Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 21: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real IX

Capitulo 13: Preparando La Salida

A nuestra llegada al templo, Ferdinand guardó con brío su bestia alta y comenzó a caminar con fuerza hacia sus aposentos. Le pedí que esperara.

“Ferdinand, necesitas la herramienta mágica para detener el tiempo. Tenemos que llenarlo con sabrosas comidas y dulces para que lo lleves a Ahrensbach.”

“¿De verdad piensas preparar tanta comida en los próximos días…?”

“Obviamente. Sueles posponer la comida cuando estás ocupado. Imagino que ya habrás recortado las comidas del equipaje que llevarás a Ahrensbach, ¿no es así?”

Ferdinand no dijo nada y se limitó a mirarme con los ojos entrecerrados.

Evidentemente, había dado en el clavo.

“Yo prepararé la comida”, continué, “así que simplemente préstame la herramienta mágica para detener el tiempo.”

“Justus lo traerá más tarde. ¿Satisfecha?”

Observé a Ferdinand alejarse a grandes zancadas y empezar a dirigir a sus asistentes mientras yo guardaba mi propia bestia alta, y luego le pedí a Fran que fuera al orfanato y al taller para convocar a mis asistentes. Mientras tanto, volví a mis aposentos de la Sumo Obispa con Monika, a quien pedí que me ayudara a cambiarme con Nicola.

“Nicola, solicito un festín de comidas y aperitivos”, anuncié. “Tenemos que hacer lo suficiente para llenar la herramienta mágica para detener el tiempo antes de que Ferdinand se vaya. Tengo la intención de pedir ayuda al restaurante italiano, pero espero que nuestra cocina también trabaje al máximo de su capacidad.”

“Entendido”, respondió Nicola, corriendo a la cocina sin dudarlo.

Enseguida me puse a escribir cartas a la ciudad baja. Cuando estaba a punto de terminar, mis asistentes se habían reunido en mi habitación.

“Gil, entrega esto a Benno”, dije. “Deseo saber los progresos que ha hecho Zack en el banco que encargó Ferdinand. Esto es para la empresa Gilberta. Deseo comprar la horquilla de mayor calidad que tengan — una que Ferdinand pueda regalar a Lady Letizia, que se adapte a un cabello tan dorado como el de Lady Detlinde. Y este es un pedido para la Compañía Othmar. Por favor, pídeles que nos ayuden a preparar las comidas y los dulces del Sumo Sacerdote.”

“Entendido.”

Le pedí a Fritz que preparara libros y material didáctico para dárselo a Letizia, mientras informaba a Wilma de la gran posibilidad de que el orfanato recibiera una gran cantidad de nuevos niños durante el invierno. Mientras tanto, Rosina estaba transcribiendo nuevas canciones para mí. Mi intención había sido completarlas en secreto en la Academia Real, donde Ferdinand no estaba, pero ahora no habría tiempo para eso. Rosina se estaba centrando en la melodía; Ferdinand podría arreglarlas él mismo más adelante.

Al día siguiente, la herramienta mágica para detener el tiempo fue llevada a los aposentos de la Sumo Obispa, y comenzamos a llenarla de dulces de la Compañía Othmar y de las comidas que Hugo y Ella habían preparado. Justus probó el veneno de cada plato y anotó cuidadosamente su contenido.

Hacia la tercera campana, los asistentes de los aposentos del Sumo Sacerdote entraban y salían de mi habitación, transportando cajas del taller de Ferdinand al mío. Poco después llegó una respuesta de Benno, en la que explicaba que el banco aún no había sido tapizado con tela resistente al desgarro y que, por tanto, no estaba terminado. Se espera que esté terminado en algún momento del invierno.

Me dirigí a los aposentos del Sumo Sacerdote para comunicarle esta información y prestarle mi ayuda habitual, pero Ferdinand no aparecía por ninguna parte. También había menos asistentes en su habitación, ya que había mucho que hacer antes de su partida.

“Eckhart, ¿dónde está Ferdinand?” pregunté.

“Lord Ferdinand está limpiando su taller”, respondió. “Hasta ahora, sólo ha salido para sacar cajas, pero puedes llamarlo si tienes algo urgente que discutir. Tal vez incluso quieras ayudarle.”

A continuación, señaló la herramienta mágica que se utiliza para hablar con los que están dentro de la sala oculta. Pedí permiso para entrar y poder entregar mi informe, y pronto Ferdinand asomó la cabeza para escuchar. Sin embargo, antes de que pudiera hablar, Eckhart me empujó a través de la puerta.

“Lord Ferdinand, parece que Rozemyne desea con entusiasmo ayudarle en su taller”, dijo.

“¿Qué? Yo nunca…” Estaba a punto de quejarme, pero Eckhart me miró con una sonrisa abrumadoramente imponente que me paró en seco. “Eep. Sí, así es. Por favor, permítame ayudar.”

Ferdinand me indicó que entrara, y juntos nos pusimos a limpiar papeles y demás mientras yo entregaba mi informe sobre las comidas que había preparado, la horquilla, los materiales de instrucción y, finalmente, la carta de Benno.

“En resumen, te enviaré el banco terminado y los nuevos platos en primavera. Mientras tanto, por favor, disfruta de las comidas que te hemos preparado”, le dije, decidida a hacerle comer sano.

Ferdinand pensó un momento y luego negó con la cabeza. “No, no es necesario. Puedes quedarte con el banco.”

“Pero… ¿por qué?” pregunté, parpadeando sorprendida. El banco estaba hecho para él porque había mostrado mucho interés en el colchón. Quería absolutamente que lo tuviera en Ahrensbach; su cómodo cojín le daría un lugar para relajarse.

Hubo un breve silencio antes de que Ferdinand dijera: “Temo que todo lo que lleve a Ahrensbach me lo quiten. Prefiero que te lo quedes tú a que acabe en manos de otra persona.” Parecía especialmente disgustado, como si estuviera recordando algo especialmente desagradable.

No había nada que pudiera decir en respuesta; no estaba en condiciones de asegurarle que nada de eso ocurriría en Ahrensbach.

“Además… ¿no necesitarás un lugar para relajarte una vez que pierdas el banco que has estado usando como soporte?” Preguntó Ferdinand.

“¿Hm?”

Ya tenía un banco en mi habitación; no lo había perdido, y tampoco esperaba perderlo. Miré a Ferdinand, sin entender lo que quería decir, y como respuesta dejó escapar un suspiro de cansancio.

“Eres tú quien me ha comparado con un banco. Considera que esta variedad acolchada es mi reemplazo.” Me dio un golpe en la frente y dijo: “No me obligues a decirlo, tonta”, luego cogió una caja y se dirigió hacia la puerta.

Le vi marcharse, sin saber cómo iba a adivinar estas cosas cuando era tan indirecto y críptico. Sin embargo, cuanto más pensaba en ello, más me daba cuenta de que me había guiado y protegido desde que entré por primera vez en el templo.

Siempre me he sentido mucho más cómoda con él allí para apoyarme…

Todos mis recuerdos desde que entré en el templo pasaron por mi mente. Ferdinand estaba ocupado con la necesidad de partir tan repentinamente, pero aún así me mostraba tanta consideración, dejándome cosas sólo por amabilidad. Ese pensamiento hizo que me doliera el corazón.

Incluso durante los breves momentos en los que Ferdinand salía del taller — cuando estaba fuera de mi vista — sentía como si hubiera desaparecido para siempre. Pronto, ya no lo tendría frente a mí de forma protectora. Tendría que recorrer mi propio camino sin ningún tipo de guía, y esa constatación me hizo sentir otra punzada en el pecho.

“Rozemyne, reúne esos documentos”, dijo Ferdinand, regresando tan pronto como hubo colocado la caja fuera. El mero hecho de ver su cara de nuevo me llenó de un alivio tan abrumador que las lágrimas empezaron a nublar mi visión.

No necesito un banco de repuesto, así que por favor… espera hasta la primavera antes de irte.

Por mucho que quisiera decir eso, no podía. Era demasiado egoísta para salir de mis labios. Me tragué las palabras y me limpié los ojos.

“Rozemyne, ¿pasa algo?” Preguntó Ferdinand.

“Ferdinand… ya que tienes tan poco tiempo antes de tener que irte, ¿no deberías quitar la restricción de quién puede entrar en tu taller?” Pregunté, decidiendo ser útil en su lugar.

“No es una mala idea”, respondió, y enseguida eliminó la restricción. Como ahora los demás podían entrar en su taller, me echaron enseguida; no había mucha necesidad de alguien tan bajo y débil. Me limité a encogerme de hombros mientras Eckhart ocupaba mi lugar y empezaba a ayudar a Ferdinand.

El equipaje se separó entre lo que debía llevarse a Ahrensbach y lo que debía llevarse a mi taller. Ferdinand ya había avanzado en la limpieza de su taller, pero aún quedaba mucho por hacer.

“Tendré que limpiar también mi finca, y mi objetivo es tenerlo todo terminado hoy mismo”, dijo Ferdinand, provocando que los asistentes de sus aposentos abrieran los ojos. Limpiar este desordenado taller que nunca habían visto antes iba a ser bastante difícil, y además estaba el asunto de sus deberes habituales.

“Tus asistentes no pueden hacer esto solos, Ferdinand. No hay tiempo suficiente”, dije. “Déjame llamar a los sacerdotes grises del orfanato para que te ayuden.”

“¿Qué sentido tiene convocar a quienes no tienes intención de convertir en asistentes?”

“No es necesario tomarlos como asistentes; podemos recompensarlos de otra manera. Monika, te pido que vayas al orfanato y llames a unos diez sacerdotes grises que parezcan aptos para el trabajo físico.”

“Entendido”, contestó Monika, luego giró sobre sus talones y se dirigió al orfanato.

Me volví hacia Ferdinand, que parecía sorprendido, y le dediqué una pequeña sonrisa. “¿Qué tal si confías las cajas que no quieres que toquen otros a Eckhart y a tus asistentes, mientras los sacerdotes grises llevan el resto?”

Ferdinand hizo una pausa y luego dijo: “Realmente eres hábil para delegar el trabajo en otros.”

“Por supuesto. Realmente no hay mucho que pueda hacer por mi cuenta; siempre cuento con la ayuda de aquellos más capaces que yo. Tienes el talento suficiente para hacer prácticamente cualquier cosa por ti mismo, pero creo que harías bien en hacer más aliados y confiarles las cosas.”

Me devané los sesos en busca de un método sencillo que incluso Ferdinand pudiera utilizar para hacer aliados. Era muy hábil en el arte de protegerse a sí mismo, pero esta actitud defensiva hacía que rara vez permitiera que la gente nueva se acercara a él — y viceversa. Intentaba resolver las situaciones sólo con aquellos en los que ya confiaba, pero según esta lógica, Raimund era probablemente la única persona de Ahrensbach en la que podría confiar. No quería que recurriera a Eckhart y Justus para todo.

“Ferdinand, ya que te diriges a Ahrensbach en invierno, cuando se van a reunir tantos nobles, ¿por qué no tocas al harspiel para celebrar tu llegada y ganarte el apoyo de las mujeres reunidas?” dije. “Sería trivial para ti, y tu éxito está garantizado — sobre todo si tocas una canción nueva. Aprovechemos tu voz, tu aspecto y tu talento musical.”

Su concierto de harspiel aquí en Ehrenfest había conquistado más o menos a todas las mujeres presentes, y muchas se habían quedado abrumadas hasta el punto de desmayarse. Seguro que también valía la pena intentarlo en Ahrensbach.

“Oh, por cierto — también he preparado algunos dulces”, continué. “Vas a educar a Lady Letizia, así que te sugiero que la premies con algo cada vez que tenga éxito en algo. Y recuerda elogiarla. La disuadirás de crecer si no haces nada más que centrarte en sus errores. Además, habla a menudo con los asistentes de Lady Letizia sobre tu proceso de educación. No te impongas sobre ellos con un plan que hayas decidido tú mismo. Y otra cosa —”

“Ya es suficiente. Ocúpate de tus propias responsabilidades”, dijo Ferdinand, apartándome como una mosca molesta.

Ese comentario despectivo simplemente no serviría. Ya había dispuesto todas las cosas que quería que Ferdinand llevara a Ahrensbach; ahora sólo quedaba esperar. La comida estaba casi lista, y Justus había terminado más o menos de revisar lo que había llegado de la compañía Othmar. También estaban los artículos destinados a Letizia — una horquilla, que había encargado a través de Gil, y un material didáctico, del que se estaba ocupando Fran. Rosina ya había terminado de transcribir la melodía de mis nuevas canciones y ahora se afanaba en arreglar todo lo que podía.

“¿Y cuáles son exactamente esas responsabilidades?” Pregunté. “Vine al templo para ayudarte, ¿no?”

“Ir a la sala de libros con Fran y recuperar los libros que he estado guardando allí.”

“¿Te llevas los libros…?”

Eran suyos, así que tenía todo el sentido del mundo que se los llevara, pero aun así me entristecía verlos partir.

Me dirigí a la sala de libros con Fran. La falta de un horno significaba que el aire era lo suficientemente gélido como para ponerme la piel de gallina. Empecé a señalar los libros que pertenecían a Ferdinand y, uno por uno, Fran desenganchó las gruesas cadenas que los sujetaban a los pupitres. Cada uno fue liberado con un fuerte tintineo , y mientras veía cómo la pila en sus brazos crecía más y más, podía sentir cómo mi corazón se entristecía cada vez más.

Oh. Ese libro…

Estábamos en la primera sala de libros en la que había entrado, y los libros que nos rodeaban eran los primeros que me habían permitido leer con tranquilidad. Pero el libro en particular que Fran estaba sosteniendo en ese momento…

“¿Ocurre algo, Lady Rozemyne?” preguntó Fran.

“Simplemente recordé que el libro que tiene en sus manos es el primero que leí después de venir aquí.”

Efectivamente, el primer libro que había leído en mi primer día como aprendiz de doncella del santuario azul pertenecía a Ferdinand.

Fran miró el libro y luego esbozó una suave sonrisa. “Ah, sí. Lo recuerdo como si fuera ayer. Aplastaste a Gil cuando vino a informarte de que era la hora de comer, y te descuidaste comiendo hasta el punto de desmayarte.”

Zahm se rió. “Eso fue cuando la Compañía Gilberta vino con su diezmo. El Sumo Sacerdote estaba realmente conmocionado. Comprobó tu salud con Fran todos los días hasta que te recuperaste y pudiste volver al templo.”

“Ah”, dije. “Siéntanse libres de olvidar todo eso. Los dos.”

Fran y Zahm envolvieron cuidadosamente cada uno de los libros desencadenados en tela mientras seguían recordando su tiempo con Ferdinand. La mayoría de los recuerdos que traían a colación eran sobre él agonizando por mis palabras y acciones. Oírles hablar de nada más que de mis fracasos era sinceramente embarazoso. Seguro que tenían recuerdos más halagadores.

“Lady Rozemyne, por favor espere aquí con Monika”, dijo finalmente Fran. “Vamos a entregar estos al Sumo Sacerdote.”

En lugar de apilar los libros y llevar varios a la vez, parecía que Fran y Zahm pretendían llevarlos de uno en uno. Ferdinand me había dicho que les ayudara, pero los libros que tenía eran demasiado gruesos y pesados para que yo los llevara.

Una vez que se hubieron marchado, contemplé la sala de los libros — un nombre cuestionable, pensé, teniendo en cuenta lo vacía que se sentía.

“Veo que Mestionora está tallada en los estantes…” Musité en voz alta.

Mis ojos se dirigieron a la estantería con una puerta que sólo podía abrirse con la llave de la Sumo Obispa, y me di cuenta de que sus tallas decorativas eran más elaboradas que las de las estanterías circundantes. Mostraban una diosa acunando el Grutrissheit.

“He visto estas estanterías tantas veces a lo largo de los años, pero creo que nunca me había fijado en nada más que en los libros…”

“Eso es muy propio de usted, Lady Rozemyne”, dijo Monika con una risita. “Las historias que Fran y Zahm contaron hace un momento fueron muy interesantes. No sabía mucho de usted antes de que salvara el orfanato. Por si aún no te has dado cuenta, hay grabados como estos por todo el templo.”

Parecía que Monika hacía tiempo que se había fijado en los grabados de las estanterías de la sala de libros. Resultó que había varios dioses escondidos por todo el templo en diversos lugares — aunque no era probable que te dieras cuenta de ellos a menos que fueras una de las personas encargadas de la limpieza y el pulido.

“Nuestras disculpas por la espera, Lady Rozemyne. El Sumo Sacerdote ha pedido que prepares su bestia alta.”

Ahora que Fran y Zahm habían terminado de trasladar los libros, necesitaba transportarlos al Barrio de los Nobles. Salí de la sala de los libros, volví a mis aposentos y me cambié, tras lo cual Angelica, que me hacía de guardia, se acercó a mí.

“Lady Rozemyne, ¿volverá al castillo después de entregar el equipaje en la finca de Lord Ferdinand? Hoy me quedaré en el templo, así que puede hacer que Damuel se quede en el castillo.”

“En ese caso — Damuel, puedes tener mañana libre”, dije. “Supongo que tienes que prepararte para la convivencia invernal.”

“Gracias, mi señora.”

Mis caballeros guardianes no podrían prepararse para la socialización de invierno si pasaban todo el tiempo conmigo en el templo. Por eso enviaba a Damuel a casa y se quedaba sólo con Angélica por el momento.

“Hablando de eso, ¿has terminado tus propios preparativos, Angélica?” pregunté.

“Sí. Gracias a mi fuerte hermanita, estoy totalmente preparada.”

“Realmente deberías aprender a hacer las cosas por ti misma. No puedes esperar que Lieseleta siga haciéndolo todo por ti.”

“A decir verdad, estoy de acuerdo”, respondió Angélica, poniendo una mano avergonzada en su mejilla. Era la respuesta que daba siempre que sabía que debía hacer algo, pero no tenía la motivación. Ya se lo había oído en numerosas ocasiones, y ni una sola vez se había esforzado realmente por mejorar.

“A este paso, Angélica, vas a estar desamparada cuando Lieseleta se case.”

“En otras palabras, no tendré que preocuparme hasta dentro de un par de años.”

“No me refería a eso.”

Renuncié a convencer a Angélica y, en su lugar, presenté mi Pandabus en la entrada — aunque dado el volumen de equipaje que necesitábamos transportar, su tamaño era más parecido al de un Pandacamión. La puerta se abrió de golpe y los sacerdotes grises empezaron a apilar cajas en su interior.

“Ferdinand, ya hice mi bestia alta”, dije.

“Entonces puedes esperar frente a un calentador. Puede que tu salud haya mejorado, pero sigue haciendo frío. Te pondrás enferma si no tienes cuidado.”

Tomé asiento frente al horno cercano y observé a todos trabajar. Su ritmo era fluido debido a la cantidad de sacerdotes grises que entraban y salían, todos cargando cajas. Pude ver a Justus dirigiendo a varias personas en el interior que llevaban la herramienta mágica para detener el tiempo.

Los sacerdotes se tomaron un breve descanso para almorzar y luego volvieron al trabajo. El taller de Ferdinand no tardó en quedar completamente vacío, incluso los armarios se habían vaciado de todo, excepto de las túnicas azules

Ferdinand cerró la puerta de su habitación oculta, luego apoyó una mano en ella y comenzó a canalizar maná. La piedra fey perdió su color, erradicando su taller por completo.

“Mi maná ha sido así eliminado”, dijo Ferdinand. “Puedes hacer con este espacio lo que quieras, Hartmut.”

“Se lo agradezco”, respondió Hartmut, y luego registró su maná con la puerta para crear su propia habitación oculta.

“Ahora regresaré a mi finca, terminaré de hacer mi equipaje allí, y posteriormente partiré hacia Ahrensbach. No es probable que vuelva a este templo. Limpia estas túnicas y asegúrate de que están listas para ser prestadas si es necesario.”

Ferdinand entregó su túnica azul a un asistente. Era extraño pensarlo, pero nunca más lo vería con el atuendo sacerdotal al que estaba tan acostumbrado. Se puso la capa noble y luego se colocó la capa azul.

“No sueñes despierta, Rozemyne. Hay que llevar el equipaje a mi finca. Nos vamos.”

“¡D-De acuerdo!”

Nos dirigimos a la entrada principal, donde nos esperaba Lessy — y al llegar nos encontramos con que todos los asistentes del templo de Ferdinand se habían reunido para despedirlo. Estaban alineados y ofreciendo sus oraciones mientras sus asistentes nobles empezaban a producir sus bestias altas.

“Sumo Sacerdote, que las divinas protecciones de los dioses te honren en tu nuevo hogar. Oh poderoso Rey y Reina de los cielos interminables, oh poderosos Cinco Eternos que gobiernan el reino de los mortales, oh Diosa del Agua Flutrane, oh Dios del Fuego Leidenschaft, oh Diosa del Viento Schutzaria, oh Diosa de la Tierra Geduldh, oh Dios de la Vida Ewigeliebe — te ofrecemos nuestras oraciones y gratitud.”

Ferdinand observó con una expresión indescriptible cómo los asistentes alineados se arrodillaban, cruzaban los brazos e inclinaban la cabeza. Después de un momento, las comisuras de sus labios se levantaron ligeramente.

“Esta es mi última orden para todos ustedes, que me han servido tan bien: traten a Hartmut como me han tratado a mí, y apoyen a Rozemyne la Sumo Obispa.”

“Como desees.”

Ferdinand asintió a sus asistentes, y luego se volvió hacia Fran y Zahm, que nos habían acompañado. Eran sus antiguos asistentes a los que había enviado a trabajar para mí. Según entendí, habían sido elegidos precisamente por su competencia y por el hecho de que Ferdinand confiaba en ellos sin rechistar.

“Fran, Zahm, les confío a Rozemyne a los dos.”

Zahm fue el primero en arrodillarse e inclinar la cabeza en señal de deferencia. “Es un honor, Sumo Sacerdote. Por favor, cuidase mucho.”

Fran no tardó en seguirle, añadiendo un enfático “Es el mayor honor haberle servido.”

“Entiendo…” Dijo Ferdinand, dejando que una cálida sonrisa jugara en sus labios. Se apartó del templo, floreando deliberadamente su capa en el proceso, y se subió a su bestia alta. Luego, tras mirar por última vez a sus asistentes reunidos, se elevó en el aire. Agarré el volante de mi Pandabus y seguí su capa azul.

Entonces, así que esto es realmente. El Sumo Sacerdote ya no es el Sumo Sacerdote…

Después de llegar a la finca de Ferdinand, descargaron a Lessy y llevaron el equipaje a diferentes habitaciones, dependiendo de si iba a ser guardado aquí o transportado a Ahrensbach. No había mucho que pudiera hacer para ayudarles, así que me limité a esperar y a tomar un té con Judithe como guardia. Me hubiera gustado pasar más tiempo en la sala de libros de Ferdinand, pero al parecer había que trasladar allí parte del equipaje, así que me había dicho que sólo estorbaría.

Es un poco incómodo tomar té sola mientras todos los demás están trabajando…

Seguí observando a Ferdinand dar instrucciones, y fue entonces cuando me di cuenta de que algo estaba mal. “Ferdinand, ¿qué vas a hacer con tu capa?” pregunté. “¿No se molestará la gente porque lleves el azul de Dunkelfelger cuando vayas a Ahrensbach? ¿Piensas cambiar al color de Ehrenfest antes de ir?”

“Yo… me había olvidado de eso”, admitió Ferdinand, frunciendo el ceño y golpeando un dedo contra su sien. Recordaba que había dicho que su nueva capa de Ehrenfest no tenía círculos de protección, así que no podía imaginar que se sintiera seguro llevándola a Ahrensbach. Hizo una pausa, con una mirada contemplativa, y luego dijo: “Rozemyne, haz algo de tinta en tu taller. No tenemos tiempo para bordar. Dibujar es nuestra única opción.”

Ciertamente habría sido un reto bordar complejos círculos mágicos cuando teníamos tan poco tiempo. Por no hablar de que escribir los círculos con tinta que desaparece haría aún más difícil que la gente supiera qué amuletos utilizaba la capa, lo cual era una ventaja añadida.

“Espera, ¿quieres mi tinta?” pregunté. “¿Por qué?”

“Porque la mía reaccionaría a mi tacto y revelaría los círculos — y no tienes nada más que hacer. Damuel, quédate con Rozemyne. Haz que haga la tinta.”

Damuel intercambió su lugar con Judithe para que pudiera instruirme, y desde allí me trasladaron rápidamente al taller de la finca de Ferdinand.

“No me importa, ya que no tengo nada más que hacer, pero esto me resulta extraño. ¿Los círculos mágicos escritos con tinta ajena funcionarán realmente como amuletos?” pregunté. Por lo que sabía, el bordado de la capa debía ser realizado por los padres o la cónyuge. Usar tinta no anularía un hecho tan fundamental.

“Los círculos mágicos que utilizan el maná de otro no son del todo disfuncionales”, respondió Damuel. “Sin embargo, el uso de maná similar al propio los hace drásticamente más efectivos.”

“Ah, claro. La capa de Ferdinand pertenece a otra persona, pero está claro que sigue funcionando para él.”

“Por no mencionar que Lord Ferdinand sólo llevará los colores de Ehrenfest hasta su Unión de las Estrellas. Después llevará los colores de Ahrensbach, así que quizá crea que algo sencillo será suficiente por ahora.”

Preparé los ingredientes necesarios para hacer tinta mientras escuchaba a Damuel; Ferdinand guardaba las mismas cosas en los mismos lugares en todos los talleres que tenía, así que era muy fácil encontrarlas. Aquí sí que se notaba su personalidad.

“Aun así, no puedo creer que Ferdinand se vaya a casar…” Damuel gimió mientras removía la olla. “¿Cuándo me tocará a mí?” No parecía tomarse muy bien que incluso el eternamente soltero Ferdinand fuera a tener pronto una esposa.

“Bueno, supongo que encontrarás a alguien en cuanto una laynoble que utilice mi método de compresión alcance una capacidad similar a la tuya, ¿no? Y dado que el aprendizaje del método requiere que estén en nuestra facción, no debería haber ningún problema en ese sentido. Además, estoy segura de que Madre te presentará a alguien con suficiente maná y estatus. Si lo hace, ten en cuenta que no podrás negarte, pero supongo que no te importa a estas alturas.”

“Sí, como he renunciado a hacerlo por mi cuenta…”.

Damuel bajó los hombros mientras me entregaba un ingrediente necesario tras otro. Quería ayudarle de alguna manera, pero esto no estaba en mis manos. Philine era la única persona dentro de mi esfera de influencia.

“¿No podrías comprometerte con Philine? Ambos son mis asistentes, y ella está trabajando duro para comprimir su maná, ¿verdad? Los dos son nobles, incluso, así que tampoco habrá problemas en ese aspecto.”

Damuel sacudió la cabeza con el ceño fruncido y preocupado. “Por favor, no la metas en esto por mí. No le digas que he dicho esto, pero… Estoy bastante seguro de que está enamorada de Roderick.”

“¡¿Qué?! ¿En serio?” Exclamé.

“Una vez le dio una nota secreta, y se han acercado mucho desde que él se convirtió en asistente. Incluso vino a pedirme consejo el otro día, diciendo que la persona de la que se ha enamorado no ha notado en absoluto sus avances. Supongo que esa persona es Roderick.”

¿Philine acudió a Damuel en busca de consejo romántico? Muy mala jugada…

Por supuesto, me aseguré de guardar un pensamiento tan grosero para mí.

“Philine nunca ha acudido a mí en busca de consejo romántico, así que nunca me di cuenta de que tiene sentimientos por Roderick… Tal vez debería evitar sugerirla como tu compañera de matrimonio, entonces”, dije, añadiendo la última pizca de polvo a la olla. El contenido parpadeó, y con eso, la tinta estaba hecha.

Salí del taller con la tinta terminada en la mano e informé a Ferdinand de que estábamos listos. Extendió su capa de Ehrenfest sobre la mesa y comenzó a dibujar rápidamente círculos mágicos. Los estaba haciendo lo suficientemente grandes como para que la precisión no fuera un gran problema, pero vaya, su mano se movía a una velocidad fenomenal y sin vacilar.

“Hm… No queda mucho tiempo antes de que concluya la ceremonia de unión de las estrellas. Esto debería servir”, dijo, asintiendo satisfecho mientras dejaba la pluma. Después de la ceremonia se le iba a entregar una nueva capa Ahrensbach, que llevaría círculos mágicos bordados por su novia durante el periodo de compromiso. Estaba realmente preocupada por si el trabajo de Detlinde estaría a la altura del altísimo nivel de Ferdinand — aunque al mismo tiempo me sentía aliviada de no estar en su lugar.

Gracias a los dioses, menos mal que no soy yo la que se casa con él.

Una cosa era dibujar con tinta, pero no quería tener nada que ver con el bordado de círculos tan complejos.

“Deberías devolver tu otra capa ahora que tienes una nueva”, le dije a Ferdinand. Estaba claro que significaba mucho para Heisshitze, que había apostado los valiosos ingredientes que habíamos acabado utilizando en mi jureve por una oportunidad de recuperarla. A Ferdinand no le iba a servir de nada, así que parecía natural que lo devolviera.

“No puedo llevar nada importante conmigo a Ahrensbach mientras siga sin conocer las circunstancias de allí. Lo mejor sería que lo devolvieras a Heisshitze a través de un candidato a archiduque de Dunkelfelger en la Academia Real, o que lo conservaras hasta el Torneo de Interducados para que yo mismo pudiera entregarlo.”

“Entendido”, respondí. “Voy a guardarlo, entonces. Estoy seguro de que prefiere que se lo devuelvas personalmente.”

“Que así sea.”

Ferdinand hizo que Justus le ayudara a quitarse la capa, y luego la limpió con waschen antes de doblarla y entregársela a Philine.

“Philine”, dije, “por favor, informa a Rihyarda de que quiero que la capa se añada a mi equipaje para cuando vuelva a la Academia Real.”

“Como desees.”

Ferdinand estuvo ocupado hasta el día en que debía partir. Pasé ese tiempo en el castillo, pero pasaron largos ratos sin que nos viéramos.

Tuve mucho cuidado para asegurarme de que no estuviera enferma el día de su partida. Mientras tanto, trabajaba en el presupuesto del orfanato, hacía amuletos para regalar a Eckhart y Justus y preparaba mi regreso a la Academia Real. También me reuní con Wilfried, Charlotte y Melchior en el despacho de Florencia, donde hablamos de los niños de la antigua facción Verónica.