Mezametara Saikyou (NL)

Volumen 1

Capítulo 7: Exterminio A Gran Escala

Parte 1

Mimí regresó al barco y decidió pasar unos días descansando. El tiempo de Mimi en las calles había sido duro para ella y necesitaba más tiempo para recuperarse.

Afortunadamente, no teníamos prisa por ganar dinero, por lo que podíamos permitirnos el tiempo extra.

Esto también me dio tiempo para profundizar en la estrategia contra los piratas espaciales que Elma había mencionado. Atacar un escondite de piratas probablemente significaba una batalla masiva, pero con recompensas masivas.

Cuando jugué Stella Online, un evento como ese significaba un pago potencialmente enorme, dependiendo de la cantidad de naves enemigas que destruyeras. Aceptar un trabajo más pequeño antes podría significar perder un gran día de pago, por lo que era mejor esperar.

Mientras tanto, la mayoría de los días me despertaba, hacía ejercicio, me duchaba y luego me unía a Mimi por un tiempo mientras ella trabajaba en sus estudios para convertirse en operadora. Resultó que sus materiales de capacitación también tenían algunos buenos consejos para mí.

Después de la sesión de estudio, reuniría información en línea, enviaría mensajes de texto con Elma y tal vez encajaría un poco de coqueteo con Mimí.

Esto continuó durante unos días hasta que, finalmente, la policía galáctica y el gremio de mercenarios anunciaron el inicio de la misión de subyugación de piratas.

“Me encanta cómo podemos obtener este informe en el barco en lugar de tener que irnos a una gran reunión o algo así”. Dije impresionado.

“Yo también” Respondió Mimi.

Me senté en el asiento del piloto con Mimi detrás de mí en el asiento de operadora mientras esperábamos a que comenzara la sesión informativa. Realmente fue conveniente quedarse aquí en lugar de tener que ir a la base de la policía galáctica para obtener instrucciones.

Era como el hábitat de los sueños de un hikikomori; Incluso podría pedir comida a domicilio directamente a mi nave.

La cabina sonó. La pantalla se iluminó y aparecieron varias ventanas emergentes. Cada una mostraba una persona diferente, junto con sus afiliaciones y barcos. Vi a Elma en un rincón, así como a Serena, la mujer militar que conocí en mi interrogatorio.

“¡¿Ah ?!” Cuando hice contacto visual con Serena, me estremecí. ¿Por qué demonios estaba ella aquí? Un sentimiento ominoso brotó en mis entrañas. Quizás debería tener cuidado con ella.

La ventana de Serena se hizo más grande y se movió al centro de la pantalla mientras hablaba. “Comencemos la sesión informativa ahora. Me conocen como la teniente Serena Holz. Soy la comandante de esta operación. Pueden llamarme teniente Serena “.

“Entendido, teniente Serena”, dijeron todos.

“Ahora”, dijo, “una explicación de la operación. No es especialmente compleja. La base de los piratas espaciales está en el Sector Gamma del cinturón de asteroides “.

Un mapa del sistema estelar apareció en pantalla para acompañar la explicación de la teniente Serena. Parte del cinturón de asteroides se resaltó en rojo.

“Una vez más, la misión es simple. La armada de la policía galáctica se dirigirá hacia allí y destruirá la base enemiga. Son simplemente piratas espaciales; su resistencia será inútil. No tomará mucho tiempo “.

Los mercenarios asintieron y murmuraron de acuerdo. Las patéticas naves de los piratas espaciales no podrían resistir los cruceros pesados y los acorazados que controlaba la policía galáctica. La potencia de fuego, los escudos y la armadura ni siquiera se comparan. Las naves mercenarias ocasionalmente podrían enfrentarse a la policía galáctica en circunstancias específicas, pero definitivamente no solas.

Además de eso, la policía galáctica tenía toda una armada de naves, todas pilotadas por personas con un amplio entrenamiento. Los piratas espaciales no tendrían ninguna posibilidad.

“Como todos saben, el ataque de la policía será abrumador pero impreciso”, dijo Serena. “Destruirán cualquier barco que se cruce en su camino, pero algunos barcos pequeños y medianos sin duda escaparán. Ahí es donde entran ustedes, mercenarios “.

Destruir barcos grandes y su base devastaría a los piratas, pero sus fuerzas principales eran naves pequeñas y medianas de alta velocidad. Si se escapan, podrían reconstruirse y causar problemas nuevamente. Por lo tanto, enviarán a los mercenarios a limpiar los restos. Podrías verlo como una limpieza, pero en realidad estábamos matando a sus fuerzas principales. De cualquier manera, todo lo que me importaba era que me pagaran.

“¿Qué hay de las recompensas?” preguntó un mercenario, leyendo mi mente.

“Pago anticipado cero”, respondió la teniente Serena. “Al completar la misión, recibirás 50.000 Ener”.

Vaya, eso fue tacaño. Bueno, tal vez la recompensa por barco sea un poco mejor que la tarifa base.

“Eso viene con 5,000 Ener adicionales por cada pequeña nave destruida y 20,000 Ener por cada nave de tamaño mediano”, dijo Serena. “Naturalmente, también obtendrás la recompensa por cada barco y los derechos de lo que sea que lleven. Y, por supuesto, planeamos destruir la gran nave nosotros mismos “.

Serena sonrió. Los mercenarios murmuraron, pero parecía que sus preocupaciones se disiparon.

“La estrategia en sí es simple también”, dijo Serena. “Todos los mercenarios se reunirán en el Sector Gamma y se esconderán. La flota de la policía galáctica atacará de frente y destruirá la base pirata y la gran nave. Cuando las embarcaciones pequeñas y medianas se apresuren a escapar, les tenderán una emboscada. Derriben a cualquiera que intente escabullirse “.

Simple o no, sonaba efectivo. La explosión inicial destruiría a los enemigos más amenazantes, y los mercenarios lanzarían una amplia red para capturar al resto. Mientras el enemigo entraba en pánico, la policía convertiría esa red en una jaula. La trampa se haría cada vez más pequeña hasta que elimináramos hasta el último de los piratas espaciales.

Sentí un tirón en mi manga. Aparté la mirada por un momento para encontrar a Mimi a mi lado mirando el informe.

“Maestro Hiro”, dijo, “¿no activarán los piratas espaciales viajes más rápidos que la luz para escapar?”

“No te preocupes,” dije. “Si todos los barcos en un área no lanzan FTL a la vez, las medidas de seguridad en el barco no le permitirán activarlo”.

“¿Pero podrían desactivar las medidas de seguridad y activarlas por la fuerza?”

“Podrían, pero dudo que alguien lo haga. Cuando desactivas eso, te encuentras con una tonelada de desechos espaciales y asteroides que tus escudos no pueden bloquear. En el momento en que activen FTL, estarán acabados. O eso he oído; Es una jugada que yo no haría”.

“Ya veo.”

Sabía por mi experiencia de juego que las medidas de seguridad y los sistemas de evasión estaban interconectados, pero no sabía exactamente por qué. Todas las cosas súper futuristas se dejaron vagas, por razones obvias. Los jugadores no necesitaban conocer todos los detalles técnicos para usar los dispositivos y dispositivos disponibles en el juego, al igual que nadie en casa necesitaba saber cómo funcionaba un microondas o un teléfono celular para operarlo.

Mientras respondía las preguntas de Mimi, los otros mercenarios interrogaron a Serena. La mayoría de ellos quería saber más sobre cómo y cuánto nos pagarían, pero eso no me importaba tanto. Por ejemplo, preguntaron cómo se repartiría la recompensa si varios mercenarios derribaran el mismo barco. Aparentemente, esas decisiones dependerían de la policía, que las ponderaría en función de los registros y luego publicaría los resultados a través de los gremios en aras de la transparencia.

Eso fue inteligente. Los gremios odiaban a los mercenarios que robaban asesinatos solo para sacar provecho. Un mercenario podía ser degradado o incluso expulsado por robar asesinatos. No es que planeara hacer algo así. Sin embargo, nadie preguntaba nada de lo que realmente quería saber.

Finalmente, tuve que saltar yo mismo. “¿Puedo hacer una pregunta?”

Todas las miradas se dirigieron hacia mí, incluida la de Elma. La pobre elfa espacial me miró como si estuviera preparándose para cualquier pregunta estúpida que pudiera hacerle. Bueno, no estaría bien decepcionarla de ese modo.

“Sí”, dijo Serena. “Se directo.”

“Nunca he participado en una batalla a gran escala como esta, pero imagino que hay momentos en los que alguien podría decidir que no puede luchar debido a problemas con su nave, perder sus escudos, agotar las células de escudo que restaurarían su escudos, o una serie de otras complicaciones. ¿Se nos permite irnos a voluntad en tales situaciones? ”

Los otros mercenarios estaban asombrados. Elma se cubrió la cara de vergüenza, mientras Serena sonrió y dijo: “Eres absolutamente libre de hacer lo que quieras. Un mercenario no puede trabajar si está muerto. Pero no corras por las colinas sin al menos luchar un poco; recuerda, tenemos que matar a todos los piratas espaciales “.

“Eso tiene sentido. Como soy novato, solo quería asegurarme de que la retirada fuera una opción. Tendría que echarme atrás si dijeras que lucharemos hasta la muerte “.

“Eeeh, ¿crees que haríamos eso?” Dijo Serena.

“No lo sé, tú dime. Parece que podrías hacerlo. Tengo un equipo en el que pensar, así que necesito saber estas cosas “.

La teniente Serena se rió. “Ja, ja, me parece bastante justo. Sí, podríamos hacerlo, pero no tienes por qué preocuparte. No haríamos tal cosa “.

“Te agradezco que lo hayas dejado claro”, le dije. “No más preguntas de mi parte, señora.”

Algunos de los mercenarios me estaban sonriendo ahora. Algunos simplemente parpadearon con asombro o curiosidad. A un buen 50 por ciento de los mercenarios reunidos no parecía importarles en absoluto.

“¿Tenemos alguna otra pregunta?” Dijo Serena. “Si no, comenzaremos en una hora. Tan pronto como estén preparados, salgan de la bahía del hangar y permanezcan en modo de espera”.

“Entendido”, respondimos todos.

Briefing completo. Ahora era el momento de la fase de batalla.

***

“Oye, ¿estás bien?” Yo pregunté.

“E-Estoy bien, sí, ss-señor”, dijo Mimi.

“No pareces estar bien”.

¿Dije fase de batalla? Bueno, mentí. Todavía teníamos que esperar una hora. Ordené a la IA de la nave que hiciera una autocomprobación y un mantenimiento automático, y llevé a Mimi a la cafetería para ayudarla a calmarse.

“Nn-no pasa nada”, dijo.

“Es muy obvio que algo anda mal”.

Mimi era como un venado recién nacido aterrorizado. No es que la culpe. Estábamos a punto de enfrentarnos a una batalla real a vida o muerte. Su reacción fue totalmente normal; la mío no lo era. A diferencia de Mimi, no sentí miedo en absoluto.

Yo también debería haber estado asustado, ¿verdad? Sin embargo, no lo estaba. Quiero decir, en primer lugar, el Krishna era uno de los mejores barcos mercenarios en este universo. Había comparado sus datos con otros barcos en el mercado, y ni siquiera se acercaban en términos de habilidades, armas y equipamiento. Incluso podría superar a la policía galáctica por aquí. Tal vez algo en el Imperio Grakkan o en la Federación Belbellum, algún gran acorazado o algo así, eclipsaría a mi amado Krishna, pero aquí, hoy, tenía la mayor confianza.

En segundo lugar, tuve experiencia de primera mano de la fuerza de los piratas espaciales por aquí. Esos tres piratas que había eliminado habían dejado tantoa Elma como a los recepcionistas del gremio mercenario totalmente sorprendidos. El combo Hiro-Krishna inspiró miedo y asombro en todos los que lo presenciaron. No era solo que Krishna fuera fuerte; sin un buen piloto, toda esa fuerza sería un desperdició. Era que juntos, éramos un equipo verdaderamente formidable.

Con todo eso en mente, no podía sentirme intimidado por esta pequeña misión de exterminio. No sentía que mi vida estuviera realmente en peligro. Además, una parte de mí todavía veía todo esto como parte de Stella Online. No se sentía real. ¿Cómo podría temer morir cuando todavía era solo un videojuego para mí? Incluso en el juego, solo había muerto unas pocas veces, y sobre todo cuando era nuevo.

Sabía intelectualmente que esta misión era peligrosa, pero realmente no podía creerlo. Honestamente, la mayor desventaja de morir en el juego era simplemente tener que pagar para reparar tu nave o comprar una nueva. El seguro podría hacer que sea un poco más barato, pero aún así perderá toda su carga. Siempre había trabajado con una pequeña red de seguridad en mis finanzas solo por esa razón, sin mencionar tres capas de escudos y armaduras para proteger la nave.

Incluso si alguien atravesara toda esa armadura, tendría que lidiar con la nave misma, que transportaba células que podrían recargar los escudos en caso de emergencia. El Krishna vino cargado con cinco celdas de escudo. Siempre que funcionaran como se esperaba, el barco estaría completamente seguro. Mi estrategia en el juego siempre había sido retirarme cuando golpeaba mi última celda de escudo. Una era suficiente para garantizar un escape seguro.

Por supuesto, escapar en sí era una maniobra complicada. No podías simplemente huir en línea recta. Sería demasiado fácil disparar de esa manera. Sin embargo, al lanzar los propulsores y levantar los escudos, podrías alejarte rápidamente de un enemigo que desvíe su poder hacia los sistemas de armas.

“¿Disculpe, Maestro Hiro?” Dijo Mimi.

“¿Hm? Oh, lo siento. Yo sólo estoy pensando.” Sacudí mis pensamientos errantes y le sonreí. “No necesitas preocuparte por mí. Yo tengo las habilidades y Krishna tiene el poder. Además, ¿no escuchaste lo que dijo Serena? Si se pone peligroso, podemos correr. Trabajo con un considerable margen de seguridad en ese sentido. No presionaré mi suerte “.

“Honestamente, estoy bien”.

“Intenta convencerme de eso cuando no estés pálida”, le dije.

“Creo que tenemos que acostumbrarte. Oh, para que lo sepas, debes evitar comer demasiado por un tiempo. Allí puede haber baches y las cosas se complicarán mucho si vomitas “.

“Oh. Yo-lo recordaré “.

Esperaba que estuviera bien. Si fuera Elma, sería una cosa, pero no quería que la pobre Mimi se enfermara en todas partes. Además, no estaba realmente seguro de si el vómito podría entrar en la maquinaria y causar algún tipo de mal funcionamiento.

“La autocomprobación debería realizarse pronto”, dije. “Si tienes miedo, puedes quedarte en la colonia. Estoy seguro de que el gremio de mercenarios no te rechazaría “.

“¡N-no, quiero acompañarte!” ella dijo. “¿Cómo viajaremos juntos si corro desde la primera batalla?” Mimi apretó los puños y los lanzó al aire, haciendo que su pecho rebotara ligeramente. Llevaba puesto su equipo mercenario hoy: pantalones cortos ajustados y una gran camisa con una chaqueta encima. Todavía se veía un poco fuera de lugar así, pero con suerte, se haría a la apariencia y vida de mercenaria, aunque tomará su tiempo.

Con la mente de Mimi decidida, nos dirigimos a la cabina del piloto para prepararnos para el despegue. Krishna terminó su autocomprobación: verde en todos los ámbitos. Estábamos listos para irnos.

“Mimi, nos vamos”, le dije. “Pónte en contacto con la torre de control”.

“¡S-sí, señor!” En el asiento de operadora, Mimi buscó a tientas la consola de comunicaciones antes de prepararnos para los procedimientos de lanzamiento. Un tiempo de lanzamiento parpadeó en la pantalla. Ambos nos sentamos a esperar. A diferencia del aterrizaje, la IA se encargaría del despegue por sí sola.

La cuenta regresiva llegó a cero. El generador de la nave cobró vida con estruendo y nos impulsó fuera de la bahía del hangar. El tren de aterrizaje se replegó y salimos disparados de Tarmein Prime y nos adentramos en la interminable extensión del espacio.

“Whooooa …” suspiró Mimi.

“El espacio es realmente hermoso”, dije. “No importa dónde mires, las estrellas van hasta donde alcanza la vista”.

“No tenía idea de que la colonia se veía así”, dijo.

“Es como un neumático de bicicleta”, dije.

“¿Bicicleta?”

“Oh sí. Uh, es solo un vehículo con llantas con esa forma “.

“¿Dios, en serio?”

Mimi parecía totalmente desconcertada por las bicicletas. ¿Este universo no los tenía? No podía imaginar por qué. Eran amigables con el medio ambiente y convenientes. ¿Quizás la gravedad artificial las hizo demasiado difíciles de montar? No tenía ni idea. Otro misterio para después.

Revisé nuestros sensores y volé hacia donde algunos de los otros mercenarios ya estaban esperando. No había dos barcos en este batiburrillo de limpieza que fueran iguales. Algunos eran técnicamente del mismo modelo, pero se habían personalizado tanto que ya apenas se parecían entre sí.

“¡Guau!” Mimi exclamó. “Esos barcos son tan coloridos”.

“Supongo que a algunas personas les gusta destacar. Tal vez confían en sus habilidades o simplemente esperan destacarse ante futuros clientes “.

Mi Krishna, por otro lado, estaba pintado de un azul oscuro que ayudó a camuflarlo y reducir su brillo. Ciertamente podría haber elegido algo más llamativo. Stella Online les dio a los jugadores mucha libertad en ese sentido. Incluso podrías colocar imágenes de personajes de anime por todo tu barco. Sin embargo, ese estilo no era para mí.

“¡Hoo, chico! Eso es raro ”, dije.

Un barco blanco en particular se destacó del paquete. Era elegante y aerodinámico, casi como un cisne con sus líneas elegantes y propulsores montados en la parte trasera. Todo el efecto fue decididamente rápido, mortal y hermoso. Si algún barco parecía el héroe de esta misión, era ese.

Sin embargo, no era solo apariencia. Sabía un poco sobre esta nave, el SSC 16 Galactic Swan, si mi suposición era correcta. Alta movilidad, escudos fuertes y capacidad de personal superior a la media. En Stella Online, la mayoría de los jugadores lo llamaban White Comet (porque atravesaba los cielos como una estrella fugaz), Ferrari (porque era ridículamente rápido) y Crazy Train (al infierno), además de otros apodos. Era una leyenda entre los barcos de Stella Online.

“¡Ese barco es precioso!” Dijo Mimi.

“Je, sí, lo es”, dije.

“¿Hm? ¿Que es tan gracioso?”

“Bueno, la cosa es …”

Las especificaciones del barco por sí solas eran fantásticas, pero tenía un problema: la operatividad. Era demasiado bueno para ir rápido. Es ridículo, la velocidad lo limitaba a navegar en línea recta. Los movimientos complejos eran absolutamente imposibles. Una vez un conocido me dejó pilotar uno, y ni siquiera pude empezar a controlarlo.

Y tampoco era barato. Los materiales necesarios para construir un barco como éste tenían un precio elevado. Tampoco pagaría por adelantado. Cada pequeña reparación podría reducir tus ahorros a la nada. Embarcaciones de tamaño mediano; costos del tamaño de un acorazado.

Había una desventaja más en ese barco loco: podía arrasar. Eso no significaba simplemente atravesar enemigos. No, literalmente arrasó, desafiando los intentos del piloto de controlarlo, corriendo a velocidades locas hasta agotar todo su combustible. Entonces, explotaría. Algo así tenía que ser un error, ¿verdad? Eso es lo que todos pensamos también, pero algunos probadores locos (lo digo como un cumplido, por cierto) profundizaron lo suficiente en el código del juego para darse cuenta de que el alboroto era una característica oculta. ¿Puedes creerlo?

Honestamente, se convirtió en un barco de memes entre los jugadores de Stella Online debido a su terrible función de alboroto, controles difíciles y costos deslumbrantes. Apenas podía creer que algún mercenario lo llevara a una batalla de vida o muerte. ¿Pero tal vez sería un buen barco en las manos adecuadas? Superaba con creces a mi Krishna en velocidad y movilidad, pero sería una gran molestia para todos los que lo rodeaban. Eso era un golpe para su viabilidad.

“¿Es inútil, entonces?” Preguntó Mimi.

“Para nada,” dije. “Si puedes usarlo bien, es un barco fuerte. Es tan difícil de manejar y …

francamente, es un poco defectuoso “.

“¿Defectuoso cómo?”

“Bajo ciertas condiciones, se desencadena a gran velocidad y explota. Sin embargo, siempre que tenga cuidado de no volverse demasiado salvaje en la batalla y abusar de las armas láser de alta temperatura, eso no sucederá “.

“¿No es eso bastante peligroso?” Dijo Mimi.

“Es muy peligroso. Las únicas personas que usan ese barco son veteranos extravagantes e idiotas que solo eligen barcos en función de sus estadísticas “.

“Que interesante.”

Hice tapping en los detalles de la nave, tratando de averiguar quién estaba lo suficientemente loco como para pilotar esa cosa, y descubrí que el nombre de su dueño era… Capitán Elma.

“Oh…”

“¿Qué pasa?” Dijo Mimi.

“Ese es el barco de Elma,” dije.

“¡¿Eh?!”

“Se considera una veterana. Aunque probablemente esté bien “.

Mientras la nave no esté equipada con armas láser completas, no debería explotar. Con suerte, al menos. Probablemente.

Está bien, tenía que dejar de mentirme a mí mismo. ¿Se acerca un barco que es un meme volador un momento como este? ¿Y E de todas las personas lo estaba pilotando Elma? Hay había demasiadas banderas rojas por aquí.

“Oremos para que salga bien”, dije. “Es tu primera batalla, después de todo”.

“S-sí, señor. Me imagino que Elma puede arreglárselas sola ”, dijo Mimi.

Nadie quería ver morir a alguien que conocía en la batalla, pero en nuestra línea de trabajo estaba destinado a suceder eventualmente. En el momento en que subes a una nave y vuelas al espacio, aceptas los riesgos que vienen junto con eso. Ayudaría a Elma tanto como pudiera, pero no había mucho que podía lograr en ese sentido. Por el momento, con la batalla ni siquiera comenzada, lo mejor que pude hacer fue rezar.

“Comenzaremos en treinta minutos”, anunció la teniente Serena. “Todas las naves recibirán coordenadas en las que permanecerán escondidos. Una vez que comience la batalla, muévanse a dichas coordenadas “.

Un operador de la policía galáctica nos asignó escondites y nos envió las coordenadas. Las fuerzas enemigas se posicionaron con mucho … cuidado, como si hubieran enviado drones de reconocimiento.

“Eh. ¿Qué demonios …? Arqueé una ceja.

“¿Hay algo mal?” Preguntó Mimi.

“Esto se ve un poco fuera de lugar, pero, no te preocupes por eso “.

Me habían asignado un lugar lleno de fuerzas enemigas. ¿Eran estas asignaciones al azar, o …? La sonrisa de la teniente Serena apareció en mi mente. No pude evitar sentir que esto era intencional. De acuerdo, si las cosas se pusieran difíciles, podría hacer una retirada. Aunque no pensé que fuera necesario.