Isekai Konyoku Monogatari (NL)

Volumen 2: “Los Fervientes Baños de Arena”

Capitulo 2 : La Luna en el Agua del Baño

Parte 1

Hemos completado nuestros preparativos y el día de la salida de Ceresópolis por fin había llegado, pero antes permítanme comentar dos cosas que tuvieron lugar.

La primera tenía que ver con uno de los héroes invocados, Ritsu Nakahana. Lo recuerdo como si hubiera ocurrido ayer; uno de los ravers obreros de la aldea por la que habíamos pasado se había ido con ella. Ella debió haber llegado antes que nosotros, pero viendo que no habíamos oído nada de ella, asumí que había partido de nuevo. Sin embargo, parecía que seguía aquí en Ceresópolis.

Me imaginé que se habría metido en problemas por haberse llevado a un raver obrero sin permiso, pero aparentemente se convirtió en su propietaria oficial después de haberse reunido con el rico propietario que lo empleaba. Me impresionaría su demostración de sentido común si ahí es donde terminara la historia, pero eso fue sólo el comienzo.

La verdad es que siguió viviendo en la mansión del propietario todos los días. Encima de eso, los ravers de batalla en la ciudad habían empezado a reunirse con ella y formaron un grupo llamado “Tropas Ritsu.”

Cuando me enteré de esto, dejé de preguntarme cuán amable y benevolente era ese propietario y empecé a preguntarme si algo le pasaba a Ritsu.

Toma su don, por ejemplo. Ella debería haber tenido un poder similar a mi Baño Ilimitado, el Reflejo Ilimitado de Haruno, o la Bala Ilimitada de Cosmos. Si su poder fuera algo que atrajera a la gente hacia ella, eso lo habría explicado.

No parecía preocupada por mí en absoluto, pero pensé que haría bien en vigilarla como persona de interés. Sin embargo, yo apenas podía hablar, teniendo en cuenta cómo estaba intentando descubrir la historia secreta en la que la Alianza Olimpo se había puesto un velo.

Otra cosa era que Clena nos había pedido que fuéramos al mercado de ravers antes de partir. Le pregunté si quería un nuevo raver, pero no fue así. Cuando llegamos al mercado raver, ella preguntó sobre un cierto procedimiento — uno que implicaría la transferencia de los derechos de propiedad de Roni hacia mí si algo le pasara a ella.

Sonaba tanto como un testamento que tuve que preguntarle en qué estaba pensando.

Me contestó que, tal como estaban las cosas, la propiedad de Roni se transferiría a su familia. Así es como funcionaba el sistema.

Como raver contratada, le pagaron por adelantado, así que no hay forma de que fuera libre en esa situación. Para casos como el de Rulitora y yo, en los que el empleador no tenía parientes, el raver solía ser devuelto al mercado.

Los documentos serían enviados inmediatamente al mercado raver de Junópolis, donde Clena consiguió a Roni. Entre volver a la familia que había abandonado y que yo la acogiera, ella prefería lo segundo. Era un seguro.

Le dije que no fuera tan pesimista, pero considerando lo mucho que se preocupaba por su querida Roni, no podía culparla. Por supuesto, le dije que la protegería antes de dejar que pasara algo así. Si no, no podría llamarme líder.

Después de terminar el procedimiento, fuimos a recoger nuestras comidas en conservas y salimos de Ceresópolis.

La principal comida conservada de Ceresópolis era un pan similar a las galletas secas. Se horneaban a una temperatura más baja que la del pan normal, y eran menos propensos a desarrollar moho gracias a la alta cantidad de humedad que se evaporaba de ellos.

Además, nos habían dado verduras encurtidas que eran muy similares al chucrut. Y también teníamos fideos secos, especias y un surtido de verduras que se podían conservar por un tiempo. Mientras tuviéramos las habilidades culinarias de Roni, cada comida era algo que deseábamos mientras estábamos de viaje.

Naturalmente, todas ellas eran productos a base de trigo y verduras, procedentes del país de la agricultura. Todos locales, todos orgánicos.

La carne seca, por otro lado, estaba más cara comparada con Júpiter. A diferencia de Júpiter, Ceres tenía muy pocos ravers de batalla que pudieran cazar monstruos en busca de carne. La cecina de perro carroñero era barata, pero decidimos no pedirla porque nos

dijeron que no era muy sabrosa y que tenía un olor acre.

En cuanto al equipamiento, me puse mi combinación habitual de brigandina y armadura metálica. Clena llevaba su armadura de cuero duro reforzado con metal.

Llegaríamos al vacío después de viajar hacia el este durante dos días. Una vez allí tendríamos que ponernos la armadura de cuero duro que obtuvimos en Ceresópolis, pero hasta entonces nuestra armadura metálica defensiva más fuerte haría el trabajo.

Nuestro carruaje era un vagón cubierto tirado por un caballo. Cuando imaginé un vagón cubierto normal, me vino a la mente un toldo blanco, pero éste era bronceado. Aparentemente el dosel siempre había sido de este color, así que no era sólo porque era de segunda mano.

El caballo tenía un manto castaño con marcas blancas en las patas. Tenía un físico robusto y parecía fuerte.

El carruaje en sí estaba en el extremo de los más pequeños. Podíamos guardar todo nuestro equipaje dentro del Baño Ilimitado, así que no había necesidad de uno grande. Apuesto a que el mercader de carruajes se habría rascado la cabeza al pensar que íbamos al vacío en un carruaje tan pequeño. En ese sentido, era un buen camuflaje —si no fuera por la puerta que habíamos empacado para actuar como puente para cruzar la fisura a lo largo del vacío, lo que nos hacía parecer todo menos discretos.

Rulitora caminaba junto a nosotros con su guja en la mano, vigilando nuestro entorno. Roni era la encargada de conducir el carruaje, mientras yo vigilaba delante y Clena detrás.

Cuando salimos de las puertas de Ceres, fuimos recibidos por un paisaje rural en expansión. La vista era completamente diferente de cuando habíamos llegado. Ceresópolis estaba situada en la cima de una pequeña colina, por lo que podíamos ver a nuestro alrededor hacia el lejano horizonte.

Los campos de principios de verano estaban exuberantes de verde, casi como si se tratara de una gran pradera. Una suave brisa soplaba sobre los campos, creando olas entre el mar verde. La vista me había dejado atónito, pensando que nunca hubiera visto algo así de no haber sido convocado aquí desde mi vida diaria en Japón.

“¿Qué pasa, Sir Touya?”

“Oh, no es nada. Pongámonos en marcha.”

Roni notó mi expresión y me preguntó mientras ella sostenía las riendas. Me deshice de mi aturdimiento y me reí mientras le daba palmaditas en la cabeza a Roni, y luego le ordené que partiéramos.

Mientras viajábamos por el camino de tierra rodeado de campos, vimos a muchos agricultores cuidando los cultivos, con la espalda doblada. También vimos muchos niños y niñas de nuestra edad, probablemente ayudando a sus padres. Por muy tranquila que fuera la vista, no debían subestimarse. La razón principal por la que Ceresópolis tenía pocos ravers de batalla era porque estos granjeros eran al menos lo suficientemente capaces como para encargarse de perros carroñeros.

Según cuenta la historia, incluso Akechi Mitsuhide, que derrotó a Oda Nobunaga en Honnouji, gobernó durante sólo 13 días antes de ser asesinado por un campesino que estaba cazando a los guerreros fugitivos. La gente que trabajaba fuera de los muros de la civilización como ellos tenía que tener algunas medidas de autodefensa.

Incluso en la aldea por la que pasamos había una organización de jóvenes patrullando las calles por la noche, que probablemente estaría expuesta a la amenaza de monstruos mientras trabajaba en los campos también. Y por supuesto, se comían a los monstruos que lograban derrotar.

Los granjeros daban miedo.

Seguimos viajando mientras yo observaba las brutales implicaciones de esta atmósfera idílica, y después de un día, no quedaban tierras de cultivo a la vista.

Los cuatro nos turnamos para vigilar esa noche. Rulitora dijo que estaría bien hacerlo todo él mismo, pero yo insistí, diciendo que no quería depender demasiado de él.

Al día siguiente, seguimos viajando aún más al este. Encontramos algunos monstruos en el camino, pero no eran nada que no pudiéramos manejar. De hecho, nos habíamos encontrado con un jabalí menor que era prácticamente como ganarse el premio gordo.

Drenar su sangre al aire libre atraería a otros monstruos, así que decidimos usar el Baño Ilimitado. Podríamos incluso cerrarle la puerta, ya que ya no estaba vivo.

Y entonces, esa noche, llegamos al borde del vacío.

“¿Qué demonios es esto…?” No pude evitar decir lo que vi ante mis ojos.

Quiero decir, me lo imaginaba. Pero todavía no podía creer lo que estaba viendo.

Cuando dejamos el vacío por primera vez, tuvimos que cruzar una fisura a través de la tierra. La fisura se extendía de norte a sur, llegando hasta el océano, pero ahora se había convertido en un río que brotó rápidamente. El vacío había entrado en la temporada de lluvias.

Lo cual estaba bien, y una reacción natural por toda la lluvia. El problema no era la lluvia en sí misma, sino el hecho de que prácticamente había una tormenta por el otro lado, mientras que nuestro lado de la fisura permanecía seco como un hueso.

El repentino cambio de temperatura me había tomado por sorpresa cuando salimos del vacío por primera vez, pero este fenómeno antinatural me hizo aún más consciente de esta frontera artificial.

“Clena, ¿hay un hechizo que pueda hacer todo esto?”

“…No puedes hacer esto con magia espiritual, eso es lo que sé.” Clena se detuvo antes de responder a mi pregunta. También la había dejado estupefacta.

“La fisura a lo largo del vacío se convierte en un río durante la temporada de lluvias.”

Rulitora fue quien nos lo dijo. Esta línea fronteriza era una de varias fisuras, y todas ellas recogían agua de lluvia que eventualmente fluía hacia el océano.

No había mejor fuente de información sobre el vacío que Rulitora, que había vivido allí.

Había oído que los cazadores evitaban el lugar durante la temporada de lluvias, pero ahora sabía por qué. Era casi verano, pero esta zona estaba fría en este momento.

También fue Rulitora quien nos dijo que compráramos una puerta para cruzar la fisura. Habiendo vivido allí durante mucho tiempo, se había vuelto un experto en lidiar con esto.

“Probablemente deberíamos acampar por aquí esta noche.”

“Tienes razón. Deberíamos cruzar después de estar mejor preparados.”

“Buena idea.”

Clena y Rulitora estuvieron de acuerdo con la sugerencia de Roni. Por supuesto, yo tampoco tenía objeciones.

Atamos el caballo a una estaca para que no se escapara y empezamos a acampar. La cena de hoy era carne de jabalí menor a la parrilla. Normalmente cocinar esta carne la haría dura, pero se decía que un verdadero guerrero la masticaría con deleite. Cuando le pregunté a Rulitora, me dijo que había entendido el dicho, pero que la carne no era tan dura. Supongo que los lagartos de arena estaban acostumbrados a cosas peores.

“¡Aquí, estofado de jabalí menor!”

¡Y pensar que esa carne dura podría transformarse en algo tan delicioso en las manos de Roni!

Según Roni, la cantidad de ingredientes y especias que podía llevar había crecido significativamente gracias al Baño Ilimitado. Normalmente, los viajeros hacían bien en deshacerse de hasta el último trozo de la carga sobrante, apañándose con la carne básica salada y cocida. Las personas que viajaban largas distancias solían usar caballos de carga, con carruajes de un rango más alto, y los aristócratas incluso empleaban su propio equipo de transporte. Una de las formas de determinar el estatus social en este mundo era la cantidad de equipaje que se podía llevar. Tal vez le estaba dando demasiada importancia, pero pensé que el dicho de que “un verdadero guerrero lo masticaría con deleite” no era más que una compensación excesiva.

En cualquier caso, la cocina de Roni era deliciosa. Ella había cocinado la carne del jabalí menor hasta que quedó tierna, y el sabroso sabor se había derretido en un estofado que casi la hacía sentir como semi glaseada. Yo no era reacio a la carne a la parrilla, pero estaba muy agradecido por este guiso para calentar el cuerpo hoy.

Roni se lo imaginó y decidió poner un poco de esfuerzo extra en el guiso de hoy. Realmente era una buena chica.

Me tomé un descanso de comer para darle las gracias, lo que la sorprendió un poco al principio, pero rápidamente me devolvió una sonrisa. La forma en que movía la cola era bastante adorable.

Una chica tan buena. Era tan amable, lo dije dos veces.

Terminamos nuestra tranquila cena y pusimos el estofado sobrante en una olla dentro del Baño Ilimitado. Llevé los platos adentro para lavarlos, cuando oí a Clena gritar desde afuera. Bajé los platos y miré para ver lo que estaba pasando, luego noté que todo el exterior empezaba a temblar.

Era un terremoto. No estaba afectando al Baño Ilimitado, pero todo lo que había afuera temblaba. Clena fue sorprendida con la guardia baja por el temblor repentino y se había caído sobre su trasero.

Roni miraba nerviosa hacia afuera, detrás de mí. Agarré la mano de Clena y la llevé a los confines seguros del Baño Ilimitado. Rulitora tenía los pies firmemente plantados en el suelo, resistiendo el temblor, así que probablemente estaba bien.

Los monstruos dormidos podrían asustarse por el terremoto y volverse violentos. Sin mencionar que Rulitora estaba actuando extraño. No sólo trataba de resistir el temblor, sino que tenía su guja en la mano y miraba a su alrededor sin descanso.

Algo se acerca. Deduje, corrí hacia el carruaje tan pronto como el temblor comenzó a disminuir, y agarré mi escudo redondo y el hacha ancha. La puerta del Baño Ilimitado aún estaba abierta, ya que Clena y Roni aún estaban adentro.

Miré con aprensión a Rulitora desde el interior del carruaje hasta que dejó de retumbar. Entonces bajé, llamando con un grito su nombre mientras caminaba hacia él, hasta que respondió, parpadeando mucho más de lo habitual.

“Rulitora, ¿pasa algo?”

“Tenga cuidado. Los temblores de ahora… me recuerdan a la última vez.”

“¿La última vez? ¿Quieres decir…?”

Antes de que pudiera terminar mi oración, Rulitora me agarró del brazo y saltó fuera del camino.

Un momento después, hubo una explosión donde acabábamos de estar. No, algo salió disparado de ella.

Una criatura gigante se cirnió sobre nosotros. Estábamos cubiertos en su sombra mientras bloqueaba la luna.

“¡Un gusano de arena…!”

Me preguntaba qué era, pero en cuanto oí el murmullo de Rulitora lo entendí. Este gigantesco ser era el monstruo del desierto que atacó a la tribu Torano’o, el gusano de arena.

No podía creer lo grande que era. El agujero que había dejado en el suelo era varias veces más grande que el tamaño de Rulitora.

Su cuerpo pálido brillaba a la luz de la luna. Su forma se asemejaba a una lombriz de tierra. Tenía una pequeña boca en un extremo, pero eso sólo era relativo a su tamaño total. Era lo suficientemente grande como para tragarse a alguien entero.

“¿Hm?”

Mientras Rulitora me dejaba volver al suelo, me di cuenta de que el cuerpo del gusano de arena brillaba. Entrecerré los ojos para darme cuenta de lo que era, y vi gotas de luz cayendo al suelo.

De repente me di cuenta. Eso era agua.

Del cuerpo del gusano de arena caían gotas de agua, bañadas por el resplandor de la luz de la luna.

Nos quedamos allí, silenciosamente uno frente al otro. Las fuertes lluvias en el vacío eran prácticamente ensordecedoras.

Ahora lo entiendo. Esta cosa intentaba escapar de la lluvia.

Había llovido tanto que debió de empaparse el subsuelo también. Y este gusano de arena estaba tratando de escapar de eso…

Quizás otra razón por la que los cazadores evitaban esta zona durante la temporada de lluvias era porque sabían que aparecían gusanos de arena.

“Asumo que no va a volver porque está perdido…”

“La única vez que muestran la cabeza es cuando tienen hambre.”

“¡Ya me lo imaginaba!”

En el momento en que empezamos a hablar, el gusano de arena se volvió hacia nosotros y bajó en picada. Esquivamos su ataque saltando a los lados.

“¡Invocación Espiritual!”

No sólo estaba hambriento, sino que tampoco íbamos a salir de una pelea. Envié diez espíritus de luz para iluminar el área circundante. Entonces me puse de pie, con el hacha en la mano, frente al gusano de arena.

Gracias a los espíritus de luz, ahora podía ver claramente lo que me rodeaba. En realidad esperaba que el brillo repentino lo ahuyentara, pero desafortunadamente se quedó ahí, retorciéndose. Probablemente tenía mala vista y vivía bajo tierra la mayor parte del tiempo.

“¡Clena, la estaca! ¡Roni, el carruaje!” Grité mientras corría hacia el Baño Ilimitado.

El gusano de arena reaccionó a mi voz y se abalanzó sobre mí. Así que respondía al sonido, al menos.

Seguí corriendo, el cuerpo del gusano de arena apenas me rozó mientras volvía a estrellarse contra el suelo.

Era enorme. Probablemente era más ancho que yo de alto. Sentí que estaba perdiendo el control de la realidad al ver a este monstruo colosal hundirse en el suelo con tanto poder.

“¡Touya! ¡Deja de soñar despierto!”

Al oír el grito de Clena, volví a la realidad y vi a Roni saltar del Baño Ilimitado hacia el carruaje. El caballo estaba asustado y tratando de escapar, pero todavía estaba atado a la estaca en el suelo.

Roni lanzó una espada envainada desde el interior del carruaje a Clena, quien la tomó y cortó la cuerda que ataba al caballo en su sitio. El caballo se dio cuenta de que ya nada lo detenía y empezó a galopar frenéticamente. Roni intentó mantener el equilibrio, agarrando las riendas mientras corrían.

El caballo relinchó y las ruedas del carruaje sonaron fuerte. Me quedé perplejo por un momento, pero pronto me di cuenta de que el ruido atraería al gusano de arena hacia ellas.

“¡Roni! ¡No te detengas!”

Golpeé con fuerza mi hacha ancha contra el suelo. “¡Invocación Espiritual!”

Y luego vertí hasta el último gramo de MP en invocaciones de espíritus de tierra.

Incontables lanzas negras gigantes —o mejor dicho, conos— salieron de las huellas que el carruaje había dejado atrás. Los conos fueron comprimidos para ser tan resistentes como el acero, todos apuntando en la misma dirección. No al cielo, en su lugar, hacia el suelo.

Un estridente grito resonó cuando la cabeza del gusano de arena estalló justo detrás del carruaje.

En el blanco.

Tenía razón al suponer que estaba siguiendo al carruaje desde el subsuelo. Canalicé una enorme cantidad de MP en la creación de una larga zona de golpes para que los conos atacaran al gusano de arena bajo tierra. Requería mucho MP, pero como no podía precisar su ubicación exacta, esta era mi única opción.

Gracias a ello, varios conos habían perforado el cuerpo del gusano de arena, manteniéndolo en su lugar. Se retorcía de dolor, pero no podía moverse. Mientras tanto, el carruaje creaba cada vez más distancia entre nosotros.

Rulitora notó que el gusano de arena emergió, y corrió a mi lado, blandiendo su guja sobre su cabeza.

“¡Yaaaaaargh! ¡Huaaah!!”

Y luego, con su ímpetu acumulado, atravesó ese cuerpo, que era más ancho de lo que yo era de alto, como si fuera mantequilla.

Fue un ataque todo en uno. Sonó como si dos cosas pesadas chocaran entre sí, con el cuerpo del gusano de arena cortado a mitad de camino. Si hubiera sido yo quien recibiera el ataque, me partiría en dos, con armadura o sin ella.

“¡Yo lo acabaré!” Clena desenvainó una delgada espada de una vaina ornamentada, prendió fuego a la punta mientras recitaba un hechizo, y luego salió corriendo. Las llamas del fuego envolvieron la espada, formando una vaina alrededor de ella.

“¡Oh serpiente de fuego!” La agitó, sacudiendo las llamas, que luego tomaron la forma de una serpiente.

Emitió una luz deslumbrantemente brillante y caliente, incluso entre los espíritus de luz, y voló hacia el gusano de arena que tenía su mandíbula abierta. Apuntaba al lado opuesto del lugar donde Rulitora había cortado el tejido restante que lo mantenía conectado con el resto de su cuerpo. La boca grande de la serpiente lo mordió, quemando la carne mientras la despedazaba.

El cuerpo del gusano de arena tembló violentamente, y cuando la carne restante fue quemada, su cabeza gigante cayó al suelo, creando un gran temblor.

“¡El golpe final!” Sin un momento de retraso, Rulitora salió corriendo, bajando su guja con todo el peso de su cuerpo, y aplastando al gusano de arena alrededor de su boca.

No sabía si esa cosa tenía cerebro. Todavía estaba retorciéndose, pero no podía hacer nada ahora que había perdido sus medios de supervivencia.

“¿Lo hicimos…? Eso fue bastante rápido…”

“Su rasgo más aterrador es cómo se esconde bajo tierra y atrapa a su presa desprevenida.”

Rulitora había notado al gusano de arena y logró predecir su ataque. Yo lo había golpeado bajo tierra para impedir que se moviera, sellando así su principal medio de ataque.

Respiré aliviado por nuestra victoria. Pero justo cuando estaba a punto de relajarme, el grito de Clena me perforó los tímpanos.

“¡Touyaa! ¡¡¡Detrás de ti!!!

Me volteé al oír su voz, viendo a lo lejos a un gusano de arena dibujando un arco en el cielo nocturno mientras volaba hacia mí.

Un segundo gusano de arena.

Ni siquiera habíamos pensado en eso.

Tanto Clena como Rulitora estaban detrás de mí después de derrotar al primer gusano de arena. Mi hacha todavía estaba atascada en el suelo después de haberla usado para canalizar mi MP hacia la tierra. Aunque no lo estuviera, no podría enfrentarme a un enemigo tan enorme con esta pequeña arma. Mi escudo redondo era bastante grande, pero no lo suficiente para tener una oportunidad.

No tuve más remedio que abandonar mi hacha y huir. Así que decidí, y me preparé para saltar.

“…Oh lanza, ve adelante.”

De repente, una gigantesca lanza de plata descendió volando del cielo estrellado y atravesó el segundo gusano de arena. La lanza empujó al gusano de arena contra el suelo y detuvo sus movimientos durante un segundo. Pero pronto se zafó y vino volando hacia mí otra vez.

Todo ocurrió en un instante, sólo unos segundos, en realidad. Pero me había dado tiempo suficiente para probar una estrategia diferente.

“¡Invocación… Espiritual!” Agarré el mango del hacha que estaba a punto de abandonar y canalicé mi MP hacia la tierra de nuevo.

Esta vez, no llamé conos. Un enemigo gigante pedía un hacha gigante. Usando el borde del hacha que estaba pegada al suelo como su núcleo, creé una hoja negra condensando la tierra a su alrededor.

La hoja era más grande que todo mi cuerpo. Era una hoja de tierra, comprimida usando hasta el último trozo de mi MP.

Por supuesto, no había forma de que yo pudiera tomarla. Incluso si las bendiciones me hubieran dado un poco más de poder físico.

Incrusté mis brazos y piernas alrededor del mango que sobresalía del suelo, y luego sujeté la hoja contra el gusano de arena.

El gusano de arena no reaccionó ante el hacha gigante que de repente apareció ante él y voló directamente hacia mí. Sobre el cual la hoja gigante cortó el cuerpo aún más grande en dos.

“¡Urgh!”

Podía sentir el impacto reverberando a través del mango del hacha. Puse todo mi MP en la hoja para que no se rompiera.

Llovía sangre roja desde arriba mientras yo aguantaba el ataque, hasta que el ímpetu finalmente disminuyó. Permanecí allí por un tiempo, vigilando al gusano de arena, pero no se movió de nuevo. También logramos derrotar al segundo gusano de arena.

Di un suspiro de alivio y corté mí MP. La hoja del hacha, que ahora era más grande que yo, se deshizo, y luego regresó a la tierra de donde había salido. La abultada tierra abrió el cuerpo del gusano de arena, y la luz de la luna brilló sobre el lugar donde yo estaba parado.

“…Uuugh.” Salí de allí tan pronto como pude después de tomar un curso intensivo de anatomía de gusanos de arena.

“¡Es tan jodidamente largo!” Lo había cortado a lo largo, así que me llevó un rato pasar por su cabeza.

Ofrecemos nuestras oraciones a los dos gusanos de arena, y después de absorber sus bendiciones en nosotros mismos, una chica descendió del cielo sentada en lo que parecía una gran placa.

Era una chica pequeña con el pelo color cacao, era Rium, que debería haber estado viajando con Haruno en este momento.

“¡¿”Rium”?!