Accel World (NL)

Volumen 14

Capitulo 2: Impresionante…

Parte 2

Kuroyukihime rápidamente se encontró con ellos, y luego los siete avatares corrieron juntos. Cian Pyle, como el avatar más pesado, corría notablemente más lento, pero se impulsaba regularmente fuera de la tierra con la participación del metal para mantenerse al día con los demás.

Ni siquiera tenían que mirar hacia atrás, el aire temblaba con los movimientos furiosos del dragón. Lo más probable es que tuviera tiempo sólo para un ataque especial. Si lo esquivan su escape se puede considerar un éxito.

Dado que ya no podía temblar el suelo con su cola, en este tiempo Takumu podía protegerlos fácilmente del Thunder Blast. Utai ya sabía que podía liberarlos de las ataduras de la técnica de congelación desconocida usando su encarnación. A partir del Water Press podría protegerlos Niko, utilizando su armamento mejorado. Las dificultades podría causarlas sólo una habilidad…

Tal vez, voy a curar las heridas de su dolor.

Darle a los frutos su tiempo.

En su cabeza una voz profunda resonó. Haruyuki ruidosamente respiraba, miró por encima de su hombro y vio…

En el centro a la derecha la pata de Seiryuu entre mezclada por garras, comenzó a formar una bola negra, un poco transparente, estable y temblando como una gota de líquido pesado, lo que sucedió en la ingravidez. Corrían sobre una superficie lisa chispas púrpuras.

— ¡Prepárate! ¡Level Drain! — Gritó con voz tensa Kuroyukihime.

Finalmente sucedió. De todas las técnicas que posee Seiryuu, esta se considera la más peligrosa. Con su fuerza impresionante fue capaz vencer a Aqua Current, un veterano de séptimo nivel, reduciéndolo hasta el primero.

Haruyuki respiró hondo, tiró el miedo y gritó.

— ¡Lo haré! ¡Corran!

Él extendió sus alas, con fuerza empujó fuera del puente y se fue. Después de obtener una pequeña altura, se volvió hacia Seiryuu. Detrás de las voces escuchadas.

— ¡Haru, no exageres!

— ¡Y no te olvides de salir!

Mostrando los pulgares Chiyuri y Niko, Haruyuki se enfocó. Y luego la pelota negra salió volando de las manos del enemigo.

Inicialmente, se movía lentamente, pero al apuntar hacia Haruyuki tomó velocidad y voló en su dirección. Haruyuki contuvo el aliento, mirando la bola negra acercándose. Esperó hasta que estuviera cerca de su avatar de duelo y subió bruscamente. La pesada bola apenas giró en un arco y continuó persiguiéndolo.

Durante el asalto al Palacio Imperial de la antigua Nega Nebulous Aqua, Current, jefe de la escuadra al mando de la batalla con Seiryuu penetró tan profundamente como le fue posible en su área para dar a sus hombres tiempo para escapar. Durante la batalla la bola no los alcanzó de nuevo.

Según ella, si la misma golpea a un avatar no desaparece, sino que lo absorbe y luego empieza a quitar los Burst Points acumulados. Cuando llegan a cero, lo aturde, y con ello el nivel se reduce en uno. Después este globo negro desaparece. Sería terrible en sí, pero lo que es aún peor, después no devolverá la reducción de puntos perdidos, entonces la siguiente bola de inmediato privaría al avatar de otro nivel.

En la etapa de succión de puntos de la pelota todavía se puede escapar y de este modo evitar la pérdida de nivel, pero es extremadamente difícil. El balón está hecho de un líquido muy viscoso, y los ataques físicos contra él casi no funcionan. Los ataques de largo alcance tampoco, las que dependen de balas físicas y láser, ya que volarán en su profundidad. También es resistente al calor, por lo que no pueden usarlo para evaporarla. Current sugirió que la única forma efectiva de combatir la pelota es congelarla y romperla.

Por desgracia, nadie en el equipo posee técnicas congelantes. En cierto modo, es mejor morir que perder un nivel a causa de la misma, pero la muerte en un territorio protegido por un Dios tiene una muy alta probabilidad de resultar en el estado EK. Por tanto, sólo queda una cosa.

— Es necesario restablecer a la cola… — Haruyuki gritó ahogado y se volvió.

Ante sus ojos apareció de nuevo la salida desde el puente, así como una bola de negro espumosa rápidamente acercarse a él.

Cuando conducía en línea recta, la pelota aceleraba de forma continua y sin límite, pero en curvas cerradas, inevitablemente, perdía algo de velocidad. La anchura del puente de treinta metros era difícil de esquivar, pero si se utiliza el plano vertical… en otras palabras, Silver Crow, gracias a su capacidad de volar, puede evadirla durante un tiempo bastante largo.

El rescate de Aqua Current fue realizado por Sky Raker y Haruyuki trató de ahorrar energía para contrarrestar el Level Drain.

— Kx… Oh…

Haruyuki forcejeó, a veces sintiendo a su alrededor vibraciones siniestras acercándose. Voló en la misma dirección unos segundos, y cuando sentía de cerca la pelota aceleraba bruscamente para doblar. En batallas normales contra Ash Roller perfeccionó la técnica de zigzag hasta la perfección, pero aquí la situación era más complicada, no tenía que volar por error más allá del puente. Haruyuki debía lograr la trayectoria esperada y pensar en tres dimensiones, además de seguir con una velocidad deslumbrante para cambiar la dirección del vuelo. Simultáneamente a todo esto, se las arregló para llegar gradualmente más cerca de la salida del puente.

En algún lugar debajo, sus amigos luchaban para huir de los recintos sagrados. Situado sobre las nubes Sky Raker debe salir en una trayectoria que la llevaría junto con Aqua Current al suelo. Antes de finalizar con éxito de la operación faltaban veinte segundos…

Pequeña creación frágil.

Verás.

Hubo un sonido burbujeante tranquilo. Haruyuki sentía sobre su cuerpo correr un escalofrío desagradable.

Por el rabillo del ojo vio la mano izquierda de Seiryuu comenzar a moverse una segunda bola negra.

Pero no voló hacia Haruyuki. Enredada de enojo, vibrando de hambre, se dirigía en dirección a los avatares huyendo a través del puente.

— Cuidado… — Haruyuki gritó, sin dejar de cambiar al azar la dirección del vuelo.

Corriendo hacia adelante Kuroyukihime momentáneamente se volvió y vio la pelota acercándose, pero ya era demasiado tarde. La pelota voló demasiado tiempo en línea recta y alcanzó la velocidad de una bala. Estaba lista para en cualquier momento absorber a alguno de ellos…

Cayó un rayo de sombra escarlata.

Blood Leopard, en algún momento, activó su forma bestial. El avatar de Leopard tomó un ángulo agudo, saltó y corrió hacia la bola negra. Los cinco avatares restantes con asombro se congelaron.

La bola colisionó en la superficie de Pard y comenzó a palpitar con chispas. A partir de estas pulsaciones la pelota parecía como un vampiro, y realmente estaba chupando todos los Burst Points que Pard había estado ahorrando durante tanto tiempo. Y cuando se les acabaran, tendrá que pasar por la pesadilla de la bajada.

— Pard… — Hubo un grito de Niko.

De inmediato corrió hacia el lado de la bola, tragó saliva y trató de romper su superficie líquida con su brazo. Kuroyukihime trató de detenerla, pero tendió la mano demasiado tarde. Sin embargo, por un momento, antes que los delgados dedos de Niko tocaran la superficie de la pelota…

Leopard rugió con furia. Las garras en sus extremidades se clavaron en el puente de hierro, y la bestia escarlata huyó, rompiendo con Nico y el resto. Continuamente seguía palpitando, y por lo tanto, el balance de sus puntos aún debe estarse agotando. A pesar del hecho que en algún momento podría aturdirla y volver al nivel anterior, ella siguió corriendo hacia adelante. Hasta el final del puente todavía había cientos de metros.

Continuando escribiendo zigzags en el aire, Haruyuki miró a Pard dirigirse a través de los demás avatares. Cuando miró hacia el elegante cuerpo del avatar animal, de repente una voz viva colmó su conciencia.

‘Al final, Pard debido a esto se mantuvo en su nivel hasta hoy.’

Estas palabras las dijo Niko en la habitación de juntas escolares de Umesato poco antes de su inmersión en el Campo Neutral Ilimitado. Blood Leopard, una veterana y famosa heroína del campo de batalla en el mundo acelerado, aún se mantiene en el sexto nivel. Haruyuki ya había comenzado vagamente a adivinar por qué ella no subía, pero entonces él seguía sin entender el significado de estas palabras.

‘Debido a esto’. Resulta que Leopard se ha mantenido en el sexto nivel con el fin de salvar algún día a Aqua Current. Así que ella no usaba los puntos ganados en duelos y enemigos para acumularlos.

Ella trabajó y sufrió por el bien de este mismo momento. Con el fin de permitir de escaparse de la burbuja. El gran stock de puntos desempeñaba el papel de amortiguador, lo que le permitiría un tiempo para quedarse después de ser golpeada por el fuerte ataque de Seiryuu. Y ella lo hizo solo con el fin de salvar algún día a Aqua Current del altar de los Cuatro Dioses.

Haruyuki dio cuenta qué conecta a Aqua Current, uno de los elementos y oficiales de Nega Nebulous, y Blood Leopard, uno de los oficiales de Triplex en Prominence. Estas dos personas, que se encuentran en diferentes legiones, tienen algo vagamente similar entre sí… son padre y niño.

— Pard… Espera… — Haruyuki dijo, una vez más, girando de forma espectacular.

Tal vez Leopard oyó esta voz, porque al momento siguiente ella bruscamente empujó la tierra saltando hacia adelante. Voló hasta el punto más alto de la trayectoria, antes que apareciera un anillo iridiscente. Con valor voló a través de él mientras la bola envolvía su cuerpo al instante y se rompía en partículas finas.

Hábilmente dando vueltas en el aire, Leopard aterrizó. Sus uñas se clavaron en el metal negro, agrietando el asfalto.

Poco después, ella y Haruyuki cruzaron la frontera que separaba el puente desde el suelo. La pelota negra detrás se despejó el aire. La sensación que el peligro había pasado atacó con tal fuerza que voló al suelo como una piedra.

Sin poder aterrizar con éxito, Haruyuki cayó en cuatro patas. Pero era demasiado pronto para relajarse. Seiryuu podía utilizar otro ataque contra la unidad en retirada, Kuroyukihime. Haruyuki tensó las piernas debilitadas, subiendo…

— No te preocupes… — escuchó junto a él una voz tranquila.

Levantó la vista y vio frente a él a Pard. Su gracia majestuosa de pie en el suelo, también, en cuatro patas, miraba al puente. Haruyuki volvió tras ella.

En este mismo momento Ardor Maiden, corriendo delante de los demás cruzó la frontera. Después corrieron Lime Bell y Cian Pyle. Los últimos en dejar el puente fueron Black Lotus y Scarlet Rain. Parece que después de esto la bola detuvo por completo su persecución.

De pie en cuatro patas, Haruyuki miró flotando a unos cientos de metros al enemigo de clase ultra.

Sus ojos zafiro llenos de luz fría no expresaban sus sentimientos. Su voz tampoco se oía, probablemente porque estaba fuera del área. Pero a pesar de todo esto, Haruyuki sintió que el enorme dragón se reía. Sabía que algún día volverán a reunirse.

El largo cuerpo se estremeció y poco a poco comenzó a desarrollarse. Las garras desaparecieron, luego las alas, y por último el enemigo volvió a su cola. En silencio Kuroyukihime miraba de espaldas.

El dragón nadó lentamente de vuelta a casa, a la vez que se disolvía en el aire. Los siete avatares siguieron mirando. Finalmente Seiryuu, uno de los Cuatro Dioses, el enemigo de clase ultra, desapareció en el altar. Entonces una a una las luces se apagaron en las esquinas del altar, y el silencio reinó en el escenario post-apocalíptico.

… Casi.

Sólo había un pequeño sonido. Un silbato de alta resonancia, como si se tratara del aullido del viento, o una flauta.

Haruyuki todavía se levantó del suelo y se tambaleó, miró hacia el cielo. El sonido provenía de las nubes pesadas y creía gradualmente.

Unos segundos más tarde hizo su camino a través de las nubes una luz azul. Se veía como un meteoro, pero más cerca de la tierra poco a poco, como una pluma. Los avatares lo observaban sin aliento. Por último, la fuente de luz era el tubo de escape de motores a reacción sintonizados a potencia mínima, abriéndose paso a través de las nubes.

Después de los gases de escape en el cielo apareció un avatar de color celeste con motores de cohetes en la espalda, blandiendo un avatar de agua coloreada. Cubriendo todo a su alrededor con la luz azul, poco a poco descendieron.

A cinco metros del suelo los motores con incertidumbre brillaron y se apagaron. La carga se terminó. Haruyuki inmediatamente se levantó y comenzó a atrapar a los avatares cayendo.

Ante él había dos máscaras sonrientes. En el lado de uno de ellos se escuchó un suave susurro.

— Gracias, karasu-san.

La segunda imagen se quedó en silencio, pero sus ojos azules escondidos bajo la película de agua parpadearon lentamente.

Los bajó al suelo, Haruyuki dio un paso atrás, de pie en una fila con Chiyuri y Takumu. En su cabeza daba vueltas una sola frase.

Ella regresó. Ella regresó… Ella volvió.

El avatar que había estado prisionera en el altar de Seiryuu más de dos y medio, el guardaespaldas que hace ocho meses, salvó a Haruyuki de la pérdida total de puntos, Aqua Current, apodada «La Unidad» ha regresado finalmente a la Nega Nebulous… no, al mundo acelerado realmente.

Los ojos de Haruyuki comenzaron a apagarse con lágrimas, y la imagen de líquidos, por su parte, barrió todas las miradas que se volvieron hacia quien estaba a cierta distancia, Blood Leopard. Se acercó a ella, pronunciando sonidos de agua en cada paso, a continuación, se arrodilló y puso sus brazos alrededor del cuello del avatar. Entonces ella la abrazó, enterrando la cabeza.

En respuesta, el avatar con colmillo dijo a su padre.

— Bienvenido de nuevo, Aki. Current asintió y dijo a su niño.

— Sí, Mya, volví.

Los siete avatares restantes en silencio observaron la escena.

Después de unos segundos Current subió a Pard que cambió de forma de nuevo y tomó una forma humanoide, Niko con su puño derecho en la mano izquierda y exclamó.

— ¡Excelente, lo logramos, terminamos!

Esta frase inmediatamente fundió los restos que colgaban de tensión en el aire, Haruyuki casi cayó al suelo de nuevo, pero alguien lo detuvo. Convencida que era Takumu, Haruyuki se apoyó en el poste y suspiró. Pero luego vino una voz a su oído inesperada.

— Has hecho un gran trabajo, Crow.

Asustado, Haruyuki vio junto a él la máscara de la Reina Negra. De inmediato se puso de pie, pero no logró alejarse. Kuroyukihime comenzó sus palabras.

— Hiciste un muy buen trabajo. El hecho que hemos sido capaces de resistir todos los ataques Seiryuu, salvar a Current y evitar nuevas víctimas es un verdadero milagro, que ocurrió debido a tus esfuerzos. Pero… — interrumpió brevemente Kuroyukihime primero mirando a Niko, y luego a Leopard. — Por desgracia, no tuvimos éxito sin sufrir pérdidas. En primer lugar, Rain. Pido disculpas por el hecho que tu armamento mejorado esté casi completamente fuera de servicio, pero al mismo tiempo, gracias. Sin ti no habríamos sido capaces de penetrar tan profundamente en la zona.

La Reina Roja tomó tímidamente las antenas en su cabeza y dijo.

— S, sí, de acuerdo, está bien. Si piensas que deben recompensarme… Tal vez, una tercer noche de curry… ¿podría haber hamburguesas…? ¿U organizar una velada de cocina estilo japonesa…?

— ¿Umm…? ¿Cuándo fue la segunda?

— ¿Quieres saber, realmente? Ayer… — aquí la Reina Roja se interrumpió, y Haruyuki quedó estupefacto.

Ayer, veintinueve de junio, poco después de la batalla por el territorio, Niko se presentó inesperadamente en casa de Haruyuki. Juntos prepararon un curry, y luego se quedó con él durante la noche. Muy probablemente este evento solo era conocido por Pard.

Niko de forma antinatural se calmó, y Haruyuki, que continuó manteniendo a Kuroyukihime detrás de su espalda se congeló. Kuroyukihime lanzó contra ellos miradas sospechosas, pero luego continuó.

— Bueno, está bien, no importa… Yo comeré hamburguesas y curry… por supuesto, después que haya terminado.

— Y, sí. En realidad, mi armamento mejorado se regenerará si salimos. Pero… — La Reina Roja interrumpió, y luego miró a los ojos verdes de su fiel oficial.

Kuroyukihime también miró a quien estaba de pie junto a Current, Blood Leopard y asintió con la cabeza.

— Sí… aunque Rain sufrió heridas, lo que le sucedió a Blood Leopard es algo que no esperábamos…

— ¿Qué dices, Lotus? — preguntó intrigada Fuuko, que voló por el cielo y vio lo que estaba sucediendo en el puente.

Kuroyukihime apartó la mirada y con voz tenue explicó.

— Al final Seiryuu todavía utilizó una bola. Crow trabajó como estaba planeado y hábilmente dio vueltas con el balón hasta que dejó el puente… pero no podía imaginar que aplicaría una segunda…

— ¡…! Así que Pard…

— Sí. Leopard se abalanzó sobre la segunda bola con su cuerpo. Bajo la acción de la evasión llegó al puente fronterizo y fue capaz de evitar el descenso, pero es probable que haya perdido gran parte de sus puntos acumulados…

Después de estas palabras todos los ojos estaban fijados en el avatar de Blood Leopard.

Sin embargo, el leopardo rojo con indiferencia se encogió de hombros y dijo.

— NP. Estos fueron los puntos que había estado ahorrando para este día. Aún quedan.

La primera en responder estas palabras fue Aqua Current. De pronto puso la mano en la mejilla de Leopard y le susurró.

— Te pedí… te pedí que te olvides de mí.

— No puedo olvidar a mi padre.

— Eres terca, Mya.

Tomó su mano, dio un paso atrás desde hacía Pard y se inclinó ante ella al principio, y luego a Niko.

— Gracias, Blood Leopard, y Reina Roja, Scarlet Rain. Asumo la responsabilidad de todos los puntos que perdió Leopard para mi salvación. Te prometo que voy a devolvértelos en su totalidad, no importa cuánto me tome.

Tan pronto como Pard y Niko reaccionaron, Akira recibió el apoyo de Fuuko.

— Yo también puedo ayudar. Vamos a tratar de seguir el ritmo de la semana. Y luego Utai levantó la mano.

— Yo te ayudaré. Lo siento, pero debo hacerlo.

— Si es así, entonces no voy a detenerlas. Les voy a mostrar por qué en un momento los habitantes de Shibuya fueron llamados ‘generosos’.

Naturalmente, los principiantes en Nega Nebulous tampoco podían permanecer en silencio.

Takumu, Haruyuki y Chiyuri juntos dieron un paso adelante.

— ¡Tal vez mis fuerzas son pequeñas, pero yo te ayudaré!

— Re, realmente, solo debemos buscar algunos enemigos…

— ¿Debemos buscar uno que sienta atracción por lo acústico? Puedo deducir dónde aparecerá esa clase de enemigos… — puso en marcha Chiyuri, blandiendo una campana, pero luego de repente se congeló.

Haruyuki miró con asombro a su amiga.

La bruja verde se quedó completamente inmóvil, como si el tiempo se hubiera detenido para ella. Pero al mismo una chispa en sus ojos brilló como una lluvia de meteoritos. Era una señal que Chiyuri, aunque a veces puede ser sorprendentemente inteligente, ponderaba algo a gran velocidad.

Haruyuki trató de ver en sus ojos lo que ha venido a su mente, cuando de repente…

— Ah… ah… ¡Ah, ah, ah, ah, ah, ah!

Lime Bell de repente gritó luchando y comenzó a correr de lado a lado.

— ¿Qué pasa Chiyu?

Buscando, Chiyuri finalmente se detuvo en Takumu aturdido, y exclamó.

— ¡E, energía! ¡Energía para movimientos especiales! ¡Urgente!

— Eh… Bu, bueno, vamos a ir a buscar algunos elementos…

— ¡No hay tiempo! Ah, maldición. ¡Haru, Taku! ¡Vengan, siéntense!

Ella agudamente señaló con su mano derecha al suelo, y al momento siguiente Haruyuki y Takumu estaban sentados uno junto al otro. Chiyuri se situó exactamente en frente de ellos y alzó el Chime Choir que lleva en la mano izquierda…

Tink, tink.

Hubo un zumbido ensordecedor cuando ella primero la hizo girar de izquierda a derecha y luego de derecha a izquierda, golpeándolos en la cabeza.

La escala de la salud de Haruyuki de repente perdió alrededor del veinte por ciento de salud, y polluelos amarillos se pusieron a bailar ante sus ojos. Ya que él estaba en el Campo Ilimitado, no vio el estado de Takumu, pero sospechaba le sucedió lo mismo. Las escenas de violencia habían evolucionado tan de repente que los avatares de Kuroyukihime y el resto ni siquiera trataron de intervenir. Chiyuri miró en la dirección de su escala, y luego otra vez gritó.

— ¡¿Una vez más?!

— Nosotros… nosotros… De, de alguna manera — Haruyuki asintió.

— ¡Haz lo que debas, Chiyu! — trató con confianza de responder Takumu. Tink, tink.

Aunque el Chime Choir es un instrumento musical, no sólo es un excelente instrumento de percusión, sino también aturde a un enemigo cuando es golpeado. A partir de la segunda ronda hacia ambos, casi se desmayaron y comenzaron claramente a moverse. Afortunadamente, fue suficiente para llenar la escala de energía de Chiyuri hasta el límite, y ella se dio la vuelta, exclamando.

— ¡Leopard! ¡Por favor, confía en mí!

Bueno, ¿quién crees que confiaría luego verte golpear a tus amigos? Haruyuki pensó, con las manos detrás de la cabeza, pero Pard tuvo el coraje de responder.

— Kay.

— ¡Está bien, vamos! Citrooon… — desplazando la campana dos veces, Chiyuri en voz alta exclamó — ¡¡Caaaaaall!!

Debido a descender bruscamente el Chime Choir soltó una luz verde que envolvió a Leopard.

Y luego Haruyuki, y probablemente Takumu, supusieron lo que planeó su amiga.

Este plan era simplemente un punto de retorno, es por eso que todavía no había llegado a la cabeza de nadie. Chiyuri intentó devolverle a Blood Leopard los puntos tomados por Seiryuu.

La capacidad de Lime Bell, Citron Call tiene dos modos.

El primer modo se regresa el estado en el tiempo y el segundo los cambios de estado. En otras palabras, se utiliza el modo uno para restaurar la salud y la energía perdida, y el modo dos para cancelar los cambios en el armamento mejorado, que incluyen equiparlos o recibirlos. Ambas habilidades podrían cambiar fácilmente el curso de la batalla, y debido a eso la habían apodado la bruja del tiempo.

Ahora usó el primer modo. Sin embargo, Call Citron no es omnipotente y no puede, por ejemplo, regresar un cambio de nivel. En otras palabras, no se puede utilizar para obtener la bonificación de nivel, devolver los puntos y así poder volver a seleccionar un bono.

Por lo tanto, Haruyuki temía que los puntos secuestrados por Seiryuu tampoco serían capaces de volver. Una vez un avatar aumenta de nivel, un registro se almacena en el servidor central del Brain Burst donde los Burst Linkers nada pueden hacer al respecto. Por lo tanto, la reducción de nivel no debería funcionar…

Aunque…

No. Aunque Blood Leopard perdió puntos, no llegó a perder el nivel. Dado esto, es posible que este evento en realidad pudiera cancelarse. Más específicamente, los puntos robados son ahora capaces de estar en algún lugar en el ‘bolsillo’ de Seiryuu, pero Haruyuki no podía saberlo.

— Chiyu… — Haruyuki reflexivamente se levantó y puso sus manos sobre los hombros de su amiga, que continuaba a vertiendo la luz de la campana. — ¡Tú puedes! ¡Tu fuerza debería ser suficiente! ¡Mantente así…!

Dado que Citron Call es un movimiento especial normal y no una técnica encarnada, él no podía ayudarla. Pero todavía trató de recoger la energía en sus manos y pasársela a Chiyuri.

Cuando el merodeador Dusk Taker robó a Haruyuki su capacidad de volar, Chiyuri por sí sola implementó un plan que le devolvió sus alas. Ella parecía de mal humor e inquieta, pero se dio cuenta de las cosas que no veía nadie. Quizás desde el principio fue una Burst Linker porque quería ayudar a Haruyuki y Takumu…

Gracias, Chiyu…  mentalmente, susurró.

En este mismo momento la palma de Silver Crow, yaciendo sobre los hombros de de Lime Bell brillaba con un color plateado suave que comenzó a penetrar por debajo de su armadura. Pero de esto no se dio cuenta ni Haruyuki ni Chiyuri o incluso Kuroyukihime ni los demás avatares.

El hecho es que los puntos de vista de los avatares se centraron en Blood Leopard, envuelta en un aura verde, que de pronto levantó su mano al cielo. Parecía que ella estaba llevando algo invisible.

Ni siquiera eso. Haruyuki vio. En el cielo de la noche se vertieron partículas de luz blanca, frágiles, como copos de nieve, pero al mismo tiempo, cálidas. Uno a uno cayeron en las manos de Leopard y tocaron su armadura, dasapareciendo sin dejar rastro.

La nieve misteriosa continuó por un tiempo y luego se detuvo. Poco después, la energía de Chiyuri fue drenada.

Lime Bell bajó lentamente su armamento mejorado. Haruyuki soltó sus hombros y dio un paso atrás. Leopard también comenzó a moverse después de eso. Con la respiración contenida, los ocho avatares parecían mirar de igual forma a Blood Leopard mientras su mano extendida abrió el menú, pasó la página y miró los datos deseados, luego cerró la ventana. En la cara del animal apareció una leve sonrisa.

— Gracias, Lime Bell — dijo el Leopard, una manera impresionante dado a que no resumió con «Thx», y luego se inclinó profundamente. — Volvieron. Todos los puntos que me robó Seiryuu.

Por un momento se hizo el silencio…

Rompieron los aplausos de todos los avatares. Niko y Haruyuki inmediatamente se pusieron de pie firmemente, Takumu y Akira asintieron con la cabeza, Utai y Raker aplaudieron. Kuroyukihime se dirigió hasta Lime Bell y apenas deteniendo sus sentimientos, susurró.

— Bell… no, Chiyuri. No dejas de sorprenderme… Tengo que agradecerte, agradecerte por participar en la operación de rescate de Aqua Current poniendo lo mejor de ti. Espero que continúes usando tu ingenio y habilidad para salvarnos a mí y mis amigos. Gracias.

Con estas palabras, levantó la hoja izquierda y le tocó suavemente su campana coral. Chiyuri inmediatamente se avergonzó.

— S, sí, estaré, sólo estoy siempre para ayudar y golpearles la cabeza… para así poder retroceder el tiempo. Estaba segura que no tenía suficiente energía…

— Ya veo… — entonces Kuroyukihime de alguna manera miró hacia Haruyuki. Una vez más volviéndose a Chiyuri, ella asintió. — Y sin embargo, sucedió debido a tu corazonada. Bueno, tienes tiempo…

— Tú dices que debido a eso ahora no es necesario participar en la caza de enemigos aburridos, ¿verdad? — intervino en la escena emocional Niko.

Kuroyukihime se dio la vuelta y dijo.

— ¡N, nada de eso! ¡Si tenemos tiempo después de la segunda misión puedes ir de caza, hasta que el tiempo se acabe!

— ¡Está bien, eso es harina de otro costal, Black! Danos un recorrido por los cuatro grandes Dungeons, en cien años no había…

— ¡Oh, misericordia! — Haruyuki gritó en sincronía con Takumu.

Niko se echó a reír, pero era imposible decir si estaba bromeando o no. Tranquilizada, ella también se volvió hacia Chiyuri y se inclinó.

— Tengo que darte las gracias también, Bell. No sólo por los puntos de Pard, sino también por el hecho de hacer siempre cosas buenas.

Con eso, ella gentilmente le dio unas palmaditas en la cabeza, y luego se dirigió a Blood Leopard.

— Bueno, ¿ahora, Pard? ¿Y ahora?

¿A qué se refiere? Haruyuki pensó. El resto de la Legión Negra también miró a los dos avatares. Pard en medio segundo fingió pensar, luego asintió brevemente y dijo.

— Subiré. Ahora mismo.

¿Qué dice? Se preguntó reflexivamente Haruyuki.

Pero entonces la mano izquierda de Pard se contrajo rápidamente y una vez más abrió el menú. Ella clavó repetidamente una garra en el aire, luego hizo una pausa por un momento, y con confianza pulsó un botón.

Inmediatamente después de eso, alrededor de sus piernas apareció un anillo arco iris, y luego un pilar de luz del mismo color envolvió el avatar. Hubo una melodía agradable. Este sonido lo escuchó Haruyuki en su vida en cuatro ocasiones. Esta fanfarria, anunciaba la transición al siguiente nivel.

— Eh… ¡¿Eh?! — Haruyuki estupefacto exclamó. Sorprendidos todos los presentes, a excepción de Pard y Niko.

Pero esto no había terminado. Pard nuevamente sacó el dedo y pulsó el botón de nuevo. Una vez más, se hizo la luz, hubo de nuevo un sonido agradable.

— Uh… ¡Uh, uh, uh! — Esta vez, Haruyuki se sorprendió tanto que se cayó al suelo.

Chiyuri de pie a la derecha y a la izquierda Takumu no se sorprendieron mucho, pero también se congelaron en poses extrañas. El resto de los avatares simplemente permanecieron atónitos y sin palabras.

Ellos entendieron. Blood Leopard dos veces subió su nivel. Incluso si ella saltase desde el primer nivel hasta el tercero, sería un gran logro, pero estaba en el sexto nivel. Así que fue primero al séptimo y luego al octavo.

El octavo nivel. Este Burst Linker de alto nivel, solo era superado en nivel por los Reyes de color puro. Haruyuki no estaba familiarizado con esto. En la misma Nega Nebulous este nivel en este momento solo lo posee Sky Raker.

El silencio colgando desapareció en efectos la nada, y Leopard movió la mano con indiferencia.

Ella aún no había usado su bono de nivel, y no aparecieron las nuevas habilidades o armamentos mejorados, pero aún parecía ser exactamente la misma que antes, sin embargo Haruyuki pensó por un momento que su imagen se había convertido en mucho más impresionante.

Agitando una cola larga, el avatar rojo en silencio caminó hacia adelante. Después de sentarse en el suelo delante de Haruyuki, se detuvo delante de pie alrededor de Kuroyukihime y Fuuko.

La «gatita sanguinaria» Blood Leopard miró al «ICBM» Sky Raker brevemente, diciendo en voz baja.

— Siento haber tardado tanto, Raker. Fuuko respondió tan sucintamente.

— Por fin, pudiste hacerlo, Leopard.

Haruyuki instintivamente entendió lo que se decían una a la otra.

Había oído que Leopard y Raker fueron una vez acérrimos rivales, que lucharon sin cesar entre sí en duelos y batallas por territorio. Lo más probable, es que Pard al hacer un gran esfuerzo para mantener el nivel Fuuko. Pero hace tres años, en el verano, cuando la antigua Nega Nebulous terminó, cesaron sus duelos. Leopard empezó a acumular puntos para rescatar a Aqua Current de su cautiverio y Raker, sintiendo tener la culpa de la muerte de la legión, decidió no volver a luchar.

Y ahora, después de dos años y diez meses desde esa batalla, estaban aquí. Aqua Current a salvo, y Blood Leopard usó sus puntos acumulados para subir al octavo nivel… igual al de Sky Raker. Eso es todo, por lo que discutieron en un breve diálogo.

Los cuerpos de Fuuko y Pard, que se miraban, fueron envueltos débilmente en Over Ray. Ellas no iban a utilizar la encarnación, sino que esto representaba el espíritu de lucha y la alegría que reinaba en sus corazones.

Al mismo tiempo, levantando la mano derecha, apretaron los puños y se tocaron suavemente una a la otra. El aura comprimida al tocar el suelo se disipaba en chispas azul grana.

Por supuesto, ahora no era el momento, pero muy pronto iban de nuevo a luchar entre sí. Verterían a la perfección la técnica en sus puños, la experiencia y el orgullo de ser Burst Linkers, y mucho, mucho que contarse mutuamente. Haruyuki no sabía si él puede ver esta pelea, pero él cree que la batalla forjaría incluso lazos más fuertes.

Apartando la vista, Haruyuki de alguna manera volvió a estar de pie junto a Cian Pyle.

También volvió el rostro hacia Haruyuki, y sus ojos se encontraron brevemente.

No dijeron ni una palabra el uno al otro, pero Haruyuki fácilmente leyó los pensamientos de su amigo. Ellos recordaron de nuevo esa promesa que volvieron a recordar en el transportador. Cuando llegaran al séptimo nivel lucharían con todas sus fuerzas. Durante esta batalla, alguien tiene que ganar…

—…

Y entonces se dio cuenta Haruyuki que nunca había pensado en eso y se quedó mirando con asombro. Sin su máscara de espejo, Takumu miraría exactamente su recelo, pero, por suerte, su amigo todavía no se dio cuenta. Haruyuki asintió y miró de nuevo hacia delante, pero la idea que lo golpeó en la cabeza hace unos segundos, se negó obstinadamente a dejarlo.

Perderemos… Si voy a luchar contra Taku, lo importante no es quién gana y quién pierde… Ninguno de nosotros debería perder nada. Así es… Y así será… aseguró el propio Haruyuki y echó la cabeza pensando a modo de premonición.

En este mismo momento, Fuuko y Pard bajaron los puños. Leopard con gracia volvió y se quedó ligeramente por detrás de Niko.

La tropa de Burst Linkers había crecido ahora a nueve personas, reuniéndose en un círculo. Kuroyukihime, jugando el papel de comandante, asintió con la cabeza, y luego levantó la hoja derecha, grandiosamente anunciando.

— Este primer paso, el rescate de Aqua Current, es declarado finalizado con éxito. Todos ustedes lo hicieron bien. Finalmente… una vez más regresaste, Current.

Después de estas palabras sonó al unísono ‘volviste’, al que asistieron incluso Niko y Pard.

Akira parpadeó lentamente sus ojos, ocultos bajo una corriente de agua, y lentamente, pronunciando cada letra, dijo.

— Gracias… Estoy de vuelta.

Haruyuki pensó que sus ojos, incluso llenos del agua de siempre, estaban cubiertos con un líquido caliente. Sin embargo, él mismo decidió que solo fue su imaginación.