Tearmoon Teikoku Monogatari (NL)

Volumen 3

Extra 2: Sueños de Dion – Parte B: La Visita De Dion Alaia A La Escuela

“¿Dejar las líneas del frente? ¿En serio?” dijo Dion.

Sintiéndose un poco aburrido, se dejó caer por Ludwig en su oficina, imaginando que pasaría algún tiempo con una pequeña charla. Sin embargo, antes de que pudiera hacer una buena broma, Ludwig le hizo una propuesta inesperada. Miró al hombre con gafas con dudas antes de caer de nuevo en su silla y cruzar lánguidamente las piernas.

“En serio”, confirmó Ludwig. “Creo que ya le he mencionado esto antes, Sir Dion, pero beneficiaría a Su Alteza tener un aliado dentro del Ministerio de la Luna de Ébano, y me gustaría que usted fuera esa persona. Para ello, necesitaré que suba lo más alto que pueda en la escalera militar.”

“Pensé que eso era sólo su intento de humor.”

Cazar bandidos… Escaramuzando a lo largo de la frontera… Suprimiendo revueltas violentas… Este era el tipo de trabajo que le convenía. Dion creía firmemente que el campo de batalla era el lugar al que pertenecía. Vivía para la tensión abrasadora de las peleas. Naturalmente, esperaba morir en una también. Ludwig, sin embargo, no tenía interés en sus filosofías.

“Estaba siendo completamente serio”. El solemne burócrata lo miró a través de sus gafas. “Había pensado que usted también lo era.”

En una rara muestra de inquietud, Dion descruzó sus piernas y se movió en su asiento.

“Maldita sea, no pensé que te pondrías tan serio conmigo… Te juro que desde que me encontré con la princesa, nada ha ido como esperaba.”

Aunque no intentara hacer carrera en el Ministerio de la Luna de Ébano, el escuadrón de Dion iba a ser incorporado a la Guardia de la Princesa. Comparado con sus días operando como un escuadrón de cien hombres en el frente, sus nuevas posiciones ofrecían mucha más gloria y los mantenían mucho más alejados del peligro. Sin duda, muchos encontrarían muy grata la gran mejora de la paga y el menor riesgo de lesiones corporales, pero sus reacciones seguían siendo abrumadoramente desconcertantes.

“Es tan condenadamente repentino que mis hombres están teniendo problemas para aceptar su nueva realidad.”

“Entiendo. ¿Alguno de ellos se resiste al arreglo?”

“No, no creo que haya ninguna resistencia real… Es difícil argumentar en contra de un salario más alto. Además, estar en la capital les facilita salir y divertirse.”

Eso hizo que Ludwig asintiera satisfecho.

“Y eso, ahí mismo, es la esencia de Su Alteza. Todos los que se involucran en ella están obligados a cambiar para mejor. Era cierto para mí. Era cierto para ti y tus hombres. Era cierto para los viejos guardias imperiales. Y probablemente también será cierto para sus compañeros de clase y sus compañeros príncipes. Dudo que incluso la Dama Santa Rafina pueda escapar de su influencia.”

Su voz estaba llena de orgullo.

“Maldición, ahora eso empieza a sonar espeluznante. Ella te cambia, te guste o no, eh. Incluso si siempre es para mejor — lo que parece un gran si, por cierto — ¿no es eso un poco arrogante?” preguntó con un encogimiento de hombros, la diversión distante en sus ojos sugiriendo una terca creencia en su propia inmunidad.

“Hm, tal vez mi elección de la redacción fue menos que ideal. Su Alteza no cambia a la gente contra su voluntad… Es la voluntad misma la que ella cambia. Aquellos que no desean cambiar se transforman de tal manera que ellos mismos lo desean. Cambian… porque ella te muestra una visión de ti mismo que no puedes evitar desear. Eso es lo que es verdaderamente aterrador de la Gran Sabia del Imperio.”

“¿Así que estás diciendo que ella puede tomarme, que ya ha decidido vivir y morir por la espada, y convencerme de envainarla para siempre? ¿Y hacer que yo quiera hacerlo? Es una tarea difícil. Una imposible, si me preguntas.”

Pasó suavemente sus dedos a lo largo de la espada en su cintura, el movimiento es a la vez familiar y de alguna manera… correcto. Balancearla en el frente era su vida. Cómo era él. Simplemente no podía imaginarse a sí mismo sin ella.

“Por cierto, ¿qué tienes ahí?” preguntó, señalando con la barbilla un montón de papeles en el escritorio de Ludwig.

“Un informe para Su Alteza. Hay fondos que me confió, así que sentí la necesidad de detallar su uso para su lectura.”

“Eh… Eh, ¿sabes qué? ¿Por qué no entrego ese informe por ti?” dijo Dion con una sonrisa de inspiración.

“¿Tú? Pero…”

“He estado pensando en echar un vistazo a la seguridad de Saint-Noel, así que lo dejaré mientras estoy allí. Si los Ébanos preguntan, les diré que estoy haciendo una visita de investigación a Belluga.”

“Eso… no es del todo irrazonable. Muy bien. En ese caso, le sugiero que intente solicitar una audiencia con la Dama Santa también.”

“¿Quiere que conozca a la hija del duque?”

“Si vas a escalar en el ministerio, necesitarás establecer conexiones personales con gente de alto nivel.”

Dion hizo una mueca; había jugado mal su mano en esta conversación.

“No es exactamente lo que tenía en mente, pero…”

Sin ninguna razón para negarse, hizo las maletas y, tres días después, se dirigió a Belluga como enviado militar de Tearmoon. Sus últimas palabras antes de partir hacia el Principado fueron la ominosa afirmación, “Bueno, si tengo que hacer este maldito viaje, podría disfrutarlo…”

Mia estaba teniendo un muy buen día. El trabajo de la transición de Rafina a ella como presidenta del consejo estudiantil estaba finalmente terminando, y ella podía tomarlo con calma durante los dos días siguientes.

“Ahh, por fin. Un fin de semana. ¿Cómo debería pasarlo? ¿Un viaje a la ciudad, tal vez? Mmm, sí, creo que iré a buscar dulces. Todavía hay un montón de tiendas que no he probado todavía… Oh, no puedo esperar.”

“Ah, uh, ¿Abuela? ¿Puedo, um, ir contigo?”

Bel, que había estado a punto de ser escuchada, levantó la mano en la apelación. Habiendo venido de un futuro desolado donde el imperio se había derrumbado hacía tiempo, había sido rápidamente cautivada por los dulces de la era actual.

“Si te acuerdas de dejar de llamarme abuela, tal vez.”

Mia suspiró. Su nieta no parecía estar dotada de buena memoria. Sin embargo, la promesa de una salida agradable la mantuvo entusiasmada.

“¡Voy a pasar los próximos dos días comiendo todas las cosas sabrosas que la isla tiene para ofrecer!”

Con toda su atención centrada en cómo iba a satisfacer sus papilas gustativas, no estaba preparada para encontrarse con un Dion sonriente en la concurrida calle principal de la ciudad. Ella gritó en voz alta al verlo, con una mano levantada casualmente en saludo mientras él caminaba entre la multitud hacia ella.

“¿Q-Q-Qué en la lunas estás haciendo aquí? ¿No se supone que estás en Tearmoon haciendo… cosas de soldados?”

Su otra mano sostenía un pincho aún humeante, recién arrancado de algún vendedor ambulante, que puso bajo el cuidado temporal de sus dientes mientras cavaba en su bolsillo para producir un lote de papeles. Se los agitó a ella.

“Estoy haciendo cosas de soldado, Su Alteza. Asuntos oficiales, de hecho, cortesía de Ludwig. Debo entregar un informe de él, así que pensé en ir a verle por el camino. Se dice en Tearmoon que te peleaste con la hija del duque. No puedes culparnos por preocuparnos un poco, ¿verdad?”

“¡Disculpe, fraseo! ¡No me peleé con ella!” Ella negó con vehemencia la afirmación. La última cosa que haría sería pelearse con Rafina. “¿Podrías por favor dejar de decir cosas como esas? Ya tengo suficientes problemas en mi plato. ¡No necesito que inventes nuevos!”

“Ahh, tus reacciones nunca dejan de ser divertidas.”

Dion se rió felizmente para sí mismo antes de que sus cejas se levantaran de repente por sorpresa. Mia siguió su mirada hacia la diminuta figura que estaba a su lado, que lo miraba fijamente, con la boca abierta.

¡Gah! ¡Me olvidé completamente de Bel!

“Huh. ¿Y quién podría ser?”

“U-Uh, bueno… Verás, ella es—”

Se tragó su respuesta habitual.

Espera, si le miento sobre que es la hija ilegítima de mi padre, es muy probable que vuelva a morderme en el camino. Hmm…

Mientras ella luchaba por una respuesta, Bel dio una palmada y se adhirió a él en un abrazo.

“Uhh…”

“Um, Sir Dion, muchas gracias. Estoy muy agradecido por lo que hizo esa vez por mí.”

Ella lo miró con ojos llorosos.

“Bien, eh…” Levantó los brazos con torpeza en el aire, sin saber qué hacer con ellos ahora que su ubicación habitual había sido ocupada por su pequeña admiradora. “Eso es genial y todo, pero parece que no recuerdo este evento.”

“Está bien. Estoy feliz de haberte conocido de nuevo.”

Ella lo liberó de su fuerte abrazo, dio un paso atrás y sonrió. Él le devolvió la sonrisa con vacilación. Mia, que estaba disfrutando de la rara visión de un Dion nervioso, se dio cuenta rápidamente de a qué se refería Bel.

Ajá, ahora lo sé. Ella debe haberlo conocido desde el futuro. Eso explica el—

De repente, Bel comenzó a presentarse.

“Me llamo Miabel. Miabel Lu—”

Horrorizada, aplaudió frenéticamente sobre la boca de Miabel antes de darle a Dion un oh, sólo nos estamos divirtiendo tontamente.

“Hmmm. Miabel… Se parece mucho al nombre de alguien que conocemos, ¿no?” dijo con una mirada a Mia que sugería que no estaba tan divertido como su sonrisa podría sugerir.

¡Eeeeek! ¡No sé qué, pero sospecha de mí de algo!

Sus mejillas se movieron un par de veces, pero se las arregló para mantener la calma y asentir con la cabeza.

“E-E-Eso es. Se parece mucho a mi nombre, ¿verdad? Así que decidí ser su amiga. Mira lo unidas que estamos. Somos como hermanas, ¿no? De hecho, cuando conocemos gente, ella les dice que soy su hermana, ¿verdad?”

Abrió los ojos en proporciones aterradoras y fijó a Bel con su característica mirada de alta potencia. La chica más joven asintió con la cabeza demasiado rápido para parecer completamente natural antes de sonreír a Dion en una afirmación ostensible.

“Hmm… Que así sea entonces. Aún así, recomendaría precaución, Su Alteza. Es muy fácil hacer enemigos con una personalidad como la suya. Una asesina guapa está dentro de lo posible”. Aunque su declaración era presagiadora, su mirada suave sugería que la amenaza era más teórica que inmediata. “Dicho esto, esta isla tiene una seguridad bastante fuerte, por lo que no es exactamente fácil conseguir un asesino aquí.”

Frunció el ceño ante el comentario de Dion. Puede que lo dijera en broma, pero algo del tema le olía mal.

“¿Oh? Y qué quiere decir exactamente —”

Antes de que pudiera terminar de pensar, un escalofrío clarividente le subió por la columna vertebral. Casi inmediatamente después, Bel aplaudió y dijo: “Señorita Mia, acabo de tener una idea. Ya que Sir Dion vino hasta aquí, ¿por qué no le damos un tour por la isla?”

¡¿Q-Qué?! Por el amor de — ¡¿Por qué sugerirías algo así?!

Ella miró rápidamente a Dion. Para su horror, él tenía una amplia sonrisa en su rostro.

“Bueno, bueno, bueno, bueno, ¿no suena encantador? ¿Le gustaría mostrarme el lugar, Su Alteza?”

¡Ni siquiera lo pensó dos veces! ¡Uf, qué descaro! ¡Pedirme a mí, la princesa de Tearmoon, que le muestre el lugar como un guía turístico común! ¡Qué descaro! Tal… ¡Dion-isimo! Augh, cómo se llegó a esto…

Luchó contra un gemido de consternación antes de darse cuenta de que Bel la miraba con ojos amplios y sinceros.

“Por favor, Señorita Mia. Sir Dion me hizo un gran favor. Me gustaría devolvérselo, aunque sea un poco.”

La súplica de su nieta la sacó de su diatriba mental, permitiéndole recuperar algo de compostura.

Bel va muy en seria con esto. Sea lo que sea que haya hecho por ella, debe sentirse muy agradecida. Quizás incluso Dion se convierta en una persona decente en el futuro. Además, estaba todo eso en Remno, así que supongo que también le debo una… Ugh, pero aún así…

Sus ojos se posaron en la espada que colgaba de su cintura.

No estoy segura de que me guste la idea de caminar con él cuando tiene su espada…

Ser una guía turística significaba que ella tendría que tomar la delantera y caminar delante de él. Lo que significaba que ella no podía verlo… pero él sí podía verla… mientras tuviera su espada… y podía cortarle la cabeza si le daba la gana…

Cuanto más pensaba ella en ello, más miedo daba. Al final, decidió imponer una condición.

“Supongo que no tengo elección. Tendrás el honor de recibir un recorrido personal por mí. Sin embargo, necesitaré que se quite el artículo de la cintura y lo deje bajo la custodia de otra persona.”

“¿Oh? Así que te has dado cuenta. No puedo engañarte, ¿verdad?” Sonrió con resignación y le dio la espalda. “Ya has oído a la princesa. ¿Puedes guardarme esto, jovencita?”

¿Hm? ¿Con quién está hablando?

Su respuesta fue una mujer de pelo largo y castaño que se acercó a Dion por detrás. Se inclinó una vez. Cuando se enderezó, Mia se dio cuenta de que conocía a la mujer.

“Vaya, eres… ¿Mónica?”

“Sí. Me alegro de verte con buena salud, princesa Mia”, dijo con una sonrisa educada antes de dirigirse a Dion. “Veo que este caballero es un conocido suyo.”

“Bueno, supongo que sí. Es un caballero del imperio. ¿Qué pasa con él?”

“No pasó por los canales normales para entrar en la isla, así que sospeché que podría ser un asesino extranjero.”

“Espera, ¿él hizo qué?” Se estremeció, sintiendo el comienzo de un dolor de cabeza. “¿Dion? ¿Qué está pasando aquí exactamente? ¿Por qué me está diciendo que no pasaste por los canales adecuados?”

“Ah, bueno, iba a cruzar normalmente, pero luego un guardia idiota con mala actitud me dijo que tenía que dejar mi espada, así que, ya sabes.”

“¡No, no lo sé, granuja loco! ¡¿Estás loco?! ¡¿En qué estabas pensando?!”

“Oye, pensé que, como tu vasallo, tenía que estar a la altura de tu reputación como la princesa que se peleó con la Dama Santa.”

“¡No hay ninguna reputación a la altura! ¡Yo no empecé una pelea! ¡Augh! ¡No puedo ni siquiera!”

Mientras Mia estaba ocupada protestando, miró oblicuamente a Mónica.

“Me alegra saber que cualquier individuo sospechoso que entre con un arma es monitoreado de cerca. Buen trabajo.”

Ella lo favoreció con una sonrisa cortés.

“Me alegro de haberle liberado de su preocupación. ¿Puedo tener el arma en su cintura entonces?”

Esta vez, se lo entregó sin ninguna queja.

“No puedo desafiar una orden directa de Su Alteza, después de todo. Dicho esto…”

Sin avisar, agarró el brazo que Mónica extendió para recibir su espada y presionó su cara hasta acercarse a la de ella. Ella no se acobardó.

“…¿Sí?”

“…Si estamos hablando de asesinos, entonces tú también tienes el olor de uno. Vi cómo me seguías. Las sirvientas”, dijo con una mirada abierta a su ropa, “no caminan así. ¿Quiénes son ustedes?”

Ella sostuvo su mirada por un segundo antes de soltar un corto suspiro.

“Fui desplegada al Reino de Remno como un Cuervo de Viento.”

“Ahh, eso he oído. Entonces, ¿has dejado Sunkland y renunciaste a tu lealtad a Belluga? Jaja, hablando de sacudirlo. Eso es espiar para ti. Dan la vuelta a los lados como si fueran dados.”

Su burlona declaración no provocó una respuesta enfadada de Mónica, sino una sonrisa agradecida.

“En efecto. Yo tampoco lo vi venir. Todo cambió. Y tan drásticamente también. Pero lo más extraño es… que cada vez que pienso en ello, me alegro de que la princesa Mia haya desmantelado esa conspiración. El trabajo que estoy haciendo ahora es muy satisfactorio, y no hubiera sido posible sin ella”, dijo mientras inclinaba su cabeza hacia Mia.

“Qué amable de su parte decir eso, pero me temo que no puedo atribuirme el mérito de lo ocurrido. Las cosas ciertamente funcionaron al final, pero fue mucha más coincidencia que mi propio proceder.”

Mia realmente dijo la verdad para variar. Era la verdad, toda la verdad, y nada más que la verdad.

Y ni una sola alma allí la creyó.

“Eres muy habladora para ser un espía”, bromeó Dion, su tono se suavizó pero aún así no se quedó totalmente sin su filo.

“Que soy yo”, respondió Mónica. “Después de todo, ahora soy la doncella de la Señorita Rafina.”

Luego, con otra reverencia cortés, se dio la vuelta y se alejó.

“Eh…”

Dion se mordió los labios mientras la veía irse. Sólo después de que ella desapareciera entre la multitud, sacudió la cabeza y se dirigió a Mia de nuevo.

“Lo que sea… De todos modos, ¿nos vamos, Su Alteza? Esta gira no se va a llevar a cabo por sí sola.”

Mia lo reconoció con un asentimiento silencioso. En el proceso, tomó una decisión.

U-Uf… Agradece a las lunas que terminaron sin sangre. Pero ahora estoy seguro de ello. Dion es peligroso. A este ritmo, tarde o temprano, va a hacer que Rafina se enfade mucho. Y una pelea entre esos dos es… Ella tragó. Demasiado terrible para imaginarlo. Será mejor que tome la delantera aquí y me asegure de que no hagamos nada que atraiga su atención… ¡Ugh, ojalá no hubiera dicho que era uno de los míos!

La doncella de Rafina, eh…

Dion siguió detrás de Mia, prestando poca atención al paisaje circundante. Sus pensamientos estaban ocupados por su anterior encuentro con la doncella. Algo en ella le molestaba. Parecía tener entrenamiento de combate, pero apenas era lo suficientemente competente para representar algún tipo de amenaza para él. Lo que fuera, no era eso.

La princesa Mia. Ella, cuya presencia obliga a todos los que la rodean a cambiar, les guste o no… Hm… La miró, paseando arrogantemente por la calle con sus manos en las caderas mientras ella le describía los puntos de interés cercanos. Desde aquí, todo lo que veo es una niña. Y uno que no tiene ni idea. Apenas la epifanía en las piernas que la gente hace que sea.

Para su sorpresa, ese fue el momento exacto en que ella le frunció el ceño. Él suprimió el impulso de sospechar de su telepatía.

“¡Dion! ¿Me estás escuchando?”

“Jaja, por supuesto que sí. Soy todo oídos. Estabas hablando sobre el…”

Bel, que había estado estudiando la cara de Dion, inmediatamente se dio cuenta. Ella le asintió con la cabeza y dijo: “Ese es el campo de caballos de allí, Sir Dion. Es donde la Señorita Mia va a menudo a practicar su equitación. A veces, incluso cabalga hasta el lago.”

“Ah, lo tengo. Así que este es el club de equitación al que se unió.”

Le dio una palmadita en la cabeza, recordando que una vez dijo que le gustaría echar un vistazo al lugar.

“Ejeje…”

Bel se rió, claramente disfrutando de la palmada en la cabeza que se había ganado. La chica era muy lista.

Mia frunció el ceño otra vez antes de mirar a su alrededor.

“Qué raro”, dijo Mia. “Parece que algunos de los caballos han desaparecido…”

“Eh, señorita. Ha pasado mucho tiempo, ¿no?”

Un joven adolescente se acercó a ellos desde el establo. Tenía el pelo negro azabache y caminaba con el paso firme de un cuerpo bien tonificado.

Huh… ¿Un Ecuestre, tal vez? pensó, adivinando que el chico era del Reino de la Equitación.

“Ciertamente lo es. Es bueno verte de nuevo, Malong.” Mia lo saludó amablemente. “He estado tan atrapado con el trabajo del consejo estudiantil últimamente…”

“Sí, he tenido noticias de Abel. Hablando de eso, te lo acabas de perder. Si hubieras venido un poco antes, podríais haber dado un bonito y largo paseo juntos.”

“Vaya, ¿Abel también vino?”, dijo ella, animándose rápidamente al mencionar el nombre del príncipe.

Su manifiesto interés le hizo reír mucho.

“Últimamente, ha estado viniendo todos los días. También se ha puesto bastante bueno”, dijo antes de mirar a la distancia. Su tono se volvió pensativo. “Has cambiado, ¿sabes? Siempre has sido un poco cobarde, pero ya no. Ahora, tiene el aspecto de una verdadera líder. Y me atrevo a decir que es todo gracias a ti.”

“Vaya, me das demasiado crédito. Abel siempre ha sido un joven maravilloso. Sus encantos son todos suyos. No tuve nada que ver con eso”, dijo antes de reírse un poco. “Oh, pero él es tan encantador…”

Se rió un poco más y se acarició las mejillas con las manos mientras se retorcía como una colegiala enamorada. Lo cual… era. Dion estudió su pedido antes de volverse hacia Malong.

“Oye, ¿te importaría contarme un poco más de esta historia? Sólo he conocido al príncipe Abel como un joven real serio que muestra una gran promesa.”

“¿Y quién se supone que eres tú? ¿Tú con la señorita?”

Malong lo miró con precaución antes de ser aplacado por la diminuta figura de Miabel, que estaba felizmente al lado de Dion. Malong le dio a su cabeza una peculiaridad indiferente.

“Bueno, Abel y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo… y déjame decirte que ese chico no tenía ni una pizca de fuerza de voluntad. Tal vez sea demasiado duro, pero es como si nunca hubiera tenido motivos para intentarlo. Entonces se encontró con la pequeña señorita de allí, y fue amor a primera vista. Ha sido un manojo de determinación desde entonces. Nunca se le escapa nada, no importa lo duro que sea lo que esté haciendo.” Sacudió la cabeza con un “Supongo que eso es amor para ti.”

“¿Amor a primera vista?” dijo Mia, que se había recuperado de su ataque de risa. “Oh, eres tan adulador, Malong. Jejeje…”

Compartieron un guiño conspirativo y una sonrisa. Fue muy llamativo para todos los demás, y Dion dio un tsk audible de exasperación.

“Además”, continuó Malong, “también cambiaste mucho este club. El ambiente aquí es mucho mejor.”

“¿Atmósfera, dices?” preguntó Dion, reavivando su curiosidad con algún esfuerzo. “¿Qué quieres decir?”

“Gracias a la señorita, tenemos muchas más chicas que se unen al club. De hecho, ahora nos estamos quedando sin caballos. En los viejos tiempos, a las chicas nobles no les interesaban los caballos. Quiero decir, siempre había alguna aficionada, pero la mayoría de ellas sólo se quejan de cómo huelen los caballos, y están sucios, y su estiércol es una amenaza para la sociedad civil… Ahora, tenemos un montón de chicas que vienen a las giras de los clubes. Estamos en mejores términos con ellas ahora.”

“Huh… Fascinante.”

Dion miró a Mia con renovado interés.

¿Así que el club de equitación fue víctima de percepciones injustamente negativas, y la princesa se las arregló para corregir ese error? No parece del tipo que haga algo así, pero… Je, ella es muy interesante. Siempre te mantiene conjeturando.

Después de un minucioso recorrido por el club de equitación, Mia supo que su oportunidad había llegado.

¡Aquí esta! ¡Ahora es el momento de alejarnos lo más posible de la escuela para no encontrarnos con Rafina!

Esperó una pausa natural en la conversación antes de hablar.

“Bueno, creo que eso es todo para la escuela. Vayamos al pueblo y—”

“Ya que estamos aquí, ¿por qué no le hacemos una visita a la señorita Rafina también?”

Las esperanzas de Mia de hacer una salida apresurada se vieron frustradas por la sugerencia de Bel.

“Ugh… P-Pero piensa en cómo has entrado aquí. Después de hacer un truco como ese, ¿no crees que sería incómodo? Para que lo sepas, la Señorita Rafina puede ser realmente aterradora cuando está enfadada—”

“Cielos, ¿así es como me presentas a la gente? No soy tan temible como me haces ver.”

El corazón de Mia casi saltó limpiamente de su garganta. Se dio la vuelta, sólo para mirar directamente a la cara de la desesperación. La desesperación, en este caso, tenía el pelo azul pálido — el color de un arroyo de verano — y ojos claros y brillantes. Adornaban un rostro con rasgos nítidos y limpios que lucían una sonrisa serena.

Rafina Orca Belluga se acercó a ellas, con sus pasos suaves y gráciles. Mia se alejó reflexivamente de Dion, tratando de fingir que no lo conocía.

“¿Señorita Rafina? Verá, esta persona es —”

“Oh, he oído todo sobre él por Mónica. Es un vasallo de confianza tuyo, ¿no?”

“Él… es que, sí”, dijo Mia, la luz de la esperanza rápidamente se escapa de sus ojos. “Estaba… pensando que debería presentártelo.”

Al darse cuenta de que escapar era imposible, aceptó su destino. Una lágrima solitaria brotó en su ojo. Miró al cielo, esperando que no se cayera.

“¿Hm? ¿Pasa algo, princesa Mia?”

“Oh, algo se me metió en el ojo. Está bien…” Mia apartó la lágrima con un dedo y volvió a sonreír. “Señorita Rafina, este es Dion Alaia. En realidad es un caballero de Tearmoon, y…”

“Sí, soy consciente. Sir Dion, el mejor del imperio. Sus logros en el Reino Remno hace tiempo que llegaron a mis oídos”. Rafina hizo una elegante reverencia. “Soy Rafina Orca Belluga, hija del Duque de Belluga. Es un placer conocerla.”

Bajó la voz antes de continuar.

“Veo que la espada de la princesa Mia no se frena tan fácilmente. Eres el primero, ¿sabes? Entrar sin autorización a esta isla con armas.”

“Me siento honrado de llevar ese título, mi lady”, respondió con humor antes de arrodillarse formalmente. “Me llamo Dion Alaia, caballero del imperio y espada de Su Alteza la Princesa Mia. Por ahora, de todos modos. Esa última parte es importante.”

“¿Oh? ¿Estás sugiriendo que mi amiga, la princesa Mia, no es digna de tu lealtad de por vida?”

Las dagas salieron brevemente de sus ojos, tan afiladas como cualquier espada. Mia se estremeció y apenas logró sofocar un grito.

“Supongo que por el momento tiene un aprobado. En mi opinión personal, por supuesto.” Se encogió de hombros. “Por cierto, ¿estás seguro de que es apropiado que las autoridades de la isla no tengan más que palabras de elogio para un sinvergüenza que puso un pie en tu tierra llevando armas no autorizadas?”

Se encontró con acero con acero, parando su penetrante mirada con un comentario cortante. Su provocación tuvo poco efecto en Rafina, cuya sonrisa permaneció tan educada como siempre.

“Una muy buena pregunta. Si fueras el típico bandido, podría tener palabras más severas para ti. Pero si estás al servicio de la princesa Mia, entonces no tengo nada más que decir. Ella te considera digno de confianza, y eso es suficiente para mí.”

Espera un momento. ¿Cuándo en las lunas alguna vez lo consideré digno de confianza? Es una mala noticia con una M mayúscula.

El pensamiento se le ocurrió a Mia, pero como mujer de discreción (léase: cobardía), lo dejó sin decir.

“Mia es mi amiga, y una muy importante en eso. Si mi querida amiga elige confiar en alguien, entonces es simplemente correcto que yo también lo haga.” Ella soltó una suave risa de placer. “Además, ella es la presidenta del consejo estudiantil ahora. Si sus acciones ponen en peligro esta academia, estoy seguro de que ella hará algo al respecto. ¿No es así?”

Se dirigió a Mia, quien podía sentir su compostura siendo constantemente cincelada por esta conversación.

¿P-Perdón? ¿Haré algo al respecto? Partió una lanza de metal en dos, ¡por el amor de Dios! ¿Qué esperas que le haga a un monstruo como ese?

Mia tragó. Su estómago se volvió ante la mirada expectante de Rafina. Era la Princesa de Tearmoon, así que a pesar de su miedo, reunió su coraje y declaró: “¡Claro! ¡Soy la presidenta del consejo estudiantil, después de todo!”

Si los otros dos la oyeron susurrar, no lo mostraron. Oye, nadie dijo que las declaraciones tienen que ser ruidosas. El punto es que ella lo dijo. Si lo escucharon o no fue su problema.

“Huh… Veo que tiene una buena opinión de Su Alteza. Sólo por curiosidad, ¿le importaría si le pregunto qué significa ella para usted?”

Rafina inclinó su cabeza y consideró la pregunta. Su respuesta llegó poco después.

“Una querida amiga. Uno de mis más cercanas. Nunca antes nadie se había ofrecido a llevar mis cargas conmigo. Ella fue la primera…”

Espera, ¿qué? ¿Cuándo me ofrecí a hacer eso?

Escuchando alguna discrepancia entre la interpretación de Rafina y la suya propia, Mia reunió su coraje una vez más y abrió la boca.

“…”

No salió nada. Así que la cerró de nuevo. Esto fue, ella decidió post factum, no el momento de ir a la ofensiva. Más bien, la no acción estratégica era su elección más segura. Ir a sabiendas del peligro no era valentía, sino locura, y ¿qué podría ser más peligroso que entrar en una confrontación entre Rafina y Dion? La leona de Belluga y el tigre de Tearmoon se estaban peleando. Mia la Gatita Precavida no tenía por qué meter la cabeza entre sus mandíbulas. Todo lo que podía hacer era seguir la corriente. Siempre que se le dirigía, simplemente sonreía y asentía con la cabeza, añadiendo ocasionalmente un “Sí, claro” o un “Lo sé, ¿verdad?” como medida de seguridad. Su única oportunidad de salir de esto en una sola pieza era tomar en sí misma la esencia misma del lamebotas. Ella no diría que no. El no, no existía. Como un artista de improvisación profesional, ella sólo sabía “sí, y sí”.

“Mi vida había sido una de grilletes invisibles… y ella me liberó de ellos. Nunca imaginé que llegaría el día en que me sentiría como me siento ahora.”

“Entiendo…”

Dion la miró durante un largo momento, su expresión era ilegible. Finalmente, asintió con la cabeza.

Después de despedirse de Rafina, los tres dejaron la Academia de Saint-Noel.

“Jaja. Debo decir que fue una experiencia agradable, Su Alteza”, dijo Dion con una amplia sonrisa.

“¿E-Es así? Bueno… Me alegro por usted entonces…” Mia, mientras tanto, se parecía a alguien que acababa de correr un maratón — tanto física como mentalmente. “De todas formas, estaría feliz de mostrarte más de la isla la próxima vez, siempre y cuando dejes esa espada tuya atrás…”

Entonces, la implicación era, ¿por qué no lo dejamos por hoy y te puedes ir?

“¿En serio? Tú también, ¿eh?”

“¿Hm?”

“Tu buen amigo Ludwig me dijo lo mismo. Veo que ambos están decididos a hacerme entregar mi espada.”

“¿Oh? ¿Ludwig pensó lo mismo? Bueno, bien por él. Me conoce bien.”

Hizo una nota mental para agradecer a su súbdito de anteojos. Después de todo, lo que él había sugerido era una antigua esperanza para ella. Podría ser incluso su mayor deseo. Incluso ahora, el hombre llamado Dion Alaia — el que la había decapitado — todavía le daba miedo. Cuando él estaba cerca, ella no podía evitar sentir que él podría intentarlo de nuevo. El trauma era tan profundo que estaba segura de que su mente no conocería la verdadera paz hasta que no recibiera la amenaza de un hombre que abandonara su espada para siempre. Fue, por lo tanto, un deseo constante de ella — uno que realmente vino de su corazón.

“Así que veo… Hah. Maldita sea…” Sacudió su cabeza en la renuncia. “Bueno, en ese caso, siéntase libre de intentarlo. Tengo curiosidad por saber qué pasará yo mismo.”

Entonces produjo una expresión que ella nunca había visto antes. Seguía siendo una de sus habituales sonrisas sarcásticas, pero carecía del sutil toque de violencia — como una cuchilla que había retirado su filo. Sorprendida por esta rara muestra de genuina alegría, no podía hacer otra cosa que mirar fijamente.

“¿Qué, hay algo en mi cara?”

“¿Eh? Oh, no, no es nada. De todas formas, ya que hemos terminado aquí, te deseo un buen viaje de vuelta—”

“¡Señorita Mia!”

Ella bajaría la guardia. El alivio de que su encuentro con Rafina terminara sin consecuencias desastrosas la había calmado en una falsa sensación de seguridad. Ella pensó que todo lo que quedaba era decir sus despedidas. Lo que olvidó fue la presencia del tercer y más pequeño miembro de su grupo — ¡su propia nieta! Una nieta que por casualidad se sentía profundamente agradecida con Dion y estaba decidida a pagar la deuda.

“Ya que estamos aquí, ¿por qué no aprovechamos la oportunidad para mostrarle la ciudad también?”

Bel le sonrió, con toda la inocencia y la emoción.

“…¿Eh?”

“¿Sabes qué?” La sonrisa de Dion se amplió. “Creo que lo disfrutaría mucho.”

“…¿Eh?”

El destello de vitalidad se drenó de los ojos de Mia, reemplazado por el esmalte mate de una chica que sabía que no iba a disfrutar el resto de su día.

El resto del día fue como se esperaba. Un alegre Bel llevó a un divertido Dion por la ciudad, con una miserable pero difícil de mostrar, Mia a su lado. Finalmente, al final del día…

“U-Ugh…”

Después de ver a Dion irse y volver a su habitación, Mia se acostó en su cama y dejó de moverse. La última etapa de su excursión la había dejado con una cáscara agotada. Su agotamiento era tan profundo que pasó incluso el día siguiente, que tanto había esperado, en la cama.

Por supuesto, aunque hubiera descansado perfectamente, había una buena posibilidad de que hubiera pasado el día en la cama de todos modos…

Así continuó el sueño de la princesa y el caballero. Cuándo se desvanecería — cómo terminaría la historia — era todavía una conjetura para todos.

Volumen 3 Fin