Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 21: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real IX

Capitulo 11: Encontrando El Libro

 

 

“Aub Ehrenfest, ¿qué significa esto?” preguntó Giebe Dahldolf, que había acudido a su salón con su hijo tras recibir una citación urgente. Miraba a Sylvester completamente conmocionado — una reacción comprensible, teniendo en cuenta que el archiduque en cuestión estaba dentro de un escudo semiesférico transparente.

“Su esposa entró en el templo”, respondió Sylvester. “Tomó la biblia de Ehrenfest y la sustituyó por una falsa, que untó con veneno en un intento de asesinar a Rozemyne. Tenemos pruebas que corroboran todas estas afirmaciones. Ya te dije una vez que nunca más te involucraras con Rozemyne. Si te preocupas por tu casa, Giebe Dahldolf, entonces ¿por qué dejaste a tu esposa a su suerte?”

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El giebe se arrodilló de inmediato. Se había vuelto fantasmagóricamente blanco, y su labio — no, todo su cuerpo — temblaba incontrolablemente. Su hijo, que presumiblemente sería el próximo Giebe Dahldolf, se arrodilló a su lado con los dientes apretados.

“Te lo advertí, padre. Te dije que esa mujer era demasiado emotiva — que no se comportaba como una noble adecuada. Te dije que la encerraras antes de que destruyera nuestra casa en nombre de ese inútil de Shikza. De hecho, me opuese a que la trates como tu primera esposa desde que mamá falleció.”

“¿Eres su sucesor?” preguntó Sylvester.

Hubo una pausa vacilante antes de que el hijo respondiera: “Me llamo Jeremias. Yo era el sucesor de mi padre, antes de que esa mujer nos arruinara.” Hizo una mueca, tratando de tragarse la ira contra la que ya no podía hacer nada, y luego esbozó una sonrisa derrotada.

“Todavía podrías ocupar tu lugar como próximo giebe.”

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Jeremias se enderezó de inmediato, sorprendido. El Vizconde Dahldolf también se sintió muy sorprendido.

“La Santa de Ehrenfest es más misericordiosa de lo que crees”, continuó Sylvester. “‘Los crímenes deben pertenecer al individuo, no a toda su casa’, me dijo, suplicando. ‘¿No hay manera de perdonar a los que no cometieron ningún mal?’”

“No puede ser… ¡¿Es eso cierto?!”, exclamaron al unísono, sus ojos revoloteando entre Sylvestee y yo. Estaba claro, por sus miradas, que intentaban determinar si se trataba de algún tipo de truco. Tenía que aclarar las cosas; no llegaríamos a ninguna parte mientras sospecharan tanto de nosotros.

“Giebe Dahldolf”, dije, adelantándome con mi más santa sonrisa, “sólo quiero que me devuelvan la biblia robada. La vizcondesa ya ha sufrido las consecuencias, y no quiero que su inocente familia caiga con ella.”

Mi ferviente llamamiento debió de surtir efecto, ya que los dos parecían de repente más esperanzados y relajados. Desgraciadamente, no podía decirse lo mismo del jefe de los asistentes, al que había atado y aplastado durante nuestra anterior visita; parecía temeroso y dudoso a partes iguales.

Mira, amigo, estoy tratando de ayudar. Será mejor que no cuentes nada de nuestro pequeño encuentro.

Le lancé una sonrisa deliberada, que le hizo retroceder y empezar a temblar.


“Dicho esto” intervino Sylvester, hablando con una cadencia constante, “no puedo aceptar sin más la petición de Rozemyne — no cuando hemos ejecutado a tantos por el delito de asociación en el pasado. Es necesario un compromiso. Si quieren vivir, tendran que devolver la biblia, demostrarnos que no tienen intenciones malévolas y darme sus nombres.”

“¿N-Nuestros nombres?”, repitió el vizconde.

“Sí. No podemos conformarnos con medias tintas. Giebe Dahldolf, futuro Giebe Dahldolf, si ambos tienen la determinación de dar sus nombres, entonces me encargaré de que la traición de la vizcondesa Dahldolf no afecte a su casa.”

Jurar el nombre era la única forma en que alguien podía jurar lealtad absoluta. Significaba dar a su lord o lady el poder de acabar con su vida en cualquier momento, para mostrar su completa lealtad como vasallo. La exigencia que se planteaba distaba mucho de ser normal, y era especialmente difícil de aceptar para aquellos que sabían lo que implicaba. Los dos Dahldolfs tragaron nerviosamente.

“Aub Ehrenfest, yo… Deseo expresar mi lealtad y mi gratitud por la oportunidad que se me ha ofrecido de salvar mi casa”, dijo Jeremias al endurecer su decisión.

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El vizconde Dahldolf permaneció en silencio durante un tiempo, luego apretó los puños, cerró los ojos e inclinó la cabeza. “Me siento honrado por su amabilidad, Aub Ehrenfest, pero eso no es algo que pueda hacer.”

“¡¿Padre?!” gritó Jeremias, sin poder creer lo que oía. Tampoco había esperado que el giebe rechazara esta oportunidad de salvar a su familia.

El vizconde Dahldolf era muy consciente de que todas las miradas estaban puestas en él, y con un gemido doloroso dijo: “Ya no tengo nombre que dar.” Se lo había dado a otra persona. Ferdinand y sus asistentes habían dicho que decir el nombre era excepcionalmente raro, pero ahora no estaba tan seguro.

Sylvester negó con la cabeza. “Si no tienes ningún nombre que dar, entonces Dahldolf—”

“¡Sin embargo! Por el bien de mi casa, no mostraré más que lealtad y sinceridad. Por favor, permíteme encontrar la biblia y demostrar sin lugar a dudas que no tenemos malicia alguna”, suplicó el vizconde Dahldolf, desesperado por evitar ser castigado por asociación.

“¿A quién le diste tu nombre?” preguntó Sylvester, con los ojos entrecerrados. “Su respuesta determinará si puedo confiar en usted.”

“Lady Verónica, mi lord.”

Según el vizconde, la madre de Verónica, Gabriele, había luchado por adaptarse a Ehrenfest tras casarse con el ducado desde Ahrensbach. Para mantener y proteger a sus hijos, necesitaba vasallos que no la traicionaran, por lo que había exigido que sus sirvientes y sus hijos le dieran sus nombres.

“Me han dicho que el uso de nombres es mucho más común en Ahrensbach que en Ehrenfest”, continuó el vizconde Dahldolf. “Mi madre vino a Ehrenfest con Lady Gabriele y me educó para creer que un sirviente que no ofrece su nombre no es de fiar.”

Cuando el vizconde había alcanzado la mayoría de edad — antes incluso de que naciera Sylvester — había tenido que elegir entre dar su nombre a Georgine o a Verónica. Se había decantado por esta última, que ya era entonces la primera esposa del archiduque.

“¿Quieres decir que hay otros de sangre Ahrensbach que han dado sus nombres como tú?” preguntó Sylvester. “¿A mi madre y a mi hermana?”

“Sí, mi lord. Tuvimos que unirnos y formar una sólida defensa para resistir a los Leisegang y proteger a Lady Verónica.”

Un silencio incómodo llenó la sala. Ahora me daba cuenta de por qué los mednobles del núcleo de la antigua facción Verónica no estaban cambiando de bando, como solían hacer los mednobles. Parecía que había grandes diferencias culturales entre nuestros dos ducados cuando se trataba de usar el nombre.

“No hiciste que tu hijo diera su nombre, ¿verdad?” preguntó Sylvester, mirando a Jeremías.

“No sentí que fuera necesario. Cuando alcanzó la mayoría de edad, Lady Verónica ya ejercía suficiente poder para contener a los Leisegang, y su facción había crecido lo suficiente como para que la unidad fuera menos crucial. Aub Ehrenfest… Haré todo lo que pueda. Por favor, perdona mi casa.”

Sylvester miró al vizconde Dahldolf y luego agitó una mano. “Trae la biblia robada; sólo entonces se decidirá tu destino. Tengo la intención de vigilar muy de cerca sus esfuerzos.”

“Es un honor.”

Y con eso, la búsqueda de la biblia comenzó. El vizconde Dahldolf comenzó enviando un ordonnanz tras otro a sus conocidos, todos con el mismo mensaje: “Mi esposa se adelantó al barrio de los nobles, pero no consigo encontrarla. ¿Saben algo de dónde puede estar?” Mientras tanto, Ferdinand realizó los funerales secretos de los tres fallecidos, y luego utilizó las piedras feys extraídas de sus cuerpos para determinar que la vizcondesa Dahldolf estaba realmente entre ellos.


Una vez hecho todo esto, el vizconde Dahldolf abrió la habitación oculta de la vizcondesa, tal como se le había ordenado, permitiéndonos buscar a nuestro antojo. “Jeremias, ayúdales en sus esfuerzos. Yo continuaré con las ordonnanzes”, dijo. Parecía que necesitaba escuchar y responder a las numerosas respuestas que estaban llegando.

Decidimos contarle a Jeremías lo que sabíamos sobre las acciones de la vizcondesa Dahldolf, con la esperanza de que le ayudara en su búsqueda. Hizo una mueca mientras escuchaba, y en un momento dado incluso murmuró: “¿En qué estaría pensando…?” Luego, una vez que terminamos nuestro interrogatorio, se dirigió a mí y dijo: “Lady Rozemyne, ¿qué aspecto tiene la biblia? Tengo la intención de ordenar a mis sirvientes que la busquen también, pero nunca la he visto de cerca. Imagino que ellos tampoco la reconocerían.”

Describí su tamaño y su portada, entre otras cosas. El jefe de los asistentes dio entonces sus instrucciones a los sirvientes, y comenzó una búsqueda exhaustiva en la finca.

“¿Y para qué sirve la biblia?” preguntó Jeremías. “Eso podría haber influido en el lugar que la vizcondesa Dahldolf eligió para esconderla.”

“Ceremonias, principalmente. Puedo celebrarlas sin ella, ya que me sé las oraciones de memoria, pero cada ducado sólo tiene una biblia, así que no quiero perderla. Por no hablar de que mi sucesor la necesitará para cuando empiece a memorizar las oraciones. Según los recuerdos de Egmont y la nota dejada, ella robó nuestra biblia simplemente para causarnos problemas.”

“¿No tiene otros usos?”

Bueno, también sirve como manual para convertirse en rey… pero eso no tiene nada que ver conmigo.

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“Que yo sepa, no”, respondí.

Jeremías frunció el ceño, y fue entonces cuando Ferdinand y el jefe de los asistentes regresaron de su búsqueda. Habían puesto toda la finca patas arriba para encontrar la biblia, pero sin éxito. Parecía probable que estuviera aquí, ya que la vizcondesa Dahldolf claramente no había esperado que nos diéramos cuenta del cambio tan pronto, lo que hizo que nuestra falta de éxito fuera aún más decepcionante.

“Es probable que lo hayan trasladado a otro lugar”, dijo Ferdinand, y luego miró a Jeremías. “Dime, ¿la vizcondesa tenía un círculo de teletransporte?”

“No lo hizo, y no le concedimos permiso para usar el que se confió a nuestra casa.”

Para evitar asesinatos y emboscadas, sólo el archiduque podía colocar los tipos de círculos de teletransporte utilizados para transportar personas — y estos círculos se limitaban a los viajes dentro del ducado. Los que se utilizaban para cruzar las fronteras del ducado, como los utilizados para acceder a la Academia Real, requerían la aprobación del rey.

Los círculos utilizados para teletransportar mercancías tampoco podían trasladar objetos a través de las fronteras del ducado. Era posible instalar unos que sí podían, pero para ello era necesario el permiso de los archiduques de los dos ducados, y no parecía ser algo que ocurriera mucho. El riesgo potencial cuando pasaban las generaciones y cambiaban las circunstancias políticas era demasiado grande.

Los círculos de teletransporte personales, como los que utilizaba Ferdinand, funcionaban de forma algo diferente — había círculos de envío y de recepción designados, lo que significaba que las mercancías sólo podían transportarse en un sentido. Además, como el maná del creador se utilizaba en ambos lados, sólo podían utilizarse con el permiso del emisor y del receptor. Esta y otras restricciones se aplicaban para evitar el envío de objetos peligrosos.

En resumen, aunque la vizcondesa hubiera utilizado un círculo de teletransporte que había adquirido en algún lugar, la biblia seguiría estando en algún lugar de Ehrenfest.

“Giebe Dahldolf, ¿hay alguien que su esposa pudiera conocer y que necesitara la biblia, o alguien a quien confiaría un objeto tan peligroso?” preguntó Ferdinand. Por supuesto, había estado investigando la antigua facción Verónica durante bastante tiempo, así que estaba seguro de que ya conocía la respuesta a esta pregunta. Su decisión de preguntar de todos modos significaba que probablemente se trataba de una especie de prueba menor para ver si el vizconde tenía realmente la intención de cooperar.

“Giebe Gerlach es el candidato más probable, diría yo. Al igual que mi difunta esposa, ha jurado su nombre a Lady Georgine. Su decisión de robar la biblia podría incluso haber sido por el bien de Lady Georgine, teniendo en cuenta que actuó sin que lo supiéramos. Giebe Gerlach fue un erudito antes de ser giebe, así que lo más probable es que sea capaz de hacer círculos de teletransporte por sí mismo.”

“Efectivamente”, respondió Ferdinand con un asentimiento satisfecho; parecía que la respuesta de Giebe Dahldolf se correspondía con su propia inteligencia. “Dicho esto, no hay círculos de teletransporte en sus aposentos, ni en su habitación oculta, ni en las habitaciones de los asistentes, y la biblia no podría haber sido trasladada instantáneamente sin uno. ¿Tienes alguna idea que no sea la de Giebe Gerlach?”

“Mi lady no abandonó la finca ni una sola vez después de su regreso”, intervino el jefe de los asistentes. “No tenía ninguna reunión programada y no vio a nadie de fuera de la finca. Como su habitación no tiene balcón, también me parece razonable concluir que no se escabulló en su bestia de alta.”

Su palabra, junto con las respuestas a las Real del vizconde Dahldolf, fueron suficientes para concluir que ella no se había aventurado en ningún otro lugar después de llegar a la finca. Y dado que Ferdinand había asignado caballeros para observar las instalaciones después de regresar al castillo, podíamos estar seguros de que ella no se había escabullido después de que la puerta se cerrara ese día.

Se me había ocurrido que tal vez había ido a algún sitio inmediatamente antes de dirigirse a la finca, pero la hora a la que Egmont la había visto salir y la hora a la que, según el jefe de guardia, había llegado eran casi idénticas. No había estado en paradero desconocido durante mucho tiempo, y habría sido demasiado peligroso para ella estar volando por ahí con la biblia en su poder.

No hay círculo de teletransportación, y ella no salió de la finca… Eso parece inusualmente laxo, sobre todo si se tiene en cuenta lo mucho que estaba haciendo antes de ir al Barrio de los Nobles.

Había utilizado a sus subordinados para vigilar el restaurante italiano y la Compañía Gilberta, llegando incluso a comprar telas y similares. Debía de haber algo más de lo que creíamos. Volví a centrar mi atención en el jefe de los asistentes, pensando en todo lo que había hecho la vizcondesa.

“En otro orden de cosas, ¿cuándo llegó la tela de la compañía Gilberta?” pregunté, recordando que aún había otras cosas que debíamos investigar. Averiguar más sobre el paño era lo primero en mi lista de prioridades, ya que corría el riesgo de involucrar a la ciudad baja.

“¿La tela de la Compañía Gilberta?”, repitió el jefe de los asistentes.

“Sí. Alguien que creemos que fue el sirviente de la vizcondesa Dahldolf compró tela teñida a la moda actual en la Compañía Gilberta. Me pregunto si tiene alguna relación con el incidente de la biblia, ya que ocurrió el mismo día, y ella no era conocida por comprar en esa tienda.”

“Aah”, dijo. “La tela llegó antes del regreso de mi lady. Un comerciante vino hacia el mediodía a entregarla. No los reconocí, pero tenían una carta que llevaba la letra de mi lady, así que pagué y acepté la mercancía. Un asistente se llevó la tela por la tarde.”

“Espera.”

La vizcondesa ya había regresado a su finca por la tarde. ¿El asistente había

utilizado la tela para envolver la biblia? Si era así, entonces era posible que

la Compañía Gilberta terminara siendo arrastrada indirectamente en este lío.

“Este otro asistente — ¿dónde se llevó la tela?” Pregunté. “¿No existe la posibilidad de que hayan trasladado la biblia con ella?”

Todas las miradas se centraron en el jefe de los asistentes. Él habría sido el encargado de llamar al carruaje, y de hecho, su respuesta llegó sin ninguna duda. “Recuerdo que se dirigían al castillo.”

“¡¿El castillo?!”

Mis ojos se abrieron de golpe. ¿Realmente habrían llevado la biblia al castillo? Tal vez tenían que hacer algo con la tela primero. Seguí reflexionando sobre la situación cuando Jeremías levantó la vista con un sobresalto.

“Lo… Lo comprendo. Es un regalo para celebrar el matrimonio de Lord Ferdinand.”

“¿Qué…?”

“Al entregar la tela en el castillo como regalo para Lord Ferdinand, pueden hacer que se envíe a Ahrensbach sin sospechar. Este método elude la necesidad de un círculo de teletransporte, y la necesidad de que la mercancía deseada pase por Giebe Gerlach. Si se desea entregar la biblia a Lady Georgine, ésta es la solución más discreta.”

Ferdinand, un miembro de nuestra familia archiducal, se casaba en otro ducado. Ahrensbach nos había enviado abundantes regalos para celebrar la ocasión especial, y Ehrenfest iba a enviarles regalos a su vez. Según tenía entendido, había una sala en el castillo donde se almacenaban las ofrendas enviadas antes de la socialización de inverno por varios giebes y nobles.

“La tela teñida al estilo de Ehrenfest sería un regalo de boda adecuado”, continuó Jeremias, “y como se considera un regalo para mujeres, sin duda se entregará a Lady Detlinde o Lady Georgine en lugar de a Aub Ahrensbach o Lord Ferdinand.”

Ya habíamos vendido el método de producción de rinsham, y ahora era práctica común que las horquillas se regalaran para la ceremonia de graduación y se llevaran directamente a la Academia Real. Esta tela, sin embargo, era una nueva tendencia — y a diferencia de los dulces, no se estropeaba mientras se guardaba en el castillo. Jeremías explicó que la vizcondesa podría haber preparado simplemente una caja lo suficientemente grande como para guardar también la biblia y que, como la tela era un regalo tan normal para un novio a su novia, no despertaría ninguna sospecha.

Eso me recuerda — que, cuando intenté regalar tela a Aurelia, Brunhilde me dijo que era un regalo más apropiado para Lamprecht.

Me levanté rápidamente y dije: “Me voy al castillo.” Por fin teníamos una pista, y no iba a perder el tiempo.

Ferdinand envió un ordonnanz a un erudito del castillo, informándole de que pronto llegaríamos para comprobar los regalos de boda. Yo le acompañaba para poder registrar la sala en busca de telas de la compañía Gilberta. Habíamos ordenado que algunos guardias se quedaran en la finca de Dahldolf para vigilar al vizconde y a los demás mientras seguían buscando pistas.

Y así, fuimos al despacho de Ferdinand en el castillo. Allí nos esperaba un erudito que no conocía. Era uno de los asistentes de Ferdinand que ayudaba en el castillo, pero que nunca venía al templo.

“Tengo conmigo la llave de la habitación que contiene los regalos”, dijo el erudito. “Si tan solo lo pidieras, podríamos revisarlos todos en su nombre.

Tengo entendido que estás tremendamente ocupado.” Parecía bastante insatisfecho por el hecho de que Ferdinand hiciera ese trabajo por sí mismo, así que probablemente me estaba ayudando en mi valiente intento de reducir su carga de trabajo.

Ferdinand negó con la cabeza. “El aub me ha informado de que ya han llegado muchos regalos. Debo dar las gracias a los remitentes durante la socialización de invierno y ofrecerles regalos a cambio, y aunque comprobarlos todos no será tarea fácil, no podré responder con sinceridad si no lo hago. Ahora es la oportunidad perfecta para empezar, ya que no hay ceremonias en el templo que me preocupen”, explicó con una sonrisa falsa. Tomó la llave del erudito y luego apiló algunos documentos ante él. “Rozemyne y Justus me acompañarán. Mientras tanto, puedes concentrarte en esto.”

“Lord Ferdinand, ¿por qué se le permite ir a Lady Rozemyne y a mí no?”, preguntó el erudito, mirándome con desconfianza.

“Por mi propia petición egoísta”, respondí. “Deseo preparar regalos para Lady Detlinde y Lady Letizia, pero me preocupa que pueda enviarles algo que ya hayan recibido de un giebe. Por ello, he pedido ver lo que ofrece mi competencia. Me disculpo por lo apresurado que debe parecer todo esto, pero no hay mucho tiempo antes de que deba regresar a la Academia Real.”

Ferdinand asintió, dijo que no teníamos más tiempo que perder y comenzó a dirigirse a la sala que contenía los regalos. Le seguí, aunque no pude evitar echar un vistazo al erudito mientras avanzábamos. Estaba un poco desplomado, con aspecto abatido, mientras recogía la primera hoja de papel.

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“Me… siento un poco mal por él”, dije. “Tiene que trabajar solo.”

“Eso no tiene remedio”, respondió Ferdinand. “¿O te ofreces a explicarle todas las circunstancias si encontramos lo que buscamos?”

“Lo sé, lo sé…”

Caminé junto a Ferdinand — en Lessy, por supuesto — hasta que llegamos a nuestro destino. Justus utilizó la llave que había recibido de Ferdinand para abrirnos la puerta, revelando una pila de regalos tras otra.

“Hay muchas cajas”, observé sabiamente.

“Evitan que los regalos se manchen al cargarlos en los carruajes”, respondió Ferdinand. El uso de cajas también era ideal a la hora de almacenar, ya que permitía apilar los regalos tal y como estaban ahora. “Ahora, comencemos. Confío en que reconozcas la tela que buscamos.”

Yo era la encargada de revisar las telas, ya que era el más familiarizado con los tipos disponibles en la Compañía Gilberta. Mis asistentes me trajeron una caja tras otra, mientras Ferdinand comprobaba de quién era cada una.

“Apila aquí las cajas que hemos comprobado”, dije. “Tengan cuidado de no mezclarlas con las que aún no hemos abierto.”

Mis caballeros guardianes siguieron pasando las cajas como una máquina bien engrasada, mientras Ferdinand comprobaba el contenido de cada una y Justus tomaba notas. Sólo me llevaron a mirar más de cerca cuando encontramos telas del nuevo estilo. Ninguna estaba teñida en el estilo que intentábamos encontrar, aunque algunas piezas eran bastante parecidas, pero entonces—

“¡Ferdinand, toma! ¡Esta tela es de la compañía Gilberta!” Grité. Tenía el mismo estampado floral que usaba mamá y era de los colores divinos del verano, por lo que se podía convertir en un atuendo oportuno cuando se entregara en primavera.

“Ya se han llevado a cabo ligeras comprobaciones de veneno, pero haz una inspección más detallada antes de tocar nada. Puede estar untada con el mismo veneno que se usó en la biblia falsa”, señaló Ferdinand, por lo que mis caballeros guardianes comenzaron un examen más exhaustivo bajo la instrucción de Hartmut.

“Recordó todo lo que le enseñé…” murmuró Justus, impresionado.

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Después de confirmar que la tela no estaba envenenada, intenté sacarla de la caja, pero fue más fácil decirlo que hacerlo.

“E-Es tan pesado…”

La tela estaba envuelta en algo tan grande y pesado que ni siquiera pude sacarla de la caja. Al final, Leonore y Angélica tuvieron que sacarlo y desenvolverlo por mí.

“¿Oh…?”

Esperaba encontrar la biblia dentro, pero en su lugar, la tela se despegó para revelar…


“Una caja de madera.”

“Esta caja tiene un peso sorprendente para algo que sólo se utiliza para envolver la tela. Debe haber algo dentro”, comentó Leonore. Abrió la caja para revelar otra capa de tela protectora, y dentro de ella había una imagen muy familiar.

“¡Mi biblia!” exclamé.

“Comprobemos primero si está envenenada, Lady Rozemyne”, dijo Angélica, deteniéndome en seco antes de que pudiera cogerla.

“¿Olvidaste que la última ‘biblia’ que viste estaba manipulada?” preguntó Leonore, añadiendo a mi sermón. Parecía que no tenía más remedio que ser paciente.

“Ya se puede tocar la biblia, Lady Rozemyne”, dijo Hartmut cuando por fin terminaron las comprobaciones. Entonces me puso el libro en los brazos.

Examiné la cubierta y la primera página, la olí con fuerza y la abracé contra mi pecho. “Se parece, huele, se siente… Esta es absolutamente mi biblia”, declaré, y luego levanté la mirada con una sonrisa confiada. Ferdinand me devolvía la mirada con abierto disgusto.

“Que distingas los libros por su olor es bastante desagradable.”

¡¿Perdón?!

“No estoy de acuerdo”, protesté. “Demuestra lo cerca que estoy de ellos.”

“Si insiste. No me interesa discutir más sobre esto”, dijo Ferdinand, apartándome con un suspiro. “En cualquier caso, debo admitir que su trama fue especialmente elaborada esta vez.”

“Si esta biblia se hubiera encontrado en Ahrensbach, la gente habría pensado que la habías robado, Ferdinand.”

Negó lentamente con la cabeza. “No, se habría visto como un complot de Ehrenfest para hacer ver a Ahrensbach como ladrones.”

“Bueno, ya no importa. Hemos aplastado su complot de cualquier manera.” Habíamos recuperado con éxito la biblia, evitado que el asunto llegara a la opinión pública y nos habíamos asegurado de que Ferdinand no recibiera la culpa. “Aún así, no tenemos nada que conecte esto con Lady Georgine, ¿verdad?”

“Tal y como están las cosas, la vizcondesa Dahldolf fue la autora de todo el complot; no tenemos ninguna prueba que la conecte con Ahrensbach. Si no fuera por el anillo de Egmont, ni siquiera podríamos probar la participación de Giebe Gerlach.”

No cabía duda de que Georgine manejaba los hilos en este asunto, pero qué doloroso era tratar con ella. Era extremadamente cautelosa y molesta.

“Tienes razón, sin embargo, hemos encontrado la biblia”, continuó Ferdinand. “Nuestros nombres no han sido manchados y hemos evitado un posible asesinato. Además, ahora que hemos recuperado esta tela, la Compañía Gilberta no tendrá ninguna repercusión. También está el hecho de que el próximo Giebe Dahldolf jurará su nombre al aub, así que en general, supongo que este incidente fue realmente para nuestro beneficio.”

“Y recuerda que todo se debe a que me di cuenta de que algo estaba mal”, dije. No había sido de mucha utilidad más allá de eso, así que quería destacar mi contribución esencial a nuestra gloriosa victoria. “Siéntase libre de colmarme de elogios.”

“Tu fraseo me hace reacio a reconocer tu ayuda en absoluto, pero, bueno… efectivamente.”

“Eso no se parece mucho a un elogio…”

“Simplemente actuaste como lo haría cualquiera que intentara evitar un castigo. Apenas merece mi aclamación.”

A pesar de mis esfuerzos, Ferdinand se negó a darme siquiera una palabra de elogio genuino. Al menos, podía enorgullecerme de saber que había recuperado tanto la biblia como la tela de la Compañía Gilberta sin incidentes. Sin embargo, nuestro trabajo aquí no había terminado; Ferdinand me pidió que le ayudara a revisar todos los regalos restantes, y sólo entonces regresamos al templo.

“Usa la llave para abrir la biblia y confirmar su autenticidad”, dijo Ferdinand.

“Bien.”

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Volví a registrar mi maná en la llave y luego abrí la biblia con facilidad — lo que fue prueba suficiente de que la llave era real. Entonces pude confirmar la autenticidad de la biblia, ya que el texto habitual y el círculo mágico se elevaron en el aire. No perdimos tiempo en informar de nuestros hallazgos a Sylvester y al vizconde Dahldolf.

“Hemos recuperado la biblia”, dije. “También hemos encontrado el paño de la Compañía Gilberta, por lo que ya no corren el riesgo de verse mezclados en asuntos de nobles”

Ocuparse de los insultos y los castigos era tarea de Sylvester, así que iba a dejarle todo eso a él. Estaba seguro de que los Dahldolfs no serían disciplinados demasiado seriamente, ya que habían hecho todo lo posible para ayudarnos a encontrar la biblia y nos habían contado alguna información valiosa sobre los nobles de Ahrensbach.

“Me alegro de que hayas recuperado la biblia. Estaba empezando a preocuparme”, dijo Fran, rompiendo una sonrisa al verme. Había estado en vilo esperando mi regreso. Le hice un gran gesto con la cabeza y volví a abrazar el libro contra mi pecho.

“Bienvenido a casa, mi biblia.”

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