Isekai Konyoku Monogatari (NL)

Volumen 4: Los Antiguos Baños De Agua De Mar

Capitulo 1: Neptuno Bajo el Mar

Parte 1

“Así que hay uno aquí, también…” Suspiré ante el relieve de las cinco hermanas diosas.

Era una decoración básica en cada uno de los templos, pero yo sabía que la sexta hermana, la Diosa de la Oscuridad, faltaba en el fondo de cada uno de ellos. O mejor dicho, ella estaba viajando conmigo ahora mismo. También sabía cómo los relieves no se parecían en nada a ninguna de las diosas, habiéndome reunido con ellas en mis sueños.

En cualquier caso, estábamos ahora en el templo de la luz en Neptunópolis. Para sorpresa de nadie, algunos clérigos del templo de la luz nos esperaban fuera de la entrada de la ciudad. Los Héroes de la Diosa, Haruno y yo, habíamos desvelado los secretos detrás de Hades y Atenea, así que no querían empeorar la relación entre nosotros más de lo que ya era. Yo no tenía planes de adorar en el templo de la luz, pero tampoco quería hacerme enemigo de ellos, así que dejé que los clérigos me guiaran. Les dimos una donación para nuestra estancia, aunque al principio intentaron negarse. Ahora tampoco nos sentiríamos culpables por aceptar su hospitalidad.

Todo lo que había visto de Neptunópolis hasta ahora era muy, muy, muy oceánico. Todos los edificios eran de color azul pastel claro. Las calles eran más estrechas en comparación con Júpiter, y los edificios más altos en comparación con Ceres. Caminar entre todas las paredes azules me hacía sentir como si estuviera bajo el agua.

Estábamos actualmente en un cuarto de huéspedes en el segundo piso del templo. El paisaje fuera de la ventana era casi como una ilusión óptica de estar bajo el mar. No me sorprendería que un pez nadara por la ventana ahora mismo.

Rium, Rakti, Shakova y yo nos habíamos quedado dentro del templo mientras el resto había salido a vender carne y materiales que habíamos recolectado de los monstruos. Habíamos conservado comida preparada dentro del Baño Ilimitado, así como pieles procesadas por los artesanos de nuestro grupo, aunque no era su oficio principal. Eran de una calidad superior a la que la gente podría obtener normalmente tan al sur, por lo que deberían tener un precio elevado. El beneficio puede ser una gota en el vaso comparado con lo que podríamos vender nuestros tesoros, pero el dinero no dura para siempre. Aún así, era importante llevar a cabo negocios honestos como éste. Y no era sólo mi mentalidad de tacaño la que hablaba.

La razón por la que dejamos atrás a Shakova fue para probar cómo reaccionarían los clérigos ante un semihumano. Era la mejor opción sobre Pardoe, que podría haber hecho las cosas torpes e incómodas. Rulitora también habría funcionado, pero era el guardaespaldas del grupo.

“¿Qué haremos ahora?”

“Veamos… Me gustaría explorar su biblioteca.”

Había algo que me molestaba y quería confirmar. Pregunté a los clérigos, que inmediatamente nos dieron permiso.

Caminamos por el pasillo hacia la biblioteca y pasamos junto a varias personas en el camino. Como era de esperar, Shakova era quien más hacía que sus miradas fueran a nosotros.

“¿Cómo se sienten sus expresiones?”

“Bastante norrrmal, diría yo. Pero algunos de ellos parecen muy curiosos,” contestó Shakova.

“Es raro que los ketolts viajen fuera de Hefesto,” agregó Rium.

“… Tienes razón en eso.” Ya veo, así que era inusual para ellos.

“Pero nadie lo miró con desaprobación.”

Rakti tenía razón, nadie parecía querer que él estuviera allí. Esta nación estaba en auge con el comercio, con la visita de comerciantes de todo el mundo. Muchos de ellos empleaban ravers semihumanos porque era más barato, así que tendría sentido que estuvieran acostumbrados a ver semihumanos alrededor.

“Así que probablemente estemos bien por ahora.”

“Yo también lo creo.” Rium estuvo de acuerdo conmigo, y luego envolvió sus brazos alrededor de mi cintura. Le acaricié ligeramente su cabello color cacao, y ella me miró alegremente.

“Grrr…” Rakti nos miró con envidia. Parecía que ella también quería que la mimaran.

Era una niña muy mimada.

“Esperemos hasta que encontremos la biblioteca.” Estábamos en medio del pasillo ahora mismo, después de todo.

“Mark también era tan mimado cuando era niño, miau…” Murmuró Shakova, mirando hacia el techo. Rakti y yo recordamos al actual Mark, que estaba en la cima de su edad rebelde. Rium parecía un poco confundida.

Crissa trataba a Mark como a un hermanito, y estaba empeorando aún más su situación al tratar él de actuar como un adulto. Un aspecto de esto era honestamente lindo, pero como alguien cuya fase rebelde aún estaba fresca en mi mente, apenas podía soportar la vergüenza ajena. Desafortunadamente nunca había tenido una hermana mayor del vecindario de la que enamorarme, así que estaba un poco celoso de Mark en ese sentido.

En ese momento, Rakti me tiró de la manga un poco a regañadientes.

“¿Hm? ¿Qué pasa?”

“Um… Touya, te veías un poco triste hace un momento.”

“¿De verdad?”

Me preguntaba qué expresión estaba haciendo. Apenas lo noté yo mismo.

Pero Rakti me miraba con preocupación. Decidí probar que me sentía bien levantándola por las axilas y luego llevándola a la biblioteca. Y ahora Rium miraba a Rakti con envidia. Honestamente, sentí como si hubiera ganado dos hermanas pequeñas.

La biblioteca aquí no era tan grande como la de Júpiter. Hice que los otros tres me ayudaran en mi búsqueda, pero ninguno de nosotros pudo encontrar lo que estaba buscando al final. El único libro útil era el que describía los tipos de monstruos que vivían en la región.

“Aunque esto no es lo que estoy buscando…”

“No hay ningún libro histórico sobre la época anterior al primer rey sagrado.”

Sí, estaba buscando libros que documentaran la historia de hace más de 500 años.

“El Rey Demonio fue convocado primero, y luego el primer rey sagrado, ¿verdad?”

“Así es… el primer rey sagrado fue convocado para luchar contra la amenaza que el rey demonio presentaba.”

“¿Qué amenaza, exactamente?”

“…¿Quién sabe, miau?” Shakova ladeó la cabeza ante mi pregunta.

El ejército del rey demonio atacó, por lo que el primer rey sagrado fue convocado en represalia. Eso fue lo que pensé que había ocurrido cuando fui convocado aquí por primera vez, pero ahora dudaba de que la historia fuera tan simple.

La espada y el escudo con el emblema de la familia de Hefesto que encontramos en Hadesópolis me advirtieron. Las armas no tenían vestigios de una batalla en ellas, lo que significa que Hades mantenía relaciones diplomáticas con Hefesto cuando los ketolts gobernaban el reino. Pero al final, Hefesto se puso del lado de Júpiter en la batalla contra Hades. Y hoy, la razón detrás de eso se acaba de descartar como la “amenaza del rey demonio.”

¿Qué había pasado exactamente para que las cosas salieran así? Quería explorar esta biblioteca para descubrirlo, pero desafortunadamente, no tenía datos sobre la historia antes de la época del primer rey sagrado.

“¿Recuerdas algo, Rakti?”

“Lo siento, mis recuerdos son confusos desde entonces.”

“Ya veo…”

No había nada que pudiéramos hacer al respecto. Ya era hora de que Clena y los demás regresaran, así que terminamos nuestro trabajo aquí.

Volvimos a reunirnos con el resto del grupo, luego fuimos a actualizar nuestras tarjetas de estado antes de regresar a nuestra habitación. Clena y Roni estaban en el nivel 23, y Rium subió al nivel 19.

“¡Ahora estamos igual, Lady Clena!”

“Usé un montón de magia en Hefesto, pero no luché tanto.” El MP y el MEN de Clena habían crecido mucho gracias a eso. Aunque sus estadísticas aún no salían de la tarjeta como las mías.

Rium se había quedado a punto. Estaba a un paso de ser un miembro de grupo de primera clase de nivel 20.

Rulitora lamentablemente se mantuvo en el nivel 30. Había luchado mucho, pero eso no era suficiente para subir de nivel a su ritmo. Las cosas podrían haber sido un poco diferentes si él hubiera derrotado al dragón-hipopótamo, pero eso está en el pasado. No tuvimos más remedio que hacer una pelea cara a cara entre el dragón y yo en ese entonces.

Pardoe lideraba los ketolts connivel 16, mientras que Shakova estaba en 15, Mark en 10 y Crissa en 5. Todos eran más bajos de lo que esperaba. Pero ahora que lo pienso, las únicas veces que lucharon contra monstruos fueron en defensa propia. No debería haberlos comparado con nosotros, que luchábamos contra los monstruos como parte de nuestros viajes diarios y nuestro sustento. Habían subido 2 o 3 niveles durante nuestra expedición al escondite del Diablo de la Llama. Eso dejaba claro lo diferente que era nuestra lucha contra los monstruos, o mejor dicho, el ritmo al que nosotros luchábamos contra ellos.

Yo asombrosamente había subido al nivel 28. Cuatro de una vez. La bendición de la Diosa de la Luz me hacía subir de nivel más rápido en comparación con la gente normal, pero el factor principal debe haber sido mi lucha contra el dragón.

El único problema era que, aunque casi había alcanzado el nivel de Rulitora, todavía sentía que estaba lejos de poder ganar contra él. Puede que fuera capaz de vencerlo usando equipo especial o hechizos, pero todavía tenía un aire abrumador e intimidante a su alrededor. Y yo no tenía ni una pizca de eso.

Pero ese era un guerrero veterano para ti. Después de todo, era el antiguo jefe de guerra de la tribu Torano’o. Ese fue un elemento de batalla que simplemente no podía ser medido con niveles y estadísticas.

Todas mis estadísticas habían subido un poco, pero todavía palidecían en comparación con mi sobrecargado MP y MEN. Mi STR y VIT habían subido una cantidad decente, pero eso fue todo.

Por último, Rakti se mantuvo en un mísero nivel 1. Ella sólo se rió, diciendo: “Bueno, yo soy la que concede las bendiciones.”

Ya que su cuerpo era sólo temporal y sus bendiciones le fueron otorgadas por sí misma, su nivel y sus estadísticas no se elevarían por medios normales. A este paso, estaría en serios problemas si algún monstruo la atacara.

“¿Entonces cómo te vuelves más fuerte? Me preocuparé si te quedas así.”

“Puedo volverme un poco más fuerte si obtengo algo de mi poder como diosa…” Rakti no dijo nada más. Bueno, yo sabía a dónde quería llegar.

El poder de una diosa se medía por los niveles de reconocimiento público y piedad entre sus seguidores. Esa fue la misma razón por la que la familia sagrada y el templo de la luz habían tratado de expulsar a los seguidores de la otra diosa hace 300 años.

Y aquí estaba Rakti, cuyo país de fe había colapsado, ella había sido sellada durante 500 años, y mientras tanto todos los registros de su existencia habían sido borrados. Apenas tenía sus poderes como la Diosa de la Oscuridad. En cuanto a mí, me sentía más como su guardián demasiado cariñoso que como uno de sus seguidores.

La familia sagrada y el templo de la luz deben haber borrado todos los registros de Hades porque temían la resurrección de la Diosa de la Oscuridad y a todos los demonios que comenzarían a unirse a ella. El primer rey sagrado había sellado a Rakti por accidente, y luego no pudo acabar con el rey demonio. Temían la influencia de la Diosa de la Oscuridad sobre el renacimiento del rey demonio, que debía ser la razón por la que habían robado su poder. Sí, eso tenía sentido.

Me preguntaba cuánto sabía la actual familia sagrada sobre todo esto. Yo había estado celoso del autoproclamado Cosmos por ganar a la princesa como uno de los miembros de su grupo, pero ahora sólo estaba preocupado por él. Esperaba que ella no le estuviera lavando el cerebro. Bueno, ni siquiera sabía dónde estaba ahora mismo, así que no tenía sentido preocuparse por él. Tuve que concentrarme en todos los compañeros a mi lado ahora mismo, incluyendo a Rakti.

“Oye, Touya. ¿Por qué no dormimos dentro del Baño Ilimitado?”

“¡Queremos usar el altar, miau!”

Clena y Pardoe fueron los primeros en hablar una vez que volvimos a nuestra habitación. Esta era una sala VIP, así que estaba lejos de verse mal, pero todos los templos de la luz eran casi iguales, así que tampoco era muy novedoso. Podía entender por qué querían descansar en el Baño Ilimitado, teniendo en cuenta eso. No sólo eso, también necesitábamos continuar limpiando nuestros tesoros.

Abrí la puerta de mi Baño Ilimitado, como siempre. También dejaríamos a algunos de nosotros para vigilar en el cuarto de huéspedes.

La puerta era lo suficientemente grande como para que cupiera un carruaje, pero también sorprendentemente ligera. Una vez dentro, un camino de piedra conducía a una cortina con la palabra “baño” escrita en ella colgada delante de una puerta corredera. La cortina hacía que todo el edificio se sintiera más bien oriental.

Mi nivel y mis estadísticas habían subido, pero el edificio no había crecido más. A cambio, el jardín que rodeaba el exterior del edificio era ahora más espacioso. Era un cambio ambiguo, así que no lo noté al principio, pero los ketolts habían notado que sus herramientas de herrería estaban ahora más lejos del altar a pesar de que este permanecía en su esquina izquierda.

Usamos el espacio extra para organizar mejor nuestros artículos. Los ketolts sugirieron hacer un almacén, pero yo los detuve. Definitivamente podríamos usar uno, pero supuse que un almacén podría crearse automáticamente una vez que mi Baño subiera de nivel si así yo lo deseaba. O tal vez podría hacer estantes en mi mente, y entonces un estante realmente aparecería dentro.

Bueno, bromas aparte, decidí tomarme un respiro después de nuestro largo viaje.

“Roni, ¿podrías hacernos un té?”

“¡Oh, por supuesto!”

“Déjame ayudarte, Roni.”

Roni y Crissa movían sus colas de un lado a otro mientras se dirigían a la cocina creada con la bendición de la Diosa del Fuego.

Mientras Clena se despedía de ellas, susurró: “Me pregunto qué nos concederá la bendición de la Diosa del Agua.”

Yo también tenía curiosidad por eso. La razón principal por la que habíamos venido aquí fue para encontrar el templo de la Diosa del Agua y hacer que ellos llevaran a cabo una ceremonia de bendición. Había la posibilidad de que hubieran sido expulsados del país como lo fue el templo del viento en Atenea, en cuyo caso tendríamos que investigar más a fondo su paradero.

Todavía tenía que enviar una carta a Haruno, por no hablar de ordenar nuestros tesoros para la subasta. Teníamos tanto que hacer. Será mejor que descanse lo más que pueda por ahora.

Al día siguiente, decidimos dejar el templo de la luz. No tuvimos una pelea ni nada. Solo nos aburrimos del cuarto de huéspedes del mismo templo.

Queríamos quedarnos en un lugar más exótico mientras tuviéramos la oportunidad, así que nos fuimos del templo, diciendo que teníamos algo que queríamos investigar. Eso no era mentira, ya que estábamos investigando el templo del agua.

Este país se dividía en dos niveles: la zona elevada y la zona costera. La zona elevada consistía en el templo de la luz, las mansiones de los ricos y las capas de protección contra los monstruos marinos y piratas. Así que los piratas existían en este mundo, ¿eh?

Un muro exterior los protegía de las amenazas procedentes del continente, mientras que el terreno elevado los protegía de las amenazas del mar. Había pocos lugares tan seguros para vivir como éste.

Clena y los otros habían escogido un mercado para la ruta de comercio por tierra cerca de la pared exterior ayer, para vender sus cosas. Por lo que habían oído en el mercado, el comercio a nivel del mar estaba más valorado que en tierra, por lo que los comerciantes establecieron una casa de subastas en la zona costera, asumiendo el ligero riesgo. La casa de subastas tenía clientes importantes tanto entre los residentes ricos de la zona elevada como entre los comerciantes cualificados, por lo que construyeron la casa en la frontera entre las dos zonas.

Estaba situada en el lado elevado porque a algunos de los ricos no les gustaba bajar a la zona costera. Los comerciantes tendrían que aguantar un poco de subida si querían obtener beneficios.

“¿Hm? ¿Qué está pasando?” Estábamos a punto de salir del templo, pero oí una voz que venía de la puerta principal.

“¡Como dije, no trabajaremos más con usted!”

Alguien estaba discutiendo en la puerta. Me acerqué un poco más para ver lo que estaba pasando y encontré a un anciano tan delgado como una ramita con una larga y desaliñada barba bramando a unos cuantos caballeros del templo.

“¿Qué? ¿Es así como un clérigo debería actuar?”

“¡Soy un caballero del templo!”

“¿Entonces por qué no me traes un clérigo? ¡¡Dije que les pagaría!!”

El viejo estaba actuando agresivamente para alguien que parecía que podría doblarse y partirse en dos en cualquier momento. Llevaba puesta una vieja túnica de color oscuro. El aura que desprendía era como… sí, un “científico loco.” Su peinado era más como una explosión, así que realmente parecía tal personaje.

Pregunté a un clérigo cercano, que echó un vistazo al anciano y le dijo: “Ahh, está aquí otra vez…” con una expresión franca y desagradable. Me esforcé un poco más y me enteré de que era un mago de cristal en esta ciudad con el nombre de Rondalan.

El mes pasado había pedido que algunos clérigos le ayudaran a probar un experimento suyo, así que el templo envió tres clérigos para él. Sin embargo, todos ellos cayeron en un estado de coma y tuvieron que ser llevados de vuelta al templo. Además de eso, aparentemente uno de ellos aún no había despertado.

Rondalan se quejaba de que los clérigos habían sido demasiado débiles, mientras que el templo protestaba que sus inventos eran demasiado peligrosos. Y ahora la relación entre las dos partes era exactamente lo que estábamos viendo aquí.

“Lleva un tiempo una vez que se ponen así. Vengan por aquí. Los guiaré hasta la entrada trasera.”

“¿Así que hoy no es el primer día…?” ¿Discutían así todo el tiempo?

Técnicamente todavía podríamos pasar por la entrada principal, pero Rondalan parecía del tipo que te envolvería en algo tan pronto como te acercaras a él. Optamos por que el clérigo nos condujera a la parte de atrás.

Y salimos del templo de esta manera, asegurándonos de no pasar por la parte delantera, y caminamos a lo largo del río hacia la casa de subastas.

Hice que Rulitora llevara todo lo que necesitábamos para el día y guardé el resto en el Baño Ilimitado. Como muchas de las calles de esta ciudad eran estrechas y no podían pasar los carruajes, estacionamos los nuestros en el mercado a lo largo de la ruta de comercio por tierra.

Habíamos viajado desde Ceres al páramo desértico de Hades hasta el volcánico Hefesto y habíamos atravesado todo tipo de peligros en el camino, así que quería disfrutar de nuestro tiempo libre aquí.

Casas de clase alta bordeaban el camino a lo largo del río. Caminamos junto a ellas con los suaves sonidos de la corriente como telón de fondo. Esta ciudad era tranquilizadora tanto para los ojos como para los oídos.

Sin embargo, me sorprendió un poco que no hubiera barandillas en la orilla del río. No había nada que separara el río, las calles y las casas.

Al principio, los transeúntes se sorprendieron al ver el gigantesco cuerpo de Rulitora al frente de nuestro grupo, pero perdieron su interés tan rápidamente como lo habían ganado.

Yo llevaba un conjunto de ropa urbana elegante que Clena había elegido para mí, junto con un cuchillo de atún de la cocina de la Diosa del Fuego colocado cerca de mi cadera. Era lo suficientemente apropiado como para no atraer ninguna sospecha mientras caminábamos por este barrio de clase alta.

Todos los demás, aparte de Rulitora y Pardoe, iban vestidos de la misma manera, y Rakti llevaba su uniforme de sirvienta. Los otros dos estaban armados, lo que daba la impresión de que eran nuestros guardaespaldas de combate.

Mark había intentado lucirse ante Crissa convirtiéndose en su guardaespaldas personal, pero ella se había salido con la suya y lo había hecho vestirse como un joven elegante.

Seguimos caminando sin interrupciones particulares hasta llegar al borde del terreno elevado.

“¿Hay una cascada en medio de la ciudad…?”

Estábamos a una gran distancia sobre el nivel del mar en este momento, y el río se convertía en una cascada que caía a la zona costera. El área de abajo ya no era residencial, sino una plaza pública. Las dos capas de esta ciudad estaban conectadas por un solo hilo blanco. Esto no era algo que se veía en mi viejo mundo.

Seguimos caminando por el borde de la elevación hasta llegar a la plaza de abajo. La plaza estaba rodeada en las otras tres direcciones por edificios, y la casa de subastas ocupaba un lado entero.

Podía ver filas de carros de comida, así como algunos artistas callejeros aquí y allá. Estaba tan lleno, que casi se sentía como si estuvieran celebrando un festival. Esto no era un festival, sin embargo, aparentemente la plaza era así todos los días. De un solo vistazo se podía ver lo rico que era Neptunópolis.

De repente oí una melodía en alguna parte. Miré a mi alrededor, preguntándome si un artista callejero había empezado a tocar algo, y rastreé el sonido hasta un carro colorido y decorado. Aparentemente era un órgano portátil del tamaño de un carrito que se usaba para espectáculos callejeros. Los niños pequeños comenzaron a rodear el órgano, bailando alegremente. Rakti empezó a moverse mientras miraba, sus ojos brillaban.

“U-Um, ¿podemos ir con ellos?”

“Claro, adelante.”

Ni un segundo después de que le contesté, Rakti tomó las manos de Crissa y Roni y fue directo al órgano, luego comenzó a bailar con los otros niños. Mark estaba preocupado por Crissa y los siguió, pero merodeaba entre la multitud.

Los niños probablemente nunca antes habían visto un ketolt o un licaón, ya que al principio parecían sorprendidos. Pero muy pronto, registraron a las dos como una pareja de lindas niñas animales y las invitaron a bailar.

Crissa era bastante hábil. Yo no sabía mucho de baile, pero ella realmente se veía bien cuando movía la cola y movía las piernas al ritmo.

Oh, agarró a Mark y lo arrastró a bailar también. Ella, lenta pero segura, le hizo empezar a bailar con todos los demás. Él no parecía muy contento, pero tenía un rastro de vértigo en la cara, todo porque estaba tomado de la mano con Crissa mientras bailaban. Sé cómo te sientes, Mark.

Pardoe y Shakova sonreían maliciosamente mientras los miraban. Sabía cómo se sentían los dos, pero actúen un poco más como padres cariñosos, ¿quieren? Miren a Rulitora. Estaba allí de pie en silencio, pero se podía ver una lágrima feliz formándose en sus ojos.

Rakti y Roni se estaban divirtiendo mucho. Me hicieron sentir más animado con sólo mirarlas.

Los transeúntes se fijaron en el grupo de niños bailando, y el órgano reunió a una multitud gigante en un abrir y cerrar de ojos. Más y más niños se unieron al baile, y un grupo de bailarines callejeros que no habían reunido mucho público antes aprovecharon la oportunidad para mezclarse entre ellos también.

“¿Quieres unírteles, Rium?”