Tearmoon Teikoku Monogatari (NL)

Una joven se abrió camino por los amplios pasillos de la Academia Saint-Noel. Era una adolescente, y su largo y hermoso cabello acentuaba el aire de pompa y confianza que emanaba de ella. Con una sonrisa orgullosa, caminaba sin obstáculos por los estudiantes cercanos que rápidamente se apartaban y esperaban a que ella pasara. En una escuela llena de nobleza de las naciones vecinas, se comportó, sin embargo, como alguien que merecía y esperaba deferencia de sus compañeros. Su creencia en su superioridad era inquebrantable, y tenía el linaje para respaldarla.

Esmeralda Etoile Greenmoon, la hija del Duque Greenmoon — uno de los Cuatro Duques de Tearmoon — nació en la riqueza y el poder. La “Estrella” de su nombre — otra palabra para estrella — era emblemática de su estatus. A los Cuatro Duques se les llamó colectivamente Etoilers, en referencia al segundo nombre que todos compartían. Los que llevaban la designación estelar eran todos parte del linaje del Emperador y estaban en línea para heredar el trono. El hecho de tener sangre imperial les proporcionaba un gran poder que, hasta la caída del Imperio, podría decirse que rivalizaba con las familias reales de las naciones más pequeñas. De ello se desprende que Esmeralda sería una figura de importancia significativa dentro de la academia.

Con pasos seguros, se dirigió a la Morada de Angelita, un salón que a menudo se utiliza para organizar fiestas de té. En su interior lo encontró poco ocupado. Las únicas personas presentes eran un joven que disfrutaba de un poco de té negro en una mesa en medio de la habitación con su asistente a su lado.

“Ah, si no es Esmeralda llegando elegantemente tarde a la escena”. Levantó su copa como un vaso de vino. “Un brindis, entonces, por la audacia de nuestra bella Etoiline, que se atreve a hacerme esperar. Si no fuéramos igual de estelares, no te daría la paciencia.”

El chico era Sapphias Etoile Bluemoon. Al igual que Esmeralda, su padre era uno de los Cuatro Duques. A los dieciséis años, era su igual tanto en edad como en estatus, y a menudo se encontraban en fiestas y similares. La frecuencia de sus encuentros no se tradujo en ninguna forma de amistad.

“Por otra parte, esta es la Clair de Lune. Supongo que no puedo culparte por llegar tarde a esta reunión en particular”, dijo.

La fiesta de té a la que asistían se conocía como “Clair de Lune”, y comenzó a instancias de Esmeralda. Había sido concebida como un evento recurrente donde los nobles más prominentes del Imperio se reunían y, con té y golosinas, reafirmaban su compromiso mutuo con la gloria de Tearmoon. Los participantes elegibles tenían que ser Etoilers o superiores. Era una fiesta con sólo cuatro invitados; tres eran hijos de los duques estelares, Greenmoon, Bluemoon y Redmoon — la hija del duque Yellowmoon no se inscribió en la academia hasta la primavera — y el último asistente era la princesa, Mia Luna Tearmoon. Esta fue la primera instancia de la reunión a la que Mia estaba allí para invitar.

“¿Y? La caprichosa Señorita Redmoon y su crónica impuntualidad, a pesar de todo, ¿por qué sigue ausente Su Alteza?”

Esmeralda no respondió. Se dejó caer en una silla antes de emitir un suspiro de insatisfacción. Luego se lanzó a una diatriba de descontento.

“¿Quieres saber por qué? Déjame decirte por qué, Sapphias. La princesa Mia dice que no vendrá hoy. Así de simple. ¿Puedes creerlo? ¡Ella no va a venir! ¡A nuestra fiesta!”

Sáfia discretamente puso los ojos en blanco ante este despotricamiento antes de preguntar: “¿Es así? ¿Qué locura ha afligido a nuestra querida princesa, entonces?”

Una vez más, ella lo ignoró, en lugar de alcanzar los pequeños pasteles de té en la mesa entre ellos. Se metió una en la boca. Luego dos más. Después de un ataque de masticación furiosa, se lo tragó todo, dejó escapar un profundo suspiro, y finalmente habló.

“La locura tiene razón… Según ella, no puede venir porque va en persona a agradecer a esa chica Rudolvon por lo que hizo.”

“…¿Rudolvon? Oh, el Conde Foráneo. ¿En serio? ¿Qué podría haber hecho una pueblerina como ella para merecer el reconocimiento personal de la princesa?”

“Al parecer, se hizo un nombre en Remno. Algo sobre actuar como representante de la princesa Mia y salir con algún plebeyo — Ludwig, ¿Creo? — para hablar con el Rey…” Esmeralda dijo que con el ceño fruncido.

“La diligente dispensación de recompensas y castigos por los actos realizados es, por supuesto, necesaria, pero no puedo decir que aprecie la actitud despectiva hacia nosotros. Tal vez podría entender si hubiera sido una cita secreta con el príncipe de Sunkland o incluso una fiesta de té con la señorita Rafina, pero…” opinó Zafia mientras tomaba uno de los pasteles de la mesa y se lo llevaba a la boca. Masticó durante un rato, apreciando su textura escamosa, antes de sonreír. “Parece que Su Alteza está sugiriendo que puede arreglárselas sin nosotros. Que considera la ayuda de los Cuatro Duques… innecesaria. No nos están tomando muy en serio, ¿verdad, mi querida Esmeralda?”

Le disparó el tipo de sonrisa malvada a menudo acompañada de voces silenciosas en tabernas sombrías. Lamentablemente, ella tenía poco gusto por su intento de villanía. Diablos, ella ni siquiera había estado escuchando para empezar.

“¡Hmph! ¡Había planeado esta fiesta del té sólo para ella, también! Y después de todos los problemas a los que tuve, ¿qué obtengo a cambio? ¿Un no show?” se quejó, sin hacer ningún intento de responder a la declaración de Sáfia. “¡Inaceptable! ¡Esto es absolutamente inaceptable! ¿Por qué, Princesa Mia? ¿Por qué me haces esto…?”

Echaba humo, el tenedor en sus manos temblaba por lo fuerte que lo agarraba.

“…Vale, ¿qué tal si bajas el tenedor antes de doblar la cosa? Todo esto pertenece a la señorita Rafina. Preferiría no tener que explicarle por qué estamos mutilando sus utensilios.”

No dejaba de echar humo. La observó durante unos segundos más antes de soltar un suspiro y poner los ojos en blanco.

“Por aquí, por favor, Sir Emisario.”

Bajo órdenes secretas de Mia, Ludwig Hewitt había llegado al castillo del rey en Remno. El golpe final era su responsabilidad; le correspondía a él darse cuenta de lo que Mia había estado trabajando todo este tiempo — un milagro honesto. Iba a darle un final feliz a la tumultuosa historia de esta revolución. Avanzó, con el rostro puesto con determinación.

Detrás de él, Tiona Rudolvon miraba su figura en movimiento y suspiraba. Si las cosas hubieran procedido como se esperaba, ella estaría con Mia y los demás ahora mismo en su viaje de regreso. En cambio, Tiona les había pedido que se fueran sin ella, optando en cambio por acompañar a Ludwig en su viaje a Remno. ¿Su razón?

Era inútil…

Una conciencia insoportablemente aguda de su propia impotencia. Motivada por el deseo de devolverle a Mia su amabilidad, se había unido a ella en su búsqueda, jurando que la protegería a toda costa. Para su profunda consternación, su determinación resultó inútil. Cuando su carruaje fue atacado, no pudo hacer nada para ayudar. Después, se separaron, y ella nunca pudo lograr nada de valor. No ayudó a Mia. Ni siquiera una vez.

La princesa Mia logró tanto. Mientras tanto, yo sólo era un equipaje. Un equipaje inútil.

Por eso vino con Ludwig. No sabía lo que podía hacer, pero quería — necesitaba hacer algo. De lo contrario, no tendría más remedio que volver… y la idea de volver tan inútil como se había ido era simplemente demasiado para soportar. Sin embargo…

Hay… ¿Hay realmente algo que pueda hacer aquí?

La duda había golpeado fuerte y rápido, y ella ya estaba a punto de lamentar su decisión. Ludwig se puso de pie frente a un grupo de los principales ministros de Remno. Detrás de ellos se encontraba el Rey de Remno, que los miraba desde su elevado trono. La escena habría sido bastante intimidante por sí misma, pero también había muchos gritos. Gritos de ira.

“Absolución total de todos los miembros del ejército revolucionario… ¿Me tomas por tonto?”

La refutación del Rey fue rápida e implacable, y sus ministros no perdieron tiempo en añadir sus propias voces aduladoras al asalto, prácticamente gritándose unos a otros para hacerse oír.

“¡Qué tontería! ¡Esto es una pérdida de tiempo para Su Majestad!”

“¡Eso es! ¡Esto es un asunto Remno! ¡No es asunto tuyo!”

“¿Hablamos con un emisario o con un bufón?”

“¡Que alguien se deshaga de él! ¡Este no es lugar para idiotas y locos!”

Una vez retirados los insultos, el quid de la cuestión era realmente válido. Un plan frustrado no negaba el intento; seguían siendo personas que habían intentado derrocar el régimen actual. La traición no era un asunto de risa, y una ofensa de esta naturaleza, independientemente del daño real hecho, normalmente necesitaría penas de la más alta categoría. Hacer que todos los delincuentes, así como sus familias y parientes, murieran no sería excesivo.

Se podría decir que la situación empeoró por el hecho de que el Santo Principado de Belluga interviniendo en el asunto significaba que Remno no podía ir tras los Cuervos de Viento de Sunkland, que eran los principales culpables. Sin otros objetivos viables, su rabia se dirigió inevitablemente a los únicos que podían tener en sus manos — Lambert y sus compañeros líderes del ejército revolucionario. Su postura actual era natural. Para revertir una conclusión tan instintiva se requeriría un argumento basado firmemente en la lógica, pero…

Ludwig no ha dicho nada durante un tiempo.

Tiona sabía por qué; no importaría incluso si lo hiciera. Esta gente no estaba aquí para escuchar. La lógica tenía poca influencia sobre la ira, y sus oponentes estaban totalmente bajo su influencia. Ludwig podía presentar una alternativa perfectamente racional y preferible, y no cambiaría nada. Así que no lo hizo; si hablar era inútil, simplemente no lo haría.

“Quizás se pueda considerar una sentencia más ligera para esta chica Lynsha que cooperó con Abel, pero la muerte es la única opción para su hermano y sus cómplices.”

La voz del Rey era severa y definitiva. No mostró signos de prestar atención a las palabras de un emisario que representaba los deseos de su propio hijo. No sólo eso, se volvió cada vez más hostil a medida que su ira se dirigía a un nuevo objetivo.

“Además, aunque afirmes representar a Tearmoon, ¿no eres vasallo de la princesa? Supongo que esta tontería que dices es su invención. Hmph. No siento necesidad de escuchar a alguien que lleva consigo el hedor de un tonto.”

La declaración del Rey no sólo insultó a Mia, sino que le echó la culpa a ella. Eso no era algo que Ludwig pudiera soportar para ignorar. Miró al Rey con la expresión de alguien que finalmente había superado los límites de su tolerancia y estaba a punto de lanzarse a una refutación vehemente, sólo para que Tiona le ganara de mano.

“¡La princesa Mia no es una tonta!”

Tiona no pudo hacer nada. Ella lo sabía mejor que nadie. Pero a pesar de su incapacidad para hacerlo, ella lo vio. Vio como Mia se adentraba en las fauces de la desesperación y lograba un milagro, cada detalle del esfuerzo heroico se grabó en su memoria con una claridad vívida. Así que habló, dejando que las escenas que había presenciado fluyeran libremente de su corazón a sus labios.

“Su Alteza… se enteró de los problemas en Remno, y en un esfuerzo por salvar a su compañero de clase, el Príncipe Abel, de las penurias que le habían sucedido, viajó a este reino con sólo un puñado de compañeros. Una vez que llegó, investigó la situación, conoció los detalles y se dio cuenta de que los que incitaban a la revolución también eran víctimas y merecían simpatía. Se esforzó por resolver el conflicto sin que se perdiera una sola vida, y hasta ahora lo ha conseguido. ¿Quién más podría haber logrado tal hazaña?”

“Qué tontería…”

El Rey miró a Tiona con desdén. Desde donde se sentó — en el trono de Remno — vio poco más que a una chica cuyo único asunto debería haber sido mantener la boca cerrada. En lugar de eso, ella se burló de su posición y le irritó los oídos con sus palabras inútiles y su voz juvenil. Antes de las rocas envejecidas de la élite de Remno, ella no era más que un guijarro al borde del camino, su atractivo impotente contra décadas de pensamiento fosilizado. Sin embargo, mientras que un guijarro no podía romper la roca, podía crear una onda en el agua. ¿Y qué era una onda sino una pequeña ola — cuya fuerza podía, a veces, desgarrar incluso el más fuerte de los acantilados? Lo que Tiona cambió no fue la mente del rey Remno. Donde encontró resonancia fue en los corazones de aquellos que habían estado allí con ella. Aquellos cuyos oídos habían sido agraciados en persona por las palabras de la Gran Sabia del Imperio, Mia Luna Tearmoon. Su onda fluyó a través de la habitación y tocó un profundo acorde con la Lanza Adamantina, Bernardo Virgil.

Como hombre de tradición y costumbre, Bernardo encarnaba la imagen del guerrero a la antigua. Le gustaban los duelos en el campo de batalla, detestaba el engaño y tenía en alta estima los ideales de caballerosidad. Por lo tanto, sentía que tenía que hablar. Ser conmovido por las palabras de una joven y traicionarla con el silencio era nada menos que vergonzoso.

“Su Majestad, por favor preste atención a las palabras de la joven. Una princesa de tierna edad y sangre extranjera se encargó de encontrar una solución pacífica a este incidente. Ella expuso un nefasto complot que se había estado gestando dentro de nuestras fronteras, e impidió que la Espada del Rey extrajera la sangre de la gente del Rey. Lo que hizo fue nada menos que evitarnos la tragedia de matar a nuestros propios parientes.”

Remno era un reino que veneraba las proezas marciales. De ahí que cuando el caballero líder del reino tenía algo que decir, hasta el Rey lo escuchaba.

“Bernardo… Tú…”

Un profundo silencio cayó sobre la sala ante la respuesta vacilante del Rey, como si la colisión entre la ira de los ministros y el arrebato de Tiona se hubiera convertido en una gran tormenta de emoción, y todos se pararon dentro de su ojo. La tensión alcanzó su punto máximo, y todos parecían contener la respiración.

Todos excepto Ludwig, que había estado esperando este momento exacto.

“Su Majestad, y sus gracias y señorías, les imploro que escuchen lo que tengo que decir… Les imploro, por el bien del Reino de Remno, que consideren cuidadosamente qué es lo que debéis hacer en este momento. Preguntarse a sí mismos, ¿qué es lo que mejor curará la herida que este reino ha sufrido?” Presionó con un dedo el puente de su nariz y, con un estilo dramático, ajustó ligeramente la posición de sus gafas. “Y considerar conmigo los beneficios de condenar a tu propia gente por sus crímenes… y no hacerlo.”

Y así comenzó el contraataque meticulosa y cuidadosamente planeado de Ludwig, que le daría suficiente influencia para mover las rocas calcificadas de la tradición que pesaban en los corazones del Rey y sus ministros.

El milagroso cuento de Remno que comenzó con la Gran Sabia del Imperio, Mia Luna Tearmoon, entraba ahora en su capítulo final.

Mientras Luis y Tiona trabajaban horas extras tratando de persuadir a las autoridades reinantes de Remno, la hacedora de milagros — Mia — también estaba ocupada.

Ocupada fundiéndose en un charco en su cama, por supuesto. Al regresar a Saint-Noel, se desinfló rápidamente del agotador viaje y entró en modo de recuperación. Lo que implicaba hacer mucho de nada. Sólo después de estar en la cama durante tres días enteros se le ocurrió un pensamiento de alguna importancia.

“Oh, claro. Probablemente debería agradecer a todos por todo lo que hicieron”. Se sentó y se rascó la cabeza. “Podría conseguirle a cada uno un regalo… pero eso suena a mucho trabajo. Tal vez debería organizar una fiesta de la victoria o algo así…”

Definitivamente no fue porque una fiesta involucrara dulces, y ella tenía antojo de dichos dulces. Definitivamente no era eso. Sería un error sospechar que todo el estrés que había soportado la había agotado, y que sentía una necesidad desesperada de recompensarse con una épica velada de azúcar.

“Así es. Esto es para mostrar mi aprecio. Es una fiesta de agradecimiento. Definitivamente una fiesta de agradecimiento…”

Después de establecer un pretexto convincente — comenzó a reflexionar sobre su siguiente problema.

“Organizar una fiesta de la victoria está bien y todo eso, pero va a ser difícil encontrar un buen menú. Hm…”

Sus reflexiones la llevaron a su amiga y compañera de la princesa, Rania del País Agrícola de Perujin, a la que consideraba una experta en todo lo que fuera dulce.

Después de escuchar a Mia relatar sus experiencias en Remno, Rania primero dejó muy claro que se sentía profundamente aliviada al ver su espalda sana y salva. Luego sonrió.

“Creo que podría tener la cosa perfecta.”

“Vaya, ¿qué pasa?”

“Es algo que nuestro país ha desarrollado recientemente. Todavía es algo experimental, pero lo llamamos el melón emperador, y es simplemente exquisito…”

“¡Hm! ¡Más! ¡Dime más!”

“Es el producto de una crianza selectiva extensiva dirigida a maximizar su contenido de azúcar. Tiene la desventaja de que se estropea muy rápido una vez madura… pero cuando está lo suficientemente madura, mmmm… Ese momento en que lo pones en tu boca y se derrite en pura felicidad, es como un pequeño sabor del cielo. Es lo suficientemente dulce como para que los caramelos se agoten, pero también tiene ese aroma a melón fresco que llena tu nariz, junto con la acidez suficiente para equilibrarlo. Es un regalo de la naturaleza cruzado con el ingenio humano y condensado en forma de melón.”

“Ahh… Ahhhh… Espléndido. ¡Eso suena absolutamente espléndido!”

Las expectativas de Mia para este exquisito melón Perujin se estrellaron contra el techo, lo atravesaron y siguieron subiendo.

“Pero como dije, sólo es bueno por un tiempo muy corto. Si Su Alteza desea usarlo, tendrá que comerlo el mismo día que lo traigan.”

“Entiendo. Lo que significa que, una vez fijada la fecha de la fiesta de la victoria, no puede ser movida. Hm, eso no suena como un gran problema…”

Sólo invitaba a un puñado de amigos cercanos, para que su asistencia pudiera ser confirmada de antemano. Una vez que encontraran una cita con la que todos estuvieran de acuerdo, estaría bien. El único problema potencial no era la gente, sino el melón mismo. En otras palabras…

“Oh, pero… Si es tan bueno, asumo que debe costar una fortuna.”

A estas alturas, Mia se había convertido en una compulsiva ladrona de monedas, y hacía tiempo que había interiorizado el hecho de que las cosas deliciosas también eran caras.

“Oh, no te preocupes por eso. Considéralo un regalo para celebrar el regreso seguro de Su Alteza”, dijo Rania con una amable sonrisa que debió parecerle angelical a Mia. “Le diré a mi gente que es para una fiesta de té que será también una muestra de nuestros productos agrícolas.”

Su encuentro dejó a Mia con un ánimo muy alto, sintiendo que todos sus problemas se habían resuelto.

“¡Mmmm, no puedo esperar a probar ese exquisito melón Perujin!”

Justo cuando empezó a entretenerse con la fantasía de morder una gran y jugosa rebanada de deleite azucarado, recibió una invitación de Esmeralda a una fiesta de té a la que iban a asistir los hijos de tres de los cuatro duques. Para su frustración, fue planeada para el mismo día de su fiesta de la victoria.

“Argh, qué terrible coincidencia…”

Como un guiño político a Perujin, Rania había sido anunciada como la anfitriona oficial del partido de la victoria, y Esmeralda iba a explotar si se enteraba de que Mia había rechazado su invitación en favor de una fiesta organizada por una princesa de un país tan pequeño. Al mismo tiempo, la reprogramación no era una opción.

Será difícil posponer la fiesta de la victoria por ese exquisito melón, y Esmeralda probablemente se negará a cambiar la fecha de su fiesta de té por pura terquedad…

Mia mantuvo su cabeza en la frustración.

“Ugh, ¿por qué en las lunas Esmeralda tiene que hacer las cosas tan difíciles? ¿Qué se supone que debo hacer? ¡Lo juro, a veces no puedo creer a esa chica!”

El afecto de Mia por Esmeralda cayó diez puntos.

“Hmm… Hmmmmmm…”

Durante algún tiempo, gimió de forma audible mientras reflexionaba sobre sus opciones. Entonces se dio cuenta.

“Oh, lo sé. ¿Por qué no cambio la premisa? El propósito de la reunión puede ser reconocer los logros de Tiona y recompensar sus esfuerzos.”

Rápidamente corrió a su escritorio y cavó entre las pilas de informes que estaban esparcidos al azar por su superficie.

“Estoy bastante seguro de que Ludwig me envió una carta sobre cómo Tiona hizo un buen trabajo…”

Todavía sentía cierta animosidad persistente hacia la chica, pero estaba dispuesta a dejar eso de lado por el bien de su fiesta de la victoria.

“Después de todo, es el deber de los gobernantes conferir una recompensa apropiada a aquellos que les sirven bien. ¡Este es el tipo de razonamiento que Esmeralda tendrá que aceptar! ¡Si! ¡Qué idea tan brillante!”

Entonces, Mia tarareó felizmente mientras escribía una carta a Esmeralda rechazando la invitación a su fiesta de té.