Risou No Himo Seikatsu (NL)

Volumen 3

Capítulo 3: La Ruta de Sal

Parte 3

No era más grande que el arco corto de los otros soldados, pero su peso de tiro y rango era incluso más alto que un arco largo, por no mencionar al arco corto. Verdaderamente una obra maestra.

E incluso fue posible matar a un Dragón ‘Pack’ con una sola flecha, siempre y cuando llegara al punto correcto.

De hecho, uno de los ‘Pack Dragons’ muertos que yacía en la carretera, fue asesinado por la flecha de José.

Xavier, también, estaba ansioso de usar su arco, pero su razonamiento suprimió esa necesidad y él estaba consiguiendo un asimiento de la situación en lugar de otro. Ir en el ataque significaría concentrarse en un solo objetivo por lo menos por un momento.

Cuando un comandante inexperto como Xavier redujiese su campo de visión de esa manera, podría causar problemas fatales para el ejercito en general.

Xavier sólo se esforzó por captar la situación actual.

(Contando a los muertos y heridos, perdimos a seis hombres en total, no un número que nos deja incapaces de luchar, ya hemos establecido una defensa perimetral, después de eso … esto se convirtió en un estancamiento).

En la actualidad, el ejército de Xavier no podía disminuir el número de ‘Pack Dragons’ ya que éstos se habían retirado al bosque, pero igualmente, los ‘Pack Dragons’ no pudieron hacer un ataque exitoso contra ellos, también.

“Hemos preparado el equipo adecuado para entrar en el bosque cuando la situación lo pidiese …”.

Tal vez se había puesto impaciente por el estancamiento, pero Xavier inconscientemente murmuró eso.

“No puedo decir que estoy de acuerdo. Estos ‘Pack Dragons’ están mejor organizados de lo que pensábamos. No estoy diciendo que perderíamos cuando peleasemos en su territorio, el bosque, pero sin duda nos costaría caro”.

Sin embargo, el experimentado caballero de pie junto a él rechazó la expresión del joven comandante.

El propio Xavier haberse dado cuenta de lo peligroso que era su idea.

Simplemente respondió con un breve “Entiendo” al Caballero Joseph y abandonó su plan.

“Pero ¿qué hacemos entonces? A este ritmo, el estancamiento no se romperá. Y nuestro suministro de flechas es limitado”.

“Creo que podemos mantenerlo así por un tiempo. Claro, son extrañamente numerosos y coordinados, pero eso es todo. Si el estancamiento continúa, el primero que se impaciente seguramente será … “.

“Su lado”, era lo que iba a decir cuando un dragón de la manada sacó su cuello del bosque para encajarse a una lanza corta y expuso su cabeza en el borde de la carretera, como si para satisfacer la anticipación de Joseph.

“¡Hah!”.

El caballero Joseph no dejó caer esta oportunidad. Rápidamente soltó una flecha de su arco de dragón, que entró en la cabeza del Dragón.

“¿¡GYAH!?”.

Bastante como un destello horizontal de luz, la flecha perforó perfectamente la piel del ‘Pack Dragon’ sobre su cabeza y cavó profundamente en el cráneo. En contraste con el cerebro humano, el cerebro de un ‘Pack Dragon’ era incomparablemente pequeño, por lo que incluso un tiro en la cabeza a menudo no era letal, pero la suerte parecía estar de su lado esta vez.

Disparado en la cabeza por el caballero Joseph, el dragón sobresalió su parte superior del cuerpo más allá de las sombras de los árboles y cayó abajo.

“¡Ohh!”.

“¡Nada menos de Joseph-sama!”.

La moral de los soldados subió notablemente cuando finalmente hubo un triunfo después del largo estancamiento.

“Bien hecho, Joseph. Pensé que eran inteligentes, pero algunos de ellos son bastante descuidados, también, supongo”.

Mientras lo elogiaba, el joven comandante pronunció su duda con una cabeza inclinada, con lo cual el caballero Joseph rápidamente sacó otra flecha del temblor en su espalda y mostró una sonrisa audaz.

“Al final, son sólo dragones. No importa lo inteligente que sea el líder alfa, los subordinados son sólo animales que actúan por instinto. No cumplirán con una orden de “espera” para siempre, aunque sea una orden de su líder”.

“Ya veo. Así que se agrietaron bajo la presión del estancamiento en primer lugar”.

Las arrugas entre las cejas de Xavier se relajaron un poco después de las primeras noticias brillantes después del comienzo de la batalla.

Observó el bosque con una mirada un poco más calmada y sin duda parecía que las siluetas de los ‘Pack Dragons’, que se escondían entre los árboles, se habían movido un poco más cerca del camino que antes.

Mientras tanto, otro ‘Pack Dragon’ alcanzó el límite de su paciencia y saltó a la carretera mientras rugía y salpicaba la baba de su boca ampliamente abierta.

“¡GRAAH!”.

Pero cuando un solo ‘Pack Dragon’ salió a la carretera, estaba jugando directamente en las manos de los soldados que esperaban.

“¡Ahora!”.

“¡Toma esto!”.

“¡Ahí!”.

Los arqueros dejaron que la lluvia flechas de sus arcos traídos y el lancero más cercano lanzó la lanza corta en su mano derecha con todas sus fuerzas a corta distancia para terminarlo.

“¡HGI …!”.

El descuidado ‘Pack Dragon’ parecía un erizo con todas las flechas atascadas en todo su cuerpo y respiró su último aliento cuando la lanza lanzada profundamente perforó su torso al final.

“¡Bien mantente así!”.

Estas palabras de aliento dejaron involuntariamente la boca de Xavier.

Si los impacientes ‘Pack Dragons’ salían poco a poco así, podían matarlos uno a uno.

Tal esperanza optimista tomó forma en su mente. Sin embargo, un fuerte rugido retumbó sobre la carretera desde el bosque, mordiendo esa esperanza en el brote.

“¡GUAAAAAH!”.

Ese rugido era más que sólo ruidoso. Tenía una intención y un orden claros incrustados en él, que lo distinguían del simple aullido de una bestia.

“¡Xavier-sama, a la derecha!”.

En respuesta a las palabras del joven escudero Andrés, Xavier reflexivamente giró sus ojos hacia el bosque a su derecha, donde vio una silueta en lo profundo del bosque.

“¿¡!?”.

Xavier se tragó inconscientemente su saliva.

“Es enorme”.

“Sí”.

Los árboles frustraban una visión clara, pero sólo por su silueta se hacía evidente que ‘eso’ no era una criatura común.

Debería estar detrás de los otros ‘Pack Dragons’, que habían llegado lo más cerca posible de la carretera, pero de un vistazo, parecía que tenía el mismo tamaño que los otros dragones o incluso un poco más grande en el peor de los sucesos.

Normalmente, el líder alfa de los ‘Pack Dragons’ era una cabeza más grande que el típico ‘Dragon Pack’, pero este probablemente era incluso dos cabezas más grandes que el típico líder alfa.

El dragón fue clasificado generalmente como “dragón carnívoro de tamaño medio”, pero este líder alfa era un pedacito demasiado grande para ser llamado medio-clasificado. Con su tamaño, era más apto para ser llamado un “dragón gran dragon carnivoro”.

“¡¡GARUUIII!!”.

Mientras que Xavier y los demás estaban cautivados por su enorme silueta, el líder alfa dejó que otro fuerte aullido resonara por la zona.

En el momento siguiente, los ‘Pack Dragons’, resoplando en las sombras de los árboles cerca del borde del camino, retrocedían de golpe.

¿Se estaban retirando? Los soldados instintivamente comenzaron a relajarse, por lo que Xavier los llamó reflexivamente.

“¡No dejen caer la guardia! ¡Todas las manos, manténgase alerta!”.

Sus instrucciones no estaban equivocadas. En todo caso, era digno de elogio que, como principiante, sintiese inmediatamente la tensión de las tropas caer en picado y decidió reprenderlas de inmediato.

Afortunadamente, sin embargo, esa precaución resultó ser inútil.

*CRUJIDO*. El ruido de las ramas oscilantes y la maleza se desvaneció gradualmente en la distancia.

“… ..”.

“… ..”.

Una vez que el ruido se había esfumado por completo, Xavier contó

lentamente hasta diez, y luego le preguntó al caballero Joseph y al cazador barbudo a su lado para confirmarlo.

“… ¿Realmente … retrocedieron?”.

Los dos asintieron al unísono.

“Sí, todas sus presencias han desaparecido”.

“El aullido antes era el signo para retirarse. Los ‘Pack Dragons’ básicamente no vuelven para la misma presa de inmediato cuando han renunciado a ella una vez”.

Con la certificación del caballero, un soldado profesional, y el cazador, un experto en dragones, Xavier finalmente relajó sus hombros, también.

“Ya veo. Todos, estén a gusto. Dame un informe sobre las víctimas después de tratar a los heridos”.

Tan pronto como Xavier pronunció estas palabras, los soldados, ahora un poco menos de cien, se relajaron al caer al suelo.

***

El sol se estaba hundiendo hacia el oeste y sus rayos rojizos brillaban sobre la ‘party’ de Xavier mientras se trataban las secuelas de la operación.

Tratar a los heridos fue especialmente difícil.

“Está bien, voy a enjuagarlo. Cierra los dientes”.

“¿¡AGH!?”.

Las ropas de los soldados heridos fueron rasgadas, las heridas abiertas fueron enjuagadas con mucha agua y las hemorragias fueron detenidas envolviendo un paño limpio alrededor de estas.

Aquellos con una fractura fueron retenidos por unas pocas personas y tuvieron su conjunto de huesos, luego se estabilizó atando una férula con un trozo de tela.

En este momento, sólo este tipo de tratamiento era posible aquí. Pero dependiendo del momento y el lugar, incluso este tratamiento podría hacer la diferencia entre la vida y la muerte.

En poco tiempo, el cuerpo de suministros había terminado de tratar a todos los soldados heridos y su capitán se acercó a Xavier para un informe.

“Xavier-sama, hemos terminado el tratamiento de los heridos. Por ahora, la vida de nadie está en peligro inmediato. El tiempo dirá su destino”.

Xavier respondió al capitán del cuerpo de suministros con ‘bien hecho’.

Su rostro mostraba una clara tez de alivio.

Después de todo, eran buenas noticias que las heridas de los soldados heridos no eran mortales.

Pero, por supuesto, no sabía qué pasaría, tal como había dicho el capitán. Las personas que fueron heridas por las garras o los colmillos de los dragones, a menudo se captura una fiebre alta más tarde. Un ataque de fiebre era una causa suficiente de muerte para un soldado debilitado por una lesión.

Xavier sintió el impulso de visitar a los heridos, pero en un segundo pensamiento, había otras cosas que tenían prioridad, por lo que continuó la conversación.

“¿Y los vagones? ¿Puedes repararlos?”.

“Sí. Por suerte, sólo un carro tiene su rueda dañada por garras, por lo que podemos hacerlo funcionar de nuevo con una rueda de repuesto por ahora. Bueno, necesitamos cambiar el carro entero cuando lleguemos a un pueblo”.

El capitán respondió a la pregunta de Xavier así y se rascó la cabeza.

El cuerpo de suministros no sólo era responsable del transporte de suministros. Era un grupo de personal especializado del que algunos podían reparar armaduras, armas o vagones rotos en el lugar cuando era necesario, también.

En cierto modo, todos los hombres del cuerpo de suministro tuvieron el desempeño más destacado en esta batalla.

Debido a que habían mantenido a los ‘descomunales’, que estaban tirando de los vagones, bajo control todo el tiempo cuando estaban rodeados por los ‘Packs’.

Los escuderos habían logrado una acción similar al calmar a los ‘Dragones Rapaces’, los montes de los caballeros, pero seguro que no se comparaba con los problemas de los cocheros. Los ‘Dragones Raptoriales’ de los caballeros fueron entrenados para el combate, mientras que los ‘descomunales’ sólo fueron perforados para el trabajo manual. Sus adaptabilidades hacia el combate estaban en diferentes ligas.

Su esfuerzo mereció algún tipo de recompensa más adelante. Como para no olvidarlo, Xavier hizo un memorando en su mente y preguntó al capitán del cuerpo de suministro.

“Bueno. Nos estamos mudando tan pronto como el carro este reparado. Lo siento, pero sea rápido con él. No será cuestión de risa cuando la sangre derramada atraiga a otros dragones ahora. Ah, otra cosa, quiero que los heridos sean transportados en los vagones. ¿Es eso posible?”.

El capitán de suministros reflexionó un poco sobre su pregunta y luego lo aprobó.

“Sí, eso debería funcionar. No hemos utilizado la capacidad total de los vagones para empezar y ya que hemos utilizado grandes cantidades de agua aquí, incluso si eso no es algo para estar contento”.

“Correcto, el agua es un problema, también … Vale. Voy a dejar las reparaciones de la carreta y el transporte de los heridos a usted. Haz lo que puedas”.

“¡Sí señor!”.

El capitán del cuerpo de suministros respondió con una voz fuerte, y luego corrió de regreso a los vagones de mercancías.

“… ..”.

Xavier observó un momento la espalda del capitán, pero en poco tiempo volvió a mirar hacia delante.

“Joseph”.

“¿Sí?”.

“Sería imprudente dar caza con lo que tenemos, ¿verdad?”.

Más que una pregunta, la sentencia de Xavier estaba más cerca de confirmar lo que ya estaba convencido. El veterano caballero asintió con la cabeza en respuesta.

“Sí. Conocemos la identidad de nuestro enemigo ahora, para que podamos tener éxito en cierta medida cuando procedamos con precaución, pero nuestras bajas superarían definitivamente un nivel tolerable”.

El bosque era el territorio de los dragones. Matar cerca de cincuenta ‘Pack Dragons’ coordinados con un poco menos de cien hombres es un poco demasiado difícil.

Así, Xavier tomó una decisión, aunque se mordió su labio inferior con pesar.

“…Bueno. Mi subyugación es un fracaso. Pediremos ayuda al ejército

real”.

“Entendido”.

El caballero Joseph estaba a punto de añadir “una decisión sabia”, pero tragó estas palabras.

El joven comandante había dejado de lado su arrepentimiento en el último momento y tomó una decisión racional, por lo que estas palabras sólo le sonaban como un sarcasmo.

Incluso si estas palabras fueran un auténtico elogio, era mejor no hablarlas cuando existía la posibilidad de que la otra parte interpretara mal su intención.

Mientras el caballero Joseph permanecía en silencio, Xavier habló mientras miraba más allá del camino.

“Una vez reparado el carro, marchamos. Pídales que se preparen, para que podamos salir en cualquier momento”.

“Entendido. ¿Vamos a regresar a la ciudad principal de la Marcha?”.

Xavier mantuvo una expresión rígida y sacudió la cabeza a la pregunta de Joseph.

“No, lejos de eso. Seguiremos el camino hacia el dominio real. De esa manera, podemos hacer que un médico cuide a los heridos más rápidamente”.

“Ciertamente”.

El caballero veterano ocultó sus pensamientos internos sobre la decisión del comandante joven y levantó una voz impresionada sin protestar.

De hecho, Xavier no estaba en absoluto equivocado.

Si simplemente querían llegar al asentamiento más cercano, entonces dar un giro en ‘U’ sería el camino más rápido, pero seguir el camino recto hacia el límite del dominio real era la mejor opción si el objetivo era ‘el lugar más cercano con un médico’.

Había una instalación militar relativamente grande en la frontera del dominio real y estas instalaciones en el Reino de Carpa tenían por lo menos un médico estacionado allí.

La preocupación por el soldado herido ocupaba sin duda la mayoría de la mente de Xavier.

Pero al mismo tiempo, pensaba Joseph.

(Los refuerzos desplegados por la capital seguramente pasarán a través de esa instalación militar. Xavier-sama seguramente quiere reagruparse con ellos allí y volver a ponerse en marcha.)

Teniendo en cuenta la posición de Xavier como sucesor de la Marcha de Guzzle, no era una fantasía que él mismo llevara los refuerzos también, dependiendo del estatus del comandante de los refuerzos.

Lo más probable es que Xavier no se había dado por vencido aún para conseguir un claro logro en esta batalla.

Su acción parecía un poco peligrosa para el experimentado caballero José, pero también podría decirse que su lucha por la fama y el reconocimiento militar era la prueba de que entendía perfectamente lo que su padre o los súbditos esperaban de él.

“Los heridos me preocupan. Quiero correr tan rápido como su condición lo permita. Joseph, ¿sería un problema cuando dejemos a los soldados que no pueden caminar más, montar detrás de nosotros en nuestros dragones?”.

Joseph sintió el fuerte impulso de apoyar al joven de nuevo cuando el comandante trató de obtener el mejor resultado para la misión que le fue confiada con todas sus fuerzas.

“Debería estar bien. Estrictamente hablando, estaría en contra de la ley militar permitir que un soldado de pie pasease en un ‘dragón raptorial’, pero ahora mismo, estamos aún más o menos en acción. Y es un acuerdo tácito que las decisiones adaptativas en el campo de batalla están por encima de la ley militar”.

El caballero Joseph asintió ligeramente y aprobó la idea de Xavier diciendo eso.

El ‘Dragón Raptorial”, montado por caballeros como Xavier o Joseph, tenía un físico aún mayor que el caballo comúnmente conocido como ‘Heavy Breton’, y aproximadamente el doble de su fuerza.

En términos de resistencia, podría llevar a dos personas completamente armadas durante un largo período sin ningún problema. Incluso tres personas eran posibles con pausas periódicas y alimentación sin hacerlo correr.

“Bueno. Entonces iremos por el ‘camino desal’ tan rápido como nos permita la condición de los heridos. Necesitamos revisar los horarios para descansos, agua y relojes nocturnos. Ahora que he fallado mi misión, tengo la obligación de informar y pedir refuerzos lo antes posible”.

Se expreso Xavier mientras miraba a lo lejos el ‘Camino de Sal’, bañado por la luz roja del sol poniente.

“Muy bien”.

Parecía como si el joven comandante estuviera tratando de esconder su debilidad, cosa que el caballero José respondió en breve con una voz fiel.