Accel World (NL)

Volumen 15

Capitulo 2: Ve Por Argon

Parte 2

No era una técnica especial, sino una encarnada, pero con el poder de Vorpal Strike que fue lanzado anteriormente, la saeta aumentó de tamaño, y el fuego, que sirvió plumaje, formó un fuerte torbellino. Se convirtió en un rojo tornado por el cual la flecha voló, envolviendo todo alrededor de luz y calor.

El espiral de fuego voló a través del agujero de medio metro perforado por Kuroyukime, ampliando cada uno de ellos varias veces. Si la Lluvia de Fuego, que Maiden utilizó en la batalla contra Seiryuu era una técnica destinada a la derrota de la superficie, esta se especializa en la derrota de todo lo que ella encontraba en el camino. Su poder es tan grande que podía volar unas pocas decenas de metros, incluso en el nivel Ocean, evaporando el agua a su alrededor. La única desventaja de la habilidad es que el fuego, al no tener dureza, solo golpea las paredes de piedra y metal, pero incluso a través de una pequeña rendija podía penetrar muy, muy profundamente…

Desde arriba llegó un rugido ensordecedor. El fuego llegó al cuadragésimo quinto piso y explotó. Si les estaban esperando una emboscada cerca de la hendidura, con esto ya estarían muertos o heridos potencialmente.

— Maiden, ¡¿te notificaron que recibiste puntos?! — Inmediatamente preguntó Kuroyukihime, pero Maiden, sin dejar de apuntar hacia arriba, sacudió la cabeza.

— No… ¡Pero la flecha definitivamente golpeó en alguien!

— ¡Muy bien, sube! ¡Todos serán para mí! — Exclamó Kuroyukihime, que se situó bajo el agujero y luchó por saltar.

No poseía ninguna de la capacidad de salto, pero un avatar de alto nivel puede saltar a la siguiente planta a expensas de sus propias fuerzas.

Después de pasar por el agujero de reflujo de calor, aterrizó en el siguiente piso. Un instante después, volaron a través de un agujero Fuuko, Akira y Utai. Sin llegar a hacer una parada, inmediatamente continuaron su ascenso a través del agujero perforado en el centro de la torre.

Cuanto más se acercaban al cuadragésimo quinto piso, más claramente Kuroyukihime sentía como chispas saltaban en su armadura.

Esta emoción de algo similar a la que se sentía en esos momentos, cuando invadieron la zona y luchado contra Seiryu Arcángel Metatrón. Ella se encontró con una clara sensación de estar frente a ella en espera de algo que expira densa, rabia negra, dotada con el poder que va más allá del sistema.

Pero no importa lo aterrador que el enemigo que las estaba esperando resultase, la opción de retirarse no era ni siquiera considerada.

La Reina Roja, alias Niko, robada por Black Vise, desde el más puro de los pensamientos ayudó en el rescate del niño de Sky Raker y eterno rival de Silver Crow, Ash Roller. Pero lo más importante, Niko es una amiga muy querida por Kuroyukihime.

Hace dos años y diez meses ella tuvo que soportar la muerte de Nega Nebulous, con quienes compartía lazos. Desde entonces, tres de los Elementos regresaron a la Legión, pero las bases de sus miembros aún no habían sido declaradas en Suginami.

Pero Kuroyukihime no podía culparlos. Al final, ella los traicionó dos veces.

En primer lugar, ella furiosamente decapitó al primer Rey Rojo, Red Ryder, lo que finalmente convocó a las Seis Grandes Legiones contra ellos.

En segundo lugar, después del trágico fracaso de la toma del Palacio Imperial, ella ni siquiera trató de restaurar la Legión, en su lugar escapó del mundo acelerado.

Kuroyukihime fue capaz de volver a montar Nega Nebulous incluso después del evento y mantener el área de Shibuya I, que sirvió en ese momento como su base. Por otra parte, es probable que hubiera sido capaz de rescatar a Ardor Maiden, Aqua Current y Graphite Edge. Pero ella no lo hizo. Sus legionarios perdieron la mayoría de puntos y tuvieron que permanecer escondidos por dos años en redes cerradas.

Desde el estado de estancamiento en el que Kuroyukihime trataba de cicatrizar sus heridas, fue arrastrada por las alas plateadas de un cuervo. Aunque Silver Crow tenía que ser su niño, él mismo a menudo la vitoreaba, tanto para enseñarle e instruirla en el camino correcto.

Y ella no va a repetir sus errores. No quería volver a dejar a sus amigos. Ella iba a salvar a Niko, pase lo que pase.

— ¡Lotus! ¡El siguiente es el cuarenta y cinco! — Susurró tensamente Fuuko inmediatamente después del noveno salto.

Kuroyukihime respondió con un ‘bien’, se detuvo, esperó a que la alcanzase Utai caminando, y se apresuró a decir.

— Raker, Current, Maiden. Nuestra prioridad es volver a través del portal al mundo real y tirar del cable de Rain. El primero de nosotros que encuentre el portal, irá a través de él, y los otros tres se dedicarán a la próxima misión… buscar y destruir el cuerpo del Kit ISS. Cualquier persona que se interponga en nuestro camino será asesinada sin piedad. No tengan miedo de usar encarnación.

Los avatares asintieron con confianza y Kuroyukihime también. Luego miraron el agujero por encima de ellos, que había tenido tiempo de enfriarse, y en silencio exclamó.

— ¡Continuemos!

Kuroyukihime se agachó y luego saltó por décima vez, golpeando las piernas de cuchillas afiladas emitiendo varias chispas desde el suelo de mármol.

***

— ¿Por qué los seres vivos…? ¿Tienen dos ojos…? — En silencio repitió Mihaya la pregunta inesperada de Argon Array.

Ella no tenía tiempo para responder a preguntas de biología, pero el terrible dolor de la técnica encarnada todavía atormentaba sus nervios y no podía moverse. Además, Argon era capaz en cualquier momento de aplicar esta técnica de nuevo inmediatamente privando a Mihaya de su salud restante.

No estaba claro por qué Argon no lo hacía, y hablaba sobre temas abstractos. Pero Mihaya no tenía otra opción… ella sólo podía hablar con el enemigo hasta que el dolor desaparezca.

— Es la mejor opción, generada como consecuencia del desarrollo evolutivo. — ella dijo la respuesta más lógica que se le ocurrió.

Argon, con una gran parte de la cara cerrando las enormes gafas, sonrió ampliamente. Al parecer, previó esa respuesta.

— Bueno, aquí tienes razón, por supuesto. Pero ¿sabías que nuestros antepasados nos dieron un tercer ojo en la parte superior? Se llamó oscuridad.

—…

Ignorando el silencioso desinteresado de Mihaya, Argon contó la historia.

— En nuestros cerebros aún están los rastros de su existencia. Se llama la glándula pineal, ¿has oído hablar de ella? Es responsable de un tercio de nuestra visión. Parece que el cuerpo de nuestros antepasados, por cualquier razón se degradó cuando salieron del agua. Hay varias teorías que intentan explicarlo, pero tengo la mía. Me parece que el tercer ojo de los vertebrados era innecesario porque… los ojos son un instrumento demasiado grande.

— Demasiado grande…

— Sí. La conversión de la luz capturada por la retina es una tarea extremadamente difícil para el cerebro. Incluso con dos ojos es suficiente para subirlo hasta el límite. De hecho, ya somos capaces de analizar con claridad la imagen sólo en el centro de nuestro campo de visión, el punto está en el foco, ¿verdad?

Si bien tales charlas en el Campo Neutral Ilimitado, e incluso en medio de la batalla, parecía algo absolutamente impensable, Mihaya no pudo resistir y respondió.

— No es sólo el ojo. Nuestros oídos tampoco pueden distinguir los sonidos en los que no nos centramos. El olfato y el sabor es también una preocupación.

— También es cierto, pero los oídos toman la vibración de las moléculas de aire, la lengua y la nariz toman los gustos y olores de las moléculas. Solo nuestros ojos captan las partículas elementales de la luz. Y sobre estas partículas las criaturas astutas no entienden siquiera una partícula u onda ella. Por cierto, gato, ¿sabías que los fotones no aplican sobre el concepto de tamaño? Y, sin embargo, nuestros ojos ven.

— Supongamos que no tienen tamaño, pero hay energía — Mihaya protestó.

Argon sonrió de nuevo y chasqueó los dedos.

— Eso es exactamente lo que yo quería decir. La retina de nuestros ojos absorbe energía de la luz. Dentro de las células se convierte en energía eléctrica que proviene del centro visual del cerebro, se convierte en una imagen visible… y eventualmente desaparece. Es esta visión diferente de la audición y el gusto. Partículas de aire que están llamando a la membrana del tímpano, no van a desaparecer, ni las moléculas con sabor y olor, e incluso se rompen, sino que también no desaparecen, ¿verdad?

Entonces Mihaya notó que la voz de la analista, que siempre sonaba alegre, comenzó a sonar cada vez más fría. Argon sin estar exenta de disgusto miró alrededor de la lente, los ‘ojos’ que cubrían su armadura, y luego continuó.

— Sólo los fotones que entran al ojo desaparecen sin dejar rastro. Nuestros ojos… comen la luz. Con estas terribles máquinas, solo dos ojos son demasiado.

— ¿Qué estás recibiendo? — Dijo Mihaya. El dolor se desvaneció poco a poco, y ella comenzó a instar las piernas, lista para saltar.

— Oh, sí. Así pues, si te estás preguntando por qué dije todo… — Argon extendió sus brazos, ella se encogió de hombros y dijo — Así que acabas de ganar tiempo… «Dazzling…».

Cuando terminó de decir la primera palabra de su movimiento especial, Mihaya cerró los ojos y de repente empujó fuera de la tierra. La Legión Negra les dijo acerca de esta técnica de Argon Array. Ella cegaba temporalmente a sus oponentes con un fuerte destello de luz de sus cuatro lentes. Pero la luz no causaba daño, era una excelente oportunidad para atacar.

Mihaya agitó su pata derecha, atacando el lugar donde Argon estaba medio segundo atrás.

Sus afiladas garras rasparon armadura sólida.

¡Pobre!

Continuando parpadeando, ella golpeó con la pata izquierda. Si Argon fundamentó su discurso en un intento de ganar tiempo, significaba que ella realmente no puede aplicar de nuevo su técnica encarnada en un corto período de tiempo. Es un poco extraño porque la tecnología encarnada, a diferencia de los movimientos especiales convencionales, no requiere energía, no debe haber cualquier restricción sobre la frecuencia de uso, pero eso era lo de menos. Argon, como Mihaya, debe seguir teniendo muy baja la salud, un bocado más debe terminarla.

Pero la pata izquierda dejó en su enemigo solamente rasguños superficiales.

Mihaya sintió que Argon se había movido. Pero no podía dejar que escape. Tenía que abrir los ojos, y debilitarla, pero aún el cegador destello de luz blanca atravesaría sus ojos. Alcanzó a ver una pálida sombra gris.

— ¡Ja, ja!

Dejando escapar un grito frenético, Mihaya saltó hacia adelante.

Pero esta vez, sintió bajo sus garras mármol. Parece que más que la silueta de Argon, Mihaya se abalanzó sobre la pared del edificio. La frágil piedra no pudo resistir la embestida de Blood Leopard y Mihaya voló dentro.

— Continuaremos nuestra conversación en alguna otra ocasión, gato… — hubo una voz burlona, huyendo en la distancia.

No podía perderla. Debe atrapar a Argon y utilizarla como un rehén en las negociaciones con la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración. Saliendo, Silver Crow encomendó esta tarea a Blood Leopard porque creía en ella.

Desde que el resplandor golpeó sus ojos, la visión Mihaya no ha tenido tiempo para recuperarse por completo. Pero como intentó recalcarle a Argon en la charla, la vista no es el único de los sentidos.

Los sensibles oídos del avatar de Mihaya atraparon el sonido de los pasos. Parece que Argon huyó hacia el norte, no en la dirección en la que voló Crow persiguiendo a Vise. No era claro donde ella estaba tratando de escapar, sólo podía perseguirla.

Para romper el muro y saltar a la carretera, Mihaya se agachó y corrió hacia adelante. El velo blanco que ocultaba el mundo de sus ojos, hasta que desapareció, la hizo pasar con dificultad sobre vallas, obstáculos y postes caídos, pero Mihaya simplemente estrelló su cabeza con todo. Su armadura, como cualquier avatar rojo, no es muy fuerte, pero el octavo nivel le dio un bono a sus acciones tanto como a su resistencia y salud. Si se quedaba en el sexto nivel, habría muerto aun cuando la atravesó el ataque láser de Argon.

Durante mucho tiempo, Mihaya se negó a elevar su nivel con el fin de salvar un día a Akira Himi, Aqua Current, de las garras de Seiryuu. Después de todo, Current es el padre de Leopard y uno de los oficiales Nega Nebulous.

Aunque actualmente en prominencia no hay muchas personas que odien a la Reina Negra por la muerte del primer Rey Rojo, Red Ryder, todavía están allí, y Blaze Heart, que atacó ayer el territorio de Nega Nebulous, es uno de ellos. Desde el punto de vista de la facción, el comportamiento de Mihaya se puede llamar como traición, porque, al ser un oficial de Triplex de Prominence, se planteó reservar puntos para salvar a Current y no subir de nivel para ser más competitiva.

Sin embargo, la Reina Roja, Scarlet Rain y los otros dos Triplex perdonaron a Mihaya por su antojo. Y a pesar del hecho que ha perdido gran parte de los puntos acumulados, al ser golpeada por el Citron Call de Lime Bell, pudo deshacer lo sucedido. Mihaya alcanzó el octavo nivel con el apoyo y ayuda de muchas personas, por lo que ella iba a exprimir de él todo lo mejor.

— ¡Ohhh! — Mihaya rugió de nuevo, sin dejar de avanzar. El rugido era también una de las características únicas de su avatar animal.

En el centro del campo blanco apareció una silueta púrpura en la superficie. Esta vez no iba a ser distraído por hablar sin sentido. Ella solo quería alcanzarla, y convertirla en un marcador de muerte.

Mihaya tensó sus patas traseras, luchando saltó, y la duración del efecto visual, finalmente expiró. Su visión se aclaró junto con la figura que se detuvo y dio la vuelta Argon. Las lentes que cubrían su cuerpo habían desaparecido. ¿Ella renunció…? No.

Su avatar esbelto se hundía rápidamente en el suelo.

Bajo los pies de Argon estaba la sombra de un gran edificio. Mirando de cerca más atentamente, Mihaya se dio cuenta que alrededor de los pies de Argon, la sombra se convirtió en una piscina de dos metros de líquido negro. El pantano oscuro ya había logrado ingerir más de la mitad del cuerpo del avatar.

La posibilidad de bucear en las sombras era de Black Vise, no de Argon Array. Aunque Vise corrió en dirección contraria y ahora estaba claramente a la distancia, pero o bien se las arregló de alguna manera para ayudar a Argon… o de lo contrario…

En paralelo con la deliberación de lo que está sucediendo, Mihaya tiró de sus pies, con la intención de detener a Argon.

Pero esta vez sus garras arañaron el sombrero del gran avatar.

Sin dejar de sonreír, la analista finalmente se hundió en las sombras.

¡No te vayas!

Con la intención de seguir en la sombra detrás de ella, Mihaya al aterrizar se volvió bruscamente golpeado con las patas el pantano negro. Sumergió en la materia repugnante hasta su codo.

Pero esto fue todo. Durante este tiempo, el pantano había logrado reducir el tamano. El avatar se había quedado atascado en el pantano con su codo, y él mismo seguía disminuyendo de manera constante, con gran fuerza apretando su mano.

— ¡Change Form! — gritó Mihaya y tomó apariencia humanoide.

Esperaba aprovechar la delicadeza de la forma para lanzarse en el pantano al revés, pero este último se contrajo más rápido. Se las arregló para bucear hasta los hombros, pero luego se quedó atascada de nuevo.

Lo más probable, es que esto estuviera pre fijado por Vise. Argon pasó tiempo hablando con el paso cerrado precisamente por eso. Y si él estaba realmente cerca, sus pensamientos de búsqueda tendrán que irse.

— Tx… Ohh…

Mihaya luchó para estirar el agujero. Pero este se comprimió con una fuerza increíble. La armadura en sus manos se agrietó, cortar la parte restante de su salud.

Sólo había un método, convertirse en un proyectil de cañón con la ayuda de sus armas y romper a través del agujero.

Sin duda hubiera tenido un daño enorme el impacto de esta técnica. Más bien, su salud no sería suficiente para sobrevivir. Pero esta era la única salida. De lo contrario, ese agujero le rompería el brazo.

— Change… — comenzó a pronunciar un comando de voz ronca, pero luego…

Desde la parte posterior oyó pasos de dos avatares.

— ¡Pard!

— ¡¡Leopard!!

Mihaya ni siquiera tuvo que dar la vuelta, ella supo inmediatamente que se trataba de Lime Bell y Cyan Pile de Nega Nebulous. Interrumpiendo su transformación, se lanzó por encima del hombro.

— ¡Ayuda! ¡Pasen por aquí!

Los avatares de pie al lado de Mihaya al instante captaron la complejidad. Lime Bell se agachó de inmediato y trató de meter las manos en el agujero, pero Cyan Pile la detuvo.

— ¡Espera, Bell! ¡Leopard, confía en mí!

La lanza de Cyan Pile fue enviada a su derecha en la dirección del pasaje, y exclamó.

— ¡A la cuenta de tres suelta la fosa! Uno, dos…

Mihaya sabía que si tira sus manos fuera del hoyo, luego se cerraría rápidamente. Pero, sin embargo, tan pronto como escuchó ‘¡Tres!’ ella no dudó en saltar bruscamente hacia atrás. Al mismo tiempo desde Cyan Pile se oyó el nombre de un desconocido movimiento especial.

— «Spiral Gravity Driver».

La punta de la lanza desapareció y con él el cañón incrementó dramáticamente su tamaño. Brilló un flash azul, y fuera voló un taladro gigante, el espesor creció varias veces. Su rotación intentó de frenar el cierre del agujero, pero se encontró con una fuerza mayor.

Pero el silencio no duró mucho. La fuerza de la broca fue mayor, y el metal comenzó a girar una vez más, emitiendo chispas en todas las direcciones. El taladro cavó más profundo, y alrededor del agujero comenzó a divergir anillos agrietados.

— Oh… Ohh… — rugió Cyan Pile, tercamente siguiendo presionando la mano derecha.

Hubo un rugido antinatural como un taladro para frenar un pasaje del espacio y voló en pedazos.

Ampliado a dos metros el agujero, se llenó de oscuridad. Agarrando el hombro Cyan Pile que casi cae por inercia en ella, Mihaya exclamó.

— ¡Buen trabajo! ¡Iré yo misma!

Y entonces ella saltó inmediatamente en el agujero. Mihaya había logrado sumergirse hasta su pecho cuando vio que Pile y Bell asintieron el uno al otro y luego saltaorn tras ella.

¿De dónde viene este pasaje? Nadie sabía, pero si Argon no quería que Mihaya la siguiera, lo más probable es que ella iba a la base de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración. No hay nada menos peligroso que el centro de la torre.

Pero antes de eso Mihaya sin ninguna objeción, Lime Bell con confianza exclamó.

— ¡Estamos yendo contigo! Después de todo, nosotros somos…

Entonces la cabeza de Mihaya completamente se sumió en la oscuridad, y sus oídos no escucharon el final de la frase. Pero en su corazón sabía que se perdió una sola palabra, ‘amigos’.

Una vez que los avatares estuvieron en el túnel uniforme, de inmediato comenzaron a tomar relevo. Ante sus ojos había un sólido negro, e incluso las sensaciones auditivas de algún modo estaban bloqueadas. Mihai trató de tirar de su mano, pero ella no los encontró. Lo único que quedaba era orar que no se separasen, y fueran capaces de alcanzar a Argon.

Y, por supuesto, que… que se las arreglaran para salvar a la Reina Roja, Scarlet Rain.

Pero una plegaria no es suficiente. Tienen que ejercer toda su fuerza y conocimiento para poder realizarlo.

Mihaya se contrajo y flotó sobre el arroyo negro, comprometiéndose para salvarla a cualquier costo.

***

Cuadragésimo quinto piso de la Tokio Midtown Tower.

En realidad, aquí estaba el hotel de lujo. El mundo acelerado encarnaba parcialmente su arquitectura, y cuando Kuroyukihime voló a través de un agujero en el suelo, ante sus ojos se abrió una habitación espaciosa, con hileras de columnas que retrocedían en la distancia.

Mirando rápidamente alrededor de la vecindad, Kuroyukihime cambió su conciencia al modo de búsqueda. El piso estaba en penumbra, la oscuridad total cubría las paredes, y no importa lo que ella mirase, no había movimiento perceptible. Pero después que el fuego del tornado de Utai impactó en alguien, supo exactamente que en esta planta se estaba ocultando algo.

En el mundo real su confianza y éxito estaba relacionado con el ocultismo y el sexto sentido, sin embargo estas seguían aplicando al acelerado. Incluso cuando ataque de largo alcance golpea a un enemigo o avatar de duelo que está fuera de la vista de la flecha, todavía llena la barra de energía para los movimientos especiales. A medida que la cantidad de energía incluso se puede averiguar si impactó en alguien, o simplemente destruyó un objeto. Utai, como una veterana, no podía cometer un error en los cálculos.

Sí Utai aterrizaba en la planta baja detrás de Fuuko con Akira y de inmediato levantase su arco, acusando otra flecha ardiente. Más bien, se espera que después de aterrizar de inmediato se ponga en marcha una batalla, pero cuando vio que el enemigo no estaba al lado de ellos allí, ella susurró con sorpresa.

— Cuando tiré la flecha desde abajo, yo definitivamente estaba segura que impactó en algo…

— ¿Segura que no obtuviste puntos? — En silencio le preguntó Fuuko, y la pequeña sacerdotisa asintió.

— Estoy segura. O decidió retirarse, recibió daños… O…

— Está en un lugar escondido. — terminó sus pensamientos Akira y luego miró alrededor de la habitación con sus ojos azules pálidos.

Pero ni siquiera su vigilancia ayudó a encontrar nada.

Kuroyukihime pensó por un momento y luego se volvió hacia sus amigos.

— No importa, nuestra prioridad es escapar rápido. Si encontramos el portal la emboscada puede ignorarse.

— Estoy de acuerdo, pero hay una trampa.

— ¿Qué es, Current?

— No veo el portal en el lugar donde debe estar.

Estas palabras cayeron como un rayo del cielo, y Kuroyukihime miró hacia donde miraba Aqua Current. Su mirada apuntaba al sur.

— Varias veces tuve que salir de aquí, y recuerdo bien que el portal de Midtown Tower se encuentra en la pared sur del cuadragésimo quinto piso.

Kuroyukihime, Utai y Fuuko miraron al mismo lugar que Akira, y observaron oscuridad lejos de ellos hacia el sur a cincuenta metros. Pero no vieron un portal azul pulsante o reflejos de luz. Sólo había una línea de falla carbonizada, arrastrándose por el suelo.

— No puede ser… ¿el láser reflejado desde Metatrón destruyó el portal…? — Susurró Fuuko.

Kuroyukihime con asombro respondió en voz muy alta.

— ¡Eso es imposible! Los portales en el Campo Neutral Ilimitado no pueden ni ser destruidos ni moverse. ¡Incluso si se destruye de raíz el edificio en el que se encuentra, debe permanecer en el mismo lugar!

— Creo que sí, pero…

Y entonces…

Akira, que siguió mirando en el lugar donde solía haber un portal de repente intensamente susurró.

— Espera un minuto. Hay… hay algo allí.

—… ¿Algo?

Al igual que Fuuko, Kuroyukihime volvió a mirar hacia el sur tanto como le fue posible para enfocar la mente. El mundo empezó a parecer más nítido, y en medio de la densa oscuridad emergió lentamente algo.

Grande, de casi tres metros de ancho. Al igual que un globo, pero a partir de esta distancia decir algo con certeza es difícil.

—… Primero, lanza la flecha de fuego en la pared sur. — ordenó Kuroyukihime.

Utai asintió y levantó el arco. Lanzado la flecha en un ángulo que describió un arco en el aire y se pegó en la pared cerca del techo, rompiendo de naranja oscuro.

— ¡¿Q, qué… es esto?! — la voz ronca de sorpresa fue de Fuuko.

El resto de los avatares permaneció en silencio, pero abrió los ojos.

A no más de diez metros de la grieta que dividía la sala en medio, estaba en el suelo…

¿El cerebro? Esta palabra vino a la mente de Kuroyukihime primero. Un enorme objeto redondo con una superficie de la que corrían protuberancias y depresiones laberínticas. En la parte superior de su palpitante malla fina se asemejaba a los vasos de los animales… No, sigue siendo un cerebro humano.

Pero al mismo tiempo la esfera tenía un color negro mate, y en medio de su lado horizontal corría una profunda depresión. Si el cerebro humano se divide en hemisferios izquierdo y derecho, este objeto se divide en partes superior e inferior, y por lo tanto parecía aún más vil. Es el cerebro de una creación, como un hombre, pero al mismo tiempo fundamentalmente diferente…

Y de pronto se dio cuenta Kuroyukihime.

Este enorme cerebro estaba latiendo en la oscuridad. Esta imagen es familiar para ella. No lo había visto personalmente, pero había escuchado un relato detallado de Silver Crow y Lime Bell. Cuando estaban en el servidor central del Brain Burst, donde apareció una fuente de poder oscuro extendiéndose a todo el mundo acelerado.

— Eso es… — una voz apenas audible en un susurro producto de Kuroyukihime, pero el fin de su oración vino por medio de Fuuko.

— El cuerpo del kit ISS…

Es difícil de creer que el principal objetivo de esta operación, el cual había pasado a segunda instancia, demostró esconderse en las profundidades de la enorme Midtown Tower, y encima… estaba directamente en el suelo sin ningún tipo de protección. Es más lógico suponer que esto es sólo una farsa, una trampa para los que tratan de asaltar la torre, pero para Kuroyukihime era necesario lanzarle una mirada para usar su intuición al igual que lo hace en el mundo real. Este cerebro gigante emite una sensación fantasmal de presión y que no podía ser artesanal, diseñada para desviar la atención.

La intuición de Kuroyukihime era apoyada por Akira y Utai.

— Creo que… eso es todo.

— Yo también lo creo…

— Sí…

Asintiendo, Kuroyukihime superó su sorpresa y pensó mucho.

Sí, el cerebro, el organismo creador de los kit ISS, debe ser destruido inmediatamente. De este modo se habrían destruido todos los terminales, el parásito en Ash Roller y muchos otros jugadores se desvanecería, y habría salvado al mundo acelerado de la amenaza. Ese era el objetivo principal de la misión para el que Nega Nebulous y Prominence unieron sus fuerzas.

Pero al mismo tiempo, su objetivo prioritario seguía siendo el acceso inmediato a la realidad, para tirar del cable conectado a al Neuro Linker de Niko. Si fueron capaces de destruir el cuerpo a costo de dejar con cero puntos a la Reina Roja, el mundo acelerado tendría un gran pesar en las legiones roja y negra por permitirle a los kits ISS infectar a todos los otros avatares. Y este era un impacto interno como externo.

Si lo que dijo Akira era verdad y el portal de la Midtown Tower realmente había desaparecido, deben salir inmediatamente del edificio e ir a la siguiente salida más cercana a la torre de Roppongi Hills. Pero si lo hicieran, nadie podía garantizar que la próxima vez que visiten el lugar el cuerpo del kit en Midtown Tower estará tan indefenso. Otra opción es para tratar de golpear el cuerpo y ver si pueden destruirlo a toda prisa, pero, en primer lugar, no hay daños o una escala de salud que ayuden a la evaluación, y en segundo lugar, este impacto podría tener consecuencias muy desagradables.

Kuroyukihime enfrentaba una elección fatídica, en la que no puede equivocarse, y sus amigas entendían esto. Fuuko fue a ella y rápidamente, pero en voz baja susurró.

— Sacchan, vamos a elegir el mismo camino que tú. Todas juntas seremos responsables de lo que suceda.

Akira y Utai asintieron. En sus ojos ardía la luz que nunca se apagará.

Asintiendo con la cabeza en respuesta, Kuroyukihime anunció su decisión a sus fieles amigas.

— Vamos a la Torre Roppongi Hills en estos momentos. Antes tenemos setecientos metros, el portal está en el cuadragésimo noveno piso. Debemos tener tiempo de cinco minutos.

— ¡Está bien! — Hubo una respuesta amigable.

Parecía que Kuroyukihime empujó hacia atrás, y avanzó hacia el sur. Roppongi Hills se encontraba al suroeste de Tokyo Midtown. Bajar por las escaleras fue algo que no hicieron, mucho más rápido fue saltar fuera de la Midtown Tower utilizando el Gale Thruster de Fuuko, que tuvo tiempo para recargarse parcialmente.

Los cuatro avatares comenzaron a correr a lo largo de la cicatriz del láser de Metatrón en el edificio de mármol.

Y tan pronto como cruzaron la mitad del suelo de cincuenta metros…

El cerebro situado en el lado derecho de ellos empezó a reaccionar.

— ¡Oh! — Gritó corriendo detrás de todos Utai. Kuroyukihime reflexivamente miró y vio…

Como una grieta negra, pasando en el ecuador del cerebro, empezar a abrirse hacia arriba y abajo.

Lo primero que pensó Kuroyukihime es que el cerebro se iba a dividir en sus partes inferior y superior. Pero resultó que la medida es sólo la superficie del cerebro. Los pliegues y arrugas se abrieron entre sí, exponiendo gradualmente la parte interior.

— ¡No se detengan, corran a la salida! — Kuroyukihime exclamó, pero no podía apartar la mirada del cerebro.

Bajo la piel revelada había una sorprendentemente superficie lisa y brillante, como una esfera de cristal envuelta por todas partes por el tejido cerebral. En el centro de la esfera de superficie de la lente, se podían ver las profundidades de la penumbra.

Y entonces, esta lente que tenía un diámetro de aproximadamente un metro, de pronto comenzó a moverse.

La lente empezó a girar en todas las direcciones como una esfera. Estos movimientos parecían tan vivos que sólo a un animal le causarían disgusto.

Por último, la lente se sacudió bruscamente a la izquierda, centrándose en los avatares que estaban allí.

Y entonces se dio cuenta Kuroyukihime.

Esta enorme objeto no un cerebro sino ojos. Esa grieta que se veía por el centro, no eran dos hemisferios, sino una división. La esfera de cristal en el interior era el globo ocular. La lente redonda el iris. El gran ojo dejó a Kuroyukihime pensando.

En el centro de la lente había una pupila vertical, similar al ojo de una serpiente. En sus profundidades brillaba una luz azul, similar a la superficie del agua. La luz tan pura noqueó espectacularmente cualquier posibilidad de fealdad. Esta luz parecía ser amiga… y el color azul causaba recuerdos agradables.

— Espera… — susurró bruscamente Aqua Current. Su voz fue inusualmente tensa y Kuroyukihime, Fuuko y Utai inmediatamente se congelaron.

— ¿Qué es, Current? — preguntó Fuuko, pero Akira no respondió de inmediato, sin dejar de mirar al ojo enorme. Unos segundos más tarde, con ansiedad, dijo.

— El portal está… dentro del ojo.

— ¿Eh?

— Pero, ¡¿cómo?!

Fuuko y Utai se sorprendieron. Kuroyukihime que continuó a mirando al ojo perdió el aliento. Esta luz pulsada aparecía en los portales a través de los cuales Kuroyukihime cruzó un número incontable de veces.

Concordaba todo, el color, el ritmo cardíaco, y tamaño. Todo era exactamente como lo recordaba.

—… Realmente es la luz del portal… — Con angustia exclamó Utai.

Ni Fuuko ni Kuroyukihime tuvieron oportunidad para desafiar estas palabras.

— Pe, pero… el portal indestructible no puede ser envuelto por un objeto… — Hubo una frase asombrada de Kuroyukihime.

La voz de Fuuko se hizo eco.

— Y de todos modos… lo que es el cuerpo del kit ISS en fenómenos de sistema… A juzgar por su aspecto, ¿no es un avatar de duelo, sino un enemigo? Pero si eso no es un armamento mejorado, debería desaparecer en un momento de transición, ¿no?…

De hecho, las palabras de la reflexión de Fuuko eran ciertas. Si el lugar de Sociedad de Investigación sobre la Aceleración era dentro del ojo, durante la siguiente transición en el Campo Neutral Ilimitado debería eliminarse. Para evitar esto, es necesario ocultarlo cada transición de nuevo en el inventario y luego hacer el llamamiento a un nuevo escenario, y repetir este proceso siempre. Si se tiene en cuenta que las transiciones se producen al menos una vez cada siete días, o cada diez minutos de tiempo real, este esquema parece imposible.

La situación surgió… pero ahora había una decisión que tomar.

— No importa, lo que esa cosa es, o incluso si nos espera el infierno, pero si en su interior hay un portal tenemos un nuevo plan… — pateando las dudas y el asombro fuera de su mente, con fuerza Kuroyukihime dijo — Vamos a destruir esos ojos feos… destruiremos el cuerpo del kit ISS ahora y saldremos. Raker, Current, Maiden…

Ondeando las cuchillas en sus manos, Kuroyukihime gritó.

— ¡Es el momento de demostrar todo lo que podemos hacer! ¡Prepárense para atacar!

Los avatares de manera amigable respondieron ‘Sí’. Pero su determinación parecía sonar dos veces más fuerte, tanto que la oscuridad alrededor de ellos se retiró inmediatamente.

Formando un diamante, en frente Kuroyukihime, a su derecha Fuuko, a la izquierda Akira y Utai atrás. Entre ellas y el ojo había unos veinte metros. La pupila vertical, en lo más profundo de lo que podría verse la luz azul parpadeante, los miró mecánicamente.

… No.

De repente, en sus ojos se estrecharon ligeramente los párpados. Él parecía burlarse de ellas.

El cuerpo de tres metros dio una ola oscura, como una sombra. Y cuando ella tocó a Kuroyukihime una ira desbordante la invadió. Estaba lleno de sed de destrucción y muerte, grita con tal fuerza que se convirtió en un líquido negro que era difícil que encaje en algún cuerpo.

El portal de luz, visible a través de la pupila, de repente se oscureció y se volvió rojo como la sangre.

El tejido cerebral que envolvía al ojo comenzó a emerger con un sonido de clic mientras crecían tumores. Rápidamente se hincharon como velas, y luego irrumpieron de forma amistosa, derramando objetos extraños líquidos y viscosos.

Se formaron pequeños ojos. Los discípulos, al igual que el cuerpo, brillaban con una luz roja sucia, pero se adjuntaron a la parte inferior de unos pocos unas piernas largas y delgadas. Tan pronto como cayeron al suelo, comenzaron a gatear, asemejándose a los insectos. Había alrededor de una docena.

— ¡Creo que mi tornado los dañará! — En pocas palabras, dijo Utai, elevando su arco.

A pesar que trata con respeto a todos los seres vivos, los ojos en sus piernas le causaban solamente repugnancia. Por otra parte, es poco probable que estos ojos pertenecieran a criaturas inocentes del mundo acelerado.

— ¡Ten cuidado, muy probablemente, se trata de los terminales de kits ISS! Ellos nos pueden infectar si nos tocan. ¡Mata a los que estén más cerca!

Los ojos dispersos al azar en todo el cuerpo de repente corrieron juntos hacia los avatares, reaccionando ante las palabras de Kuroyukihime.

Utai recitó su técnica. Una saeta de fuego se disparó a través de uno de los kits, y se rompió, pero la tasa de acierto aún era muy limitada. La flecha derribó a cuatro ojos, pero otros ocho corrieron a través de sus cadáveres con sus piernas finas como agujas.

— ¡Death by Piercing!

El pie derecho de Kuroyukihime se adelantó a toda velocidad hasta toparse con algo. Una vez en la zona querida, su pierna infligió un centenar de cuchilladas por segundo y los ojos rojos de inmediato estallaron.

En base a la punta de su pie izquierdo, Kuroyukihime giró lentamente hacia la derecha. Sus ataques fueron destruyendo todos los ojos tratando de acercarse a ella. Dado que el poder de los kits ISS era aterrador, incluso si están tratando de hundir al mundo acelerado en el caos, al parecer, no pueden utilizar la encarnación por ellos mismos sino que requieren de un avatar para lograrlo.

Los movimientos de Kuroyukihime destruyeron siete ojos, y terminando con el último, Fuuko clavó en el suelo su agudo talón. Las técnicas propias de Sky Raker consistían en un golpe con las palmas abiertas, pero incluso la mano de hierro no quería tocar esos ojos.

Ellos no han pasado diez segundos sin hacer frente a una docena de kits generados por el cuerpo, pero es difícil creer que los kits ISS que desde el punto de vista del sistema son un armamento mejorado puedan moverse por su cuenta. Por supuesto, a su cabeza vino que Disaster Armor tenía su propia mente, pero no podía actuar de forma independiente, sino parasitando en alguien.

Así que, ¿qué es lo que diferencia a al kit ISS? ¿Cómo la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración se las arregló para crearlos?

Al darse cuenta que una vez más estaba yéndose por materias extrañas, Kuroyukihime pensó y exclamó.

— ¡Es necesario atacar el cuerpo hasta que no haya ojos! ¡Preparen el ataque más fuerte! Por ‘ataque más fuerte’, se refería al Sistema Encarnado en el que pondrían toda su fuerza.

El uso descuidado de la encarnación en el Campo Neutral Ilimitado puede conducir al hecho que al lugar de aplicación venga corriendo un gran enemigo, pero en el cuadragésimo quinto piso de un rascacielos no había por qué preocuparse. También, cuando se domina perfectamente la Encarnación y se aplica sin descuido se puede llegar al lado oscuro. Sin embargo, en la batalla contra los ojos sin alma no había nada que temer.

Los avatares se iluminaron de multicolores Over Ray, iluminando el suelo de mármol, y se prepararon para el ataque sincrónico.

Kuroyukihime tomó una respiración profunda, cuando estuvo a punto de gritar ‘¡Fuego!’…

Pero aquí en el piso una voz vacía sonaba divertida, proveniente de un avatar de duelo masculino.

— Veo que, como siempre, eres despiadada. Estoy tan contento que desde entonces no has cambiado.

— ¡¿Quién está ahí?! — Exclamó Kuroyukihime desde su lugar.

El suelo correspondiente al vestíbulo del mundo real poseía columnas desordenadas de gran alcance. Ocultarse era fácil, pero a causa de lo que se escuchaba venía desde todas las direcciones por el eco varias veces reflejado, determinar de dónde se escucha la voz, es casi imposible.

Pero Kuroyukihime sintió que la voz provenía del cuerpo del kit ISS.

La sensación era correcta sólo en parte.

Schelk. Schelk. Oyó pasos en el suelo sólido, y ante sus ojos apareció un avatar de duelo.

Cuando los terminales simplemente aparecieron, se sumaron al azar en todo su cuerpo. Tuvieron que ver a este avatar, pero no lo atacaron, y por lo tanto debe ser el propietario del kit… que automáticamente detectó al enemigo. Por lo tanto, debe ser inmediatamente destruido con el cuerpo.

Pero tan pronto ante la vista de Kuroyukihime aparecieron apenas los zapatos del avatar al instante la lógica dictó todo en su cabeza.

Botas altas blindados.

Espuelas en el talón

Pero lo más importante, el color. Es imposible de confundir…

El color rojo.

— No puede ser……

Oyeron la voz las amigas de Kuroyukihime. Ella misma quería decir las palabras, pero la boca del avatar parecía bloqueada por el hielo.

Schelk. Schelk. Schelk.

Las espuelas sonaron tres veces más y, a continuación, se detuvo el avatar.

El avatar masculino se situó en el lado izquierdo de la piel del cuerpo del kit ISS. Él extendió la mano al sombrero de ala ancha y con un gesto de bienvenida la levantó.

— Hola, Lotus. Hace mucho que no te veía.

La conciencia de Kuroyukihime habló sin que ella siquiera se diera cuenta.

— El Rey Rojo… Red Ryder…