Hazure Waku No Joutai (NL)

Volumen 6

Capitulo 1: De La Destrucción A La Vuelta A Casa

Parte 3

 

 

Pero Shinad, la capital del Reino de Magnar, resultó muy dañada. Para colmo de males, el Rey Lobo Blanco se perdió en la lucha. Todos los grupos de búsqueda volvieron con las manos vacías, y su paradero siguió siendo desconocido.

En el frente occidental, las fuerzas enemigas empujaron a la Sagrada Orden de la Purga de Yonato desde el norte de Magnar hasta la frontera norte de su propio territorio. Cuando el avance de Yonato parecía tener éxito, el enemigo desplegó ­sus demonios del Círculo Interior en el campo de batalla y las tornas cambiaron en un instante.

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El ejército del Rey Demonio continuó avanzando, tratando de destruir el Ojo Sagrado, que había sido su objetivo durante tanto tiempo. Dirigidos por el demonio del Círculo Interior Dreykuvah, sus fuerzas llegaron finalmente a la capital de Yonato. Yonato se preparó para desplegar su antigua arma, la Caballería Sagrada, junto con un grupo de héroes de otro mundo dirigidos por Ikusaba Asagi. Las fuerzas de Yonato lanzaron un contraataque desesperado.

Con la invasión de los ejércitos del Rey Demonio, todo el continente sangraba con una feroz resistencia. Pero ningún lugar fue tan terrible como el Frente Occidental.

 

 

KASHIMA KOBATO

 


LA CIUDAD CAPITAL DE YONATO estaba en ruinas.

“Curia…”

Mientras Curia Guilstein, Santa Sacerdote de Yonato, era llevado en camilla, la reina se apresuró a su lado.

El lienzo que la sostenía se tiñó de un rojo intenso, goteando y salpicando contra el suelo de piedra que había debajo. La Reina de Yonato estaba pálida y miraba a Curia con expresión de dolor. La hermosa cabellera plateada de la Santa Sacerdotisa estaba extendida y colgando de los bordes de su camilla, medio empapada de sangre roja intensa. La reina rodeó con sus manos las de Curia.

“Oh, Curia… ¿Qué te han hecho?”

Había un grueso charco de sangre donde yacía la Santa Sacerdotisa antes de ser colocada en la camilla. Una mirada a ella fue suficiente para saber que su amiga apenas se sostenía.

La cara de Curia se había salvado afortunadamente, pero su cuerpo estaba en un estado terrible. Era un milagro que no hubiera sido completamente despedazada— incluso que pudiera seguir respirando en su estado actual.

“Menos mal que tenemos algunos hechizos curativos de nuestro lado, ¿no?”, dijo Ikusaba Asagi. Estaba de pie a cierta distancia de ambas, observando cómo la reina se desesperaba. Asagi hizo un gesto a algunos de los miembros de su grupo. “¿Quieres que envíe a algunos de ellos contigo? Las habilidades que tenemos los héroes parecen mucho mejores que la magia de este mundo, ¿no?”

La reina levantó la cabeza con dolorosa lentitud— el color se agotó en su rostro. La expresión que llevaba era una compleja mezcla de emociones, pero en unos segundos se le pasó, y se giró hacia Asagi.

“Por favor, ayúdala”.

“Claro que sí”. Las tres chicas a las que Asagi había hecho un gesto se pusieron en guardia. “Siento llamarlas justo después de la batalla, pero las tres tienen que ponerse a trabajar”.

“¡De acuerdo!”

“Entonces vamos.”

“O-okay”.

Se apresuraron a acercarse a la camilla y la reina comenzó a hablar con ellas con voz débil. Pronto se llevaron a la Santa Sacerdote con la reina y las tres sanadoras de Asagi no muy lejos.

Asagi se puso las manos detrás de la cabeza y miró con calma. Detrás de ella yacía lo que parecía ser un robot de caballería de fantasía, medio destruido y apoyado contra la pared en ruinas del edificio. Se trataba de la legendaria “Caballería Sagrada”. Había trozos de escombros, de la pared del castillo y de ladrillos esparcidos a su alrededor. Enredado en la parte superior de la Santa Caballería en ruinas yacía un enorme monstruo con una lanza clavada en la boca que le atravesaba el cráneo.

Dreykuvah, recordó Kobato. Un demonio del Círculo Interior…

Asagi se giró y miró el cadáver del demonio con una sonrisa felina. “¡Hrrm, qué suerte que llegamos a tiempo para acabar con esa cosa! Este tipo del Círculo Interno o lo que sea parece que era súper fuerte, ¿sabes? …¡Por supuesto, es justo que yo reciba el golpe final! ¿No es así como debería ser siempre? Los jefes siempre tienen la mayor cantidad de EXP en ellos, ¿verdad?”

La Santa Sacerdote había luchado con Dreyvuvah hasta que ambos estuvieron prácticamente a las puertas de la muerte… Pero cuando el demonio exhaló su último aliento, fue Ikusaba Asagi quien asestó el golpe final.

Kashima Kobato estaba a su lado, apartando la vista del robot roto y del gran cadáver demoníaco con la lengua fuera. En cambio, miró en dirección a la camilla, que ahora había desaparecido en otra habitación.

“Me pregunto si Curia-san estará bien…” dijo Kobato.

“H-hey hey, por supuesto que no va a estar bien. Quiero decir que sólo mírala. ¡Ahora me haces preguntar si estás bien, Kobato-chan!”

“…Asagi-san.”

“¿Qué pasa?”

Kobato volvió a mirar el cadáver detrás de ella— era tan grande que apenas podía creer lo que veían sus ojos. Pero ya se estaba volviendo extrañamente insensible a la vista, quizás por lo irreal que era toda la escena.

“Este demonio del Círculo Interior… ¿Era realmente su estrategia la única manera de que pudiéramos vencerlo?”

“¿Eh?”


“Um, quiero decir… La Santa Sacerdote estaba preparado para morir para derrotarlo, tal y como pediste, pero ¿realmente no había otra manera? Sólo me pregunto…”

Los labios de Asagi se curvaron en una sonrisa irónica mientras miraba en la dirección en que se habían ido la Santa Sacerdote y su reina.

“La reina parecía que quería decir algo, sí… Probablemente algo sobre cómo nuestros planes imprudentes consiguieron que su pequeña y preciada Curia se estropeara así, ¿verdad?”

Kobato pensaba exactamente lo mismo.

Asagi continuó: “Pero como… al final el Ojo Sagrado está sano y salvo ahora, ¿sí? Este país tampoco ha sido destruido ni tomado por los monstruos, ¿verdad? Sacrificar a unos pocos para salvar a los muchos. Sí, estamos totalmente bien en el balance, me imagino. Eso es lo que creo, de todos modos”.

“Eso podría ser cierto….”

“¿Eh? ¿Intentas golpearme en la cabeza con la lógica? Hmph-hmph, ¿tenías una idea mejor entonces, Pichoncita-chan?”

“…No, no la tengo. No se me ocurrió nada”.

“Ja, ja, ja, lo siento, lo siento. Eso fue malo, ¿verdad? Pero todo está bien. Odio a la gente que pide tus propias ideas tan pronto como empiezas a quejarte”.

Asagi miraba al frente, a algunas de las chicas de su grupo que atendían a los soldados heridos. Estaban trabajando rápidamente con los lugareños de Yonato— todo bajo las órdenes de Asagi. Ella las llamó.

“Eh, todas— por suerte, casi todos los héroes salimos de esta sin un rasguño… Entiendo que estén todas cansadas, pero vamos a demostrarles que nos dejamos la piel, ¿eh? No queremos que nadie piense mal de nosotros ahora, ¿verdad? Como, lo siento, chicos, ¡pero esto es así! Sólo un poco más, y luego podremos descansar, ¿de acuerdo?”

Terminó su anuncio y se giró hacia Kobato.

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“Pero escucha, Pichoncita-chan… estuve realmente perdida por un tiempo, ¿sabes? Estamos en este otro mundo, ¿sí? Ha sido difícil, ¿sí? No sabía qué debía hacer aquí… qué quería hacer, quiero decir”. Sonrió y miró al suelo, pateando ligeramente los escombros a sus pies. “Mi objetivo principal es asegurarme de que todos los miembros de nuestro grupo sobrevivan. El segundo es llevarlos a todos a casa a salvo, al viejo mundo. Esos son mis dos únicos objetivos por ahora”.

Me preocupa que lo haya limitado sólo a nuestro grupo…

“Entonces, ¿crees que deberíamos derrotar al Rey Demonio todos juntos, Asagi-san?”, preguntó Kobato, esperando que ella respondiera de inmediato.

Sin embargo, Asagi se quedó allí, mirándola con una expresión difícil de leer.

“No sé”, respondió finalmente.

“¿Eh?”

“Como, por ejemplo…” Empezó a jugar con su pelo, haciéndolo girar alrededor de sus dedos. “¿Y si, como, la Diosa no es la única que puede enviarnos de vuelta— y si el Rey Demonio tiene el mismo poder? Entonces, como, si es totalmente obvio que el Rey Demonio va a ganar, y nos invita a su lado…

“Quiero decir, esto es sólo un ejemplo, ¿sí? Hipotético, ¿okay?”, aclaró antes de continuar. “Pero si parece más probable que nos envíe a casa que a la Diosa, me imagino que puedo lograr mis objetivos mejor si estoy de su lado, ya sabes”.

“Eh… Pero entonces…”

“Por supuesto, como, si la Diosa gana y todos podemos ir a casa de esa manera, eso sería lo mejor. Es como… siempre quieres apostar al caballo ganador, ¿sí? Bueno, supongo que estás pensando en ella…” Asagi se agachó, tomó un pequeño trozo de roca y empezó a lanzarlo al aire y a agarrándolo con la mano. “Sé que quieres a Sogou-chan, pero ella nunca dejaría que nos pasáramos al lado del Rey Demonio, ¿verdad? Pero también como…”

Lanzó la piedra contra una de las paredes en ruinas del edificio. La piedra emitió un sonido áspero y seco, y luego rodó hasta el suelo.

“Para sobrevivir en este mundo”, dijo, “tienes que ser capaz de distinguir a los ganadores de los perdedores, ¿no? Redondeó su afirmación con un gruñido.

¿Es de verdad? Kobato se sintió más incómoda cerca de Asagi que antes.

“Pero, como, oye… ¿has visto la mirada de la reina antes? Fui yo quien sugirió que Curia se sacrificara. ¿Pero eso no me convierte también en la que ideó el plan que salvó a todo este país? Dios, estar al mando es tan complicado… ¿Lo sabías, Kobato-chan? Pero está bien, ¿no?”

“Yo… realmente no lo sé”.

“Ir con la respuesta fácil, ¿eh? Aunque mata completamente la conversación”. Asagi quitó las manos lentamente. “Lo que sea. Yo también tengo que esforzarme un poco, eh. Tengo esa nueva habilidad, también podría usarla— especialmente la Abeja Reina más el Bloqueo del Dolor va a ser muy útil con todas estas heridas alrededor”.

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La habilidad única de Asagi se había desarrollado, avanzando a un nivel completamente nuevo en el calor de la batalla. Era una clase B, supuestamente inferior a las clases S y A por encima de ella, pero tenía una habilidad única propia.

“Ya sé que todos tenemos esos rangos con letras del alfabeto, pero tengo la sensación de que también hay rangos ocultos, ¿sabes?” Asagi había dicho. “Como, ¿tal vez hay rangos incluso dentro de la clase S? Los normales son ‘Super’, pero algunos son ‘Especiales’ o algo así. Yo soy de clase B, pero tal vez tenga un rango secreto especial, algo que comience con una ‘B’ tal vez. “El mejor”, ¿no? Sólo bromeo, lol”.

No— podría tener razón, pensó Kobato. Esa explicación le resultaba extrañamente convincente. ¿Había rangos ocultos para los héroes de clase C y D también? Si es así, entonces… tal vez pueda ser de utilidad para Sogou-san.

No pudo evitar soñar despierta con esa posibilidad.

“Vamos, Pichoncita-chan, vamos. No hemos servido de mucho en la pelea, así que tenemos que compensarlo ahora, ¿eh?”

Kobato trotó para alcanzarla, y Asagi bostezó perezosamente mientras se alejaban juntas.

“Dios, tengo sueño… Oye, creo que esta nueva mejora de mi habilidad única, me permite hacer debuffs, ¿sabes?”

“Kobato no entendía la palabra— según Asagi, era un término usado en muchos juegos recientes.

“La Abeja Reina más el Fortalecimiento que he estado usando todo este tiempo ha sido una habilidad buff, una que potencia a la gente, ¿sí? Los debuffs sólo hacen lo contrario”.

“¿Así que le quitan el poder a la gente?”

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“Sí, esa es la idea”, Asagi se agachó mientras caminaba, recogiendo pequeñas piedras del suelo.

“Así que, en algunos juegos los buffs y debuffs son básicamente inútiles. Pero hay algunos en los que son súper importantes. Supongo que las habilidades de efecto de estado son iguales, ¿no? A veces te preguntas por qué están en el juego, pero en algunos juegos son tan fuertes que pueden anular las buenas estadísticas de un objetivo”.

Kobato no jugaba y no entendía muy bien. Habilidades de efecto de estado… Un pensamiento apareció en su cabeza. ¡Mimori-kun! Miró al suelo mientras Asagi seguía hablando.

“Así que las habilidades de ataque no son lo único que importa. Creo que la razón por la que derrotamos a ese gran demonio del Círculo Interior ­que rociaba toda la esencia del Rey Demonio fue gracias a mis potenciadores y debilitadores, ¿sabes? Supongo que eso de la esencia también es una especie de debuff”. Rápidamente lanzó una de las pequeñas piedras que tenía en la mano. Se clavó perfectamente en una grieta de un muro cercano en ruinas, como una pelota de tenis atascada en una red. “Entonces, lo que estoy diciendo es que… Siempre y cuando puedas conseguir los buffs y debuffs adecuados en todos…” Ella asintió a sí misma. “No hay habilidad más poderosa en el mundo”.

MIMORI TOUKA

LA CARPA ESTABA LLENA DE GENTE cuando volvimos. Seras estaba fuera con la princesa, rodeada de miembros de los Caballeros Sagrados de Neah. Por las sonrisas en sus rostros, pude ver que se habían despedido. Seras se percató de nuestra presencia en cuanto regresamos, pero le indiqué que siguiera hablando con ellos y volvió con los demás caballeros sagrados.

“Hmph, veo que Seras sigue siendo idolatrada por sus subordinados”, gruñó Eve.

“Imagino que una gran parte de eso se debe a la princesa Cattlea”, señalé.

Seras huyó de su país justo antes de que fuera invadido. Sus acciones no hablaban bien de ella, pero la princesa debe haber influido en sus opiniones. De lo contrario, no podría imaginar que la recibieran tan calurosamente.

Por supuesto, Seras también se apresuró a defender a su princesa, llevándonos con ella.

“Le pedí específicamente a Seras que actuara de forma independiente, exactamente para momentos como éste”, podría haber dicho la princesa. Eso podría convencer a los otros caballeros sagrados de que Cattlea estaba pensando en el futuro cuando permitió que Seras se fuera. Tendría que hacerlo. Independientemente de sus intenciones en ese momento, la huida de Seras la trajo aquí, después de todo. Este es el resultado de todo lo que ha pasado.

“Lo que sea que Cattlea dijo en nombre de Seras, funcionó”.

“Es la Seras Ashrain que es hoy gracias a ella, ¿eh?”, dijo Eve, mirándome de reojo y acariciando su mandíbula.

“¿Qué estás diciendo?” Pregunté.

“La Seras Ashrain que está por venir… va a depender de ti”.

Resoplé. “Eso parece, sí”.

Casi al mismo tiempo que el grupo terminaba de despedirse, una caballero de Neah bien vestida se acercó a la tienda.

“Princesa Cattlea, el Barón Pollary está en camino, trayendo consigo a un general alionés. ¿Qué quiere que le diga?”

La princesa giró la cabeza hacia un lado y consultó su reloj de bolsillo.

“La conferencia militar no está programada para comenzar por un tiempo…”

“Ah, bueno”, la caballero se volvió para mirar a Seras. “Creo que le gustaría reunirse con el capitana Seras”.

La princesa entrecerró los ojos y sonrió un poco.

“Ya veo. El Barón Pollary tiene un gran apego a esa reliquia de Seras, ¿verdad? Pues bien. A quien debes pedirle permiso no es a mí, sino a su actual maestro”. Me miró directamente, y las caballeros sagrados se giraron al unísono para hacer lo mismo.

Tengo suerte de tener esta máscara para ocultar mis expresiones faciales— que me quita el esfuerzo de mantener una cara de póquer todo el tiempo.

Di un paso adelante.

“El Barón Pollary es de la nobleza alionesa, ¿no es así? ¿Habría alguna ventaja para el Sagrado Imperio de Neah si hiciéramos que Seras se reuniera con él?”

Por un momento, la princesa pareció algo desconcertada, pero rápidamente recuperó la sonrisa. “Tiene usted razón… El barón Pollary es heredero de una casa famosa en su propio país, Alion. Creo que nos pondría en buena posición si le diéramos una impresión favorable de Neah. Esa es mi opinión, al menos”.

Asentí como respuesta.

“Entonces aceptemos, con la condición de que se le permita acompañar a Seras a esta reunión”, dije. “Y sólo si la propia Seras está dispuesta a reunirse con él, por supuesto”.

Seras se puso la mano sobre el pecho y asintió en señal de comprensión. “Todo lo que pueda hacer para ser útil a mi princesa… con permiso de mi maestro”.

Seras y las demás caballeros sagrados se pusieron inmediatamente a preparar la reunión. Eve y yo comenzamos a alejarnos, pero la princesa se acercó a nosotros, ya montada para viajar por el campo.

“Gracias por ser tan considerado”, dijo.

“He oído que los resultados de la batalla de hoy determinarán si el Sagrado Imperio de Neah será restaurado como miembro de la Alianza Sagrada. Quien en la práctica tiene el poder de tomar esa decisión es la líder de la Alianza Sagrada, la propia Diosa… que casualmente gobierna Alion. Quizás sea ventajoso para ti tener amigos poderosos en esa nación. Sin mencionar…” Miré a la princesa. “No creo que le ocurra nada malo a Seras mientras estés a su lado”.

“Deja esos asuntos en mis manos. He advertido a Seras de la posibilidad, pero estoy mucho más preparada que ella para tratar con hombres de naturaleza pervertida. Honraré la confianza que ha depositado en mí, Sir Belzegea”. Se giró y miró a lo lejos. “Y con respecto a su petición— los preparativos están completos. Por favor, proceda a su propia discreción”.

“Gracias por su ayuda”, dije, haciendo una ligera reverencia.

“No es nada comparado con lo que has hecho hoy por nosotros. Junto con ese incidente con los Cinco de Élite— tenemos una deuda que nunca podrá ser pagada. Y bueno…” La princesa se llevó elegantemente una mano a la boca. “Si ­me hubiera casado con Civit Gartland como estaba previsto, y hubiera tenido dentro de mí ­al hijo del Hombre más Fuerte del Mundo, fuerte con la sangre de su padre… Bueno, podría haber pensado en volver al niño contra Bakoss, como abanderado de la resistencia”.

Dijo que como si no fuera nada para ella— esta princesa es un personaje bastante temible.

“Estoy seguro de que gracias a que estuviste a su lado, Seras pudo conservar su naturaleza amable y su lealtad inquebrantable”, dije. “Me asombra su férrea resolución mental. La pérdida de tu padre, el antiguo emperador… por no hablar de la caída de tu país. Esa fuerte voluntad tuya ha sobrevivido a todo. Sigues amando a tu país y tratando de protegerlo lo mejor que puedes. Eres verdaderamente digna de heredar el trono”.

Teniendo en cuenta su ubicación en las fronteras de Alion, Bakoss y Ulza— el Sagrado Imperio de Neah sería probablemente una herramienta importante para mí en el futuro. No había nada malo en tratar de ganar su favor con cumplidos. Y tampoco era que estuviera mintiendo.

“Si no creyera que mi pueblo es tan digno de ser salvado, habría abandonado mi país y huido hace tiempo”.

“¿Quieres decir que no es sólo tu obligación como­ noble? Esto es personal para ti”.

“Fue lo mismo con Seras, sabes. No la habría salvado de mi padre ni la habría hecho escapar de las garras del ejército Bakossiano si no creyera que merecía ser ­salvada”.

“Imagino que es exactamente por eso que eligió salvarte a cambio. Lo sé, de hecho”.

Hubo un momento de silencio. La princesa se veía tan hermosa, su rostro iluminado sólo por la luz danzante de las antorchas cercanas.

Me pregunté si ella elegía conscientemente sus expresiones en cada momento. ¿Era esta gravedad que sentía con ella lo que realmente significaba la nobleza?

La princesa me devolvió la mirada y sus ojos se suavizaron. “Es usted un individuo bastante extraño, Sir Belzegea”.

“La máscara tiende a tener ese efecto en la gente”.

“No es eso lo que quiero decir. Mis disculpas por decirlo, pero no puedo imaginarte como el tipo de hombre que le gustaría a Seras”. Entonces su tono cambió y se tiñó de admiración. “Yo mismo estoy bastante interesado en saber cómo eres debajo de esa máscara tuya. Es extraño, pero incluso con esa cosa puesta, no creo que me estés mintiendo. ¿Cómo debería decir esto…? Es como si realmente hubiera dos personas debajo de ella”.

Voces excitadas venían de la dirección de Seras y las otras caballeros sagrados mientras Eve y yo dábamos la espalda al ruido y nos dirigíamos en otra dirección.

Finalmente, llegamos a nuestro destino y aparté suavemente la cortina mientras entraba en el espacio cerrado. Eve me siguió. A diferencia de la tienda de la princesa, nuestro espacio apresuradamente montado no tenía techo y estaba abierto al claro cielo nocturno.

“Tal como lo pedí”, señalé.

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Lo suficientemente amplio como para cubrir el área de efecto del cristal de teletransportación.

En el centro del espacio se colocaron los objetos que había pedido a los Caballeros Sagrados que recuperaran para nosotros.

“Bien entonces”, dije. “Ya es hora de que volvamos con la princesa, pero primero…”

Eve y yo nos pusimos uno al lado del otro, mirando las piezas rotas del carro de guerra mágico.

“Tenemos que deshacernos de esta cosa”, dijo Eve.

Utilicé Congelar sobre los escombros y uno de los trozos más grandes comenzó a congelarse ante nuestros ojos. Dos mazos yacían en el suelo a nuestro lado, preparados de antemano para que hiciéramos polvo el carro congelado. Tome uno y me volví hacia Eve.

“No tenemos mucho tiempo, hagamos esto rápido”.

“Hmph”.

Teniendo en cuenta el límite del objetivo de Congelar, tuvimos que congelar cada pieza de escombro individualmente, y luego aplastarlas una por una.

No quería dejar este carro aquí en el campo de batalla. Quería eliminar todo rastro de que habíamos estado allí. El carro de guerra mágico podía quedar como un resto físico para ser capturado y examinado, o como un mero rumor que se propagaba entre las filas de los soldados. Había una gran diferencia entre esos dos— los restos podrían acabar siendo una prueba que podría ser utilizada contra nosotros en el futuro.

“Pero escucha”, dijo Eve mientras trabajábamos. “¿Por qué no enviamos los restos de vuelta a la bruja con ese cristal de teletransportación? ¿Por qué tenemos que aplastarlo primero?”

Una buena pregunta. ¿Por qué no enviar el carro en ruinas ­tal como está? El problema era el propio cristal de teletransportación­. Podía haber un límite en la cantidad de material que podía transportar a la vez. Incluso Erika lo dijo, según recuerdo. Erika ­dijo que nosotros tres, junto con Piggymaru­ y Slei, podríamos caber, aunque— cualquier cosa más que eso, y no había garantías.

Con eso en mente, quería reducir la cantidad de material que intentamos enviar en la medida de lo posible. El primer candidato fue este carro de guerra mágico…

Ahí es donde entró en juego mi habilidad Congelar— utilizamos la misma habilidad para permitirnos aplastar todos esos cadáveres de Ashint para hacerlos “desaparecer”. Con este método, el objeto congelado se borró completamente sin dejar rastro. No tuve que depender de nadie más para hacer el trabajo por mí, y me sentí reconfortado al deshacerme de él con mis propias manos. Aun así, hacer un trabajo así me hacía sentir como si estuviera intentando cometer el crimen perfecto o algo así.

Sería aterrador que un asesino en serie se hiciera con una habilidad como ésta.

Estos pensamientos me absorbieron por completo mientras trabajaba en aplastar el carro.

“Creo que eso es todo”, dije.

“Hmph. A nadie se le ocurriría pensar que todo este polvo en el suelo solía ser un carro”, respondió Eve.

“Ah, tampoco puedo olvidar estos”. Me acerqué a la esquina, donde yacían las lanzas caseras de Erika. Eve se la había lanzado a Einglanz durante la batalla. Los caballeros habían tenido la amabilidad de recuperar también las armas u objetos que habíamos dejado atrás. Inspeccioné la lanza, dándole vueltas en mis manos.

Parece que una vez que los activas una vez, se agotan. Erika dijo que no diseñó sus dispositivos para ser usados una y otra vez. Deberíamos lidiar con estas cosas de la misma manera que lo hicimos con el carro.

Una vez que terminamos, Eve y yo pusimos nuestros mazos fuera del recinto. Todo lo que había dentro se había reducido a un polvo parecido a la harina, esparcido en montones a nuestro alrededor. La tela del recinto se agitaba con el viento, y parte del polvo era arrastrado bajo las cortinas y llevado al exterior por la brisa.

Aparté un montón con el pie, enviando una nube de polvo a través de ese mismo hueco bajo la cortina y al aire de la noche. Ahora sólo quedaba un pequeño montón. Pronto se dispersaría también al viento.

“Sólo falta que desaparezca la prueba viviente— que somos nosotros”. Saqué el cristal de teletransportación de mi bolsillo.

Cuanto más esperáramos, más probable sería que nos viéramos arrastrados a alguna situación que preferiría evitar. Hicimos lo que vinimos a hacer; ahora era el momento de irnos. Todo lo que teníamos que hacer era esperar a Seras.

“Me impresiona que el ejército de Neahaniano haya sido capaz de encontrar todo esto en la oscuridad”, dijo Eve.

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Tiene razón. Habría sido difícil para nosotros manejar esto sin su ayuda.

“Supongo que son muy trabajadores, ¿no?”, respondí. ¿La influencia de su antigua capitana brillando, tal vez?

“Me alegro de que hayamos visto la batalla”, continuó Eve, sonando aliviada. “Ninguno de nosotros resultó gravemente herido tampoco. Aunque rompimos el carro, supongo…”

Recordé la discusión que había tenido con Erika antes de salir.

“Este carro— no tiene ninguna garantía de que pueda devolvérselo”, había dicho.





“Ridículo”. Estás intentando un viaje temerario para llegar a los confines del norte de la Tierra de los ­Monstruos de Ojos Dorados­. Si quisiera recuperar el carro ileso, no te lo estaría prestando en primer lugar. Además, me resultaría más difícil conciliar el sueño si uno de ustedes se rompiera en lugar del carro. Especialmente cuando pienso en Liz”.

Ella sabía desde el principio que nunca iba a volver.

Miré a Eve al recordar las palabras de la bruja. Estaba arrodillada, con la mano acariciando el pequeño montón de polvo que quedaba en el suelo. Parecía perdida en sus pensamientos.

“Tampoco habríamos salido adelante sin la ayuda de Erika. Nunca esperé que la Bruja Prohibida fuera tan buena persona”.

Una inteligente, también. Debió de ser la última molestia para cierta Diosa conocida mía. Si hubiera utilizado sus poderes para el mal, habría podido reunir más “creyentes” que la propia Diosa. Me alegré de que estuviera de nuestro lado.

Un escalofrío me recorrió cuando pensé en Erika y la Diosa trabajando juntas— No podía imaginar nada peor.

Eve levantó la cabeza. “Hmph, alguien está siendo furtivo…”

Seras entró en el recinto. “Me disculpo por haberles hecho esperar”.

“Llegas antes de lo que esperaba”, dije.

Ella sonrió y levantó las cejas al verme. “Eso es gracias a la princesa. Me ofreció una buena oportunidad para terminar la conversación y marcharme”.

“Qué considerada es”, dije. “¿Cómo te sientes?”

La sonrisa irónica de Seras se amplió.

“Fueron muy acogedores. Podría decirse que me sorprendió un poco. Cómo decirlo— ”

Eve la interrumpió. “Los rumores sobre tu belleza en todo el continente son básicamente una leyenda a estas alturas. Apuesto a que se sintieron como si hubieras salido de los mitos y entrado en la realidad”.

Seras frunció el ceño, pero sus ojos siguieron sonriendo. “Seguramente no puede ser algo tan grandioso como todo eso”.

“¿Cómo reaccionó el Barón Pollary cuando se reunió contigo?” Le pregunté.

“Trajo a un gran número de sus subordinados con él. Y era la primera vez que me reunía con él en persona, pero bueno… estaba entusiasmado”. Seras eligió sus palabras con cuidado, pero era evidente que estaba dudando sobre algo. No dejó de sonreír, pero había una nota de preocupación en su voz. “Después de que le estrechara la mano, me dijo que no volvería a lavarse esa mano, y se mostró bastante entusiasmado por ello.. No tenía ni idea de cómo responder. Según la princesa, la reunión fue un gran éxito. Sin embargo… ahora que lo pienso, por sugerencia de ella, le di el caballo de guerra que monté en la batalla”.

Tengo que reconocer que la princesa— consiguió lo que quería de la situación. Pensé. “Parece que esa princesa tuya sí que sabe hacer un trato. Entonces, ¿has terminado de hablar?”

“Tuve más que suficiente tiempo a solas con ella. Y conversé con los Caballeros Sagrados más de lo que podría haber esperado. Todo lo que podemos hacer ahora es desearle suerte a ambas partes en su camino. No me queda ningún remordimiento”.

“Ya veo”.

“Varios de los héroes de otro mundo vinieron a verme también… aunque sólo los chicos…” Empezó a perder el hilo, dándose cuenta en medio de su discurso de que tal vez yo no apreciara el tema.

Está siendo considerada— esto debe ser difícil de decir para ella. “No te reprimas, puedes decirlo”, la animé.

“Parecían buena gente”, dijo.

Gente simpática a la que le gusta dejar que los demás piensen por ellos. La Diosa o Sogou… el bien o el mal… sólo importa quién lidera la manada. Si son incitados por la Diosa se convierten en la encarnación del mal. Sin embargo, con Sogou liderando la batalla, supongo que hoy se inclinan por la dirección de “buena gente”… Ni siquiera tienen claro quiénes son “ellos”.

Pero me alegro de que sea así. Si todos en la clase fueran como Takao Hijiri, tendría las manos llenas. Como la mayoría de ellos son seguidores, sólo tengo que centrarme en los líderes cuando hago mis planes.

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“Ah… lo siento mucho. Lo que te hicieron, yo…” Dijo Seras después de que guardara silencio por unos momentos.

“Se dejaron llevar por la corriente, eso es todo”, dije. “No quiero decir que crea que no hicieron nada malo— no puedo ser tan indulgente. Pero no es necesario que luchemos contra ellos ahora, sobre todo si eso significa exponernos al peligro.”

Si disparo a mis compañeros y fallo, existe el peligro de tener que enfrentarme a Sogou Ayaka. Quiero evitar eso ahora mismo, como mínimo. El verdadero problema son los otros héroes— los que no estaban aquí hoy. Ellos son la razón principal por la que necesitamos regresar a la casa de la bruja.

“Vamos a casa”.

Mientras reflexionaba sobre nuestros planes para el camino, activé el cristal de teletransportación.

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