Hazure Waku No Joutai (NL)

Volumen 6

Capitulo 3: Oscuridad

Parte 1

HABÍAN PASADO VARIOS DÍAS desde que salimos de la casa de Erika y muchos monstruos nos habían atacado en el camino. Al fin y al cabo, partimos del interior de la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados. Incluso nos habíamos encontrado con un tipo humanoide, pero los aplastamos a todos.

Pude ver claramente la diferencia entre los monstruos de aquí, en el oeste, y los que habíamos combatido en los confines del norte— los del norte eran mucho más fuertes. Conseguimos atravesar la mayor parte del norte utilizando la capacidad de bloqueo de la conciencia de nuestro carruaje de guerra mágico, pero incluso los monstruos a los que nos enfrentamos en las afueras del norte eran aproximadamente el doble de fuertes que los que habíamos enfrentado en el interior del sur y el oeste. Me estremecí al pensar en lo que supondría atravesar el norte sin ayuda.

“Eso es todo por hoy, creo”.

Antes de que se hiciera de noche en el bosque.

“Buen trabajo hoy, Lady Slei”, dijo Seras. Se bajó y yo la seguí.

“Realmente somos rápidos contigo de nuestro lado, eh”. Acaricié a Slei, y ella rebuznó felizmente, acercándose y frotando su cabeza contra mí.

La Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados también era conocida oficialmente como las Grandes Ruinas. Había edificios sobrantes de alguna antigua civilización que salpicaban el bosque, a veces con habitaciones de forma adecuada aún en pie. Encontramos un espacio adecuado para descansar dentro de un edificio abandonado de este tipo. Después de prepararnos para la cama, me senté y abrí mi ejemplar de Artes Prohibidas: Las Obras Completas, manteniendo mi luz de lectura al mínimo. Seras me observó mientras pasaba las páginas con el ceño fruncido.

“¿Qué pasa?”, preguntó ella.

“Estaba pensando en la última solución de mejora de Piggymaru. Es una lástima, pero puede que no seamos capaces de hacer esta”.

“Puede que tengas razón”. Seras había leído bastante del libro en nuestro viaje juntos.

Debe recordar lo que dice en esta página, entonces.

El problema de la última solución de mejora era simplemente— conseguir los ingredientes necesarios. Había listas en los márgenes de la página de dónde se podía encontrar cada ingrediente, pero cada uno había sido tachado, hasta que finalmente al final de las listas agotadas estaba escrito: “Actualmente no se puede conseguir. Éxito del experimento, pero su repetición es demasiado difícil de llevar a cabo”.

Los ingredientes procedían de un monstruo llamado “escarabajo púrpura”— en el libro había una foto de la criatura y una guía útil sobre las partes que se necesitaban. Lo consulté con Erika, pero no tenía ninguno en su colección y no tenía ni idea de dónde podríamos encontrar uno.

“Lo siento, pero no lo sé. De hecho, me encantaría conseguir uno de ellos, si es que alguna vez atrapas uno”, había dicho.

“Es un monstruo raro”, reflexioné, “pero existe la posibilidad de que haya un escarabajo púrpura en este gran bote de mezcla de monstruos en el que nos encontramos ahora. Sin embargo, no he visto ninguno hasta ahora”.

“He estado al acecho, pero aún no he localizado ninguno”, dijo Seras.

“Existe la posibilidad de que se hayan extinguido por completo”.

Tal vez debería asumir que la última solución de mejora de Piggymaru no está ocurriendo por el momento.

“Vamos a descansar, la mañana llega temprano”, dije.

“Entendido”.

Ya no tenemos el mapa de Eve para orientarnos, pero el mapa de Erika viene bien en su lugar. Aquí hay edificios y pendientes que podemos utilizar como guía para no perdernos.

A la mañana siguiente, salimos de las ruinas y nos dirigimos al oeste.

“Casi a mitad de camino, diría yo”, dije, mirando el edificio en ruinas que teníamos delante y comparándolo con el del mapa.

El punto medio. Desde que empezamos en la casa de la bruja en las profundidades interiores, no creo que podamos considerar que estemos realmente en las profundidades de la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados.

La ubicación del País del Fin del Mundo no estaba marcada en mi mapa— y decidí recordar el lugar que Erika señaló con su dedo antes de partir. Me preocupaba que alguien pudiera hacerse con este mapa con la ubicación marcada.

“¿Le gustaría utilizar este edificio para esta noche?”, preguntó Seras.

La puerta parecía estar cerrada con el habitual cristal de maná— uno de los pocos lugares seguros que se pueden encontrar en la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados, suponiendo que estuviera vacía. Nos alejamos de cualquier edificio que pareciera una entrada a unas ruinas subterráneas.

“Me gustaría darle a Slei algo de descanso, sí. Un lugar donde no tenga que preocuparse por ser atacada en la noche. Este lugar se ve bien”.

“¿Squee?”

Piggymaru se dio cuenta de algo; Slei también se giró en dirección a la presencia. Se estaba acercando.

“¿…Una ardilla?” Dije.

Parecía una ardilla normal. Eran pocas y estaban lejos, pero había algunos de los animales que estaba acostumbrado a ver en el viejo mundo viviendo aquí en el bosque.

De repente, la ardilla se detuvo y se dio la vuelta, mostrándonos su vientre.

“Oh, es Erika.”

Antes de partir, acordamos una serie de señales diferentes que Erika podría utilizar con sus familiares para comunicarse con nosotros. Esta era una de ellas.

Saqué el pergamino de comunicación de mi mochila y lo extendí en el suelo. La ardilla se sentó y se acercó a él.

“¿Eres uno de los familiares de Erika?”

“¡Chiiirp!”

Seras se agachó para mirar más de cerca, dando un suspiro de alivio. “Me alegra ver que se ha recuperado lo suficiente como para usar sus familiares, Lady Erika”.

“¡Chiiirp!”

“Hablemos cuando estemos dentro, ¿eh?” Miré el edificio detrás de nosotros.

Abrimos la puerta y entramos. La habitación estaba construida como un almacén con estantes apilados contra las paredes. Todas estaban vacías ahora. Tampoco había señales de vida o monstruos en el interior, ni puertas o pasadizos ocultos. Parecía un buen lugar para pasar la noche, aparte del polvo.

A salvo por ahora, miré el equipaje que habíamos traído y elegí una sábana para extenderla en el suelo, y desplegué el pergamino de la carta sobre ella.

“¡Chiiirp!”

La pequeña ardilla, sintiendo que había llegado su hora, se escabulló sobre el pergamino y—

“Ah, espera un segundo”.

“¿Chiiirp?”

Seras se sentó erguida, con las piernas bien dobladas debajo de ella. Tomó la ardilla con destreza y la colocó suavemente en su regazo antes de empezar a lavarle las patas con un paño limpio.

“Me disculpo por tomarme tales libertades, pero creo que si vamos a usar ese pergamino varias veces en el futuro, no debemos ensuciarlo. Quédate bien y quieto, por favor, esto sólo tomará un momento”.

Una vez que la ardillita tuvo los pies limpios, volvió a subirse al pergamino.

Comenzó a deletrear su mensaje, letra a letra. Tardó un rato, pero teníamos tiempo más que suficiente antes de irnos a dormir. Finalmente— justo cuando Slei se estaba quedando realmente dormida— el primer informe de la ardilla estaba hecho.

“Así que todos los grupos, excepto el de Ikusaba Asagi, han vuelto a Alion, ¿eh? ¿Parece que van a atacar al Rey Demonio en algún momento?”

La ardilla se dirigió al marcador que indicaba “No”.

“No parece que los héroes de Alion vayan a hacer su movimiento todavía. Lady Erika cree que es porque Sogou-san aún no ha recuperado toda su fuerza”.

“Sogou puede matar a los Demonios del Círculo Interior y a los tipos humanoides ahora después de todo. Vicius tiene que mantener su poder cerca, quiera o no. Quiere asegurarse de que es capaz de acabar con su enemigo natural, el Rey Demonio. Debería querer enviar a sus luchadores más fuertes, los tres héroes de clase S, a la batalla en las mejores condiciones. Siento que esa es la razón por la que no han hecho su movimiento todavía”.

La Diosa no tiene ninguna garantía de que pueda ganar sin Sogou Ayaka, de lo contrario estaría apurando a los otros dos héroes de clase S para acabar con el Rey Demonio sin ella. Eso nos da un poco de tiempo.

Seguí preguntando, y la ardilla se apresuró a responder entre los símbolos de “sí” y “no” del pergamino.

“¿El grupo de Asagi Ikusaba está actualmente en Yonato?”

Habían pasado varios días desde el ataque a gran escala, pero aparentemente el grupo de héroes seguía apostado allí, aunque los Tigres Dientes de Sable, al parecer, estaban regresando a Alion.

¿Su grupo ha sufrido tantas bajas en los combates que aún no pueden moverlos? Toda la información recopilada en el informe de Erika es de los alrededores de la capital de Alion, así que es posible que algunas sean noticias antiguas. El grupo de Ikusaba Asagi bien podría haber abandonado ya Yonato.

En cualquier caso, sabemos que su objetivo es derrotar al Rey Demonio. Creo que es seguro asumir que Ikusaba Asagi y los otros se reunirán con Sogou eventualmente.

“Me alegro de que todos los Tigres Dientes de Sable del frente occidental hayan salido bien”, me dije. Seras parecía un poco desconcertado.

Supongo que le sorprende que dé mi opinión personal sobre ellos.

“¿Creo que hablaste de encontrarlos en las Ruinas de Mils?”

“Eran el único grupo de mercenarios de allí que se preocupaba realmente por mi seguridad. Me alegro de que gente como ellos siga sana y salva, eso es todo. Puede que estén del lado de la Diosa, pero si llegara el momento de la batalla no creo que fuera capaz de matarlos. Tengo que devolver el favor. Sé que puede ser ingenuo de mi parte, pero es lo que siento”.

Seras puso su mano suavemente sobre la mía.

“Sir Too-ka, me gusta bastante esa faceta suya”.

“¡Chiiirp!” La ardillita se cruzó de brazos e hinchó el pecho, con aspecto claramente disgustado.

“Deja el coqueteo para después, ¿eh?”

“¡Chi-Chiiirp!” La ardilla asintió.

Seras se sonrojó y puso ambas manos en sus mejillas. “Coqueteando…”

“Erika, no has hablado, pero llevas mucho tiempo moviendo ese familiar. ¿Seguro que no estás cansada?” Pregunté.

La ardilla posó con los brazos en alto, mostrando sus pequeños bíceps como respuesta.

Ver a una ardilla posar así… si no conociera a la persona que­está detrás, esa cosa me pondría los pelos de punta.

“Si todavía tienes tiempo, ¿están bien Eve y Lis?” Pregunté, después de que hubiéramos terminado.

La ardilla señaló que sí.

“Es bueno escuchar eso”.

Después de que Erika prometiera seguir proporcionándonos información, abrí la puerta para dejar salir a la ardilla y ésta se escabulló hacia el bosque.

“Incluso tiene familiares en la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados…” Dije.

“Creo que mencionó que el número y el alcance de los familiares que puede mantener son gracias a la ayuda del espíritu”, dijo Seras.

“Ya veo”.

No habló con nosotros directamente, pero controlar a sus familiares de esa manera le pasa factura. Teniendo en cuenta el tiempo de recuperación de Erika, y el tiempo que tardará en obtener más información, debería pasar un tiempo más hasta el próximo informe.

Descansamos durante la noche, luego hicimos nuestros preparativos y abandonamos las ruinas. Los dos montamos en Slei y nos adentramos en el bosque justo cuando amanecía.

“No fue sólo la Ciudadela Blanca de la Protección la que sufrió un ataque a gran escala entonces, ¿verdad?”, señaló Seras.

“A juzgar por el lugar en el que aparecieron sus generales y los demonios del Círculo Interior, puede que tuvieran la intención de abrirse paso por el frente oriental o tomar la propia ciudadela. Pero por los números de los informes, no parece que ninguno de los dos ataques fuera un señuelo”.

Esa batalla fue demasiado grande para haber sido sólo una escaramuza. Eso también está claro en los registros de las batallas anteriores. Tenían la intención de derribar todas las líneas de batalla del enemigo a la vez, si era posible— barriendo también a todos los héroes.

“Los Héroes de Otro Mundo se desarrollan especialmente rápido. Probablemente pensaron que lo mejor era aplastarlos lo antes posible”.

El origen de todo el mal esta vez es la inteligencia. Las batallas cortas y decisivas son la clave para derrotar a los héroes. Si lo comparamos con los mangas de batalla, sería como si el jefe final y todos los élites aparecieran en el primer capítulo y atacaran al protagonista antes de que la historia pudiera empezar.

“Tal vez el Rey Demonio está aprendiendo de la historia”, sugerí.

“Si es así, ¿no crees que podría intentar invadir de nuevo pronto, antes de que tengan tiempo de descansar?”

“No estoy seguro. Lo mejor para mí sería que subiera al norte hasta donde pueda llegar y se quedara allí encerrado”.

“La Alianza Sagrada sufrió importantes bajas en todos los frentes. Si se intenta de nuevo un empuje de escala similar, me pregunto si podrían resistir”.

“Ni yo mismo lo sé”.

Seras y yo empezamos a hablar de la situación.

Al parecer, las únicas fuerzas que le quedaban al Magnar eran los Jinetes del Lobo Blanco estacionados en el este. Y no sólo eso, el propio Rey Lobo Blanco se había perdido en la lucha, y aún no había sido localizado. En Yonato, la Santa Sacerdote y la Sagrada Orden de la Purga habían perdido esencialmente toda su fuerza.

Lo que quedaba de los Cuatro Ancianos Sagrados que han sido enviados de vuelta a Alion, por lo que también están fuera de juego. Mirándolo desde el punto de vista militar, era cuestionable que estos países pudieran siquiera defender ya sus capitales.

Dos de los recién elegidos Tres de Élite Bakossianos ya estaban muertos. Los Caballeros del Dragón Negro ciertamente habían carecido de fuerza antes, pero ahora, estaban casi destruidos. Les llevaría mucho tiempo recuperarse de todo esto. Los Bakossianos también un montón de soldados en la batalla en la Ciudadela Blanca de la Protección— Neah no sufrieron tanto, pero una buena parte de sus tropas también habían desaparecido.

“Las naciones cuyos ejércitos están comparativamente intactos son Ulza, Mira y Alion”.

El Rey Asesino de Monstruos, el Emperador Belleza Salvaje, y el país de esa Diosa podrida. Respectivamente, controlaban a los Caballeros Asesinos de Monstruos y a los Asesinos de Dragones, a la Banda del Sol, y a los Héroes de Otro Mundo y a las Trece Órdenes de Alion.

Pero Erika se enteró de que las heridas del Cazador de Dragones tras la última batalla eran graves. Sería casi imposible que volviera al campo de batalla.

“Supongo que eso es todo”, dije, cuando terminé de hablar de la situación.

Seras se llevó un puño a la boca y asintió. “Ulza y Mira no asignaron ejércitos a los frentes directamente, y mantuvieron sus fuerzas en reserva en las últimas batallas, a diferencia de Alion…”, señaló.

“…y los dos países de los que estamos más cerca resultan ser Ulza y Mira. Espero que no se interpongan en nuestro camino”, dije, casi invitando a la mala suerte al decirlo en voz alta.

“Slei, detente un momento, ¿quieres?” Desmonté y me agaché en la tierra, mirando el suelo con atención.

“¿Sir Too-ka?”

Seras también desmontó y se inclinó para mirar por encima de mi hombro.

“Esas son… ¿huellas humanas, quizás?”, preguntó.

“Lo más probable. Podría ser un monstruo bípedo con zapatos, supongo…” Miré en la dirección que llevaban las huellas. “Parece que hay varios juegos de huellas”.

Los ojos de Seras siguieron los míos.

“…Sir Too-ka.”

“¿Tú también lo hueles?” Es débil, pero definitivamente está ahí. “Huele a sangre”.

Rozaba el suelo cerca de las vías con la punta de los dedos para comprobar el estado de la tierra.

“Parece que pasaron por aquí hace tiempo”.

Si quienquiera que sea sigue adelante, ya no debería estar por aquí.

“Sigamos”, dije, poniéndome de pie.

“De acuerdo”.

Continuamos siguiendo las huellas con cuidado, y finalmente salimos de una densa espesura, cuando…

“Esos son…” Seras tragó.

Había más de una docena de monstruos de ojos dorados ante nosotros— todos ellos muertos. Toda la zona estaba cubierta de sangre. Estaba pegada a las hojas y a las ramas de los árboles que rodeaban el claro. Había trozos de carne por toda la zona, como si se tratara de las secuelas de un crimen espantoso. Me arrodillé ante el cadáver más cercano para inspeccionarlo, y luego me giré para examinar el resto.

“Bueno, esto es una sorpresa”.

No estamos en las profundidades del bosque, pero se supone que todos los habitantes del continente temen a los monstruos aquí, en la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados.

“Parece que algunos intentaron huir”. Seras señaló.

Efectivamente, había señales de que algunos de los monstruos habían intentado escapar.

Quienquiera que los haya masacrado así claramente no piensa mucho en los monstruos de este bosque. Sin mencionar que no dejaron escapar a ninguno de ellos. Algunos de estos monstruos fueron apuñalados por la espalda, completamente indefensos. Quienquiera que haya hecho esto se tomó la molestia de perseguirlos y matarlos.

“Muchos de estos monstruos parecen haber sido asesinados con una espada. ¿Qué piensas de sus habilidades, Seras?” Pregunté.

“Parecen ser unos luchadores increíblemente experimentados”, respondió sin dudar.

“¿Mejor que tú?”

“…No podría comentar nada sin cruzarme con ellos, pero está claro que estos individuos son inusualmente poderosos. Más allá de eso…”

“¿Crees que esto no es el alcance de lo que pueden hacer, eh?”

“Correcto”.

¿Quiénes son? ¿Qué están haciendo aquí?

Continuamos siguiendo las huellas, que llevaban hacia el oeste— la misma dirección en la que nos dirigíamos. Toda la zona estaba plagada de cadáveres de monstruos, algunos de los cuales ya estaban siendo picoteados por aves carroñeras.

“Por las huellas, parece que son al menos ocho”.

No hemos encontrado un solo monstruo de ojos dorados desde nuestro encuentro con el familiar de Erika. ¿Están todos los monstruos de esta zona escondidos porque tienen miedo de estos tipos?

“Si este grupo es hostil a nosotros, podría resultar problemático tratar con ellos”, dijo Seras.

“Mira y Ulza son las fuerzas más cercanas…”

Podrían ser los Caballeros Asesinos de Monstruos, o la Banda del Sol. Supongo que el País del Fin del Mundo también está cerca. Pero hay un grupo más que podría ser…

“Creo que podría saber de quién se trata, pero no sé nada de ellos además de su—”

Rsss.

Me detuve a mitad de la frase cuando salimos de la maleza. Los ojos de Seras se abrieron de par en par y tragó saliva.

“Esos son…”

Podía sentir cómo la invadían olas inimaginables de conmoción, y no podía culparla. Estos cadáveres eran diferentes a los del claro. Estaban en un estado espantoso, prácticamente despedazados.

“Tipos humanoides”, dijo Seras, su voz sonaba seca y agrietada.

En el pasado, la Diosa tuvo que confiar en Civit para derrotar a estas terribles cosas. Supongo que ahora Sogou Ayaka ha demostrado ser capaz de derrotarlos también.

Comprobé el estado de los cadáveres, y la zona que los rodea.

“A partir de estas huellas, esto no fue el resultado de monstruos luchando entre sí. Los humanos los mataron”.

“No sé qué fuerza tenían estas cosas cuando estaban vivas, pero también intentaron escapar”.

Este grupo era tan fuerte que incluso los tipos humanoides trataban de huir de ellos. Cuando se trata de fuerzas de combate famosas:

La Diosa.

Los héroes.

La Sexta Orden de Caballeros de Alion.

El jinete en jefe del Lobo Blanco, el “Lobo Negro”.

El Emperador Belleza Salvaje.

Luego hay otro grupo cuyo nombre he oído… Pero no tengo casi ninguna información sobre ellos. Eve mencionó su gran fuerza al pasar a mí una vez, pero nadie pudo decirme nada sobre ellos. Creo que su nombre era…

“La ‘Espada del Valor’, ¿no es así?”

???