Accel World (NL)

Volumen 18

Capitulo 1: The Strife

Parte 1

Desde el cielo del escenario de la puesta de sol un meteorito negro cayó.

Un avatar de duelo buceó con las majestuosas torres de Shibuya y el aura que lo envolvía era tan densa que aumentaba el tamaño de su cuerpo varias veces.

Haruyuki sintió que la presión de la información no era inferior a la del Rey Verde, Green Grandee, armado con su escudo de cruz «The Strife», uno de los Seven Arcs.

El salto desde una altura tal, sin ningún tipo de formación, si no terminaba en la muerte de ese avatar, le permitiría tomar al enemigo, si este estuviera en el punto de aterrizaje. Sin embargo, el escenario, que sirve al mismo tiempo como plataforma para las negociaciones, fue creado por el tercer bastión de la Legión Verde, Great Wall, retando a un duelo al segundo, Viridian Decurion. El avatar negro caído desde el techo podría ser sólo un espectador, como lo era Haruyuki. Él no puede morir a causa de una caída o causar cualquier daño a todo lo que lo rodeaba.

Sin embargo, una de las trece personas reunidas en el campo, dejó escapar un grito de sorpresa por lo que todos se alertaron, e inmediatamente saltaron al lado de la toma de contacto con el invitado. Manteniendo una cara seria, Green Grandee permaneció en su lugar mirando a Black Lotus.

El avatar con dos espadas cruzadas en la espalda y una armadura como un abrigo largo con pisos acampanados, voló al suelo boca abajo, se cruzó de brazos y con orgullo levantó la máscara. Él estaba apuntando exactamente al centro de la plataforma en el techo de la torre central del Ravin Square, que se convirtió en una sala de reuniones, y cuando parecía que al momento siguiente se pegaría la cara contra el pavimento… el avatar de repente hizo una pirueta en el aire.

Casi con la misma cualidad que un atleta mucho más que decente, hizo una mortal hacia atrás, el avatar en el último momento antes de aterrizar, levantó las manos hacia delante y dobló las rodillas.

Hubo un efecto de sonido sorprendentemente fuerte, teniendo en cuenta el hecho que aterrizó sólo un espectador.

Cuando la nube de polvo que se elevó en el aire se disipó, todas las miradas de sorpresa estaban sobre el avatar negro cruzado con dos cuchillas, que aterrizó a pocos metros delante de Black Lotus.

A pesar del hecho que en la pirueta se veía una precisión perfecta, Haruyuki ya no estaba seguro de si llamarlo majestuosa. El hecho es que el espadachín no cayó de pie sino sobre sus manos y rodillas, con la cabeza colgando casi hasta el suelo.

Sólo había una expresión podía describir este salto… desplegable.

Cayendo después de un salto de quince veces su altura con un salto mortal.

El espadachín, casi secándose la frente contra el suelo, llamó con una gran voz segura y clara.

— ¡Lo siento, ‘Lotta’!

Ninguno de los participantes que se encontraba en el techo dio una respuesta, pero cada uno por sus propias razones. Haruyuki, así como, lo más probable, Takumu y Chiyuri no entendían la escena que se desarrollaba frente a ellos, sólo podían parpadear sin habla. Pero las veteranas de Nega Nebulous, Fuuko, Akira y Utai suspiraron abatidas, mientras que Pound y los demás miembros de Great Wall sacudían la cabeza en señal de desaprobación. En cuanto a la reina Negra, Black Lotus, sus hombros se levantaron y cayeron varias veces como si no pudiera encontrar las palabras. Finalmente, dijo con frialdad.

— A menudo te pedía que no me llames Lotta… Graph. Graph. Parece que el espadachín negro era llamado así.

En segundo lugar Haruyuki trató de recordar dónde había oído ese nombre… y luego se dio cuenta. Akira, Fuuko, Utai y Kuroyukihime lo mencionaron varias veces, añadiendo las últimas cuatro letras del nombre del avatar.

El nombre sonaba completamente igual a Graphite Edge.

El último de los Elementos, agentes de Nega Nebulous…

— ¡¿Qu, qu, qué?! — Y sólo pudo soltar en palabras y dar un paso atrás Haruyuki.

Al igual que Akira y Utai, hace tres años Graphite Edge fue atrapado en estado EK durante el ataque al Palacio Imperial, durante el cual irrumpió en la puerta norte de Genbu. Por lo que ahora debería estar sellado allí. Sin embargo, para ser más precisos, el estado EK se da en el Campo Neutral Ilimitado, mientras que en el campo de duelo normal, que incluye esta área para las negociaciones, un avatar de este tipo podría entrar sin ningún problema. Pero de todos modos, ¿qué hace que este jugador aquí?

Cuando Haruyuki estaba tan desconcertado que signos de interrogación amenazaban con estar a punto de materializarse en el aire por encima de su cabeza, su oído oyó un susurro de Utai.

— Ku-san, veo que ya has descubierto quién era.

— S, sí, de Graphite Edge, uno de los Elementos… ¿No? Pero ¿por qué es que…? — Haruyuki estaba a punto de causar estragos desatando las preguntas en su mente, pero Utai por delante de él sacudió la cabeza rápidamente.

— Si vas sorprenderte por las payasadas que haga Graph-san, tendrás que caminar todo el tiempo con la boca abierta. Sólo tienes que acostumbrarte al hecho que él es una persona.

— S, sí…

Aunque para este evento Utai estaba exactamente en línea sobre el escenario viviendo el reencuentro con un viejo amigo, ella no perdió el tiempo en vano, con calma lo describió de una manera totalmente inadecuada para la situación, y situadas detrás, Fuuko y Akira asintieron en confirmación de sus palabras.

Lo que era aún más sorprendente es la relativa indiferencia de Kuroyukihime. Ella suspiró, y luego volvió a dirigirse a quien estaba delante de ella.

— Y, en general, ¿por qué te disculpas? No entiendo por qué nuestra primera reunión en tres años comienzas a caer y pides perdón.

El espadachín, levantando ligeramente la cabeza, explicó su maniobra acrobática.

— Claro, uh, uh… Ah, bueno, ¿cómo te digo…? Resulta que ahora no es como si estuviera disponible para Nega Nebulous…

— ¿Entonces?

— Y yo ni siquiera le di algo así como un título…

— ¿Entonces?

— Más específicamente, uh, uh… Ah, ah, ah…

A pesar de no estar seguro de la respuesta, provocó un estallido de furia, pero no por parte de la Legión Negra, sino desde Viridian Decurion. Vestido con un casco de gladiador de color verde oscuro en voz alta gritó.

— Dejen este patético espectáculo… ¡No me importa por qué lo hacen, pero estás aquí por los derechos de nuestro representante! ¡¿Por qué no te presentas con orgullo y listo?!

¿Nuestro representante…?

¿Quién? Haruyuki una vez más marcó su pensamiento, cuando hubo un susurro de pie de Takumu a su izquierda.

— Ya veo… Así que eso es lo que pasó.

Takumu no requirió preguntar. Cuando el reproche de Decurion cesó, él se levantó bruscamente, se volvió en el acto y se congeló.

Aunque su armadura similar a la de Black Lotus brillaba como el cristal, parecía translúcida, Graphite Edge resaltaba más en la superficie semi-mate. Dirigiéndose a los legionarios negros con su máscara sin pretensiones, comenzó.

— Bueno, ya que hay gente que veo por primera vez, debería, quizás, presentarme. Yo… soy Graphite Edge. Yo solía ser un Elemento de Nega Nebulous… y ahora sirvo como el primero de los Six Layered Armors de Great Wall. Lotta, Recca, Karintia, Din-Din, hace mucho tiempo que no nos vemos. Los demás no me son familiares.

Una vez completado su saludo, Utai gruñó con irritación. Probablemente, la razón radicaba en el apodo ‘Din-Din’ que utilizó Graph, pero Haruyuki ahora estaba más interesado en otra cosa.

El primer bastión. En otras palabras, tenía un rango más alto que Viridian Decurion. La segunda persona más importante de la Legión Verde.

Sorprendió no sólo a los miembros de Nega Nebulous. Todos los que vinieron de parte de Great Wall, con la excepción de Decurion y Grandee, también saltaron de sorpresa en el sitio.

— En primer lugar… ¡¿Antes estabas en Nega Nebulous..?!

— La, la Anomalía…

— ¡¿Así que derrotaste a Viridian y empataste contra el jefe..?!

—… ¡¡¡Esto es una surprise!!!

Casi al mismo tiempo… exclamaron Iron Pound, Lignum Vitae, Suntan Schaefer y Ash Roller, respectivamente.

Estas palabras hicieron a Haruyuki recordar lo que hace unos minutos dijo Pound. Dijo que el primer bastión sólo fue visto por el Rey Verde y Decurion, y todos los otros legionarios ni siquiera sabían su nombre.

Volteando ciento ochenta grados, Graphite Edge dijo a los miembros de Great Wall, con timidez rascándose el casco en su cabeza.

— ‘Anomalía’… hace mucho tiempo que ese nombre no sonaba. Como yo lo entiendo, ustedes ni siquiera sabían mi nombre, soy Graphite Edge y los últimos dos años y once meses fui el primer bastión. ¡Háganlo saber!

Los legionarios verdes desde hace algún tiempo se detuvieron, sin saber cómo reaccionar ante la aparición repentina de la segunda persona más fuerte de la legión, pero después de ellos todavía se oyó un breve saludo. Haruyuki continuó observando la escena, aturdido, cuando nuevamente escuchó un suave susurro de Utai.

— Dos años… Once meses…

Haruyuki llamó a la agenda en su memoria y comenzó a desplazarse de nuevo. Estaba parado en julio del 2047, es decir, dos años y once meses atrás sería agosto de 2044.

Ese mismo mes, fue cuando Kuroyukihime decapitó al primer Rey Rojo, Red Rider.

Y el mismo mes en el que la primera Nega Nebulous trató de asaltar el Palacio Imperial y sufrió una derrota catastrófica.

Así, Graphite Edge se trasladó a Great Wall inmediatamente después de la muerte de su legión. Se adaptó rápidamente, casi demasiado rápido.

El espadachín negro, en el cual se reunieron todas las miradas, se encogió de hombros, como si no sintiera del todo la presión, y dijo.

— Está bien, mi apariencia es algo extraña. ¿Seguirán mirándome durante veinte minutos? Es necesario comenzar pronto, y no tienen tiempo… Así que, Lotta, te damos la palabra a ti.

—… Si me vas a dar la palabra, entonces ¿por qué te preocupaste por venir…? — Kuroyukihime claramente quería decirle más, pero las palabras no dichas terminaron con una respiración corta, y luego dio un paso adelante. — Pero tienes razón, no tenemos tiempo. Por supuesto, es bastante inesperado nuestro encuentro, pero ahora hay siete de cada lado, por lo que propongo que comencemos las negociaciones inmediatamente.

Con estas palabras Kuroyukihime se dirigió a uno de los dos bancos de pie enfrente de otra en el centro del sitio. Green Grandee, con su escudo en forma de cruz colgando en su espalda, en silencio entró en la misma dirección.

Los reyes se establecieron en el medio de cada uno de los bancos. Fuuko, Akira y Utai se sentaron a la diestra de Kuroyukihime, por lo que Haruyuki se encontraba a la izquierda de la misma. De alguna manera, se encontró justo en frente de Graphite Edge, y Haruyuki apresuradamente apartó la mirada.

El único Elemento de Nega Nebulous que era varón. Un intrépido guerrero, aliado con el Rey Verde luego de la pelea con un poderoso enemigo de clase legendaria. El avatar de grafito, cerca de color negro, sin duda era digno de ser llamado veterano…

Al no saber cómo reaccionar ante la aparición de esta persona, Haruyuki miraba al espadachín negro de manera. Al igual que el espejo de la visera de Silver Crow, su máscara ocultaba sus ojos, y Haruyuki no podía ver su rostro.

¿Quién es él, un enemigo, un aliado?

¿Qué está haciendo?

Llamar a Metatrón y pedirle que lo inspeccionara sin duda podría ser de ayuda, pero si alguien de Great Wall de repente se diera cuenta del icono y exigía una explicación, no habría tenido el tiempo suficiente para contarles. Así que ahora tenía que depender de sus propios ojos.

Mientras pensaba, los avatares terminaron de sentarse y Kuroyukihime volvió a hablar:

— En primer lugar, quiero agradecer una vez más a los distinguidos legionarios de Great Wall por el hecho de haber respondido a nuestra solicitud. Cuando empecé a hablar, el objetivo de esta reunión era para discutir la estrategia de confrontación contra la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración. En la conferencia de los Siete Reyes la semana pasada se confirmó que con la destrucción del cuerpo de los kit ISS todos los kits fueron desactivados; pero no creemos que esto detendrá a la Sociedad. Estoy segura que van a utilizar la energía encarnada negativa recogida por el cuerpo para sembrar en el mundo de acelerado aún más caos. Queremos prevenirlo.

A partir de este tranquilo pero lleno de hielo discurso, la Legión Verde, a excepción de Graphite y Grandee acotaron. Iron Pound elevó su mano enfundada en un guante de acero y dijo.

— Bueno, también pasamos unos meses a la espera de la oportunidad de atacar la defensa de la Torre Midtown junto con Metatrón, para destruir el organismo que creaba los kits ISS…

… ¡Que bueno que no he llamado a Metatrón! — Exclamó mentalmente Haruyuki mientras que la Pound continuaba.

—… Así que si dices que la Sociedad una vez más trama algo, estaremos encantados de aplastarlos. Solo que… la Reina Roja, creo que de alguna manera sabe muy bien exactamente lo que quieren hacer. ¿Cómo? Además, ¿por qué nos llamaste a nosotros, y no a tus amigos de Prominence?

Tal vez esta pregunta era de esperar, ya que hace muy poco tiempo, sobre la última conferencia, representantes de la Legión Negra hablaron sobre lo conocido de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración.

Se han atrevido a decirle al resto de los Reyes que el cuerpo fijado desprendía una enorme cantidad de energía encarnada negativa. El hecho que esta energía se dirigió a Wolfram Cerberus, que con cuatro de los armamentos mejorados de la Reina Roja formaron a Disaster Armor Mark II y la ubicación específica de la base de la Sociedad tenían que mantenerlo en secreto.

Compartir con el Rey Amarillo que una parte de «Invincible» de la Reina Roja fue robada desencadenaría que tuvieran que contar el resto de las cosas, lo cual incluiría tener que acusar a una de las siete grandes legiones que en realidad es una cubierta para la Sociedad.

Esta situación ha persistido hasta estos días. Haruyuki contuvo el aliento, sin saber cómo respondería Kuroyukihime a la pregunta de Pound, pero entonces intervino sentada desde un poco más lejos Fuuko.

— Pound… es decir, la Iron Pound. Podemos responder a tus preguntas fácilmente. Pero, por desgracia, nuestra única evidencia son los acontecimientos experimentados y nuestras creencias. Cuando escuchen las respuestas, tendrán que tomar una decisión. Ya sea que crean en nosotros y nos apoyen plenamente… o no nos crean y la negociación termine.

— Wow… que diferencia. — murmuró Decurion, que estaba sentado a la derecha del Rey Verde. —… ¿No hay una opción de confianza parcial y apoyo limitado?

— No. Ya lo entenderás cuando nos escuches.

Decurion entrecerró los ojos y se detuvo, e Iron dobló cuidadosamente los brazos sobre el pecho. La segunda persona más fuerte en la Legión Verde, el primer bastión se quedó quieto.

Lignum y Suntan también se mantuvieron en silencio.

Cuando el temporizador en la parte superior del campo de visión cayó por debajo de novecientos, se produjo un fuerte golpe. Descansando en el borde del banco, Ash Roller, estampó en el suelo de mármol las botas de motociclista.

— ¡Giga-opaco…! De una vez escuchemos la historia de Nega Nebulous, y si no quieren escuchar, entonces dispérsense a sus hogares y borren el Brain Burst. Sólo están sentados losing your time.

— Es muy molesto que la única cosa que puedas decir bien en inglés sea perdiendo el tiempo, Ash.

Las palabras de Fuuko hicieron que el jinete postapocalíptico trajera al instante las piernas juntas y las extendieran. Decurion ligeramente sonrió, miró al comandante de la Legión y, como si estuviera haciendo algo nuevo, en silencio el Rey Verde asintió.

— Está bien…. No sé lo que nos va a dejar mudos, pero por ahora realmente necesito escucharte. De lo contrario, todos los esfuerzos se convertirán en cenizas. Entonces… ¿cuál es su “respuesta”?

— Bueno… Yo digo… — respondió tranquilamente Kuroyukihime, con la mirada fija en el cielo sobre el área de Minato. — De hecho, sabemos exactamente donde se transportó la energía encarnada que se acumuló en los pisos superiores de la Torre Midtown.

— ¿Qué? Entonces, ¡¿por qué no lo denunciaste en la Conferencia?!