Wortenia Senki (NL)

Volumen 17

Capítulo 3: El Día De La Separación

Parte 6

Los contrapesos giraron en un pequeño círculo alrededor de Ryoma, formando una especie de barrera. Un equilibrio perfecto entre ataque y defensa, que creaba un tifón hecho de malicia humana, y cualquiera que se atreviera a entrar en el radio de acción del tifón encontraría el mismo espantoso final. Sin embargo, eso no significaba que permanecer fuera de su alcance garantizara la seguridad. El tifón podía cambiar fácilmente su radio de acción según los deseos de Ryoma. A veces no era una barrera esférica en absoluto; Ryoma podía lanzarlo como una flecha a través de sus oponentes.

“Maldito monstruo…” murmuró alguien.

Esas dos palabras encarnaban lo que todos en la sala, aparte de Ryoma, estaban pensando. Su total superioridad sobre Ryoma había sido espectacularmente anulada, y todos los nobles de la Cámara de los Lores se estremecieron de miedo.

Habían supuesto que Ryoma se resistiría hasta cierto punto, pero se habían imaginado que todo habría sido débil, risible y en vano. Era un supuesto “héroe nacional” y un guerrero famoso, así que era de esperar cierta resistencia, pero precisamente por eso habían utilizado esta sala, que impedía el uso de la taumaturgia. Por eso le habían sometido a un riguroso control corporal, aunque a la mayoría de los nobles no. Sin embargo, a pesar de todas sus suposiciones y planificación, no habían esperado que recurriera a una fuerza tan brutal.

Fue entonces cuando los ojos del marqués Halcyon se volvieron hacia los centinelas que estaban contra la pared.

“¡Maldita sea! ¡¿Qué hacen ahí parados?! ¡Detengan a este hombre! ¡Deténganlo!”

El enfado del Marqués Halcyon era comprensible, considerando que no podía permitir que los centinelas se limitaran a mirar a Ryoma boquiabiertos, por muy inesperadas que fueran las acciones de Ryoma. Pero aunque el Marqués Halcyon les ladró órdenes, los centinelas no se movieron. Permanecieron allí, en posición de firmes. Uno casi se preguntaba si eran muñecos de cera.

“¡¿Qué te pasa?! ¡El marqués te dio una orden! ¿Estás sordo?”, gritó un noble

que hasta entonces había observado en silencio. Se puso en pie, indignado, y agarró amenazadoramente a uno de los centinelas cercanos. “¡¿Qué haces ahí parado?! Date prisa y detenlo!”

Para el noble, el marqués había dado una orden. Es probable que los demás nobles de la sala pensaran lo mismo, pero todas sus expectativas se vieron traicionadas de la forma más inesperada.

“Tu voz es tan irritante”.

Las palabras se habían filtrado de los labios de Ryoma, pero no era evidente a quién susurraba. En menos de un segundo, la cabeza del noble que agarraba al centinela salió volando por los aires.

“¡¿Qu-qué?!”, exclamó uno de los nobles presentes.

Observaron con incredulidad cómo uno de los suyos caía al suelo, muerto y sin cabeza. A su lado estaba el centinela al que se había agarrado, y la espada manchada de sangre que el centinela sostenía en la mano contaba la historia de lo que acababa de ocurrir.

Aunque era obvio lo que había pasado, la realidad no estaba más clara. Esto era más impactante que los brutales asesinatos que Ryoma había cometido anteriormente. Después de todo, los centinelas que estaban en las murallas estaban del lado de los nobles, pero uno de ellos había matado a un miembro de la Cámara de los Lores, por lo que no podían comprender la situación.

Además, ahora temían por sus propias vidas. Se enfrentaban a un demonio al que no le importaba su condición de nobles, y los que debían defenderlos permanecían inmóviles como estatuas.

Disfrutando de su miedo y confusión, Ryoma se rió a carcajadas. “Oh, esto es divertido. Ver cómo hombres arrogantes como tú pasan de confar en que están en la cima del mundo a que sus esperanzas se hagan polvo”.

Ryoma levantó la mano izquierda en el aire, mostrándosela a los nobles. Con esa señal, los centinelas cercanos al muro desenvainaron sus espadas. Esto por sí solo era la prueba de que obedecían las órdenes de Ryoma, lo que demostraba hasta dónde había llegado Ryoma para actualizar su resistencia.

¿Los sobornó? ¿Los chantajeó? No, eso no es lo más importante aquí. ¡Este hombre, realmente va a traicionar a Rhoadseria!

En el momento en que el marqués Halcyon llegó a esta conclusión, sintió que algo frío le recorría la espalda. Los demás nobles también llegaron a la misma conclusión.

“Tú mald… Tú no…”

“El maldito advenedizo está pensando en…”

La respuesta a esa pregunta era evidente, pero nadie se atrevió a terminar la frase. Los nobles gritaron entonces de rabia, muchos de ellos preparados para lo que estaba por venir. Aunque eran basura humana, no eran tontos. Habían recibido la mejor educación de este mundo, y mantenían su poder como los pocos elegidos para servir como miembros de la Cámara de los Lores. Sabían que alzar la voz ya no tenía sentido, pero su orgullo de nobles no les permitía reconocerlo.

Ryoma bajó entonces la mano, como si blandiera la espada del juicio sobre ellos.

Cuando los nobles apartaron las sillas a patadas e intentaron huir, los centinelas les clavaron las espadas en la espalda. Los nobles tenían cierta experiencia en combate e intentaron arrebatar las espadas a los centinelas y contraatacar, pero fueron abatidos y se hundieron sin vida en el suelo.

Mientras esto ocurría, el marqués Halcyon dio prioridad a su supervivencia. Salió corriendo en un intento de protegerse. Se dirigía hacia la puerta de la habitación contigua, donde la Reina Lupis había esperado antes de entrar en esta sala, pero justo cuando estaba a metros de ella, su camino fue bloqueado y fue presionado contra la pared.

“¡Lady Lecter! ¡Haga algo para detener a ese hombre! ¡Ese… monstruo!” Gritó el Marqués Halcyon, viendo a Meltina de pie fielmente al lado de la Reina Lupis.

El marqués ya estaba rodeado de centinelas con las espadas desenvainadas, pero a pesar de sus gritos de auxilio, Meltina ni se inmutó. Lo único que podía hacer era proteger a su señor, que temblaba de terror ante la atrocidad que había cometido Ryoma.

“Ahora, terminemos con esto”, declaró Ryoma. “Mátenlos”.

Al momento siguiente, incontables espadas se clavaron en el cuerpo del Marqués Halcyon.

Nobles y caballeros yacían sin vida en el suelo de la sala de audiencias. A algunos les faltaba la cabeza, mientras que a otros les faltaban trozos de pecho. Las formas en que habían perecido eran diferentes, pero todos compartían el mismo resultado.

Los únicos que seguían vivos eran el hombre que estaba detrás de esta tragedia y los miembros del clan Igasaki que estaban disfrazados de centinelas. Y en la esquina de la habitación se oía el sonido de una respiración agitada: la respiración de la persona de mayor rango que había sobrevivido a esta brutalidad, la reina Lupis.

La tormenta de violencia que acababa de presenciar probablemente había marcado su corazón y su mente. La forma en que se aferraba a Meltina, que estaba acurrucada contra ella, y se negaba a soltarla hablaba de su estado mental.

La llaman princesa general, pero no lleva a cabo los verdaderos horrores del campo de batalla. En todo caso, el hecho de que no corra y grite signifca que es más tranquila de lo que esperaba.

Ryoma no tenía intención de deshacerse de Lupis Rhoadserians en este momento, pero ellos no tenían forma de saberlo. El hecho de que Ryoma se hubiera rebelado tan abiertamente contra el Reino de Rhoadseria hacía pensar que no había razón para que no matara a la Reina Lupis aquí y ahora.

Ryoma era un hombre justo, pero despiadado con los que le enseñaban los colmillos. La reina Lupis y Meltina sabían esto de él, así que naturalmente temieron por sus vidas. Pero a pesar de ello, no intentaron huir, ni criticaron a Ryoma por sus acciones.

A Ryoma esto le pareció bastante inusual. Le sorprendió que Meltina Lecter no hubiera desenvainado su espada e intentado atacarle, aunque supiera que al hacerlo pondría a su reina en peligro. Si era lo bastante sabia como para comprenderlo y no atacarle, él esperaba que al menos le lanzara uno o dos insultos.

Así que no lo hace, porque sabe que no tiene sentido. ¿Supongo que ha madurado un poco, al fnal? O tal vez…

Desgraciadamente, no tuvo tiempo de seguir con esta duda.

“Bueno, ahora que hemos terminado de limpiar la basura, creo que ya es hora de que nos vayamos de aquí”, dijo Ryoma mientras enrollaba la cadena contrapesada alrededor de sus brazos. “Por lo que parece, dudo que estés en estado de ánimo para una conversación pacífca”.

Se inclinó profundamente ante la reina Lupis -una reverencia perfecta y ejemplar que no avergonzaría a ningún noble- y luego levantó la cabeza y le dedicó una sonrisa provocativa.

“Ahora bien, Su Majestad. Espero con interés la próxima vez que nos encontremos”.

Aunque sus modales cortesanos eran perfectos, sus palabras eran una declaración de guerra. Le había dicho a la cara que la próxima vez que se vieran sería en el campo de batalla.

Ryoma se dio la vuelta y salió de la sala. Los miembros del clan Igasaki disfrazados de centinelas le siguieron como sombras. Verle marchar era la viva imagen de la marcha de un nuevo conquistador.

La reina Lupis sólo pudo observar su partida. Desde su punto de vista, lo único que quería era que se alejara de ella lo antes posible. Al comprobar que Ryoma y los centinelas se habían marchado, respiró hondo, y todo el estrés desapareció de su cuerpo.

Al ver así a su señora, Meltina la abrazó. “Su Majestad, descanse tranquila.”

“Meltina… Lo siento…” Murmuró la reina Lupis, mirándola con lágrimas en los ojos.

Sus lágrimas no eran ni de miedo a perder la vida ni de alivio por la desaparición de la amenaza. Sus lágrimas eran de culpa. Meltina le había dicho que no viniera hoy, pero ella había insistido en salirse con la suya, poniéndose a sí misma y a Meltina en peligro.

Meltina negó con la cabeza. “No, su Majestad. No tiene nada de qué preocuparse”.

“Pero… nuestro colaborador, el Marqués Halcyon… Esto signifca…” Susurró la reina Lupis, mirando los cadáveres amontonados a su alrededor.

La Cámara de los Lores, los miembros más destacados de la facción de los nobles, estaban ahora muertos. No eran subordinados de la Reina Lupis, pero eran colaboradores influyentes en este incidente. Sólo tenía sentido que ella desconfiara de lo que vendría con ellos muertos.

Meltina, sin embargo, sonrió. No creía que hubiera motivos para alarmarse.

“Es cierto que la muerte del marqués Halcyon es un golpe doloroso, pero después de esta atrocidad, todos los nobles que no han declarado su postura con respecto a ese hombre llegarán a odiarlo aún más. Por supuesto, algunos podrían unirse a su bando, pero la mayoría lo aborrecerá por ello. En otras palabras, Rhoadseria se dividirá entre los que están de tu lado y los que están bajo su bandera”.

“Pero eso… eso traería un conficto mayor que la guerra civil”, murmuró temerosa la reina Lupis.

Meltina asintió. “Sí. Con toda probabilidad, esta guerra será mucho mayor que la guerra civil. Será una gran guerra, con la supervivencia de Rhoadseria pendiendo de un hilo”.

A la reina Lupis se le fue el color de la cara. Si estallaba una guerra así, el conflicto asolaría la tierra y los plebeyos quedarían atrapados en el fuego cruzado.

Meltina había previsto la aterrorizada reacción de la reina Lupis. “No tiene nada de qué preocuparse, Majestad”, aseguró a su señora. “En todo caso, esto es una oportunidad. Una oportunidad perfecta para que tomes la iniciativa”.

La reina Lupis la miró, confundida.

“Debemos regresar al palacio de inmediato y declarar que es un traidor. Entonces emitiremos un manifesto, llamando a la organización de una fuerza expedicionaria para eliminar al traidor.”

“¿Estás diciendo que deberíamos… tomar la iniciativa y atacar primero?” La Reina Lupis preguntó. “Pero, es con él con quien estamos tratando aquí. Estoy seguro de que ha calculado cómo actuaremos y ha hecho sus propios planes”.

“Sí, pero con esto, podemos poner a todos los nobles indecisos en su contra. Y ahora que la mayoría de las fguras clave de la facción de los nobles están muertas, será más fácil para ti hacerte cargo de la situación.”

“Tú…” La Reina Lupis sintió que se le cortaba la respiración. “¿Predijiste… esto…?”

Los ojos de la reina se posaron en el cadáver del marqués Halcyon que yacía en el suelo. Luego miró a Meltina, con ojos acusadores y de reproche. Sí, se había enfrentado a los nobles por asuntos de gobierno, pero se había aliado con ellos en este asunto, aunque sólo fuera temporalmente. No podía tolerar la idea de planear las cosas en torno a la muerte de esos aliados.

A pesar de la mirada acusadora de la Reina Lupis, Meltina parecía perfectamente tranquila. “En absoluto. Yo no planearía algo así”.

Meltina negó la idea, pero la oscura sonrisa que destelló momentáneamente en sus labios lo dijo todo. Dejó a la reina completamente sin habla.

La reina Lupis comprendió que Meltina tenía razón. Debido a que los nobles se habían aferrado a su autoridad local, la reina Lupis nunca había sido realmente la gobernante de este país en el verdadero sentido de la palabra. Ganar la guerra civil le había valido la corona, pero en realidad no era ni una monarca ni una tirana. Era una supervisora que luchaba por mantener a sus subordinados bajo control.

En ese sentido, no era en absoluto una mala noticia para ella que los nobles egoístas e interesados que se habían burlado de ella y la habían menospreciado hubieran desaparecido. Aunque sería difícil tomar el mando de los demás nobles cuando estaban tan cegados por la rabia y el deseo de venganza, sin duda seguirían fijados en Ryoma Mikoshiba hasta que hubieran conquistado la península de Wortenia.

Eso era un hecho, y la sugerencia de Meltina era una buena decisión en general, pero también era demasiado calculadora e interesada. La Reina Lupis no sabía que Meltina era ese tipo de mujer. Es más, no sabía que Meltina se adaptara tan bien a la situación. Meltina no era incompetente, pero sí impulsiva e imprudente, por lo que verla proponer una contramedida tan precisa en el acto era extraño de por sí.

Sé que Meltina ha madurado con los años, pero…

En la actualidad, Meltina se encargaba de gestionar el orden público de Rhoadseria. Si uno quisiera ser optimista, podría suponer que Meltina había crecido exponencialmente debido a esta función, pero vista con una sana dosis de pesimismo, la respuesta tomaba un giro mucho más oscuro.

¿Así que ella sabía que esto iba a suceder? ¿O al menos lo consideró como una posibilidad?

A Meltina se le había ocurrido sola o alguien le había dado la idea. El verdadero problema, sin embargo, era que Meltina no se lo había dicho a la reina Lupis.

Meltina… No, tú también…

Este pensamiento borró el terror que la Reina Lupis sentía por Ryoma. Entendía por qué Meltina no le había hablado de esta posibilidad; era porque no estaba segura al cien por cien de que fuera a ocurrir. La Reina Lupis se había dado cuenta de ello por la reacción de Meltina ante el incidente, y evidentemente por eso Meltina no había rechazado los deseos de su reina.

Si ella hubiera sabido que esto iba a suceder con seguridad, defnitivamente lo habría detenido. Aunque fue mi elección venir aquí…

Una indescriptible sensación de pérdida se apoderó del corazón de la reina Lupis. No sabía muy bien qué era, pero tenía la sensación de haber perdido algo muy valioso.

Meltina no tenía forma de saber lo que sentía su reina. “Además, no teníamos forma de saber si podría estallar otra rebelión”, susurró Meltina en voz baja mientras miraba a la puerta como quien contempla una presa en la distancia.

El pasillo parecía extenderse en la oscuridad. El aire estaba cargado de olor a polvo y moho, lo que indicaba que hacía mucho tiempo que no se utilizaba. El sonido de incontables pasos rebotaba en las paredes y suelos de piedra mientras Douglas Hamilton dirigía al grupo como guía. Ryoma Mikoshiba le seguía, protegido por los miembros del clan Igasaki disfrazados de caballeros. Ya habían caminado varios kilómetros, utilizando una antorcha para iluminar su camino, pero incluso con sus cuerpos reforzados por la taumaturgia marcial, ésta seguía siendo una larga caminata.

Este corredor se había construido durante la fundación de Rhoadseria como vía de escape para la realeza y la nobleza en caso de que el castillo fuera atacado. Era un túnel subterráneo que conducía desde la Casa de los Lores hasta el bosque situado al norte de la capital.

“Deberíamos llegar pronto”, dijo Douglas, volviéndose para mirarlos, con expresión tensa. Después de haber sido llevado más allá del punto de no retorno, no tuvo más remedio que obedecer a Ryoma.

Aunque supongo que aún no es fácil para él aceptarlo.

Douglas había esperado a Ryoma ante la puerta de la sala de audiencias para conducirle al túnel de escape, lo que significaba que había sido testigo de la sangrienta tragedia que había tenido lugar. La imagen había quedado grabada en su mente, pero no había entrado en la sala y confirmado los cadáveres uno por uno. Simplemente lo había vislumbrado cuando Ryoma salió. Sin embargo, como mero alguacil, la visión de los cadáveres de sus colegas y superiores debió de conmocionarle.

Aun así, no es tan importante como la vida de su hija.

Douglas Hamilton era un ejemplo de libro de texto de alguien que aceptaba sobornos, pero eso no significaba que fuera escoria completamente desprovista de empatía humana. Simplemente necesitaba más dinero del que le permitía su posición en la Cámara de los Lores. Su hija padecía una enfermedad incurable, por lo que necesitaba fondos para prolongar su vida y estaba dispuesto a caer lo más bajo posible para obtenerlos. Eso era todo. Por eso había aceptado el trato de Ryoma.

Incluso si eso signifcaba renunciar a su orgullo y gloria como noble. Esa es una resolución impresionante, en cierto sentido.

Douglas lo dejó todo por el bien de su hija. Era más fácil decirlo que hacerlo; pocas personas llegarían tan lejos. Dejando a un lado la intención de sus acciones, la gente así podía ser útil.

Cuando ese pensamiento cruzó la mente de Ryoma, Douglas se detuvo en seco. Parecía que habían llegado a un callejón sin salida.

“Es por aquí. Espera un momento”, dijo Douglas y se acercó a un pilar a la derecha.

Accionó algo en el pilar y la pared que les impedía avanzar se partió ruidosamente a izquierda y derecha, abriéndose para revelar un camino. Subieron por la escalera lo que les pareció un centenar de escalones antes de encontrarse con otro callejón sin salida. Hamilton accionó entonces otro artilugio, que abrió otro pasadizo en la pared.

“Ah, ya veo. Este camino conecta con una cueva en el bosque”, señaló Ryoma.

La salida conducía a una cueva natural de tamaño moderado. La cueva se extendía unas decenas de metros, tras lo cual salieron a la luz del sol.

“Maestro Ryoma, le estábamos esperando”, dijeron Laura y Sara. Se

habían quitado sus habituales trajes de sirvientas y en su lugar se habían puesto una armadura de cuero, como si estuvieran preparadas para la batalla.

“Veo que habéis salido sanas y salvas de la capital”, dijo Ryoma mientras se dirigía hacia la salida. “Entonces, ¿hubo algún problema?”

Ryoma lo había preparado todo meticulosamente, pero en la vida no había absolutos, y nada importaba más que un suministro constante de información, sobre todo en momentos como aquel, en que la situación cambiaba por momentos.

“Lione tiene a los soldados a la espera fuera de la cueva, como estaba previsto”, respondió Laura con prontitud. “Lady Salzberg ya ha escapado de la capital y se dirige al este”.

El camino más corto a la península de Wortenia desde la capital era ir directamente al noreste, pero, por supuesto, el enemigo lo sabía muy bien. En su lugar, todos los no combatientes -como Lady Yulia, las doncellas y las cocineras- habían embarcado en un carruaje de la Compañía Christof que los llevaría al Reino de Myest, donde navegarían hacia Sirius.

“Ya veo. ¿Y los condes Bergstone y Zeleph?”

“Ya han desalojado sus dominios y se han llevado a sus familias al norte”.

“¿Y qué hay de sus guardias?”

“Sir Ryuusai y Lady Oume los están vigilando desde las sombras, y tienen a la unidad de Lady Dilphina respaldándolos también. Deberían estar bien”.

Ryoma asintió.

Los dominios del conde Bergstone y del conde Zeleph no eran especialmente grandes, pero su proximidad a la capital era una prueba de que el reino había confiado en las dos casas. Sin embargo, si se separaban de Rhoadseria, esta ventaja se convertía en una desventaja.

Es algo temporal, pero no deja de ser impresionante que hayan decidido hacerlo.

Éstas eran las tierras que habían gobernado cuidadosamente durante muchos años. Dejarlas atrás para unirse a una facción naciente requería una gran determinación. Después de todo, saldrían ganando si Ryoma ganaba esta guerra, pero si perdía, lo perderían todo. Lo único que quedaría de sus nombres sería la sucia etiqueta de tontos traidores que intentaron vender a su país. Sin embargo, el Conde Bergstone y su grupo habían decidido apostar todo lo que tenían al éxito de Ryoma.

“Oye, chico. Por lo que parece, todo salió según lo planeado”.

Cuando Ryoma salió de la cueva, Lione le vio y le dio un golpecito amistoso en el hombro. Le trató como se trata a un amigo del colegio, pero nadie le puso ninguna crítica. A Ryoma le gustaba que le tratara así.

“Sí. De momento, al menos”, respondió, aceptando la armadura de cuero que Sara le entregó. Se la puso y luego se subió a un caballo preparado para él.

Su objetivo eran las llanuras de Cannat, situadas a media jornada de camino al noreste de la capital. Allí se reagruparían con un ejército dirigido por Helena Steiner con el pretexto de un ejercicio regular.

Por desgracia, Ryoma no tenía forma de saber qué ocurriría cuando llegara allí…