Accel World (NL)

Volumen 21

Capitulo 7: Perdón, Karasu-San

Parte 3

Wakamiya Megumi pasó más de dos años fuera del mundo acelerado. Ella no sabía cómo Haruyuki se había convertido en el niño de Kuroyukihime. No sabía que Silver Crow fue el Sexto Chrome Disaster. Y aún más, no tenía la menor idea que, al mismo tiempo, Haruyuki recibió algunos de los recuerdos de Chrome Falcon, el primer Disaster.

Sin embargo, para una descripción detallada de la Armadura del Desastre, Haruyuki no tenía tiempo, por lo que prefirió no responder a Megumi, sino verificar la conjetura que poseía por completo en su mente.

—… Wakamiya-senpai. ¿Tu padre es Saffron Blossom?

La máscara de Megumi se mostró de nuevo asombrada y ella asintió.

— ¿Cómo lo sabes…? Murió por el exterminio infinito mucho antes que te convirtieras en un Burst Linker.

— Te lo ruego, vuelve a tus sentidos. Si Saffron-san es realmente tu padre, la Reina Blanca nunca aceptará resucitarla. Después de todo, ella… ella…

Haruyuki revivió la imagen en su memoria de los tres Burst Linkers implacablemente asegurándose que el enemigo de clase legendaria matara repetidamente a Saffron Blossom.

—… Después de todo, White Cosmos privó a Saffron Blossom de todos los puntos a través del exterminio infinito con sus propias manos.

Megumi no reaccionó de inmediato ante las palabras de Haruyuki.

La máscara perdió toda expresión, la cabeza se balanceó de lado a lado, como si se negara a creer. Los ojos parpadeaban desigualmente. Haruyuki reconoció los primeros signos de desmayo e intentó apoyar a Megumi, pero retiró la mano.

— Estás mintiendo… — respondió ella con sequedad y dureza. — Mientes… No tenía a donde ir, a dónde ir, pero… la Reina Blanca me protegió y enseñó mucho… Ella prometió resucitar a Saffron, tan pronto como la investigación…

— Te está mintiendo ya que también le mintió a Kuroyukihime-senpai, cuando la engañó para privar a al Rey Rojo de sus puntos. Ella siembra las semillas del miedo y la falsa esperanza, ¡a través de las cuales gobierna a muchas personas!

— No… ¡Suficiente! ¡Cállate…! — gritó Megumi, agarrándose las orejas y continuó con dolor en su voz — Traicioné a Kuroyukihime para revivir a Saffron. ¡Yo sabía las consecuencias, sabía que ya no podía ser su amiga! ¡Es demasiado tarde para cambiar!

— ¡Tú… estás equivocada! — también, olvidando, Haruyuki se puso a gritar, aferrándose a las delgadas manos de Oracle. —… ¡También traicioné a Black Lotus! Tras fusionarme con Disaster Armor, perdí el control de mí mismo y la ataqué, pero… No importa cuánto gruñera, ella nunca me devolvió el golpe. Ella creyó en mí y sufrió todo lo que hice… Estoy seguro, Wakamiya-senpai, de que ella te entenderá. Porque… porque estás con ella…

Haruyuki no había descubierto cómo describir la relación entre Megumi y Kuroyukihime. Megumi la llamó mejor amiga, pero él sentía que estaban conectadas por algo más. Quizás, entre ellos surgió la misma preocupación mutua y confianza incondicional que una vez conectó a Saffron Blossom y Chrome Falcon.

Incluso si resultaba que era la Reina Blanca la que estaba detrás del encuentro entre Megumi y Kuroyukihime, fueran cuales fueran las maquinaciones que ella construyó, las chicas ya habían nutrido y fortalecido sus propios lazos que nunca se romperían.

— ¡Saffron!… ¡Falcon! — Haruyuki dirigió una fuerte voz mental a los dos ex Burst Linkers, apretando la mano izquierda de Megumi. — Ayuden a Orchid Oracle… ¡ayuden a su hijo!

Y en ese mismo momento, en el servidor central de Brain Burst, conocido como el Main Visualizer, sucedió algo que iba más allá de lo que Haruyuki entendía. Un circuito cuántico temporal conectó su conciencia a una espada larga llamada Star Caster.

Aunque Haruyuki nunca podría llegar a la tarjeta del armamento mejorado, sellada dentro de la casa de otra persona, en el más alto nivel, dentro del servidor, la distancia y las barreras perdían todo su significado.

Dentro del lugar, languidecieron los recuerdos de un Burst Linker, que hace mucho tiempo abandonó el mundo acelerado. Recuerdos de la pionera llamada Saffron Blossom, predicadora de la idea de la Legión de Asistencia Mutua.

De repente, Haruyuki pensó que el olor del viento había disipado el olor del Infierno, trayendo un dulce y agradable aroma.

Wakamiya Megumi abrió los ojos en estado de shock. Y el siguiente segundo, Haruyuki escuchó una voz profunda y pacífica.

— Lamento que me extrañes mucho, Orchi-chan. Perdona y… gracias. Gracias por no olvidarme, aunque no soy digna de ser llamada ‘padre’.

— Por supuesto… ¡No te olvidé, Fron! — gritó Megumi, quitando las manos de sus orejas. — ¡Fuiste tú quien me invitó al mundo acelerado en Okinawa! ¡Yo… quiero verte de nuevo! ¡Por esto, yo… yo!

Pero su voz fue interrumpida por la voz joven y majestuosa.

— Lo siento, Orchi-chan… nunca nos volveremos a ver. Pero te cuidaré, cuando aceleres y cuando no. Por lo tanto, por favor… haz lo que creas correcto. Haz lo que debas, por el bien de alguien querido para ti…

La voz gradualmente disminuyó y finalmente desapareció.

— ¡Fron! — Extendiendo desesperadamente su mano, Megumi parecía tratar de agarrar algo, pero luego bajó lentamente la palma.

Lágrimas, goteando interminablemente de los ojos, cayeron sobre el torso de Haruyuki y desaparecieron.

En Sengakuji, hubo una explosión de tal fuerza que la torre tembló.

Cuando el temblor se calmó, Megumi levantó la cabeza y dijo.

— Arita-kun… no, Silver Crow. Llévame al campo de batalla.

***

— ¡Bloodshot Cannon! — gritó Mihaya lo más silenciosamente posible, pero poniendo en la exclamación toda su moral.

El arma disparó su avatar como una bala y Blood Leopard voló directamente a través de las llamas y miasmas grises.

Las únicas armas de mayor alcance, disponibles para el avatar de Mihaya, le valieron el apodo de «Bloody Catty». Un golpe fuerte de este proyectil podría penetrar la armadura de incluso un avatar verde, pero el descuido resultaría en la muerte de Mihaya, chocando con edificios o el suelo. Ahora el avatar aceleró, por lo que en caso de un fallo simplemente volaría por el cielo, pero era poco probable que la protección contra caídas fuera capaz de absorber los daños causados por el inminente aterrizaje.

Es por eso que Mihaya esperó hasta que Ivory Tower se distrajera.

El demonio humanoide, que actuaba como transportador del avatar blanco, recibió el ataque de la Reina Roja, la carta de triunfo más fuerte de Scarlet Rain. Mihaya reconoció infaliblemente tanto la habilidad especial como la voz de Niko. Resultaba que no solo Black Lotus participó en la batalla, sino también la Reina Roja. Ella esperó el segundo correcto, dio una descarga de todas las armas y distrajo la atención de Ivory.

¿Qué clase de mujer imprudente es? Tan pronto como regresemos, tendré que regañarla apropiadamente, reveló un pensamiento en la parte posterior de su conciencia, volando a la velocidad de una bala de cañón.

Sorprendentemente, incluso la idea de Niko llenó su alma de energía y le dio fuerza.

— ¡No voy a golpearlo, lo romperé en pedazos! — Mihaya penetró con inquebrantable determinación, dejando la llama y acercándose a la meta.

Ivory finalmente se dio cuenta, pero ya era demasiado tarde.

Ni un solo Burst Linker del mundo acelerado podría esquivar está habilidad en tan poco tiempo, pensó, pero de repente…

… La mano izquierda de Ivory Tower se volvió negra y se tornó opaca.

— Layered Armor — el enemigo declaró el nombre de la técnica.

La mano estaba dividida en numerosas placas negras, que se encontraban en la trayectoria del proyectil que había volado desde el cañón.

Cuando el avatar alcanzó la primera placa, la mente de Mihaya fue sacudida por un golpe tan poderoso que involuntariamente apretó los dientes.

La primera placa se estrelló con el sonido de cristales rotos, pero Mihaya inmediatamente se estrelló contra la segunda y nuevamente sintió el golpe más fuerte. Después de ella llegaron la tercera y cuarta. Rompiéndolas, Blood Leopard desechó su propia armadura y perdió gran parte de su salud.

Ella rompió la quinta y sexta… pero la séptima logró detenerla.

El avatar pasó de ser un proyectil a un leopardo y voló al suelo. Mihaya finalmente logró encontrar a Ivory con sus ojos.

Pero no vio a Ivory Tower, el cuarto Dwarf de Oscillatory Universe y plenipotenciario de la Reina Blanca.

Se convirtió en un avatar anormal, similar a un radiador, que constaba de muchas placas de color negro mate. La cabeza se veía exactamente así, no había cara para el avatar, pero Mihaya aún sentía la mirada dirigida hacia ella desde el espacio entre las placas.

El enemigo bajó los dos tercios de los planos y perdió su mano izquierda, sacudió su cabeza sin rostro y habló con una voz sorprendentemente tranquila.

— Eso es mala suerte. Pero incluso acordé morir contigo, solo para no aparecer en esta forma.

Tanto el tono como la voz cambiaron más allá del reconocimiento. El avatar ahora parecía una persona completamente diferente… y la persona que ella conocía.

Fue este señor de las sombras quien secuestró a Scarlet Rain después de la batalla de Midtown Tower.

Black Vise, vicepresidente de Asociación de Investigación sobre la Aceleración.

¿Tuvo tiempo de pararse en el lugar de Ivory Tower durante el tiempo que el proyectil del voló? No, no podía. Él no habría tenido tiempo… y, además, Mihaya vio con sus propios ojos cómo Ivory dividió su mano izquierda en muchos planos, habiéndose defendido desde el centro.

Ningún avatar de duelo tiene la capacidad de convertirse en otro. Sí, Mihaya, Cassis y Thistle saben cómo tomar una forma de animal y Niko y Raker pueden convocar su armamento mejorado, pero Ivory había cambiado por completo.

El retroceso de numerosos golpes no permitía que Mihaya se posicionara en el aire, pero fue atrapada por una almohada blanda de agua. Entonces ella estaba en las manos de Aqua Current, pero aún miraba al avatar de placas que estaba sobre el hombro del demonio, olvidándose por completo de agradecerle a su padre.

La mano derecha del avatar sobreviviente negro sostenía un cetro que manipulaba al enemigo en la batalla. Ivory Tower no estaba por ningún lado. Finalmente, en el lado derecho de Vise había una profunda herida por la barrida de la Reina Negra. Resulta que Ivory realmente se convirtió en Vise. ¿O tal vez era Vise convertido en Ivory?

Un giro inesperado la dejó sin palabras, no solo a Mihaya, sino también a Current, Raker y Maiden. El primero reaccionó una persona que poseía el mismo color que el enemigo, la Reina Negra.

— Entonces tú… ¡eres Black Vise! — gritó Black Lotus bruscamente, apuntando la hoja de su mano derecha al avatar de placas. ¡Realmente no pensé que Ivory Tower realmente eras tú!

En respuesta, Vise se encogió de hombros.

— ¿Qué te llevó a esta conclusión? De hecho, puede ser al revés.

— No, no puede. Nunca he visto que el sistema te llame Black Vise. ¡Esto es solo un pseudónimo que tú mismo inventaste!

— Eso es todo. ¿Estás molesta por usar el color negro? Te entiendo perfectamente, lo siento.

Vise rio con moderación y desplazó el cetro en su mano hábilmente. El avatar rodeado de enemigos de clase demoníaca comenzó a moverse una vez más. La tensión comenzó a aumentar nuevamente y el avatar negro continuó gentilmente con la voz de un maestro de escuela.

— Sin embargo, las circunstancias han llegado a tal punto que también tendrás que abandonar el mundo acelerado, Reina Negra. Y, tal vez, tomaré el nombre del color para liderarlo yo mismo.

El cetro giratorio se detuvo y se elevó lentamente, como el palo en la mano del conductor. La esfera plateada del Arc brillaba ominosamente.

— Bueno, ahora es el momento de concluir esto. Oh, pero primero…

Vise ligeramente dirigió el cetro y uno de los enemigos escupió una bola caliente. Se metió exactamente en el cubo de hielo, que los avatares defendían tan desesperadamente, fundiéndolo instantáneamente.

El primero en salir fue Snow Fairy.

— Uff, finalmente me liberaron — fue la voz del avatar.

Glacier Behemoth lo siguió. Antes que nada, sacudió todo su cuerpo pesado, salpicando muchas gotas.

— Después de todo, no hubiera pasado sin él… — dijo el avatar con un suspiro y luego retrocedió, llevando consigo a Fairy, que todavía estaba de pie sobre su cabeza.

Se filtró entre los demonios y se retiró al edificio en el lado oeste de la plaza para ver desde allí el final de la batalla junto a los otros legionarios de Oscillatory.

Quince miembros de Nega Nebulous mantuvieron una posición ajustada y no se movieron.

Por el contrario, no podían moverse. Nadie, incluido Mihaya, no sabía cómo salir de ese lío. Las reservas de energía, recargados con la técnica suicida de Olive Glove, se secaron, lo que los protegía de las espinas, el chocolate, también comenzó a derretirse.

—… Tendremos que usar la encarnación una vez más — susurró Akira, sosteniendo a Mihaya en sus brazos.

Nada realmente les quedaba. Pero después de saber la verdad sobre Black Vise, seguramente volverá a ser Ivory Tower y extinguirá la encarnación con la ayuda de su Imaginary Time. Solo restaba soportar y confiar en la débil esperanza que Vise volviera a desviarse y confundirse.

— Bueno, querida Nega Nebulous… es hora de decir adiós — dijo Black Vise y casualmente bajó su mano derecha.

Los ojos de los demonios inmóviles, que diferían de un enemigo a otro, se encendieron de inmediato, abrieron sus bocas a distancia emitiendo un rugido monstruoso. La pared negra pisó a los legionarios.

— ¡Kudaaaaaaah! — Hubo una voz que no pertenecía a ninguno de los avatares rodeados de Nega Nebulous.

Desde el norte hasta el área de un vehículo blindado rompieron cohetes y ametralladoras, era el modo de «Dreadnought» del armamento mejorado «Invincible» de la Reina Roja, Scarlet Rain. Pero a pesar de que este equipo era considerado uno de los más grandes de todo el mundo acelerado, superando en tamaño aún a Glacier Behemoth, no podía con diez enemigos demoníaco.

Sin embargo, un disparo verdaderamente desesperado rompió en la estrecha formación, logrando una brecha a través de la cual Niko irrumpió en el lugar. Una vez dentro, ella inmediatamente cambió al modo «Fortaleza», cubriendo a sus camaradas con armas de gran calibre, como con sus manos.

Desde arriba, llegó una ráfaga de golpes atronadores, en la que se mezclaron los ataques de espadas, lanzas, martillos, kulaks y tentáculos.

Detrás de cada golpe siguieron explosiones secundarias, escapando de los nudos y las costuras de Invincible. Las partes rotas del equipo llovían hasta el suelo.

— ¡Suéltame, Aki! — gritó Mihaya, tratando de superar los dolorosos ecos del Bloody Cannon y hacer que su avatar se moviera de alguna manera.

Sin embargo, Aqua Current la presionó más cerca de ella y en lugar de responder gritó el nombre de la Técnica de Encarnación.

— «Phase Trans: ¡Adamant!»

Toda el agua en el cuerpo Current se reunió en sus brazos y se congeló, formando dos enormes mitones con cuchillas.

Al momento siguiente, Invincible estalló ensordecedoramente y se hizo pedazos. Las primeras en derrumbarse en escombros grandes y desaparecer fueron las armas de las instalaciones de calibre principal y misiles, luego siguieron las piernas. La cabina aún sobrevivió, pero cayó inmediatamente al suelo ya que sin los otros elementos carecía de suficiente capacidad de combate.

— ¿Estás viva, Rain? — giró hacia ella la Reina Negra, atrapando el armamento con sus manos, envuelto en Over Ray verde.

— ¡Por extraño que parezca, sí! — respondió Niko desde el interior de la cabina. — El arcángel está aquí, conmigo, ¡pero no puedo moverme!

— Ya veo. ¡Déjamelo a mí! ¡Overdrive! ¡Green Mode!

Todas las costuras en el cuerpo de la Reina Negra emitieron una luz verde brillante y Black Vise movió sus manos en respuesta, como si ordenara que se extinguiera. Los demonios atacaron nuevamente.

Una onda de choque estalló.

Aqua Current recibió el golpe de una espada increíblemente grande con su mano derecha y la perdió sobre su hombro. Las espadas de la Reina Negra se partieron, Sueboy explotó a Cyan Pile. Además, Mihaya vio dos efectos especiales póstumos, púrpura y gris. Cassis Mous y Ash Roller se sacrificaron, defendiendo a Thistle Porcupine y Bush Utan respectivamente. Sin lugar a duda, todos los demás legionarios también sufrieron daños graves.

— Otra vez…

Mihaya vio solo una forma de salir, una vez más, usar el Bloody Cannon y terminar con Black Vise. Sin embargo, toda la armadura de su avatar estaba cubierta con grietas y las heridas llegaron incluso al interior del cuerpo. Si Current no la apoyaba con su mano, incluso se pararía con dificultad. Y para colmo, le quedaba aproximadamente el 20% de la energía.

—… Aki, necesito energía. Golpéame — susurró, pero el avatar que perdió casi la mitad de su agua, sacudió la cabeza.

— Mejor absórbeme.

— La mordida funcionaba solo en forma humana. ¡Rápido, no sobreviviremos al siguiente ataque!

Siempre imperturbable y cubierta con una capa de agua, la máscara de Current estaba dolorosamente distorsionada. Una cuchilla corta, que sobresalía del guante izquierdo, le tocaba la espalda y descansaba sobre el mismo brazo.

Mientras tanto, Black Vise levantó el cetro de nuevo, elevándose sobre el hombro izquierdo del enemigo humanoide. Como por orden, todos los demás enemigos también habían traído armas.

—… Perdóname, Mia — susurró Akira y se preparó para presionar sus manos.

Pero en ese momento…

… Desde el extremo sur de la plaza, donde no había nadie, de repente, apareció una luz verde que envolvió el avatar de placas.

Hubo un sonido de campana resonante… y el Arc en la mano derecha de Vise desapareció sin dejar rastro.

— ¿Eh? — Vise se asombró, casi al mismo tiempo que el humanoide lo agarró con su mano derecha.

Mihaya supuso que el monstruo una vez más iba a proteger al jinete del ataque, pero estaba equivocada.

— ܟܠܐܬܘܡ, ⁵— el demonio profirió un furioso rugido y despiadadamente apretó las garras, aplastando al avatar negro.

Decenas de placas delgadas se dispersaron en una multitud de fragmentos y, al siguiente momento, una columna de fuego negro escapó de la mano del demonio. La llama de vidrio en el suelo, cambió de color a blanco y desapareció, dejando un marcador de muerte de marfil.

Mihaya estaba increíblemente sorprendida por la repentina muerte de Black Vise, el sinvergüenza principal de la Legión Blanca y la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración. Por algún tiempo, ella trató de entender lo que había sucedido silenciosamente.

¿Por qué el enemigo de clase demoníaca se liberó del control de Vise? Porque el resplandor desapareció. A su vez, desapareció cuando el avatar fue atravesado por una avalancha de luz verde… que Mihaya conocía.

Parecía que había recibido la técnica Citron Call de Lime Bell de Nega Nebulous. Y específicamente, este efecto especial no se correspondía con el primer modo de la habilidad que retrocedía el tiempo, sino con el segundo, que cancelaba los cambios en el estado del avatar. Al parecer, Vise recibió el artefacto de manos de la Reina Blanca, pero Lime Bell canceló la transferencia.

Mihaya forzó sus ojos de leopardo y miró hacia la parte sur de la plaza.

La pequeña silueta con un sombrero puntiagudo con una campana atada pertenecía únicamente a Lime Bell. Pero junto a ella no podía distinguir quién era el dueño del marcador de la muerte. Aparentemente, cierto Burst Linker gastó toda su salud para llevar a Lime Bell a un área bajo el ángulo discreto para Black Vise.

Gracias al esfuerzo de dos avatares, el campo de batalla dejó temporalmente al enemigo más peligroso de Nega Nebulous, Ivory Tower y Black Vise en una sola persona.

Pero Mihaya no podía decir que la iniciativa los ayudó del todo. Habiendo escapado del control de The Shinning, los demonios recuperaron su malvada mente y ahora seguramente colapsarán sobre los avatares con renovado vigor. Además, no debían olvidar que había diez legionarios vivos de Oscillatory, incluidos Behemoth y Fairy.

— ¡Empujémoslo un poco más! ¡Una sola carrera romperá la brecha en los rangos de enemigos! — Ordenó rápidamente la Reina Negra. — ¡Overdrive! ¡Red Mode!

La luz verde que escapó de las costuras de su avatar dio paso a un rojo rubí. El dolor en el cuerpo de Mihaya comenzó a desaparecer. Ella encontró la fuerza para alejarse de Akira y meter todas las patas en la almohada de chocolate.

Los diez enemigos de clase demoníaca fueron atraídos por los legionarios una vez más. Enormes cadáveres temblaban de ira, violentos gritos rasgaban el aire.

— ¡Aah! — Black Lotus gruñó, como si compitiera con ellos. Los brazos de la hoja estaban iluminados por un rojo brillante, Over Ray similar a la luz de las estrellas en todo su esplendor.

Aunque Mihaya estaba en la Legión de la Reina Negra, la pureza y la densidad del Over Ray la conmovieron. Ni siquiera podía imaginar cuánto entrenó para perfeccionar tanto la posesión de la encarnación y no dejarse influenciar por el lado oscuro. El avatar negro estaba lleno de fuerza, lo que le permitía romper fácilmente cualquier protección.

Fue entonces cuando Mihaya sintió que podían destruir incluso a un solo demonio.

Pero al mismo tiempo, una amarga verdad visitó la mente, que difícilmente todos sobrevivirán.

Incluso si los legionarios rompen el cerco, estaban en una lucha mortal y diez Burst Linkers aguerridos, entre ellos dos Dwarves. Oscillatory permanecía en el interior del edificio, con total seguridad y tenía una enorme ventaja posicional.

Finalmente, junto a Mihaya, la cabina de Invincible estaba inmóvil. Lo más probable era que Niko cubriera la retirada de las cuatro ametralladoras restantes. Sin embargo, ella nunca podría dejarla aquí.

Antes, tenían que vencer al demonio.

Mihaya atacó con su cuerpo atormentado, recogiendo las fuerzas restantes, cuando de repente…

… El cielo trajo una voz otra vez, la misma voz que cambió el campo a ilimitado y luego de la ciudad demoníaca a Infierno.

— Paradigm Restoration.

El corazón de Mihaya saltó como si estuviera sostenido con garras de hielo.

Mirando hacia el cielo, vio una nube púrpura envolver un avatar rosado femenino.

Pero el extraño ser no estaba en el aire con su propia fuerza. Su cintura estaba sostenida por la mano de otro avatar, de cuya espalda crecían, brillando con la más pura luz contra el fondo del sombrío paisaje de Infierno, alas de diez placas de plata.

— Ku-san…

— Karasu-san… — susurraron Ardor Maiden y Sky Raker al mismo tiempo.

Por supuesto, solo podría ser el hijo de Black Lotus y el único avatar volador del mundo acelerado, Silver Crow.

Razonando teóricamente, se podría suponer que los traicionó y se puso del lado de los blancos.

Pero Mihaya fielmente creyó que esto no era así. Lo más probable era que el resto creyera igual.

En el siguiente instante, desde el cetro, sujeto a la mano derecha de la niña, un rayo de luz rosa pálida se extendió a la tierra, brillaba con un cilindro luminoso en todas direcciones.

Los demonios, que fueron tocados por una reluciente mortaja, desaparecieron como espejismos. Por otra parte, después de un brillo que corrió rápidamente, no quedaron púas negras o nubes moradas. Fueron reemplazados por placas de acero frías y un cielo nocturno azul oscuro.

El nivel cambió nuevamente a la Ciudad Demoniaca.

Y…

… Y eso no era todo. El amanecer no se estaba rompiendo en el cielo. Por lo tanto, ya no estaban en el campo neutral ilimitado, sino en…

Cuando las observaciones y los pensamientos se convirtieron en una conclusión, Mihaya reflexionó sobre lo que tenía que hacer a continuación.

Pero, en este momento, ambas reinas ya habían salido del estupor.

— ¡Starburst Stream!

La voz de la Reina Negra anunció el nombre de una habilidad desconocida para Mihaya y, en el siguiente momento, comenzó a girar las cuchillas para triturar el aire, quemando todo con estrellas encarnadas. Cada oscilación hizo que una de las luces azules se convirtiera en un cometa y volara hacia el este.

Mientras tanto, la Reina Roja saltó de la cabina medio arruinada, encendió sus puños con un brillo escarlata y gritó.

— ¡Raden Burst!

Los puños brillaron en el aire tan rápido que incluso Mihaya no pudo seguirlos. Destellos rojos volaron como si fueran disparados de una ametralladora enorme. Las estrellas azules y las balas escarlatas volaron hacia el este en una corriente densa, estrellándose con una pared cilíndrica en expansión.

Finalmente, Mihaya entendió el plan de Kuroyukihime.

Colgando en el cielo, un avatar femenino creó un cilindro opaco. Mihaya no vio lo que sucedía al otro lado del velo que se retraía, pero desde allí nadie podía verlos.

Lo que significaba que…

Los legionarios de Oscillatory Universe aún no podían saber sobre los ataques de largo alcance que corren tras el velo.

Un velo rosa brillante pasó a través de un gran edificio de oficinas al este de la plaza y lo trajo de vuelta al campo de batalla por el territorio.

En la apertura de su base, había diez miembros de Oscillatory, que se reunieron para admirar los últimos minutos de Nega Nebulous. Snow Fairy, aún de pie sobre la cabeza de Behemoth, intentó gritar algo.

Pero ya era tarde.

Las técnicas encarnadas más fuertes de dos reyes de nivel nueve dieron en el blanco. Mihaya tuvo que aferrarse a la tierra temblorosa para que no caer con la ola.

Las luces rojas y azules se fusionaron y la energía combinada se tragó las diez siluetas.

La explosión ascendió al cielo con una espiral, destruyendo al edificio de la Ciudad Demoníaca y todo lo que había en ella. La luz se elevó más y comenzó a apagarse solo después que llegó al cielo y se evaporó fácilmente en las nubes de plomo.

Ante los ojos de Mihaya, en la esquina superior derecha, las barras de Snow Fairy, Glacier Behemoth y otros oponentes ya habían aparecido. Diez barras fueron vaciadas y desaparecieron simultáneamente.

***

Haruyuki se dio cuenta, con fastidio, de que su ingenio, sobre el que había trabajado tan duro y la velocidad con la que las decisiones de Kuroyukihime y Niko habían tomado sus decisiones no era adecuado.

Ninguna podría haber supuesto que Orchid Oracle, con quien Silver Crow colgaba en el cielo, desharía la transición forzada hacia el campo de batallas por el territorio. Haruyuki pensó que, después de la transición, tenía que aterrizar brevemente, explicar la situación y tomar parte en la batalla decisiva contra Oscillatory Universe.

Ni siquiera sabía que también entraron Kuroyukihime y Niko en la batalla. Cuando salió de la parte superior de la torre, al norte de Sengakuji y de repente vio delante a Black Lotus y parte de Invincible, de la sorpresa, casi se cae al suelo.

Haruyuki apenas mantuvo su deseo de unirse rápidamente a Kuroyukihime y decidió esperar hasta el final de la transición, pero menos de unos pocos segundos con la aparición de cortinas, las reinas destruyeron a Snow Fairy con un golpe encarnado. La experiencia de su ingenio e iniciativa estaba a otro nivel.

La misma aparición de Kuroyukihime sobre el campo de batalla ya hablaba mucho sobre el nivel de su pensamiento.

Haruyuki no sabía exactamente qué sucedió, pero lo más probable era que, de alguna manera, desentrañaron el plan de la Legión Blanca y partieron en pos del autobús. Apenas los legionarios habrían podido resistir la embestida de los enemigos de clase demoníaca sin su ayuda.

Muy abajo, en el suelo, los camaradas de Kuroyukihime en la Legión estaban apretados. Todos los avatares sufrieron mucho y Cassis Mouse y Ash Roller estaban aún peor. Haruyuki cambió su mirada y vio a Lime Bell descansando sola en la pared. Parece que Trilead logró arrastrarla al campo de batalla, pero no pudo soportar el daño de los picos. Si hubieran estado en el campo ilimitado, Haruyuki habría visto marcadores, pero de acuerdo con las reglas de la batalla por el territorio, los jugadores muertos simplemente lo abandonaron.

Además…

Haruyuki no vio al Arcángel Metatrón, quien los condujo desde el parque Shiba.

Notó la llama blanca de Trisagiom que golpeó desde los cielos, lo que significa que Metatrón logró acercarse a Sengakuji. Sin embargo, luego que se estableció el escenario Infierno, sin duda infligió un daño grave en Metatrón. O ella huyó al parque Shiba, o…

Haruyuki estaba colgado en el mismo lugar, atormentado por la ansiedad y la emoción. Finalmente, el muro de la transición alcanzó las fronteras de la región a un par de kilómetros de allí y desapareció.

Sin embargo, cuando Haruyuki estaba por tomar rumbo hacia la cima de la aguja…

… Orchid Oracle, que colgaba de su mano derecha, de repente se aferró a él.

— ¿Qué hace aquí, Arita-kun?

— ¿Eh…? ¿En qué sentido?

— ¿Por qué está la princesa aquí? ¿La trajiste para luchar por el territorio? ¡De hecho, aquí podría estar la Reina Blanca! — Megumi lo regañó con una voz digna de un miembro de la junta escolar.

— ¡No entiendes! — Haruyuki negó con la cabeza. — De acuerdo con nuestro plan, senpai y Ni…

y la Reina Roja debían estar protegiendo Suginami. También me sorprendió mucho cuando vi que ella estaba allí, pero… me parece que, sin su ayuda, los enemigos habrían triunfado…

— Puede que tengas razón, pero… oh, esta princesa… — Megumi suspiró, luego le soltó la mano y Haruyuki dijo en voz baja, pero con determinación para estampar en la cara — Arita-kun… Llévame a ella.

Haruyuki miró bajo sus pies y recordó.

— Pero Wakamiya-senpai… desde el punto de vista de Nega Nebulous, tú…

… eres un enemigo tan traicionero que incluso Snow Fairy e Ivory Tower no se pararon uno al lado del otro. Después de todo, cambiaste el campo a ilimitado y pusiste a la legión en el umbral de la muerte.

Haruyuki nunca pronunció el final de la oración, pero Megumi entendía la indirecta. Con una débil sonrisa, ella asintió y añadió en voz baja.

— Lo principal es que no me llames Wakamiya-senpai.

—… Entonces te pediré que prescindas de Arita-kun — respondió él, reduciendo el calado de las alas y empezando a inclinarse.

Los amigos comenzaron a correr hacia él incluso antes que las suelas sintieran el pavimento de acero. Sin embargo, se congelaron cuando vieron a Orchid Oracle. Sus caras expresaron ansiedad y miedo.

Aunque Haruyuki creía que debería explicar la situación de Megumi, aún no podía contenerse y, antes que nada, hizo la pregunta que más lo preocupaba.

— ¿Qué le pasó a Metatrón?

— Bueno, ciertamente encontraste por dónde empezar —. dijo Niko con una sonrisa en su voz.

Luego, levantó su mano derecha y señaló con un dedo pequeño a la cabina del Invincible, que se quedó atrás. — Si estás hablando de un arcángel, entonces ella está dentro…

Antes que pudiera terminar de hablar, Haruyuki ya había soltado a Oracle y corrió al puesto.

— ¡Metatrón! — Exclamó, mirando por la escotilla abierta.

Pero la penumbra de la cabaña estaba vacía. Su corazón se sentía como una mano fría.

¿Realmente había desaparecido? ¿Se volvió a poner ella misma en Trisagiom, como la que salvó al Haruyuki sobre la base de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración?

Pero antes que pudiera rellenar los pulmones virtuales con aire frío para gritar nuevamente el nombre Metatrón…

Sobre el hombro izquierdo se encendió una luz. Parpadeando, se convirtió en un icono tridimensional blanco.

— Metatrón… — Haruyuki susurró con voz temblorosa e intentó tocar el ícono, pero ella lo abofeteó en la palma de sus alas.

— ¡Solo piensa un poco y todo se aclarará! Ya no estamos en el nivel medio, sino en el nivel inferior, las criaturas no pueden aparecer aquí. Y, al final, no es tan fácil destruirme. Tienes otros mil años para crecer y empezar a preocuparte por mí, siervo.

Dado que Haruyuki no vio a Metatrón por solo diez minutos, exhaló aliviado y se dio cuenta de que ya se había aburrido de la voz arrogante del Arcángel. Y, de hecho, si los enemigos de la clase demoníaca se hubieran ido, el verdadero cuerpo de Metatrón debió haber desaparecido. Por el contrario, no desapareció, solo los avatares dejaron el campo ilimitado.

Haruyuki se prometió a sí mismo otra vez que se encontraría con el verdadero cuerpo de Metatrón después del final de la operación tan pronto como fuera posible y luego regresó a donde aterrizó.

Mirando a sus camaradas, se convenció una vez más que todos los avatares supervivientes se veían terribles. Todas las armaduras estaban rajadas y rotas, muchos habían perdido extremidades o incluso varias. De Olive Glove, solo quedaba una cabeza en manos de Bush Utan. Es sorprendente que se lo considerara vivo.

Haruyuki quería correr hacia sus camaradas en este instante, pedir perdón por haberse escapado y elogiar a los legionarios por la gloriosa batalla, pero la atmósfera tensa le impedía moverse.

Un poco aparte de todos se pusieron de pie y se miraron Black Lotus y Orchid Oracle. Haruyuki sintió que sus silenciosas miradas goteaban de emociones que se agitaban en el interior de sus avatares y no pudo expulsar sonido alguno.

Miró brevemente el temporizador que había regresado al lugar que le correspondía y descubrió que les quedaban más de mil segundos. Parece que el Oracle los devolvió en el mismo instante en que se interrumpió la batalla. Había demasiado tiempo para esperar hasta que todo terminara.

Haruyuki apretó los puños y miró la máscara de la Reina Negra. Dos lentes quemadas suavemente detrás de la visera rota. Parecía que Kuroyukihime ya sabía que estaba mirando a Wakamiya Megumi.

Como comandante de la Legión, no podía intercambiar ninguna información personal con Oracle, un luchador de la Legión Blanca, que estaba tratando de destruir a la negra. Sin embargo, por otro lado, Megumi era la mejor amiga de Kuroyukihime. Por otra parte, antes de convertirse en una colegiala en Umesato, perdió por completo sus recuerdos de aquellos tiempos en los que ella era una Burst Linker.

Solo hoy recordó sobre Saffron Blossom y descubrió que podía resucitar a su padre. Haruyuki entendió que después de semejante hecho, Megumi simplemente no podía desobedecer la orden de la Reina Blanca. Sin embargo, tenía que contarlo personalmente.

— Entonces, ¿por qué estás en silencio, Wakamiya-senpai? No se sabe si sus pensamientos habían llegado a ella…

… Pero Megumi finalmente se volvió hacia Kuroyukihime.

—… Black Lotus…

Sin embargo, ella no continuó con las palabras que Haruyuki había esperado.

— Mátame. Después de eso, el territorio será tuyo.

Las manos ennegrecidas de la lámina de Lotus hicieron una mueca.

Haruyuki apretó los puños aún más. Él entendió claramente qué pensamientos en este punto desgarraban a Black Lotus desde adentro.

Orchid Oracle seguía siendo el único defensor sobreviviente de la Legión Blanca. Sí, si la acababa de inmediato, la batalla por el territorio terminará con una victoria para los negros, pero ¿esta era realmente la mejor opción?

Hubo un completo silencio, solo se movían los números en el temporizador.

Tan pronto como mostró exactamente mil segundos, Niko extendió sus brazos y notó en silencio.

— No sé lo que pasó entre ustedes, pero ambos están vivos… Primero que nada, deben tener una buena conversación, de lo contrario no se entenderán. Iremos a algún lado.

Se desplazó en el acto, mirando a sus compañeros y aplaudió alegremente.

— ¡Aquí, vete de aquí!

— Pe, pero ¿dónde? — Preguntó estupefacto Bush Utan.

— No lo sé bien en esos momentos todos deberían ir hacia el sol. — Nico señaló hacia el este.

— Pero es de noche otra vez…

— ¡Cierra la boca y aprende a ver a través de los ojos del alma! ¡Vete ahora!

Sky Raker se rio y caminó primero. Fue seguida por Aqua Current y Ardor Maiden. Finalmente, los legionarios restantes, incluidos Lime Bell que se había unido al destacamento, se apresuraron a ponerse al día con los oficiales.

Haruyuki se unió al final, cediendo otra mirada a Kuroyukihime y Megumi.

—… Una vez más, estoy convencida que eres extremadamente ineficiente para tomar decisiones.

— murmuró Metatrón desde su hombro izquierdo. Haruyuki sonrió.

— Hay cosas más importantes que la eficiencia. Tú también, por ejemplo…

… derrumbaste argumentos sobre la eficacia y nos ayudaste, Haruyuki estaba a punto de terminar, pero el Arcángel, de alguna manera, adivinó sus pensamientos y abofeteó al avatar con una aleta sobre el casco.

Los legionarios encabezados por Niko se dirigieron hacia el este en el cráter que quedaba después de las encarnaciones de las dos reinas.

Mirando la parte posterior de un pequeño avatar rojo, Haruyuki pensó en sus palabras.

— Lo primero que necesitas es tener una buena conversación, de lo contrario no te entenderás.

Como comandante de Prominence, Niko ejecutó personalmente a su propio padre, Cherry Rook, cuando se convirtió en el quinto Chrome Disaster. Tal vez Black Lotus y Orchid Oracle le recordaron ese incidente de alguna forma.

Haruyuki no sabía a qué decisión llegarían Kuroyukihime y Megumi… y si podrían seguir siendo amigas. Sin embargo, creía que, si revelaban sus sentimientos secretos, necesariamente las beneficiaría. En un momento, él cavó una zanja profunda entre ellos y sus amigos de la infancia, Takumu y Chiyuri. Él no quería hablar con ellos e incluso desestimó las manos extendidas de sus amigos. El Brain Burst, en un principio, profundizó y luego selló este foso, pero Haruyuki no pudo deshacerse de este día.

Los avatares heridos vagaron sin rumbo hacia el este a través de la niebla nocturna de la Ciudad Demoníaca.

Cruzaron los rieles y pasaron el parque central de Sibaura. A lo lejos ya apareció un canal ancho…

De repente, las letras llameantes del mensaje del sistema aparecieron ante sus ojos. La batalla por el territorio terminó en la victoria de Nega Nebulous.

Dieciséis vagabundos se detuvieron y, anticipándose a dejar el lugar en paz, levantaron silenciosamente sus ojos hacia el cielo nocturno.