Accel World (NL)

Volumen 24

Capitulo 2: Veintidós De Julio

Parte 2

“Por supuesto que lo recordamos…” murmuró Haruyuki, pero vaciló y Chiyuri tuvo que terminar la frase:

“¡Pero creemos que tu entrenamiento será igual de duro que el de Nee-sama!”

“Ohh, definitivamente no voy a ignorar esas palabras. Acabamos de almorzar, así que puedo darles un buen entrenamiento a ambos.”

“¡Yo no he dicho nada, es todo obra de Chiyu!” Gritó Haruyuki e intentó escapar, pero Chiyuri lo agarró por el cuello.

Tsubomi de repente dio un largo suspiro. Haruyuki dejó de intentar escapar y miró a la invitada. Pensó que estaba decepcionada, viendo la inmadurez de la Legión Negra, pero en vez de eso Tsubomi los miró con una suave y hasta un poco triste sonrisa.

“Ya veo… Así que este es el poder de ⌠Nega Nebulus⌡.” “¿Eh? ¿Qué quieres decir con “este”?”

“La atmósfera en esta mesa,” Tsubomi extendió sus brazos y explicó en voz baja: ““Speedster”^* Silver Crow y “The Watch Witch” Lime Bell son dos famosos Linkers que son conocidos por todo el Mundo Acelerado, y ni hablar de “World End” Black Lotus… Usualmente tales Burst Linkers fuertes intentan que sus amigos en la Legión dejen de relacionarse con ellos y el vínculo resulta afectado por esto. Eso se debe a que Brain Burst es un juego basado en el robo de puntos e información. Todo aquel que conozca tus sentimientos, entiende tus debilidades. Con intención de proteger su posición, los Burst Linkers tratan de no hablar demasiado de sí mismos e incluso dejan a sus mejores amigos en otro plano, creando un muro entre ellos, a menos que sean lazos realmente fuertes.”

“Es terrible…”

Haruyuki creía que las palabras de Tsubomi contenían demasiado pesimismo. Tenía exactamente la opinión opuesta: muchos veteranos del Mundo Acelerado, “Triplex” de ⌠Prominence⌡, y los “Bastiones”^* de ⌠Great Wall⌡, creían entre sí incondicionalmente y no ocultaban sus fortalezas y debilidades a sus amigos.

Sin embargo…

“Es verdad… Yo y los “Elements” solíamos comportarnos así también,” dijo súbitamente Kuroyukihime en voz baja.

“¡No puede ser!” Haruyuki la miró fijamente. “¿Qué muros podría haber entre tú, Fūko, Shinomiya y Akira?”

“Si no existieran, ⌠Nega Nebulus⌡ nunca se hubiera disuelto… probablemente. Es cierto, ahora mismo siento que soy la única que construyó esos muros a mi alrededor…”

Haruyuki conocía esos tiempos solo por rumores, por lo tanto, no pudo objetar y solo apretó los dientes.

Tsubomi lo miró fijamente y continuó:

“De hecho, es bastante raro que los oficiales de las Grandes Legiones se comuniquen entre sí en el mundo real. Por supuesto, no hablo de “padres” e “hijos”, pero incluso ellos a menudo se convierten en enemigos.”

“Pero…” dijo Haruyuki, finalmente reuniendo sus pensamientos. “Hay muchos miembros de la Legión Blanca que son Eternal-ladys, ¿no es así? ¿No se conocen en el mundo real?”

“Yo no diría que muchas… sólo seis, incluyéndome a mí y a Cosmos.”

“¿¡Seis!?” Exclamó Chiyuri. Estaba tan sorprendida que se congeló con el último sándwich en la mano. “¡Sigue siendo una horrible cantidad! ¡Incluso nosotros somos cuatro en la misma escuela!”

“Sólo porque las personas sean de la misma escuela no significa que sean amigos,” recalcó Tsubomi.

Chiyuri y Haruyuki se encogieron al mismo tiempo. Hasta que se habían convertido en Burst Linkers, había una relación bastante complicada entre ellos, o mejor dicho, Haruyuki intentaba alejar a Chiyuri de él e incluso una vez arrojó descaradamente el almuerzo que ella le había preparado al suelo del pasillo.

De hecho, es poco probable encontrar escuelas en las que todos los estudiantes se lleven bien. Y sin embargo…

“Pero no pueden ser enemigos en la escuela, porque entonces la Legión no podría ser controlada… ¿Cuál es la relación entre las Eternal-ladys de ⌠Oscillatory Universe⌡?”

Tsubomi cruzó los brazos sobre su pecho y gruñó.

“Tu pregunta es muy difícil de responder… ¿Has visto cómo en los mangas y juegos el señor oscuro debe tener un séquito de oficiales leales?”

“Sí, por supuesto…”

“Bueno algo así.”

Haruyuki creció con el anime y los juegos, por lo que entendió fácilmente de lo que Tsubomi hablaba, tan fácilmente que inmediatamente trató de imaginar un santuario secreto en las profundidades de la Escuela para Niñas Eterna, donde la Reina Blanca y sus cinco asistentes se sentaban en una mesa ovalada. Alguien hacía un comentario descuidado a un camarada, se escuchaba “¿¡Qué dijiste!?” Y la situación se agravaba hasta el límite, pero en ese momento el oficial en jefe exclamaba: “¿¡Cómo te atreves a comportarte así delante de la Reina!?”

Sacudió la cabeza para alejar las fantasías inútiles y asintió.

“Creo que más o menos lo entiendo. Sólo que… ¿realmente crees que la Reina Blanca es un señor oscuro?”

“Lo hago, ya he dejado la Legión… Aunque tienes razón, este título no le queda bien realmente. A Empress^*… a Purple Thorn le quedaría mejor, pero nuestra Reina tampoco parece una Princesa…”

Mientras Tsubomi intentaba pensar, Kuroyukihime susurró repentinamente:

“Una santa.”

Haruyuki no pudo hacer coincidir inmediatamente las palabras con la imagen mental que tenía de ella, a diferencia de Tsubomi.

“Claro,” dijo ella. “Sí, tienes razón. Ella es tan inhumanamente intachable que no se puede decir lo contrario. Aunque, al parecer, los cristianos llaman santos a los mártires y no creo que la muerte esté en los planes de Cosmos.”

“Apuesto que “Transient Eternity” tendría tales planes,” Kuroyukihime resopló y exhaló. “Bien, suficiente sobre Cosmos… Mejor hablemos sobre ti, Koshika. Sí, puedes huir del «Judgement Blow» durante todo lo que dure las vacaciones de verano, pero es demasiado peligroso. ¿Quizá sea mejor esperar a que se nos ocurra algo antes de que dejes la Legión?”

“Oh, ¿en serio me estás sugiriendo eso?” Se sorprendió Tsubomi. “¿Y si cambio de opinión durante ese tiempo y decido quedarme en ⌠Oscillatory⌡?

“No lo creo. Creo que Megumi… es decir, Oracle es más importante para ti que la Legión.”

Tsubomi miró hacia abajo y bebió un poco de té para ocultar su vergüenza.

Después de una corta pausa, ella respondió:

“Es un poco raro oírlo de ti, pero tienes razón. No voy a dejar que Black Vise la utilice de nuevo… Por el bien de Orchi, debo abandonar nuestra Legión lo antes posible y pedir protección a alguien más.”

“¿Qué…?” se le escapó a Haruyuki. “¿De alguien más? ¿No vas a unirte a ⌠Nega Nebulus⌡?”

Tsubomi y Kuroyukihime se miraron y sonrieron.

“Me alegra mucho que estés invitándome, pero no es tan simple. Tenemos que unirnos a una legión a la que White Cosmos no quiera atacar de frente. Ya hay una guerra entre ⌠Oscillatory Universe⌡ y ⌠Nega Nebulus⌡, por lo que no tienen que preocuparse por la diplomacia hacia ustedes.”

“Pero… pero la Legión Blanca selló a todos los Reyes en el Exterminio Infinito! ¡Es como declararles la guerra!”

“Así es, así que no debo elegir entre las Grandes Legiones, sino entre las medianas, una que aún no esté en guerra con ⌠Oscillatory⌡…”

Aparte de las Seis Grandes Legiones, había muchas Legiones más pequeñas en el Mundo Acelerado. Por ejemplo, a los alrededores de Suginami, ⌠Helix⌡ era considerada la más famosa, ganando fuerza activamente en Itabashi, ⌠Nightwolves⌡ en Toshima y ⌠Ovest⌡ en Nishitōkyō.

Era poco probable que ⌠Oscillatory Universe⌡ quisiera atacar a las Legiones pequeñas. Los Blancos ya estaban en guerra en todos los frentes y probablemente no querrían hacer más enemigos. Por supuesto, una Legión que acepta fugitivos también correría riesgos, pero un par de Linkers de alto nivel con una enorme cantidad de conocimientos serían recibidos con los brazos abiertos en cualquier lugar.

Excepto…

“Senpai… ¿No te importa?” Preguntó en voz baja Haruyuki a quien estaba sentada frente a él: Kuroyukihime. “Finalmente salvamos a Wakamiya y nos hicimos amigos de Koshika, pero ¿no podemos invitarlas a ⌠Nega Nebulus⌡? Especialmente porque Megumi está estudiando con nosotros en Umesato. Si se une a otra Legión, un día puede que tengamos que luchar… Y por cierto, tu misma dijiste al final de la batalla por territorios que le pedirías a Megumi que dejara ⌠Oscillatory Universe⌡ y se uniera a ⌠Nega Nebulus⌡. ¿Por qué…?”

Cuando las palabras de Haruyuki terminaron, Kuroyukihime lo miró con ternura y dolor en los ojos.

“Por supuesto, a mí también me duele, pero el hecho es que, si no podemos proteger a Megumi y Koshika las 24 horas del día, tendremos que enviarlas bajo la protección de otra Legión. Las tres ya hemos acordado todo.”

Haruyuki bajó la cabeza sin saber qué decir.

Parece que cuando se fue a casa, Kuroyukihime, Megumi y Tsubomi discutieron qué harían a continuación. Las chicas podrían haber escrito sobre la decisión en un correo y volver a casa, pero en cambio vinieron a la casa de Haruyuki para explicárselo en persona. Sabiamente entendió en su mente que, en respuesta, debería entender y compartir sus sentimientos, pero…

“Tú… por supuesto, lo sabes tan bien como yo, pero… Wakamiya ha estado sufriendo mucho desde que recuperó sus recuerdos como Burst Linker. Se culpó a sí misma por traicionar a su mejor amiga Kuroyukihime y dejar que la Reina Blanca la utilizara. Finalmente la liberamos de su dolor y sacamos su avatar de su prisión en el Campo Neutral Ilimitado… ¿¡Y ahora no podemos hacer nada para sanar su corazón desgarrado!? ¡Esto no está bien!” Exclamó desesperadamente Haruyuki.

Lágrimas aparecieron en sus ojos, rodaron hacia abajo y cayeron sobre sus puños fuertemente cerrados. Chiyuri le dio una palmadita en la espalda, pero su ternura le dio a Haruyuki un sentimiento más desagradable.

‘Estoy actuando como un niño malcriado. Tengo que dejar la histeria de lado y pensar en cómo proteger a Wakamiya y Koshika de los ataques en la vida real…’

Haruyuki pensó con todas sus fuerzas sin levantar la cabeza.

Kuroyukihime tenía razón en todo: sería demasiado difícil defenderlas las 24 horas del día todos los días. Tal vez podría acompañar a Megumi mientras camina por las calles, pero es poco probable que Haruyuki por sí solo pueda detener a aquellos que estén dispuestos a atacarla en la vida real, sin mencionar el hecho de que no podrían proteger de igual forma a Tsubomi en Minato. No importa lo fuerte que sea como Burst Linker, en el mundo real seguía siendo un indefenso niño de secundaria…

En el mundo real.

¿Y en el Mundo Acelerado?

El objetivo de los ataques no era herir en el mundo real, sino conectarse a la fuerza con la víctima con un cable y luchar hasta que los puntos se pierdan por completo. Si la víctima gana constantemente los duelos, puede castigar seriamente al delincuente, pero es muy difícil mantener la calma cuando su verdadero cuerpo está siendo retenido. ¡Desearía poder aprender a interferir en los duelos por cable de otras personas! Haruyuki sabía que era imposible, pero en los últimos seis meses, aprendió que en Mundo Acelerado no hay nada a lo que no se pueda recurrir en estos casos.

Y él ya conocía a los que podían interferir incluso en los duelos por cable.

“¡Koshika!” Haruyuki levantó la cabeza bruscamente, se secó las lágrimas y miró a Tsubomi. “Eso es, Koshika, ¿todavía tienes una conexión con Amaterasu?”

“¿Qué? Bueno, sí… pero simplemente no sé si llamarlo una conexión, sino un contrato…” Tsubomi estaba confundida, ya que no esperaba un cambio tan brusco de tema.

“¿Puede Amaterasu protegerte durante un ataque en la vida real?” Preguntó Haruyuki, inclinándose hacia ella. “Los Santos a través del nivel más alto pueden interferir incluso en los duelos por cable. Sí, no pueden aparecer por sí mismos, pero pueden fortalecer al avatar o dar Armamentos Mejorados…”

“¿¡Q-qué!?” Parece que incluso la experimentada Tsubomi no sabía nada de esto. “¿Amaterasu? Um…” ella frunció el ceño. “Digamos que, en términos de ética, no es un problema usar una defensa deshonesta en respuesta a un ataque deshonesto, pero ¿cómo lo ves desde el punto de vista del sistema? Si insinúas las [Metatron Wings], obtienes su poder en el Nivel Medio donde tienes contacto directo con el Arcángel. Ni siquiera los Santos pueden aparecer en el campo donde es llevado a cabo un duelo por cable… lo máximo que podrían enviar allí sería su voz.”

“Hmm…” fue el turno de Haruyuki para pensar.

Y Tsubomi, mientras tanto, continuó dando argumentos:

“Y para el caso, yo y Amaterasu tenemos diferentes conexiones que tú y Metatrón. Por eso llamé a nuestra relación “un contrato”, es sólo una cooperación de beneficio mutuo. No creo que me ayude si me atacan.”

“¿Beneficio mutuo?” Preguntó a Haruyuki, que no estaba acostumbrado a oír esa palabra en el contexto del Mundo Acelerado. “¿O sea que ustedes dos comparten algo entre sí? ¿Y qué es?”

“Información. Amaterasu me habla de los aspectos sistémicos de Brain Burst y yo comparto con ella información sobre los Burst Linkers. Para ser más específicos, a veces hacemos llamadas de voz y hablamos.”

“Pero…” objetó Haruyuki, recordando a Amaterasu tan bella como Metatrón, pero de una forma distinta. “Cuando nos reunimos en el Nivel Superior ayer antes de la Conferencia, dijiste que pensabas de Amaterasu como tu amiga. Estoy seguro de que ella piensa lo mismo de ti.”

Tsubomi sonrió tímidamente y respondió:

“Solo te dije lo que siento por ella. No tengo ni idea lo que piensa ella de mí… sobre todo porque es una Inteligencia Artificial avanzada que lleva miles de años en funcionamiento.”

“Inteligencia Artificial…”

De hecho, todas las “criaturas parlantes”, incluyendo a Metatrón y Amaterasu, no eran más que mentes artificiales.

En 2047, la tecnología de Inteligencia Artificial estaba tan estrechamente entrelazada con la vida cotidiana que a menudo simplemente dejaban de prestarles atención. Las cámaras sociales, los coches no tripulados, los sistemas inteligentes para el hogar y muchas aplicaciones para el Neurolinker existían solo gracias a la Inteligencia Artificial.

Al mismo tiempo, las tecnologías que eran verdaderamente avanzadas y tenían el carácter de “Inteligencia Artificial” estaban bajo estricto control estatal, por lo que Haruyuki y otros ciudadanos comunes no podían encontrarse con una IA en su vida cotidiana con la que pudieran hablar. Haruyuki escuchó que a finales de la década de 2020, hubo una especie de conmoción con las IA’s que provocó

severas restricciones en todo el mundo, pero no importaba cuánto buscara, casi no había información sobre esos eventos en la internet.

Dado que Metatrón y Amaterasu no son tontas en absoluto, pero tampoco muy inteligentes, Haruyuki creía que probablemente sean IA’s prohibidas, pero era estúpido hablar de la legalidad de Brain Burst, el cual trabajaba pirateando una red de cámaras sociales. La pregunta principal era si el ser supremo Amaterasu creía en Tsubomi como su amiga y si acudiría en su ayuda.

“¡Entonces vamos a preguntarle!” De repente rompió el pesado silencio la voz de Chiyuri.

“¿A quién? ¿A Amaterasu?” Preguntó Haruyuki.

“¡Of Course!^*”

“Pero no podremos alcanzar el nivel más alto sin la ayuda de Metatrón… Y ella no estará completamente recuperada hasta al menos mañana por la noche, por lo que no la contactaremos…”

“¿De qué estás hablando? No hablo de esa forma tuya, ¡hablo de un encuentro personal! Amaterasu tiene un hogar… Ama-no-Iwato, ¿verdad? Si vamos allí y pedimos ayuda, ella definitivamente responderá. Después de que nos ayuden a sacar a Kuroyukihime de debajo del Inti, por supuesto.”

Hubo un largo silencio, todos quedaron atónitos. Haruyuki primero miró a las estupefactas Kuroyukihime y Tsubomi, luego a su amiga de la infancia.

“Tienes razón, Chiyu… ¡En cualquier caso, Ama-no-Iwato es la Gran Mazmorra de la Estación de Metro de Tokio! ¿Tienes idea de lo difícil que es superarla?”

“¡Oh, vamos!” Chiyuri estiró la mano izquierda y golpeó a Haruyuki en la espalda. “¡Anteayer, tú y Lead superaron la Gran Mazmorra del Parque Shiba! ¡Y ahora somos cuatro, por lo que deberíamos intentarlo con más entusiasmo!”

“¿¡Qué estás diciendo!?” Haruyuki respondió a su amiga con un golpe en el costado. “¡Había una mini-Metatrón con nosotros esa vez, ella fue quien le dio órdenes a todos los Enemys y mini jefes de la mazmorra! Si no fuera por ella, nunca hubiéramos superado ese calabozo. Normalmente se necesita un grupo de 10 o unos 20…”

“Eso no es del todo cierto,” interrumpió Kuroyukihime.

“¿Eh?”

“Dentro de las Grandes Mazmorras siempre hay escenarios fijos ^*, por lo que, si reúnes una alineación de avatares de duelo adecuados, menos de una docena de luchadores es suficiente. Por supuesto, para derrotar al eje… quiero decir, al Santo, es mejor tener tres grupos completos, es decir, dieciocho Burst Linkers.”

‘¿Por qué los grupos tienen que ser de seis personas?’ Pensó Haruyuki, pero decidió posponer la pregunta para más tarde y en su lugar preguntó:

“¿Y qué escenario tiene Ama-no-Iwato?”

“El más alto de entre los escenarios de fuego: “Scarlet Flame^*”.” “Ooh… ¿es aún peor que el “Vulcano”?”

Sólo había cinco niveles del tipo fuego. En orden creciente de rareza y peligro eran “Desert^*”, “Scorched Land^*”, “Magma”, “Vulcano” y “Scarlet Flame”. Haruyuki hizo una mueca de dolor y Chiyuri lo golpeó desde un costado.

“Todavía son buenas noticias, ¡los avatares de metal tienen resistencia al fuego! ¡Pero mi avatar es muy vulnerable a él!”

“Puede que sí, pero…”

Los avatares verdes, a los cual también pertenecía Lime Bell, tendían a tener un alto grado de protección, pero el color de “planta” cumplía una función: el avatar de Chiyuri era, sin duda, bastante vulnerable al fuego. Por lo tanto, la misma “planta” Rose Milady tampoco podía presumir de resistencia al calor. Y Kuroyukihime posiblemente tampoco.

“Tenía razón, después de todo, nosotros cuatro no podemos hacerlo,” concluyó Haruyuki. “Necesitamos al menos a las resistentes al fuego Shinomiya y Niko. También necesitamos a Akira para apagar las llamas; Pard para correr por las paredes; Fūko para protegernos con una barrera; Taku para perforar las rocas…”

“¡Estás a punto de enumerar a toda la Legión!” Gritó Chiyuri.

Haruyuki se quedó callado, Kuroyukihime sonrió y dijo:

“Por supuesto, toda la Legión sería difícil de reunir, pero nos vendría bien un par o tres personas más. Por desgracia, Chiyuri, en cuanto a derrotar al jefe… ustedes siguen siendo brotes^*.”

“¿Sí? Entonces, ¿qué significa eso?”

“No encontraremos allí a la Amaterasu que es amiga de Koshika, sino a la despiadada primera forma, que es similar a la primera forma de Metatrón en fuerza.”

“Ahh…” Chiyuri se estiró al sentir un pequeño escalofrío.

Al igual que Haruyuki, ella experimentó el aterrador poder de la primera forma de Metatrón en carne propia. Además de ser virtualmente invulnerable, porque sólo era posible verla e infligirle daño en el escenario “Hell”, su poder era casi igual al de los Cuatro Dioses, siendo capaz de calcinar a todos los seres vivos con un poderoso láser. Por supuesto, la primera forma de Amaterasu tendrá sus propias características, pero no había duda de que era igual de peligrosa. No obstante, para encontrarse con la propia Amaterasu tendrán que derrotar a su primera forma sin depender de trucos con niveles específicos.

“No, no, no, Chiyu, no va a funcionar,” Dijo Haruyuki, agitando la cabeza. “Nuestra victoria sobre Metatrón anteayer fue un verdadero milagro, un caso entre cien. Piénsalo por ti misma: en los ocho años de existencia del Mundo Acelerado, ningún Burst Linker ha logrado alcanzar la segunda forma, el cuerpo real del Santo. Ganar otra vez en tan poco tiempo es…”

“Crow,” De repente, la silenciosa Tsubomi intervino.

“Eh… ¿si?”

“Acabo de recordar tu promesa.”

“¿A-a quién?”

“Amaterasu.”

Haruyuki quedó perplejo por un momento e iba a objetar… pero también lo recordó.

Antes de la Conferencia de los Siete Reyes, habló con Amaterasu en el Nivel Superior y le prometió algo, o mejor dicho, ella le hizo prometer. Las palabras del santo volvieron a su mente:

“Escucha, Silver Crow. Si pretendes agradecerme, no esperes que simples palabras en el Nivel Superior sean suficientes. Intenta visitar mi templo y no olvides la ofrenda.”

Además, anoche alcanzó el Nivel Superior desde la casa de Kuroyukihime, donde Amaterasu también ordenó:

“La sinvergüenza de Metatrón presume sin cesar que ella ha probado un cierto ‘Pastel’. Mi persona quiere probar lo mismo.”

“Ah… Sí, le prometí… que iría a Ama-no-Iwato con un pastel…” dijo Haruyuki, asintiendo con la cabeza.

“Te aconsejo que cumplas tu palabra lo antes posible,” Continuó Tsubomi con una media sonrisa. “Debería estar claro para ti, que Amaterasu recuerda todas las conversaciones textualmente y para siempre. Lo lamentarás mucho si no cumples tu palabra y la haces enfadar. Lo digo en serio.”

Haruyuki quería que aclare por qué añadió el “Lo digo en serio”, pero tenía miedo de lo que pudiera oír.

“Pero eso es imposible…” Él se quejó en cambio. “Puedo llevar el pastel como prometí, pero la primera forma me atacará…”

“Creo que eso es lo que Amaterasu está esperando,” Tsubomi siguió sonriendo. “Ella piensa que como ya pudiste liberar el cuerpo de Metatrón de la mazmorra del Parque Shiba, encontrarías la manera de derrotar a su primera forma sin necesidad de debilitarla.”

“U-um… Pero Metatrón dijo que Amaterasu es una reclusa, que incluso casi no aparece en el nivel más alto.”

“Creo que…” Empezó Tsubomi, pero negó con la cabeza. “No, ya basta de conjeturas delirantes. Amaterasu y Metatrón conversan con nosotros, pero son fundamentalmente diferentes a los seres humanos. No creo que podamos entender lo que realmente quieren.”

Haruyuki abrió mecánicamente su boca para objetar, pero no pudo encontrar las palabras por lo que se quedó en silencio.

Durante mucho tiempo había creído exactamente lo contrario, confiando en lo que había visto y oído por sí mismo. Creía que, aunque Metatrón era una criatura del Mundo Acelerado, era esencialmente lo mismo que un ser humano. Tenía emociones, era capaz de reír, llorar e incluso amar.

Pero tal vez sólo era una ilusión. ¿Tal vez Tsubomi tenga razón y realmente exista un abismo insuperable entre las inteligencias artificiales como Metatron y personas como Haruyuki?

Pero, aun así, esta brecha puede ser reducida. Hablando una y otra vez, pasando mucho tiempo juntos, de esa forma poco a poco podrían ir entendiéndose. Y esta era otra razón por la que debían liberar a Amaterasu del cautiverio de la primera forma, que ha estado escondida en las profundidades de la Gran Mazmorra durante ocho mil años.

Haruyuki respiró profundamente, exhaló y dijo:

“Sí, iré a verla, porque lo prometí… Cuando salvemos a Kuroyukihime-senpai, iré a Ama-no-Iwato con un pastel.”

“Así es. Estoy segura de que tu espada también será útil en Ama-no-Iwato.”

Después de un momento de confusión, Haruyuki entendió que Tsubomi se refería a la resistencia total al calor de la [Lucid Blade]. Fue Tsubomi quien pagó el enorme costo de esa mejora.

“Oh sí… Muchas gracias por lo de aquella vez,” Haruyuki se inclinó mientras Chiyuri se apoyaba en el respaldo de la silla.

“S-sí, no esperaba que aprovecharas y reforzaras tu espada de esa manera.” Dijo ella. “Tienes mucha suerte de haber encontrado al herrero por tu cuenta, pero por eso, Haru, tendrás que ser tú el que golpee el interior de Inti ahora. En realidad, podrías darle tu espada a Lead o Taku.”

“No, yo lo haré,” Respondió Haruyuki con una firmeza inusual.

“¡Ohh!” Exclamó Chiyuri, dándole palmadas en la espalda. “¡Wow, estás más decidido que nunca! Sería agradable que siempre fueras de esa forma.”

“¡Siempre soy decidido!” Mintió Haruyuki, miró hacia delante y tropezó con los ojos negros de Kuroyukihime. “Senpai… Me aseguraré de salvarte del Exterminio Infinito, así que espera un poco más.”

“Sí, estoy segura…” Respondió Kuroyukihime con una voz tierna pero un poco impaciente.

“No sé si puedo preguntar esto…” Tsubomi habló, dirigiéndose a ella. “Pero, ¿cómo van con el plan? Ha pasado todo un día y no he visto ningún movimiento.”

“No sé si puedo responder tampoco, pero cada una de las Grandes Legiones se han sumido en el caos. Algunos piensan que deberíamos salvar a los Reyes en conjunto, otros no. Algunos sugieren atacar primero a la Legión Blanca, otros ponen nuestra salvación por encima de todo. En general, no hubo unanimidad entre las Legiones.”

“Ya veo…” Murmuró Tsubomi, pero nadie la oyó a causa del grito de Haruyuki:

“¿¡Qué significa eso!? ¡Obviamente, la salvación debe ser lo primero!”

“Me alegro de que pienses así, pero no es tan simple,” Objetó fríamente Kuroyukihime. “Raker, quien se encarga de todas las negociaciones, me dijo que muchos miembros de las otras legiones creen que Inti es imposible de vencer. Por lo que sugieren no golpear la pared, sino forzar a la Legión Blanca, sus amos, a hacerlo retroceder. Puedo entenderlos. Muchos de los oficiales son Burst Linkers veteranos que ya han experimentado el monstruoso poder de este Enemy en carne propia.”

Haruyuki se dio cuenta de que una respuesta precipitada no ayudaría en este momento. Después de todo, durante la Conferencia, él mismo solo pudo escapar a toda velocidad del mortal Inti que caía del cielo. Suprimiendo sus emociones, Haruyuki pensó un poco y dijo:

“Pero no creo que el ataque en sí mismo haga que Black Vise quite a Inti. No le importa cuántos miembros de ⌠Oscillatory Universe⌡ pierdan puntos, para él sus compañeros de Legión son sólo peones que usa a su favor. De lo contrario, él… nunca le hubiera hecho eso a Wakamiya.”

Cuando Haruyuki recordó cómo Orchid Oracle fue atada con una cadena hierro a una columna en el piso 45 de Tokio Midtown Tower, escuchó un suspiro apagado cerca. Girando la cabeza, vio a Tsubomi perforando la mesa con la mirada y mordiéndose el labio como si luchara consigo misma.

El gran objetivo de ⌠Oscillatory Universe⌡.

Ahora mismo, Tsubomi sabía algo que podía justificar todas las maquinaciones de Black Vise. Dijo que hablaría de todo después de que ella y Oracle dejaran la Legión, pero estaba tan nerviosa y atormentada que Haruyuki no sabía si estaba lo suficientemente decidida.

Quería recordarle a Tsubomi la situación de Wakamiya, pero Kuroyukihime levantó repentinamente su mano y habló en un tono más serio:

“Calma… recibí un correo de Raker. Una reunión de oficiales está programada para esta tarde sin la participación de los Reyes, dos de cada Legión, pero de nuestro lado debemos llevar a dos más de ⌠Prominence⌡. Ella pide que seleccionemos a los participantes…”

Después de leer, Kuroyukihime inclinó la cabeza pensativamente.

“¿Pero por qué sin la participación de los Reyes?” Preguntó Haruyuki. “Si como de costumbre se celebra la reunión en el campo de duelo normal, entonces a nadie le impide participar.”

“Tienen miedo de ser arrastrados de nuevo al Campo Neutral Ilimitado,” Respondió Tsubomi en lugar de Kuroyukihime, sin levantar su rostro el cual tenía una expresión oscura, luego continuó lentamente: “Ya lo hemos verificado: si durante el traspaso al Campo Neutral Ilimitado por medio del «Paradigm Breakdown» hay algunos jugadores que la última vez que salieron de este no fue a través del portal, serán trasladados inmediatamente a la última posición guardada. En otras palabras, los Reyes aparecerán inmediatamente dentro del Inti y morirán de nuevo… Por supuesto, todavía tienen muchos puntos, por lo que no pasará nada crítico, pero será un golpe psicológico muy fuerte. Y no tanto para los Reyes como para los Oficiales.”

“…Trasladados?” Murmuró Haruyuki, pensando en voz alta: “¿Así que, si Fūko hubiera salido del Campo Neutral Ilimitado con un temporizador antes de la batalla de ayer, como de costumbre, entonces «Brinicle» de Snow Fairy no la habría matado porque estaría en Air House para entonces?”

“Así es,” confirmó Kuroyukihime. “En cierto modo, estuvimos desilusionados por el hecho de que atravesaste el portal después de tu viaje al Castillo Imperial…

aunque no es un hecho. Como sea, la cabaña estaba fuera del alcance del «Paradigm Breakdown», asi que después de la teletransportación Fūko no iba a poder volver al campo de batalla por lo que habríamos perdido.”

Haruyuki asintió en silencio. De hecho, sin el talento de un luchador y estratega, de lo que estaba dotada Sky Raker, ciertamente no podrían haber manejado el ataque del enemigo. Haruyuki se estremeció y Chiyuri suspiró a su derecha.

“Esos desplazamientos… trasladan al campo consecuencias inesperadas…” “Creo que estás abusando del uso de sinónimos de movimiento.”

“N-no, en la escuela no los uso, por ejemplo… Y de todos modos, ahora estamos hablando sobre la reunión. Si las Legiones están tan preocupadas por el «Paradigm Breakdown», ¿por qué no decirles que no hay nada que temer?”

Pero Tsubomi negó con la cabeza.

“Por ahora, lo mejor sería mantener el rescate de Orchi de Midtown Tower en estricto secreto. Estoy segura de que ⌠Oscillatory Universe⌡ tarde o temprano notará su escape, pero cuanto más tarde mejor. Lo ideal sería después de que hayamos descubierto cómo protegerla de un posible ataque en el mundo real.”

“A ti también, Koshika,” Añadió Haruyuki, pero Tsubomi sólo se encogió de hombros.

“No te preocupes Haruyuki, la seguridad de Koshika y Megumi será siempre nuestra principal prioridad,” Lo calmó Kuroyukihime. “En cuanto pueda ingresar al Campo Neutral Ilimitado, intentaremos contactar con Amaterasu inmediatamente. Y en cuanto a la reunión de hoy… tú y Fūko irán.”

“Oh… ¿¡Qué!?” Gritó involuntariamente Haruyuki y agitó la cabeza y las manos. “¡Pero este es claramente un trabajo para Akira o Shinomiya! ¡Me sentaré en un rincón como mucho y fingiré ser una mesita de noche!”

“Me gustaría ver eso, pero por desgracia, tendrás un papel diferente, porque eres el avatar clave en la próxima batalla contra Inti.”

“Uh… ¿podemos retroceder a la parte donde puedo darle la [Lucid Blade] a alguien más?”

“¿¡Qué ocurre contigo!?” Chiyuri golpeó a Haruyuki en la espalda con todas sus fuerzas.

“¡Dueleeee!” Gritó él.

“Acabas de decir en voz alta: “Yo lo haré”. ¡Eres el único al que estoy dispuesta a aceptar!”

“P-pero…”

Tsubomi sonrió una vez más, mirando las cejas de Haruyuki, que estaban dolorosamente levantadas por el sufrimiento.

“Crow, ¿le temes más a la reunión que a Inti?”

“N-no se trata realmente de eso… Es solo que probablemente habrá personas peligrosas como Cobalt Blade, Manganese Blade, Aster Vine y así sucesivamente…”

“Todos ellos fueron alguna vez gallinas de nivel cuatro, lloriqueando ante el ataque de las criaturas más simples de la clase más pequeña. ¿Por qué tenerles miedo?”

“Tú, por supuesto, tienes tu propio punto de vista…”

Como “hija” de Saffron Blossom, una de las pioneras, Rose Milady debe de ser una de los más fuertes y antiguos Burst Linkers existentes, quizás incluso superaba a Kuroyukihime en experiencia. No es de extrañar que tanto Cobalt y Manganese, asi como Aster Vine le parecieran pequeños principiantes, pero Haruyuki, que se había convertido en Burst Linker sólo el otoño pasado, no podía estar de acuerdo con ella en absoluto.

Pero al mismo tiempo…

La reunión seguramente influiría en la estrategia de batalla contra Inti. Como sólo duraría treinta minutos, puede que los oficiales no tengan tiempo de conocer el papel asignado a Silver Crow, pero Haruyuki no quería perderse la reunión en la cual se discutirían propuestas específicas. Puede que el terror realmente lo haga convertirse en una mesita de noche, pero al menos escuchará toda la conversación en persona.

“Bien… acepto el encargo de la Reina.”

Haruyuki se inclinó, juntando las palmas de las manos ante su pecho.

“No deshonren mi nombre,” lo apoyó Kuroyukihime.

Chiyuri aplaudió y Tsubomi agitó la cabeza.

Las chicas se retiraron de la mesa y se fueron a casa. Chiyuri tenía una expresión sospechosamente maliciosa, pero todos los pensamientos de Haruyuki se centraron en la reunión prevista para las cinco de la tarde.

Suspiró y miró la esquina inferior derecha. Eran las cuatro menos diez. El sol de verano todavía estaba en lo alto, pero su luz en el suelo ya había adquirido un ligero tono dorado.

Tsubomi dijo que vivía en un rascacielos en el tercer distrito de Aoyama en el área de Minato y Kuroyukihime la llevó en taxi hasta allí. Haruyuki quería ir con ellas, pero la Reina le ordenó que descansara en casa antes de que empezara la reunión.

Haruyuki esperaba que la reunión se celebrara tradicionalmente en la zona de Chiyoda, pero esta vez la reunión se programó para Shinjuku I, adyacente al oeste. Por supuesto, simplificó enormemente el viaje para Haruyuki que vivía en Suginami I, pero no entendía cómo las Legiones acordaron celebrar la reunión en territorio de ⌠Leonids⌡.

Fūko iba a recogerlo en su casa media hora antes de la reunión, así que quedaban exactamente cuarenta minutos de tiempo libre, muy poco para volver a sus deberes y demasiado para sentarse en un lugar y esperar. ‘¿Qué hacer?’ Pensó Haruyuki, mirando sus manos…

“Con solo buscar un lugar para atacar no llegarás muy lejos, Silver Crow.” Una voz apenas familiar cobró vida en sus oídos, haciéndolo parpadear un par de veces, sobresaltado.

La había oído hace seis horas, cuando él y Milady atacaron Tokio Midtown Tower. En el momento en que Haruyuki trató de cortar la armadura del Einherius de élite, el super poderoso Enemy de Clase Legendaria, la voz de un Burst Linker desconocido le habló de repente.

Sin embargo, era más o menos famosa porque se presentó como Centaurea Sentry… y como el Tercer Chrome Disaster.

Fueron las instrucciones de Centaurea Sentry las que lo ayudaron a Haruyuki a cortar la armadura del Einherius. Por supuesto, estaba muy agradecido, pero aún conservaba las misteriosas palabras de Centaurea Sentry:

“Eres el único heredero en todo el Mundo Acelerado del Estilo Omega Universal, el cual muchas personas llaman el más fuerte, y al mismo tiempo, el más equivocado.”

“No, no, no, nunca acepté heredar ningún estilo incorrecto…” Murmuró Haruyuki, limpiando su mano derecha contra sus pantalones cortos.

Pero el sentimiento no desapareció. La palma aún recordaba las sensaciones más fuertes, el momento en que la hoja penetraba cuando cortaba. No era tanto una sensación agradable de un golpe exitoso, sino como si se hubiera vuelto uno con su espada…

Haruyuki echó otro vistazo a su reloj. Quince horas y cincuenta y cinco minutos.

Después de respirar profundamente, fue a su habitación y se puso una camisa de manga corta y pantalones anchos, con un pañuelo desechable en el bolsillo derecho y un fajo de toallitas húmedas en el izquierdo. Después de prepararse, Haruyuki regresó a la sala de estar, se sentó en el sofá y se conectó al servidor doméstico con un cable. Activó un temporizador de apagado para dentro de veinte minutos, cerró los ojos, se relajó y pronunció en voz baja:

“[Unlimited Burst]”

El sonido de la aceleración atravesó a Haruyuki, separando el alma de su cuerpo.