Toaru Majutsu no Index (NL)

Volumen 22.5

Capítulo 1: Stiyl Magnus

Parte 3

“Si lo quieres, tendrás que matarme primero.”

“Tus cenizas se esparcirán de forma espectacular.”

Con esas palabras, la espada del hombre queda envuelta por flamas. Unas cuantas runas brillan en la superficie de la hoja.

Son las runas sowulo, gebo, kenaz, ansuz, laguz, y uruz.

Leyendo las primeras letras de cada una se obtiene la palabra sgkalu. Significa algo parecido a „la antorcha que obtuvo al sol usando magia”.

“Primero Theodosia y ahora tú. Las armas nórdicas parecen ser populares. Bueno, supongo que no tengo derecho a quejarme… el fuego y las espadas son bastante compatibles.”

“Lo lamento, pero esto no es una espada. Es una rama.” “¿Una rama?”

“No es algo tan extraño. Es la rama más famosa de la mitología nórdica. Es la rama de la antorcha más grande que se dice incendió el tronco del Árbol del Mundo y lo quemó todo.”

“Te refieres a…”

“Así es, Læviatan.”

El hombre blande la espada tranquilamente. Las flamas saltan ferozmente con un estruendo.

El brillo escarlata se extiende por el estrecho callejón en un instante. El suelo de asfalto, los muros de concreto, y todo lo demás queda cubierto con fuego en poco tiempo.

“Es algo conveniente, ¿no crees? Diría que es uno de los objetos espirituales más fáciles de usar de todo el Reino Unido.”

(¿Qué-…?)

Los ojos de Stiyl se abren exageradamente.

Su espada de fuego excede los 300 grados Celsius. No es difícil para el destruir rocas y piedras. Sin embargo, la Læviatan que usa ese hombre está produciendo un fenómeno que no puede ser explicado como simple poder de fuego.

El asfalto y el concreto se están quemando.

Esos materiales se están convirtiendo en cenizas como si fuera papel japonés.

Con un leve sonido, las flamas recorren el suelo y los muros dirigiéndose directamente hacia Stiyl y los demás.

“Tch. ¡G A S T T H F I A S T R I C!”(Invoca las flamas en mi mano. ¡Su forma es la espada y su papel es la ejecución!)

Stiyl crea rápidamente una espada de fuego e intenta hacerla explotar para tratar de bloquear las otras flamas usando el impacto.

Pero antes de que pueda hacerlo, su espada de fuego queda envuelta en nuevas flamas. Su espada está hecha de flamas, pero es consumida por otras flamas.

En poco tiempo, ha sido consumida hasta la base… y se aproxima a la mano de Stiyl. “¡¡Oohhh!!”

Stiyl elimina su espada de fuego frenéticamente y retrocede. Entonces, Theodosia lanza un cerillo encendido.

Ocurre una enorme explosión.

Sin embargo, la explosión es destruida por las otras flamas como si se la tragaran. Es como una pequeña capa de plástico derritiéndose desde el interior por fuego. Eso sólo les da unos segundos de ventaja.

“¡Apresúrense! ¡¡Corran!!” Theodosia grita.

Ella utiliza un hechizo que manipula la protección y liberación de tesoros. Seguramente tiene una gran variedad de hechizos preparados con los que poder proteger a Patricia, pero no intenta usar ninguno de ellos. Seguramente se ha dado cuenta instintivamente que no puede protegerse contra las flamas de Læviatan.

“¿Y a dónde creen que pueden escapar?” el hombre pregunta con un susurro desde el otro lado del fuego de Theodosia que está siendo consumido fácilmente.

(¡¡Nos atrapará si no corremos…!!)

Stiyl chasquea la lengua y saca una tarjeta rúnica de su bolsillo. El hombre sacude la cabeza tranquilamente.

“Una pantalla de humo es una mala opción.” “¿En verdad? Intentémoslo a ver qué pasa.”

Stiyl muestra una sonrisa falsa y detona su espada de fuego en dirección a aquel hombre.

La Læviatan del hombre consume cualquier tipo de resistencia.

Más allá del fuego, puede ver la espalda de sus objetivos alejándose. Pero sus movimientos son tan simples que irritan al hombre. “Hmm…”

Se concentra cuidadosamente y localiza a otra presencia en un lugar diferente. Sus movimientos se ven simplemente demasiado precisos. Cuando su vida está en peligro, las personas no pueden escapar con un ritmo tan calmado.

Lo que significa…

“Son falsos. Qué hombre tan honesto. Incluso decidió aceptar mi reto.” (Pero…)

Con un sonido explosivo, lanza unas cuantas flamas y quema a las figuras que intentan escapar frente a él.

El ataque no deja cadáveres ni tampoco cenizas.

En verdad eran ilusiones. Las figuras desaparecieron fácilmente en el aire.

La sonrisa del hombre se hace más profunda y recuerda el diseño sobre la tarjeta que sacó Stiyl hace un momento. El hombre analiza la estructura del hechizo de Stiyl tomando en cuenta sus acciones y su objeto espiritual.

Rápidamente se percata de a dónde fueron.

“El poder mágico usado para crear esa ilusión se está escapando. Qué considerado al dejar rastros mientras escapan.”

El hombre comienza a correr por el callejón con su Læviatan en la mano. Sus objetivos no están muy lejos.

Stiyl Magnus escucha las palabras del hombre a una distancia cercana.

En un costado del callejón vacía se encuentra una puerta levemente entreabierta.

La puerta de metal rechina levemente. Los tres que intentan escapar entran. “…Se ha ido.”

Stiyl usó un hechizo que oculta su propio cuerpo al crear un espejismo mágico.

Pero no estaba seguro si eso engañaría al hombre. Existe el riesgo de que el hombre pueda determinar su ubicación al detectar el origen del poder mágico.

Es por eso que Stiyl preparó tres niveles de trampas.

El primero eran las ilusiones de ellos mismos escapando en el callejón.

El segundo es la presencia artificial de alguien que en verdad no se encuentra ahí.

Y el tercero consiste en activarse de tal manera que el origen del poder mágico que activó los hechizos quedara disimulado.

“Ugh… estuvo cerca,” Theodosia dice en voz baja mientras tiembla en una postura poco natural. Patricia asoma la cabeza por la entrada y mira en la dirección a donde se fue el hombre.

Parece confundida y simplemente pregunta, “¿Um, qué sucede…?”

Esa pregunta provoca que Stiyl muestre una expresión amarga. Él mismo quiere saber más acerca del Læviatan y no tiene tiempo para explicar sobre los hechizos desde el principio.

Sin embargo, Patricia no parece percatarse de lo que Stiyl está pensando.

“Eso fue increíble. Parecía concreto normal, pero en verdad era algún tipo de material inflamable. Supongo que de esa forma no necesitan usar presión cuando destruyen un edificio.”

“…Eso era concreto normal. Lo que es increíble es Læviatan,” Stiyl responde indiferentemente a la admiración errónea de Patricia.

“¿Eh?” La expresión de la chica deja en claro que aún no comprende qué está sucediendo. “Por cierto, ¿a dónde se fue ese tipo con expresión tan confiada?”

Stiyl sale nuevamente al callejón.

“Transferí poder mágico a una runa temporalmente y activé un hechizo usando eso. Coloqué la tarjeta que usé como punto de seguridad sobre el lomo de un ratón.”

“¿Um…?”

“En otras palabras, ese tipo está persiguiendo a un cebo.”

Cuando Stiyl dice eso, la expresión de Patricia se ilumina como si un foco se encendiera sobre su cabeza.

“¿Es algo así como entrar a un servidor extranjero para evitar ser rastreado?” “…Tal vez. La verdad no comprendo ejemplos de ese lado de las cosas.”

Stiyl está impresionado por cómo Patricia maneja la situación de forma tranquila y revisa que el hombre verdaderamente ya no esté cerca.

“Se dará cuenta pronto. Tenemos que salir de aquí.”

Los tres asienten y corren en dirección opuesta a la del hombre y su Læviatan.

Mientras corren, Theodosia dice, “¿Q-qué hacemos ahora? Incluso si lo perdimos, aún no hemos resuelto el verdadero problema.”

“Es cierto. Este tipo de truco no funcionará otra vez. No podemos garantizar que seremos capaces de escapar la próxima vez si nos encuentran.”

La expresión de Patricia se vuelve temerosa al escuchar eso.

“Quiero una oportunidad para revertir esta situación, ¿¡Pero qué sucede con ese objeto espiritual!?

¡Él dijo que era Læviatan, pero esa es una de las armas más poderosas en la mitología nórdica!

¡Se encuentra al mismo nivel de Gungnir!” dice Theodosia.

“Hay dos teorías sobre eso. Una dice que es la espada blandida por el gigante de fuego Surtr y la otra dice que es la espada que posee la esposa de Surtr. Parece que ésta es una mezcla de ambas, pero no puede ser la verdadera. Es similar a tus cerillos y el báculo de Skímir. Es sólo un objeto espiritual con el mismo nombre.”

Eso significa que en verdad sólo es un objeto espiritual creado al grabar runas en una espada normal.

Pero eso no es suficiente para explicarlo.

Stiyl sabe bastante de magia rúnica. Es por eso que sabe que simplemente el grabar runas como kenaz no es suficiente para obtener un efecto tan poderoso.

Si supieran como funciona, podrían encontrar una manera de enfrentar, pero… “¿¡!?”

De pronto, una luz de color rojo oscuro aparece a espaldas de Stiyl y las dos chicas. Es la flama de Læviatan.

“¡¡Maldición, eso fue rápido!!”

El hombre debe haberse percatado del truco que creó Stiyl. Aún se encuentra alejado, pero los alcanzará en poco tiempo. No es un oponente del que puedan escapar a pie y un truco como el anterior no funcionará nuevamente.

Las miradas de Stiyl y Theodosia se encuentran después de ver el pálido rostro de Patricia. “Separémonos en dos grupos.”

Stiyl toma la mano de Patricia y usa su otra mano para darle la caja con la piedra rúnica dentro a Theodosia.

“Por alguna razón, no mató a Patricia para arrebatarle el fragmento de epitafio. Puede que ella sea un objetivo mucho más sencillo que nosotros, pero la ignoró. Y dudo seriamente que lo haya hecho por caballerosidad,” Stiyl deja escapar humo de su cigarrillo. “Lo más seguro es que necesite a Patricia con vida además del epitafio rúnico. Es por eso que necesitaos dividir las dos cosas qué considera como prioridad.”

“Tengo un poco de información general relacionada con eso… ¡Pero lo explicaré después! ¡Revisa esto! ¡También he agregado información sobre un punto de encuentro al final!”

Theodosia lanza su caja de cerillos hacia Stiyl y desaparece por un costado del callejón que se divide en tres caminos.

(Así que hay un reporte en el fuego disfrazado como una ilusión…)

Stiyl gira la caja de cerillos en su mano y corre por otro de los tres caminos junto con Patricia. El callejón es corto. Salen a una avenida en poco tiempo.

Mientras corren, Stiyl enciende un cerillo para revisar la información que dijo Theodosia. La información mostrada en el fuego dice algo así.

…Al usar el fragmento del epitafio rúnico, el monumento de piedra que contiene la rama de runas no descubiertas puede ser restaurado totalmente.

…Pero el movimiento de un cuerpo celestial conocido como Cometa de Donati es necesario para el hechizo de restauración.

…Para revisar las reglas de su movimiento, es necesario un horóscopo de cuando se vio al cometa por última vez.

…El único horóscopo existente se encuentra en Ciudad Academia (revisar otro cerillo para ver los detalles.)

“¿Está aquí…?” Stiyl murmura.

De acuerdo a la información de Theodosia, Ciudad Academia descubrió y recuperó el horóscopo simplemente como un objeto científico. Actualmente, se ha convertido en un leve tema de disputa entre el lado de la ciencia y el lado de la magia.

Y en cuanto a la razón de por qué Patricia se convirtió en objetivo…

…Un sello mágico especial ha sido colocado en el fragmento del epitafio rúnico.

…La Luz del Sol Color Amanecer colocó el sello.

…El sello sólo puede ser retirado por la líder de la Luz del Sol Color Amanecer o alguno de sus parientes consanguíneos.

…Si no se remueve el sello, es imposible restaurar el epitafio. Esa parece ser la situación.

Sin tomar en cuenta a excepciones especiales como los Santos, el uso de la magia no tiene relación alguna con las características genéticas. Sin embargo, algunos magos crean hechizos que usan la información de la sangre como llave. Este parece ser el caso.

Concuerda perfectamente con lo que parece estar buscando el hombre del Læviatan.

Stiyl aún no está seguro de qué es lo que busca la Luz del Sol Color Amanecer al darle el fragmento de epitafio a Patricia, pero al menos sabe qué es lo que quiere aquel hombre del Læviatan.

“¿¡Q-qué hacemos!? ¿¡Sabes en dónde está la estación Anti-Skill más cercana!?” “¿¡Cómo podrían ayudarnos!? ¡¡No podrían combatir contra ese hombre!!”

Parece como si Patricia estuviera sufriendo mientras corre con Stiyl. Es una chica de unos 12 años que no ha recibido ningún tipo de entrenamiento. No es capaz de correr por mucho tiempo.

“¿Entonces qué haremos? Podemos… ¿¡En verdad podemos escapar de ese hombre!? Antes, dijiste que correr no sería suficiente…”

“Encontraré alguna solución. ¡¡No tengo otra opción!!”

Stiyl aprieta los dientes ante el hecho de no poder dar una respuesta apropiada.

A menos que pueda comprender cómo funciona el objeto espiritual Læviatan, será reducido a cenizas si enfrenta cara a cara a aquel hombre.

El fuego de ese hombre es mucho más fuerte que el de Stiyl.

Le duele admitirlo, pero no tiene forma de ganar en una pelea directa.

Será asesinado si no puede pensar en alguna forma de enfrentarse con el hombre, pero no tiene tiempo para pensar. Para poder ganar algo de tiempo, podría…

“…El horóscopo.” “¿Eh?”

“Es la parte final que el hombre tanto desea. ¡Si podemos obtenerla antes que él, podemos usarla para detenerlo! ¡¡Tengo la confianza de que puedo encontrar una manera de derrotar a ese Læviatan siempre y cuando tenga tiempo para pensar tranquilamente!!”

La misma teoría podría usarse con Patricia como el método para interferir en el camino del hombre en vez del horóscopo, pero…

(No…)

Stiyl se deshace rápidamente esa ligera tentación.

(En el peor de los casos, él podría usar a algún otro pariente consanguíneo para obtener el epitafio rúnico de Alaska aunque Patricia muriera. Por otro lado, el horóscopo es algo único. ¡¡Queda más que claro cuál será más efectivo como escudo!!)

Decide decantarse por ese pensamiento. Sabe que está siendo blando.

Pero seguramente, si Stiyl Magnus lo admitiera, en verdad terminaría por ceder

El horóscopo.

Stiyl Magnus aprieta los dientes mientras corre por Ciudad Academia llevando a Patricia Birdway consigo sujetándola de su pequeño brazo.

El hombre del Læviatan busca recuperar por completo el epitafio rúnico de Alaska y conseguir su conocimiento. Para lograr eso, necesita el fragmento del epitafio que Stiyl le dio a Theodosia Elecetra, Patricia Birdway, y el horóscopo que puede usarse para calcular los efectos mágicos del Cometa Donati el cual sólo se aproxima a la tierra en un período mucho mayor a los 2000 años.

La falta de cualquiera de esas cosas es fatal para los planes del hombre del Læviatan. Además, podrían funcionar muy bien como escudos.

Sin embargo, el fragmento del epitafio es una porción de un grimorio Original, así que no puede ser destruido por métodos humanos y usar la vida de Patricia como escudo queda fuera de toda discusión, así que eso sólo deja una opción. Stiyl no tiene otra opción más que robar el horóscopo que se encuentra en Ciudad Academia. Si logra hacerlo antes que el hombre del Læviatan, podría planear algo usando eso como cebo.

“Ahhn, ahhn… ¿P-por cuánto tiempo seguiremos corriendo?” Patricia pregunta.

Stiyl mide casi el doble que la chica. Correr una distancia tan larga debió ser algo difícil para alguien tan joven como Patricia. Ya que seguramente tendrá que pelear contra el hombre del Læviatan, Stiyl estaba buscando un lugar seguro en el que ella pudiera escapar, pero…

(¿¡En dónde hay un lugar seguro!? ¡¡Si dejo que una de las instalaciones de Ciudad Academia la cuiden, él simplemente incinerará el edificio y a cualquiera que la esté cuidando!!)

“Ya casi llegamos. Más adelante hay un parque natural.”

De acuerdo a la información dentro del fuego de los cerillos que Theodosia le dio a Stiyl, el vehículo de transporte pasa a esas horas por ahí abriéndose paso hacia un edificio de arqueología. Como lo sugiere su nombre, es un área llena casi en su totalidad con árboles.

Mientras se dirigen a esa ubicación, Stiyl escucha su teléfono sonando. Es la oficial de comunicaciones anglicana.

“Stiyl Magnus. Tomando en cuenta tu pedido, revelaré la información descubierta en la investigación.”

“… ¿De qué estás hablando?”

“Pediste que se investigara quién aprobó la misión que se desarrolla dentro de Ciudad Academia relacionada con la captura de Patricia. ¿Quieres escuchar la respuesta a tu pedido?”

Patricia no sabe qué es lo que están diciendo, así que sólo observa inexpresiva, pero Stiyl sonríe amargamente.

Es cierto que mencionó algo así después de derrotar a Theodosia, pero no esperaba una respuesta tan directa. Parece ser que la oficial de comunicaciones está haciendo lo que le dicen sin tomar en cuenta si son aliados o enemigos.

“Llevó algo de tiempo revisar los rangos de Necessarius para ver si tenías el derecho de escuchar esta información. Me disculpo por tardar tanto en responder tu pedido,” la oficial se disculpa como si estuviera leyendo un guión. “El individuo que aprobó la misión es Richard Brave. Al igual que tú, pertenece a la Parroquia 0 de la Iglesia Anglicana, Necessarius. Su área de trabajo principal es América del Norte. Sus logros son, entre otros, colocar una línea defensiva a través del Océano Atlántico para evitar que las cábalas mágicas americanas invadan Inglaterra.”

“…”

“Utiliza principalmente hechizos nórdicos y parece ser fuerte usando hechizos de fuego. Ha combinado estrategias de combate marítimo que usan técnicas de los vikingos que dominaban el Atlántico en su época dorada y que descubrieron América incluso antes que Colón… ¿Te fue de ayuda la información?”

“Ya veo.”

Las comisuras de la boca de Stiyl se encorvan formando una sonrisa.

Por supuesto, no ha recibido información que le ayude a conocer el punto débil de aquel hombre.

Pero…

“Es bueno saber el nombre de la persona a la que voy a matar.”

Antes de que la oficial pueda responder, Stiyl apaga su celular. Patricia está sin aliento debido a la distancia recorrida corriendo, pero aún así lo observa con temor reflejado en sus ojos.

Stiyl ni siquiera intenta responderle.

Seguramente, el pacifismo de Patricia es correcto en el sentido moral. Sin embargo, organizaciones como Necessarius fueron creadas en primer lugar porque eso no era suficiente para encargarse de todo. Los sentimientos de Patricia no interferirán en la situación actual.

El parque está a la vista.

Ya sea por razones de salud mental o para eliminar dióxido de carbono, un área totalmente verde se encuentra en medio del usual concreto y asfalto de Ciudad Academia. Sin embargo, al igual que un bosque que se ve totalmente negro en la noche, el área enfrente de Patricia y Stiyl se ve como un océano de oscuridad.

Las dispersas luces de los faros de la calle sólo acentúan más la oscuridad.

Una pequeña señal doblada hace pensar a uno que el área no es muy popular en la noche y que suelen ocurrir crímenes ahí.

Stiyl deja de correr y comienza a aproximarse más cuidadosamente.

El camino está hecho de algo como ladrillos en vez de asfalto. Es “algo como” ladrillos porque se siente más como una esponja endurecida o uretano bajo sus pies. Debe ser algún nuevo material creado por Ciudad Academia.

(¿En dónde está el vehículo de transporte…?)

“Ahí está.”

Puede ver faros del vehículo a través de la oscuridad a unos 100 metros. Stiyl suelta la mano de Patricia y le indica que espere ahí con un movimiento de su mano.

Stiyl comienza a correr sin esperar una respuesta de Patricia. Hay algo extraño.

Puede ver las luces del vehículo más adelante, pero no se están moviendo. Puede escuchar el sonido del motor de un auto viejo. Mientras Stiyl se aproxima, la extraña escena le provoca un mal presentimiento. Va dejando tarjetas rúnicas mientras se aproxima al frente del vehículo mientras se prepara para crear una espada de fuego en cualquier momento.

La brillante luz deslumbra sus ojos.

El vehículo parece una camioneta con todas sus ventanas bloqueadas y en verdad no se está moviendo. El motor parece estar encendido, pero sólo eso.

(No puede ser…) Stiyl traga saliva.

Deja de pretender y crea una espada de fuego a partir de su mano derecha. Entonces rodea al vehículo hasta llegar a su costado. Después de apartarse de la brillante luz, la verdad se hace visible frente a sus ojos.

(¡¡No puede ser!!)

El parabrisas a prueba de balas ha sido totalmente destrozado como si no hubiera servido a su propósito de proteger. Nadie está sentado en el asiento del conductor. La parte superior de alguien se encuentra en la puerta entreabierta y las piernas se encuentran en la superficie similar a ladrillo.

La mirada de Stiyl se desvía del asiento del conductor al frente hacia la parte posterior del vehículo.

La parte posterior tiene un juego de puertas dobles. Las puertas fueron abiertas a la fuerza. Stiyl se asoma al interior, pero no encuentra nada. Sin embargo, el área está llena con una extraña atmósfera que le hace pensar que alguien estuvo aquí recientemente.

“…”

Stiyl no puede aceptar esa verdad.

Busca la caja de cerillos que le dio Theodosia para revisar los datos visuales. Revisa nuevamente las características del vehículo de transporte y su matrícula. Esperaba haber cometido un error, pero todo concuerda sin importar las veces que revise.

El horóscopo no está ahí.

Se suponía que ese horóscopo sería su as bajo la manga.

No puede negar la posibilidad de que Theodosia le haya dado información falsa, pero una posibilidad más creíble y desesperanzadora llena su mente.

De pronto, un aroma llena la nariz de Stiyl.

Es el irritante olor a cerveza fermentada. “¿Oh, llegaste antes que yo?”

El sonido de flamas formándose consumiendo el oxígeno llega a oídos de Stiyl.

El sonido es mucho más fuerte e inexplicable que el de la espada de fuego que se encuentra en su propia mano.

La profunda oscuridad es eliminada, siendo sustituida por el rojo del fuego del infierno. “…”

Stiyl se da la vuelta lentamente. Una figura se encuentra de pie ahí.

Es un mago nórdico blandiendo una espada que está envuelta por flamas como una antorcha. Es el hombre del Læviatan.

Es Richard Brave.

Antes de que el hombre pueda agitar suavemente su Læviatan, Stiyl salta hacia el bosque artificial a un costado del camino. Elimina su espada de fuego y se oculta. No tenía planeado detener al objeto espiritual enemigo desde el principio. Eso sería como si un caballero que no conoce el poder de una pistola a tacara directamente a un enemigo.

Está preocupado por Patricia, que se quedó afuera del parque, pero ir con ella sólo provocaría que quedara envuelta en el peligro.

Sobre los árboles a su alrededor, coloca tarjetas rúnicas que poseen varios significados incluyendo ataque, evasión, e ilusión. Quiere reforzar su posición tanto como sea posible.

Sin embargo, Stiyl rápidamente se encuentra con la salida del bosque mientras corre. El bosque en el parque no es lo suficientemente grande como para una verdadera pelea.

(¡¡Kh…!!)

En la situación actual, el ser incapaz de ocultarse lo coloca en una desventaja considerable. Stiyl se mantiene a orillas del bosque mientras mira alrededor buscando un lugar para pelear.

“Excelentes movimientos. Las presas animadas ciertamente son mucho más interesantes.”

Richard comienza a moverse. Sin embargo, no persigue a Stiyl. Simplemente se queda de pie del otro lado de los árboles con Læviatan colgando casualmente y utiliza magia.

Utiliza un hechizo anti-personas.

Todo tipo de sectas y organizaciones poseen magia con los mismos efectos. Para decirlo de forma más simple, es un hechizo que se asegura de que nadie innecesario entre al campo de batalla. Ya que Richard produce flamas extremadamente poderosas, tal vez ese hechizo es totalmente necesario para él.

Sin embargo…

(Dejó a propósito una abertura para Patricia Birdway. Ya que creó una trampa para atraerla, no debe saber en dónde se encuentra.)

Mientras Stiyl analiza la situación, Richard habla tranquilamente.

“Debes colocar un campo anti-personas antes de cualquier cosa. Un campo de batalla adecuado es necesario si quieres divertirte.”

Stiyl no es tan estúpido como para prestar atención a las burlas de Richard.

Oculta su presencia e intenta reunir tanta información como le sea posible a través de los espacios entre los árboles mientras Richard habla.

“Hm. Sí, definitivamente ya ha sido atacado. Supongo que quieres continuar con esta inútil pelea. Si sólo me entregas el horóscopo, te trataré amablemente a cambio.”

(… ¿De qué está hablando?)

Stiyl frunce el ceño. Eso hace parecer como si Richard no fuera el culpable de atacar al vehículo de transporte. No tiene sentido intentar confundir a Stiyl porque Richard no necesita crear tiempo para formular algún plan.

Pero hay algo más que Stiyl siente que es más importante preguntar. Así que habla a pesar de revelar su posición.

“¿Qué sucedió con Theodosia Electra?”

“¿Necesito contestar? ¿Mi presencia no es respuesta suficiente?” Richard lanza algo.

Parece una caja para un anillo. Es la caja del fragmento del epitafio que Stiyl le entregó a Theodosia. Lo han abierto a la fuerza y su contenido ya no está.

Su significado es claro.

Es algo que los miembros de Necessarius viven constantemente. “…”

“Estoy seguro que lo comprendes. Mi Læviatan es bastante poderoso. Es útil cuando se necesita matar a un enemigo, pero dejar cadáveres es un poco difícil.”

“Ya veo,” Stiyl responde inexpresivamente.

A pesar de haber peleado contra Theodosia en el banco, se siente molesto. No niega esa sensación.

Incluso si es algo inconsistente, no cree que esté mal sentirlo.

“¡G A S T T H T F I A S T R I C! (Invoca las flamas a mi mano. ¡Su forma es la espada y su papel es la ejecución!)”

Después de murmurar eso, una espada de fuego se crea en su mano. Su poder será usado para derrotar a su enemigo.

Mientras la espada emite luz que revela su ubicación en la oscuridad, Stiyl observa el rostro de Richard Brave. Richard habla nuevamente al ver a Stiyl.

“¿Oh? Primero Theodosia y ahora tú. Necessarius tiene un sorprendente número de personas a las que les gusta pelear directamente. ¿Conocen alguna otra forma de resolver problemas además de usar la fuerza?”

“No es necesario,” Stiyl responde mientras se mantiene rodeado por los árboles cubiertos con tarjetas rúnicas. “Todo lo que necesito saber es que morirás aquí.”

Con el estruendo del oxígeno siendo consumido, las flamas se elevan en espiral. El mismo sonido proviene tanto de la ubicación de Stiyl como de la de Richard.

Richard no entra al bosque. Agita suavemente a su Læviatan en medio del camino similar a ladrillo. Eso es todo lo que necesita para crear un enorme mar de fuego que se dirige hacia Stiyl.

Es como una avalancha.

Sin embargo, Stiyl sólo sonríe mientras es consumido y quemado como si fuera papel. “Una ilusión,” Richard murmura.

Unos cuantos árboles a lo largo del camino comienzan a quemarse de forma extraña desde sus bases. Como si hubieran sido cortados por el fuego, caen en dirección a la cabeza de Richard como si fueran hachas gigantescas.

“Es como un simple juego de niños.”

Con un leve sonido, Richard agita su Læviatan como si fuera una luz de algún guía de tráfico y los enormes árboles se queman, Sus flamas no son normales. Ni siquiera caen cenizas sobre Richard.

El hombre mira alrededor del área.

(Si me quedo aquí mirando, mi presa escapará.)

Richard se da cuenta de que no sucederá nada si su oponente continúa estando en guardia, así que sale del camino y se adentra al bosque. Stiyl colocó tarjetas rúnicas con todo tipo de efectos por toda el área, pero Richard las ignora.

Su respiración se detiene. Sus sentidos se agudizan. Y eso es todo.

“Ahí.”

El instante en el que Richard desvía la mirada, Stiyl sale de detrás de un árbol. Determinó que continuar escondido no le serviría de nada. Richard blande su Læviatan y quema todo desde las raíces hasta la copa de los enormes árboles. Un mar de flamas sale disparado en línea recta y pasa por el bosque como la manguera de un camión de bomberos deshaciendo una duna de arena.

“¡¡Hh!!”

En respuesta, Stiyl quema los árboles a su alrededor con su espada de fuego para que caigan y bloqueen el camino del fuego de Læviatan. Las flamas queman todo intensamente. En otras palabras, incluso el obstáculo más resistente se consume en la misma cantidad de tiempo que lo haría un obstáculo más pequeño.

“¿Estás intentando sobrevivir a esto con esa estrategia?” Stiyl no responde.

Debe sentir toda la desventaja que tiene, así que retrocede. El bosque no es muy grande. En poco tiempo, Stiyl se encuentra caminando por un camino alejado de los árboles. Comienza a mirar alrededor buscando un lugar para pelear.

Antes de que pueda hacer algo más, Richard lo alcanza. O más precisamente, su tsunami de fuego llega al lugar. “¿¡!?”

Stiyl salta a un costado frenéticamente y las flamas pasan por sobre el camino y llegan a un lago artificial. El agua no se evapora. En vez de eso, se quema como si estuviera hecha de papel.

Ningún tipo de material a prueba de fuego tiene efecto. Læviatan quema todo lo que encuentra en su camino.

“¿Qué sucede?” una figura se aproxima de entre los árboles. “¿En verdad es algo por lo que deberías sorprenderte ahora?”

Sin responder, Stiyl esparce sus tarjetas rúnicas mientras corre por el parque. L poder y alcance de su magia es proporcional al número de tarjetas rúnicas. Su pelea tiene un propósito detrás de ello.

(Pero…)

Tiene que fijarse atentamente en la dirección por la que viene su oponente, así que no puede correr a toda velocidad. Por eso, Stiyl no puede escapar de Richard. El hombre crea espirales de fuego otras dos o tres veces, pero Stiyl logra esquivarlos de alguna manera.

(Sin importar lo mucho que incremente el poder de mi fuego, no puedo derrotar Læviatan en un nivel más fundamental. ¡¡No tiene sentido elevar mi poder defensivo contra un enemigo que puede quemar muros gruesos y delgados en el mismo período de tiempo!!)

Stiyl quiere encontrar algún lugar para protegerse, así que deja el camino y entra en lo que parece ser un área de descanso. No es un edificio propiamente dicho. Solamente está constituido por varios pilares y un techo. Un delgado muro fue colocado en un extremo en donde se encuentran unas cuantas máquinas expendedoras alineadas.

Seguramente gracias al hechizo anti-personas de Richard, no hay nadie ahí.

Stiyl se encuentra ante una parte de la línea de máquinas expendedoras y entonces se da la vuelta al sentir una presencia detrás de él.

“Hm,” Richard dice.

Se aproxima tranquilamente.

“Pensé que un mago de Necessarius intentaría arrebatarme el epitafio. ¿Al menos tienes suficientes agallas para hacer eso?”

En su mano, lleva el fragmento del epitafio que Stiyl le dio a Theodosia. Es una porción de un grimorio Original.

“… ¿Estás intentando provocarme?”

“Para nada,” Richard dice con un resoplido. “Tomando en cuenta la situación, siento que esa es la evaluación más razonable.”

Un estruendo llena el área.

Læviatan brilla con más intensidad y un enorme remolino de flamas aparece cuando Richard la agita levemente. La luz blanca producida por las máquinas expendedoras es consumida.

Stiyl acomoda el mínimo de runas y murmura un hechizo corto. Una pequeña espada de fuego aparece.

Stiyl Magnus debe estar esperando por una oportunidad sin importar lo insignificante que sea.

Ambos tipos de flamas les pueden dar la victoria en un solo ataque. Poseen el poder destructivo para acabar con un cuerpo humano con el mínimo esfuerzo. Eso significa que la pelea es una en la que se debe levar al enemigo a tu alcance más rápido de lo que él pueda hacer lo propio.

“Eres una presa muy valiente,” Richard dice con desprecio.

Mientras se burla de su oponente, sujeta a Læviatan con más fuerza. “¿En verdad necesitas apremiarme tanto?”

Como si fuera a decapitar a un hombre invisible frente a él, Richard blande su arma horizontalmente.

“¡¡!!”

Pero Stiyl reacciona antes de que Læviatan produzca un tsunami de flamas.

En vez de intentar alcanzar al hombre justo a tiempo, incrusta su espada de fuego directamente detrás de él. Una máquina expendedora se encuentra ahí. Las flamas derriten el plástico junto con el metal.

(¿…?)

Richard se extraña mientras mueve su Læviatan. Inmediatamente después, la sorpresa cubre su rostro.

Con un estruendo seco, la máquina expendedora explota. El fenómeno debe haber sido causado por una explosión freática. La espada de fuego de Stiyl transformó instantáneamente las bebidas en gas. La gran cantidad de vapor buscó una manera de salir e hizo erupción desde el agujero que creó Stiyl.

Casi parece un láser hecho de vapor.

El vapor contiene filosos fragmentos de las botellas de plástico y las latas de metal.

Algunos de esos trozos pasan entre los espacios de las flamas de Læviatan y se aproximan a Richard Brave.

“Pero…”

Richard utiliza su muñeca para modificar la trayectoria de Læviatan.

“…¡¡Eso fue algo débil, demasiado débil!!”

En respuesta a su acción, la dirección del fuego también cambia. Elimina los mortíferos fragmentos al igual que al vapor que los rodea. Las flamas incluso pueden quemar eso.

(¡¡Ahora es mi turno!! ¡¡Y este será el fin!!)

Richard comienza a blandir su Læviatan una vez más, pero se percata de algo.

Una sonrisa muy, muy delgada está formada en el rostro de Stiyl, del otro lado del fuego.

“Las personas tienen un sorprendente número de puntos ciegos,” señala hacia el rostro de Richard. “Tal vez debiste pensar un poco mejor antes de quemar ese vapor.”

El momento en el que Richard comprende lo que quiere decir, ya es demasiado tarde.

Es cierto que la mayoría del vapor salió disparado en línea recta para Richard. Sin embargo, no fue así. Una parte del vapor se separó del impacto principal y humedeció el aire alrededor de su objetivo en vez de golpearlo.

Esa porción también se incendió.

El vapor que estaba flotando a su alrededor también se enciende… Eso significa que…

Richard se hizo explotar a sí mismo.

Las flamas envuelven todo con su brillo mientras envuelven al hombre.

Mientras eso sucede, Stiyl salta inmediatamente al costado de la máquina expendedora que fue destruida. Las flamas que queman a Richard siguen el camino que tomó el vapor, consumen por completo a la máquina expendedora, y comienzan a esparcirse por el resto del área de descanso.

Stiyl sale de esa área a tierra más segura en donde intenta tomar el aliento. Un dolor se extiende por toda su espalda. No fue golpeado directamente por Læviatan, pero estaba muy cerca de la máquina expendedora cuando explotó. Sería más sorprendente si no hubiera sufrido ni un rasguño.

Sin embargo, siente más alivio que dolor.

Stiyl habla en voz baja mientras observa el fuego.

“…Ahora contempla la verdadera forma de lo que has estado esparciendo.”

Stiyl piensa mientras saca un nuevo cigarrillo, lo coloca en su boca, y lo enciende.

(Parece que logré detener ese ataque. Supongo que aún tenía ese fragmento del epitafio rúnico de Alaska. Bueno, un grimorio original no puede ser destruido, así que podré buscar entre las cenizas y recuperarlo una vez que se apaguen las flamas.)

Por un instante, recuerda a Patricia, pero decide que es demasiado rápido como para llamarla. Las flamas aún son peligrosas hasta que se extingan por completo y, lo más importante, no tiene pensado llamarla a un lugar en donde alguien ha sido asesinado.

Pero en ese momento, Richard Brave elimina todas las flamas con un viento explosivo. “Un excelente contraataque…”

Su ropa estaba quemada en varios lugares y las fibras derretidas seguramente se pegaron a su piel porque ésta tenía manchas que no parecían quemaduras. Aún así, Richard no fue derrotado. Recibió las flamas que consumen concreto y asfalto como si fueran papel empapado con combustible, pero no fue derrotado.

Sin embargo, la expresión de Stiyl no es una de miedo.

“Pero ya que he sobrevivido, el único destino que te queda es el de ser reducido a cenizas.” Es una sonrisa.

Es la sonrisa de una bestia acorralada que ha obtenido una oportunidad para revertir las cosas.

“Ya que sigues vivo, eso significa que esas flamas no son absolutas. Hay alguna manera de esquivarlas.”

“No intentes actuar fuerte,” Richard lo interrumpe, sacudiendo la cabeza. “Tenías miedo de una pelea directa, así que pensaste en algún plan y fallaste. Es obvio cómo terminara esto.”

Eleva a Læviatan por encima de su cabeza. Algo cambia.

No se crea un mar de flamas como antes. Antes de convertirse en un mar de flamas, lo que se crea es un masivo remolino de chispas. El viento las dirige hacia Stiyl, creando algo similar a un bombardeo de área.

En el suelo se forman agujeros como si se tratara de una esponja. Las flamas comienzan a salir de esos agujeros.

“¿¡!?”

Stiyl se da la vuelta inmediatamente y comienza a correr.

Antes de que el remolino de chispas se coloque sobre su cabeza, corre en una dirección en la que el viento no las transporte. Pero aunque no es golpeado directamente, el incontable número de chispas que caen al suelo lo rodean rápidamente. Es como un grupo de cientos de flechas cuyos extremos han sido encendidos con fuego.

(Esto no es bueno. ¡Estoy rodeado…!)

Aún quedan algunos espacios, pero definitivamente quedará cubierto de chispas si intenta pasar por ellos a la fuerza. Y eso sería todo lo necesario para transformar su cuerpo en un montón de cenizas.

“Ya veo,” Richard sonríe desde el otro lado de la cortina anaranjada. “Incluso ahora, no estás intentando usar el horóscopo para negociar… Tal vez me precipité al llegar a las conclusiones. Parece ser que ni tú ni yo logramos obtenerlo.”

En ese caso, no necesita titubear para matarlo.

Richard agita suavemente su Læviatan y el anillo de flamas que rodea a Stiyl se aproximan lentamente.

“… ¿En verdad deseas tanto esas runas de Alaska?” Stiyl dice mientras intenta pensar en alguna manera de salir de su predicamento. “Una revisión cuidados de tus acciones muestran un montón de cosas extrañas. En otras palabras, la Iglesia Anglicana tomará acciones tarde o temprano. Es cierto que las runas de Alaska son raras y valiosas, ¿pero en verdad eso es suficiente para hacerte enemigo de toda la Iglesia Anglicana? ¿En verdad crees poder sobrevivir a eso?”

“¿Sobrevivir a eso? Mi objetivo es la destrucción total de la Iglesia Anglicana.” Una leve sonrisa aparece en el rostro de Richard por primera vez.

No es una sonrisa sarcástica o burlona.

Es una llena de rencor y el sentimiento de lograr enfocar ese rencor. “Y las runas de Alaska no son nada más que la llave.”

“¿…?”

“Los Dvergr. Como usuario rúnico, debes al menos haber escuchado sobre ellos.”

La respiración de Stiyl se detiene por un momento y Richard continúa hablando mientras sujeta su Læviatan.

“El poder de los dioses nórdicos es simbolizado por sus armas. Odín posee la lanza de Gungnir y Thor posee el martillo de Mjölnir. El dios del relámpago existe como un conjunto de objetos espirituales que invocan ataques eléctricos. En otras palabras, el poder de los dioses y el poder de sus armas son exactamente lo mismo.”

Una siniestra flama parpadea sobre la superficie de Læviatan.

“Por supuesto, no son simples objetos espirituales. Mi teoría es que las armas son objetos espirituales especiales combinados con una ceremonia de conexión que los ata fuertemente con el usuario. Tal vez es algo como una versión a gran escala de los tipos de ceremonias usados para completar las armas simbólicas que están especializadas para que las use un mago en específico. La conexión es tan poderosa que el dios del martillo de relámpago llega a ser conocido como el dios del relámpago.” Richard se detiene un momento. “Pero extrañamente, fueron creadas por los Dvergr, una raza distinta a los dioses. Los propios dioses no saben cómo crear armas que simbolicen su propio poder. En otras palabras, el poder de los dioses nórdicos no pertenece a los dioses.”

“… ¿Estás hablando en serio?” Stiyl frunce el ceño. “Esa teoría no tiene bases reales. Por ejemplo, Læviatan fue creada por el dios Loki, no por los Dvergr.”

“Heh heh. No queda claro si él cuenta como uno de los dioses, pero eso no importa. Estoy seguro que conoces la falla de tu argumento. … Hay una historia que dice que Loki cortó el cabello dorado de la diosa Sif lo que hizo que su esposo Thor lo odiara,” Richard dice, aparentemente divertido. “Para evitar la venganza de Thor, Loki juró que regresaría el cabello de Sif a la normalidad. Para hacer eso, hizo que un grupo de hermanos Dvergr creara cabello dorado que creciera como el cabello normal.”

“…”

“Tal vez es cierto que Loki tenía la habilidad de crear un arma de los dioses, pero si su habilidad hubiera sido mayor a la de los Dvergr, no se hubiera creado esa historia. Simplemente hubiera creado el cabello dorado por su cuenta… El significado es simple, ¿no crees? Los Dvergr tienen habilidades con las cuales ni siquiera Loki puede compararse.”

Los Dvergr.

Son un tipo de criaturas que viven bajo tierra y que también son conocidos como enanos, pero todo lo relacionado con ellos está envuelto en misterio incluido su origen. En la mitología nórdica, el mundo entero fue creado por los dioses usando el cadáver de un gigante como material, pero existían algunas excepciones.

Los Alfar y los Dvergr.

Son algo así como insectos que salieron del cadáver del gigante por cuenta propia. En otras palabras, son existencias extrañas que se crearon por cuenta propia y viven en el mundo comandado por los dioses a pesar de no haber existido antes de la creación del mundo y no haber sido creados por la voluntad de los dioses.

2n primer lugar, ¿qué son los Dvergr?” Richard continúa sin contraatacar. “Simplemente se crearon, ignorando las órdenes de Odín. Conocen los métodos de creación de armas que ni siquiera los dioses conocen y son los que verdaderamente les dieron el poder a los dioses. …Entre más aprendes sobre ellos, menos parecen seguir las reglas de la mitología nórdica.”

“Quieres decir que…”

“No conozco su identidad, pero ellos al menos poseían algo que no podía ser explicado por los creyentes de la mitología nórdica y esparcieron esas historias. ¿No crees que eso se escucha como una explicación razonable?”

El fragmento del epitafio que posee Richard fue descubierto en Alaska. Las tierras nórdicas se encuentran en el norte de Europa.

Sin embargo, los vikingos creían en la mitología nórdica y, en su época dorada, cruzaron el Océano Atlántico y llegaron a la parte este de América del Norte. Todo eso antes de la época de Cristóbal Colón. ¿Entonces es posible que hayan recorrido tanto como para llegar a Alaska?

En otras palabras, tal vez existe una conexión entre sus materiales y la información. La identidad de los Dvergr.

La identidad de una raza que poseía técnicas que n siquiera los dioses nórdicos podía usar. En otras palabras, técnicas que no pueden ocupar un lugar dentro de la categoría de la mitología nórdica.

“¿Quieres decir que eran personas…?”

“En leyendas relacionadas con técnicas avanzadas, especialmente en métodos de manipulación de acero, culturas o razas específicas aparecen comúnmente en las mitologías. Un ejemplo estereotípico es que los elfos o hadas odien el acero porque un grupo que peleó usando cobre fue derrotado por armas de acero. ¿O me equivoco?”

“…”

En el caso de Japón, existen teorías relacionadas a los términos “acero” y “raza” referentes a la muerte de Yamata no Orochi. Stiyl puede recordar leyendas similares de todos lados del mundo gracias a su conocimiento en magia.

“No sé si los Dvergr se refieren a una raza específica o si es una colección de grupos separados que dominaron habilidades extremadamente difíciles. De cualquier forma, alguien así debió haber existido.”

(Esto es malo.)

Stiyl piensa eso porque se ha percata de qué es lo que busca Richard Brave.

“Las armas de los dioses sólo están completas cuando el arma se junta con el dios. Seguramente, los Dvergr tenían la habilidad de crear objetos espirituales increíblemente poderosos, pero sus hechizos de conexión eran débiles. Los dioses mantenían los hechizos de conexión sólo entre ellos, así que eran capaces de controlar a los Dvergr incluso aunque éstos pudieran crear semejante poder. De otra forma, la mitología nórdica estaría repleta con los Dvergr.”

Pero…

“¿No crees que eso también significa que las propias armas pueden ser utilizadas en verdad?” Las palabras de Richard Brave parecen haber salido de una pesadilla.

Stiyl sólo observa mientras Richard continúa alegremente.

“Los Dvergr no son una leyenda ficticia exagerada. No eran más que personas.” Su sonrisa se hace mucho más amplia.

“Y si eran humanos, entonces las técnicas usadas para manufacturar las armas de los dioses son algo que los simples humanos podemos utilizar. ¿Comprendes lo que eso significa? ¡¡Podemos utilizar libremente las técnicas que les daban poder a los dioses en la forma de sus armas!! Déjame preguntártelo nuevamente: ¿¡Comprendes lo que esos significa!?”

“¿No dijiste que el simple objeto espiritual no completar el arma? ¡¡Incluso si tu teoría es correcta, no puedes usar el poder de los dioses sin la ceremonia de conexión que ellos no compartieron!!”

Las palabras de Stiyl se transforman en un grito al final.

Su prioridad tal vez sea rechazar lo que Richard está diciendo.