Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 21: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real IX

Extra 3: El Comienzo De Un Invierno Ajetreado

“Tienes una expresión bastante asesina, Cornelius. Se dará cuenta si no te contienes al menos un poco”, advirtió Leonore en voz baja mientras se apoyaba en mí, sonriendo dulcemente.

Exhalé y dejé de mirar a Giebe Gerlach. Estábamos en el ajetreado gran salón, y la Fiesta de los Comienzos estaba a punto de comenzar. Era la primera vez que participaba en una reunión de invierno con la ropa de un caballero adulto.

La verdad es que quería darle una patada al giebe en su cara engreída aquí y ahora — pero no era una decisión inteligente. Las cosas no eran como antes, cuando poseíamos muy pocas pruebas para justificar su encarcelamiento. Ahora, teníamos todo lo que necesitábamos. Darle motivos de preocupación sólo complicaría las cosas, así que hice lo posible por forzar una sonrisa.

“Tendré más cuidado”, tranquilicé a Leonore. “Es que no puedo evitar ponerme tenso cuando pienso en que por fin ha llegado la hora.”

“Ciertamente uno no puede evitar sentirse inquieto.”

La purga estaba en el horizonte, y aunque los caballeros que lo sabían parecían tranquilos a primera vista, había una particular agudeza en sus ojos. Mientras tanto, los nobles de la antigua facción Verónica mantenían encendidas discusiones sobre la visita de Lady Georgine y la marcha de Lord Ferdinand a Ahrensbach. Había mucho a lo que prestar atención, como por ejemplo si todos los sospechosos clave estaban aquí, o si se habían dado cuenta de nuestros planes.

“Una vez más, Ewigeliebe, el Dios de la Vida, ha escondido a Geduldh, la Diosa de la Tierra”, anunció Aub Ehrenfest, dando comienzo al banquete.

“Debemos rezar todos por el regreso de la primavera.”

Aub Ehrenfest continuó explicando que Lord Ferdinand había partido hacia Ahrensbach antes de lo previsto, y que Hartmut había sido asignado como Sumo Sacerdote en su lugar para apoyar a Rozemyne en el templo. Una vez que hubo dado esta noticia, llegó el momento de los bautismos y estrenos. Lord Melchior había sido bautizado en primavera y participaría en el debut de este invierno. Había estado practicando el harspiel con Rozemyne, ya que le gustaba que tocara.

Rozemyne y Hartmut — la Sumo Obispa y el nuevo Sumo Sacerdote, respectivamente — ya estaban en el escenario, preparándose para la ceremonia de bautismo. Hartmut ayudó a Rozemyne a subir a una pequeña plataforma, tras lo cual comenzó a hablar.

“Damos la bienvenida a los nuevos hijos de Ehrenfest.”

Utilizando una herramienta mágica para amplificar su voz, Rozemyne realizó el saludo y contó los relatos bíblicos pertinentes — tareas que antes habían recaído en Lord Ferdinand. Habló de los dioses con su voz todavía juvenil, manteniendo la biblia cerrada todo el tiempo, en parte para engañar a los que sabían que había sido manipulada.

“Ha habido un cambio notable en la forma de comportarse de Lady Rozemyne. Hay una nueva agudeza en sus ojos”, comentó Leonore. “Últimamente parece especialmente preocupada, tanto que Rihyarda ha empezado a preocuparse.”

“Parece preocupada porque sigue muy afectada por la ausencia de Lord Ferdinand”, respondí.

Había habido un cambio dramático en la relación de Rozemyne con Lord Ferdinand el día en que se resolvió su partida. Los dos habían entrado en su habitación oculta y, desde entonces, Rozemyne había empezado a expresar su afecto por lord Ferdinand sin dudarlo. Su repentina cercanía se había hecho patente también en sus conversaciones; nuestro trabajo como guardias era permanecer cerca de nuestro lord o lady en todo momento, por lo que podíamos calibrar esos cambios con facilidad.

También se habían hecho regalos el uno al otro — aunque esto no era inusual en sí mismo, teniendo en cuenta las circunstancias. Normalmente, se hacía algún tipo de regalo cuando alguien cercano se casaba con otro ducado, y el que se marchaba regalaba lo que no llevaría consigo. Lo insólito había sido el propio regalo de despedida: una comida en el restaurante italiano. Al principio me había confundido, pero después de que Rozemyne lo enmarcara como un agradecimiento a lord Ferdinand y a sus asistentes por su duro trabajo, me pareció mucho menos extraño.

Pero lo que sucedió a continuación fue aún más difícil de entender.

Rozemyne y Lord Ferdinand se habían regalado mutuamente amuletos de piedra fey, ya que cada uno quería sorprender al otro. Los amuletos de ese nivel sólo los daban los padres más sobreprotectores, pero no había habido nada que pudiera detener a Hartmut después de que Rozemyne le pidiera ayuda.

Si hubieran sido encantos normales, no estaría tan preocupado, pero…

Aunque ninguno de nosotros quería el matrimonio político, me parecía muy problemático que Lord Ferdinand le hubiera regalado a Rozemyne piedras feys de mayor calidad y con mucho más maná que la que le había regalado a su prometida. El regalo debería haber ido a parar a Lady Detlinde en su lugar, y no pude ser la única persona que lo pensó. Si Rozemyne hubiera sido mayor de edad en lugar de estudiante, todo el mundo habría interpretado la ofrenda como una propuesta de matrimonio en toda regla.

“La verdad es que no me esperaba que lord Ferdinand regalara semejante amuleto en forma de adorno para el pelo”, dijo Leonore. “Me atrapo desprevenida, por no decir otra cosa.”

“Eckhart dijo que no era nada para sorprenderse, ya que Lord Ferdinand le ha regalado encantos muchas veces antes, y que no nos corresponde comentar sus regalos, pero… aun así. Realmente no tiene sentido, ¿verdad?”

Rozemyne había recibido cinco piedras feys de arco iris conectado a un palillo de pelo mediante cadenas de maná. Eckhart, Justus y Hartmut habían sido los únicos que no se habían sorprendido al verlo; todos los demás asistentes lo habían mirado con ojos muy abiertos. Rozemyne también había parecido sorprendida, pero la forma en que había murmurado sobre ser “quintuplicada” sugería que era por una razón diferente a la del resto.

“Aun así, ¿realmente Lord Wilfried no tiene nada que decir sobre que Rozemyne lleve tantos encantos de Lord Ferdinand…?” pregunté.

Una vez que una pareja se casaba y empezaba a mezclar su maná, su calidad de maná crecía hasta ser similar. Su maná influiría entonces en el de sus hijos, por lo que la mayoría de los maridos se opondrían con vehemencia a que su mujer llevara algo que contuviera el maná de un hombre que no fuera su padre. Desde luego, no era algo que yo pudiera tolerar; si Leonore se pusiera un amuleto de otro hombre, guardián o no, le pediría que se lo quitara inmediatamente.

“Tal vez vea que ese encanto no es diferente de los demás”, aventuró Leonore. “Imagino que ve como algo completamente natural que Lord Ferdinand proteja a Lady Rozemyne. Por no hablar de que es demasiado joven para que su sensibilidad al maná se haya desarrollado, así que puede que no entienda del todo su lugar como prometido de ella. Una vez que crezca lo suficiente como para no tener problemas con el palillo de pelo, tal vez opte por darle una piedra feérica propia.” A continuación, se llevó una mano al pecho y una brillante sonrisa se dibujó en sus labios. “Un aspecto encantador de ser mujer es que los amuletos y las piedras feys que recibiste de tu padre sean sustituidos poco a poco por los de tu futuro marido.”

Debajo de su camisa estaba la piedra fey a de la propuesta que yo le había dado. De repente, me entraron ganas de hacerle aún más amuletos.

“Por no mencionar”, continuó Leonore, “que Lady Rozemyne realmente necesita ese amuleto, por su propia seguridad. Como sus asistentes, deberíamos alegrarnos de que Lord Wilfried aún no la encuentre repulsiva. Nunca la habría creído capaz de realizar una bendición tan avanzada…”

Leonore se refería a la bendición que Rozemyne había dado antes de la partida de Lord Ferdinand. Según la propia Rozemyne, había canalizado la alegría de recibir una finca para convertirla en biblioteca directamente en su oración. Sin embargo, en lugar de liberar su maná en bruto con el habitual “¡Alabado sea el dios!”, había utilizado su schtappe para dar una bendición en círculo de todos los elementos.

El círculo mágico que Rozemyne había utilizado sólo era conocido por los Sumos Obispos, lo que significaba que ni siquiera Lord Ferdinand lo había visto antes. Había brillado con el color divino de cada dios mientras ella cantaba sus nombres, para finalmente producir una bendición de arco iris que había llovido sobre sus destinatarios. El espectáculo había sido tan soñador que, a pesar de todo, dejé escapar un suspiro de asombro — aunque no era ni mucho menos el único que se había quedado tan sorprendido.

Había sido la primera vez que veía una bendición que incluía todos los elementos; hasta entonces, mi único contacto con ellas había sido a través de libros que describían ejemplos exitosos. Normalmente no había necesidad de utilizar tales bendiciones — y, en realidad, siempre había supuesto que la Vida impediría que funcionaran por completo.

A cualquiera que presenciara un espectáculo tan tremendo le resultaría difícil negar que Rozemyne era una santa. En el calor del momento, incluso yo me había convencido de que ella era de verdad. Hartmut estaba tan exaltado que tratar con él había sido un auténtico suplicio. Todavía lo era, de hecho, ya que seguía igual de excitado.

“Leonore, ¿qué tal si empezamos a limpiar nuestra finca cuando llegue la primavera? Así como Lord Ferdinand le dio su finca a Rozemyne, Eckhart me dio la suya a mí”, dije. Eckhart había vivido allí con su difunta esposa, Heidemarie, pero su traslado a Ahrensbach hizo que ya no le sirviera de mucho. “A cambio, hemos reservado una habitación para guardar las pertenencias más preciadas de Eckhart.”

Al parecer, a Eckhart le habían dicho que dejara en Ehrenfest los objetos verdaderamente importantes para él hasta que se aclarara la situación en Ahrensbach. Así, había trasladado todo lo que le recordaba a Heidemarie a una habitación. Todavía recordaba la forma en que había acariciado con pesar la puerta antes de cerrarla.

“Ah, también”, continué, “Lamprecht dijo que los muebles los elige mejor la esposa, ya que pasa más tiempo en la finca, pero…”

“Cornelius, ¿no te ha enseñado Lady Elvira que sólo debes invitar a tu pareja a tu finca después de proponérselo formalmente?” preguntó Leonore. “Te delataré” Sus labios estaban fruncidos en una muestra de insatisfacción, pero había una luz traviesa en sus ojos añiles que demostraba que sólo me estaba tomando el pelo.

“¿Después de tu ceremonia de graduación, entonces?” “Estoy deseando que llegue”, rió Leonore.

El recital de Lord Melchior comenzó poco después. Rozemyne escuchó con una sonrisa nostálgica mientras él tocaba una canción a la Diosa de la Primavera que ella había compuesto y Lord Ferdinand había arreglado.

El bautismo y el debut concluyeron sin incidentes, para mi decepción. Esperaba que alguien armara un escándalo por el hecho de que Rozemyne no abriera la biblia, declarando que debía ser falsa, pero, por alguna razón, nadie lo había intentado.

Después de la fiesta de los Comienzos, Rozemyne se dirigió a la sala de juegos; la visitaría todos los días hasta que tuviera que marcharse a la Academia Real. Todos los niños recién bautizados la saludaron, e inmediatamente comenzó a investigar cómo se desarrollaban las cosas. Se dedicó a motivar a los niños con golosinas, a dar instrucciones a los asistentes de Lord Melchior y a repasar el plan de estudios del año con Moritz, mientras estudiaba por su cuenta entre tanto.

Lord Wilfried se encargaba de jugar con los niños; se le daba bien hacer que los juegos fueran emocionantes y luego pasar a estudiar sin problemas. En cuanto a Lord Melchior, no parecía considerarse todavía un gran candidato a archiduque y simplemente aprovechaba la oportunidad para jugar con su hermano. Es de suponer que se haría más consciente de sí mismo cuando llegara el momento de unirse a sus hermanos en la Academia Real.

Lady Charlotte estaba trabajando junto a Lady Florencia para albergar a los hijos de los culpables por asociación, por lo que no había aparecido en la sala de juegos desde su saludo inicial. Parecía que había seguido el consejo de Rozemyne y planeaba utilizar el orfanato como modelo de cómo criarlos. Había oído que se estaba desviando del plan original combinando las habitaciones individuales en espacios compartidos en los que los niños podían lamerse las heridas y apoyarse mutuamente como compañeros de víctima.

Nikolaus también irá allí.

Miré a mi hermanastro Nikolaus, que miraba en mi dirección mientras montaba guardia detrás de Rozemyne. Su madre, Trudeliede, había dado su nombre a Lady Verónica y actualmente se inclinaba más hacia el lado de Lady Georgine.

Según mamá, Trudeliede había sido la asistente de Lady Verónica antes de casarse con papá. Despreciaba a Lord Ferdinand, a quien veía como la fuente del dolor de su lady; no le gustaba Rozemyne, a quien creía una antigua plebeya debido a los rumores que circulaban; y estaba disgustada con el archiduque que encarceló a su lady en la Torre de Marfil.

Nuestra finca había acumulado una gran cantidad de información debido a que era el hogar de Rozemyne y a que padre era el caballero guardián del archiduque. Trudeliede estaba en la mira por filtrar esa información a los nobles que habían dado su nombre a Lady Georgine. No sería ejecutada, pero acabaría encarcelada y se le robaría continuamente el maná, según tenía entendido.

“Cornelius, hay una mirada oscura en tu rostro”, dijo Rozemyne. “¿Ha pasado algo?”

“No, Lady Rozemyne.”

Mientras Nikolaus aceptara el crimen de su madre y buscara que le perdonaran la vida, padre sin duda lo llevaría a casa y lo criaría. Personalmente, sin embargo, quería mantenerlo lo más lejos posible de nosotros. No se sabía qué ideas había metido Trudeliede en su cabeza, y aún no podíamos confirmar que no guardara algún tipo de rencor contra Rozemyne.

Je… Yo también soy muy sobreprotector, ¿eh?

El día en que Lady Rozemyne debía partir hacia la Academia Real llegó muy pronto. Lord Wilfried ya estaba en el círculo de teletransporte, habiendo terminado sus preparativos antes de tiempo. Aub Ehrenfest le observaba en silencio.

“Wilfried, dejo en tus manos a los niños de la antigua facción Verónica.” “Sí, padre. Salvaré a todos los que pueda.”

Se acordó que ningún alumno volvería a casa desde la Academia Real este año, para evitar que se interrumpiera la purga o se filtrara alguna información. Sólo se les informaría de todo cuando la familia archiducal llegara para el Torneo de Interducados.

En cuanto Lord Wilfried se fue, le tocó el turno a Rozemyne. Su equipaje fue colocado primero en el círculo y teletransportado. El plan era que ella difundiera historias impresas en la Academia Real, por lo que traía consigo una gran cantidad de libros. No pudo ocultar la amplia sonrisa que se dibujó en su rostro al contemplar las cajas en las que se guardaban. Su expresión era la antítesis de la solemne resolución con la que su hermano había partido.

Mientras enviaban su equipaje, Rozemyne intercambió breves palabras con todos los que habían venido a despedirla. Era la primera vez que lo experimentaba, ya que siempre había partido hacia la Academia Real antes que ella. “Te confío la sala de juegos de invierno”, le dijo a Lord Melchior, que se sentía deprimido por ser el único que quedaba en el edificio norte. Luego se dirigió a Lady Charlotte y le dijo: “Hasta mañana.”

Hartmut no dejaba de dar aire a sus preocupaciones ahora que Rozemyne había perdido a su aliado más fiable, así que fue un alivio ver que ella y los demás hijos del aub se llevaban como auténticos hermanos. Hartmut estaba pensando demasiado; Rozemyne tenía mucha gente que la apoyaba.

“Puedes dejarnos esta parte a nosotros”, dijo Lady Florencia con una sonrisa, y luego miró a Rozemyne con una ligera preocupación. “Ten mucho cuidado, Rozemyne; el jureve ha afectado a tu salud y a tu maná de formas que seguramente no puedes predecir.”

“Lo haré”, respondió Rozemyne, y luego se volvió para mirar al abuelo. “Sé que tienes muchos planes para el invierno, pero no te esfuerces demasiado.”

La purga no debía tener lugar hasta después de la caza del Señor del Invierno, ya que no queríamos sacrificar nada de nuestra mano de obra justo antes de una época del año tan crítica. El hecho de que ambos eventos tuvieran lugar de forma consecutiva ya supondría una pesada carga para los caballeros — y la lucha sólo se vio agravada por haber perdido a Lord Ferdinand y a Eckhart, dos de nuestros luchadores más fuertes. El abuelo participaba este año en la caza y la purga para ayudar a llenar el hueco que quedaba.

“No te preocupes. Puedes contar conmigo”, respondió el abuelo, tan contento de estar en los pensamientos de Rozemyne que quise insistir en voz alta en que no había nada de qué preocuparse. Cuando habíamos planeado la purga, parecía especialmente ansioso, llegando incluso a declarar “¡Yo iré primero!” y “¡Debemos priorizar la purga antes que cualquier otra cosa! ¡Todo lo que necesitamos para derrotar al Señor del Invierno son unas cuantas pociones de rejuvenecimiento!” Por supuesto, la Orden de los Caballeros se negó rápidamente en ambos frentes.

“Rozemyne, no te dejes llevar demasiado por ahí”, dijo Padre.

“Estoy deseando que me traigas más cuentos sobre el floreciente romance”, añadió mamá.

Después de hablar con nuestros padres, Rozemyne se dirigió a nosotros, sus asistentes. “Damuel, Angélica, Cornelius — Me doy cuenta de que no será fácil para ustedes visitar el templo además de sus deberes caballerescos habituales, pero confío en que lo llevaran todo sin problemas”, dijo.

“¡Sí, milady!”

Esta iba a ser la primera vez que realizaba las tareas de invierno. Estaba nervioso por todo tipo de razones, pero Damuel había mencionado que había dulces que sólo se servían en invierno, así que también estaba un poco entusiasmado.

“Hartmut, te confío el Ritual de Dedicación y el orfanato”, dijo Rozemyne. “¿Estás… seguro de que estarás bien sin mí?”

“Puedes contar conmigo”, respondió Hartmut. “Por favor, céntrate en disfrutar de la vida de estudiante en la Academia Real. Si ocurre algo en el orfanato, te informaré por carta.”

“Te lo agradezco mucho. Me voy, pues. Entregaré tu carta a Clarissa sin falta”, dijo Rozemyne, puntuando esta promesa con una mirada seria a Hartmut. Tenía que informar a Clarissa de que había entrado en el templo. Estaba bastante seguro de que ella no daría importancia a la noticia y acudiría a Ehrenfest de todos modos, pero no todos compartían mi opinión.

Cuando la conversación se acercaba a su conclusión natural, Aub Ehrenfest se adelantó. “Rozemyne, es posible que este año vuelvas a encontrarte con el príncipe Hildebrand”, dijo. “Quiero que evites ir a la biblioteca. Er, al menos hasta la temporada de socialización, eso es.”

“Entendido”, respondió Rozemyne con una sonrisa y un asentimiento. Fue una reacción sorprendente para alguien que había demostrado su obsesión una y otra vez; incluso el aub se sintió sorprendido. “Tengo la intención de ir al laboratorio de Raimund y de la profesora Hirschur cuando no esté suministrando maná a Schwartz y Weiss — al fin y al cabo, necesitaré hacer herramientas mágicas para mi biblioteca. También podemos hacer que Raimund entregue cartas a Ferdinand por nosotros, ya que Raimund es su discípulo. Así que, sí — entendido.”

Rozemyne nos saludó con una sonrisa y luego entró en el teletransportador con Rihyarda. Desaparecieron un momento después, y con ello, todos los que nos habíamos reunido para despedir a Rozemyne empezamos a dispersarnos. Salimos de la sala del teletransportador y nos dirigimos a nuestras habitaciones.

Yo tenía que asistir a una reunión con mis compañeros sobre nuestros próximos planes. Hartmut se había obstinado en no avisar a Rozemyne para que se enterara de los horripilantes detalles, así que la habíamos programado para después de su partida. Tomamos prestada una sala de reuniones al azar y nos metimos de lleno en nuestra discusión. Teníamos mucho que hacer.

“Entonces, permítanme resumir”, dijo Damuel. “Primero, reunimos información durante la socialización de invierno. Segundo, nos trasladamos al templo para el Ritual de Dedicación. La caza del Señor del Invierno debe tener lugar durante o directamente después del Ritual de Dedicación, y la purga inmediatamente después. Por último, tenemos la limpieza y el funcionamiento del orfanato. Hm… Ahora que lo digo todo en voz alta, realmente tenemos mucho trabajo.”

Asentí con la cabeza. Nuestras agendas estaban repletas — pero aún así estábamos dispuestos a desempeñar el papel de sacerdotes azules para garantizar que Rozemyne pudiera pasar un trimestre entero en la Academia Real. Hartmut apoyó una mano en mi hombro y dijo: “Como eres su hermano mayor, ofrecer un poco de maná no es nada cuando significa dejarla vivir adecuadamente como estudiante, ¿no?” Realmente era despiadado cuando era por el bien de Rozemyne.

“Aun así, ¿por qué Giebe Gerlach y los demás dedican toda su vida a Lady Georgine?” pregunté, en parte por el fastidio de que me estuvieran ocupando tanto el invierno. “La tierra que gobiernan está aquí en Ehrenfest, así que ¿qué sentido tiene que sean tan leales a alguien de Ahrensbach?”

Hartmut se encogió de hombros. “Está claro que tienen una razón. Imagínate a Lady Rozemyne en la posición de Lady Georgine y a ti en la de Giebe Gerlach. Ambas partes sólo quieren complacer a su lady — así de simple. Aunque tendremos que eliminarlos absolutamente, ya que su dedicación roza la locura — y eso es peligroso para Lady Rozemyne.”

Huh. ¿Así que eres consciente de que tu propia obsesión raya en la locura también, entonces?

Eso es nuevo para mí.