Mezametara Saikyou (NL)

Volumen 1

Capítulo 1: Primera Sangre

Real. Esto era verdaderamente real.

Eso planteaba un problema. ¿Por qué me estaba pasando esto? No podía pensar en una sola buena razón, pero aquí estaba.

“¿Qué hice ayer?” Me preguntaba. Me fui a trabajar como de costumbre. Llegué a casa del trabajo como de costumbre, cené como de costumbre, me duché, jugué un rato y me fui a la cama, como de costumbre. Ninguno de los clichés se cumplió. No hubo mensajes extraños que aparecieran de manera espeluznante en la pantalla de mi computadora, ni camiones que me atropellaran para transportarme a otro mundo. Era solo un día normal, bueno, aparte de esto.

“Es completamente extraño”, me quejé. Pero quejarme no me iba a hacer ningún bien. Debo ser positivo. Si esto era la vida real, entonces de alguna manera me había abierto camino en Stella Online, y tenía que aceptarlo.

¿Significaba eso que podía vivir la vida de mercenario que disfruté en el juego? Atado sin obligaciones, levantándome en el universo por mi propia fuerza. Sí, eso sonó genial. Era cien veces mejor que estar atrapado en un trabajo de administración de red sin esperanza de avance. Además, aquí podría hacer uso de mis especialidades.

Bien. De repente, estaba de mucho mejor humor. Si estoy atrapado aquí, también podría disfrutarlo. ¡Sí, eso suena genial! Todavía tenía algunas preocupaciones, pero no tenía sentido insistir en ellas si estaba atascado de cualquier manera.

Con eso resuelto, tenía que averiguar dónde diablos estaba. El Mapa de la Galaxia debería haber confirmado mi ubicación actual, pero cuando lo abrí, todo lo que obtuve fueron las palabras “SIN DATOS” en letras enormes y despiadadas.

Bueno, eso no estaba bien. La enorme extensión de este universo presentaba un gran obstáculo para la navegación. No podía simplemente vagar a ciegas y esperar que las cosas salieran bien. En los cuatro años transcurridos desde el lanzamiento de Stella Online, nadie había logrado llegar al centro de la galaxia. No podía estar seguro de que este lugar fuera idéntico al juego, pero tenía que asumir que al menos era parecido, lo que significaba que era enorme.

Dejé de averiguar mi ubicación actual y verifiqué el estado de mi barco. No tenía una recompensa fijada por mi cabeza; eso era un alivio. Al menos no tendría que preocuparme por ser atrapado por la policía galáctica y enviado a la cárcel de inmediato.

El siguiente paso fue verificar mi afiliación y pertenencias. Parecía que no era nada especial, solo un tipo normal. Ni siquiera pertenecía a un gremio de mercenarios. Sin embargo, mi nombre no había cambiado desde que jugué a Stella Online.

Mientras tanto, mis fondos actuales se mantuvieron en la asombrosa cantidad de cero Ener. ¿En serio? ¡¿Estoy en quiebra?! ¿Qué pasa con todo el dinero que ahorré mientras jugaba? Mi corazón dio un vuelco cuando fui a comprobar la carga del barco, mi última esperanza. Parecía que tenía una pequeña cantidad de comida y agua almacenada entre la carga del barco. Qué considerado quien haya preparado esto.

No tenía la menor idea de quién podría ser mi benefactor anónimo, pero al menos no me moriría de hambre. Aparte de la comida, tenía un pequeño alijo de munición antiaérea y dos paquetes de energía de repuesto.

“Rare Metal también, ¿eh? Y bastante. Eso es bastante mórbido”. El universo de Stella Online había abandonado el papel y las monedas hace mucho tiempo. Todos ahora usaban una moneda digital llamada Ener. Esto no solo hizo que las transacciones fueran más fáciles y convenientes, sino que también dejó un registro electrónico de cada interacción.

Una de las mejores formas de conseguir Ener era el Rare metal, un bien escaso pero necesario en toda la galaxia. Encontrar este cargamento fue como desenterrar plata u oro en la Tierra: precioso, escaso y valioso en casi cualquier lugar.

Los piratas espaciales y otros que preferían mantenerse fuera de los libros amaban especialmente el Rare Metal. Era un bien físico, lo que dificultaba su seguimiento mediante la moneda electrónica. Por supuesto, esto significaba que navegar con un barco lleno de Rare Metal te convertía en un objetivo apetecible para los NPC piratas y otros tipos más infames en el universo. En términos del juego, esos encuentros con NPC serían mucho más frecuentes si tuvieras Rare Metal a bordo.

“¡Advertencia! Una nave de afiliación desconocida está escaneando esta nave”, gritó la IA de apoyo.

“Eso no tomó mucho tiempo,” dije. Ser escaneado por otra nave no significaba necesariamente que fuera un objetivo de piratas espaciales. ¿Quizás hay un problema con la estructura de la nave? Era muy posible que la exploración procediera de un tercero benévolo que intentaba ayudar.

La posibilidad mucho más probable era que simplemente pareciera sospechoso. ¿Por qué un barco que transportaba tanto metal, algo que se usa para transacciones anónimas, estaría estacionado en un sector vacío del espacio? Era demasiado superficial. Sería completamente razonable creer que estuve aquí para hacer tratos ilegales con piratas espaciales.

“Una nave de afiliación desconocida ha puesto en línea sus sistemas de armas”, dijo la IA de apoyo. Bueno, parecía que la diosa de la fortuna no me sonreiría hoy. No tenía recompensa, por lo que esas armas tenían que ser piratas espaciales.

“Hey hermano. ¿Qué estás haciendo aquí? Un lugar divertido para tomar una siesta”. No reconocí la voz que crepitaba por los intercomunicadores.

“¡Jajaja! Nada en especial. No me hagas caso”, respondí.

“Je je je. No seas así, hermano. Aquí estamos, encontrándonos por mera casualidad en el espacio. Dime, ¿qué tal si me dejas tomar un poco de tu carga? Entonces podría dejarte ir sin ningún rasguño.

“Tendré que negarme, pero me encantaría vendértelo por un precio razonable”.

Mientras hablábamos, dos naves más no identificadas partieron a una velocidad superior a la de la luz con fuertes estallidos. Los tres activaron sus sistemas de armas y se prepararon para disparar.

Los nuevos barcos aparecieron como modelos en mi pantalla. Sus construcciones eran un desastre. Los armazones al azar llevaban armas instaladas de manera descuidada que apenas parecían estar listas para la batalla. Cada uno de sus cascos tenía diferentes tamaños de carga. Los marcos, las armas, todo en ellos estaba completamente descoordinado. En la forma estereotipada de piratas espaciales, las abolladuras y los arañazos estropearon los barcos.

“Je. Nunca antes había visto un barco como ese. ¿A quién perteneces, amigo? preguntó su líder.

“Sin comentarios.” Escaneé las naves no identificadas, de color negro azabache. Cada uno tenía entre 5.000 y 8.000 Ener.

“Je je je. Así que también nos estás escaneando, ¿eh? Supongo que no podemos evitarlo… Entrega la carga amigo, y te perdonaremos la vida”.

“Oh, está bien. Supongo que no tengo otra opción”. Endureciendo mi decisión, aumenté cuidadosamente la potencia del generador principal de normal a listo para la batalla. Tomé aire. Puede que tenga que matar a otros humanos para salir de esto, pero el Metal Raro de mi nave podría significar la diferencia entre la vida y la muerte para mí. Sin dinero, no iba a durar mucho aquí.

Si alguien quería pelear conmigo por él, entonces tenía que protegerme. Incluso si eso significaba aplastar a estos piratas espaciales.

“Eso no es suficiente, amigo. No quieres morir, ¿verdad? ”

“Por supuesto que no”.

No cabía duda de lo que le pasaría a alguien que perdiera su nave espacial en el espacio exterior. Aunque probablemente moriría en la explosión mucho antes de asfixiarse. Tal vez debería haber tenido miedo, pero mientras me preparaba para luchar por mi vida, me sentí extrañamente tranquilo. Quizás eso se debió a que mi nave era el Krishna.

Los barcos piratas eran barcos simples y equilibrados hechos para uso civil, nada parecido a mi Krishna. Peor aún, los modelos tenían varias generaciones y estaban gastados por el uso. Sus principales salidas del generador, la fuerza del escudo y las armas eran lamentablemente débiles en comparación con las mías. Probablemente descuidaron el mantenimiento adecuado, dejando las placas de los barcos totalmente fuera de forma.

En cuanto a mí, mi Krishna fue construido para un uso militar intenso, y lo personalicé perfectamente a mi gusto, convirtiéndolo en el acorazado personal ideal. La fuerza de mi escudo y mis armas sobrepasaban con creces a sus barcos en mal estado, y un casco robusto de grado militar me protegía de sus patéticos ataques. Francamente, la derrota era inconcebible. Esto no iba a ser una pelea; iba a ser una caza unilateral. Un pisotón.

Cambié la salida de mi generador en aumento al nivel máximo de una vez y dije: “No quiero morir, así que voy a luchar. Para que lo sepas, esto probablemente termine con la muerte de ustedes. No me culpes”.

“Eso es una gran charla para alguien que se enfrenta a tres barcos a la vez. ¡Te arrepentirás de esto, amigo! “

Las naves piratas espaciales que daban vueltas giraron para apuntarme. En ese instante, lancé el Krishna hacia adelante a toda velocidad.

“¡¿Qué?! ¡Es rápido! ”

La repentina fuerza g me arrojó contra mi asiento, pero me las arreglé para usar la pantalla táctil para conectar mis armas. Cuatro brazos de armas equipados con láseres pesados se extendían desde el Krishna, mientras que las bahías de armas a cada lado de la cabina desplegaban dos cañones antiaéreos.

Activé los sub-propulsores y me coloqué en un giro de 180 grados, manteniendo mi impulso mientras apuntaba los cuatro pesados láseres a una de las naves de los piratas espaciales.

“¡Cambió de táctica!” uno de los piratas gritó.

El fuego continuo de mis láseres de pulso pesado de grado militar atravesó fácilmente el escudo de la nave, vaporizando su casco con pequeñas explosiones. Los láseres siguieron ardiendo y atravesaron la cabina del piloto.

“¡¿Todo eso con un solo disparo?!”

Apreté el acelerador de nuevo, persiguiendo a un barco que intentaba escapar. El arrastre de la fuerza g hizo que mi visión se oscureciera. Casi aliviado por la sensación, una vez más activé mis pesados láseres.

“¡N-no, no quiero morir! No quiero morir, no… “

La descarga de láseres de pulso atravesó sin piedad su escudo y apuñaló el propulsor principal del barco mientras el pirata rogaba por su vida. Los láseres deben haber quemado hasta el generador principal; la segunda nave explotó en un estallido de luz ardiente.

“¡Maldita sea! ¡Te mataré!” El tercer pirata eligió luchar en lugar de volar. Quizás la visión de la desaparición de sus amigos lo dejó anhelando venganza. Preparó sus cañones láser.

Una vez que comenzara a disparar, evitar la munición a la velocidad de la luz sería casi imposible. No tenía muchas opciones abiertas para mí. Todo lo que realmente podía hacer era esquivarlo de manera errática y esperar que eso hiciera más difícil para él apuntarme.

“¡¿Gngh ?! ¡Urk …! ”

Cambié entre una aceleración rápida y paradas repentinas, tratando de mover a Krishna de la manera más impredecible posible. Los movimientos espasmódicos me revolvieron el estómago y me dejaron con náuseas.

“Grrr, ¿cómo te mueves así?”

El pirata espacial estabilizó su puntería. Eso fue sin duda un cambio del juego. Esto no puede ser un sueño; los piratas espaciales reaccionaron como seres humanos que pensaban y razonaban, como yo. Las náuseas se intensificaron.

Tal vez lo afectaron mis maniobras o tal vez el objetivo del pirata espacial simplemente eclipsó con mis maniobras evasivas. De cualquier manera, el pirata finalmente conectó con Krishna.

“¡¿No funcionó?!” El pirata gruñó de frustración y sorpresa. El escudo de Krishna bloqueó su láser por completo, dejándome ileso. Creo que es suficiente.

Aceleré hacia el barco pirata frente a mí. Corrimos imprudentemente el uno contra el otro, como un juego de niños. Realizó algunos disparos más desesperados, pero su pánico lo hizo descuidado y envió su fuego por todas partes. Incluso cuando logró golpearme, el escudo de Krishna hizo que los ataques fueran inofensivos.

“¡D-detente! Ayudaaaaaaaaaaa-!”

Esquivé la nave del pirata espacial un instante antes de que hubiéramos chocado, disparándole fuego antiaéreo mientras me alejaba. Los disparos de alta velocidad saturaron su escudo, lo atravesaron y también al casco de su nave. Para cuando el fuego antiaéreo se liberó, su nave parecía más queso suizo metálico que cualquier tipo de nave espacial.

¡Hargh! Haah, haah…” Di un giro cerrado, girando para ver el barco explotar. Mi aliento raspó a través de la cabina. Cambié la salida del generador a los niveles normales y, finalmente, desconecté el sistema de armas.

Las náuseas disminuyeron cuando la nave se calmó y las fuerzas g se redujeron. No eran náuseas nerviosas. Ahora que había parado, ahora que había terminado, me sentía extrañamente tranquilo.

“Si eso no me despertó, esto tiene que ser real”.

Me sacudí. Yo había sobrevivido. Había sobrevivido con creces. Derribé a tres piratas empeñados en robarme mi Rare Metal y apenas había sudado. Tenía que mantener una actitud positiva ahora. Si no lo hiciera, moriría aquí, si no físicamente, ciertamente mentalmente.

***

“Bueno, esto es un problema”.

No se podía negar más. Definitivamente esto no era un sueño.

Y eso planteó algunos problemas. ¿Qué tipo de problemas? Bueno, por un lado, no tenía idea de qué hacer con todo esto. Me había despertado en un barco que navegaba a la deriva a través de la extensión negra y muerta del universo. Además de eso, no sabía por qué estaba pasando esto y tenía pocas esperanzas de encontrar un camino a casa.

“Tal vez alguien hizo realidad la realidad virtual de inmersión total cuando no estaba mirando, y en realidad estoy en un escenario de inmersión total”.

Intenté gritar las palabras “¡abrir menú!” y “¡cerrar sesión!” Como si estuviera usando alguna consola, pero no apareció ningún menú o botón que me dejara salir de esta realidad. Qué mundo tan cruel. Estaba completamente perdido.

No tenía otra opción: tenía que hacer lo que los humanos hacen mejor y adaptarme.

“Dependiendo de mi perspectiva, esto podría no ser tan malo”. Tenía mi amada nave. Tenía mis habilidades como piloto. Lo mejor de todo es que claramente tenía la capacidad de derrotar a los piratas espaciales con facilidad. Si realmente no hubiera forma de salir de esto, podría vivir la vida de mercenario que construí en Stella Online. También tenía cargamento que podía cambiar por una buena suma de dinero. Incluso podría usar mi barco y mis habilidades para cazar más piratas por algo de dinero extra.

Los tres barcos que ya había derribado llevaban 19.000 Ener. No sabía cómo eran los precios en este mundo, pero los piratas espaciales en naves totalmente equipadas como esas no llevarían una carga que no valiera la pena. Los 19.000 Ener no comprarían un barco completo, pero probablemente me dejarían mejorar a Krishna, abastecerme de munición y hacer algo de mantenimiento.

“Oh sí. Debería tomar su carga y sus datos”, recordé.

En Stella Online, puedes recolectar cachés de carga y datos de las naves piratas espaciales derrotadas. No te haría rico, pero podrías conseguir un botín decente, tal vez incluso conocer la ubicación de otros piratas cercanos. Si las estrellas se alinean, es posible que incluso descubras las coordenadas de una base pirata. Localizar, atacar y derrotar a toda una base pirata te proporcionaría un tesoro importante. También puedes ir por la ruta más noble e informar de todo a la policía galáctica. De cualquier manera, está la recompensa…

Usé al Krishna para acercarme y alegremente despojé a los cadáveres de los barcos piratas de su cargamento, cachés de datos y equipos menos dañados. Todos los barcos de Stella Online llevaban drones para este mismo propósito, y mi amado Krishna no era la excepción.

“Nada importante, por lo que puedo ver”. En general, encontré comida de baja calidad y algo de alcohol entre el cargamento de los piratas. El alcohol podía venderse por un precio decente, pero algunos imperios galácticos —imperios que gobernaban los sistemas estelares— lo prohibieron, por lo que es un artículo difícil de aprovechar.

Fuera de la ley o no, si alguien encontrara el alcohol, lo peor que haría sería confiscarlo y darte una advertencia. No conllevaba las altas multas y el potencial exilio que suponía la esclavitud ilegal o las drogas duras.

Esas cosas podrían incluso provocar una respuesta física de la policía galáctica, y definitivamente no querías enfrentarte cara a cara con ellos.

“¡Oh!” Las cachés de datos fueron un éxito. No solo obtuve las coordenadas de la estación principal en esta galaxia, sino que también obtuve la ubicación de la base de operaciones de los piratas espaciales. Obtendría más por vender esta información que cualquier cosa que haya robado de los barcos.

Desafortunadamente, el caché también reveló que no había planetas habitables en este sistema estelar. Aquí no hay nada más que asteroides ricos en minerales. Eso no significaba que estuvieran desiertos.

Esos asteroides tendrían estaciones mineras y cárceles donde los criminales eran obligados a trabajar, y había varias colonias comerciales estacionadas cerca. “No hay datos sobre sistemas estelares cercanos, ¿eh?”, el caché no fue más allá de este sistema estelar. No me ayudaría a encontrar un sistema vecino que pudiera ser más amigable. No tenía ni idea de dónde estaba este sistema estelar en relación con el resto de la galaxia, pero acceder a la red de información en una estación o colonia era probablemente mi mejor esperanza de averiguarlo. “Bien podría ir por la colonia comercial, entonces.”

Puse mi mirada en la colonia comercial más grande del sistema estelar. Según mi información, también encontraría la jefatura de policía de este sistema en esa colonia. Sería un lugar conveniente para recibir mi recompensa y vender la información que robé.

Configuré la salida del generador principal en crucero y giré la nave hacia la colonia comercial. Un pequeño empujón en el acelerador hizo que la nave alcanzara una amplia aceleración para que pudiera activar la velocidad más rápida que la luz.

El motor rugió. El paisaje a mí alrededor se doblaba y deformaba. Las estrellas se convirtieron en rayas que fluían más allá de las ventanas. No conocía la teoría práctica detrás del impulso FTL, y Stella Online realmente no explicó los detalles, pero sabía que se usaba principalmente para viajes de larga distancia dentro de sistemas estelares y definitivamente podía decir por qué. Me estaba moviendo increíblemente rápido. El universo pasó corriendo por mis ventanas.

Los escombros chocaron contra la nave, pero no dejaron ningún daño real. ¿Quizás había alguna tecnología especial que me mantenía a salvo?

Mi amado Krishna también tenía un sistema para navegar entre sistemas estelares: hiperimpulsor. La nave podría deslizarse hacia los carriles hiperespaciales entre los sistemas estelares para viajar a velocidades mucho más rápidas que la luz. No conocía los detalles de la teoría subyacente, pero la parte importante era que me permitiría saltar entre sistemas estelares.

Realmente no necesitaba conocer todos los detalles técnicos para que funcionara. Solo tenía que sentarme y disfrutar del viaje, lo cual estuvo bien para mí. También podría viajar distancias muy largas a través de agujeros de gusano. Por supuesto, no era tan fácil como saltar a cualquier agujero de gusano que encontrara.

Por lo general, eran administrados por NPC pertenecientes a imperios galácticos y estaban fuertemente regulados. Algunos jugadores podrían ayudar a los imperios y tener acceso a agujeros de gusano, pero un mercenario normal como yo no tendría tanta suerte.

Incluso mientras aceleraba reflexionando sobre los misterios de los viajes interestelares, pasé junto a un enorme gigante gaseoso. La increíble vista me hizo desear apagar la hipervelocidad y admirar el impresionante paisaje del espacio, pero tenía que apurarme para llegar a esa colonia comercial. Si me sentara a contemplar las maravillas del espacio, podría ser atacado por más piratas.

Por ahora, mi máxima prioridad tenía que ser llegar al puerto seguro de una colonia comercial y recopilar información. Más tarde tendría tiempo para admirar todas las estrellas de gas, los cúmulos de asteroides y las maravillosas incógnitas del espacio que quería. Al menos, esperaba que lo hiciera.

Aun así, contemplé tantas vistas increíbles a mí alrededor como pude. No era un nerd de la ciencia ficción, pero ¿quién podría rechazar una vista como esta? La curiosidad era algo valioso; no estaba de más complacerlo un poco. Todavía estaba mirando las estrellas cuando la IA de apoyo de Krishna me notificó que me estaba acercando a mi destino. Me preparé para apagar la unidad FTL, pero la nave desaceleró mucho más suavemente de lo que esperaba por sí sola.

¿Qué pasó con la inercia y todo eso? Quizás había algún campo de fuerza protegiendo la nave que yo no conocía. Usé un panel táctil en la cabina para enviar un mensaje a la colonia comercial y solicitar permiso para atracar en su hangar.

Respondieron con prontitud. “Esta es la Autoridad Portuaria de Tarmein Prime, aceptando su solicitud de atraque. Um, Capitán… lo siento. Parece que los datos relacionados con su nombre están corruptos”.

“¿Eh? Oh … Esta es Krishna. Mi nombre es… Dudé. Mi nombre, ¿eh? Mi nombre real era bastante aburrido y uno común, pero tal vez suene interesante y único en comparación con las convenciones de nomenclatura de este universo. Sin embargo, mi nombre en el juego probablemente era una apuesta más segura.

“Hiro. Soy el Capitán Hiro”.

Así, el décimo día del octavo mes del año 2397 del calendario del Imperio Grakkan, renació el mercenario llamado Capitán Hiro.