Tatoeba Last Dungeon Mae no Mura no Shōnen ga Joban no Machi de Kurasu Yō na Monogatari (NL)

Volumen 11

Capítulo 1: Lógica De Lloyd—Como Un Detective Tonto Que Determina Al Culpable Solo A Través De Pruebas Circunstanciales Y Prejuicios Personales

Parte 1

 

 

Fuera de las Oficinas Diplomáticas de Azami.

Lo que parecía ser un hotel de lujo en el Distrito Central era en realidad donde las Fuerzas Armadas de Azami llevaban a cabo negociaciones con VIP de países extranjeros y los albergaban durante su estadía.

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Proporcionó lo máximo en comodidad opulenta, los mejores restaurantes posibles, áreas de descanso para satisfacer las necesidades culturales del mundo y todas las comodidades que uno podría desear. No importaba lo que necesitaran sus invitados, estaba disponible.

En el interior, un piso completo estaba ocupado por un salón de baile, y aquí era donde se llevaría a cabo el baile. Los soldados ya estaban presentes, comenzando los preparativos.

Estaban limpiando un gran candelabro tan caro que, si se caía, les costaría la vida, literal y financieramente. Colocar y mantener las piedras mágicas con un brillo tan puro que se notaba que a nadie le había importado un bledo el ahorro de combustible. Quitar las manchas de una alfombra con una densidad de nudos increíble. El trabajo físico de la tarea palideció en comparación con el costo mental, y todos parecían estresados.

Lloyd y los cadetes estaban ayudando con tareas relativamente simples: fregar los pasillos y limpiar las ventanas, etcétera. Si dejaran que Phyllo se acercara a ese candelabro, los cristales comenzarían a llover, y Chrome claramente se había dado cuenta de eso.

Una vez que terminaron sus tareas de limpieza, Lloyd, el líder de la clase, comenzó a explicar los roles de todos el día del baile.

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“Um, entonces Riho, eres buena en magia, así que estarás en patrullas exteriores. Phyllo es bueno con el combate con las manos desnudas, por lo que repartirá bebidas en el suelo, listo para actuar como seguridad si surge la necesidad. Lo mismo para ti, Selen.”

Se estaba volviendo más cómodo con tareas como esta. Entre el incidente de la maldición y el festival militar, había ganado la confianza que tanto necesitaba, y las instrucciones fluyeron sin problemas.

“Ahhh…” Selen gimió, viéndose extasiada.

Claramente estaba grabando cada segundo en su cerebro. Mientras subtitulaba las imágenes con “Mi novio es una persona tan capaz”. (Nota: todavía no eran más que compañeros de clase).

“……Selen……baba.”

“¡Gasp! Que desvergonzado de mi parte.”

Infló sus mejillas como si estuvieran rellenas de limones y ciruelas en escabeche.

Phyllo se limitó a mirarla. Por lo general, ella era la que recibía la regañina, por lo que Riho no estaba dispuesta a dejar pasar eso sin hacer un comentario.

“¡Vaya, vaya! Selen, ¿dejar que Phyllo te regañe? Eso no es bueno.”

“……Me molesta esa implicación.”

Phyllo frunció el ceño y Riho le dio una palmada en el hombro.

“Lo siento, lo siento”, dijo. “Heh, simplemente no es algo que ves todos los días, así que no pude evitarlo. Pero no culpo a Selen por mirar. Por la forma en que actuó Lloyd al principio, nunca lo imaginarías haciéndose cargo de esta manera”.

“Siempre fue maravilloso, pero se ha vuelto aún más. Aún…”

Selen se cruzó de brazos, preocupada.

“Tiene algo en mente. Sigo atrapándolo luciendo preocupado”.

“…… ¿Y no es tu culpa?”

“Apuesto a que lo es”.

Sus comentarios tan rápidos que fueron entregados en un segundo.

Si bien era completamente razonable suponer que el chico se sentiría agitado bajo la supervisión constante de Selen, la princesa del cinturón encontró esa acusación exasperante.

“¡Te juro que esto no se trata de mí! Mi padre ya lo ha aceptado, y no queda nada en nuestro camino que pueda impedir nuestro matrimonio”.

Acechar a alguien con la esperanza de casarse todavía era un concepto que dejaba a los demás sin palabras. Sin prestar atención al pesado silencio, Selen procedió a elaborar su teoría.

“¡La mirada en su rostro es clara! ¡Una mujer extraña tiene planes para él y él no sabe qué hacer!”

“Bueno, ahí está tu respuesta”.

“……Ella no sabe que es ella. Y no quiere pensar que es ella. No puede

admitir que es tan tonta.”

Las habilidades de acecho de Selen fueron reconocidas a nivel nacional, pero fue una verdadera hazaña leer las expresiones de Lloyd con tanta precisión y, sin embargo, nunca conectar eso con su propio comportamiento.

“¡Puedo verlo en su rostro! ‘¿Cómo puedo rechazarla? ¡Ya tengo a Selen!’”.

“Serás así toda tu— ¿mm?”

La atención de Riho se centró en la conmoción en la habitación.

“……El rey……y el máximo diplomático.”

Dos hombres muy importantes estaban aquí para una inspección. Todos los soldados de la zona dejaron de hacer lo que estaban haciendo, enderezaron la espalda y saludaron.

“¡Todos están trabajando duro! Genial de ver.”

“No se apresure a dejar lo que está haciendo solo porque Su Majestad está aquí. Los líderes del gremio son importantes, pero no tan importantes, queremos que se lastimen. Tome todas las precauciones necesarias, por favor. ¡Oh!”

En ese momento, ambos hombres vieron a Lloyd y se acercaron a él, sonriendo. El festival militar lo había convertido en su cadete favorito.

“¡Lloyd! ¿Estás aguantando bien?”

“Lo estoy, Su Majestad”.

Lloyd parecía un poco rígido, por lo que el diplomático comenzó a frotar los hombros del chico.

“Tú y tus cadetes serán vitales para la seguridad de este baile. Tenemos un montón de veteranos donde cuenta, pero también estamos enviando un mensaje a los gremios de que a nuestra próxima generación se le está enseñando bien. ¡Y esta será una experiencia valiosa para todos ustedes!”

“¡Sí, señor! ¡Haremos lo mejor!”

¿Así que ese es Lloyd?

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¡Wow, está hablando con el rey y el jefe diplomático como si nada!

Se ve tan lindo, pero escuché que en realidad es muy hábil.

La atención que Lloyd recibió de los dos VIP le valió miradas de envidia.

Pero estaba demasiado estresado para darse cuenta.

Dejaron a Lloyd, hablando con cada soldado por turno.

Pareciendo un poco nerviosa, Riho preguntó: “Su Majestad, si estamos organizando una fiesta para los líderes del gremio, ¿eso significa que la guerra está seriamente en nuestra puerta?”

“Ah… Riho, ¿era eso? La idea es preparar a nuestra gente para que, si llega ese día, no estemos en una lucha loca. Ya sea que suceda lo peor o no, nunca está de más mejorar las relaciones”.

Eso trajo una sonrisa de alivio a sus labios.

“No eres un fanático de la guerra, ¿lo entiendo?” preguntó el rey.

“Sí… Me quedé huérfano por culpa de uno, después de todo. Es mejor evitarlos siempre que sea posible”.

Mantuvieron sus voces bajas, y el rey pronto siguió adelante, ofreciendo palabras de aliento a los otros cadetes presentes.

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Una vez que él y el diplomático se fueron, Lloyd volvió a comprobar los planos de seguridad.

“Asegúrese de saber a qué hora terminan sus turnos y dónde están las salas de descanso. ¿Hmm? ¿Qué pasa, Selen?”

“Me acabo de dar cuenta de que no veo a Allan por ninguna parte. Por lo general, está aquí mostrando su cara de suficiencia”.

Riho escaneó la habitación. “Sí, él no está aquí. ¿Se está haciendo el remolón?”

Phyllo le dio un codazo. “……Allí.”

Ella estaba señalando… hacia arriba.

Tatoeba Last Dungeon Volumen 11 Capitulo 1 Parte 1 Novela Ligera

 

“¡El candelabro está listo! ¡Vaya, las últimas piedras mágicas luminiscentes brillan de manera diferente! ¡Qué luz tan pura! ¡Y hasta se sienten más suaves!”

Allan tenía puesto una especie de casco de seguridad y estaba en lo alto de una escalera, frotándose una piedra mágica en la mejilla. Comportamiento objetivamente espeluznante.

“¡Oh! Allan…”

Incluso Lloyd no pudo encontrar ninguna excusa para salvar a Allan esta vez.

“Cierto, se obsesionó con la iluminación de esa filmación en Rokujou”, escupió Riho.

“¡Creo que es un buen pasatiempo!”

“…… Entonces, ¿por qué no lo miras?”

A Selen le dio miedo protegerse los ojos con una mano. Ella y Allan eran hijos de señores locales y no quería estar asociada con él a nivel personal.

Allan bajó suavemente la escalera y palmeó la espalda de sus compañeros miembros del equipo de iluminación. Parecía que él era su líder.

“¡Tenemos que hacer que estos líderes del gremio brillen! ¡Sombras mínimas, iluminación elegante de tres puntos! ¡Manténganse a salvo, todos!”

Después de dar un discurso que diría un capataz, Allan saludó. Entonces vio a Lloyd ya las chicas y se acercó a ellas.

“¡Lloyd! Y compañía.”

“Supongo que será mejor que analicemos nuestras publicaciones”.

“…… Mm.”

“¡Estoy de acuerdo!”

Como no querían que nadie pensara que se conocían, las chicas huyeron rápidamente.

Lloyd se quedó atrás, luciendo extremadamente incómodo.

“Hmph”, dijo Allan. “¡Bueno, me alegro de que se estén tomando el trabajo en serio!”

“Ah-ha-ha…”

Todavía estaba frotando la piedra mágica contra sus mejillas, por lo que la risa de Lloyd fue extra hueca.

“En realidad, ¡esto es ideal, Lloyd! Ahora que estamos solos…” “Oh, no te preocupes por mí. Preferiría no.”

Temiendo que lo estuvieran reclutando para el equipo de iluminación, Lloyd comenzó a retroceder.

Esto desconcertó a Allan.

“¿Qué te pasa?” dijo, inclinando la cabeza. “Tú eres el que me pidió que averiguara más sobre la princesa”.

“¡Oh! ¿Se trata de eso?”

Cuando Lloyd se enteró por primera vez de que la princesa sentía algo por él, habló con Allan al respecto con la esperanza de tener la oportunidad de obtener información sobre ella del rey. Simplemente había olvidado todo eso a la luz del falso acto de capataz de Allan.

“No sé qué más sería… ¿Te estás desgastando, Lloyd?” Desatornilló una lámpara y le dio un giro a la respuesta de Lloyd.

“Entonces…” Miró a su alrededor una vez más, asegurándose de que ninguna de las chicas pudiera escuchar. El rey dice que es toda una belleza.

“¿Ella es…?”

Definitivamente una opinión sesgada. Todos los papás piensan que sus hijas son las más lindas.

“Y parece que tiene un poco de mala boca, pero en el fondo es una chica dulce”.

“¿Mala por fuera, agradable por dentro?”

Básicamente, cómo cada adolescente trata a su padre, visto a través de anteojos color de rosa.

“Y tiene mucho maná y es buena en la magia”.

“¿Magia, en serio?”

Ella había dominado una runa, por lo que técnicamente era un punto fuerte, seguro.

Pero definitivamente todo filtrado a través de la perspectiva de un padre amoroso. Por lo tanto, al carecer por completo de información concreta, Lloyd se quedó perdido.

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“Lo siento, lo sé. Sólo todas las cosas cariñosas de papá. Ojalá hubiera podido preguntar dónde estaba, pero una vez que empezó a jactarse…”

“N-No, cualquier cosa ayuda. Gracias, Allan.”

“¡Cualquier cosa por ti, Lloyd! Si consigo otra oportunidad, intentaré sacar su ubicación de Su Majestad. ¡Oh! ¡Hey! La iluminación es tenue a la izquierda allí, ¡¿qué estás haciendo?!”

“Ah-ha-ha…”

Había vuelto al modo de capataz veterano, ladrando órdenes a su equipo de iluminación.

Lloyd se quitó eso de la cabeza y revisó esta nueva información. “Hermosa, de lengua afilada, de buen corazón, buena en la magia…”

Esos eran en su mayoría rasgos personales, y demasiado generales.

Dejaron a Lloyd con los brazos cruzados y el ceño fruncido.

Si supiera dónde estaba ella, podría ir y rechazar el baile. Lloyd había estado esperando desesperadamente poder encontrar una pista en algún lugar de la información de Allan. Era una de esas personas que son tan amables que quieren hacer uso de los esfuerzos de otra persona, incluso si en realidad no fueron útiles.

“Estaba desaparecida, pero la búsqueda se canceló cuando me inscribí. Parece seguro asumir que fue entonces cuando la encontraron.”

“Sí, la búsqueda simplemente se detuvo. Mientras estábamos demasiado ocupados para darnos cuenta. Luego, el coronel Chrome volvió a trabajar y nos puso a prueba, parece que fue hace mucho tiempo”, recordó Allan.

Mientras se sumían en el ensueño, sonó una voz altiva.

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“¡Honestamente, Lloyd Belladonna! Justo cuando creo que estás empezando a ponerte en orden, dejas de decir tonterías.”

Con una actitud tan prepotente como sus tetas, la jefa de segundo año, Micona Zol, hizo su entrada. Estaba encantada con Marie, y el hecho de que Lloyd viviera en la tienda de Marie hizo que lo odiara más que a nadie vivo. Le había dado por repetir “¡Esa debería ser yo!” como un mantra o una maldición.

Últimamente, había comenzado a bajar un poco el tono; a medida que Lloyd se hizo más seguro, se vio obligada a reconocer sus logros, y gritar su mantra pasó de ser algo cotidiano a algo que ocurre cada dos días. ¡Estaba progresando! Incrementalmente.

Allan respondió, usando la lámpara como metáfora.

“Micona, Lloyd está haciendo bien su trabajo. Como el brillo suave e inquebrantable de las piedras luminiscentes de este año. También estoy haciendo mi parte para iluminar el camino del futuro de Azami, ajustando ángulos, reduciendo sombras, usando el techo…”

“Sí, sí, toma tu amor por la iluminación y cuéntaselo a la pared”.

“¡No seas absurdo! ¡A las paredes no les importa mi voz, solo cómo las luces rebotan en ellas! ¡También deben ajustarse a los lúmenes correctos! ¡Todo por el momento de gloria de Lloyd! Quiero decir, él y la princesa…”

“Um, Allan”.

Eso no era algo para dejar escapar.

“¡Whoops, no importa!”

Allan se tapó la boca con la mano, pero Micona no era de los que se perdían lo obvio.

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“¿Qué es esto? Explícate tú mismo. ¿Gloria? ¿Más favoritismo, Lloyd Belladonna? ¿Haciendo todo un acto de ‘ups, eso fue un secreto’ y haciéndome entrometerme más solo para ver cuán superior eres y restregármelo en la nariz?”

Eso estaba siendo más que un poco paranoico.

“Uh, no… no fue por eso…”

“Entonces escúpelo. Si no es importante, no hay razón para ocultarlo”.

Micona lo estaba provocando efectivamente para que confesara aquí. A Lloyd no le quedó otra opción. Ella era mucho mejor en este tipo de cosas.

Lloyd parecía preocupado, y Allan hizo una mueca y se disculpó.

“Está la pago yo, Lloyd”, dijo Allan, levantándose la camisa. “Estaré allí, cometiendo un suicidio ritual”.

“¡E-Eso no es necesario! Supongo que no dolerá si Micona lo sabe. Lloyd abandonó la lucha y le dijo a Micona lo que le esperaba. “Por favor, guárdate esto para ti…”

La princesa sentía algo por Lloyd y quería bailar con él en el baile. Micona parecía molesta al principio, pero cuando se enteró de los sentimientos de la princesa, se encendió una bombilla y comenzó a aferrarse a cada palabra.

Si la princesa amaba a Lloyd, entonces el baile podría conducir al cortejo, y el cortejo al matrimonio…

El corazón de Micona ya estaba gritando, ¡Mi oportunidad de arrancarle a Marie de sus garras!

Todos los engranajes en su cabeza se habían puesto a toda marcha, y en el momento en que llegó a esa conclusión, comenzó a levantar el puño.

Al verla rebosante de alegría y agitando alegremente el puño, Lloyd y Allan parecían desconcertados.

“¡Heh-heh-heh… el privilegio real obligará a Lloyd Belladonna a cortejar a esta princesa! ¡Tendrás que dejar esa tienda para que yo pueda entrar!”

Micona no se limitaba a hacer gestos, literalmente les explicaba sus planes, en un susurro que no lograban distinguir, pero que, sin embargo, era alarmante.

No te deslizas en una cama abierta en la trastienda de una tienda como las celebridades que compiten por presentar un programa nocturno. Pero para Micona, esta fue una noticia maravillosa, y ya estaba mirando hacia arriba, murmurando: “¡Espera, Marie!” (Pero esa chica todavía está en la tierra con nosotros…)

Solo había un problema: como todos saben, esta princesa era su amada Marie. Felizmente inconsciente del próximo chiste, Micona tomó la mano de Lloyd, asintiendo vigorosamente.

“Una hermosa oportunidad, Lloyd Belladonna. Tienes todo el apoyo de Micona Zol, jefa de segundo año. Si hay algo que pueda hacer para ayudar, házmelo saber”.

Cuanto más entusiasta se ponía, más se disculpaba Lloyd.

“Lo aprecio… pero simplemente no soy un partido adecuado para, um…”

“No seas ridículo. La opinión pública decidirá eso, no tiene nada que ver con sus sentimientos personales. ¡Ir contra el mundo es simplemente romántico! Eres un soldado, deberías saberlo.”

Ignorando que su ocupación era irrelevante, Micona estaba desesperada por conectarlos.

Espera, Micona. Allan agitó las manos, tratando de calmarla. “En este momento solo estamos tratando de descubrir cómo es esta princesa”.

“¿Oh? ¿Ni siquiera la has visto? Puedo ver cómo eso te haría dudar.” Ella asintió.

“Sí, no importa quién sea ella, si solo se conocieron en el gran día, estarán demasiado nerviosos para bailar bien. ¡Y tropezar con tus pies arruinará tu oportunidad con ella! No podemos tener eso. ¡Si sabes cómo se ve, estás casi casado!”

Faltan varios pasos allí; trata de no abreviar tan fuerte.

“¡Micona, suenas como Selen!” Allan siseó, pero ella no le prestó atención.

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En cambio, le dio a Lloyd una fuerte palmada en el hombro y un pulgar hacia arriba.

“¡No temas, Lloyd Belladonna! No importa quién sea ella, no importa dónde, ¡la encontraré! ¡No hay tiempo como el presente!”

Con ese estallido de confianza, se fue como el viento. Abandonando por completo su trabajo actual. A pesar de que todo esto había comenzado con ella regañando a Lloyd por eso.

“Uh, espe—”

Lloyd y Allan tenían un nuevo colaborador, o posiblemente solo un alborotador, de su lado, pero por ahora Lloyd terminó sus deberes y se preguntó qué hacer a continuación.

“Después de todo el caos de los monstruos, dejaron de pedirnos que buscáramos a la princesa. El rey también hizo sonar como si la viera de vez en cuando. Ella debe estar en el reino o cerca de él. ¿Seguro y protegido, con alguien en quien el rey confía cuidándola? Y ella es buena en la magia… de lengua afilada, agradable en el fondo… hmm…”

Todo eso sonaba como alguien que conocía.

“¿La princesa es… Riho?”

Riho Flavin: una huérfana de guerra de Rokujou, su linaje es desconocido. Sus habilidades mágicas eran tan avanzadas que en realidad había ganado un torneo de magia.

Podía hablar con bastante dureza, pero tenía un buen corazón, por lo que coincidía con la descripción. Uno podía ver por qué ella estaría en su lista de sospechosos.

“Así es, Riho dijo que era huérfana y nunca conoció a sus padres. ¡Pero solo descubrió que era realeza después de alistarse! Es por eso que cancelaron la búsqueda cuando me uní”.

Los cerebros humanos son cosas extrañas. Si incluso una parte de una teoría encaja, intentaremos incluir el resto, sin importar cuán apretado sea. Junto con la necesidad de Lloyd de hacer un buen uso de la información de Allan, bueno, todo lo estaba llevando por el mal camino.

“Pero si Riho es la princesa… ¡¿entonces está enamorada de mí?!”

Lloyd se puso rojo brillante. ¿Significaba eso que tenía una oportunidad? Esto no parecía que terminaría bien. Si Selen se involucraba, literalmente podría terminar en un derramamiento de sangre.

Pero en cuanto a Marie, a pesar de las obvias habilidades mágicas, ni siquiera fue considerada una posible candidata. Vivir juntos te permite ver las fallas y debilidades de alguien. Lo que definitivamente descartó la posibilidad de que ella fuera la princesa.

Lloyd había sembrado las semillas del caos como un luchador de sumo arrojando sal antes de su combate. Pronto, pronto comenzarían a florecer.

Al igual que el día anterior, las clases en la academia terminaron por la mañana y los cadetes fueron enviados para ayudar a prepararse para el baile. Administrar y limpiar el lugar, y distribuir invitaciones a los gremios involucrados.

El grupo de Lloyd abandonó el Distrito Central y se dirigió al Lado Norte. “¿Por qué tenemos que atacar a los gremios, Allan?” Riho claramente se sentía mal.

“¡El coronel Chrome dijo por qué! Querían que Lloyd, yo y nuestros amigos los visitáramos en persona”.

Un gremio había solicitado específicamente que su grupo entregara las invitaciones, pero ¿cuál era?

“Si estoy con Sir Lloyd, puedo ir a cualquier parte. ¡Él es mi futuro esposo!”

“……Riho, si no eres su amigo, puedes irte directo a casa.”

“¡Que—Phyllo, no tenías que decirlo así!”

Riho era propensa a la soledad y siempre odió sentirse excluida. Phyllo había usado eso en su contra, y rápidamente comenzó a actuar de manera sospechosa.

Lloyd estaba mirando esto, con la mano en la barbilla, pensando mucho.

“Definitivamente se ajusta a la descripción…”

Parecía caer más profundamente en ese pensamiento.

“¿Qué gremio preguntó por nosotros, de todos modos?”

“…… ¿Es uno de los malos?”

Allan levantó el sobre.

“Oh, sí. El gremio de aventureros.”

“Ugh, ¿ellos? Son los peores.”

“¿Qué tan cuidadosos debemos ser?” preguntó Lloyd.

“Mucho”, dijo Allan, asintiendo sombríamente. “Hay una razón por la que el coronel Chrome se encogió cuando nos encargó esto”.

“¿En serio? ¿Y la gente así de peligrosa quiere conocernos?”

Lloyd parecía nervioso, pero Selen parecía estar del lado positivo, como de costumbre.

“Estoy segura de que solo querían echar un vistazo a la pareja estrella de la academia, Sir Lloyd y yo. Simplemente debemos dar nuestros autógrafos si los piden, Lloyd, aquí mismo en esta solicitud de matrimonio.”

Ella estaba mirando el lado positivo… o más bien inventando una estafa, por lo que Riho y Phyllo pronto la criticaron. ¡Con las manos en la masa!

Continuaron por la carretera del lado norte. Esta área era principalmente trampas para turistas, tiendas de souvenirs y vendedores de lujo, pero también albergaba las caras públicas de los gremios más grandes.

Riho, naturalmente, sabía más sobre el área que nadie, así que tomó la iniciativa y les dio una explicación. Había hecho trabajos ocasionales para varios de estos gremios. Técnicamente, Phyllo también, pero le había dejado la negociación a su hermana, Mena. Mientras tanto, Selen y Allan eran nobles y Lloyd nunca se había atrevido.

“Los miembros del Gremio de Aventureros fueron de gran ayuda cuando estaba saliendo de Rokujou. Tienen mucho trabajo para ex mercenarios y soldados si puedes manejarlo tú mismo. Tienen sucursales en todas las naciones, pero la oficina central está en Azami. El trabajo abarca desde turnos de guardia hasta exterminios de monstruos, todo tipo de cosas, en realidad. Son mucho más grandes que los otros gremios que la mayoría de la gente piensa en ellos cuando escuchan la palabra”.

“…………Ciertamente lo hice.” Phyllo dijo.

“Selen y Lloyd son una cosa, pero realmente deberías saberlo mejor. El segundo más grande es el gremio de comerciantes, ese edificio de allí.”

Riho señaló un gran edificio que parecía una empresa comercial.

“¿En serio? Simplemente supuse que eran oficinas normales.”

“Si quieres abrir una tienda en cualquier lugar de Azami, necesitas la aprobación de ese gremio y el ejército. También supervisan la higiene de la masa de puestos de comida en el lado sur. Pague su tarifa, y ellos ayudan mucho. Si no puede pagar la tarifa, terminará en el Lado Este con todas esas tiendas incompletas”.

“¡Fascinante! Será bueno saberlo si Lloyd y yo alguna vez decidimos abrir una tienda familiar”.

Selen estaba soñando despierta otra vez, pero Phyllo gruñó suavemente:

“… Sin embargo, él quiere ser soldado”.

Ajeno a su floreciente carrera mercantil, Lloyd fijó sus ojos en Riho.

Ella realmente podría ser la princesa…

Malhablada, secretamente amable, buena en magia, orígenes desconocidos… Y si el rey la había visto después de su llegada a Azami, el momento también funcionó.

La lista de pistas se estaba acumulando y Lloyd se había desviado aún más de la verdad. Una noche de sueño tiene una forma de convertir una conjetura ociosa en un hecho confirmado, y ahora no podía dejar de pensar de otra manera.

Ella luchó con la vida mercenaria. Y eso hace que odie admitir su verdadero rango…

Ahora estaba añadiendo simpatía al cóctel. Con todo lo que había pasado, si estaba enamorada de él…

Bueno, básicamente todos, excepto Lloyd, pensaron que su enamoramiento por él era obvio (※Riho misma todavía lo negaba), así que eso era cierto, solo que… no todo el asunto de la princesa.

Selen captó su mirada.

“Lloyd, ¿por qué tus ojos están solo en Riho?”

Había una nota ominosa en su voz que puso la culpa de Lloyd a toda marcha.

“Oh, n-no hay razón…”, chilló.

Su respuesta evasiva no pasó desapercibida para los agudos ojos de Phyllo. Los mejores artistas marciales sabían cómo leer las señales más sutiles.

“……… ¿Qué está pasando, Maestro?”

Su voz era dulce, pero intimidante. Una gota de sudor resbaló por la frente de Lloyd.

Riho estaba enamorada de él, y el rey hacía de casamentero; Lloyd confiaba en Selen y Phyllo, pero no podía dejar escapar exactamente sus secretos, ¡especialmente con la princesa escuchando! Una sabia decisión: mencionar algo de eso definitivamente resultaría en un baño de sangre.

“Um, yo-yo solo…” Se estrujó el cerebro en busca de algo plausible. “Me impresionó lo mucho que sabe Riho”.

Este repentino cumplido definitivamente desconcertó al destinatario.

“Esa dulce charla no te llevará a ninguna parte conmigo, amigo”, logró decir, rascándose torpemente la mejilla.

Desesperado por salir de esto, Lloyd siguió acumulando elogios.

“¡No, no! Realmente lo respeto. ¡El conocimiento es una cosa maravillosa!”

“G-Gracias, supongo”.

Selen no estaba dispuesta a quedarse de brazos cruzados mientras compartían un momento. Ella dio un paso adelante, buscando cumplidos propios.

“¡Yo también sé cosas! ¿Sabes por qué los bancos tienen macetas con plantas en la entrada? ¡Los usan para ayudar a estimar las alturas de los ladrones de bancos!”

Este FYI claramente no estaba relacionado con nada de lo que había sucedido antes, pero Lloyd tenía que reaccionar positivamente de todos modos.

“¿E-En serio? Seguro que estás bien informado.

Selen se veía extremadamente orgullosa de sí misma y esto encendió el espíritu competitivo de Phyllo.

“……Maestro,” dijo ella, muy seria.

“¿S-Sí?”

“……Los pájaros pueden volar.”

“Um. Así es.”

Esta fue quizás la primera vez que Phyllo intentó demostrar conocimiento. Esta conversación tal vez había vuelto a la filosofía, lo que hizo que Lloyd se sintiera bastante confundido.

En un intento por ayudarlo, Allan dijo: “Caray, sé que todos anhelan su afecto, pero bombardearlo con hechos sin sentido no es una buena apariencia”.

“¡N-No lo estaba, imbécil!” espetó Riho.

“Esto, viniendo de un hombre que literalmente no sabe nada”.

“… Apuesto a que es por eso que está molesto”.

“¡Gran charla de alguien que apenas sabe que los pájaros pueden volar! Oh, mira, estamos aquí.”

Mientras discutían, habían llegado al Gremio de Aventureros.

“¿Así que esta es su sede?”

A un paso de la calle principal del Lado Norte, esta calle a menudo se llamaba Regreso al Norte. Tenía un ambiente clandestino, casi como si estuvieran en el Lado Este.

Todavía había muchos turistas, pero también algunos matones. La mezcla de gente definitivamente le dio un ambiente a la calle.

Las tiendas aquí no vendían precisamente souvenirs. En cambio, eran principalmente armas y armaduras, no el tipo de cosas que querrías traer a través de la aduana.

“Este lugar es bastante sombrío. Una calle más allá, y todo es ajetreo y bullicio”.

Cada ciudad tiene un lugar que solo visitan los lugareños a solo una cuadra de las calles repletas de turistas extranjeros.

Esta fue la primera vez que Lloyd se salió de los caminos trillados en el Lado Norte, por lo que todavía estaba absorbiendo.

“Esto es bastante típico”, se rio Riho. “El inframundo de cada ciudad está más cerca de sus lugares populares de lo que piensas. Y las cosas fuera de lo común tienen su propio atractivo, razón por la cual también hay turistas aquí. Tal vez un poco demasiado estimulante para la nobleza encerrada, ¿eh, Selen?”

“¡Vaya! ¡Esos binoculares de alta especificación han vuelto a bajar de precio!”

“¡Hola, Selen, bienvenida de nuevo! Tenemos un producto actualizado, por lo que el modelo anterior está en oferta. Estos son los nuevos si estás interesada.”

“Hmm, son impresionantes, pero no me veo comprándolos hasta que sean un poco mejores con la visión nocturna. Reducir el tamaño a costa de la claridad visual simplemente desafía el propósito”.

“Signo de los tiempos, me temo. Si está destinado a una función de vigilancia o supervisión, se preocupa más por la portabilidad y la facilidad de ocultación que por ver todo”.

“Diría que la habilidad del propietario debería compensar, pero… bueno, la demanda eventualmente volverá. Solo tendré que esperar que la fidelidad visual se convierta en la próxima gran novedad”.

“Seguro. ¡Si necesitas más bombas de botella, solo házmelo saber!”

“……Una interacción estimulantemente profesional.”

“Me olvidé. Ella era Selen mucho antes de ser noble”.

Este vistazo del lado oscuro de Selen los dejó a todos atónitos. Allan fue el primero en recuperarse del susto y regresar al edificio del gremio.

“Pero, ¿por qué preguntarían por mí y por Lloyd?”

“¿Has conocido al personal del Gremio de Aventureros antes, Allan?”

“Sí, cuando visitaron el castillo. Yo estaba allí y los saludé”.

“Hice trabajos y cobré, pero nunca pasé del vestíbulo del primer piso”, dijo Riho. “Nunca he visto al maestro del gremio. ¿Cómo son?”

“Yo tampoco los he conocido. Supuestamente, no se ha visto al maestro del gremio en años, y Katsu Kondou ha estado sirviendo como su representante todo el tiempo”.

“……Será mejor que entremos antes de que Selen compre algo.”

Ella ya tenía algo muy sospechoso en la mano y le susurraba “haces un buen trabajo”. Phyllo rápidamente la arrastró adentro.

En el interior, un hombre de rostro pétreo estaba en el escritorio, la imagen de un guardia. Pero cuando le dijeron que habían sido enviados por el ejército de Azami, dijo: “Por aquí”, y los condujo más adentro.

Los llevó por un largo tramo de escaleras hasta el piso superior, abriendo una puerta descolorida a una gran cámara. En realidad, no era tanto una habitación como un campo de entrenamiento.

El piso de madera desnudo estaba en el mejor de los casos desgastado, pero evidentemente nadie se había molestado en encerarlo en años. La gente claramente también había perforado agujeros en él, y esas brechas habían sido reparadas usando cualquier madera que tuvieran a mano, sin ningún intento de igualar el color o el grano.

Las paredes no estaban revestidas con decoración ni macetas con plantas, sino con espadas y escudos de madera y armaduras muy usadas. Claramente, este lugar había sido usado una vez para prácticas de combate duro.

Dispuestos como una línea de muebles, una fila de aventureros de aspecto feroz se paró frente a ellos. Flanqueaban a un hombre de unos cuarenta o cincuenta años, presumiblemente el maestro del gremio delegado.

En una esquina, había sofás y escritorios, como una oficina normal, y el maestro del gremio apoderado vestía un traje que no era muy aventurero.

Su apariencia podría haber sido la de un dron de oficina, pero su aura decía lo contrario. Con estos corpulentos luchadores a su alrededor, parecía uno de esos mafiosos inteligentes. Todos esperaban un guerrero musculoso y parecían bastante desconcertados.

“Me disculpo por pedirte que vinieras hasta aquí. Por favor tome asiento.”

Su manera amable de ninguna manera lo hizo menos intimidante. Tomaron asiento con nerviosismo, muy conscientes de que los hombres de ambos lados los estaban evaluando. Lloyd estaba tan nervioso que se sentó en el borde de su asiento como si estuviera en una entrevista de trabajo.

Uno de los hombres con cara de piedra les ofreció té y, mientras tomaban un sorbo, el maestro apoderado volvió a hablar.

“El nombre es Katsu Kondou. La maestra del gremio no está actualmente y la estoy reemplazando”.

Luego respondió la pregunta en la mente de todos.

“¿Te preguntas por qué un tipo normal como yo dirige un gremio de peones y matones?”

“…… Mm.” Phyllo asintió mientras bebía su té.

“Por todos los derechos, el Gremio de Aventureros sería dirigido por el más fuerte entre nosotros. Pero esa persona es un espíritu bastante libre, y me impuso este papel y desapareció en el viento”.

Sacudió la cabeza. En gran medida el hombre de negocios engañado, pero la expresión de su rostro dejaba claro que la adoraba.

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“¿No sabes a dónde fue?”

“No, y ha pasado más de una década”.

“¡¿Así de largo…?!”

Eso fue mucho más tiempo de lo que habían imaginado.

Katsu parecía acostumbrado a esa reacción, y no detuvo su paso.

“La mayoría de las personas se sorprenden al escucharlo, pero… imagínatela como el tipo de mujer que estaría fuera tanto tiempo sin pensar en nada”.

Se movió en su silla, haciéndola crujir. Sus ojos se entrecerraron.

“Como dije, el gremio tiende a atraer… gente ruda y ruidosa. Es una meritocracia en una armadura, fuertemente armada. Con la maestra del gremio fuera, muchas personas tienen sus ojos puestos en su posición. Hasta ahora, la vieja guardia, cualquiera que supiera de su fuerza, los ha ahuyentado”.

La fila de hombres detrás de él asintió.

“Con una compañía como esa bajo su mando, debe haber sido otra cosa”, dijo Riho.

“Puedes decir eso de nuevo,” admitió Katsu. “Antes de que existiera el gremio, había un montón de clanes, equipos y pandillas, todos haciendo lo que les placía. Ella los reunió a todos”.

“Escuché tanto. Fundó el Gremio de Aventureros para unirlos, y los involucrados todavía la siguen hasta el día de hoy.”

Katsu parecía orgulloso y luego avergonzado de ese sentimiento.

“Sin ella, la mayor parte de la vieja guardia habría muerto en una zanja en algún lugar. Muchos de ellos esencialmente le juraron lealtad eterna”.

La sonrisa se desvaneció de sus labios. Al ver que estaba a punto de ir directo al grano, todos se prepararon.

“No podemos dejar que las cosas se desmoronen. Tenemos el deber de mantener este gremio unido. ¿He dejado eso claro?”

“……Tu pasión es más convincente.”

Los ojos de Katsu recorrieron la fiesta, como si ya supieran lo que vendría después.

“Para evitar posibles amotinados, los que estamos en la cima debemos demostrar nuestra valía. La fuerza engendra confianza y mantiene la reputación”.

“Entiendo por qué eso es importante, pero no cómo se relaciona con nuestra… recepción”, dijo Riho, escaneando los rostros tensos detrás del Maestro Proxy.

“O por qué preguntaste por nosotros por nuestro nombre”, agregó Allan.

“La posibilidad de una guerra con Jiou es demasiado real,” dijo Katsu. “Tendremos que trabajar en estrecha colaboración con el ejército, lo que significa luchar junto a ti”.

“¿Hay algo sobre el arreglo que te molesta? Estoy seguro de que los altos mandos pueden…”

Antes de que Lloyd pudiera decir algo más, Katsu lo señaló directamente. “Nuestro problema eres tú, Lloyd Belladonna.”

“¿Y-Yo?”

“Sí.” Katsu asintió, cruzándose de brazos. “Estamos preocupados por el descarado posicionamiento de relaciones públicas del ejército de Azami, que obliga a héroes fáciles de entender al público. Si no abordamos ese problema, nuestra base pensará que nos estamos engañando con su propaganda o que la estamos perpetuando deliberadamente”.

Se recostó en su silla, suspirando.

“Como dije, somos el Gremio de Aventureros. Mercenarios, esencialmente. La reputación y la confianza lo son todo, y nadie está dispuesto a arriesgar su vida y su fortuna por alguien que compra propaganda exagerada”.

Riho golpeó a Allan con el codo.

“Oye, Allan, están hablando de ti. La nueva esperanza del ejército: el Dragon Slayer.”

“¿Y-Yo? Bueno, claro, definitivamente me están exagerando. Mucho.” Katsu miró en su dirección.

“Alguien como Allan es… tolerable. Apenas. Le fue bien en ese partido de exhibición con Jiou. Mostró un espíritu indomable y siguió luchando contra un oponente que lo superaba. Esa es una forma de fuerza, y cualquiera que estuviera allí estaría dispuesto a poner su fe en él. Suficiente para pasar por alto un poco de hipérbole.”

Allan no estaba seguro de qué hacer con ese elogio y terminó rascándose la cabeza tímidamente.

“Entonces, ¿cuál es el problema?” preguntó Selen.

Katsu tomó un documento de su escritorio mientras respondía.

“Pero ese éxito parece que se les subió a la cabeza. El ejército de Azami ahora está priorizando las caras bonitas y empujando a este chico, mira aquí”.

Presentó el cartel de promoción del lavado de manos con Lloyd vestido de enfermero.

Un artefacto invaluable (LOL), cuya mera vista podría reforzar todo el sistema inmunológico en personas de cierta creencia.

“Oh, no…”

“Y como si esto no fuera lo suficientemente malo, están comenzando los rumores de que derrotó a un golem con un solo golpe, despejó un obstáculo por sí mismo y puede volar…”

El ceño de Katsu se estaba volviendo más profundo. Pero todas estas cosas eran ciertas.

“El éxito de Allan los ha envalentonado, y están vendiendo mentiras descaradas. No podemos ser parte de esto. Anunciar un producto fallido como si fuera un gran éxito es engañoso y daña la reputación de toda la organización, por lo que incluso sus buenos productos dejan de venderse. ¿Entiendes lo que estoy tratando de decir?”

“Entonces, ¿piensas que Lloyd es débil?” Selen preguntó, su mirada tan intimidante como la de Katsu.

Sin embargo, no se echó atrás. “La parte de volar es claramente ridícula”.

La mirada en el rostro de Lloyd gritó: “¿Eh? ¡Pero puedo volar!” Pero aún no se había dado cuenta de lo intrínsecamente absurdo que era eso.”


Sintiendo que Selen estaba a punto de explotar, Riho se hizo cargo.

“¿Entonces? ¿Quieren probarlo ustedes mismos? ¿Para eso es esta habitación?”

“Si lo que dice el ejército de Azami es cierto, no tenemos ningún problema. Hemos escuchado historias sobre cada uno de ustedes y nos encantaría ver sus habilidades por nosotros mismos. ¿O tienes miedo de un poco de violencia?”

Phyllo torció su rostro impasible en una sonrisa. “……Me encanta.”

Katsu le devolvió la sonrisa. No estaba en este gremio por nada.

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