Hazure Waku No Joutai (NL)

Volumen 3

Capitulo 1: Monroy

Parte 3

“…Increíble”.

“Si quisieras ir más allá, podrías hacer esto”.

“¡Nh, Ghh!”

Seras empujó su cuerpo contra el mío, atrayendo también mi otro brazo a la espalda. El dolor empeoró, con una intensa torsión y presión en mis dos brazos. Intenté moverlos, o escapar, pero fue inútil.

“No puedo liberarme”.

“Sí, ese es el resultado previsto”.

Extrañamente, mis piernas tampoco hacían lo que yo les pedía.

Esta técnica parece buena para incapacitar a un oponente sin herirlo. ¿Es un arte marcial?

La respiración de Seras era lenta, profunda y uniforme.

“Este movimiento no requiere armas y no daña seriamente a tu oponente”, explicó. Algo de calidez había vuelto a su voz.

Ya veo…

“No importa lo alto que lleguen mis estadísticas, no importarán si no puedo hacer esto”.

“¡Tendrás que entrenar mucho y repasar a menudo, pero creo que puedo enseñarte a usar bien las manos y los pies en los próximos días así que—!”

Seras soltó bruscamente su agarre y se alejó de mí de un salto.

“Lo siento— estoy cubierta de sudor. No debería haberme acercado tanto a ti”, dijo, con la voz cada vez más baja. “Probablemente huela mal…”

Seras nunca había olido fuertemente a sudor para mí.

A mí… no me desagrada su olor, de todos modos…

“Si no quieres acercarte demasiado, explícamelo”.

“S-Sir Too-ka, ¿no le importa que hagamos más ejercicios prácticos…? Como acabamos de hacer?”

“No me importa, no. Es sólo que el sudor— parece ser parte del entrenamiento. No me molesta. ¿Te molesta?”

No quiero que Seras se sienta incómoda con lo que estamos haciendo.

“No me molesta en absoluto…”

“Entonces eso está resuelto. ¿Te importa si continuamos?”

Estoy aprendiendo los fundamentos de las artes marciales de forma gratuita… Es una gran oportunidad, y tengo que aprovecharla al máximo.

Seras asintió. “Bien entonces, procedamos”.

Seras dormía plácidamente en la cama, con el pecho subiendo y bajando constantemente. Le había lanzado mi habilidad Dormir para hacerla dormir. Los espíritus que le proporcionaron la armadura tomaron su capacidad de dormir normalmente como pago por su contrato, pero esta noche estaba cansada y aceptó que la ayudara.

Es bueno que pueda ayudarla a descansar así, pero… realmente no tiene ninguna objeción a que la duerma, ¿verdad? Y sabe que hasta que se le pase el efecto, sólo yo puedo despertar a los objetivos de mi habilidad de dormir, sin importar lo que les hagan. Esa gladiadora dijo que no parezco mala persona también.

“Nhh…”

Observé cómo Seras se revolvía en su sueño.

“No soy una buena persona… ella lo es”, susurré para mí.

Cuando pensé en lo que se supone que es una buena persona, la primera persona que me vino a la mente fue mi madre adoptiva. Después… algunas de mis compañeras de clase, supongo, Kashima Kobato y Sogou Ayaka.

Me pregunto qué estarán haciendo ahora…

No podía dormir, pero la noche aún era joven. Me senté en el suelo y preparé una pequeña zona de trabajo con una lámpara, algunos equipos y Artes Prohibidas: Las Obras Completas. Además de todo lo que contenía, el libro tenía instrucciones para crear herramientas prohibidas— artículos hechos con magia prohibida— algunos de los cuales parecían ser muy útiles. Las mantas de Seras crujieron detrás de mí mientras me ponía a trabajar.

Ah… El efecto de Dormir ya debe haber desaparecido.

“¿Todavía está despierto, Sir Too-ka?” preguntó Seras en voz baja.

“Lo siento, ¿hice demasiado ruido?”

“No, no me has despertado. Yo— ”

Seras dudó.

Ah, ya veo.

La miré por encima del hombro.

“No hace falta que lo digas”.

Cubierta sólo parcialmente con la manta, Seras estaba ligeramente vestida, por decirlo de forma educada. La suave luz de la lámpara iluminaba suavemente su cuerpo, la chaqueta que había ganado ayer arrugada junto a sus muslos desnudos. Volví a mi libro.

“Yo me pondría más ropa por si alguien te ve por ahí. Y no olvides disfrazar tu cara antes de irte”.

“Ah, sí… tendré cuidado”.

Oí a Seras vestirse apresuradamente detrás de mí. Debí avergonzarla cuando insinué que estaba mostrando demasiada piel.

“Creo que, después de todo, deberíamos haber conseguido habitaciones separadas”, dije, pasando la página.

“Fui yo quien sugirió que durmiéramos en la misma habitación. Esperaba… Bueno, entendía que podían ocurrir accidentes inevitables como éste. Y, bueno… eso fue vergonzoso, pero fue provocado por una falta de atención adecuada a los detalles de mi parte”.

Seras disimuló su rostro y luego, por alguna razón, se inclinó brevemente hacia mí antes de salir de la habitación. Oí que sus pasos se iban haciendo más silenciosos a medida que avanzaba por el pasillo. Al poco tiempo, la habitación volvía a estar en silencio— incluso Piggymaru no hacía ningún ruido. Sólo quedaba el sonido de pasar las páginas.

“…”

Las noches silenciosas como éstas me hacían sentir tranquilo, de alguna manera. Cuando era niño me inquietaban tanto— que no dejé de tener miedo a la oscuridad hasta que me fui a vivir con mis padres adoptivos. Me imaginé que Seras estaba en el mismo barco— viviendo a la fuga, con miedo a ser atrapada mientras dormía. Sin embargo, a diferencia de mí, su nombre y su rostro eran tan conocidos… Era más bien una cantante famosa o una celebridad que intentaba esconderse del público.

Miré hacia la cama y hacia las mantas que Seras había tirado a un lado al despertarse.

Al menos ahora duerme más que en la carretera.

“El Lord de las Moscas y la Princesa Caballero, ¿eh?”

Maestro y sirvienta.

Hay una jerarquía— no es necesario que la presione. Es lo contrario. Se supone que un maestro te hace sentir seguro y te inspira a hacerlo mejor. Mimori Touka tiene que ser el protagonista, pero está bien— es bueno actuando.

Dejé de pasar las páginas.

Tengo la sensación de que Seras también está representando un papel. Intentando ser mi fiel espada, haciendo de sirvienta lo mejor que puede. Pero me doy cuenta de que está ocultando algo, reprimiendo sus verdaderos sentimientos.

Me quedé mirando la cama vacía.

“Gracias. Por todo lo que estás haciendo— por mantener tus emociones, sean las que sean, bajo control”, dije al espacio vacío.

Volví a mi libro.

“Sir Too-ka, ¿no va a dormir esta noche?” preguntó Seras cuando volvió.

“¿Eh?”

Se aclaró la garganta como si quisiera llamar mi atención, pero no levanté la vista del libro.

“Me has explicado muchas veces la importancia de dormir, ¿no? No puedo soportar que no duermas lo suficiente”.

Pasé otra página, todavía buscando las herramientas prohibidas que había notado antes.

“Cuando sienta que necesito dormir, dormiré… Nada bueno sale de no tener suficiente, no importa el animal que seas”.

Realmente no había ningún inconveniente en tener una noche completa. Siempre era la elección correcta. Me masajeé el puente de la nariz.

“Aun así, hay algunas noches en las que no puedo descansar en absoluto”, dije.

“Entiendo”, respondió Seras, asintiendo con la cabeza. Se acercó a sus cosas y empezó a rebuscar algo. Un minuto después, regresó y se arrodilló a mi lado. Me tendió varios frascos pequeños, cada uno con una hoja grabada en el centro. Abrió una y vertió su contenido en la palma de la mano.

“Estas son hojas medicinales”.

“¿Algo bueno para conciliar el sueño?”

“Heh, es cierto”.

“Parece que tienes un par de tipos— algunas de las hojas son de diferentes colores”, señalé.

Seras agarró una de las otras botellas. “Sí. Estas se parecen un poco, pero el efecto es el contrario. Te dan más energía, como un estimulante”.

Hierbas medicinales, no.

“Espera, tengo justo lo necesario para mezclarlos”.

Saqué un paquete de sopa en polvo de mi mochila. Lo había sacado de mi bolsa de cuero, pero como no se estropearía, lo había guardado.

“Vuelvo enseguida”, dije.

Bajé a por agua caliente y un par de cuencos, que llevé a la habitación. Luego completé el conocido ritual de hacer sopa instantánea.

Seras tragó audiblemente. “Huele delicioso”.

“Es simple pero genial, este material”.

Oh, hombre, ese olor me está dando hambre… Seras también parece muy emocionada con esto.

“¿Quieres probar un poco antes de que ponga las hierbas?”

“¿Puedo?”

Seras tomó un delicado sorbo. Reaccionó con asombro, repitiendo una y otra vez lo deliciosa que estaba la sopa.

“¡Es perfecto!”

“Perfecto, ¿no?”

Asintió enérgicamente mientras tomaba el paquete de sopa y lo giraba entre sus manos con curiosidad.

“Simplemente colocando este polvo en el agua se ha convertido en sopa… Esto sería un alimento increíblemente útil para los viajeros, o para los soldados en tiempos de guerra”.

“¿Te importaría darme algunas de esas hierbas ahora?”

“¡Ah! Por supuesto, aquí están”.

“¿Quieres que lo haga?”

“No, no, permíteme”.

Seras agitó unas cuantas hierbas del frasco sobre cada cuenco.

“¡Oh, no!”

“…”

Había agitado demasiado fuerte y ahora uno de los cuencos estaba casi cubierto de hojitas verdes.

“…¿Quieres que me beba el que tiene muchas hierbas?” Pregunté.

“No, me lo beberé. Yo cometí el error, después de todo”.

“Muy bien”.

Sorbí cautelosamente la sopa.

Esto tiene una patada … un poco como la pimienta sansho tal vez?

“El mío sabe un poco fuerte porque le puse demasiado, pero esto es realmente muy relajante, ¿no?”, dijo Seras.

He escurrido el resto de mi sopa.

“¿Relajarse?” Pregunté.

No me pareció que tuviera un sabor relajante.

“¿No le parece, Sir Too-ka? Estas hierbas medicinales tienden a… ¡¿Hm—?!”

Seras se puso pálida y de repente agarró las botellas, mirando entre ellas.

No me digas…

“…¿has mezclado las botellas?”

“Sí”.

Incluso para Seras, este error es demasiado cliché. Supongo que estaba tan nerviosa después de que el primer bol saliera mal que no se concentró en las botellas cuando hizo el segundo.

“S-Sir Too-ka…”

Me miró ansiosa, con una mano apoyada en el pecho, con un aspecto demasiado apenado y arrepentido para las palabras.

“Yo… lo siento mucho. Quería ayudarte a dormir, pero esas hierbas harán lo contrario”.

“Está bien. Voy a leer un poco más esta noche, eso es todo”.

Puedo usar Artes Prohibidas: Las Obras Completas como excusa y poner una cara valiente. Me siento totalmente al límite y casi enfermo— todo mi cuerpo está demasiado caliente y mi pulso está acelerado. No hay manera de que pueda dormir esta noche.

“Si no puedes dormir, ¿hay algo que pueda hacer por ti?”, preguntó.

¿Entiende realmente lo que está ofreciendo? Pero aún así, no hay nada que pueda hacer.

“Ve a dormir. Mañana reuniremos información”.

“Pero Sir Too-ka…”

“Dormiré cuando esté cansado. Sigue, o usaré Dormir contigo otra vez”.

Seras asintió y volvió a meterse en la cama, acomodándose de espaldas.

“Siento mucho mi error. ¿Realmente no hay nada que pueda hacer por ti?”, preguntó, mirándome.

“Está bien. Sólo vete a dormir”.

“De acuerdo”.

Le lancé Dormir, e inmediatamente cayó en un profundo sueño. Al parecer, la regla de no aplicar un efecto de estado al mismo objetivo dos veces no era tan dura y rápida como esperaba al principio— los efectos podían volver a aplicarse después de un enfriamiento. De vuelta a las Ruinas de la Eliminación, intenté reaplicar inmediatamente mis habilidades al mismo objetivo— por eso no había funcionado.

Después de poner a Seras a dormir, volví a ver Artes Prohibidas: Las Obras Completas.

“¡Squee~!”

Piggymaru salió arrastrándose desde la esquina más alejada de la habitación. El Slime dio un pequeño salto y se posó en mi hombro.

“¿Hm? ¿Tampoco puedes dormir?”

Ni siquiera sé si los slimes puede dormir.

“Me pregunto cuándo podré descansar un poco…”

Sin embargo, no es que no pueda soportar estar despierto toda la noche. Dejé el libro y me quedé mirando el techo. No iba a hacer ninguna herramienta prohibida esta noche.

“Mi padre adoptivo siempre me decía: ‘Sólo puedes esforzarte así cuando eres joven'”.

“¡Squee~!”

“¿Cuántos años tienes?”

“¿Squee?”

“Huh, supongo que no lo sabes, ¿verdad?”

“Squee”.

“Nnh”.

Piggymaru saltó sobre mí, cambiando de forma al hacerlo, y empezó a masajearme la cabeza, los hombros y la espalda.

Esto se siente muy bien… Siento que toda esa tensión se va flotando.

“Piggymaru, tú… Eres tan confiable… Qué buen Slime…”

“¡Squee~! ♪♫♩”

En poco tiempo, estaba durmiendo tan profundamente como Seras.

A la mañana siguiente…

“He terminado de cambiarme, Sir Too-ka”.

“De acuerdo. Vamos, entonces”. Le di una palmadita a Piggymaru al salir. “Cuida la habitación mientras nos vamos, amiguito”.

“¡Squee!”

Después de un rápido desayuno en la posada, decidimos dirigirnos al Coliseo de Contacto Sangriento para recabar información sobre Eve Speed.

“¿Hm? ¿Qué pasa?” Le pregunté a Seras.

Sus hombros se hundieron mientras caminaba, como si estuviera molesta consigo misma.

“Siento comer tan despacio”, dijo.

“No te preocupes. ¿Cómo has dormido?” Pregunté mientras caminábamos.

“Me desperté tres horas después de que me enviaras a dormir”, respondió Seras. Esa parecía ser la duración máxima de mi habilidad de dormir, que había subido de nivel.

“¿Después de eso te quedaste despierta hasta la mañana?”

“Sí. Debo cumplir mi acuerdo con los espíritus, pero me siento mucho mejor que de costumbre”.

Seras parecía y sonaba mucho más saludable hoy. No ha podido dormir bien en absoluto mientras estaba huyendo. Debe haber sido un alivio que mi habilidad Dormir le permitiera descansar un poco, aunque se sentía un poco como una trampa.

“Estabas realmente agotada en las Ruinas de Mils”.

“M-Me disculpo si le causé alguna preocupación”.

“Aun así, es increíble que hayas podido moverte en ese estado. Prueba de tus habilidades como guerrera, ¿no?”

Seras me dedicó una sonrisa irónica.

“¿Felicitaciones de mi maestro, hmm?”

“Me gusta más una zanahoria que un palo”.

Finalmente llegamos al coliseo, una gran arena justo al lado de la carretera principal. En el exterior había un mapa, obviamente para beneficio de los turistas, que mostraba una visión general de la zona. Había un campo en el centro del coliseo, rodeado de anillos de asientos en cascada para los espectadores.

Supongo que esta forma tiene sentido independientemente del mundo en el que se viva.

La zona del exterior del coliseo estaba muy concurrida— Seras no había exagerado sobre lo populares que eran las peleas— y los gritos de la multitud se podían escuchar desde el interior.

Ahora hay una pelea.

“¿Qué deberíamos hacer? Si Eve Speed está luchando hoy, deberíamos— ” empecé.

“Eve Speed no lucha hoy”, dijo Seras, inclinándose para mirar un cartel.

“Oh, bien.”

De todos modos, no es que ver su lucha nos diga algo útil…

“Vamos a ver qué podemos aprender sobre ella de la gente de por aquí. No hay Internet para hacernos las cosas más fáciles”.

Al menos tengo a Seras cerca para contarme cosas.

“¿Qué es Internet?”, preguntó Seras.

“¿Hm? Oh, en mi mundo, tenemos estos dispositivos que nos permiten encontrar información de cualquier parte del mundo. Algunas cosas confidenciales que no se pueden encontrar, supongo, pero no mucho”.

“¿Como una biblioteca en la que cualquiera puede entrar?”

“Es un poco diferente a eso”.

“¿Pero no puedes usarlo mientras estás aquí?”

Mi teléfono ni siquiera se encendió cuando lo intenté.

“No”, dije, “así que supongo que tendremos que recurrir a los métodos antiguos”. Señalé a la gente que se arremolinaba en torno a los puestos de comida instalados fuera del coliseo. “Vamos a conseguir algo de información”.

Puedo fingir ser un chico de campo, nuevo en la ciudad y fascinado por los leopardmen.

“¿Debemos separarnos?”, preguntó Seras.

“Claro. Lo haremos en la mitad de tiempo”.

Le lancé a Seras una bolsa con la mitad de nuestra moneda.

“Usa eso si lo necesitas— algunas personas empezarán a hablar si les compras algo bueno para comer”.

“¿Estás seguro…?”, preguntó Seras.

“Es sólo el coste de hacer negocios, ¿no?” Mi padre adoptivo solía decir que a veces hay que gastar dinero para ganar dinero… eso era prácticamente todo lo que sabía de negocios.

Seras y yo nos fuimos por separado para ver qué podíamos averiguar, y luego nos reunimos frente al coliseo varias horas después.

“No pude verte durante un tiempo”, dije.

“De hecho, amplié mi búsqueda a otra zona”, dijo Seras.

“Entonces, ¿cómo fue?”

“Como era de esperar de una popular gladiadora de contacto sangriento, hablar de Eve Speed da que hablar a casi todo el mundo”.

Yo había encontrado lo mismo— era fácil encontrar información sobre ella, y la gente estaba encantada de jugar a ser expertos, deseosos de impartir sus conocimientos a un patán.

Nos sentamos en el suelo mientras repasábamos lo que habíamos aprendido de nuestras fuentes. Los comerciantes vendieron a Eve como esclava al Coliseo de Contacto Sangriento. Al parecer, el público se estaba aburriendo de las peleas de entonces, y la dirección pensó que tal vez una exótica leopardman los entusiasmaría de nuevo. Tenían razón— Eve atrajo al público desde su primer combate, y no pasó mucho tiempo antes de que el Coliseo de Contacto Sangriento fuera más popular que nunca.

“No ha perdido un solo combate en tres años. Impresionante, ¿verdad?” Dije.

“He oído que después de sus primeros seis meses, se le prohibió competir en combates de grupo, ya que su bando siempre ganaba”.

“Así que ella es personalmente lo suficientemente fuerte como para ser el factor decisivo en el combate de grupo. También tiene muchos seguidores. No pude encontrar a nadie que apostara contra ella”, dije. “Parece que el mismo luchador ganando todo el tiempo debería ser aburrido, pero por alguna razón ella es una excepción”.

“Ella siempre intenta hacer de sus combates un espectáculo y dar al público el tipo de victorias que desean. Es muy entretenida, aparentemente— la gente con la que hablé me dijo que disfrutaba viéndola ganar incluso cuando se esperaba su victoria.”

Eso explica por qué es tan popular.

“¿Has oído que mañana se supone que es su última pelea?” Pregunté.

Seras asintió. “Lo hice”.

“Eso debe significar que ha ganado suficiente dinero para comprar su libertad, ¿no? No parece del tipo que se preocupa mucho por el dinero— No sé si podremos conseguir que nos diga la ubicación de la bruja sin algo más que ofrecer.”

“He encontrado algo más”, dijo Seras, acercándose a mí y bajando la voz. “Ya ha ganado lo suficiente para comprar su libertad— hace más de un año, de hecho”.

“¿Qué, así que ha pasado el tiempo desde entonces sólo ahorrando para cuando finalmente salga?”

“No, no lo creo”, respondió Seras.

“¿Qué quieres decir?”

“Está intentando comprar su propia libertad… y la de otra esclava”.

“Supongo que se necesitará más tiempo para ahorrar, ¿no? Supongo que no sabes a quién está tratando de liberar”.

Seras sacó un trozo de papel y me lo entregó. Al desplegarlo, encontré un nombre y una breve descripción escritos en su interior.

“¿Una niña?”

“Esta chica fue vendida en el mercado de esclavos de Monroy más o menos al mismo tiempo que la propia Eve”.

“¿Su hija, tal vez?”

“No, la chica no es un leopardman”.

“Hmm.”

Esto parece complicado.

Recordé mi conversación con Eve sobre la Bruja Prohibida. Fue sincera conmigo, pero sorprendentemente terca en su negativa a dar detalles. ¿Le debía un favor a la bruja? La única forma de superarlo sería que Eve me debiera uno mayor.

“No creo que esta sea una situación que podamos resolver con monedas”, dije, pensando en voz alta. “¿Qué podemos usar como palanca?”

No el dinero para comprar su libertad, o la libertad de esa niña, ya que Eve ya lo tiene a mano. ¿Deberíamos olvidarnos de ella e ir directamente a la Tierra de los Monstruos de Ojos Dorados? ¿Tal vez podríamos contratar a Eve como protección una vez que tenga su libertad?

“Hay algo más que deberías saber”, dijo Seras.

“Primero, ¿te importa si te pregunto cómo has descubierto todo esto?” Yo no tenía ni la mitad de la información que ella tenía.

Dudó antes de responderme. “Yo… usé un informante”.

“¿Un informante?”

“En Mils no había, pero las grandes ciudades como Monroy tienen redes de informantes que comercian con información como ésta”, explicó.

Oh, así que es por eso que ella extendió su búsqueda. Tengo suerte de que ella sepa de todas estas cosas. Ella solía ser una caballero— tal vez ella utilizó estas redes de informantes todo el tiempo para el trabajo.

“La princesa me habló de estos lugares oscuros cuando aún estaba a su lado en el palacio. Utilizaba a la gente de ese submundo para protegerse en la corte. Podía encontrar gente que podía contratar para hacer el trabajo que otros no podían. Lamento haber acudido a un informante sin su permiso, pero no son muy acogedores con los recién llegados”.

“Te dije que investigaras por tu cuenta, ¿no? No te preocupes. ¿Pero cómo saben los informantes si la red te conoce o no?”

Tenía pura curiosidad por saber cómo funcionaba esto.

“Entiendo los modales que se requieren. Sólo la red y sus clientes los conocen, y así pueden demostrar su filiación. Los informantes siempre pueden ver a través de alguien que no está familiarizado con sus maneras”.

¿Algún tipo de símbolo o señal, tal vez? ¿Un apretón de manos secreto? Parece que realmente valoran su secreto. No hubiera querido ponerlos nerviosos entrando allí con Seras, de todos modos.

“Pero debería haberte informado de que pensaba utilizar un informante como mínimo. Lo siento. Oh, y…”

Seras extendió la bolsa de monedas, ahora vacía, con la mano temblorosa.

“Terminé usando todo el dinero que me dieron para adquirir la información. Yo… cometí el error de intentar negociar con ellos”.

“Está bien. Conseguimos la información que necesitábamos, ¿no? Debería darte las gracias”.

Seras respiró aliviada.

“Mi maestro es amable, como siempre”.

No lo soy. Pero, ¿por qué iba a enfadarme con ella por conseguir la información que había pedido?

“Entonces, ¿qué querías decirme?”

“Ah, por supuesto”, comenzó Seras. Bajó la voz y su expresión se volvió seria. “¿Has oído hablar de los otros gladiadores de contacto sangriento? Muchos de los más fuertes mueren en su último combate”.

“Sí, me di cuenta de eso”.

Era tan común que los gladiadores de contacto sangriento murieran en su combate final que a menudo atraían a una multitud aún mayor que la habitual— gente morbosamente curiosa por ver cómo terminaban las cosas.

“¿Crees que sus oponentes son extra agresivos con ellos? ¿Como una última oportunidad para vencer al campeón?” Sugerí. Una tasa de supervivencia extremadamente baja… eso casi me recordaba a las Ruinas de la Eliminación.

“Parece que la explicación es más sencilla que eso”, respondió Seras.

Miró a su alrededor, asegurándose de que ninguna de las personas que pasaban estaba cerca de nosotros, y luego se inclinó, acercando su boca casi a mi oído.

“La dirección de Coliseo de Contacto Sangriento— el barón— los pone en desventaja en su último día en el ring”.

Algunos podrían llamar a eso cobarde— pisando las esperanzas y los sueños de los guerreros que se juegan la vida en su búsqueda. Pero yo… vi el razonamiento que había detrás y la oportunidad que ofrecía.

Era una persona terrible— Lo aprendí cada día más.

Seras seguía hablando. “No comprendo por qué la dirección se dedica a trucos tan baratos para interferir en el momento brillante de un gladiador”, dijo.

Así que un popular gladiador de contacto sangriento gana su combate final, se gana su libertad y se va a vivir feliz para siempre. ¿Qué pasa con las multitudes que dejan atrás?

“Una vez que el luchador más popular está fuera de escena, la dirección necesita que alguien entre para sustituirlo. Así que piensa en ello— ¿cuál es la forma más eficaz de convertir a alguien en una estrella?”

“¡Oh!”

Parecía que Seras había encontrado la respuesta.

“Sí. El que mate al ex-campeón consigue una vía rápida de popularidad— o al menos de notoriedad.”

Fue como el último paso de la antorcha— una gran manera de que la dirección se asegurara un suministro constante de favoritos.

“Si Eve no fuera tan atractiva para el público, podrían dejarla ganar y comprar su libertad. A veces tienen que dejar que la gente gane, para demostrar que la fuga no es imposible y para mantener viva la ilusión de la esperanza. Pero Eve Speed es la campeona invicta y tremendamente popular. Para crear un sucesor digno…” Me interrumpí.

“¿Crees que intentarán matarla en su último combate para hacerlo?”, dijo Seras.

“Sí”.

Seras no parecía del todo convencida.

“Pero todos los que van al coliseo la quieren, ¿no? Vienen a verla triunfar. ¿No se alegrarían de verla ganar finalmente su libertad?”

Eso dice mucho de cómo Seras ve a la gente, ¿no?

“Lo siento, pero probablemente esto no funcione así”.

“¿Qué quieres decir?”

“La celebridad es igual en todos los mundos, creo. El público no quiere a Eve Speed por lo que es como persona, sino por lo que les da. Sin su condición de gladiadora ganadora, no es nada para ellos. Sólo les importa la actuación— el combate”.

“Ya veo… Es probable que tengas razón sobre la gente que asiste a estos eventos”.

“Bueno, eso no es lo realmente importante, de todos modos”, dije, dando un paso atrás de Seras, que se había inclinado tan cerca que casi nos tocábamos. “La dirección, el barón o quien sea, definitivamente va a intentar matar a Eve Speed en la pelea de mañana”.

“¿Así que tu intención es que vayamos mañana y retengamos a sus atacantes?”, preguntó Seras.

Parece emocionada por la idea— probablemente empatiza con Eve.

“No, no lo creo”.

“¿Hm?”

Miré hacia el Coliseo de Contacto Sangriento que se alzaba sobre nosotros.

“No creo que haya ninguna razón para esperar a mañana”.