Fushi no Kami (NL)

Volumen 7

Capítulo 3: Papeles Encomendados

Parte 2

“Sí, eso es correcto ahora, realmente lo odio, hehehe”, solté sin tomarme el tiempo para siquiera respirar. Un gancho de derecha directo. Corría hacia él y le lanzaba un gancho de derecha directo. No me gustó la invitación solo por el título. “El Primer Avión Tripulado del Mundo” fue una clara tergiversación. Si hubieran leído los documentos, sabrían que no tenían derecho a llamarlo “el primero del mundo”. ¡Deberían haberlo llamado “el renacimiento de la aeronave” o “el renacimiento de la aeronave”! Pero son ladrones. No hay forma de que lo entiendan. Son salvajes que probablemente nos patearían el cuello si inclináramos la cabeza a modo de saludo. Se dejaron llevar gracias a que somos caballeros y damas honrados. Les daré una buena bofetada en nombre de aquellos que vinieron antes que nosotros pero que ahora no pueden hablar.

Por favor, espérelo.

“Maika… sabías que esto me irritaría, ¿no?” Le pregunté a Maika.

“Estabas tranquilo al principio, así que lo esperaba”.

“No podemos dejar que hagan esto”, declaré.

“No podemos”. Bueno, ahora que está decidido, todo lo que queda por hacer es responder a esta invitación. Primero, los miraré bien antes de decidir cómo los golpearé. Cuando me volví hacia Hermes, vi que Lady Reina lo había liberado de su agarre.

“Hermes, tú también vienes, ¿verdad? A la inauguración.”

“¡Claro que soy yo! ¡Quiero ver con qué clase de idiotas estamos tratando!”

“Estoy deseando que llegue”, respondí.

“Estoy listo para tener una buena carcajada”.

Sí, yo también estoy entusiasmado ahora. Corramos a toda velocidad hacia la capital real. Haremos algo heroico, atacándolos como un equipo. Yo los saco, tú les das otro puñetazo.

“Reina, tengo algo importante que decirte…” Maika habló.

“No quiero escucharlo…” respondió Reina.

“Entiendo por qué, pero se trata de que los acompañes para ir a la capital real”.

“¡Dije, no quiero escucharlo!”

“Quiero decir, no es que Alicia o yo podamos irnos”.

Parecía que las chicas estaban hablando entre ellas. Ellos también estaban haciendo preparativos.

“Lo primero es lo primero, una vez que hayamos terminado de discutir el territorio Yanga, comenzaremos los preparativos para dirigirnos hacia la capital real. Hermes, por favor sé rápido en pasar tu trabajo a otros”.

“Está bien, déjamelo a mí. Haré que empiecen a construir nuestro propio avión. Cuando termine su inauguración, haremos la nuestra”, dijo Hermes con una sonrisa. Incluso si el avión de la capital real puede volar, lo haremos mejor. Le devolví la sonrisa, llena de confianza y determinación.

Nuestro subjefe firme como una roca se rio cuando vio mi expresión.

“¡Mirar! ¡Mira eso! ¡Se ve exactamente como un rey demonio con una sonrisa como esa!”

“Oh, Ash, eres tan genial…”

“Me siento tan aliviada y emocionada cuando parece que destruirá cualquier cosa en su camino”.

“¿Bien? Es genial, ¿verdad?”

Todas las chicas charlaron animadamente. Parecían estar divirtiéndose.

Hermes y yo partimos hacia la capital aproximadamente un mes después de recibir la invitación. Tuvimos mucho tiempo para prepararnos primero. Parecía que la capital real había elegido el día de la inauguración específicamente para asegurarse de que mucha gente pudiera reunirse para verlo. Muy diferente de la reunión del consejo.

“Me pregunto si el grupo del príncipe heredero realmente puede hacer volar un avión”. preguntó Lady Reina mientras se estiraba después de un largo y estrecho viaje en carruaje. Habíamos llegado a la mansión Sacula en la capital real. Lady Reina se sentó en el sofá de la sala de estar con las manos levantadas. Hermes le había estado sirviendo bebidas. En este momento, estaba bebiendo un licor de Sacula, que, según el oficial Raino, mejoró a medida que maduraba. Fue una elección extraña para Lady Reina, quien generalmente era fanática de la cerveza, pero imaginé que era porque no tenían su marca favorita aquí en la capital real.

“Sobre eso…” Nuestro maestro de espías, Seire, había llegado a la capital antes que nosotros para buscar información. “Pudimos aprender algo sobre eso. Por favor, eche un vistazo a este informe”. Le entregó los documentos a Lady Reina, quien los miró y frunció el ceño antes de entregárselos a Hermes, que tenía mucho más conocimiento sobre el tema.

“Entonces… ¿Qué piensas, Hermes? Siento que los he visto en alguna parte antes”.

“Sí, estos son definitivamente nuestros planos. Estos son de cuando Rockel estaba tratando de hacer una máquina de vapor a pequeña escala.

Estaba tratando de hacer uno lo suficientemente liviano para que pudiera usarse en un avión”. Rockel, uno de los ex prisioneros artesanos, creía firmemente en las máquinas de vapor. A menudo miraba emocionado, preguntándome si podría hacer de esta la era del steampunk. Hermes estaba igualmente entusiasmado, pero también creía en los motores de combustión y radiales: los dos eran muy amigos. Todavía podía visualizar claramente en mi mente las especificaciones de lo que dibujamos en los planos hace más de cuatro años.

“El motor no es bonito a la vista, pero… si usa los planos de Rockel, entonces debería ser suficiente para propulsar un avión. Este es un motor que puede hacer volar un avión”. Hermes tenía el aspecto de un ingeniero sereno. Estaba tomando la verdad tal como era. Lo único que delataba lo molesto que estaba era el hecho de que se estaba mordiendo los labios. “Ni siquiera ha sido revisado o cambiado. Es exactamente igual que el nuestro, tenemos una copia guardada en la Iglesia. ¿Quiénes se creen que son, reclamando esto como propio?”

“Hermes, cálmate”.

“Oye, no te preocupes, estoy tranquilo”. Hermes continuó explicando por qué pudo controlar su temperamento. “Si esta es realmente la máquina de vapor de Rockel, entonces el avión puede volar. Pero solo estará a unos pocos metros del suelo y solo por unos segundos, en el mejor de los casos. Hay un límite en la cantidad de agua que puede convertir en vapor y un límite en la cantidad de energía que puede producir. En el momento en que hicimos este plano, todavía usábamos madera como combustible”.

Esa fue una de las razones por las que Hermes no pudo hacer volar un avión. Las máquinas de vapor a pequeña escala eran difíciles de usar. Con el plan de Rockel, incluso si hubieran fabricado una máquina de vapor a pequeña escala y liviana, sacrificaría la duración de la potencia requerida. Específicamente, la cantidad de agua que se convierte en vapor y el combustible dentro del horno estaban directamente correlacionados. Naturalmente, era difícil tener ambos en un avión.

“Rockel estaba pensando en usar combustible líquido después de esto”. Hermes continuó. “Eso funcionaría mucho mejor con una máquina de vapor ligera a pequeña escala. Pero no importa cómo lo hagas, requerirá mucha agua. Sin embargo, para otros propósitos, una máquina de vapor no es una mala idea”. Por ejemplo, el peso del motor no importa cuando se alimenta maquinaria. Existe el argumento de que ocupará mucho espacio, pero eso estaba bajo en la lista de prioridades. Mientras Rockel había estado investigando cómo hacer que la máquina de vapor fuera más liviana, había tenido poco éxito. Sin embargo, se estaba divirtiendo mucho investigando. “En otras palabras, si un avión volara con el motor de Rockel, no sería capaz de volar en el cielo como un pájaro. Entonces, si construimos un avión que pudiera volar, los callaría muy rápido”.

Lady Seire se acurrucó más cerca. “Me aseguraré de que la gente se entere”.

“El siguiente paso es el diseño de la aeronave. No hay evidencia de que hayan robado eso del plano. ¿Qué pasa con las alas?” preguntó Hermes.

“Sobre eso…” murmuró el talentoso maestro de espías. “Nadie ha sido testigo de la aeronave, por lo que lamentablemente no tengo información sobre el diseño”. Todos se quedaron en silencio. El informe había evocado un sentimiento siniestro.

“EM. Seire, por cierto, ¿cómo supiste que estaban usando la máquina de vapor? Yo pregunté.

“Principalmente un informante de la Iglesia que el padre Birkan me presentó, pero también visité un pub donde se reúnen muchos comerciantes”.

“Ah, eso tiene sentido”.

“Sí, se necesitaron muchos artesanos para construir una pieza de maquinaria tan complicada. En cuanto a mi informante dentro de la Iglesia, ellos mismos son investigadores. Ellos fueron los que explicaron los planos al príncipe heredero”. Así debe ser como el Padre Birkan siempre lograba obtener información adicional para Sacula. Algunos miembros de la Iglesia deben haber superado los obstáculos puestos por aquellos que estaban en contra de Sacula para susurrar al oído del Padre Birkan. Tendría sentido para ellos desarrollar un avión en este período de tiempo. Sin embargo, sería imposible hacerlo en secreto.

“Entonces, pensándolo bien, aunque siguieron el plano para hacer un avión, ¿no copiaron el diseño?”

“Sí. Cuando visité el puesto comercial, pude confirmar que estaban distribuyendo mercancías que podrían considerarse materiales para un avión, sin embargo, en cuanto al avión en sí, no tengo información… Esto son sólo conjeturas, pero imagino que habrán pedido a los comerciantes que permanezcan dentro del palacio hasta el día en que lo revelen. Tendría sentido que no hicieran lo mismo con la máquina de vapor, ya que los planos procedían de Sacula, y no tenían motivos para ocultarla.” Hizo una mueca. Parecía que su propia teoría le resultaba difícil de creer. “Sin embargo, ¿no sería normal realizar pruebas? Subjefe Hermes, usted siempre hace eso, ¿verdad? Tendría sentido, sobre todo si planean tener gente a bordo. Debería haber habido al menos algún testigo presencial…”. El hecho de que no lo hubiera habido significaba que mantenían la información bajo estricto control.

“Hm… Supongo que no hay forma de que nos preparemos antes de la inauguración”. Después de todo, esta era la capital real. La persona más importante del país tenía acceso a un laberinto de información oculta y ahora lideraba el proyecto. No se sabía qué tipo de investigación atesorada habían escondido. Si salieran con alguna tecnología salvaje que no anticipamos, era muy probable que pudiera superar a nuestros motores.

Por fin había llegado el día: el príncipe heredero presentaría el “primer” avión pilotado del mundo. El escenario se había montado cerca del río que pasaba por el antiguo fuerte donde se celebraban los torneos reales de artes marciales. Habían traído un bote, y parecía que el plan era lanzar el avión desde allí.

“Ash, ¿qué piensas de todo esto?” preguntó Hermes.

“Hmm… bueno, podrán acumular impulso con el bote, y si algo sucede, no sufrirá tanto daño si cae al agua”.

“¿Usaremos un bote cuando lo hagamos?”

“No. Recomiendo que usemos las colinas altas y ventosas”. Si lanzamos desde allí, podemos obtener una buena cantidad de impulso desde esa altura sin necesidad de un bote. Habrá algún impacto cuando el avión aterrice, así que usaremos la tecnología de suspensión que perfeccionamos con los carruajes tirados por caballos. Seremos capaces de sacarlo adelante. Había un objeto grande, sin duda el avión, a bordo del bote cubierto con una tela grande. Aunque no pude verlo claramente, pude calcular aproximadamente su tamaño.

“La parte de atrás es larga”, comenté.

“¿No son las alas un poco pequeñas?” Hermes se preguntó.

“Sí, las alas son extrañas”.

“Puedo distinguir aproximadamente el contorno de ellos. Se ven demasiado anchos y demasiado atrás”, agregó Hermes.

“Evidentemente, no está hecho como imaginamos que se vería el nuestro”.

“No tengo idea en qué se han basado esto…” Hermes y yo teníamos la misma opinión mientras intercambiábamos pensamientos. Todavía no estaba claro cómo funcionaba este avión, por lo que tuvimos que permanecer atentos.

“Me pregunto quién lo pilotará. Seire, ¿lo sabe?”

“Uno de los caballeros reales, Graham, lo pilotará”, respondió Seire. Había escuchado ese nombre en alguna parte antes, pero no podía recordar de dónde. Probablemente no era alguien importante. Los cuatro estábamos sentados en la primera fila, todos con expresiones nerviosas similares cuando el anfitrión del evento se nos acercó.

“Oh, Sir Fenix, mucho tiempo sin verte”. Su Alteza el Príncipe Heredero se paró frente a nosotros. “Debería agradecerte por aceptar mi invitación y venir desde tan lejos. Sin embargo, no te ves muy bien. Me aseguré de que tuvieras suficiente tiempo para llegar hasta aquí después de lo que sucedió la última vez, pero ¿tuviste que correr aquí después de todo?”

El príncipe heredero parecía disculparse, sin embargo, tenía una sonrisa en su rostro, por lo que sin duda estaba siendo sarcástico. Esto fue una venganza por dejarlo en ridículo en la reunión imperial, así como una oportunidad para que mostrara los resultados de su trabajo después de que robaron nuestra investigación. No pensé que este fuera un comportamiento apropiado para un miembro de la realeza. Necesitas mirar el panorama general. Probablemente no lo haya notado, ya que tiene una visión tan limitada de las cosas, pero a mucha gente le disgusta, Su Alteza. Desde Sacula hasta Yanga, hay mucha gente hablando de ti a tus espaldas, te estás volviendo bastante popular. Probablemente podríamos hacer un diccionario lleno de insultos para describirlo, Su Alteza.

“Por favor no te preocupes. Tiene una importante tarea por delante, Su Alteza. Por favor, cuídate”. Si este fuera un mundo de fantasía donde existieran maldiciones, ya habría muerto mil veces.

“Sí, gracias por su preocupación, Sir Fenix. Creo que te sentirás mucho mejor cuando veas lo que está a punto de suceder”. El príncipe se rio entre dientes mientras se alejaba. Lady Reina y Lady Seire le lanzaron miradas venenosas.

“Qué mocoso. Debería aprender una o dos cosas de nuestro propio rey demonio”, comentó Lady Reina.

“Ese tipo de comportamiento es popular entre las mujeres de las regiones centrales. No entiendo por qué —añadió Lady Seire.

Mientras era examinado por las dos damas, el príncipe saludó a los invitados restantes y abordó el barco fluvial. Parecía que finalmente había llegado el momento de la inauguración. Un autoproclamado desarrollador, junto con el honorable futuro piloto del primer avión, se presentaron. El príncipe heredero luego pasó a explicar cuánto dinero se había invertido en el proyecto y habló de sus altas expectativas para el lanzamiento.

“Pusieron mucho más dinero en esto de lo que imaginaba…”

“Ah, Ash tiene esa mirada en sus ojos otra vez. Está enojado” comentó Lady Reina.

Quiero decir, es raro, ¿verdad? Si hubieran puesto esa cantidad de dinero en el territorio destruido de Yanga, ¿quién sabe cuántas vidas podríamos haber salvado? En cambio, eligieron hacer este pedazo de chatarra. Podría pensar en muchas más palabras para agregar a ese diccionario de insultos para el príncipe heredero. Mientras apretaba los dientes con molestia, Lady Seire colocó su dedo en su barbilla mientras reflexionaba sobre la situación.

“Hm… Trataré de difundir algunos rumores sobre eso. Como familia real, deberían estar trabajando para proteger a la nación después de todo”.

“Perfecto. Ese será el regalo de despedida perfecto”, respondí. Finalmente, la larga presentación terminó y finalmente llegó el momento de revelar el avión. Hermes y yo nos inclinamos hacia adelante, obsesionados. Comenzó una actuación musical cuando finalmente retiraron la tela.

“Asombroso.” Jadeé al avión delante de mí. Había superado con creces mis expectativas. Fue tan lejos por encima de ellos que bien podría estar volando más y más en el cielo, más allá de lo que podía ver… “Qué diseño tan desafortunado”.

El avión, por alguna razón, tenía forma de dragón. El mismo tipo de demonio con el que luché en el territorio de Yanga. Esos dragones. Era bastante grande. Si este fuera un mundo de fantasía, tendría el tamaño adecuado para que un guerrero lo montara y volara. Estaba decorado con algunas escamas verdes, tenía alas transparentes y el cuerpo principal era una línea recta sólida; probablemente habían insertado algo en el medio para mantener su forma. La cabeza parecía un dragón en medio del rugido, y sus ojos y colmillos estaban hechos de vidrio. La audiencia tuvo dos reacciones muy diferentes: disgusto y euforia. Las cercanas a las regiones fronterizas fueron las primeras y las cercanas a las regiones centrales fueron las segundas. Como era un evento que se celebraba en la capital real, los vítores eran más fuertes. Naturalmente, aquellos que estaban disgustados se quedaron sin palabras, así que si uno cerraba los ojos,

“¡Señoras y señores, no teman! ¡No es un dragón vivo!” resonó la voz petulante del príncipe heredero.

Podemos decirlo mirándolo. Estarías muerto si esa cosa estuviera viva. Ni siquiera puedo molestarme en golpearlo en este momento.

“Este mismo dragón fue derrotado por el rey fundador, y este es su cadáver preservado. ¡El rey lo trajo como un recordatorio para las generaciones futuras de la amenaza que representaban los demonios! ¡Hemos reconstruido ese cadáver para que pueda volar por los cielos! Damas y caballeros, ¿saben por qué?”

Sabía por qué me sentía increíblemente mal por el rey fundador. No puedes hacer juguetes con reliquias del pasado. ¿Cómo te parece bien hacer esto como su descendiente? “¡No hay necesidad de temer a los demonios! ¡Este avión es un registro de nuestro propósito! ¡Nuestra historia! ¡Nuestro crecimiento!” Los que vitoreaban en apoyo hicieron más ruido, mientras que los que estaban disgustados por todo, se hundieron aún más en sus asientos. Quiero decir, un territorio fronterizo fue destruido recientemente por demonios. La familia real, excluyendo a Alicia, que no hizo absolutamente nada para ayudar, ahora decía cosas como “¡No hay necesidad de temer a los demonios!” ¿Qué estaban pensando?

“¿Por qué la gente alrededor del.… ahem… príncipe heredero… ni siquiera

trató de detener esto?” Lady Seire, manteniendo una expresión profesional en su rostro, me susurró. Estabas a punto de usar un nombre más insultante para el príncipe heredero hace un momento, ¿no es así, Lady Seire? Sin embargo, tenía un fuerte sentido del deber y trató de entender la situación de la manera más neutral posible. Desafortunadamente, sus ojos se veían exactamente como los ojos de cristal del dragón.

“El territorio de Yanga fue destruido por demonios y todavía está en proceso de reconstrucción. Se ha calmado un poco desde entonces, pero…

¿qué diablos están pensando?” ella continuó. “Las relaciones con las regiones fronterizas ya son malas, entonces, ¿por qué están tratando de empeorarlas?” Podía imaginar el efecto que esto tendría. El departamento de inteligencia tenía un trabajo importante que hacer. ¿Qué es lo que ocultaba la facción del príncipe heredero detrás de esta farsa? Lady Seire estaba tratando de llegar a la verdad del asunto. Comprendí la importancia de la información y no tuve más remedio que responder con sinceridad.

“Probablemente no estén pensando en nada”. Yo también sufría en este momento, pero eso es lo que es estar rodeado de gente en la capital real. No tenían un plan real, solo querían ser insensibles y groseros con la Alianza Fronteriza.

Lady Seire tenía una mirada en su rostro como si hubiera perdido toda esperanza en la humanidad. “Señor Fénix. Encuentro fascinante que vivamos en un mundo donde una persona como tú puede existir junto a aquellos que sienten que está bien hacer cosas como esta”.

“A veces el mundo puede ser bastante desafortunado”. Tomemos un trago cuando volvamos a casa. Lavemos este horrible recuerdo con alcohol. Nos haré unos bocadillos deliciosos. Aunque, siendo el mundo como es, seguro que vendrán momentos más dolorosos.

“Hey, Ash. Algo está empezando.” Hermes volvió a llamar mi atención hacia el avión. Mientras hablaba con Lady Seire, parecía que se había preparado para el vuelo. El avión con forma de dragón— Espera, ¿era justo llamarlo así? ¿No era solo un cadáver de dragón? Tenía una máquina de vapor ubicada en el área de su estómago que cobró vida. Había funcionado exactamente como Rockel, el entusiasta de la máquina de vapor, lo había planeado meticulosamente. El motor comenzó a producir energía sin ningún problema. Sin embargo, el problema era la fuente.

“Oh hombre. Las alas se están moviendo. Como, realmente conmovedor. Arriba y abajo. Están aleteando como alas. Van tan rápido. Me volveré loco viendo esto”, narró Hermes mientras miraba. El avión con forma de dragón no estaba propulsado por una hélice, sino por el aleteo de las alas. Hermes estaba increíblemente confundido.

Yo también estaba increíblemente confundido. ¿Por qué decidieron eso? El modelo de avión propulsado por tendones ya estaba en el mercado, por lo que no tuvieron que idear este diseño humorístico pero horrible. ¿Qué los obligó a aplicar ingeniería inversa a nuestro trabajo solo para terminar usando alas de pájaro unidas con cera? ¿El príncipe heredero se cree un comediante?

Los fornidos caballeros empezaron a remar el bote, dejándonos a nosotros, todavía estupefactos, atrás en la orilla del río. Correcto, necesitan producir viento artificial. Eso lo entiendo. Eso es al menos teórico. Hay tipos de pájaros que primero necesitan ganar impulso antes de volar. Los corpulentos caballeros levantaron el objeto que aleteaba.

“Ahora, presta mucha atención. Ahora es el momento del primer avión pilotado…” El príncipe heredero, así como los músicos del palacio real, se hicieron más fuertes. “Vuela, Diamante…”

Ah, por supuesto, le puso el nombre de una joya. Puedo ver cómo irá esto.

Puedo ver esto terminando en el agua.

“…Drago—”

Todos los caballeros dieron un último empujón con todas sus fuerzas; parecía que lo habían cronometrado para coincidir con la declaración del príncipe heredero o con la música. Los caballeros empujaron con un colectivo “¡Hyah!” Dado que este era un evento tan grande, probablemente habían practicado mucho juntos. El cadáver del dragón voló torpemente en el aire… antes de caer al agua con un chapoteo y hundirse en las profundidades del río. Como se esperaba. Después de todo, no es un avión. Eso es solo un cadáver. El cadáver de un dragón que inutiliza la máquina de vapor al generar energía para sus alas batientes.

“Bueno…” La multitud se había quedado en silencio cuando el evento llegó a un final abrupto. “¿Nos vamos a casa, todos?” Yo pregunté.

“Sí, volvamos. Tengo muchas cosas que quiero hacer”, respondió Hermes.

“No quiero ni pensar en lo mucho que tengo esperándome. Es deprimente,” suspiró Lady Reina.

“Entonces, este es el resultado de un mes de trabajo…” Comentó Lady Seire.

Sí, buen trabajo chicos.

El cadáver del dragón terminó empapándose dos veces más después de eso. Naturalmente, no tuve tiempo de volver a verlo, pero escuché los resultados en un informe.

“Me pregunto qué estaban pensando. No lo entiendo…” Hermes parecía bastante confundido, así que como alguien que sabía mucho sobre historia, di mi deducción.

“Sospecho que carecían de conocimientos fundamentales sobre enfoques científicos básicos”.

“¿Enfoques científicos?” Hermes cuestionó.

“Hay muchas maneras de hacerlo”, comencé. “Digamos que alguien lanza una pelota”.

“¿Eh?”

“La pelota vuela cien metros”.

“Bien.”

“Entonces, la pelota siempre volaría cien metros sin importar quién la lanzara, ¿verdad?”

“Nah, nah, eso no está bien. Dependería de la dirección del viento y de la fuerza del lanzamiento… hay muchas variables. Pero, espera, no dijiste que la pelota sería la misma cada vez, ¿verdad? Ahh, bien hecho Hermes, te diste cuenta. Muy lógico por tu parte.

“Precisamente. Hay muchas variables cuando se trata de una pelota que vuela una distancia de cien metros. La fuerza de la persona que la lanza, cómo la lanza, las condiciones del viento ese día, incluso si fuera la misma pelota, muchas cosas cambiarían dependiendo”.

“Sí. Digamos que lo hiciste desde un techo, sería difícil recrear las mismas condiciones para asegurar que vuele cien metros de nuevo”.

“Entonces, si tuvieras que encontrar una manera de asegurar que alguien pueda lanzar una pelota cien metros cada vez, ¿qué harías?”

Hermes respondió sin dudarlo mucho. “Hmm… Idealmente, construiría una gran estructura de tal manera que no haya una influencia manifiesta del viento. Luego, lanzaría una pelota desde la misma posición varias veces, haciendo un registro de cómo voló cada vez… Y una vez que alcance un promedio de cien metros más o menos, podría determinar cómo repetir mi lanzamiento en función de la dirección del viento.”

“Sí, uno naturalmente llegaría a esa conclusión. Puede explicar objetivamente el asunto diciendo que, en estas condiciones, esto es lo que sucedió”. La parte importante es que la gente podría volver a crearlo. Por supuesto, sería difícil encontrar el mismo tipo de persona para lanzar la pelota cada vez, pero si tuviera que llegar a un criterio, como que debe tener veinte años y debe tener experiencia en deportes, puede crear un poco configuración similar. Ese es un enfoque científico.

“¿No es eso obvio?” Hermes preguntó después de una pausa.

“Lo pensarías, ¿verdad?” En realidad, se trataba de una forma de pensar de alto nivel. El proceso de realizar un experimento para demostrar una hipótesis es una forma moderna de pensar. Aunque algunas personas lo habían hecho antes de la era moderna, no se había convertido en algo habitual en el ámbito académico. En cambio, las hipótesis se difundían como teorías aceptadas, convirtiéndose a su vez en conocimiento común. Una sociedad que seguía atribuyendo las enfermedades a los cuatro elementos principales era algo adorable; las personas que enfermaban a veces eran delincuentes, lo que llevó a la idea de que todos los enfermos eran delincuentes. Los que estaban fuera de nuestro laboratorio de investigación probablemente no estaban muy al tanto de este enfoque científico. “El príncipe heredero probablemente pensó algo así: ‘Los dragones pueden volar. Por lo tanto, si imitamos lo que hacen, nuestro avión volará’. Así que hagamos un modelo de dragón, hagamos que bata las alas como un dragón y entonces podrá volar'”.

“Una teoría maravillosamente cruda. Nunca he visto volar a una libélula, pero la forma en que lo hacen las aves y los murciélagos es tan rápida e intrincada que es difícil de ver con tus propios ojos”. Si tuvieras una cámara de cámara lenta, probablemente podrías tener una buena idea. A veces quiero creer que hay cierto tipo de magia secreta que hace que los animales vuelen.

“Si tuviéramos que intentar recrear sus complicados movimientos, sería más complicado de hacer que un biplano”, respondí.

“El hecho de que las aves y demás puedan volar así es asombroso. Debe sentirse increíble volar por el aire de esa manera”. Hermes estaba mirando a un halcón que se deslizaba por el aire antes de encontrar a su presa, un pequeño pájaro. Empezó a perseguirlo. El pequeño pájaro, así como el halcón que lo perseguía, voló por el cielo con una comprensión de la aerodinámica que aún teníamos que entender. “Pero supongo que eso es demasiado alcance para nosotros. Primero tenemos que aprender a subir al cielo”. Hermes volvió a mirar hacia abajo.

Hubo una gran reunión de personas en el “aeródromo” de prueba justo después de los campos agrícolas de prueba en las afueras del territorio. Aunque estábamos bastante lejos, pudimos escuchar una conmoción de la multitud.

“¿Es lo que creo que es?” Le pregunté a Hermes.

“Tiene que ser; ¡Se ve exactamente igual!”

“Pero es enorme. Es tan imponente”. La multitud estaba llena de gente, gente de la ciudad, aldeanos y refugiados por igual. Habían hecho su camino aquí hoy para esto.

“Se supone que hoy es solo un experimento, no la presentación real”. Sonaba como una queja, pero Hermes en realidad estaba extasiado. Todos se habían reunido aquí hoy para ver volar un avión. Aunque no era un evento formal, se habían apostado guardias alrededor del área para ayudar a controlar las multitudes ya que había mucha gente. Hace apenas diez años, la idea de que los seres humanos pudieran volar se consideraba un sueño. Sin embargo, se habían unido para verlo convertirse en una realidad.

Mientras la multitud miraba, los miembros del personal corrían enérgicamente preparando todo. La principal atracción fue el avión de hélice con motor radial, el último avance de nuestro propio laboratorio de investigación. Su apariencia era tan simple que podría confundirse con un modelo de avión. Tenía un marco de madera con alas estilo biplano cuidadosamente hechas con tela. No sería demasiado injusto decir que se parecía al esqueleto de un pájaro. La diferencia era el motor interior que generaba potencia suficiente para rivalizar con cincuenta caballos. Era un pájaro vivo genuino. Su corazón estaba hecho de acero y hierro fundido, con un motor radial de cinco cilindros que quemaba etanol y pulsaba energía por todas partes. Era un avión hecho por el hombre que sería capaz de volar por el cielo.

“Bueno, me iré. Asegúrate de mirar, Ash. Hermes se dirigió hacia el avión, luciendo más emocionado que nadie allí. Nadie más ocuparía su lugar. El amado motor de Hermes iba a ser encendido por su creador. El motor, cuya primera iteración casi guio a Hermes a los cielos, se encendió con un sonido saludable. Todos los miembros del personal gritaron que habían completado sus preparativos. Sus informes estaban llenos de esperanza. La multitud comenzó a vitorear, preguntándose qué pasaría y de qué serían testigos. Observé las expresiones de todos y todos parecían sentirse de la misma manera.

“Ahora, todos, deleiten sus ojos con esto”. Mi pecho estaba lleno de orgullo.

El sonido de los pistones del motor radial comenzó a sonar más fuerte. El sonido del cigüeñal se unió a él cuando la hélice comenzó a funcionar. Los trabajadores soltaron vítores mientras empujaban el avión. Las ruedas, impulsadas tanto por la mano de obra como por el motor, comenzaron a acelerar en la pista improvisada. El viento invitó al avión a avanzar, dando la bienvenida a sus alas hechas por el hombre.

“Ve”, dijo alguien.

“Va a volar”, se rio alguien.

Eventualmente, todas las voces se juntaron.

“¡Volar! ¡Alejarse!” Por supuesto, no necesitaban decirles a las alas que hicieran eso. Iba a volar de todos modos. Gracias al viento que sopla en la dirección correcta. Gracias a nuestra hélice. Gracias a las personas que lo empujaron en su camino. Todos se habían convertido en el poder que permitiría que nuestra nave se elevara.

Finalmente, estaba nuestra última fuente de poder que había estado con nosotros todo este tiempo. Aquellos que apoyaron al personal cuando estaban inmersos en la investigación. Los que trajeron los documentos que nos decían cómo darles forma a las alas. Las personas que escribieron eso. Los que habían intentado hacerlo realidad antes de plasmarlo en un documento. Innumerables personas, personas desconocidas, empujaban el avión en su camino. Mientras la multitud vitoreaba, el sonido de las ruedas desapareció, y las alas que tanta gente había ayudado a hacer comenzaron a alejarse de la tierra. Estaré bien ahora, decía mientras se elevaba por el cielo. No es necesario que me ayudes de aquí en adelante. Puedo hacer todo esto por mi cuenta.

Todos saludamos al avión mientras volaba. Todos sonreían satisfechos por lo que habían construido, lo que habían acumulado y lo que recibiremos a medida que avancemos. Pude ver a todos de nuestro pasado en la multitud. Aquellos que deberían haber sido enterrados en el paso del tiempo, pero pensaron en conectar el pasado con el futuro. Personas que eran grandiosas y sublimes, nobles y glamorosas, bulliciosas y serenas, todas habían peleado batallas conmovedoras. Eran los fantasmas de aquellos que habían saltado en el tiempo para transmitir sus conocimientos a la gente de hoy. Todos, absolutamente todos, eran mayores que yo y eran dignos de respeto. De repente, todos me miraron. No reconocí ninguna de sus caras. Ni siquiera tenían caras. Sin embargo, sabía todo sobre ellos. Uno sostenía un libro y me lo pasó.

Me pregunto qué libro es este. Espera, ni siquiera debería tener un libro. No hay nada en mis manos. No son reales, no existen… pero yo los conocía, y conocía este libro. Simplemente lo había olvidado. Mientras luchaba por recordar, otra persona se me acercó y me entregó un libro. Y así continuó. Todos siguieron entregándome un libro tras otro. Ah, ya sé. Lo sé todo. Conozco a todo el mundo. Me habían confiado este libro. Y con su confianza, dependía de mí traer el conocimiento de la civilización primitiva…

La última persona me entregó un libro.

Lo sé. Sé quién eres. Pero no puedo recordar. Lo lamento. Olvidé algo realmente importante. Los fantasmas comenzaron a desvanecerse. La historia comenzó a desaparecer. Fragmentos de mi memoria se deslizaron por una hoja de papel en blanco.

“No tienes que estar triste”. Una voz viajó desde lo más profundo de mi memoria. “Todo está ahí”.

Una mano del pasado señaló a mis manos. Habían dejado una luz en el lugar del libro, y empezó a envolver mis manos.