Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e 2-Nensei-hen (NL)

Volumen 7

Capítulo 5: El Festival

Parte 1

Tras un largo periodo de preparación, por fin llegó el festival.

El festival comenzó a las 9:00 a.m., y los estudiantes debían llegar a la escuela a las 8:30 a.m..

Además, las puertas de la misma se abrían a las 6:00 a.m., por lo que, si era necesario, los preparativos podían hacerse a primera hora de la mañana. Horikita y yo nos reunimos en el vestíbulo de nuestro dormitorio a las 6:00 a.m. para ir a la escuela. Esto se debía a que teníamos que hacer una última confirmación antes, para evitar cualquier inconveniente durante el evento en sí.

En cuanto me reuní con ella, dirigió su atención a la caja que sostenía en mis manos.

―Buenos días. ¿Es por casualidad ese cartón del que hablabas? ―Siento haberte obligado a hacer un gasto imprevisto.

―No era una suma muy grande, así que el impacto es mínimo. A los de segundo año nos deberían haber dado 5.000 puntos a cada uno para gastar como mejor nos pareciera.

También nos cruzamos con alumnos de primero a tercero que llegaron pronto con la misma idea, aunque no tantos. Una vez me pasé por el aula para dejar una caja de ropa usada y luego me acerqué al maid cafe.

―¿Recibiste la llamada de Matsushita-san?

―Lo comprobé. Debe de ser duro para ella, ya que es una de las figuras principales que ha llevado al maid café hasta este punto.

Matsushita se puso en contacto conmigo a primera hora de la mañana y me informó de que tenía que tomarse el día libre por enfermedad.

―Pero es una sabia decisión.

Si sólo hubiera tenido un poco de fiebre, podría haber ido, pero había desarrollado tos y otros síntomas, por lo que no podía desempeñar un trabajo que requiriera atención al cliente. Además, aunque la reasignaran, a Matsushita, que no se encontraba bien, no se le podía confiar una gran carga de trabajo, y si el resfriado se extendía, afectaría a la clase durante el festival.

―Además, este es el tipo de preparación que tenemos que hacer con antelación.

No basta con reasignar personal, es necesario saber dónde suplir al personal que falta.

―Hablando de eso, ¿te enteraste? Se rumorea que Hasebe-san y Miyake-kun pueden ser los que filtraron la información sobre el maid café.

―Eso parece. Pero podríamos haberlo previsto desde el principio, ¿no?

Esta información vino de Kei, que estaba en estrecho contacto con las chicas y ya había oído hablar de ello.

―Supongo que sí. Pero me pregunto si realmente fue buena idea dejarlo así.

―Los rumores son rumores. Haruka y Akito no filtraron realmente la información.

El desprecio hacia sí misma de Horikita por no haber sido capaz de ayudar a Haruka y a los demás se asomó.

―No deberías mostrar tu debilidad tan fácilmente. Sólo les darás una oportunidad para aprovecharse de ti.

―Siempre estás tan tranquilo, como si fueras ajeno a la situación.

Me di cuenta de que Horikita me miraba como para comprobar mi expresión. La observación continuó durante cinco o diez segundos, y entonces noté que su rostro había cambiado a una expresión difícil con una arruga entre las cejas.

―Tengo unas preguntas… ¿sueles relacionarte con los alumnos de primero?

―¿Los de primero? No, no los conozco. Hablo con Nanase o Amasawa de vez en cuando, pero eso es todo.

Siento que no debería decir que me relaciono con ellas, ya que casi nunca voy a verlas.

―¿Es eso lo que querías preguntar?

―No es gran cosa.

―Hablando de interacción, ¿y tú? Hablas con los de primero en el consejo estudiantil, ¿no?

―Bueno, lo hago. Me estoy involucrando un poco más con los menores.

El consejo estudiantil contaba con tres personas de primer año este año; los de segundo sólo tenían a Ichinose desde hacía tiempo. Había una clara falta de calidad, si no de cantidad, de talento. La incorporación más reciente fue la de Horikita, pero era probable que el número de miembros se ajustara para llenar el vacío.

No había límite en el número de miembros del consejo estudiantil, pero se decía que generalmente había entre ocho y doce miembros. En esta escuela, actualmente hay tres alumnos de tercer año, dos de segundo y tres de primero. Parecía que seguían las costumbres del pasado.

―Al principio, pensé que era inútil. Prefería estar en mi habitación estudiando que haciendo el trabajo del consejo estudiantil porque me beneficiaría más. Para ser sincera, esa sensación no ha desaparecido.

El trabajo del consejo estudiantil no es lo único que parece una pérdida de tiempo. Ya fueran las actividades del club o las amistades, era básicamente una serie de futilidades.

Algunos pueden pasar de las actividades del club a convertirse en profesionales, o de las amistades a futuros trabajos, pero para muchos no serán más que recuerdos del pasado.

En cambio, si trabajas duro en tus estudios, es probable que te conduzca a un gran futuro. Sería la opción más sólida y segura que podría tomar un estudiante.

―Hay mucho que aprender en la inutilidad. Estás empezando a verlo.

―Tu hermano también fue presidente del consejo estudiantil.

―El caso de mi hermano es diferente al mío. Era capaz de llevar a cabo sus funciones en el consejo estudiantil de forma impecable, a la vez que obtenía resultados impecables en sus tareas escolares. Creo que nunca sintió que el consejo estudiantil fuera una carga, ni sufrió por falta de estudiar.

Aunque nunca sabremos la verdad, Horikita siempre tuvo mucho margen para estudiar. Creo que se esforzaba mucho, pero no dejaba que se notara demasiado.

―Te estoy agradecida, aunque sólo sea por los resultados. Unirme al consejo estudiantil me ha ayudado a ver cosas que no podía ver.

Estaba sinceramente agradecida, o eso me pareció, pero aun así continuó con sus palabras.

―De nuevo, me ha hecho darme cuenta de lo genial que es mi hermano, y tengo que hacer mucho trabajo extra.

―Ojalá hubieras sido sincera y me hubieras dado las gracias.

―Tienes que aceptar algunas quejas.

―Estoy de acuerdo y simpatizo contigo en que lo académico es una meta difícil para ti.

Sé que no soy inferior a Manabu en términos puramente académicos y de habilidad física. Pero si él estuviera en el mismo grado que yo, bajo las reglas de esta escuela. Es una posibilidad remota, pero nunca se sabe qué tipo de pelea habría sido.

Como mínimo, tenía suficiente poder como para considerarlo un enemigo peligroso.

***

Al llegar las 9:00 de la mañana al maid café del ala especial de la escuela, se hizo un anuncio a todos los alumnos a la vez.

Los invitados atravesaron la puerta principal y se proclamó la apertura del festival.

―Qué hago, me estoy poniendo nervioso…

―No he tenido ningún contacto con gente del exterior desde que entré en esta escuela.

Escuché una conversación con Ike, que estaba hombro con hombro con Shinohara. Supongo que estar tanto tiempo en un ambiente cerrado sin duda crea una tensión extra.

Mientras tanto, Satou y las demás sirvientas seguían discutiendo sobre el cambio de turno debido a la ausencia de Matsushita.

Aunque inevitablemente aumentaría la carga de cada una de ellas, el ajuste de horario estaba a punto de completarse. Satou, vestida con su traje de sirvienta, juntó las manos con ansiedad, pero rápidamente se palmeó las mejillas para recuperar la confianza.

―¡Podemos hacerlo, podemos hacerlo!

―Maya-chan estará bien. Yo también te apoyaré.

Kei, que estaba ayudando detrás, la animó alegremente.

―¡Sí, lo haré lo mejor que pueda!

Desde que superaron un gran obstáculo, las dos se han acercado mucho. A partir de ahora, su relación como mejores amigas no se romperá lo más mínimo.

El único otro miembro del que tenía que preocuparme era…

Miré a mi alrededor y observé a los otros estudiantes. Sudou y algunos de los miembros masculinos del equipo no estaban escuchando los anuncios y estaban teniendo su reunión final con Yousuke.

Teníamos que mantener los pies en el suelo sobre qué hacer cuando hubiera mucha gente o en caso de problemas. Después de dar todas las instrucciones, nos dimos cuenta de que nos faltaban dos alumnos. Inmediatamente después, Horikita y yo nos miramos. Debíamos de estar pensando lo mismo. Ella se acercó y me habló en un susurro.

―Parece que Hasebe-san y Miyake-kun desaparecieron.

―Supongo que no están en el baño.

Los otros estudiantes parecían estar demasiado ocupados en sus propios asuntos como para haberse dado cuenta todavía.

―Sabía que algo pasaría en este festival, pero…

―Si es simplemente holgazanear, supongo que estoy bastante agradecido.

Para Horikita, que no había calculado que fueran una fuerza a tener en cuenta desde el principio, no había necesidad de alterarse si simplemente no ayudaban. Sin embargo, si sabotearan el proyecto, sería otra historia.

―Pero también echa leña al fuego por los rumores.

―Si filtras información y luego te ausentas del festival, ya es suficiente culpa, ¿no?

―Hasta ahora lo he estado vigilando, pensando que sólo el tiempo lo dirá, pero… sigo pensando que desde el principio debimos hacer algo al respecto. Al menos debimos disipar los rumores.

―Entiendo lo que dices, pero hoy deberíamos centrarnos en el festival. ―¿Es eso lo que quieres?

―Aunque podamos eliminar los rumores, no podemos eliminar el hecho de que esos dos se escaparon. Además, todavía existe la posibilidad de que avergüencen a la clase de alguna otra manera en el festival.

Con múltiples fuentes de ansiedad, una mala respuesta podría provocar una animadversión innecesaria. Tomar partido es, sin duda, sólo para cuando Haruka y Miyake estén decididos a no ser el enemigo.

―Estoy de acuerdo.

Horikita estaba un poco nerviosa, pero se aclaró la garganta para deshacerse de sus pensamientos.

―Estoy segura de que podrás manejar muy bien a Hasebe-san y Miyake-kun.

Respondí con una mirada, y decidí empezar a saludar a los invitados.

***

―¡Bienvenidos!

La alegre voz de Satou resonó en el salón, o más bien en el maid cafe. Al mismo tiempo, el primer invitado en entrar en la tienda fue un hombre que parecía tener unos 40 años.

Un total de seis sirvientas que esperaban en la tienda respondieron todas a la vez, como habían sido entrenadas para hacer.

―Permítame mostrarle su asiento.

La voz de Satou era alegre, pero sus movimientos eran rígidos, ya que todavía no estaba del todo cómoda. Aun así, gracias al ensayo del día anterior, no hubo grandes errores, y tras mostrar al invitado su asiento, llevó la lista del menú y las bebidas frías a su mesa.

La única forma de volver a la rutina practicada era repetir el proceso y dejar que se acostumbraran a los invitados. Entonces, sin prisa pero sin pausa, el número de clientes empezó a aumentar. El rango de edad era similar, pero a veces empezaban a entrar tímidamente chicos y chicas adolescentes que parecían ser familiares de los invitados.

―Un buen comienzo, ¿eh?

No estaba lleno de golpe, pero era agradable ver que los asientos no estaban todos vacíos. Mi celular recibía constantemente llamadas e informes de mis compañeros dispersos por la escuela. Qué exposiciones estaban atrayendo a más gente y cuáles estaban desiertas.

Como las ventas de cada clase se desconocían hasta el final del festival, no teníamos más remedio que recabar información personalmente. Afortunadamente, todos los alumnos debían tomarse una hora de descanso, por lo que siempre había un cierto número de estudiantes que no estaban ocupados.

Por eso, por supuesto, nuestra clase también estaba siempre siendo vigilada.

Después de observar el aula durante un rato, decidí echar un vistazo al pasillo. Al parecer, muchos invitados ya se habían dirigido al ala especial, y por lo que pude ver, superaban en número a los estudiantes.

Si ese hombre estaba detrás de esto, es posible que ya esté a la vista.

No creo que me busque el día del evento sin haber hecho sus preparativos, sin dejar piedra sobre piedra. Pero hasta ahora no he visto a nadie sospechoso. Además, con tantos adultos, estudiantes y niños en la zona, no sería fácil ponerse en contacto conmigo.

Por ahora, hay que centrarse en los estudiantes más que en ellos. Yoshida de la clase de Sakayanagi estaba espiando el maid café sin tratar de esconderse.

No había señales de estudiantes de la clase C por el momento, pero probablemente vendrían a comprobar la situación en algún momento pronto. La puerta del aula se abrió enérgicamente, e Ike y Hondo salieron a toda prisa.

―¡Tomamos el pedido lo más rápido posible! Voy al puesto de comida a recogerlo ahora mismo.

―Está bien, pero por favor, ten un poco más de calma.

Algunos de los invitados se sorprendieron por lo sucedido.

―Ah, claro. Lo siento.

No era una situación ideal para los clientes o potenciales clientes ver una avalancha de personal del restaurante corriendo para conseguir su comida. Con una advertencia, los dos se miraron, asintieron y empezaron a moverse, aunque a un ritmo bastante rápido.

Al ser la primera entrega, no podíamos permitirnos llegar tarde.

Hoy, este tipo de idas y venidas se repetirían cada vez que se realizaba un pedido.

―Ayanokouji.

Me giré cuando dijeron mi nombre y vi a Kanzaki acercándose a mí.

―Parece que ya estás prosperando.

Ya habíamos pasado por las fases preliminares, pero la oferta de la clase de Ichinose era, si no recuerdo mal, a base de dulces. Trataban cosas como crepes y plátanos con chocolate.

―¿Y ustedes?

―A los niños les encantan. Pero los adultos no son tan receptivos como pensábamos, así que no estamos seguros de poder aspirar al primer puesto en cuanto a ventas.

―Entonces, puede que lo tengan difícil.

―Probablemente, pero mis prioridades han cambiado, así que de momento no me preocupa del todo este festival.

Al parecer, el primer paso hacia el cambio con Himeno puede haber funcionado.

―Ahora voy al gimnasio. Quiero aprender lo que pueda de los de tercer año para el futuro.

―Ya veo. Hasta luego.

Después de ver alejarse a Kanzaki, decidí volver al maid café y ponerme a trabajar.

Sin embargo, no tenía mucho que hacer hasta que llegara el “mediodía”.

En un pequeño rincón aislado del aula, me quedé para ocuparme de cualquier problema que pudiera surgir. También me encargo de tomar fotos a los invitados que quieren retratarse. A los pocos minutos, después de la primera sesión de fotos, los invitados que habían estado mirando empezaron a pedir que los fotografiaran en rápida sucesión.

No digo que no hubiera adultos por ahí a los que les gustaría tener unos recuerdos divertidos con estudiantes de preparatoria, pero era mejor suponer que los invitados se estaban aprovechando del propósito del festival y nos estaban soltando dinero.

En cierto sentido, parecía que bastantes de ellos decidieron que ése era también su trabajo.

No obstante, la conversación y las risas se extendieron poco a poco por todo el maid café, que empezó a mostrar aspectos de una cafetería animada y omnipresente.

―Nuevos clientes, por favor, enséñenles el lugar ―La inorgánica voz de Horikita llegó hasta el salón lleno de risas. Satou se acercó de inmediato para atender al cliente y comenzó a conducirlo hasta un asiento vacío.

―Sato-san le mostrará el lugar.

―Bien entonces, si me sigue…

Siendo de las que rehúyen las muestras de afecto, Horikita se encargaba de la publicidad exterior. Aunque iba vestida de sirvienta para atraer la atención de los clientes, no sonreía abiertamente.

Si esto fuera un maid café de verdad, Horikita habría sido despedida durante su periodo de aprendizaje tras superar la entrevista.

Por otra parte… la idea de que Horikita hiciera una entrevista para un maid café era improbable.

***

A menos de dos horas de empezar el festival, el maid café mantenía su clientela como estaba previsto.

Lo importante era lo bien que podían manejar la mercancía que almacenábamos.

Sobre todo, porque los rollos de película costaban unos 70 puntos por cada uno.

Hasta ahora nuestras existencias parecían aguantar bien, y yo, la cámara instantánea y el fotógrafo, había estado ocupado volando por el aula. La cámara instantánea, que costaba casi 9.000 puntos, no era un equipo fotográfico barato en el que haber invertido, y tenía que comprar otra por si la que tenía se estropeaba.

―¡Tengo una foto~!

Las voces de las sirvientas resuenan por toda la tienda, y salgo de la sala de espera, cámara en mano.

Parece que esta vez querían una sesión de fotos con Mii-chan, e Ichihashi, que estaba a cargo de la factura, recibió rápidamente los puntos en su celular y completó el pago.

―¡Sí, sonrían!

Después de tomar una foto a dos risueños Mi-chan y el cliente, comprobé la película que salía de la cámara instantánea.

―Por supuesto…

Sabía que era sospechoso en el momento en que tomé la foto, pero había soltado el obturador justo cuando los ojos de Mii-chan se cerraron.

―Ugh, lo siento Ayanokouji-kun…

―No importa. Tomaré otra foto.

Era una foto de recuerdo, y aunque no me importaba si la expresión del invitado era un poco problemática, no podía darle una con un error en la expresión de la sirvienta. Esto no sólo era una consideración para los invitados, sino también para las sirvientas, como Mii-chan. Como chica, no había forma de que aceptara una foto mal hecha.

Por eso, aunque cada foto podía tomarse por 800 puntos, se necesitaban dos, o en algunos casos tres, láminas de película.

La segunda sesión fue bien, así que le entregué las fotos listas para revelar. Una vez terminada la sesión, volví rápidamente a la sala de espera. Bueno, llevo repitiendo este tipo de cosas sin cesar desde esta mañana. Pero aun así… este festival, con tanta gente relacionada con la política, era la oportunidad perfecta para ese hombre.

Sabía que intentaría algún tipo de truco para tenderme una trampa, sin importar cuánta gente hubiera alrededor. Lo mismo debía ocurrirle al presidente Sakayanagi. Sin embargo, a medida que se acercaba el mediodía, no había señales de algún cambio.

Me acuerdo de la conversación entre Tsukishiro y el misterioso estudiante que me visitó durante el festival deportivo.

“Pero por muy bueno que seas, sigues siendo sólo un niño. Deberías entender que esa persona ya ha tenido en cuenta esa fuerza tuya y me envió a ti”.

“Después de eliminar a Tsukishiro, todo lo que tenemos que hacer es eliminar a los estudiantes de la habitación blanca y la paz volverá. He venido a aconsejarte porque creo que estás cometiendo un error”.

Si uniéramos estos asuntos con algo de fuerza, sería natural pensar en capturarme por la fuerza con adultos que no son estudiantes a través del festival cultural.

De hecho, decidieron utilizar a Tsukishiro para realizar el festival forzosamente, así que debería ser así. ¿Perderían esta gran oportunidad dejándome evadirlos?

―Perder una oportunidad…

Por supuesto, el festival todavía no ha terminado. Pero, ¿y si no hubieran hecho ningún movimiento en este momento?

Eso no sería mera negligencia, pero….

―Ayanokouji-kun, ¿qué hago? ¡Parece que se me acabó el Darjeeling!

Al ver que Mii-chan entraba corriendo con cara de pánico, interrumpí mis pensamientos.

Centrémonos en el problema que tenemos entre manos por ahora.

Teníamos preparados varios tipos de té, pero el Darjeeling, que utilizaba hojas de té de alta calidad, se agotó enseguida. Habíamos discutido y reducido nuestras existencias al mínimo, pero las ventas fueron inesperadamente altas. Por otro lado, las bolsitas de té barato se vendieron mal. Como era imposible comprar más el día del show, no podíamos reponer nuestro inventario ahora.

―Pongan inmediatamente una pegatina de agotado en todos los tablones de menú. Escribiré correcciones en los carteles que hay fuera.

―Ajá.

Agarré un bolígrafo e inmediatamente corregí el cartel con el menú de la entrada del restaurante. Ambos eran accesorios baratos del cajón de las gangas, pero servirían.

―Ya está.

Escribí las palabras “Agotado debido a la demanda popular” junto al Darjeeling. Aunque se trataba de una venta inesperada, era una forma de mostrar la popularidad del maid café.

Inmediatamente después, un brazo se extendió desde el lado izquierdo detrás de mí. Lo que apareció a la vista no era un uniforme escolar, sino la tela de un traje.

―Toma esto sin darte la vuelta.

Un papel blanco, doblado por la mitad, se mecía con la ligera brisa que entraba por la ventana. Puede que no haya ningún contacto, o eso creía, y justo cuando lo pensé, ocurrió esto. Sería fácil ignorar la orden de no darme la vuelta, pero la acepté en silencio.

La persona que se me acercó a tan corta distancia sin darme ninguna señal de él no era una persona corriente.

―¿Puedo preguntarle su nombre?

―Eso es entrometerse sin necesidad.

En cuanto agarré el papel, su brazo izquierdo desapareció de mi vista. Mantengo esa posición un rato, y entonces noto que se acerca otra presencia.

―¿Qué ocurre, Kiyotaka-kun?

Yousuke de repente salió del aula, preocupado porque no volví enseguida.

―Lo siento, se me acercó un invitado que se perdió un poco y hubo que ocuparse de él. ¿Algún problema?

―Los pedidos empiezan a no funcionar bien. Los puestos parecen ir mejor de lo esperado.

―Ya veo, la facturación se está descontrolando. Ahora mismo voy.

Tras confirmar que Yousuke se había marchado, desdoblé el papel que llevaba en la mano derecha.

[Vengo a recogerte. Decide tú mismo qué hacer. Te esperaré en la puerta principal].

Hasta incluyó amablemente su número de teléfono.

¿Yo decido qué hacer? Si de verdad me daban a elegir, ¿realmente pensaban que elegiría marcharme?

No estaba claro qué importancia tenía la nota. Lo único que podía asegurar era que la persona que me la entregó estaba relacionada con la Habitación Blanca.

¿Habrán decidido que no pueden usar la fuerza directa y lo dejarán a mi criterio?

Pero el hecho de que hasta ahora no se hubiera dado el menor paso puede tener algo que ver con esa frase. En cualquier caso, no tenía sentido preocuparse por ello. Enrollé el pequeño trozo de papel, me lo metí en la boca y me lo tragué.

El papel procede originalmente de una planta, y su principal ingrediente es la celulosa. No tiene enzimas que la descompongan, así que no se puede digerir y se expulsa tal cual. No es un problema que un tercero recoja esta nota, pero puede ser una desventaja tenerla en mi poder. Si se trata de un festival en el que te encuentras en una mala situación, es mejor hacerlo rápida y fácilmente para no tener más problemas.