Shin no nakama janai to Yuusha (NL)

Volumen 7

Capítulo 5: La Mujer Malvada Sin Mancha

Parte 1

Los nuevos y orgullosos galeones de Veronia se acercaron lentamente a Zoltan.

Los enormes barcos de guerra se alinearon cerca de la entrada del río.

Los tres mástiles de cada uno estaban cubiertos con todo tipo de velas, lo que les permitía realizar maniobras complejas, incluso contra el viento. Cientos de mercenarios armados y acorazados pululaban por las cubiertas, que estaban llenas de lanchas de desembarco y grandes balistas.

Y la enorme nave de acero que avergonzó incluso al continente de las naves más avanzadas de Avalon se estacionó en el medio de la línea.

“¿R-Realmente vamos a luchar contra eso?”

La voz de Lord William tembló en silencio.

Era comprensible. Uno de los factores básicos de la lucha en el mar era la altura de un barco. Los proyectiles tenían un mayor efecto cuando se disparaban desde una altura más alta, y también facilitaban el abordaje o la defensa contra el abordaje.

Un compromiso justo con esa cosa monstruosa significó la perdición para Zoltan. Sin embargo, Rit sintió algo más que nerviosismo.

“Algo es extraño. Ciertamente es una armada capaz de conquistar un país, pero es demasiado para Zoltan. ¿Cuánto costó mover tantos barcos y personas?”

Tener la certeza de la victoria era crucial en la guerra, pero también era importante considerar el costo de lograr esa victoria. Como princesa de un país con un poderoso ejército, Rit lo sabía muy bien.

Una ventaja insuperable no era inherentemente la elección correcta. Era importante considerar lo que vendría después y qué costos valía la pena pagar para triunfar.

Y en ese sentido, la armada de Leonor era demasiado grande.

Zoltan era solo un remanso menor muy alejado de la esfera de influencia de Veronia. Desde la perspectiva de Rit, la flota a la que se enfrentaba parecía más una agitación histérica que el comportamiento de un gobernante seguro de su superioridad.

Hubo movimiento en la cubierta del Vendidad.

“Esa es la reina Leonor. Y el Príncipe Yuzuk y el Príncipe Silverio también”.

Tres figuras habían aparecido en la cubierta.

Leonor parecía una joven delicada y delicada. Flanqueándola había un par de hombres guapos que parecían héroes de leyenda.

Los enemigos todavía estaban un poco distantes, pero Rit podía distinguirlos gracias a su visión mejorada por bendiciones.

Los dos príncipes formaron un sello mágico con sus manos.

Rit clavó su espada izquierda en la cubierta, lista para responder con magia en cualquier momento si fuera necesario.

El hechizo de los príncipes se activó y una proyección masiva de Leonor apareció en el cielo.

“Gente de la República de Zoltan”. Era una voz hermosa y meliflua, pero algo en ella se sentía poco natural. “Soy Leonor de Veronia, segunda reina consorte del Reino de Veronia. He venido este día en nombre del gran rey Geizeric de Veronia”.

La sonrisa de la proyección era a la vez encantadora… y llena de malicia.

“Estamos aquí para ayudarte. Los soldados de Salius han atacado tu humilde país sin el permiso del rey, así que hemos venido a castigar al príncipe necio y a sus subordinados sin ley que mancillarían el honor de Veronia. No tener miedo.”

Habiendo dicho eso, la proyección de Leonor miró hacia la nave de Lilinrala. Era solo una imagen construida; la verdadera Leonor no podía ver lo que podía ver su enorme duplicado. Sin embargo, la mirada de la proyección se fijó sin pestañear en la cocina de Lilinrala, haciéndola casi parecer real.

“Ella está acostumbrada a esto”, comentó Rit.

La verdadera Leonor estaba de pie en la cubierta del Vendidad, mirando hacia abajo. Estaba familiarizada con cómo hacer que la proyección se moviera como ella deseaba.

Mientras Leonor continuaba, Rit permanecía en guardia.

“Hemos venido a ayudar a nuestros amigos de Zoltan. No hay motivo de alarma, y no es necesario derramar sangre. Solo solicitamos su ayuda”.

“¡¿Nuestra ayuda?!” gritó alguien.

Los ojos de la gigante Leonor se posaron suavemente en la dirección del estallido.

“Sí, es bastante simple. Le pedimos que nos dirija a la ubicación de aquellos que son una amenaza para Zoltan. Eso y nada más. Simplemente entrega a Salius, a Lilinrala y a mi hermana mayor, la reina consorte Misphia, la mujer que se hace llamar Mistorm y que te ha engañado durante tantos años.”

Juzgando que no habría lugar para la negociación, Rit comenzó a moverse, pero Lord William la detuvo con una mano en su hombro.

El general de mediana edad dio un paso adelante y, mirando a la gigante Leonor en el cielo, dio la respuesta de Zoltan.

“Nos negamos”.

Su breve respuesta resonó firmemente sobre el agua.

Al igual que el discurso de Rit, sus palabras tenían el poder inspirador de un héroe.

“No vamos a ceder en ningún punto. Tu plan para que traicionemos a la Maestra Mistorm, a quien llamarías Reina Misphia, es vil y deshonroso. Puede que seamos un país pequeño, pero no somos tan desvergonzados como para traicionar a un amigo para ganarnos el favor de su enemigo. ¡Saca tu espada, Bruja de Veronia! ¡Ven y llévatela si puedes!”

Por un breve momento, el enorme rostro de Leonor retrocedió. La fuerza de un comandante militar atrasado de mediana edad había abrumado a la reina de una gran potencia, aunque solo fuera por un instante.

“Supongo que era inevitable. El pecado de menospreciar el gran Reino de Veronia, la insolencia imperdonable de ordenarme sacar mi espada y el crimen de ser precioso para mi hermana. Heh-heh, si quemo este país hasta los cimientos y coloco vuestras cabezas sobre las cenizas, me pregunto si la hermana se desesperará por mí.”

La proyección sonrió horriblemente. Leonor había dejado de disimular el vitriolo que ardía en su corazón.

“¿Sacar mi espada? No hay necesidad de gente como tú. Solo necesito un solo pedido. Con mi palabra y nada más, todos ustedes morirán de muertes sin sentido.”

Por primera vez, la proyección de Leonor miraba de frente a nada en particular porque la mujer real en la cubierta del Vendidad estaba mirando

• “Matarlos a todos.”

Las lanchas de desembarco llenas de mercenarios fueron bajadas en masa. Los mercenarios bronceados y de aspecto poderoso comenzaron a remar hacia Zoltan.

“¿Q-Qué deberíamos hacer, Lady Rit? Simplemente, me he puesto en marcha”.

Después de todas sus fanfarronadas, Lord William temblaba de miedo.

Fue un poco patético…

“¿Qué opinas?” Rit preguntó a los caballeros que la rodeaban ya Lord William.

Todos sonrieron.

“¡No se preocupe, general! Nunca he estado más orgulloso de ser un caballero de Zoltan”.

“Estaba un poco preocupado peleando en el mar y sin mi compañero draco, pero tus palabras borraron cualquier duda en mi mente.”

“Somos los orgullosos caballeros Zoltan de Lord William. Estoy seguro de que mi padre, quien falleció el año pasado, estaría celoso del honor que tengo de luchar junto a ustedes durante un evento tan trascendental”.

Los caballeros levantaron sus espadas.

“¿Sus órdenes, señor?”

Los ojos de Lord William se humedecieron. Se aclaró la garganta, preparándose para dar la orden. “Ah, el comandante aquí es Lady Rit, no yo”.

Todos los caballeros sonrieron cuando la voz de Lord William se volvió plana.

Rit asintió, satisfecha de cómo les estaba yendo. “Entonces, Lord William, ¿puedo tomar prestada su espada por un momento?”

“¿Eh? Sí, por supuesto.”

Rit tomó el arma del hombre y la sostuvo en alto.

“¡Como representante de Lord William al frente del ejército de Zoltan, Rit, el boticario, comanda a todos los héroes de Zoltan!” Rit apuntó la espada directamente al buque de guerra de Leonor. “Despliégate en línea con la galera de Lilinrala. ¡No te acerques a las naves enemigas! ¡Soldados de Zoltan, avancen!”

Las lanchas de desembarco ya estaban empujando río arriba, con el barco de metal del señor de los demonios acechando detrás de ellos.

Esta no sería una batalla particularmente grande en comparación con otras en la historia de Avalon. No eran dos grandes armadas chocando. Los galeones de Leonor se habían apostado detrás de las lanchas de desembarco con las velas plegadas, sin siquiera molestarse en maniobras evasivas. Solo los barcos pequeños se enfrentarían, pero aun así fue una escaramuza naval como nunca antes había visto Zoltan.

En su galera, Lilinrala suspiró al contemplar las fuerzas de Zoltan.

“No hay nada que puedan ganar con todo esto, entonces, ¿por qué están arriesgando sus vidas para ayudarnos…? ¡No los dejéis morir, lobos de mar! ¡Ya les debemos más de lo que podría cubrir un barco lleno de tesoros! ¡Si la deuda aumenta, todas las riquezas del mundo no serán suficientes!”

“¡Sí, sí, señora!”

Una andanada de flechas cayó sobre el ejército invasor de Leonor.

Los soldados contratados gritaron y se revolcaron cuando los proyectiles se encontraron. Algunos botes de remos volcaron, dejando a los mercenarios agarrados desesperadamente a los costados de ellos.

La galera de Lilinrala tenía la ventaja cuando se abrió la batalla.

“¡No es bueno! ¡Atrás! ¡Retrocedan!”

Los mercenarios de Leonor en los botes de remos se retiraron de la lluvia de flechas lanzadas desde el barco de Lilinrala.

Al ver eso, un comandante mercenario canoso ordenó a su banda que se desviara a su alrededor.

“Es como atacar una fortaleza. No hay dinero para nosotros si luchamos de frente, así que déjalo en manos de los demás”.

Pero lo que les esperaba era Rit con un shotel en cada mano. Una sombra voló por el cielo y aterrizó con un ruido sordo en medio de su bote de remos.

“¡¿Q-Qué?! ¡¿Una mujer?!”

Incluso en su conmoción, los mercenarios no dudaron en atacar con sus espadas.

Realmente eran diferentes de los aventureros de Zoltan. Las tropas experimentadas aún podían confiar en su entrenamiento y experiencia incluso en un tumulto salvaje.

Sin embargo…

“¡Hahhh!” Rit gritó mientras sus shotels los atravesaban como una tormenta. Las espadas de los mercenarios solo cortan aire, mientras que Rit usó la curva de sus shotels para sortear sus escudos.

Las tropas contratadas por Leonor fallaron, sus defensas fallaron y fueron derribados en un abrir y cerrar de ojos. Habiendo pacificado el bote de remos, Rit saltó de nuevo sin descanso.

“¡¿Eeep?!”

Para cuando derribó el tercer bote, los mercenarios saltaron al mar en pánico por escapar.

“Eso es lo que obtienes de los soldados pagados en oro”.

Los mercenarios podían coquetear con el peligro, pero no eran tan fieles como para luchar cuando sabían que morirían.

“Los caballeros dracos están haciendo un buen trabajo interrumpiendo a los que intentan desembarcar desde el mar. Y parece que los mercenarios de Leonor no están interesados en el trabajo adicional de un asedio después de abrirse camino hasta la costa y, de todos modos, en su mayoría todavía están tratando de aterrizar usando el río”, continuó Rit, evaluando la situación. “Sus movimientos se están volviendo más torpes. Se suponía que sería una victoria fácil para ellos, pero están perdiendo la fe ahora que las cosas han resultado más difíciles de lo previsto”.

“Solo un empujón más”.

El enmascarado Salius ordenó a sus marines que avanzaran.

Usando el viento de cola que Rit había creado y el flujo del río, el barco del príncipe voló hacia adelante a gran velocidad, cargando directamente hacia el costado de uno de los galeones de Veronian.

Aunque la tripulación del galeón lanzó flechas contra la carabela que se acercaba, también continuaron bajando las lanchas de desembarco. Evidentemente, no creían que el pequeño bote de Zoltan fuera una amenaza.

“Hmph, aficionados”.

Riendo, Salius dio la señal a sus subordinados.

Saltaron todos al navío amarrado a la popa de la carabela e inmediatamente cortaron la cuerda.

La nave de salvamento de Salius se alejó a toda velocidad de la carabela que seguía impulsada por el viento de cola. Cuando la tripulación del galeón se dio cuenta de la intención de embestir, ya era demasiado tarde.

El momento fue perfecto. Justo antes de que la carabela se estrellara contra el galeón, hubo una gran explosión. Los mercenarios en la cubierta del galeón salieron volando y se abrió un gran agujero en el costado del barco cuando se inclinó y comenzó a hundirse.

“¡Lle-Llenaron su nave con explosivos! ¡Izar vela! ¡Maniobras evasivas!”

“¡Dejen de bajar los botes! ¡Necesitamos tropas para proteger el barco!”

Los siete galeones restantes levantaron velas frenéticamente, pero debido al viento en contra, la formación de los galeones gigantes se convirtió en un caos.

“¡Oye! ¡Cuidado! ¡No nos golpees!”

“¡Lo ves! ¡No podemos movernos aquí!”

“¡¿Qué dices?! ¡No podemos…!”

Dos de los galeones chocaron. Los barcos se estremecieron y muchos soldados cayeron por la borda.

Los barcos Veronianos restantes no pudieron emplear sus velas lo suficientemente bien como para recuperar el control.

Lilinrala sonrió mientras miraba.

“¿No consideraste por qué dejé esos nuevos galeones en Veronia incluso sabiendo que los tomarías? Son los diseños más nuevos y fuertes de Avalon, pero un entrenamiento a medias no es suficiente para navegarlos bien. Son más naves de las que un grupo de mercenarios pueden manejar.”

A medida que los refuerzos que se suponía que venían de los galeones se agotaron, los mercenarios que ya estaban en los botes de remos se interesaron cada vez menos en luchar.

Los don nadie del desafortunado pueblucho de Zoltan eran mucho más fuertes de lo esperado.

Rit no hizo falta decirlo, pero incluso los soldados promedio de Zoltan luchaban con valentía.

Se hizo cada vez más obvio para los mercenarios que si seguían adelante, sufrirían graves bajas. Su avance se detuvo, y algunos de ellos se detuvieron por completo para fingir que disparaban flechas desde tan lejos que no encontrarían apoyo.

Una vez que llegó a ese punto, más y más guerreros contratados comenzaron a romperse hasta que la línea de batalla estuvo a punto de colapsar. Lo mejor para el bando Veroniano sería ordenar la retirada antes de que eso sucediera y reunir sus fuerzas de nuevo.

Rit confiaba en que habían ganado el encuentro inicial.

Me pregunto si Leonor estará un poco disgustada después de esto.

Rit miró hacia el barco del señor de los demonios, que aún esperaba pacientemente. Leonor y los dos príncipes estaban de pie en la cubierta, aparentemente en medio de una discusión.

“…Ella está sonriendo…”

Había una sonrisa en el rostro de la reina consorte, como si se estuviera divirtiendo.

Reprimiendo una inquietud ominosa, Rit se preparó para lidiar con lo que pudiera venir. Sin embargo, lo que realmente sucedió dejó a Rit incapaz de hacer nada más que quedarse boquiabierto.

“¡Eso es imposible…!”

Los dos príncipes formaron un sello, y otros cinco magos Veronianos a su alrededor también estaban enfocando sus mentes. Incluso para alguien sin conocimientos de magia, estaba claro que los siete estaban tramando algo.

“¡¿El barco está… subiendo?!”

No era como si el Vendidad hubiera salido completamente del agua y estuviera volando, pero el gran bote de acero comenzó a subir río arriba, una hazaña que debería haber sido imposible para él.

La magia estaba elevando el calado del barco. Por todos los derechos, un vehículo tan grande debería haber encallado en el estuario, pero avanzaba sin problemas.

La Vendidad tenía más de cien metros de largo y estaba hecha de metal.

Levantarlo con magia era impensable, incluso para siete trabajando juntos.

La tarea estaba más allá de Ares, el mayor mago de la humanidad.

“Magia demoníaca Asura”. Rit agarró con fuerza las empuñaduras de sus shotels.

Ese poder superó el entendimiento humano. El lado de Zoltan, e incluso los mercenarios de Leonor, dejaron de luchar y se quedaron mirando la nave del señor de los demonios.

“¡No es bueno!” Rit fue la primera en volver a sus sentidos. Inmediatamente volvió a su carabela y gritó. “¡Lord William! ¡Embiste con nuestra carabela! ¡Si llega a Zoltan, todo habrá terminado!”

“¡E-Entendido!”

Las velas de su barco se hincharon a medida que avanzaba.

“… ¡Gh!”

De repente, Rit saltó del barco. Ella aplastó una sola flecha que había venido volando hacia ellos con su espada. Hubo un ruido sordo y luego una violenta explosión.

“¡¿Lady Rit?!”

Lord William detuvo la carabela presa del pánico.

Rit había salido volando hacia atrás por la explosión y, aunque aterrizó a salvo a bordo, resultó herida.

“¡Hay un Arquero Mágico de alto nivel en ese barco! ¡Esa flecha tenía un hechizo de bola de fuego imbuido en ella!”

“¡¿Bola de Fuego?! ¿De ese rango? ¡¿Existe realmente una bendición como esa?!”

Un hombre que sostenía un arco alto y llevaba un sombrero de cazador con ojos de dragón cosidos en él sonrió a Rit y Lord William.

Su carabela estaba repleta de explosivos. Si la magia de fuego lo golpea, haría estallar toda la nave. Incluso para Rit, luchar contra un Arquero Mágico a larga distancia sería difícil.

Y encima, los mercenarios de Vendidad también lanzaron una tormenta de flechas.

A pesar de carecer de cualquier bendición que impulsara el tiro con arco, las tropas contratadas que protegían el buque insignia de Veronian eran la crema de la cosecha en la que confiaba Leonor. Tal situación fue sin duda un desafío para cualquiera, incluso para Rit, la Heroína.

“¡¿Q-Qué debemos hacer, Lady Rit ?!” Lord William gritó.

“Red…”, murmuró Rit con una sonrisa.

Está bien porque tengo a Red y a los demás.

Rit no se desesperó. Tenía algo con lo que ni siquiera los mercenarios de élite podrían esperar enfrentarse: los héroes más fuertes del mundo, que habían estado viviendo una vida relajada y de ritmo lento en Zoltan.

Leonor miró con satisfacción a la chusma que trepaba por el agua.

Siempre fue un sentimiento agradable para ella ver el momento en que las personas ebrias de coraje y la idea de que ganarían una batalla imposible aprendieron la verdad y cayeron en la desesperación.

El desánimo en el rostro de esa impertinente pirata elfa noble Lilinrala mientras reunía a su tripulación para luchar era exquisito. Su habilidad significaba que ya había angustia en sus ojos, porque entendió que su lado ya había perdido.

“Elegiste mal” escupió Leonor.

Con Zoltan como aliado, Lilinrala debe haber creído que había reclamado una posición superior desde la cual luchar, pero con la desembocadura del río bloqueada, su galera no tenía vía de escape. Estaban en la palma de la mano de Leonor. Solo quedaba apretar y acabar con ella.

“Pero no te mataré todavía… no hasta que pueda hacerlo ante la Hermana, y solo después de días de tortura. Una vez que la hermana esté sollozando y rogándome que la mate, entonces y solo entonces acabaré contigo.”

Las llamas ardían en los ojos de Leonor. Confiada en que lograría la última aspiración de su vida, se echó a reír a carcajadas.

“Precisamente por eso vas a perder, Leonor.” “¡¿Hermana?!”

Leonor se giró ante la voz que no debería haber estado tan cerca. Quizás el vínculo retorcido entre los hermanos había llevado las palabras a sus oídos.

Un solo barco apareció junto con una columna de agua. Leonor conocía la antigua embarcación que surcaba el mar a una velocidad feroz y se dirigía directamente hacia ella.

“¡¿El Regulus?! ¡Eso es imposible!”

Rit sonrió al ver esta última llegada.

“¡Red!”

“¡Lamento haberte hecho esperar!”

De pie en la cubierta estaban Red, Tisse, Yarandrala y…

“¡Leonor! ¿De verdad pensaste que podrías vencer a la princesa pirata Misphia cuando se trataba de ataques sorpresa y trucos sucios?”

“¡¡¡Hermana!!!”

Mistorm miró a Leonor, quien respondió a la mirada con una mirada oscura. Sin embargo, la expresión de la hermana menor cambió cuando vio otra cara familiar.

“…! ¡¡¡Ese es Gideon!!!”

“¡Madre! Por favor, agárrate fuerte a nosotros. Van a estrellarse contra nuestra nave.”

“¡Alguien! ¡Cualquiera! ¡Captúralo! ¡Lo quiero arrodillado ante mí!” “¡Estás siendo irrazonable, madre!”

El Príncipe Yuzuk agarró la mano de Leonor justo cuando el Regulus se estrelló contra el costado del Vendidad. Incluso los mercenarios de clase héroe de Leonor se vieron obligados a sostener los costados del barco para permanecer en pie. Sin embargo, los magos que se concentraban en su magia no fueron tan afortunados. Cuando se dieron cuenta de lo que estaba pasando, ya estaban cayendo al agua, dejando solos a Leonor y sus dos hijos.

El hechizo se rompió y el barco del señor de los demonios empujó un poco más río arriba antes de que su fondo raspara el lecho y se trabara en su lugar. Red y los demás en el Regulus saltaron a la nave del señor de los demonios.

El asombro de Leonor dejó a Red exasperado.

“Bueno, eso es lo que sucede cuando un aficionado sin experiencia de mando está a cargo de una operación”.

Leonor había optado por un ataque sorpresa para romper el ánimo de sus enemigos. Era una estrategia apropiada para ella. Sin embargo, si esperaba ganar una pelea estándar en el campo de batalla, el enfoque ortodoxo era simplemente participar normalmente. El lado con fuerzas superiores generalmente no debería optar por una táctica arriesgada.

Ahora Leonor pagaría el precio por ello. Su abrumadora fuerza iba a ser robada debajo de ella.

Volviendo el tiempo antes de que comenzara la batalla entre Veronia y Zoltan.

Tisse, Mistorm y yo nos dirigimos al pueblo escondido donde estaban Ruti y Yarandrala.

“¿Sabes lo que está pensando la Sra. Ruti?”

Pensé en la pregunta de Tisse por un momento y luego miré a Mistorm.

“Supongo que probablemente fue a buscar un barco”.

“…Mi viejo barco, el Regulus, está en una cala escondida no muy lejos del pueblo. Llevamos todos los muebles al asentamiento, pero el barco en sí está bien. Me sorprende que te hayas dado cuenta de que todavía lo tenía.”

“Había piezas allí que parecían provenir de un barco, pero las casas en sí no parecían estar hechas del casco, así que supuse que el barco todavía estaba intacto”.

“¿La Sra. Ruti también se dio cuenta?”

“Estoy segura de que lo hizo”.

Si yo lo hubiera notado, definitivamente ella lo había hecho. Ruti fue brillante.

“Entonces deberíamos dirigirnos directamente al barco en lugar de a la aldea. ¿Podrías guiarnos, Mistorm?”

“Entiendo. Sígueme.”

Siguiendo la sugerencia de Tisse, cambiamos de ruta y nos dirigimos a la cala donde estaba escondido el barco. Y como era de esperar, vimos a muchos de los ancianos del pueblo escondido preparándolo para navegar.

“¡Señorita!” uno de ellos gritó cuando vio a Mistorm, y ella le devolvió el saludo.

“¿Están Ruti y Yarandrala aquí?”

“Si te refieres a la señorita de cabello azul y al elfo noble, entonces sí”.

Los encontramos rápidamente. Estaban revisando un mapa y haciendo un plan.

“Hermano mayor.” Ruti sonrió feliz cuando me acerqué.

“Lo siento, ¿te hicimos esperar?”