Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 22: La Encarnación de la Diosa I

Prologo: Continuó El Rey

Era la Conferencia de Archiduques de primavera, y el bautizado Hildebrand estaba a punto de debutar. Era habitual que los nobles debutaran durante las reuniones de invierno — pero los miembros de la realeza lo hacían en un auditorio de la Academia Real, en presencia de las parejas de archiduques de cada ducado y sus asistentes. Los que debutaban repetían un largo saludo ante todos los reunidos y luego ofrecían música a los dioses.

“Tu música, Hildebrand”, dirigió el rey.

“Sí, padre.”

La actuación del príncipe en el harspiel fue bien, para su alivio; de hecho, pudo sentir cómo la tensión desaparecía de su cuerpo una vez que terminó. Ya había tenido que cumplir con las altas expectativas de los niños nobles, pero había sido aún más intimidante de lo que esperaba tocar frente a tanta gente, especialmente cuando lo medían con los ojos entrecerrados.

“Y ahora, voy a hacer un anuncio”, continuó el rey.

Se reveló entonces que Hildebrand estaba comprometido con Letizia, una candidata a archiduque de Ahrensbach a la que no conocía ni había oído hablar de ella. Su madre se lo había comunicado antes del anuncio, pero Hildebrand aún luchaba por reprimir sus propios sentimientos y mantener su sonrisa noble mientras el público abría los ojos con sorpresa.

El hecho de que me case con una aub significa que ya no seré un miembro de la realeza.

Hildebrand comprendía que había sido educado para convertirse algún día en vasallo… pero había asumido que tomaría una esposa en la Soberanía y asistiría a su familia como un miembro de la realeza, como su hermanastro Anastasius. Nunca había pensado que iría a un ducado que nunca había visto antes para casarse con una aub.

Una vez que alcanzara la mayoría de edad, dejaría de ser un miembro de la realeza por completo. No podía ni siquiera imaginar cómo sería su nuevo entorno, y precisamente porque había tantas incógnitas, sentía más miedo e incomodidad que de costumbre.

“Mi más sincera enhorabuena por su compromiso. Ahora, los de Ahrensbach pueden estar tranquilos.”

“No esperaba que su debut fuera acompañado de la noticia de un compromiso. Mis felicitaciones.”

Los reunidos ofrecieron varias felicitaciones, pero Hildebrand no compartió en absoluto el ambiente de celebración. Aun así, reprimió su descontento y aceptó sus palabras con una sonrisa; le habían dicho que nunca dejara ver sus verdaderas emociones.

Aun así… Yo también quería elegir a mi compañero.

La Soberanía seguía enardecida por las conversaciones sobre la apasionada propuesta de Anastasius a Eglantina y la canción sobre la Diosa de la Vida que le había ofrecido. Después de ver lo unidos que estaban en casa y de escuchar a los músicos de la corte cantar su romance, Hildebrand había empezado a pensar que los matrimonios fundados en el amor eran algo realmente bueno.

Hildebrand recordaba la diversión en la cara de su madre cuando le había contado todo lo que había hecho para conseguir el matrimonio que había buscado, mientras escuchaban las canciones hechas en su honor. Después de todo aquello, no pudo evitar querer tener más voz y voto sobre a quién tomaría como esposa. No quería seguir sin rumbo las órdenes de su padre y pasar su vida con alguien que ni siquiera había conocido.

Si la elección fuera mía…

Una chica vino inmediatamente a la mente del príncipe. Ya podía imaginarse sus delgados dedos hojeando una página tras otra, sus pestañas revoloteando y su pelo azul oscuro que caía en cascada por su espalda como el cielo nocturno materializado. Era Lady Rozemyne, la candidata a archiduque de Ehrenfest que amaba los libros y era la maestra de Schwartz y Weiss.

Desgraciadamente, ya debía casarse con alguien llamado Wilfried.

Rozemyne debió de sentir lo mismo cuando sus padres ordenaron que se comprometiera.

Hildebrand sabía que no podía desafiar un decreto del propio rey, y ciertamente no había sido educado para hacer algo tan desafiante. Pero aun así, no pudo evitar sentirse triste por toda la situación.

Después de regresar a su habitación — con la misma sonrisa educada que tenía en el rostro — Wildebrand se quitó el traje de gala y se puso su ropa habitual. Sólo eso bastó para aliviar su ansiedad, pero cuando su sonrisa se desvaneció, descubrió que pronto fue reemplazada por un ceño fruncido de disgusto.

“Veo que estás bastante decaído, príncipe Hildebrand”, dijo Arthur, su ayudante principal. “Sin embargo, el rey lo ha decretado.”

Hildebrand miró a Arthur con ojos llenos de desagrado; no necesitaba que le recordaran lo que ya sabía. Le habían dicho una y otra vez que actuara como la realeza debe hacerlo, y después de mantener una sonrisa durante todo el evento, lo menos que quería era un momento de paz.

“Arthur, estaré en mi habitación oculta durante algún tiempo.”

“Entendido. Te llamaré cuando la cena esté lista.”

Varios días después, Hildebrand recibió una solicitud de reunión de Raublut, el comandante de los caballeros de la soberanía. A Hildebrand no le apetecía mucho reunirse con nadie, pero no estaba en condiciones de negarse

— el propósito de la reunión era que Raublut le transmitiera un mensaje del rey.

“Deseo felicitarle por su compromiso, Príncipe Hildebrand.”

“Tus palabras son apreciadas, Raublut.”

“Aunque por la expresión de tu cara puedo decir que no te hace mucha gracia”, añadió el caballero comandante, sus labios se curvaron en una sonrisa irónica que hizo que la cicatriz sobre su pómulo izquierdo se moviera ligeramente.

Raublut y Hildebrand se reunían en la habitación de este último, y los dos eran cualquier cosa menos extraños — se conocían desde que Hildebrand había nacido. Por estas razones, los verdaderos sentimientos del príncipe se habían filtrado, sin saberlo, en su expresión. Al darse cuenta de esto, se enderezó y forzó la emoción de su rostro.

Sonriendo ante los esfuerzos del joven por comportarse como un miembro de la realeza, Raublut le tendió una pequeña caja. “Un regalo, para nuestro triste príncipe. Tal vez le levante el ánimo.”

Hildebrand estaba acostumbrado a que Raublut le trajera divertidos juguetitos — cosas que disparaban un diminuto proyectil al abrirlas o que sólo podían desbloquearse mediante una secuencia muy particular de acciones. El príncipe respondió con una sonrisa antes de dirigirse a Arthur, que estaba detrás de él, y que cogió la caja, confirmó que no era peligrosa y se la devolvió.

“Gracias, comandante.”

“No hay problema”, respondió Raublut, sonando especialmente despreocupado. “Es que no quiero verte tan decaído, príncipe Hildebrand.”

Arthur simplemente asintió con la cabeza.

“Ahora bien — ¿puedo empezar?”

Raublut se sentó erguido y transmitió el mensaje del rey: Hildebrand debía sondear a Rozemyne en busca de información sobre la Grutrissheit. Ferdinand de Ehrenfest había sido visto en la biblioteca de la Academia Real, y el hecho de que él y Rozemyne hubieran buscado en los archivos de los antiguos bibliotecarios había convencido a la gente de que allí había algo.

“Lady Rozemyne se hizo con el control de las herramientas mágicas reales, y Lord Ferdinand la está controlando desde las sombras”, concluyó Raublut.

“Rozemyne se convirtió en su dueña por casualidad, Raublut — y las está llenando de maná por la bondad de su corazón”, replicó Hildebrand.

Rozemyne era una apasionada de los libros, más feliz en la biblioteca que en cualquier otro lugar, y tan claramente querida por Schwartz y Weiss. Había dicho que donaba su maná para que la bibliotecaria, Solange, no tuviera que quedarse sin herramientas mágicas, ya que este resultado sólo dificultaría su visita a la biblioteca.

“No hay ningún noble vivo que done su maná sólo por buena voluntad”, dijo Raublut. “Y aunque lo fuera, es indudable que no actúa por voluntad propia. Lord Ferdinand está manejando los hilos y debe ser tratada con cautela.”

Hildebrand asintió, empezando a comprender. Puede que Rozemyne tuviera buenas intenciones, pero no podían garantizar lo mismo sobre la persona que guiaba todos sus movimientos. Los niños eran propensos a ser manipulados, ya que eran muy impresionables. Por eso, los miembros de la realeza y los candidatos a archiduques tenían siempre un asistente a su lado.

“Debido en parte a la petición de Ahrensbach, hemos logrado arrancar a Lord Ferdinand de Ehrenfest”, continuó Raublut. “De cara al futuro, debería quedar claro si Lady Rozemyne actúa realmente por compasión.”

“Entiendo. Me parece prudente”, respondió Hildebrand, aunque no dudaba de que fuera tan inocente como parecía. Sabía por experiencia que a ella sólo le interesaban los libros. Sus ojos dorados se dedicaban a rastrear las letras que tenía delante, y casi no se daba cuenta de lo que la rodeaba — incluso en presencia de un miembro de la realeza como él. Una vez que pudieran confirmar que nadie la estaba manipulando desde las sombras, entonces no habría razón para dudar de ella en absoluto.

“Este año vamos a enviar a un bibliotecario archinoble a la Academia Real”, dijo Raublut, “y si Lady Rozemyne les cede la propiedad de las herramientas mágicas sin protestar, entonces ya no tendremos motivos para sospechar de ella. No hay razón para que alguien que actúa de buena voluntad impugne la idea.”

“Espero que esa bibliotecaria sea una chica…” Murmuró Hildebrand. Se había conformado con ser ayudante casi exclusivamente porque no quería que le llamaran “milady”. Sería triste que alguien se viera obligado a dirigirse a él como una chica debido a un decreto real.

Raublut parpadeó sorprendido. “Vamos a enviar a una mujer — el príncipe Anastasius era muy particular al respecto. No esperaba que compartieras su opinión, príncipe Hildebrand.”

“Simplemente no quiero que un hombre tenga que soportar que le llamen ‘milady’ todo el tiempo”, respondió Hildebrand. No sabía qué razones tenía Anastasius.

De repente, Raublut se inclinó hacia delante como si estuviera a punto de revelar un secreto. “En realidad, Lady Eglantine ha sido enviada a la Academia Real para instruir el curso de candidato a archiduque. Allí nos ayudará a reunir información de Lady Rozemyne. El príncipe Anastasius simplemente quiere que esté en un entorno con el mayor número de mujeres

— o, para ser más precisos, con el menor número de hombres — posible. Usted está en buenos términos con Lady Rozemyne también, ¿correcto? Nos gustaría que averiguara lo que ella sabe sobre la relación entre la familia real, la biblioteca y este supuesto archivo prohibido.”

“No creo que ella sepa mucho. Quiero decir, ella vino a mí para obtener más información. Además, no podré mostrar mi cara en la Academia Real hasta que comience la temporada de socialización, así que no creo que nos veamos mucho.”

Como estudiante de tercer año, Rozemyne tendría que empezar a dedicar su tiempo a un curso de especialidad. Hildebrand aún recordaba la tristeza que había sentido cuando Arthur le había dicho lo diferentes que iban a ser las cosas.

“Puede que haya aprendido más en el tiempo transcurrido desde entonces”, dijo Raublut, “y ahora que su compromiso se ha resuelto, tendrá más libertad para moverse por la Academia.”

Hildebrand era libre de entrar en la escena pública de la Academia Real — pero sólo porque su futuro estaba ahora fijado en piedra. No era algo de lo que estuviera especialmente contento.

Debería estar emocionado porque voy a pasar más tiempo con Rozemyne, pero ahora sólo me siento vacío por dentro.

Raublut, al ver que el príncipe contenía un suspiro derrotado, le tendió una herramienta mágica. “Príncipe Hildebrand, por favor, abra esto la próxima vez que entre en su habitación oculta. Me han dicho que el mensaje que contiene es un secreto real. La herramienta sólo puede usarse una vez, y su contenido no se repetirá una vez que cierre la tapa de nuevo. Tenga cuidado de escuchar atentamente.”

“¿Esto también es de padre?”

Raublut se limitó a sonreír, colocó la herramienta mágica sobre la mesa y se marchó.

Hildebrand miró entre la herramienta mágica y el juguete que Raublut le había dado. Quería aplazar la escucha del aparente secreto real, ya que probablemente se trataba de un sermón o de algún decreto real que prefería ignorar — y por eso cogió primero el juguete.

“Príncipe Hildebrand, los asuntos importantes es mejor escucharlos primero”, dijo Arthur, deteniéndolo en su camino. Hildebrand dejó así de lado sus propios deseos y alcanzó la herramienta mágica en su lugar.

“Iré a escuchar este secreto real.”

“Entendido. Ten cuidado de no perder ni una sola palabra.”

Hildebrand entró en su habitación oculta, se sentó en su banco y luego tocó la piedra fey amarilla de la herramienta mágica. Su maná fue absorbido, y una voz comenzó a hablar.

“Este es un mensaje para mi príncipe, que está muy deprimido por su compromiso.”

Hildebrand retrocedió conmocionado, y la voz se detuvo en el momento en que sus dedos abandonaron la piedra fey. La persona que hablaba no era su padre, el rey — sino Raublut. Se preguntó si debía seguir escuchando el mensaje, pero se armó de valor y volvió a tocar la piedra feérica.

“Si quieres evitar ir a Ahrensbach, sigue escuchando. Si pretendes aceptar el decreto del rey, entonces cierra la tapa.”

Hildebrand volvió a apartar la mano de la piedra fey e instintivamente miró a su alrededor en busca de alguien a quien consultar. No había nadie, por supuesto; estaba solo en su habitación oculta. Y aunque hubiera habido alguien, era impensable que pudiera preguntarle sobre el hecho de desafiar las órdenes del rey y resistirse a su compromiso.

Sin darse cuenta, Hildebrand sintió que su corazón se aceleraba. Una voz tranquila en su cabeza le decía que cerrara la tapa, pero al mismo tiempo no podía evitar la pregunta que ya se había hecho tantas veces.

¿Quiero aceptar el decreto real e ir a Ahrensbach…?

“Yo… no quiero”, dijo Hildebrand. Y con esas palabras de resolución, volvió a tocar la piedra.

“Un decreto real sólo puede ser anulado por otro decreto real, y un rey naturalmente no puede convertirse en un aub. Tú sabes estas cosas, ¿verdad? Por lo tanto, si quieres evitar ir a Ahrensbach, entonces debes tomar el trono tú mismo, príncipe Hildebrand.”

“¿Yo? ¿Rey…?” Murmuró Hildebrand. Su cabeza empezó a dar vueltas, pero la voz grave de Raublut continuó, sin embargo, instándole a convertirse en rey.

“Busca la Grutrissheit — la prueba de un verdadero rey que el rey Trauerqual no tiene. El que la encuentre se convertirá en el próximo gobernante sin oposición. Incluso salvará al propio rey Trauerqual, que ha sufrido sin fin por no tener la Grutrissheit.”

Hace mucho tiempo, el hermanastro del rey — el segundo príncipe en ese momento — había sido reconocido como el siguiente en la línea de sucesión al trono. Su inesperada muerte había causado muchos y graves problemas, y llegado el punto medio de la disputa entre el primer y el tercer príncipe, la Grutrissheit no aparecía por ningún lado. Hildebrand recordaba que su padre había dicho en más de una ocasión que, de no haberse perdido la Grutrissheit, el país habría evitado algunos conflictos muy brutales. También había dicho que, si se encontrara la Grutrissheit, ya no tendría que ser rey a pesar de no haber sido educado para el cargo ni tener las herramientas necesarias para desempeñar sus funciones.

“¿Entonces si encuentro la Grutrissheit y me convierto en el verdadero rey, puedo salvar a Padre y evitar ir a Ahrensbach?”

“Si usted toma el trono, Príncipe Hildebrand, entonces puede anular el decreto real y casarse con quien quiera.”

Era una oferta encantadora. Hildebrand no sólo podría ayudar a su padre, sino también salvarse a sí mismo y a Rozemyne de sus matrimonios no deseados. Con este deseo de hacer felices a todos, decidió seguir el consejo de Raublut… pero al mismo tiempo, algo en su corazón le pedía que lo reconsiderara. Estaba siendo criado como un vasallo; buscar la realeza era volar demasiado alto.

Hildebrand se debatía entre dos voces — una que le decía que no buscara el trono, y otra que le preguntaba si realmente quería renunciar a su única oportunidad de conseguir el futuro que deseaba.

“¿Debería un tercer príncipe como yo aspirar a convertirse en rey?” preguntó Hildebrand. Pero la herramienta mágica no tenía respuesta para él; ya había cumplido su propósito.

“Te ves mal, Hildebrand. ¿Hay algo que te preocupa?”

“Madre.”

Hildebrand rara vez había visto a su madre desde que fue bautizado y recibió su propia villa. Debería haberse alegrado de que cenaran juntos, pero evidentemente había permitido que la tristeza que sentía se reflejara en su rostro.

Me pregunto si me regañará por no ser lo suficientemente principesco…

Hildebrand se tensó, esperando lo peor, pero la expresión habitualmente dura de su madre se suavizó un poco. Se encontró con su mirada, y luego le acarició suavemente el pelo y las mejillas, a pesar de haber dicho que ya no podía ser blanda con él ahora que estaba bautizado.

“Si tienes algo en mente, dímelo, por favor. Al fin y al cabo, soy tu madre. Puede que no pasemos tanto tiempo juntos ahora que vivimos separados, pero pienso en ti más que en nadie.”

Hildebrand miró a su madre — a sus hermosos cabellos, que eran del mismo color plateado que los suyos, y a sus ojos rojos, que le imploraban en silencio que hablara.

Tal vez no pueda contarle todo lo que está pasando, pero… tal vez podamos hablar un poco de ello.

Hildebrand no pudo evitar sentir que su madre le instaba a seguir el camino que había elegido. Al fin y al cabo, se había valido de diversas artimañas para casarse con la realeza y aplastar el compromiso que su familia había intentado imponerle. En definitiva, había ganado su felicidad y se había casado con el hombre que se había propuesto.

Ella debería entender mi deseo de elegir a la persona con la que me caso.

“Madre… hay algo que quiero. Algo que tal vez no pueda conseguir. Entiendo que mis sentimientos son egoístas, y que cualquiera que los descubra se opondrá a mí. ¿Está bien que siga deseándolo de todas formas?”

Los ojos rojos de su madre se abrieron de par en par, y luego soltó una carcajada alegre. “Vaya. Pensé que eras más rico con la sangre de tu padre, pero veo que eres un dunkelfelgeriano hasta la médula.” Subió a Hildebrand a su regazo y empezó a pasarle los dedos por el pelo. “Concentra tus esfuerzos, hazte fuerte y desafía al destino tantas veces como sea necesario para conseguir lo que quieres. Ese es el camino de los Dunkelfelger.”

“Pero el príncipe Hildebrand no es de Dunkelfelger”, protestó Arthur con un suspiro. “Es de la realeza.”

Ella lo silenció con una sonrisa y continuó hablándole a su hijo con una voz amable y tranquilizadora. “Hildebrand, hacer realidad los deseos egoístas de uno no es tarea fácil.”

“Cierto.”

“En primer lugar, debes conceder grandes bendiciones a los que te rodean. Es mucho más probable que la gente te ayude a conseguir tu deseo si ellos también tienen algo que ganar.”

Hildebrand siguió escuchando los consejos de su madre. Para evitar cualquier oposición sustancial, observó, tendría que crear una realidad en la que sus necesidades se alinearan con las de los demás. Sólo esto requeriría una gran variedad de estrategias.

“Piensa bien cómo hacer que los que te rodean sean tus aliados”, continuó su madre. “Aprende bien y obtén la fuerza necesaria para triunfar. Cambia tu enfoque tantas veces como sea necesario. No te rindas nunca. Aprende, mejora y sigue desafiando lo imposible. Si eres un verdadero dunkelfelgeriano, esto debería ser más que posible para ti.” Le puso las manos en las mejillas y le dedicó una sonrisa invencible, haciendo todo lo posible por darle energía.

Hildebrand asintió con firmeza. “Haré todo lo que pueda.”

Encontraré el Grutrissheit. Luego cancelaré los dos compromisos y le propondré matrimonio a Rozemyne.

Y así, Hildebrand se dirigió a la Academia Real con el corazón lleno de determinación. Había pasado más o menos un año desde su último encuentro con Rozemyne, por lo que le entusiasmaba volver a verla durante la reunión de socialización. Ella se acercó a saludarlo al fondo del Salón Pequeño, flanqueada por Wilfried y Charlotte.

¿Qué es esa cosa brillante?

El pelo de Rozemyne era tan oscuro y misterioso como el cielo nocturno, exactamente como lo recordaba. Sin embargo, una cosa que no recordaba era el adorno para el pelo decorado con cinco piedras feys del arco iris que llevaba. Estaba colocado junto a una horquilla del Ehrenfest, de estilo más popular, y brillaba a la luz como si marcase su presencia a cada paso que daba Rozemyne. No lo había llevado el año anterior, así que era poco probable que se lo hubiera regalado un tutor.

Entonces, ¿lo recibió de Wilfried?

Hildebrand sintió una desagradable sensación de ardor en el pecho en el momento en que esa idea se le pasó por la cabeza.

Bien, entonces. Tendré que regalarle piedras feys aún mejores.

Una vez intercambiados los saludos habituales, Wilfried tomó a Rozemyne de la mano como si fuera lo más natural del mundo, y se marchó. Un día, juró Hildebrand, estaría allí en su lugar.

El Grutrissheit… y ahora las piedras feys del arco iris…

Hildebrand apretó el puño bajo la mesa, con su elevado objetivo ahora a la vista.