Another (NL)

Volumen S/0

Epilogo: “Sue”

Parte 1

La sala de exposición en el sótano de “Ojos azules vacíos para todos, en el crepúsculo de Yomi”. En la misma penumbra que recuerda al crepúsculo, en un rincón de la sala que parece un sótano-

Cuando Mei Misaki terminó de contar su historia sobre otro Sakaki que conoció este verano, respiré profundamente.

Creía que me había acostumbrado al aire de esta habitación del sótano, pero una vez que la historia llegó a las etapas finales, una extraña sensación empezó a apoderarse de mí lentamente. Cada palabra que pronunciaba Mei amplificaba el “vacío” de los batallones de muñecos, y me sentía como si fuera a ser absorbido por él…

Influido sin duda por un impulso de resistencia, di voz a un comentario con un tono especialmente frívolo.

“Así que tu historia no tenía un fantasma real después de todo”.

Sonaba tan contundente… Pero no, había detectado vagamente un indicio de la verdad a mitad de la historia.

¿Por qué?

Por lo que Mei había dicho la noche de nuestro viaje de estudios en agosto.

Aquella vez que, en una de las salas de la Sala conmemorativa Sakitani, me había contado el secreto del ojo de muñeca. Cuando respondió a mi pregunta de si había visto algún fantasma.

“No… Nunca”, había dicho ella.

Me había dicho que “no tengo ni idea” de si los fantasmas existen. Y que “creo, fundamentalmente, que probablemente no existan”.

Lo que el ojo de la muñeca de Mei le mostró fue sólo el color de la muerte.

Era una clase diferente a la de ver espíritus y ser capaz de predecir muertes y cosas así… Eso era lo que yo entendía.

“Así que, esencialmente, era un niño actuando”.

Seguí expresando las cosas de forma muy insensible. Haciendo una analogía con la técnica del Kabuki y la danza clásica japonesa de la “mímica de marioneta”, en la que un actor imita a una marioneta, me había venido a la mente la imagen del niño haciendo “mímica de adulto” y “mímica de fantasma”. Pero Mei gruñó e inclinó ligeramente la cabeza hacia un lado.

“No me gusta mucho como resumen”.

“¿Eh?… Oh”.

“Claro, la verdad es que era un delirio que tenía Sou, así que entiendo que quieras decir eso… Pero igual”.

Dejó de hablar y la vi entrecerrar el ojo derecho con frialdad. Eso me puso nervioso. Me senté más erguido y respiré hondo otra vez, preparándome para adivinar dócilmente lo que podría venir después de “pero aun así”…

“Desde su perspectiva, debe haber sido un asunto de importancia monumental”.

“Sí”. Asentí, mostrando una cara seria.

“Lo entiendo, pero… no sé, es tan complicado y lleno de matices, supongo. Parece tan difícil explicarlo bien. Me pregunto qué pasaba realmente por la mente de Sou”.

“…Sí”.

Apretando los labios, Mei asintió.

“Conseguí que me contara la historia general, y comprobé lo que pude de los hechos… pero, aun así, lo que hay más allá, ¿Sabes? Por más que quiera explicarlo a fondo, no puede hacerle justicia”.

“Me pregunto si entra en cosas como personalidades divididas o estar poseído o algo así”.

Sou Hiratsuka, tan firmemente convencido de que era “el fantasma de Teruya Sakaki”, que cuando apareció había sentido cosas, pensado y se había comportado al máximo como tal. Estas eran las palabras y los conceptos que afloraban por sí solos cuando pensaba en su estado mental. Sin embargo.

“No creo que haya sido así”.

Había expresado esa idea y, a continuación, deseé poder retirarla. Porque un parpadeo de duda cruzó mi mente: ¿Era realmente suficiente con aplicar una etiqueta de moda a esto? Al parecer, Mei tenía la misma sensación.

“Tratar el comportamiento de Sou como una “enfermedad emocional” y hacer que un especialista lo analice y lo encaje en alguna “-osis” sería muy vacío, creo. Aunque supongo que hay mucha gente que estaría encantada de hacerlo”, dijo, apretando aún más los labios.

“Sakakibara, has dicho hace un rato que es ‘tan complicado y matizado’“.

“Sí… lo hice”.

“Estoy de acuerdo en que tiene matices. Pero lo que parece complicado es, en realidad, un montón de simples trozos de ingenuidad que se juntan y se enredan entre sí. Se puede pensar así”.

“¿Qué clase de cosas simples?”.

“Intentemos enumerar algunas palabras clave”.

Mei cerró lentamente su ojo derecho y luego lo abrió.

“Niño. Adulto. Muerte. Fantasma. Tristeza… Y tal vez conectado”.

“Er, eso es…”.

“Cada palabra es simple por sí misma, ¿Verdad? Pero se mezclan poco a poco mientras mantienen sus significados individuales y se distorsionan… Y el resultado final fue que el fantasma del Sr. Sakaki apareció dentro de Sou”.

“Umm… ¿Podrías explicar eso?”.

“¿No sería burdo entrar en más detalles?”.

Con esas palabras, no sabría decir si a propósito o no, una sonrisa ligeramente sádica se dibujó en el rostro de Mei Misaki.

“No es como si esto fuera una pregunta de un examen de lengua y literatura… ¿Verdad?”.

Murmuré, insatisfecho, y me recosté en el sillón.

“De todos modos, aunque…”, dijo Mei, su sonrisa se desvaneció.

“Intentaré aclarar lo que pasó en la Mansión de la Orilla del Lago el 3 de mayo, al menos. Porque creo que es mejor dejarlo así”.

***

Dijo que Teruya Sakaki debe haber estado viviendo en la tristeza durante mucho tiempo.

El dolor de haber perdido a muchos de sus amigos en la tragedia del 87, once años antes. Luego, el dolor de perder a su madre…

Bueno, lo suficiente como para que él y su familia huyeran de Yomiyama para escapar de las catástrofes, pero la gente que conocía en clase y que había dejado atrás en la ciudad seguía perdiendo la vida por la implacable desgracia. No cabe duda de que también había sentido la culpa de que sólo él hubiera huido y se hubiera salvado. Esa culpa que el paso de los años no pudo borrar… Y todavía la pena.

En algún momento, en medio de todo esto, Sakaki había comenzado a sentirse fascinado por la muerte, incluso cuando la temía.

Tal vez abandonar la universidad y viajar por todas partes había sido, desde su perspectiva, similar a cuidar de los animales y poner una fila de lápidas para ellos en el jardín: un ritual para explorar el significado de la muerte.

Al final, sus pensamientos se han asentado en una sola dirección.

Sería mucho mejor para él morir también, en lugar de seguir viviendo así, cargando con su dolor indeleble. Entonces, se liberaría de ella.

Entonces, podría ser capaz de conectarse con todos los que habían muerto antes que él.

Y así había llegado a la certeza de que era el momento. Había abandonado su propia vida, pensando que no había nada más que desear. Y entonces…

Sakaki había decidido llevarlo a cabo la noche del 3 de mayo, que también era su vigésimo sexto cumpleaños. Había escrito unas palabras en Memorias 1998, que recordaban a una nota de suicidio, y luego había colocado una cuerda para ahorcarse y tomado somníferos con alcohol…

Y en el momento en que había creído que estaba hecho, inesperadamente Tsukiho se había acercado con Sou.

Probablemente tenía sentido que Sou creyera que los sucesos posteriores, de Sakaki teniendo la desgracia de caer del pasillo en el segundo piso y morir, eran hechos recordados como “el fantasma de Teruya Sakaki”. Aunque en realidad, se basaban en los recuerdos de los hechos que el propio Sou había presenciado cuando siguió a Tsukiho hasta el segundo piso, que había reconstruido desde la perspectiva del “fantasma de Sakaki”.

Al ver cómo se le iba la vida a Sakaki, el hombre al que había adorado como a un padre o a un hermano mayor, la conmoción había sumido a Sou en un estupor de ojos vacíos, del que había caído en un trance casi insensato. Mientras tanto, la primera respuesta de Tsukiho había sido correr hacia donde había caído Sakaki, donde vio que ya había dejado de respirar. Las decisiones y elecciones que tomó en ese momento determinaron el desarrollo de los acontecimientos.

Acostó a Sou, aún medio insensible, en un lugar decente y luego hizo una llamada telefónica. Antes de llamar a una ambulancia o a la policía, llamó primero a su marido Shuji Hiratsuka.

“Algo terrible ha sucedido. Algo terrible…”.

Oyendo la voz de Tsukiho a ratos-Sou le contaría a Mei ese recuerdo más tarde.

“… ¿Qué?”.

La voz de Tsukiho sonó sorprendida.

“Pero… pero eso es…”.

Estaba hablando con alguien por teléfono. Probablemente Shuji. Sou dijo que lo adivinó por la forma en que ella hablaba.

“Bien…a-todo bien. Yo… entiendo. Sólo por favor, apúrate… Está bien…

Sí, por favor. Estaré aquí”.

Poco después, Shuji Hiratsuka entró corriendo en la casa. Tenía una licencia de médico y confirmó la muerte de Sakaki, y Tsukiho le contó los detalles de lo que había sucedido… En este punto, los recuerdos de Sou se volvieron cada vez más irregulares, más bien suposiciones.

¿Deben informar a la policía de lo ocurrido o no?

Teruya Sakaki había tenido la absoluta intención de suicidarse aquella noche, pero al final la que había provocado su caída era Tsukiho. La realidad era que se trataba de un desafortunado accidente, pero ella temía que la investigaran por su papel en un homicidio involuntario. Y que la policía pudiera sospechar erróneamente de algo aún peor.

En cualquier caso, el hecho de que un miembro de la familia -un cuñado, desde la perspectiva de Shuji- hubiera intentado suicidarse sería un inmenso escándalo para una distinguida familia local como los Hiratsuka que no querrían que se conociera ampliamente. Y cuando Tsukiho tenía una conexión así con el suceso, querían aún menos que se hiciera público. Iba a haber elecciones en otoño… Después de hablarlo, los dos llegaron a una decisión.

A saber, el encubrimiento.

Para borrar el hecho de que Teruya Sakaki había muerto allí esa noche. En su lugar, hay que decir que se había ido a un largo viaje a algún lugar por sí mismo. Realmente tenía una vena viajera como esa, así que no era una hipótesis descabellada. Tenía pocos amigos cercanos, así que probablemente Shuji y Tsukiho también estaban planeando envolverlo todo al final diciendo que había desaparecido en su viaje.

En ese caso, tendrían que deshacerse del cuerpo. Tendrían que deshacerse de él o esconderlo en algún lugar donde no lo encontraran terceros.

“Al menos… hazlo aquí”.

En ese momento, pensó Sou, Tsukiho probablemente había hablado. Esto también era un fragmento de conversación que Sou había escuchado en sus parpadeos de conciencia y recordaba.

“…En esta casa”.

Probablemente tenían muchas opciones para esconder el cuerpo: enterrarlo en el bosque o hundirlo en el océano o en el lago… Pero en ese punto, ella no cedía.

La Mansión de la Orilla del Lago que tanto había amado su difunto padre, y por la que Sakaki también había sentido un gran apego, era una casa especial. Tsukiho lo sabía bien. Por eso, aunque estuvieran encubriendo su muerte para servir a sus propios fines, rogó que su cuerpo fuera enterrado allí, como mínimo.

Al menos… hazlo aquí. En esta casa.

En algún lugar dentro de la casa…

Al final, Shuji cedió a su petición. En el futuro, cuando llegara el momento en que Teruya Sakaki fuera declarado desaparecido y dado por muerto, la mansión De la Orilla del lago pasaría a manos de su hermana natural, Tsukiho. No habría problemas para tomar posesión de ella. Tal vez su decisión se había tomado con esa expectativa. Y entonces…

El lugar que eligieron para esconder el cadáver fue aquella habitación del sótano que llevaba tantos años sin utilizarse y que muy poca gente sabía que existía.

Los dos llevaron el cuerpo hasta allí y decidieron hacer desaparecer la propia habitación. Probablemente decidieron que el propio Shuji hiciera el trabajo de construcción para sellar la puerta y las ventanas exteriores o que hiciera arreglos secretos para que lo hicieran. Como él también se dedicaba a la construcción, no habría sido muy difícil organizarlo…

Cuando sellaron el cuerpo, trajeron la cámara réflex de un solo objetivo de Sakaki y la colocaron junto a él, lo que sin duda había sido a instancias de Tsukiho. Uno podría imaginar que con la misma intención de colocar un objeto favorito del difunto con ellos en el ataúd…

En cuanto al diario que le habían colocado, probablemente había sido para ocultar pruebas. Pensaron que era una mala idea dejar algo que pudiera leerse como una nota de suicidio por ahí para que se encontrara en el dormitorio o en la biblioteca. En ese caso, habría sido mejor romperla y tirarla o quemarla. Pero tal vez no lo hicieron para utilizarlo como “seguro” en el peor de los casos.

Si por alguna pequeña casualidad se revelara la existencia de la desaparecida habitación del sótano y se descubriera el cadáver, la “nota de suicidio” del diario sería importante. Podría ser una prueba poderosa para hacer la excusa de que la muerte de Sakaki había sido originalmente un suicidio. Fue hecho con eso en mente…

***

“Al parecer, esa habitación del sótano se construyó originalmente como cuarto de la estufa”. Tras esa explicación, Mei miró el tablero redondo de la mesa. Sus ojos se posaron en el cuaderno de dibujo que había cerrado y dejado allí.

“Allí encendían una gran estufa de carbón, y las chimeneas para dejar salir el humo corrían hacia todas las partes importantes de la casa para calentarla en invierno. Dejaron de usarla hace mucho tiempo, así que después de que el padre del Sr. Sakaki se quedara con la casa, simplemente ignoraron esa habitación”.

“¿Así que esa pequeña roca negra que Sou sostenía era realmente carbón?”.

Mei asintió.

“Sí. Creo que fue un trozo de carbón que se le cayó a alguien hace mucho, mucho tiempo, y lo recogió mientras andaba a tientas en esa habitación tan oscura”.

…Pero aun así.

¿Cómo había conseguido Sou Hiratsuka entrar en esa habitación la noche del 2 de agosto? La puerta y las ventanas exteriores estaban selladas, y no debería haber ningún hueco lo suficientemente grande como para que entrara.

Cuando expresé esta pregunta, Mei respondió con indiferencia.

“Por pura suerte, aparentemente”.

“¿Por suerte?”.

“Teniendo en cuenta para qué se utilizaba originalmente esa sala, habría habido un conducto o un agujero o algo para lanzar el carbón allí directamente desde el exterior. Como un túnel que descendiera desde la superficie hasta la habitación”.

Probablemente se lo pueda imaginar como un vertedero en un edificio.

“La gente se olvidó de que existía hace mucho tiempo, y Tsukiho y su marido tampoco lo sabían. Y nadie se dio cuenta cuando hicieron las obras para sellar la puerta y las ventanas. De todas formas, desde el interior de la habitación, el agujero por el que cayó el carbón parecía medio tapado con chatarra o algo así”.

“¿Y Sou encontró eso?”.

“Parece que realmente fue pura casualidad. Claro que se dio cuenta de que ese día había menos tragaluces en el sótano, pero no pudo atravesar la pared ni nada parecido, ya que no es un fantasma de verdad. Así que mientras deambulaba por las cercanías en estado de estupor, encontró por casualidad una vieja tapa de hierro en el suelo, y cuando la abrió…”

“Así es como entró”.

“No creo que entendiera realmente lo que pasó. Probablemente sintió como si se cayera por un agujero. Incluso dijo que sintió un impacto inesperado. Y estaba cubierto de cortes que probablemente se hizo por eso…”.

La noche del 2 de agosto, Mei había rescatado a Sou de la habitación del sótano. Aparentemente hubo muchos problemas después. Todo lo que pude pensar fue, imagino que los habría, sí.

“No estaba segura de qué hacer, pero obviamente tenía que llamar primero a Kirika. Le puse al corriente de la situación y le pedí que se lo dijera también a mi padre y que viniera en cuanto pudiera”.

“¿Y los Hiratsukas? ¿No entraron en pánico porque Sou no estaba allí?”.

“Al parecer, no se habían dado cuenta”, respondió Mei. Su voz es un poco lúgubre.

“Después del incidente de mayo, cuando Sou estaba en casa, empezó a quedarse en su habitación. Y no creo que Tsukiho supiera que Sou había salido después de la puesta de sol esa noche”.

“Hmm. Cuando dices eso, me hace pensar en.…”.

Sentía como si el aislamiento que Sou experimentaba en la casa de los Hiratsuka se me echara en cara. Estaba seguro de que su entorno familiar había sido básicamente el mismo incluso antes de lo que ocurrió en mayo.

“Después de eso, pasaron todo tipo de cosas… Al final, vino la policía. Sou fue al hospital. Y uno de los policías me hizo un montón de preguntas, pero…”.

Hubo muchas preguntas sobre cómo se manejó el incidente después de eso. El hecho de que se hubiera descubierto un cadáver en el sótano nunca se anunció públicamente y, por alguna razón, ninguno de los Hiratsuka acabó siendo arrestado por ser sospechoso de deshacerse ilegalmente de un cadáver o cualquier otra cosa.

El único cambio fue que Shuji Hiratsuka se retiró de la elección a la que había planeado unirse para el otoño. No sé qué dinámica adulta estaba en juego allí. Incluso cuando Mei le preguntó a Kirika qué estaba pasando, sólo obtuvo respuestas que sonaban falsas.

***

¿Cómo se había convencido Sou Hiratsuka de que era el fantasma de Teruya Sakaki?

Sé que me hace parecer burdo, pero intenté elaborar una explicación para ello después. No pude contenerme. Usando las palabras clave que Mei señaló antes como pistas-

“Sou se preocupaba mucho por el Sr. Sakaki. Porque para Sou, el Sr. Sakaki desempeñaba un papel más parecido al de un padre o un hermano mayor…”.

¿Quieres crecer? ¿O prefieres no hacerlo?

…Lo que sea. ¿”Cualquiera”?

No eres libre como un niño… Pero odias a los adultos. ¿Los odias?

Depende de la persona. Si pudiera ser un adulto que me gusta, me gustaría crecer ahora mismo.

“Por otro lado, Sou odiaba a los adultos. Imagino que probablemente le desagradaban la mayoría de los adultos que no eran el señor Sakaki. Incluyendo al señor Hiratsuka, que era el segundo marido de Tsukiho, y a Tsukiho, que volcaba todo su afecto en la pequeña Mirei, su hija con el señor Hiratsuka, y probablemente también en los profesores de su escuela… Y por eso.

“Por eso Sou pensó eso. Que si pudiera ser un adulto que le gustara, querría crecer enseguida. En otras palabras, si pudiera ser como el Sr. Sakaki, querría crecer tan rápido como pudiera…”.

¿Qué ocurre con las personas cuando mueren?

– ¿Hmm?

¿Pasan a la otra vida cuando mueren?

Bueno… ¿Quién puede decirlo?

¿Existen los fantasmas? Si un alma se queda en “el mundo de los vivos”, ¿Se convierte en un fantasma?

Los fantasmas no existen. Es el trabajo de un adulto apropiado decir eso… Pero hmm. Supongo que podrían.

Hmmm.

Tal vez sólo quiero que existan.

“Y el Sr. Sakaki, al que tanto idolatraba, murió justo delante de Sou”.

“La persona que más quería y que era más importante para él en ese momento. El único adulto que quería ser de mayor… Ese es el que murió”.

“Sou no quería aceptar la realidad de que el Sr. Sakaki se había ido. Pero los muertos no volvieron a la vida para él”.

“Sou había perdido al adulto ideal que quería ser de mayor. Si no podía ser como él, prefería seguir siendo un niño, sin ninguna libertad. Pero, aunque no quisiera, seguiría creciendo…”.

¿Algunas personas se convierten en fantasmas cuando mueren y otras no?

Dicen que las personas que mueren con rencores o remordimientos en esta vida se convierten en fantasmas. ¿Y si te ocurre algo horrible y mueres? ¿Como Oiwa-san?

Eso es convertirse en un espíritu vengativo y vengarse de la persona que te hizo algo horrible. También está cuando alguien muere sin poder decirle a alguien importante lo que siente por él o cuando alguien no tiene un entierro apropiado...

“Quizá si Tsukiho y su marido hubieran llamado a una ambulancia o a la policía aquella noche. Si la muerte del Sr. Sakaki se hubiera hecho pública y hubieran celebrado un funeral y un entierro adecuados-”.

“Entonces tal vez Sou no se habría convertido en un ‘fantasma’”. Pero la realidad resultó ser diferente.

“Cuando Tsukiho le ordenó a Sou que olvidara lo que había sucedido esa noche y se convirtió en algo subliminal… y combinado con el gran shock que había sufrido, realmente selló sus recuerdos de esa noche y se cerró emocionalmente. La muerte del Sr. Sakaki fue encubierta y no pudo ser llorada apropiadamente por todos… Y entonces ‘el fantasma de Teruya Sakaki’ despertó dentro de Sou y comenzó a aparecer ocasionalmente. Pero desde la perspectiva de Sou, eso también estaba relacionado con la concesión de su propio deseo bajo una apariencia diferente”.

“En un sentido, estaba su deseo de que el Sr. Sakaki permaneciera entre los vivos. Que se convirtiera en un fantasma y estuviera al lado de Sou, aunque estuviera muerto”.

“En otro sentido, estaba el deseo de Sou de no convertirse en uno de los adultos que odia, sino de convertirse en el adulto que más le gusta, tan rápido como pueda. Si se iba a convertir en un adulto que odia, entonces prefería seguir siendo un niño. Pero iba a crecer le gustara o no. Así que dado eso, querría convertirse en el “adulto” que era “el fantasma de Teruya Sakaki, que le gustaba más”.

“Quizá también quería, en cierto sentido, detener el tiempo para sí mismo haciendo eso…”.

Cuando una persona muere, puede conectar de alguna manera con todos. Tengo esa sensación.

¿Quiénes son “todos”?

Me refiero a todos los que murieron antes que ellos.

***

“El hecho de que Sou se despertara como ‘el fantasma de Teruya Sakaki’ y empezara a buscar el cuerpo desaparecido del señor Sakaki, mientras que de vez en cuando aparecía aquí y allá para repasar sus recuerdos como ‘fantasma’… eso podría haber sido un acto en nombre del señor Sakaki.”

“En lugar de que Sou cumpliera sus propios deseos, el ‘fantasma de Teruya Sakaki’ podría haber seguido en ello por el bien de su propia/muerte de Teruya Sakaki. Si podía encontrar su cuerpo y hacerlo público, y conseguir que su propia ‘muerte’ se lo llevara, entonces él/Teruya Sakaki podría conectar con ‘todo el mundo’. El Sr. Sakaki siempre había querido eso… Y por eso”.

***

“¿Qué te parece?”.

Terminé mi burdo análisis, sintiéndome inmensamente nervioso, y traté de calibrar la reacción de Mei.

Mei tenía los brazos cruzados sobre el pecho con gravedad.

“Es suficiente, supongo”, respondió. Una imagen del señor Chibiki en una pose que le había visto adoptar a menudo pareció superponerse a ella.

“En realidad no es una cuestión en la que se pueda señalar una respuesta correcta… Es que…”.

“¿Qué?”.

“Me siento un poco mal haciendo esta analogía, pero tal vez ese fantasma era como un espejismo”.

“¿Un espejismo?”.

Ahora que lo mencionaba, había habido una escena rápida en su historia sobre un espejismo que se podía ver en el océano en Hinami.

“Sí”, respondió Mei, cerrando su ojo derecho.

“Una escena ilusoria, que aparece y luego desaparece. La luz se dobla por las diferencias de temperatura en el aire, y la escena original aparece en un lugar diferente, estirada o comprimida o invertida… una imagen retorcida, falsa”.

“Bien”.

“Lo que todos a su alrededor veían era la verdadera imagen del niño Sou Hiratsuka. Pero lo que el propio chico veía era así, una imagen falsa de sí mismo retorcida como un espejismo. Ese era el ‘fantasma del señor Sakaki’“.

“Sí…”.

“La diferencia de temperatura en el aire es, en otras palabras, la diferencia de momento de las partículas en el aire. También se podría decir que es la diferencia de densidad por unidad de tiempo”.

“Claro, supongo”.

“En el caso de Sou, la causa de la flexión fue una diferencia de temperatura en su corazón. O la densidad del dolor en su corazón. Llegó a ser demasiado y su verdadera forma se torció en esa imagen falsa… Eso es lo que creo”.

Mei dejó escapar un suspiro, y yo asentí, pensándolo bien.

Se me ocurrió que, curiosamente, esta analogía encajaba mucho más

perfectamente que mi forzada y pedante explicación…

“Hablando de lo horrible”, dije.

“He pensado en una regla”.

“¿Una regla?”.

“Más bien un patrón para reconocer el ‘fantasma de Teruya Sakaki’”.

“¿Oh?”.

Mei me miró con intenso interés.

Aunque los nervios me volvían a embargar, traté de describir el problema al que llevaba tiempo dándole vueltas y que había intentado resumir en mi cabeza.

“Mientras Sou aparecía como un fantasma, ¿Cómo era percibido el propio Sou? No es posible que haya sido igual en todas las situaciones. Así que creo que probablemente se dividió en patrones como este…”.

Entonces le mostré los siguientes tres “patrones”:

1. Cuando él era la única persona allí. El “fantasma de Teruya Sakaki” percibiría la forma física de Sou Hiratsuka como si “no estuviera allí”. Por lo tanto, aunque se mirara en un espejo, no se vería a sí mismo (es decir, a Sou).

2. Cuando estaba con otras personas, una o varias de las cuales reconocían la presencia de Sou. En tales situaciones, el fantasma también reconocería que Sou estaba allí. El fantasma construiría una perspectiva de un “alma” teniendo una experiencia fuera del cuerpo y sería consciente de su propia apariencia, palabras y acciones (es decir, de Sou).
3. Casos en los que estaba con otras personas, pero esas personas podían ver al fantasma (según lo entendía el propio fantasma). En los casos en los que el fantasma estaba a solas con una de esas personas, percibía a Sou como si “no estuviera allí”, al igual que en el caso uno.

“La única persona que se ajustaba al tercer patrón era Mei Misaki”, continué, recordando los pequeños detalles de la historia que me había contado.

“Por ejemplo, cuando el fantasma apareció en la merienda de la casa de vacaciones de tu familia. Saliste a la terraza tú sola de una forma que parecía una invitación, y Sou te siguió fuera, ¿Verdad? Entonces, cuando se quedaron los dos solos, empezó a hablarte como el fantasma. Pero entonces, en esa situación, el propio Sou se convirtió en un “no-ahí”…

“Y entonces tu padre salió. Como actuó como si Sou estuviera allí contigo, la percepción del fantasma tuvo que cambiar también, así que ya no pudo hablarte directamente y empezó a desaparecer…”

Tras unos instantes, Mei asintió.

“Tienes razón. Creo que fue así”.

“Y entonces…”, continué.

“La parte que más me molestó fue ¿Por qué Sou habría entendido mal en primer lugar? ¿Sobre qué tu ojo izquierdo era capaz de verlo como un fantasma? ¿Qué podías verle?”.

Quería aclarar esta parte.

Recordando la historia de Mei, la razón de esto seguía siendo un misterio para mí. Porque cuando los dos se habían encontrado por primera vez durante el verano en la biblioteca de la Mansión de la Orilla del Lago, me había parecido una situación en la que “en cuanto se quitó el parche del ojo izquierdo, pudo ver al fantasma que hasta entonces había sido invisible para ella”.

“Eso fue…”. Apoyando los dedos en el borde de su parche en el ojo, Mei contestó en un tono distanciado: “En realidad, a eso también le ayudó un poco el azar, para que saliera como salió”.

“¿Qué significa eso?”.

“Ese día fui a la Mansión de la Orilla del Lago y, cuando derribé accidentalmente la bicicleta, me pareció ver a alguien en el segundo piso. Estaba segura de que alguien -al menos Sou- estaba dentro de la casa, así que llamé al timbre, pero nadie vino a la puerta. Así que me dirigí a la puerta trasera.

La puerta estaba abierta, y cuando entré, vi los zapatos de alguien. Un par de zapatillas sucias más pequeñas que las mías…”.

Mei había subido al segundo piso. Había tenido la impresión de ver a una persona en la ventana de la biblioteca, así que se dirigió directamente hacia allí y…

“Exactamente en ese segundo, el reloj búho de la pared de enfrente sonó y me distrajo. Y mientras mi atención se centraba en una de las muñecas de Kirika en una estantería, entré en la habitación…”.

En ese momento, Sou estaba de pie frente al escritorio junto a la pared izquierda, que estaba en el punto ciego de Mei, ya que sólo podía ver por su ojo derecho-.

“En realidad era tan simple como que no podía verlo físicamente”. Mei señaló su parche en el ojo.

“Pero justo después de eso…”.

“Te quitaste el parche del ojo”.

“Estaba sucio y me daba asco, así que me lo quité. Casi en el mismo segundo, un grupo de cuervos pasó volando por la ventana…”.

¿Cuervos? Oh, sí, tal vez la recuerde diciendo eso.

“Me sorprendió y miré hacia la ventana. Aunque ese día estaba nublado, la ventana estaba iluminada y el interior de la habitación estaba en penumbra, pero como los cuervos pasaban por delante de la ventana, el exterior estaba más oscuro. En ese momento, la intensidad de la luz y la oscuridad se intercambiaron y el interior de la habitación se reflejó en el cristal de la ventana. Así es como…”.

“Ah… ya veo”.

La situación se dibujó como un cuadro en mi mente, y finalmente me di cuenta y pude entender.

Mei dijo: “Vi la silueta de Sou allí mismo. Obviamente en mi ojo derecho, no en el izquierdo. Me sorprendió, y cuando me giré para mirarlo, estaba de pie frente al escritorio, así que…”.

“¿Por qué?”.

Mei había susurrado por reflejo.

“¿Por qué… estás en un lugar así?”.

“¿De verdad puedes verme?”, había preguntado Sou, sorprendido y con la guardia baja.

“Sí… puedo…”, había respondido Mei con franqueza.

“Cuando Sou y yo hablamos después de aquello, al principio no estábamos de acuerdo, pero él hablaba tan en serio cuando me dijo: “El señor Sakaki ha muerto” y “yo soy su fantasma”… Al final, me acostumbré a seguirle la corriente. Le pregunté sobre los detalles de lo que había sucedido hasta ese momento… y mientras escuchaba, empecé a entender lo que pasaba por la mente de Sou. Una vez que lo hice, de alguna manera entendí que señalarle ‘pero tú eres Sou’ justo en ese momento habría sido malo…”

“Y dos días después decidiste investigarlo. Le pediste a Kirika que invitara a la familia Hiratsuka a tu casa”.

“Así es”.

Mei se pasó el dedo corazón de la mano izquierda por el parche del ojo.

“Quería averiguar, en primer lugar, qué le había pasado realmente al señor Sakaki. En otras palabras, cuánto de la historia de Sou era cierto. Quería ver cómo actuaba cuando estaba con Tsukiho y su familia…”

En lugar de asentir, solté un largo suspiro.

Creía que ya estaba acostumbrado a esto, pero empezaba a sentirme engullido por la atmósfera de esta sala del sótano tan dominada por el “vacío” de las muñecas. Y así, de alguna manera, a pesar de nuestra discusión sobre la “verdad subyacente”, empezaba a sentir como si fuéramos nosotros los que realmente fuéramos el “espejismo”…

Tal vez ella adivinó lo que estaba pasando…

“¿Quieres ir a otro sitio?”, Mei sugirió.

“Vamos a los sofás de arriba. De todos modos, ya hemos terminado con la historia”.