Tearmoon Teikoku Monogatari (NL)

Una cadena de carros rodó por una ciudad en las afueras del Santo Principado de Belluga. Llevaban varios productos que Forkroad & Co. tenía la intención de vender, junto con cuatro artículos más grandes que definitivamente no tenían la intención de vender — Mia y sus tres conspiradores, estaban escondidos en la parte trasera de uno de las carretas.

Habían pasado tres días desde que se unieron a la caravana, y un silencio sofocante cayó sobre el grupo. Mia miraba sin palabras el suelo de la carreta, con la cara un poco pálida. Estaba sentada con las rodillas apretadas contra su pecho. La blusa de montar y los pantalones cortos que llevaba habían sido elegidos para facilitar su movimiento, pero esa función era limitada en este momento.

A veces, soltaba un suspiro, haciendo que Tiona mirara preocupada en su dirección.

Princesa Mia… Debe estar tan preocupada, pensó Tiona al considerar la perspectiva de Mia. Abel, su novio principesco, estaba actualmente varada en territorio peligroso. Pensar en él probablemente llenó su corazón de dolor. Necesito hacer todo lo posible para protegerla y llevarla al lado del Príncipe Abel.

Sus dedos se apretaron alrededor de la empuñadura de la delgada espada en su cintura.

Por favor, príncipe Abel. Este seguro.

Ella cerró los ojos y pronunció una oración silenciosa.

Keithwood, mientras tanto, tenía una visión diferente de la escena.

Bueno, entonces parece que incluso la Princesa Mia no es inmune al nerviosismo.

Se dirigían al Reino Remno, que ciertamente era un territorio peligroso. Aunque el orden público todavía estaba ampliamente intacto, las áreas con revueltas activas representaban un riesgo innegable para su seguridad. La gente estaba furiosa con la realeza de Remno, y el vector de su ira podía ser fácilmente redirigido hacia los gobernantes de naciones extranjeras. Si alguna vez se revelaran sus identidades, esta misión podría resultar fatal. Y Mia lo sabía, tenía que hacerlo. El riesgo era tan obvio que parecía inconcebible que alguien conocido como la Gran Sabia del Imperio lo hubiera pasado por alto. No había duda en su mente de que ella era consciente del peligro y había superado su miedo de estar aquí.

Tengo que darle crédito. No solo es inteligente, sino que sabe ser juiciosa con su coraje; ella es valiente cuando cuenta.

Frunció los labios pensativamente mientras la estudiaba, cada vez más consciente de que a una parte de él no le importaría ver una unión entre Mia y su maestro.

Finalmente, cambiemos la perspectiva a la persona en cuestión y descubramos lo que Mia realmente estaba pensando en todo esto…

U-Ugh… Yo… Me siento enferma…

Ella estaba… simplemente enferma de carreta. Y muy mal por eso. Después de todo, ella solo había montado en carruajes destinados a la familia imperial, que eran obras de artesanía excepcional que maximizaban la comodidad de sus pasajeros. Habiéndose acostumbrado a la facilidad de viaje que ofrecían estos lujosos vehículos, los vagones de los comerciantes resultaron terriblemente desagradables. La madera rígida del piso rallaba dolorosamente en su delicada parte trasera, y la implacable irregularidad de la carretera hacía que su sistema vestibular trabaje poco.

De vez en cuando, ella soltaba algunas respiraciones en un intento de calmar las náuseas, pero lentamente estaba perdiendo la guerra contra su estómago mientras enviaba oleadas de zumos acre a su garganta. Para su crédito, era consciente de que parecía bastante grosero darles a sus tres amigos el tratamiento silencioso después de pedirles que hicieran un viaje como este con ella. Sin embargo, cada vez que intentaba entablar conversación, la asaltaba un mareo que le hacía girar la cabeza.

Podría vomitar si abro la boca…

Ella tampoco podía decirlo en voz alta. Con náuseas o no, todavía era una princesa y tenía una imagen que mantener. Ninguna princesa con una pizca de orgullo simplemente le diría a la gente que iba a vomitar. Así que mantuvo la cabeza baja y aguantó, luchando desesperadamente contra el impulso de vaciar el contenido de su estómago en la carreta.

En ningún momento se le pasaron por la cabeza cuestiones como su verdadera identidad expuesta a las masas rebeldes. Nunca se le había ocurrido que tal cosa sería un problema. Estaba preocupada por Abel, por supuesto, pero su mecanismo para hacer frente a esa preocupación en particular era… evitar pensar en eso.

Está bien. Cuando fui capturado, tardó un tiempo antes de que me mataran. Lo haremos a tiempo.

Sin embargo, a pesar de su racionalización, no pudo evitar esperar que estuviera a salvo. Por un breve momento, levantó la vista, apuntando esta triste oración de un amante cruzado por las estrellas al cielo… Solo para que ella se la tragara nuevamente mientras otra ola de náuseas amenazaba con enviar algo más que una oración de su boca.

No puedo pensar… me siento tan enferma…

Se cubrió la cara con las manos, sintiendo que su límite se acercaba rápidamente.

“Ya casi pasamos la frontera. Sigan así, todos. Solo un poco más”, dijo Sion, quien había ido a la caja del conductor para echar un vistazo. Se reunió con ellos en la carreta.

La primera barrera para llegar al Príncipe Abel fue la frontera. Según la información que habían obtenido de antemano, el Reino de Remno se encontraba actualmente en un estado de alta seguridad. Entrar y salir del reino estaba fuertemente restringido con solo un puñado de compañías mercantiles que recibían exención.

“No es que sea sorprendente. Es de esperar que refuercen el control de fronteras en un momento como este. Los conflictos internos son exactamente el tipo de cosas que las naciones vecinas tratarán de aprovechar enviando a sus propios agentes. Podrían ofrecer asistencia a cualquiera de las facciones a cambio de favores futuros, o podrían usar el caos como parte de un intento de golpe. La fuerza militar de Remno también los convierte en un objetivo especialmente atractivo, ya que ningún gobernante medio decente dejaría pasar la oportunidad de debilitar a un poderoso ejército extranjero.”

La explicación práctica de Sion se encontró con los asentimientos de Keithwood y Tiona. Mia los miraba, su mirada cada vez más distante.

Huh… Me pregunto si eran así cuando el Imperio también pasó por su revolución.

“Aun así”, continuó Sion, “tengo que admitir que esto va más suavemente de lo que esperaba.”

“Gracias al brillante plan de la señorita Chloe. Y, por supuesto, esta ruta que nuestro equipo de agentes encubiertos planeó…”

Keithwood se apagó e inclinó la cabeza un poco con el ceño fruncido. Poco después, hubo un grito en la caja del conductor.

“¡B-Bandidos! ¡Vienen por nosotros!”

“¿Bandidos?”

Sion y Keithwood intercambiaron miradas de ojos estrechos.

“Eso es extraño. Una caravana de este tamaño no debería…”

La caravana de Forkroad era bastante grande, consistía en diez vagones. Un grupo de este tamaño estaría acompañado por mercenarios privados, lo que debería haberlo convertido en un objetivo demasiado arriesgado para que los bandidos jueguen.

“El orden público puede ser escaso en este momento, pero aún así, hay algo sospechoso en esto.”

Los dos simultáneamente se pusieron de pie.

“¡Princesa Mia, ven por aquí!”

Un tirón repentino en su brazo la hizo tropezar hacia la parte delantera de la carreta.

“Bleugh—” Se llevó las manos a la boca y tragó saliva, apenas logrando evitar el desastre gastrológico. “¡Ugh! ¡¿Q-Qué fue eso?!”

Estaba a punto de gritar aún más indignada ante el tirón impertinente de su brazo, solo por las palabras que atraparon en su garganta cuando levantó la vista para encontrar a Sion, sus labios apretados y sus ojos duros. Él estaba mirando más allá de ella. Ella siguió su mirada y se dio la vuelta.

“¡¿Quién —?!”

Ella jadeó cuando la tapa del carruaje se abrió y un hombre delgado entró. Estaba envuelto en tela negra de la cabeza a los pies. Incluso su rostro estaba cubierto con un paño negro. Los miró a los cuatro y desenvainó su espada. Parecía un poco más corto que los de edición estándar que llevaban la mayoría de los caballeros.

“¿U-U-Un… Un bandido?”

El brillo amenazador de la espada envió un escalofrío por su columna vertebral que hizo temblar su voz.

“Dios mío, no tienes modales, ¿verdad? Mira, estás asustando a las damas”, dijo Keithwood con la inclinación de la barbilla.

Al instante siguiente, Keithwood estaba a medio camino de la carreta, espada en mano. Su repentina embestida fue acompañada por un fuerte impulso. Con habilidad y poder que rivalizaban con Sion, apuntó su espada directamente al brazo dominante del hombre. Hubo un sonido metálico cuando el metal se encontró con el metal, y la espada de Keithwood se desvió de su camino. Hizo una mueca y saltó hacia atrás cuando la espada de su enemigo escindió el aire a una pulgada de su cara, solo para patear el suelo mientras aterrizaba, impulsándose hacia adelante para un segundo empuje. Su asalto fuera de lo común continuó, golpeando a su oponente con un ritmo sincopado que sacudió el ritmo regular de los intercambios de cuchillas. El hombre vestido de negro, sin embargo, no era encorvado y desvió hábilmente sus ataques de izquierda a derecha. Sus espadas bailaban alrededor del otro en arcos afilados que atravesaban el lienzo de la carreta, y la tela triturada comenzó a revolotear salvajemente con el viento.

“Yendo cara a cara conmigo, eh… Cuidado, milord. Este hombre no es un simple bandido.”

“Conforme. Su movimiento es practicado”, dijo Sion con un gesto serio. “¿Quién eres tú? ¿Un asesino de algún tipo?”

“Bueno, quiero decir, si lo fuera, probablemente no solo te diría su nombre, así que — ¡Whoa!”

La espada corta del hombre arremetió nuevamente mientras intercambiaban bromas. Keithwood atrapó la espada entrante e intercambió golpes mientras retrocedía. Sus pasos fueron suaves y deliberados, fluyendo de uno a otro en una secuencia elegante que parecía más danza que batalla.

“Tsk tsk, interrumpiendo a la gente mientras están hablando… Ustedes asesinos están seguros de que son un grupo grosero, ¿no es así?” se burló.

Su provocación tuvo poco efecto en el hombre, que continuó acercándose lentamente hacia ellos.

“Intentando cerrar la distancia, ¿verdad? Bueno, dos pueden jugar en ese juego.”

Esta vez, Keithwood pasó a la ofensiva. Empleando un estilo que evitaba grandes oscilaciones a favor de los golpes de empuje, no se vio obstaculizado por el espacio confinado del vagón. Cada ataque, incluso si está bloqueado, fluiría sin problemas al siguiente, creando una cadena perfecta que — aunque incapaz de asestar un golpe mortal — fue más que suficiente para mantener al hombre ocupado. Mientras continuaba con su bombardeo, comenzó a fruncir el ceño.

“Algo no está bien… Este tipo no es un aficionado. No está llegando a ninguna parte y lo sabe, entonces, ¿por qué no se va? A qué está jugando— Espera, C—”

Él gruñó y giró hacia los demás.

“¡Milord! ¡Cuidado! ¡Tiene respaldo!”

El swoosh de múltiples espadas comenzó antes de que su oración hubiera concluido. El lienzo dañado se hizo jirones cuando dos hombres vestidos de negro saltaron a la parte delantera del vagón.

¡E-Estamos atrapados!

Los ojos de Mia se movieron de izquierda a derecha en busca de una vía de escape, sin éxito. Tenían a Sion, pero seguramente, incluso él no podía manejar a dos personas a la vez. De repente, había un peligro muy real en sus vidas, y se sintió atrapada por una sensación que había olvidado por mucho tiempo — el miedo primario a la muerte. Al borde de las lágrimas, gimió y miró al príncipe, cuya expresión solo podía describirse como el polo opuesto al de ella.

“Vaya, ustedes seguramente tuvieron muchos problemas solo para atrapar a algunos niños en una carreta.”

Con calma, se volvió hacia los recién llegados, el movimiento era lento pero majestuoso, y sacó su arma. Fijó una mirada fulminante en los dos asaltantes que lo flanqueaban, no blandiendo la espada en su mano sino las espadas en sus ojos. Una tensión palpable surgió de él, haciendo que el cabello de Mia se pusiera de punta. Sus ojos se abrieron en reconocimiento, porque conocía bien esta sensación. Era el aura mortal que Sion emitía cuando miraba a alguien que había decidido matar.

En la línea de tiempo anterior, yo era el que recibía esa terrible mirada.

Miró su intrépida figura y se sintió tranquilizada. Después de todo, el poder aterrador que alguna vez había amenazado su vida ahora se estaba utilizando para protegerla del daño. La idea fue suficiente para calmar sus nervios e incluso infundir un poco de confianza.

¡Uf, parece que estaremos bien! ¡Gracias a las lunas por el Príncipe Sion! ¡Apuesto a que mata bandidos como estos todo el tiempo! ¡Esto será muy fácil para él!

A medida que se volvió cada vez más optimista, la gravedad de la situación comenzó a desvanecerse, e incluso consideró animarlo en la forma en que uno hace el partido deportivo de un amigo.

“Todo bien. ¿A cuál de ustedes le gustaría el honor de ser la primera víctima de mi espada?”

Vamos Si-on, vamos— ¡¿Qué?! ¡¿El primero?!

Toda la confianza que había acumulado se desvaneció en un instante.

De acuerdo, tal vez deberíamos ver esto desde una distancia más segura… Por si acaso…

Comenzó a gatear hacia el borde del carro con las manos y las rodillas. Justo en ese momento, una de las ruedas golpeó un terreno irregular, y todo el vagón rebotó en el aire.

“…¿Eh?”

Siguió una extraña secuencia de sensaciones. Primero, hubo un breve período de ingravidez. Entonces, sintió el golpe de tela contra su espalda. Finalmente, hubo un impacto contundente a su lado seguido de la sensación vertiginosa de rodar.

La carreta estaba justo en el medio de cruzar un gran río que corría a lo largo de la frontera. Abrió los ojos para encontrarse sumergiéndose hacia una alfombra de agua tan vasta que parecía un océano. Poderosas corrientes surgieron a través de él, arrojando grandes aerosoles mientras chocaban ruidosamente más allá de cualquier obstáculo en su camino.

“¡Hyaaaaaaaaaaaah!”

Ella dejó escapar un grito bastante indigno mientras se sumergía en las profundidades acuosas.

“¡Maldición! Princesa Mia ¡Ya voy!”

Lo último que escuchó antes del toque final fue la voz aterrada de Sion…

Y así, la Princesa de Tearmoon y el Príncipe de Sunkland desaparecieron en el río.