Shin no nakama janai to Yuusha (NL)

Volumen 7

Capítulo 2: El Duelo Con Lilinrala

Parte 2

“¡¿Cómo sabes eso?!” Lilinrala gritó, dejando a sus subordinados atados aturdidos por el repentino estallido. Miraron entre las dos mujeres, luchando por entender lo que estaba pasando.

“Porque yo se lo dije”, dijo Mistorm mientras entraba en la habitación. “Ha pasado mucho tiempo, Lilinrala. Cincuenta años, pero todavía te ves igual.”

“… ¿Misphia? Has envejecido. Los humanos realmente… envejecen tan rápido.”

Tal respuesta era de esperar. Para Lilinrala, Mistorm seguía siendo la reina Misphia de hace cinco décadas.

“¿Por qué, Misphia? ¿Por qué te escapaste?” “Sabes por qué. Leonor me derroto.”

La pareja se enfrentó mientras hablaban. Lilinrala estaba deslumbrante, pero había una poderosa determinación en los ojos de Mistorm cuando se encontró con la mirada del elfo.

“Todo lo demás es irrelevante… ¿Cómo pudiste abandonar a Geizeric? ¿Por qué no creíste en él? Si hubieras estado allí, habría reconocido a Salius.”

“Lo hice… ¡Tú y yo fuimos los que lo traicionamos primero!”

“No… Lo has entendido mal”.

“¿Por qué vienes a Zoltan ahora, Lilinrala?”

“Por el bien de Salius.”

No había rastro de duda en sus palabras.

“Apoyas terriblemente al príncipe Salius”. Cuando mencioné eso, Lilinrala me lanzó una mirada aguda.

“Misphia… ¿Cómo pudiste revelar el secreto de Salius? ¡Sabes que lo pone en peligro!”

“Porque las personas en esta sala son todos amigos en los que puedo confiar”.

Los puños de Lilinrala se apretaron con tanta fuerza que sus dedos se pusieron blancos y sus manos temblaron.

“¡Si alguno de ellos deja que se filtre, será el fin de Salius!”

“Preocuparse por eso es una pérdida de tiempo ahora. Ahórratelo.” Mistorm negó con la cabeza. “Y… Intentaste matarme para evitar que Salius y yo nos encontráramos”.

“Hmph. Así es.”

“Estoy segura de que fue un miembro de la facción de Leonor quien le dijo a Salius que yo podría estar en Zoltan”.

“…Sí. Bajé la guardia. No esperaba que intentaran algo tan tortuoso”.

“Al menos, Leonor es de primera clase cuando se trata de esquemas políticos”.

“Lo sé nauseabundamente bien”.

Lilinrala y Mistorm rompieron en sonrisas irónicas.

“En ese caso, ¿no puedes simplemente decir que Mistorm ya está muerta o que ha desaparecido permanentemente?” Lilinrala negó con la cabeza ante la ingenua pregunta de Tisse.

“Una excusa como esa solo significará que los agentes de Leonor vendrán a capturar a Misphia a continuación. No deja cabos sueltos”.

“Pero independientemente de si estoy viva o muerta, ¿no va a heredar el trono el hijo de Leonor, Yuzuk? ¿Por qué perder su tiempo conmigo? ¿Fue solo un farol para alejarlos a ti y a Salius del palacio?”

“Consideré esa posibilidad… pero todavía existe la posibilidad de que Geizeric nombre a Salius como sucesor como su último acto. Si Geizeric lo hiciera antes, Leonor se interpondría en el camino, pero nadie podría anular la declaración si fueran las últimas palabras del rey.”

“Sin embargo, ni siquiera el rey puede cambiar el orden de la herencia sin seguir los pasos adecuados. Leonor afirmaría que sus últimas palabras fueron pronunciadas en una neblina febril y, por lo tanto, inválidas. Por ahora, es más importante preservar el apoyo de Salius después de que Yuzuk se convierta en rey. Entonces puede esperar a que Yuzuk pierda su posición”.

Ruti asintió mientras observaba el debate entre Lilinrala y Mistorm.

“Está resuelto”.

“”¿Eh?””

Tanto Mistorm como Lilinrala se miraron confundidas ante el abrupto comentario de mi hermana.

Miré a Ruti, sin saber a qué se refería exactamente.

“Las dos están hablando del mismo objetivo, así que las cosas están bien ahora”. Había una sonrisa de satisfacción en el rostro de Ruti.

Y me quedé con el pensamiento fuera de lugar de que era desafortunado que no todos los presentes pudieran reconocer lo adorable que se veía.

Lilinrala parecía estupefacta, y Mistorm parecía no saber cómo responder.

Sin hacerles más caso a los dos porque creía que todo estaba arreglado, Ruti se relajó y se sentó en una silla. Sin embargo, Tisse y yo probablemente éramos los únicos que reconocíamos que en realidad estaba relajada.

“Ah, ummm, cierto”.

Por alguna razón, terminé teniendo que dirigir la conversación.

Yo era un completo extraño en lo que respecta a la dinámica política interna de Veronia. Desafortunadamente, no hubo más remedio que intervenir porque Lilinrala y Mistorm habían dejado de hablar.

“Entonces, ¿estamos de acuerdo en los objetivos de salvar a Mistorm y hacer que el Príncipe Salius retire su demanda de ver los registros de la iglesia?”

“…Para empezar, nunca tuve la intención de dejar que él pusiera sus manos en esos troncos. Podemos dejar de lado el asunto de Misphia por ahora”, respondió Lilinrala.

“Lo aprecio. Esos dos puntos eran realmente todo lo que Zoltan quería de esto. En cuanto a cómo fortalecer la influencia del Príncipe Salius en la corte real…”

Si el problema de la sucesión pudiera resolverse, Mistorm ya no tendría valor para ninguna de las dos facciones.

Pero el meollo de la cuestión era que el príncipe Salius se encontraba en una situación increíblemente difícil.

No estaba particularmente bien informado sobre los asuntos de la corte de Veronia, por lo que no podía decirlo con certeza, pero los oponentes del príncipe tenían un rango más alto en la línea de sucesión y seguramente tenían más influencia política. Además, tenían a la reina consorte líder respaldándolos.

“Teniendo en cuenta tu personalidad, no hay forma de que obtengas el apoyo de la antigua nobleza”, comentó Mistorm.

“¡Tengo personas en las que puedo confiar para manejar las negociaciones!” Lilinrala espetó, sus ojos entrecerrados.

Su discusión no habría ido muy lejos sin un poco de insistencia, pero afortunadamente, el empujón los había empujado a un acalorado debate. Ya no había necesidad de que yo dijera nada.

Casi podía imaginarlos a los dos llevándose bien cuando eran más jóvenes.

Una campana sonó a lo lejos.

“¿Qué?”

Estábamos en un sótano, por lo que el ruido era lo suficientemente débil como para no ser audible sin una bendición o habilidad para mejorar la percepción.

Pero al poco tiempo, todos en la sala lo notaron.

¡Clang, clang, clang, clang!

Las campanas de la ciudad sonaban lo suficientemente fuerte como para llegar al sótano.

Era la alarma de emergencia de Zoltan.

“Iré a ver cómo están las cosas”.

Yarandrala sacó una semilla, creando una enredadera verde. Después de abrir la puerta, la extendió hasta afuera. Unos momentos después, ella gritó sorprendida.

“… ¡Ah!”

“¿Qué es?”

“No había previsto esto. Podría haber un problema.” La expresión de Yarandrala era grave. “Los marines Veronianos han ocupado el distrito portuario. Han tomado como rehenes a varios guardias y residentes”.

“¡Imposible!” Lilinrala gritó antes de que tuviera tiempo de sorprenderme. “¡¿Está segura?! ¡¿Son realmente los hombres de Salius?!”

“Conoces mis habilidades. No hay duda de ello.”

“¡No puede ser! ¡Salius sabe que recurrir a la fuerza no es una opción!”

¿El príncipe Salius envió a sus tropas?

Si eso fuera cierto, el problema de la iglesia que le habíamos pedido al obispo Shien que se ocupara volvería a asomar la cabeza. Si Veronia invadiera y ocupara Zoltan, la iglesia se involucraría sin importar lo que dijera el obispo Shien. Sería imposible detener una guerra entre naciones humanas.

¡¿Por qué algo como esto tuvo que suceder justo cuando Ruti finalmente se estaba instalando en una vida pacifica en Zoltan?!

“Deberíamos dirigirnos al distrito del puerto”, sugirió Rit.

“Sí, Rit tiene razón”, estuve de acuerdo. Entonces me acerqué a Lilinrala.

“…No puede ser. ¿Qué le pasó a Salius?” Ella estaba horrorizada. Algo acerca de la vista de ella me dio una sensación siniestra.

“Hermano mayor.” Ruti asintió hacia mí.

Estoy seguro de que ella sintió lo que estaba pensando gracias a la conexión que habíamos cultivado en el viaje del Héroe.

“¿Vendrás con nosotros, Lilinrala?”

“¿Qué?”

“¡¿R-Red?!”

Lilinrala tenía una expresión dudosa, y Mistorm parecía francamente sorprendida.

“Ambos tenemos el mismo objetivo, detener a los soldados de Veronian, ¿verdad?”

“… ¡Sí es cierto! Juro por mi sangre de alto elfo que no haré nada fuera de lugar, así que déjame ayudarte. Debo detener al príncipe Salius antes de que haga alguna tontería.”

Desaté a Lilinrala y sus subordinados.

“Vamos.”

“Entiendo.”

Todos salimos corriendo de la mansión.

Ruti, Rit, Tisse, Mister Crawly Wawly, Yarandrala, Mistorm, Lilinrala y sus tres subordinados, y yo corrimos al distrito del puerto.

La ciudad estaba llena de gente corriendo aterrorizada, pero no parecía haber señales de víctimas. Afortunadamente, no había signos de combates a gran escala.

Después de correr unos minutos, llegamos al puerto y nos recibió una bandera Veroniana ondeando.

“¿Que está sucediendo?” Los hombros de Lilinrala se hundieron.

“La única fuerza extranjera al alcance de Zoltan es la del Príncipe Salius”.

Cuando señalé eso, Lilinrala murmuró: “Eso es imposible”.

“No hay humo, y tampoco huele como si hubiera pasado algo”, señaló Rit. Había visto su tierra natal de Loggervia abrasada por las llamas de la guerra en un grado horrible, por lo que nadie estaba mejor equipado para hacer esa llamada que ella.

“Se ve igual para mí. El ejército de Zoltan ya debería haber recibido instrucciones para priorizar la evacuación de los ciudadanos y una retirada rápida en caso de una invasión Veroniana. De todos modos, no hay mucha gente viviendo en el distrito del puerto, por lo que es posible que no haya habido escaramuzas ni saqueos.”

Era una práctica estándar comenzar la defensa antes de que aterrizara el enemigo, pero si estallaba una guerra en serio, Zoltan no tenía ninguna posibilidad de ganar. La única opción era retirarse antes de sufrir demasiadas pérdidas y concentrarse en los esfuerzos diplomáticos. Naturalmente, eso era solo si Ruti y Tisse no se unían a la pelea.

“Voy a comprobar desde un terreno más alto”.

Tisse subió corriendo con gracia por la pared de un edificio de almacenamiento cercano y examinó los alrededores.

“Puedo ver la bandera de batalla de Zoltan allí. También está el estandarte de Lord William. Sus caballeros dracos están reunidos y montados… Sin embargo, no tiene mucho sentido reunir a los caballeros en medio de la ciudad de esa manera.”

“Nunca ha tenido que liderar un combate real, y estoy seguro de que no tiene experiencia en guerra urbana”, dije.

Aun así, podría informarnos sobre lo que estaba sucediendo.

El distrito portuario de Zoltan estaba justo en el camino de las tormentas anuales que azotaban. Los edificios en esa sección de la ciudad no fueron hechos para durar, casi todos eran lúgubres y de construcción barata. El edificio de almacenamiento donde Lord William había acumulado sus fuerzas era el mismo: un marco de madera simple en lugar de ladrillos, y las paredes eran de barro seco.

Nubes oscuras colgaban sobre su cabeza, amenazando con llover.

Miré al hombre grande, manco, vestido como un soldado que estaba de pie frente a mí.

“Este es el campamento de Lord William. Declare su negocio.” “… ¿Qué estás haciendo, Danan?” “Ga-ha-ha. Me atrapaste, ¿eh?”

La persona que estaba de guardia en la entrada del campamento del ejército de Zoltan no era otra que Danan el Artista Marcial. Su rostro estaba oculto detrás del casco de un soldado, pero no se podía ocultar esa montaña de músculos o su aura abrumadora.

“Parecía que algo interesante estaba sucediendo aquí, así que…”

“¿Así que?”

“No quería que tú tuvieras toda la diversión. Me uní como voluntario y estoy atento”.

“¡Estás perdido en el deber de explorador, Danan!”

Las palabras salieron de mi boca antes de que me diera cuenta. De todos modos, Danan parecía no entender cuál era el trabajo de un vigía.

Se suponía que los vigías alertaban a sus aliados cuando notaban algo anormal, pero en lo que respecta a Danan, la posición era solo para poder luchar contra los enemigos primero porque los detectaría antes que nadie.

“¿Qué, van a acaparar todas las cosas buenas para ustedes otra vez? Has estado haciendo todo tipo de cosas divertidas sin mí, ¿verdad? ¡Déjame unirme también!”

“…Una vez que tu herida haya sanado.”

Danan todavía se estaba recuperando. Cualquier persona normal habría estado luchando solo para caminar.

Le dije que volviera al hospital y Ruti le hizo jurar con el puño que se recuperaría antes de irse.

“Cielos…”

Afortunadamente, Danan pudo llevarnos al puesto de mando de Lord William sin ningún problema, por lo que resultó que él había estado aquí.

Dentro del edificio, Lord William estaba de pie ante un mapa dispuesto en el suelo, mirando un montón de piezas enemigas y parecía que iba a llorar.

Al ver a Lilinrala y sus subordinados, Lord William gritó: “¡Oh! ¡¿Es esa la almirante Lilinrala?!”

“¿Conoce a Lilinrala, Lord William?”

“¡¿Cómo no iba a hacerlo?! Los hombres que ocuparon el puerto exigieron que la devolviéramos a ella ya sus tres subordinados. Están ofreciendo pagar un rescate de cuarenta y dos mil payrils, además garantizarán la devolución del puerto y todos los rehenes y darán ocho mil payrils adicionales por indemnización.”

“E-Eso es algo”.

Para un grupo que había ocupado el distrito portuario por la fuerza, era un compromiso bastante generoso. Daba una impresión incoherente.

Sin embargo, si había que creer a Lilinrala, el Príncipe Salius no era de ninguna manera un noble incompetente.

“No sé cómo la almirante Lilinrala terminó bajo custodia, pero traerla aquí es un tremendo golpe de fortuna. Enviaré un mensajero de inmediato. No, supongo que sería mejor para nosotros ir directamente allí.”

El alivio en el rostro de Lord William era obvio.

Debe haber sido duro tener el puerto ocupado por una fuerza que no tenía esperanzas de derrotar y luego que le dijeran que devolviera a alguien que no sabía que estaba bajo custodia.

“Espere por favor. Todavía no sabemos realmente qué está pasando aquí. Empecemos por evaluar la situación…”

Traté de instar a un poco de calma, pero Lord William no lo estaba teniendo.

“¡No sé quién eres, pero no tienes autoridad para darme órdenes! ¡Tengo el mando de este ejército! ¿Entiendes lo que sucederá si cambian de opinión y comienzan a mudarse? ¡Debemos devolver a los prisioneros de inmediato y preservar la paz y la seguridad de Zoltan!”

Era un bramido poderoso, salpicado de saliva, pero el contenido era bastante débil.

Mientras no sabía cómo responder, Rit y Mistorm, que estaban de pie detrás de Lilinrala, hablaron.

“Cálmese, Lord William. Tenemos Lilinrala, por lo que estamos en una mejor posición. Deberíamos obtener una comprensión firme de los eventos hasta el momento, luego podemos decidir el mejor camino”.

“Will, entiendo que esta es una situación sin precedentes para Zoltan, pero si caes, el ejército de Zoltan se derrumbará”.

“¡¿Rit?! ¡¿Y la Maestra Mistorm?!”

Los ojos de Lord William se abrieron cuando vio a Mistorm. Y luego cayó de rodillas, como si sus fuerzas lo hubieran abandonado.

“Maestra Mistorm, no puedo… Por favor, tome el mando del ejército de mi parte. Es una carga demasiado grande. Salva a Zoltan como lo hiciste una vez antes…”

“Will, no puedes seguir confiando en una vieja abuela como yo. Depende de tu generación ahora”.

Un hombre de mediana edad aferrado a una mujer canosa en busca de apoyo. Ciertamente no era un buen aspecto para Lord William, pero ninguno de sus subordinados parecía pensar menos en el hombre por ello. Observaron a Mistorm con la misma mirada suplicante.

Conocía bien este tipo de escena.

Se parecía a mis recuerdos de soldados que se habían desesperado ante los ejércitos del señor de los demonios que suplicaban a Ruti que los salvara, porque el Héroe era la esperanza.

Ruti arrugó la cara ligeramente ante la vista.

“Si te acobardas, todos los soldados harán lo mismo. Levántate, Will; está bien. Sé lo duro que has trabajado. Ahora, cuéntanos todo lo que sepas sobre la situación”.

“…Sí, señora.”

Con los ojos bajos, explicó todo lo que pudo a Mistorm y Rit.

Desafortunadamente, había estado tan concentrado en llevar a los residentes a un lugar seguro y reunir fuerzas que no había tenido tiempo para nada más.

Dejé el interrogatorio a ellos dos y me acerqué a Lilinrala.

Yarandrala se apresuró y me susurró al oído: “Red, hay algo extraño en Lilinrala”.

La orgullosa pirata elfa se había ido, y ahora alguien más estaba donde ella había estado.

“Otra vez… Es mi culpa otra vez…” Había un claro arrepentimiento en los ojos de Lilinrala, desesperación también. “Yo solo… solo quería apoyarlo a él”.

Era una angustia silenciosa, apenas audible, pero mi poderosa habilidad de Percepción me permitió escucharlo claramente… ¿A qué ‘él’ se refería?

“Lord William parece estar a favor de entregarte. Una vez que hayan terminado de hablar, ¿por qué no vamos a ver al Príncipe Salius?” Le sugerí a Lilinrala.

Sus subordinados asintieron con alivio mientras ofrecían apoyo a su líder.

El Favorable Winds era una posada comparativamente más agradable para capitanes y navegantes.

Era la taberna que Ruti había usado cuando llegó por primera vez a Zoltan. El príncipe Salius se lo había apropiado como su base. Un soldado Veroniano, elfo alto y bronceado, nos hizo entrar. Golpeó la puerta antes de anunciarnos.

“Príncipe Salius. Los mensajeros de Zoltan están aquí.”

Era una etiqueta dura para la guardia real de un príncipe. Sin embargo, estaba constantemente observando nuestros movimientos y estaba listo para sacar acero en cualquier momento, por lo que estaba claro que era un soldado con mucha experiencia. Tal comportamiento era bastante diferente al de un alto elfo refinado de Kiramin. Había una agudeza y una peligrosidad en él que solo podrían haberse forjado en las olas y en la marina.

“Hazlos pasar”, ordenó una voz de hombre que provenía del interior.

Miré a Ruti y Tisse, quienes asintieron en respuesta. Ya habían conocido al príncipe Salius y, por lo tanto, reconocieron la voz.

El soldado abrió la puerta. Dentro había un hombre sentado ante un escritorio que vestía el mismo equipo que el soldado, pero el suyo tenía grabado el escudo de armas de la familia real Veroniana y una runa que indicaba que la armadura estaba encantada.

Se suponía que Salius se acercaba a los cincuenta años, pero solo parecía tener treinta y tantos.

“Bueno. Ella está a salvo.”

Mirando primero a Lilinrala, luego se volvió hacia nosotros y mostró una sonrisa blanca, más amenazante que amable. El tipo de sonrisa que guardarías para alguien con quien estabas a punto de pelear.

Mmm… esa cara…

Justo cuando sentí algo raro al respecto…

¡Crack!

Hubo una fuerte bofetada.

“¿Por qué?”

El príncipe Salius se sostenía la mejilla, atónito.

Lilinrala se paró frente a él, respirando pesadamente y claramente incapaz de contener su ira. Ella saltó hacia adelante y golpeó al príncipe.

“¡Soy yo quien debería estar preguntando eso! ¡¿Por qué hiciste algo tan estúpido?!”

Los subordinados que estaban junto a Lilinrala y los soldados que protegían al Príncipe Salius de repente se congelaron.

Naturalmente, Ruti había notado que Lilinrala saltaba hacia adelante; si hubiera tenido ganas, seguramente podría haberlo detenido. Pero ella solo miraba en silencio.

Yarandrala me miró para ver qué hacer. Negué con la cabeza levemente, haciéndole saber que solo tenía la intención de mirar y esperar por ahora.

Ella asintió, pero aún parecía preocupada.

“¡Si Leonor se entera de esto, será el final para ti! ¡No puedes ser tan tonto como para pensar lo contrario!”

La voz de Lilinrala temblaba. La ira se mostró claramente en su expresión. El príncipe Salius apretó los dientes y bajó la mirada. “Fue solo porque fuiste capturada”.

“¡¿Qué?! ¡Te he enseñado que alguien apto para ser rey debe tener la determinación de dejar atrás a un subordinado cuando sea necesario!”

“Si eso significaba perderte… ¡entonces no necesito ser rey! ¡No me gustaría ser rey! ¡¡¡Deberías entender eso!!!”

Fue una proclamación atronadora. Sin duda, esos soldados afuera también lo escucharon. Podía oír susurros más allá de las paredes de la taberna.

La mirada en el rostro de Lilinrala estaba más allá de toda descripción.

Enfurecida, desesperada, llorosa… y alegre. Algunos sentimientos complejos deformaron sus facciones y parecían estar desgarrándola.

El silencio se apoderó de la habitación. Los soldados Veronianos miraron a su alrededor, nerviosos e inseguros de qué hacer. Y en medio de todo, me moví junto a Mistorm, que estaba en la parte de atrás de nuestro grupo mirando estupefacto la cara del Príncipe Salius.

“¿Se parece a él?” Yo consulté.

El hombro de Mistorm se contrajo cuando escuchó mi pregunta.

“¿Cómo supiste lo que estaba pensando?”

“Había estado considerando la posibilidad desde hace un tiempo. Lilinrala es una pirata. Debería estar trabajando por el bien de Geizeric, no por el de Veronia. ¿Por qué iría tan lejos por el príncipe Salius?”

“¡Parecido, nada! ¡Él es la viva imagen de Geizeric cuando era joven! ¡Pero no deberían estar relacionados en absoluto!” Mistorm se estremeció mientras susurraba.

Entonces fue como lo había sospechado. El príncipe Salius realmente era el hijo del rey Geizeric. Que significa…

“Lilinrala… ¿El Príncipe Salius es tuyo?”

Mistorm se tapó la boca con una mano temblorosa, reprimiendo las ganas de gritar.

¿Para quién era ese amor y esa maldad? ¿Y la traición y el sacrificio? ¿A quién le sirvió todo lo que había pasado?

El príncipe Salius no estaba tratando de parecer más joven, sino mayor.

El ligero maquillaje que usaba no era para que pareciera joven. Si se lo quitara, probablemente se vería como un joven apuesto, apenas un adulto. Todavía no tenía ni cincuenta años, un joven para los altos estándares de los elfos.

“Red… El Príncipe Salius es…”

Asentí a Rit.

“Sí, el príncipe Salius es mitad alto elfo y mitad humano… Geizeric es su padre y Lilinrala es su madre”.

Debido a que las Bendiciones Divinas dominaron el mundo, la gente buscó un respaldo de apoyo fuera de las bendiciones en forma de linaje y poder político.

La sociedad no confiaba lo suficiente en las bendiciones como para obedecer incondicionalmente a una persona con uno poderoso.

Incluso el rey Geizeric, que poseía la bendición del Emperador y había convertido a Veronia en un gran poder, todavía era visto como un pirata y un sinvergüenza.

Si la gente lo reconocía, entonces tendrían que hacerlo para que viniera el próximo bandido, ladrón o pirómano con la bendición del Emperador. Y no se sabía lo que tal individuo podría hacer.

Si me preguntas, los miembros de la realeza fueron el ejemplo perfecto de la paradoja de las bendiciones. Rit, princesa del Ducado de Loggervia, sin duda había considerado que una situación como esta podría haberle ocurrido.

Me apretó la mano como para afirmar que todavía estábamos juntos.

E hice lo mismo para tranquilizarla.