Omae Gotoki Ga Maou (NL)

Volumen 1: Esclavo Enmascarado, Aquel Cuyo Reinado Nunca Terminará

Capitulo 10: De Vuelta Al Hogar Que El Mundo Olvidó

Tan pronto como el puño del ogro conecto con la tierra, Flum escuchó un terrible ruido que sonaba como una cremallera siendo desgarrada con fuerza, mientras que el suelo debajo de ella se deformaba.

Su cuerpo se estremeció y su visión comenzó a nublarse. Aterrorizada, miró hacia abajo para descubrir que el suelo debajo de ella se había convertido en una serie de rocas con forma de dientes que comenzaron a girar en el sentido de las agujas del reloj, muy parecido al núcleo perforado de la cara del ogro. Para su horror, vio que sus piernas ya estaban siendo pulverizadas por los dientes de sierra, enviando trozos de carne y sangre por todas partes.

“Aa… ¿Qué?” La vista era tan surrealista que no comprendió de inmediato lo que estaba sucediendo, incluso mientras observaba cómo le comían las piernas. Finalmente, el dolor la alcanzó y Flum comenzó a gritar de agonía. “¡¡¡Aaaaaaaguh!!!”

Sus tobillos, pantorrillas e incluso muslos ya habían desaparecido, y las rocas seguían moliendo. No podía moverse con las piernas destrozadas, pero si no lo hacía, pronto todo su cuerpo sería poco más que carne molida, sin nada que regenerar.

El sudor de simplemente soportar el puro dolor picó en los ojos inyectados en sangre de Flum cuando extendió una mano en dirección a Sara, todavía gritando de pánico.

“¡¡Flum!!”

Sara corrió hacia Flum a toda velocidad antes de sumergirse directamente en ella, usando su impulso para liberar a Flum de las fauces de la fatalidad. Flum murmuró su mejor aproximación a una expresión de gratitud hacia la chica que acababa de salvarle la vida antes de mirar lo que quedaba de sus muslos. Estaban andrajosos y molidos, faltaban grandes trozos de carne donde los dientes desiguales se habían desgarrado sin piedad en su cuerpo.

Comenzó a arrastrarse muy lentamente lejos de las mandíbulas que giraban, haciendo una mueca de dolor cuando las heridas abiertas en sus piernas se arrastraron por el suelo irregular.

Un gemido fuerte y de lamento se elevó de las mandíbulas que giraban por la pérdida de su comida. “¡Ha… haaaaauugh!”

Las piernas de Flum ya habían comenzado a regenerarse, pero el dolor seguía cegando. Aunque la sangre seguía saliendo de sus heridas abiertas para empapar el suelo, todavía estaba viva y sabía que no estaba en riesgo de morir. Y si no iba a morir, eso significaba que todo estaba bien. Todo tenía que estar bien, porque ella no iba a morir.

Flum continuó repitiendo este mantra una y otra vez para sí misma, aunque hizo poco para ayudar a aliviar el dolor. Dolía tanto que empezó a preguntarse si el dolor realmente podía matarte. Ella inhaló un par de veces, luchando por respirar, antes de finalmente vomitar el contenido de su estómago y caer débilmente al suelo.

A Sara le habían hablado de las habilidades regenerativas de Flum, pero a sus ojos, las heridas que había sufrido Flum eran demasiado críticas para hacer algo al respecto. Le preocupaba que Flum se desangrara y muriera si no actuaba rápido, por lo que corrió lo más rápido que pudo y puso sus manos sobre los restos de la pierna de Flum.

“¡Sanar!”

La luz se acumuló alrededor de las manos de Sara antes de que quisiera que se juntara alrededor de las piernas de Flum. Sanar, un hechizo curativo de nivel medio, era demasiado débil para hacer algo sobre una lesión tan grande, pero Sara pensó que al menos sería suficiente para detener la hemorragia.

En cambio, escuchó un chisporroteo, casi como tocino arrojado en una sartén bien caliente. Cuando miró hacia abajo, vio que las partes destrozadas de los muslos de Flum comenzaban a derretirse.

“¡¡¡Nnngaaaaaaaaauuuuugh!!! ¡¡Oooooowww!! ¡Waaaugh!”

El rostro de Flum estaba tenso mientras hacía todo lo posible por abrirse camino a través del dolor o incluso simplemente para mantenerse consciente. Arañó el suelo con sus dedos desnudos hasta que sus uñas comenzaron a separarse de sus dedos.

Sara lo miró conmocionada. “¿¿Que está pasando aquí?? Lancé un hechizo de curación,

¡Estoy segura!”

Después de un momento de pausa para reflexionar, se dio cuenta de inmediato de lo que había hecho mal.

“¿Qué…? Reversión, ¿verdad? Eso significa que un hechizo curativo tendría el efecto contrario y… ¡Oh, lo siento mucho Flum! ¡Nunca quise hacerte daño!”

Flum lo sabía, por supuesto. Quería decirle a la otra chica que estaba bien, pero todavía estaba luchando por mantenerse consciente. Formar palabras estaba más allá de ella en este punto. Incluso cuando lo intentó, todo lo que salió de su boca fueron gritos agonizantes.

Respiró hondo varias veces, inhalando y exhalando, inhalando y exhalando, en un intento de reenfocar su mente. Parecía que pasaría algún tiempo antes de que volviera a caminar, pero todavía quería consolar de alguna manera a su joven compañera, quien apareció al borde de las lágrimas. Reuniendo todas sus fuerzas, luchó por pronunciar las palabras.

“Es… toy… bie… ¡ennnn!” “¡¿Flum?!”

“Aah… haaaah… Haaa… Más bien, tú… deberías…” “¿Debería qué?”

“¡¡S-Salir… de aquí!!” “¿Salir?”

Sara estaba demasiado absorta en la tragedia que le había sucedido a su amiga como para pensar en mucho más. Sin embargo, la extraña criatura parecida a un ogro se estaba acercando a ellas. Atravesó un grupo de arbustos y se precipitó hacia ellas, las solapas de piel todavía adheridas a su cara se aplastaban con cada movimiento.

“¡L-Lo tengo!”

Sara rápidamente envolvió sus brazos debajo de los de Flum y se las arregló para hacer uso de su increíble fuerza para apartar a Flum del camino, a pesar de su significativa diferencia de altura. Echó a correr, cargando a Flum, para poner cierta distancia entre ellas y su perseguidor.

Afortunadamente, el ogro solo podía correr a poco más de un trote. Apretó el puño y cayó al suelo. Sara comenzó a mirar frenéticamente el suelo alrededor de sus pies, preocupada de que estuviera a punto de desatar una repetición de su ataque anterior.

Sin embargo, esta vez la criatura no golpeó el suelo. Más bien, golpeó su mano hacia adelante, desgarrando el aire.

“Sara… ¡¡corre!!”

La bestia estaba tratando de capturar a las dos chicas en un torbellino de viento que iba directamente hacia ellas.

“¡¡Nnngaaaaaaaaahh!!” Sara gritó mientras corría tan rápido como podía.

El viento solo cobró velocidad, dominando sus sentidos con su aullido impío. En el centro de la explosión había una columna de aire tan densa y poderosa que destrozó cualquier cosa y todo lo que atravesó, incluida la parte de atrás de la túnica de Sara mientras se apartaba del camino.

“¡Tu flanco!” “¿Otro ataque?”

El ogro no tardó en golpear el suelo con el puño. ¡Bruuuuuuuu! Las piedras brotaron del suelo alrededor de los pies de Sara y comenzaron a girar. Se lanzó hacia adelante, evitando por poco quedar atrapada en la picadora de carne.

La fuerza de su salto la llevó directamente a Flum, tirándolas a ambas al suelo húmedo y cubierto de hierba. “¡¡Lo siento mucho!!”

“¡No te preocupes por eso!”

Afortunadamente, las piernas de Flum ya se habían regenerado en este punto. Utilizó el impulso de la caída para ponerse de pie y convocó al Devorador de Almas.

Flum sabía en su corazón que nunca sería capaz de vencer a esta cosa si flaqueaba. Tenía que pasar a la ofensiva. Sosteniendo su enorme espada negra en una mano, despegó en una loca carrera directamente hacia el ogro.

Una vez que Sara se recuperó, miró la carga desesperada de Flum e inmediatamente se dio cuenta de lo que estaba planeando. Se quitó la maza de la espalda y trazó un arco en el aire mientras se movía para flanquear al ogro.

El monstruo centró toda su atención en Flum que se acercaba rápidamente. Tal como había sugerido el extraño mensaje en sus estadísticas, parecía estar enfocado en ella. Apretó su puño verde y lanzó una ráfaga de aire a Flum, quien afortunadamente logró leer sus movimientos y esquivó por poco a la derecha. ¡Fwoooop! El ataque invisible pasó violentamente a su lado, apenas fallándola. Mirando más de cerca, pudo distinguir los remolinos de aire que rodeaban el puño del ogro.

La explosión golpeó una pared de tierra, dejando un agujero limpio y redondo donde impactó. Si Flum no tenía cuidado, eso podría perforarla directamente.

Ese ataque había sido diferente a los anteriores del ogro. Había necesitado unos momentos desde que apretó el puño hasta que acumuló suficiente poder para lanzar su ataque, pero este había sido instantáneo. Por otro lado, su alcance fue severamente limitado y duró solo una fracción de segundo.

Flum continuó acercándose a la criatura, muy consciente del peligro en el que se encontraba. Pero considerando que no podía usar magia, luchar a distancia no era una opción para ella. Sara era muy parecida, con todo su estilo de combate centrado en su maza. Básicamente, no había forma de que evitaran luchar de cerca contra el ogro.

El ogro se volvió hacia Flum y desató otro ataque. Afortunadamente, su cuerpo descomunal y pesado era relativamente fácil de leer. Continuó esquivando ataques, acercándose cada vez más. Para cuando finalmente estuvo dentro del alcance, Sara ya estaba detrás del monstruo.

“¡¡Gyaaaaaaaaaah!!”

La monja saltó alto en el aire y giró su enorme maza para ganar impulso antes de impactarla en el cráneo de su oponente. ¡Kthunk! El ruido sordo del metal en el cráneo reverberó en el aire.

Sara usó la fuerza del golpe para echarse hacia atrás, poniendo cierta distancia entre ella y su oponente. Se pasó el dedo por la nariz y sonrió triunfalmente.

“¡Toma eso por ser tan grande!”

Fue un golpe bastante bueno. Un ogro normal habría estado fuera de servicio. Sin embargo, este se dio la vuelta lentamente, como si solo ahora fuera consciente de la presencia de Sara. Su carne débilmente conectada se agitaba con la brisa, rezumando sangre con cada movimiento. El bombeo de sangre más rápido era la única señal obvia de lo enojada que estaba la criatura.

“Creo que… tampoco fue para tanto, ¿eh?”

“¡¿Entonces qué tal esto?!” Con la esperanza de que el ogro fuese resistente a los ataques contundentes, Flum se lanzó. Giró el Devorador de Almas paralelo al suelo, apuntando directamente a las piernas del ogro, y…

¡Thwump!

La hoja se estrelló contra la carne con un ruido sordo, pero no hizo ningún daño visible. “¡Nunca antes había oído hablar de un ogro tan resistente al daño antes!”

Cuando el monstruo volvió a levantar el puño en el aire, todas las esperanzas de Flum de una victoria fácil se derrumbaron.

“¡Flum, ten cuidado!”

Apenas logró retroceder a tiempo, dejando un cráter donde había estado unos momentos antes. Flum reajustó su espada, se aseguró de mantener cierta distancia entre ella y el ogro, y se enfrentó a su oponente. Ella había esperado ganar manteniéndose en el combate cuerpo a cuerpo, pero eso claramente no estaba funcionando. La maza de Sara no tuvo efecto y su Devorador de Almas ni siquiera dejó un rasguño.

Miró más allá del ogro e hizo contacto visual con Sara, quien asintió.

Las muchachas se movieron al unísono hacia el centro del claro; el ogro inmediatamente las persiguió, aunque eran demasiado rápidas para que pudiera seguirles el ritmo.

“¿Cuál es el plan?”

“¡Todo lo que podemos hacer… es huir!”

Si el camino que habían tomado para llegar aquí no hubiera sido bloqueado, ni siquiera tendrían este problema en este momento. Las chicas siguieron moviéndose a través del verde claro, mirando a través de los huecos de los árboles hasta que vieron… un agujero en la pared de la cueva. A juzgar por su tamaño, probablemente era lo que el ogro había usado para entrar al claro.

“¿Realmente vamos a entrar allí?” La preocupación era evidente en la voz de Sara. Esto equivalía a correr de cabeza a un nido de avispas.

“¿Qué opción tenemos? De todos modos, no hay ningún otro lugar adonde correr.”

De ser así, Flum estaba dispuesta a utilizarse a sí misma como señuelo mientras Sara se escapaba. Por lo menos, sabía que podía regenerarse.

Tomada su decisión, las dos se lanzaron a una carrera loca hacia el agujero en la pared de la cueva. Más allá de la abertura, pudieron ver que el túnel se extendía en la distancia. Parecía hecho por el hombre.

Flum miró por encima del hombro y gritó. “¡Cómo hizo… ack!”

Los ogros eran generalmente criaturas grandes, difíciles de manejar, que se movían a un paso pesado, y había imaginado que éste no era la excepción. Sin embargo, una rápida mirada hacia atrás demostró que estaba equivocada. El ogro corría directamente hacia ellas con una postura perfecta, como un corredor entrenado. Su liderazgo ganado con tanto esfuerzo estaba desapareciendo rápidamente.

Claramente se estaba empujando más allá de sus medios físicos para hacer esto; Flum podía oír los sonidos de los músculos desgarrándose y los huesos estallando mientras se movía, la sangre que brotaba de su rostro se tornaba de un profundo color burdeos. Sin embargo, no mostró signos de dolor ni ninguna intención de disminuir la velocidad. Era casi como si estuviera siendo controlado por una entidad completamente diferente.

… Pero ahora no era el momento de pensar en eso.

Los túneles por los que ahora entraban eran estrechos, lo que les daba pocas opciones para evitar un asalto directo. Finalmente, las chicas se encontraron en un callejón sin salida, o al menos en lo que parecía ser un callejón sin salida. Había un enorme abismo en el suelo justo donde terminaba el túnel, pero no tenían forma de saber qué tan profundo llegaba.

“¡Es un callejón sin salida!” “¡No exactamente!”

“No planeas bajar por ese agujero, ¿verdad?”

“No hay forma de que podamos enfrentarlo con nuestras espaldas contra la pared de esta manera. ¡Si no seguimos adelante, todo habrá acabado!”

El ogro continuó acercándose mientras debatían sus opciones. Por lo que Flum vio, si iba a morir, preferiría que fuera por su propia elección. Era la misma decisión que tomó cuando conoció a Milkit en la celda.

Ese recuerdo fue el empujón final que necesitaba. Cerró los ojos, respiró hondo y se dio una palmada en las mejillas.

“Estoy listo para esto.”

Con unas últimas palabras de aliento, que se dijo más para sí misma que para nadie, ignoró la voz que gritaba en el fondo de su mente para detener esta locura y dio el fatídico paso hacia la cornisa.

“¡Vamos!”

“¡L-Lo tengo! ¡Estoy contigo, Flum!”

Sara se arrojó por el borde a la oscuridad justo detrás de ella.

Arriba, pudieron escuchar al ogro detenerse en el borde del agujero, los restos carnosos de su rostro mirándolas sin comprender.

¡THWUMP!

Después de una breve sensación de ingravidez, el cuerpo de Flum se estrelló contra algo blando. Un momento después, sintió a Sara caer a su lado.

Rápidamente se puso de pie y miró a su alrededor. Estaba oscuro, pero aún podía distinguir las cosas.

“¿Dónde estamos?”

“Parece parte de los túneles, pero… ¡gyaugh! ¿¿Qué es ese olor??”

Flum se llevó inmediatamente la mano a la cara para cubrirse la nariz, pero rápidamente se dio cuenta de que estaba cubierta de un líquido espeso y pegajoso. Lentamente bajó la mirada y cuando vio lo que había suavizado su caída, soltó un grito.

“¿¿Qué, qué es??” Sara parecía preocupada, pero Flum no se atrevió a decirle qué era. En cambio, apretó la cara de Sara contra su pecho. “Nngah, ¿qué estás haciendo?”

Escucha, Sara, cierra los ojos. “¿Hrmph?”

“Solo escúchame, ¿de acuerdo? Hagas lo que hagas, no abras los ojos hasta que yo te lo diga.”

Sara finalmente asintió contra su pecho. Flum comenzó a descender por el blando montículo con la chica más joven aferrada a ella. Su rostro se contraía con cada paso desigual.

“Lo siento, lo siento…”

Continuó murmurando para sí misma mientras se abría paso lentamente a través de la pila de huesos, carne podrida y los restos de lo que una vez habían sido rostros humanos.

No importa dónde mirara, todo lo que vio era una carnicería. Estaban paradas sobre una montaña literal de cadáveres. La mayoría de ellos eran humanos, aunque Flum vio algunos monstruos en la mezcla. La mayoría de los cuerpos estaban retorcidos y contorsionados de formas extrañas.

Las paredes de la caverna eran principalmente de un gris mate, marcadas en algunos lugares por un patrón familiar de sacacorchos. Le recordó el rostro del ogro del que acababan de escapar.

“¿Qué diablos es este lugar…?”

Había acercado a Sara para protegerla de los cadáveres hasta que escaparon de la habitación, pero ahora no estaba segura de que lo que fuera que hubiera afuera fuera diferente. Las preguntas continuaron corriendo por la mente de Flum mientras se acercaban a la salida de la cámara, que estaba marcada por una puerta que estaba entreabierta. Afortunadamente, no tenía marcas de sacacorchos.

Se asomó por el hueco de la puerta. No había monstruos hasta donde podía ver, ni más cadáveres.

Con un suspiro de alivio, Flum salió de la habitación y rápidamente cerró la puerta detrás de ella antes de finalmente soltar a Sara.

“¿Puedo abrir los ojos?”

“Sí, debería estar bien ahora.”

Sara abrió los ojos y miró alrededor de la habitación.

“Eh, está bastante oscuro aquí.” Caminó hacia la pared y agarró un objeto cristalino pegado a ella. “¿Crees que está bien tener un poco de luz?”

Aunque se veían diferentes a las de la capital, estaba claro que este era el interruptor para operar las lámparas mágicas en el túnel. Todo lo que tenías que hacer era concentrarte y aplicar un poco de magia para encenderla.

Flum asintió y Sara centró sus energías en el objeto. Un momento después, las lámparas incrustadas en el techo del túnel parpadearon una tras otra. Una vez que sus ojos se ajustaron y pudieron ver bien su entorno, las dos se quedaron asombradas ante el extenso complejo que se extendía ante ellas.

“Esto es increíble.” “Parece… futurista.”

Flum extendió la mano y tocó la pared gris, como para asegurarse de que fuera real. Era frío al tacto y se sentía como una especie de metal. Dado que se habían caído en un pozo para llegar aquí, eso significaba que estaban aún más bajo tierra que antes. Solo podía imaginar la pura habilidad técnica necesaria para construir y excavar una instalación subterránea tan masiva, por no hablar del dinero involucrado.

“Busquemos una manera de salir de aquí.”

“Sí. Por fascinante que sea, creo que nuestras vidas valen más.”

Las dos se adentraron más y más en el complejo hasta que llegaron a una bifurcación en el túnel. Primero, fueron a la izquierda, solo para encontrar que los conducía a un callejón sin salida. Retrocedieron hasta la bifurcación y se dirigieron a la derecha, que continuó durante bastante tiempo. Cuanto más avanzaban, más oscuro se volvía. Flum pensó que necesitaban encontrar otro interruptor de luz.

A diferencia del camino de la izquierda, este túnel conducía a una puerta. Flum acercó su oído y escuchó con atención, pero no escuchó ningún sonido de movimiento. Sosteniendo el Devorador de Almas en una mano, lentamente empujó la puerta para abrirla antes de pasar la mano a ciegas por la pared contigua.

Sintió la sensación familiar de un objeto de cristal.

Dado que sus estadísticas siempre habían sido cero, Flum nunca antes tuvo la oportunidad de usar una de estas cosas, pero pensó que debía ser similar a cómo usó Escanear por primera vez. Haciendo acopio de valor, cerró los ojos y dejó que la energía mágica fluyera de su mano al cristal.

Después de un momento, las lámparas de la habitación se encendieron, para gran alivio de Flum. Vio un escritorio de madera, un armario y dos estanterías, además de un sofá y una mesa que parecían estar reservados para recibir invitados. La habitación era un poco más pequeña que la llena de cadáveres que acababan de dejar, pero más que adecuada para el uso de una sola persona. Los muebles parecían costosos y bien hechos, lo que sugiere que la habitación estaba destinada a una persona importante.

“Todos los estantes están vacíos.” “Sí…”

Mientras Sara buscaba un mapa en los estantes, Flum miraba afanosamente las paredes. El patrón familiar de sacacorchos marcó las paredes de la habitación, variando en tamaño de pequeño a grande. Pasó los dedos por el metal y sintió que la abolladura era bastante profunda. Lo que sea que lo hizo tenía que ser bastante poderoso para deformar el metal de esa manera.

Sara se acercó a Flum. “¿Qué estás mirando, Flum?”

“No lo sé, pero vi algo similar en la habitación en la que aterrizamos.” “Mira, está rotando.”

“El ogro que nos atacó allí tenía algo similar en su rostro.” “Así es. Uf, que asqueroso…”

Esta cosa que gira parecía aferrarse a las paredes, a los humanos e incluso a los monstruos.

Entonces, ¿esta instalación fue construida para manejar esas cosas?

Flum negó con la cabeza. Ahora mismo necesitaba concentrarse en salir. Se acercó al escritorio y comenzó a registrarlo con la esperanza de encontrar algo útil, pero uno de los cajones parecía estar atascado.

“¿Atascado?”

“Sí, creo que está bloqueado.”

“¿No podemos simplemente romperlo? Quiero decir, no hay nadie aquí.”

Sara tenía razón; estaban en una situación desesperada. Flum sacó el Devorador de Almas y clavó la punta de la hoja en la cerradura, rompiéndola junto con la madera circundante. El cajón se abrió fácilmente.

Dentro, encontró un cuaderno viejo y descolorido. Flum lo recogió y Sara corrió a su lado para ver qué había encontrado.

Parecía una especie de diario.

“Han pasado aproximadamente dos días desde que perdimos el control, y finalmente hemos tenido noticias de la gerencia diciéndonos que destruyamos todo. Pregunté cuándo seríamos rescatados, pero no hubo respuesta. No puedo evitar preguntarme si ese ‘todo’ también nos incluye a nosotros.”

Aunque no había fechas, a juzgar por el estado del papel, Flum supuso que la entrada tenía unos diez años.

Las entradas continuaron, oscureciéndose a medida que avanzaban.

“La sucesión por herencia es un sistema inútil. Nunca quise estar aquí. Ojalá hubiera podido subir lentamente la escalera y ganar reconocimiento, pero aquí estoy. Hemos logrado confinar a todos los sujetos de prueba, pero la energía que se filtra ha comenzado a tener efectos extraños en su entorno, incluso resultando en algunas bajas. No nos queda mucho tiempo.”

¿Sujetos de prueba? Flum se preguntó si eso se refería a la montaña de cuerpos que encontraron.

“Así que estaban haciendo algún tipo de experimentos aquí, y el ogro probablemente era uno de ellos.”

“Una especie de abominación hecha por el hombre. ¿Parece que perdieron el control?”

La escritura pareció volverse aún más frenética. Para empezar, no había sido nada agradable, pero ahora la mano del autor se movía erráticamente por la página.

“Para dios o para la patria, ¿de qué sirve esto? Ya no me importa. Solo me inscribí con el deseo de hacer lo correcto. ¿No son los países la creación del hombre? Y por extensión,

¿no soy parte de este país?

“Ya no sé lo que están pensando. Hice lo que se esperaba de mí, pero quizás no fui lo suficientemente minucioso. Quizás no logré hacer las conexiones correctas. Seré el primero en admitir que mi conocimiento era limitado y que no logré establecer relaciones significativas. ¿Es todo esto mi culpa? No lo creo. Hice lo correcto, ¡maldita sea!

“Yo soy yo. Yo. Yo mismo. Damos vueltas y vueltas… No… no lo hacemos. Yo, yo, cierto. Siempre. Pero, ¿qué es lo correcto? Sí, todo está conectado. Estamos todos conectados. Este conocimiento circular conduce a la sabiduría. Entonces eso es lo correcto. ¿Cierto?”

El autor ahora estaba escribiendo en letras grandes, llenando páginas enteras con solo unas pocas palabras. Rápidamente se hizo evidente que estaban perdiendo la cabeza.

“Sabiduría circular… ¿Conexiones?”

“Yo tampoco lo entiendo. ¿Quizás tiene algo que ver con la energía que dijeron que se estaba filtrando?”

“Estoy de acuerdo.”

Las siguientes páginas fueron aún más difíciles de leer. Flum tuvo que pasar el dedo por las letras para tratar de entenderlas, e incluso entonces, apenas tenían sentido.

“Quiero estar conectado, ser uno. Ese es el camino a la iluminación. Nosotros… Sí… Eso es lo que siempre hemos buscado, siempre hemos buscado… siempre hemos creído. Ahora que hemos logrado lo que habíamos buscado tan desesperadamente, me pregunto por qué me obsesiono con estas pequeñas cosas que no importan.

“Todos los investigadores están conectados. Finalmente, es mi turno. ¿Pero de qué? ¿Voy a morir? No lo sé. La sabiduría se encuentra en un plano de existencia más allá del reino mortal, y debo ir. Pero… ¿y si no es seguro allí? Antes de que se pueda alcanzar la verdadera sabiduría, es necesario preservar la paz, el orden y el control.”

Sólo una cosa estaba escrita en la página final, las palabras giraban en espiral en forma de sacacorchos.

“Flum Apricot.”

Las dos chicas se quedaron allí un momento, sin palabras. Las manos de Flum comenzaron a temblar y el papel comenzó a arrugarse en su agarre.

“¿Eso otra vez…?”

“¿Flum…?”

“Este diario es bastante antiguo, Sara. Y, sin embargo, mi nombre… el nombre de una chica sin importancia de un pequeño pueblo… ¿¿Por qué está mi nombre en este cuaderno??

¡¡No lo entiendo!!”

Su ira y miedo se unieron en un arrebato confuso. Flum tiró el cuaderno al suelo y empezó a respirar con dificultad, moviendo los hombros hacia arriba y hacia abajo.

“Todo lo que siempre quise fue vivir una vida simple y ordinaria en mi ciudad natal. Sé que eso ya no es posible, pero después de conocer a Milkit, pensé que al menos podríamos vivir juntas en paz en la capital. Pero esto… ¿Qué diablos es todo esto? ¡¿Por qué está mi nombre aquí, en un lugar en el que acabé por casualidad?!”

“Lo… lo siento mucho.” Después de todo, era Sara quien había llevado a Flum aquí en primer lugar. Apretó los puños con fuerza, tratando de contener las lágrimas que nublaban el borde de su visión.

Al oír los sollozos de Sara, Flum volvió a la realidad. Aunque hizo poco para aliviar el miedo que se aferraba con fuerza a su corazón, sabía que no estaría bien descargar su ira con la otra chica.

Se arrodilló ante Sara y la miró a los ojos mientras acariciaba suavemente el cabello de la joven monja. “Lo siento, no quise culparte.”

“No, todo es culpa mía. Si no hubiera encontrado la información sobre esta cueva en primer lugar, nunca hubieras terminado aquí.”

“No hiciste nada malo, Sara. Si no fuera por ti, nunca hubiera aprendido dónde encontrar la hierba kialahri.”

“Oh, Flum…” Sara ya no pudo contener las lágrimas. “Lo siento mucho, Flum. Tienes mucho que temer, y aquí estoy, buscando consuelo en ti. Debería ser reconfortante quien te reconfortara, no al revés.”

“No te preocupes por eso. Además, me ayudaste a mantenerme bajo control.”

Recuperarse para ser fuerte para Sara había permitido que el miedo que recorría la mente de Flum se calmara. Debido a ello, estaba realmente agradecida de tener a Sara con ella.

Flum secó las lágrimas de las mejillas de Sara y miró a su alrededor. “No veo ningún mapa aquí, así que supongo que será mejor que comencemos a comprobar otras habitaciones,

¿no?”

La chica más joven le devolvió la sonrisa y asintió con firmeza.

A pesar de sus mejores esfuerzos, no pudieron encontrar ni un mapa ni nada que pareciera ser una salida. La instalación era enorme y cuanto más exploraban, más hendiduras observaban en las paredes. Incluso encontraron pasillos enteros que estaban retorcidos.

“Este lugar es realmente extraño.”

“Quien lo construyó debe haber invertido mucho dinero en la investigación que se estaba llevando a cabo.”

“Si realmente pudieran aprovechar este tipo de poder, sería un arma imparable.” “Incluso los demonios no tendrían ninguna posibilidad contra eso.”

El gran tamaño de la instalación, la tecnología que se utilizó en su creación y el hecho de que todo fue construido bajo tierra hizo que fuera muy probable que el gobierno estuviera involucrado. Probablemente con alguna ayuda de la iglesia, considerando que se habían deshecho de todos los fabricantes de medicinas para llenar sus propias arcas. Todos sabían que eran corruptos, pero pensar que irían tan lejos como para experimentar con la gente…

Flum se mordió el labio, tratando de luchar contra la creciente ira que sentía.

Mientras continuaban por los interminables y anodinos pasillos grises, escuchó un sonido desconocido. Estaba tranquilo, pero se destacaba crudamente en el silencio.

Flum y Sara se detuvieron instantáneamente para escuchar. “¿Era eso… una voz?”

“¡Quizás alguien todavía esté vivo!”

Flum extendió la mano para detener a Sara antes de que pudiera salir corriendo. No sabían con certeza si era una persona. Fácilmente podría ser un monstruo.

Comenzaron a avanzar de nuevo, dando pasos lentos y mesurados.

“… yu… ¡daaaaaa…! ¡Algui… eennnnnnnn…!”

La voz se hizo más clara a medida que se movían. Era una mujer pidiendo ayuda. “Aaaah… ¡Ayuda! ¡Por favor, alguien, ayudaaaaaaaaaaaaaaa!”

En el otro extremo del pasillo, finalmente vieron a una mujer con cabello largo y blanco, vestida con una bata de laboratorio. Estaba sentada en una esquina del pasillo con la espalda apoyada contra la pared y las rodillas apretadas contra el pecho, lo que explicaba en parte por qué su voz era tan apagada. Aunque Flum no pudo evitar preguntarse por qué se cubría la cara si necesitaba ayuda…

Solo para estar seguras, hizo que Sara se quedara atrás mientras se acercaba a la mujer sola.

“Aaaah… ¡Ayuda! ¡Por favor, alguien, ayudaaaaaaaa!” La mujer siguió repitiendo lo mismo, una y otra vez, incluso una vez que Flum estuvo justo frente a ella. Tenía que haberla oído llegar, aunque Flum supuso que era posible que la mujer pensara que era un monstruo. O tal vez ella ya no estaba en su sano juicio.

En cualquier caso, estaba claro que había pasado por algún tipo de experiencia traumática. Flum puso una mano sobre el hombro de la mujer para tratar de consolarla. Sus gritos cesaron en el instante en que Flum la tocó, y Flum se relajó por un momento, reconfortada de que la mujer finalmente parecía calmarse y reconocer su presencia.

“¿Está bien, señora? Por favor, no se preocupe, soy humana.”

La mujer se volvió lentamente hacia ella. Excepto que esa no era la palabra correcta, ya que la mujer no tenía rostro. Solo había una masa pulsante de carne y sangre donde debería haber estado su rostro. Su largo flequillo estaba empapado de sangre y pegado a la masa húmeda en el centro de su cara, al igual que la parte delantera de su bata de laboratorio, que había estado sosteniendo con fuerza contra sus rodillas.

Algo de la sangre que gorgoteaba del rostro de la mujer salpicó la mejilla de Flum. Se sentía cálido al tacto. Lo que quedó de su boca se convirtió en una sonrisa. Su voz sonaba apagada mientras hablaba.

“Te he encontrado.”

Agarró el brazo de Flum con fuerza con ambas manos y se inclinó hacia ella.

La extraña espiral pulsante en su rostro giró aún más violentamente cuando tomó el brazo de Flum, guantelete y todo. Flum se congeló por un momento ante la extraña sensación de estar envuelta por los cálidos y carnosos órganos antes de que el puro terror de lo que estaba experimentando la alcanzara.

“¡¡¡Aaaaaaaaaaaaugh!!!”

Para su sorpresa, no pudo liberar su brazo de un tirón incluso con las mejoras de su equipo maldito. La mujer era simplemente demasiado fuerte. Mucho más fuerte que cualquier humano normal. Y las cosas estaban a punto de empeorar. Flum se dio cuenta de que el sonido de pasos fuertes, que inicialmente había asumido que era Sara viniendo en su ayuda, venía de la vuelta de la esquina y se acercaba rápidamente.

El recién llegado se detuvo con un chirrido justo fuera de la vista, antes de asomar la cabeza por la esquina para mirar a Flum. Sangre espesa y oscura manaba de su rostro perforado y manchaba su musculoso cuerpo verde.

“Aa… aaaaaaah.”

Era el ogro del que Flum pensó que habían escapado. Estos pasillos eran de tamaño humano; no había forma de que pudiera encajar… a menos que hubiera estado gateando todo el tiempo.

“¡¡N-Nooooooo!! ¡¡Eaaaaugh!!”

Flum giró la cabeza de un lado a otro en un vano intento de alejarse de la bestia que se acercaba lentamente. Rápidamente se estaba volviendo claro que los gritos de la mujer habían sido solo un cebo, para atraerla a ella o a alguna otra alma amable a una trampa mientras el ogro aguardaba.

“¡Déjame ir, déjame ir! ¡Déjame! ¡Hey! ¡¡¡Vamos!!!” “¡¡Fluuuum!!”