Shijou Saikyou No Daimaou Murabito A Ni Tensei Suru (NL)

Volumen 8

Interludio 3: El Monstruo Inmortal Y Un Sueño Fugaz III

La inestabilidad había llegado al espacio. La zona de color blanco puro crujía, oscilaba, temblaba y ondulaba. Cuando el cambio se produjo en el área, Kalmia murmuró y entrecerró los ojos.

“… No queda mucho tiempo”.

Habiendo escuchado la ansiedad en la voz de Kalmia, Ireena fortaleció su convicción.

Sin duda, el final se acercaba, y Ard estaba luchando contra Alvarto.

Para poner fin a este capítulo, para poner fin a esta larga saga.

Ireena se preguntó: ¿Fue correcto dejarle esto a Ard? Estaba segura de que él ganaría. Ard triunfaría y salvaría el mundo. Pero al final de esta serie de eventos, Kalmia no estaría entre los que sonríen y se regocijan.

La victoria de Ard y el rescate de Ireena… significarían una tragedia para

Kalmia. ¿Estuvo bien eso? ¿Debería quedarse aquí y no hacer nada?

Ireena reflexionó sobre esa pregunta.

“Yo…”

Ella no pudo encontrar una respuesta. Lo que necesitaba hacer, lo que quería hacer. No había ninguna base de la que sacar una conclusión.

Al igual que Kalmia, Ireena comenzó a sentir una fuerte sensación de inquietud. Necesitaba encontrar una solución rápidamente, o todo sería demasiado tarde. Alvarto y Ard ahora estaban en una situación en la que podrían chocar en el momento siguiente. Tal vez ya lo estaban, cuando el espacio en blanco ondulante comenzó a tomar color nuevamente.

Rápidamente se formó una escena. Fue un espectáculo sangriento que parecía ser el resultado inmediato de una batalla. Enemigos y aliados por igual yacían esparcidos por el suelo dentro de un mar de sangre. Lucius y Garp miraron a Alvarto y sonrieron.

“Sí, eres diferente a nosotros”.

“P-Pero… eso es lo… bueno de ti”.

Lo consideraban como lo harían con su hermano menor. ¿Que estaban pensando? Antes de que eso quedara claro, la escena frente a los ojos de Ireena fue rápidamente sobrescrita por otra.

“¿Qué es esto?” En una habitación grande, Kalmia sostenía un adorno para el cabello de lapislázuli, con la cabeza inclinada con curiosidad.

“Es un regalo. Me han dicho que a las chicas les gustan este tipo de cosas, ¿verdad? Alvarto frunció el ceño y comenzó a rascarse la cabeza.

“No entiendo por qué me darías un regalo”.

“…Me ayudaste el otro día. Está en agradecimiento por eso. ¡No me hagas decirlo en voz alta!” Alvarto se negó a encontrar la mirada de Kalmia y en su lugar murmuró su respuesta, lo que llevó a Kalmia a reaccionar con una sola palabra:

“Siniestro.”

Después de su opinión contundente, los dos cayeron en su patrón habitual de una discusión que se convirtió en una pelea a puñetazos, pero… en verdad, Kalmia parecía complacida con el gesto. Después de todo, todavía usaba el adorno para el cabello que Alvarto le había regalado.

Escenas del pasado continuaron apareciendo y desapareciendo en sucesión.

Todos eran fragmentos que ayudaron a Ireena a comprender lo que Alvarto sentía mientras luchaba contra Ard.

“… Tiene la intención de morir”.

Era como si Alvarto estuviera ajustando cuentas con su pasado. Los recuerdos seguían apareciendo y luego desvaneciéndose. Apareciendo, luego desapareciendo. Todos eran recuerdos felices.

El tiempo que pasó con la mujer que amaba. El tiempo que pasó con los camaradas que lo habían aceptado como uno de los suyos. El tiempo que había pasado con su frustrante pero querido mejor amigo.

Siempre, desaparecían tan rápido como llegaban, y luego… comenzaba un largo período de oscuridad.

Ireena entrecerró los ojos ante los colores perturbadores que comenzaron a arremolinarse frente a ella.

Los nuevos matices que componían la nueva escena estaban llenos de una inquietante cantidad de malicia. El retrato que crearon… era oscuro y deprimente que parecía insinuar el comienzo de una gran tragedia.

“¡Ur… gh…!”

Bajo un cielo nublado, un joven gravemente herido caminaba solo por un páramo yermo.

Con los años, Alvarto Egzex se había convertido en un hermoso joven. Sin embargo, no había elegancia en su belleza manchada de sangre.

“¡¿Cómo fue esto…?! ¡Debería ser más fuerte… que él…!” ¿Quién era ‘él’? ¿Cómo había terminado Alvarto así?

Evidentemente, sintiendo las preguntas de Ireena, Kalmia comenzó a explicar en silencio. “Un gran ejército aliado de rebeldes se centró alrededor del Señor Demonio Varvatos y la Campeona Lydia. El ejército de Luminas había estado luchando contra ellos durante mucho tiempo en este punto”. Su tono tranquilo desmentía el brillo agudo en sus ojos mientras contemplaba el campo de batalla. “La mayor parte de la alianza era una chusma desorganizada. No eran oponentes contra los que Luminas y los demás perderían. Sin embargo… las fuerzas de Varvatos y Lydia eran un asunto diferente. Kalmia cerró el puño con fuerza mientras continuaba. “Incluso los soldados comunes entre sus filas eran veteranos hábiles que podían cambiar el rumbo del combate de forma independiente. Sus comandantes… eran todos verdaderos monstruos. Y los dos al mando… estaban en un plano completamente diferente”.

El Señor Demonio y el Campeón. El villano y el gran héroe de los cuentos de hadas. Sus títulos no eran solo para mostrar.

Varvatos era el hombre que había usado su poder absoluto y juicio despiadado para conquistar tanto a humanos como a demonios.

Lydia era la mujer que rivalizaba con Varvatos en fuerza y poseía un carisma que la hacía querer por todos.

Kalmia explicó que nadie podía derrotar a ese par.

Sin embargo, aunque Varvatos era un enemigo abrumadoramente poderoso, Alvarto aún podía defenderse de él.

Desafortunadamente…

“… Esta fue la cuarta vez que Lydia dominó completamente a Alvarto en el campo de batalla”.

…Alvarto nunca antes había perdido tantas veces ante el mismo oponente. Era tan fuerte que incluso el Señor Demonio tenía problemas para lidiar con él, y era una presencia digna de ser aclamada como la mejor guerrera del ejército de Luminas.

Sin embargo, seguía siendo abrumado y completamente aplastado por un oponente que era, en el mejor de los casos, igual a Varvatos y posiblemente incluso un paso por debajo de él.

“¡Maldición…! ¡Hablándome así…!”

En ese momento, su voz sonó en la cabeza de Ireena. Era la mujer conocida como la mayor heroína de la historia, Campeona Lydia.

“Eres solo un maldito mocoso malcriado y llorón”.

“No puedes hacer nada por tu cuenta”.

“Estás viviendo poniendo a alguien que no seas tú mismo en tu corazón y aferrándote a ellos en busca de significado”.

“Por supuesto, no voy a perder ante un perdedor así”.

Eso debe haber sido lo que Lydia le había dicho.

Ireena fue capaz de captar lo que Lydia estaba tratando de decir, aunque vagamente. Sin embargo, para Alvarto todo sonaba a burla.

“¡Huff…! ¡Huff…! ¡Maldita sea…! ¡Maldita sea! ¡Maldita sea! ¡Maldita sea…!”

Alvarto apretó los dientes y sollozó. Eventualmente, se quedó sin energía y cayó de rodillas. En medio del páramo yermo, derramó amargas lágrimas de rabia. Entonces Kalmia se acercó.

Al igual que Alvarto, ella también resultó gravemente herida.

“Lo siento, Kalmia… Es mi culpa que estés herida…”

“…Qué diferente a ti. Deberías reírte de mí como siempre, diciéndome que me veo terrible”.

“No puedo manejar eso… Al menos, no ahora…”

Había una profunda tristeza en sus ojos mientras miraba a Alvarto. Tanto la Kalmia de los recuerdos de Alvarto como la que estaba junto a Ireena tenían el mismo tono en sus miradas mientras miraban a su pareja.

“…Dime, Al. ¿Puedes dar una respuesta clara sobre por qué peleas?” “¿Eh?”

Alvarto dedicó un momento a considerar la consulta. “Quiero ver sonreír a Lady Luminas. Es por eso. Siempre que lo hago bien, ella siempre…”

“Creo que es por eso que pierdes”. Alvarto pareció sorprendido por el hecho de que Kalmia aparentemente rechazó su razonamiento. Él la miró con los ojos muy abiertos. “Eso no es algo que pueda llamarse una causa o una creencia. No es suficiente propósito luchar. Al… Creo que Lydia Viigensgeight tiene razón. En este momento, solo eres un maldito maullador, un pequeño mocoso malcriado.

¿Por qué diría tal cosa?

Mientras Alvarto miraba a Kalmia, su expresión se volvió triste y decepcionada. Mientras que en la superficie, pasaban todo el tiempo discutiendo, él había creído que la verdad era diferente, en el fondo. La pareja había pasado mucho tiempo juntos y habían comenzado a entenderse. Por eso…

…Alvarto había pensado que Kalmia era su mejor amiga y la compañera en la que podía confiar sin reservas.

“¿Cómo…? ¿Cómo puedes decir algo tan terrible…?”

Kalmia sabía que Luminas lo era todo para él, pero había descartado la importancia de ese sentimiento. No era algo que pudiera perdonar.

“¡Si has terminado conmigo, entonces dilo claramente! ¡¿Por qué harías todo lo posible para deslegitimar toda mi existencia…?! ¡¿Cómo puedes hacer algo tan terrible…?!” Alvarto escupió venenosas recriminaciones a Kalmia y la miró siniestramente. En respuesta, Kalmia entrecerró los ojos.

No había ira allí, solo tristeza, una profunda tristeza porque sus palabras no habían llegado a su amiga.

“No niego tu propósito o tu existencia. Solo quiero… que crezcas. De un niño a un adulto. De un niño frágil a un hombre correcto. Tengo fe en que puedes hacerlo. Si puedes, entonces puedes hacer por Luminas lo que…”

Fue aquí donde las palabras de Kalmia le fallaron. Quizás porque era mujer, Ireena pudo intuir las emociones de Kalmia. Lamentablemente, Alvarto claramente no había comprendido.

“¡No entiendo lo que estás diciendo en lo más mínimo, Kalmia!”

Ireena reflexivamente apretó sus manos en puños. Se sentía como si hubiera descubierto un indicio de lo que necesitaba hacer, lo que quería hacer.

Fue entonces cuando alguien apareció de repente cerca de Alvarto y

Kalmia. Desde su perspectiva  como observadora  en tercera persona,

Ireena pudo ver claramente la identidad del recién llegado.

Pero Alvarto no la notó hasta que fue demasiado tarde.

“¡¿Ah?!”

Recibió un golpe en la parte posterior de la cabeza e inmediatamente perdió el conocimiento.

Inmediatamente, la escena sufrió un cambio drástico.

Se convirtió en una cálida llanura cubierta de hierba en flor de primavera. Sin embargo, aunque la vista parecía hermosa, el cielo era de un siniestro color negro rojizo. En ese lugar inexplicable, innumerables fragmentos flotaban en el aire.

Las apariencias sugerían que eran fragmentos de vidrios rotos, y cada uno de ellos reflejaba un evento diferente. Eran los recuerdos de Alvarto. Los preciosos días que había pasado con Luminas brillaron en la constelación de fragmentos brillantes.

“¿Qué es esto…?”

A medida que se apoderaba de la confusión, lo que vino a continuación sucedió abruptamente.

Todos los fragmentos que flotaban en el aire comenzaron a romperse audiblemente.

Ireena no podía adivinar conscientemente el significado, pero comprendió intuitivamente que algo aterrador estaba a punto de ocurrir.

Y cuando el fragmento final se astilló…

“Lo siento. Llegué a mi límite, Alvarto.”

…La voz de Luminas resonó por toda el área, y nuevamente, la escena se transformó.

Alvarto había recobrado el conocimiento y en ese momento yacía en su cama en el palacio de Gladsheim. Todas las heridas que había recibido durante su último encuentro con Lydia habían sanado, dejando a Alvarto preguntándose por un momento si todo había sido un sueño.

“¡Al…!”

La voz de su compañero lo devolvió a la realidad. Su tono le informó que no había sido una ilusión. Volvió la cabeza y vio a Kalmia. La tristeza y la ansiedad se mostraban claramente en su rostro, tal como lo había hecho antes en su voz.

“¡Por favor…! ¡Eres el único que puede…!”

Era como una niña aterrorizada. Sus facciones estaban pálidas y sus dientes castañeteaban de miedo. Nunca había visto a Kalmia así.

“… ¿Qué sucedió?”

Cuando las palabras salieron de sus labios, ella respondió simplemente:

“¡Por favor, detén a Luminas…!”

En el momento en que escuchó eso, Alvarto se encontró saltando de la cama, su cuerpo moviéndose inconscientemente. Algo aterrador estaba pasando. Necesitaba ayudar. Arrastrado por ese fuerte impulso, Alvarto se apresuró a su destino, la pequeña habitación dedicada a las meriendas.

Casi arrancó la puerta de sus goznes antes de saltar adentro. Y ahí… “Pobre de mí. Te despertaste.”

…Luminas se sentó con una taza en la mano, su expresión en blanco.

Había algo realmente extraño en la forma en que bebía el té sola. Era obvio a partir de una sola mirada a su ropa. No vestía su habitual uniforme militar carmesí.

En cambio, su cuerpo estaba cubierto con un traje pesado que estaba lujosamente decorado. La tela era de un rojo oscuro que bordeaba el negro. Este atuendo tenía un significado especial dentro del ejército de Luminas. Era el atuendo de la muerte, diseñado para guerreros que estaban a punto de emprender una misión suicida.

Luminas se había vestido con algo completamente inquietante.

“¿Qué…? ¿Por qué…?”

Esto estaba más allá de la comprensión de Alvarto. ¿Cómo podría Luminas ponerse algo así? ¿Por qué lo miró y suspiró? No había manera de que esto fuera—

“Por cierto. Bueno, si es así, entonces no hay nada que hacer al respecto”.

Luminas dejó su taza sobre la mesa y se puso de pie, dirigiéndose a Alvarto. No había hostilidad o malicia en su rostro. En todo caso, sus rasgos expresaban amor y compasión por él.

“Realmente te has convertido en un buen hombre”. Levantó un poco la barbilla para mirar a Alvarto, presumiblemente orgullosa del progreso de su hijo. “Cuando llegaste aquí por primera vez, realmente eras un niño pequeño. Y ahora… hehe. Has crecido tanto que necesito mirar hacia arriba para ver tu rostro”.

¿Por qué esa expresión? ¿Por qué esas palabras? Algo estaba mal. Algo estaba completamente, realmente mal.

“…Este es el capricho del destino. Siéntate. Entonces, te lo contaré todo.”

Luminas se dirigió al estante junto a la ventana, recuperó una sola taza de té y luego volvió a su asiento. Alvarto, siguiendo su ejemplo, caminó hacia la mesa y se sentó.

“Será una historia un poco larga, pero… comencemos conmigo revelando quién soy”. Luminas tomó un sorbo de té, humedeciendo su garganta, antes de comenzar a contar su historia. “Como implica el nombre ‘Outer One’, somos seres que originalmente no tenían conexión con este mundo.

Todos somos entidades que han venido de otros mundos… y somos similares a los humanos en nuestro núcleo”.

Luminas luego agregó que esto significaba que no eran dioses, creadores ni nada excepcional.

“Mientras que en este mundo, todos reinamos como gobernantes… la mayoría de nosotros vivimos vidas completamente diferentes en nuestros mundos originales. Yo no soy la excepción.

Luego comenzó a describir su propia educación.

“La tierra en la que nací se llamaba Sur de German. Junto con la región del norte, una vez se conoció como el Imperio German, pero eso había pasado hace mucho tiempo cuando yo nací”. Luminas entrecerró sus ojos carmesí y sonrió mientras recordaba con cariño el pasado. Sin embargo, su tierra natal había sido un infierno. “Había sido una vez un solo país, uno de los más avanzados del mundo, pero… una vez dividido en mitades norte y sur, se convirtió en un lugar realmente tonto y empapado de sangre. Una tierra de conflicto constante”.

Ya no había una sola alma allí que pudiera recordar el motivo de la batalla, haciendo que la lucha sin sentido, y sin embargo…

“La gente no siempre valora la lógica. Después de siglos de muerte, el odio había crecido tan alto como las montañas. Los Germani ya no buscaban ningún propósito o sentido en el combate. Los fines y los medios habían cambiado completamente de lugar. Luchábamos para no ganar nada. En cambio, tratamos de ganar cosas para mantener el conflicto. Todos se habían convertido en belicistas irredimibles”.

…fue dentro de esta pesadilla que Luminas había nacido en una familia conocida por sus grandes guerreros.

“Según mi querido padre, nuestra línea tenía la sangre de los vikingos, un gran grupo de pueblos saqueadores. Eso nos ayudó a racionalizar quiénes y qué éramos. Sin duda, la locura dentro de nosotros vino de nuestra sangre.”

Ella describió todo su linaje con una sola frase descriptiva, etiquetándolos efectivamente como adictos a la guerra trastornados.

“Nos pusieron a dormir con los gritos y lamentos del campo de batalla como nuestras canciones de cuna, y nos nutrimos de la sangre y la carne de nuestros enemigos. Todos nuestros parientes eran iguales. Yo tampoco soy diferente. Si había algo que me diferenciaba, era mi tendencia al sentimentalismo”.

Luminas explicó que su actitud, principios estéticos y filosofía hacia el conflicto eran particularmente complejos y distintos. Ella estaba explicando su propia personalidad y carácter.

“Para mí, pelear es el mejor método de comunicación. En el campo de batalla, la gente descarta todo artificio. Los grilletes que vienen de vivir como una criatura inteligente. Ética. Moralidad. Se deshacen de estas cosas y actúan puramente por instinto. Masacran, invaden y saquean. Los oponentes que me permitieron llevar a cabo esos deseos primitivos fueron mis amigos más queridos”.

Era casi imposible de entender. Alvarto simplemente escuchó a Luminas hablar y no pudo captar el núcleo de lo que ella le estaba diciendo. Parecía que Luminas era consciente de ese hecho y se rio entre dientes con autodesprecio.

“Sí, tu reacción es natural. Alvarto. No te pido que me comprendas. En todo caso, creo que deberías quedarte así. No, debería reformularlo. Creo que así es como debes ser siempre.” Luminas hizo una pausa para respirar hondo. “Sin importar. Para mí, mis enemigos eran mis amigos de formas que ningún aliado jamás podría serlo. Matar y ser asesinado, odiar y ser odiado, agraviar y ser agraviado… Era solo contra tales enemigos que podía sentir amistad. Soy una criatura horrenda y destrozada, querido Alvarto.”

Con una sonrisa fría, confesó que por eso siempre la había consumido un aislamiento terrible.

“Los objetos de mi admiración eran mis oponentes. No había forma de que la relación durara, así que maté a los que consideraba mis amigos. Incluso el único hombre al que he amado cayó de mi mano. A pesar de pensar que no quería, siempre terminaba así. Mientras luchaba con esa autocontradicción enloquecedora, yo… comencé a desear la muerte”.

Una punzada aguda. Las palabras habían abierto una herida en el corazón de Alvarto.

“¡Lady Luminas…! ¡Tú…!”

Luminas miró hacia abajo para evitar ver el temblor asustado de Alvarto.

“En mi propio mundo, seguí participando en conflictos suicidas. Sin embargo, como puedes ver, sobreviví. Si todo lo que deseaba era mi destrucción, había muchas maneras de hacerlo. Desafortunadamente, tenía mi orgullo y mis principios como guerrero. No podía simplemente suicidarme. Tenía que ser una muerte en batalla. Una lucha en la que luché con todas mis fuerzas y fracasé. Ese era el único método que podía aceptar. Si no fuera así como morí… no podría ir a Valhalla, el paraíso del guerrero.”

Valhala. Las historias de ese lugar mítico se habían transmitido en su familia. Era un reino para aquellos que morían con honor.

“Allí, me reuniría con las personas de las que había sido separado y me entregaría a una guerra sin fin. Ese era mi único deseo y mi única esperanza”.

Mientras Luminas miraba hacia el techo y suspiraba, Alvarto respondió con labios temblorosos. “No hay forma de que un lugar así pueda…”

No existía tal mundo correctamente. La salvación después de la muerte no podría ser real en un mundo tan despiadado.

“…Heh. Sí, lo sé. Por supuesto que es una fantasía. Pero incluso entonces… quiero aferrarme a ese sueño imposible.

“¡¿Por qué lo harías…?!” Alvarto jadeó las palabras. Le costaba hablar. En respuesta, Luminas dio una sonrisa delgada y exhausta.

“Al final, no hubo guerreros que pudieran matarme. Más tarde, un capricho del destino me trajo a este mundo… y busqué lo mismo aquí”.

Guerra. Guerra. Guerra.

Luminas había seguido luchando, enfrentándose a los Dioses Antiguos que gobernaban en ese momento, buscando su propia destrucción. Sin embargo, incluso los poderes de un mundo diferente no pudieron matarla.

“Y con esa comprensión, mi corazón estaba llegando a su límite. Fue en esa época cuando conocí a Kalmia”.

La existencia extraordinaria que era Kalmia había sido el primer ser con el que Luminas pudo entablar una amistad normal y saludable.

“Para mí, ella era esperanza. Recé para que su presencia me permitiera alejarme de mi locura, para encontrar algo de normalidad… Alvarto, tú eres el mismo. Eres el primer ser al que pude amar adecuadamente en toda mi vida”.

Kalmia y Alvarto. Los dos habían calmado el alma de Luminas y habían contenido su locura.

“Pero no fue suficiente. No podía cambiar.”

Sus palabras de resignación trajeron a Alvarto una nueva sensación de desesperación. Todos sus días con él no tenían sentido. Antes de darse cuenta, Alvarto estaba llorando al darse cuenta de la implicación de las palabras de Luminas. Ella bajó la mirada al suelo, tal vez para evitar verlo. Al momento siguiente, vinieron más palabras. De repente, completamente inesperadamente. Vuelven a martillar a Alvarto.

“… Solo un poco antes, Lucius y Garp cayeron”.

Las lágrimas de Alvarto se detuvieron. “¿Qué?” Mientras miraba con la boca abierta en estado de shock, Luminas tomó un sorbo de té y continuó.

“Fue inmediatamente después de que te puse a dormir. La pareja se adentró profundamente en territorio enemigo y.… encontraron un final

glorioso a manos del Señor Demonio y su brazo derecho.” La realidad que generó la declaración de Luminas dejó a Alvarto en un silencio atónito. Ella lo miró con tristeza, pero continuó. “Los demonios fueron creados usando la información genética de nosotros, los Externos. En cierto sentido, son verdaderamente mis propios hijos. Tal vez por eso todas las personas en mi ejército tienen un deseo de muerte. Lucius y Garp fueron particularmente notables entre ellos. Los dos eran como un espejo para mi corazón. Siempre buscaron un lugar para morir… Y al fin lo han encontrado”.

Luminas bebió el resto del té.

“…El lugar de su muerte puede, al mismo tiempo, ser el mío también. Después de mucho tiempo, después de una eternidad de espera, por fin ha llegado. Él es el indicado. El Señor Demonio. Será mi oponente final”.

Esas palabras significaban que…

“… ¡No! ¡Me niego a permitirlo! ¡Me niego!” Alvarto lloró con una extraordinaria cantidad de anhelo y convicción. Era la misma emoción que Kalmia había mostrado antes. Él la detendría. Cueste lo que cueste.

Cueste lo que cueste.

“Ay, eso esperaba. Por eso te había puesto a dormir. Pero… parece que los dioses realmente me odian.”

Luminas y Alvarto suspiraron y se pusieron de pie. Luego cada uno dio varios pasos… y se detuvo. Se miraron el uno al otro.

“Para que las cosas salgan como deseo, esta es la única opción”.

Luminas abrió los brazos y sonrió como si invitara a Alvarto a ella. Ven, Alvarto.

Y así, comenzó. Una batalla donde cada uno buscaba imponer su voluntad sobre el otro. Chocaron con toda su fuerza. La escena era una de las leyendas. Ningún palacio podía soportar ileso el intercambio de poder abrumador, y la hermosa estructura se convirtió en un desastre total en muy poco tiempo.

Después de lo cual, la pareja continuó su batalla, cambiando escenarios varias veces… Fue en medio de la llanura donde se decidió el duelo.

Luminas solo luchaba por sí misma. Mientras tanto, Alvarto llevaba las esperanzas de dos personas: él mismo y Kalmia. Había pensado que, con sus sentimientos combinados, incluso Luminas no sería capaz de abrirse paso. Sin embargo, cuando la lucha concluyó, Alvarto era el que yacía en el suelo.

“Urr… Ah…” No podía mover un solo dedo. Era difícil incluso hablar. A pesar de eso, Alvarto la miró, incluso cuando su visión se volvió borrosa. “La—dy… Lumi…nas…” Trató de acercarse a ella, pero su cuerpo se negó a escuchar. “…Lo siento.”

¿Cómo reaccionó ella? La visión de Alvarto era tan borrosa que no podía decir. La mujer que lo había salvado del infierno y lo había convertido de bestia a hombre comenzó a alejarse. Ella era la única persona que amaba en todo el mundo…

“Es… pera… es…”

…y ella lo estaba dejando. Su cuerpo. Su corazón. Alvarto se desesperó por su incapacidad para sostenerla aquí, llorando amargamente. Su conciencia parpadeante finalmente se hundió en la oscuridad.

“Urrgh… Ah… Ahmph…”

Una lágrima cayó de su mejilla al suelo. No pudo mantener una conciencia clara, razón por la cual… la siguiente palabra que pronunció provino de su alma.

“¡Madre…!”

Era la primera vez que la llamaba así. Si bien siempre había pensado en ella de esa manera, al final, no había sido capaz de decírselo. Era el único término que podía expresar lo que Luminas significaba para Alvarto.

Ella se detuvo en seco.

“…”

Sus hombros temblaron, sus labios temblaron y apretó los puños. Sin embargo, la duda en su corazón debe haber sido fugaz.

“…Lo siento. Realmente lo soy.”

El amor fue, al final, incapaz de vencer al ego.

“Ah… ah…”

Alvarto se escapó por fin. Y cuando esa luz volvió al mundo, todo había terminado.

Alguien debe haberlo llevado allí. Alvarto despertó una vez más en su habitación del palacio de Gladsheim. Hizo a un lado el dolor que se había grabado en cada centímetro de su cuerpo y saltó de la cama.

Él lo sintió. Su presencia. Su presencia. Varvatos y Luminas estaban cerca.

Estaban en el patio.

Alvarto sintió la más mínima esperanza de que Varvatos le hubiera hecho entrar en razón a Luminas y que ella hubiera elegido vivir… Tal vez habían creado la alianza de humanos y demonios que Varvatos había anhelado.

El patio estaba lleno de todos los oficiales militares y burócratas del palacio, que miraban el espectáculo que tenían delante.

Su amante estaba en los brazos del hermoso Señor Demonio.

Luminas parecía como si estuviera durmiendo, con los ojos suavemente cerrados. Permaneció tan quieta como una muñeca y tan pálida como un cadáver.

“Guerreros. Tu ama era una gran mujer. llamó Varvatos, su voz uniforme teñida de sentimientos de arrepentimiento. “Su carácter era justo y justo. Había mucho que aprender de su gobierno. Ella predicó el valor de la democracia y la igualdad… por eso siempre sentí que compartíamos los mismos valores… Ahora comunicaré sus últimos deseos”.

Deseos finales. Sus deseos por el mundo después de su partida.

Alvarto jadeó.

¿Deseos finales? ¿Últimos deseos? ¡¿De qué estaba hablando?! ¿Cómo podía hablar como si Luminas estuviera muerta? ¡Ella estaba allí! ¡Alvarto podía verla!

“…Luminas wol Croft no desea que sigas resistiendo. Después de presentar tus respetos a su cuerpo, su esperanza era que te unieras a mis fuerzas”. Con eso, Varvatos colocó el cuerpo de Luminas sobre la hierba. “… Rezo para que sigas la última petición de tu ama”.

Habiendo dicho todo lo que pudo, Varvatos desapareció.

“…No, eso no es posible.”

Un día y una noche. Dos días y dos noches. El silencio y la quietud se prolongaron para siempre.

Nadie se acercó ni habló con Luminas. Se alejaron de la realidad que no podían enfrentar. Sin embargo, por mucho que se resistieran, algunos finalmente sucumbieron y lo aceptaron. Hubo dos respuestas.

“¡Gloria a Lady Luminas…!” Algunos derramaron grandes lágrimas, gritando alabanzas a su líder antes de clavarles dagas en el pecho.

“¡Reúna a todo el ejército! ¡Es hora de prepararse para una gran guerra!” Otros ventilaron toda su ira y se prepararon para la batalla.

Mientras muchos luchaban con qué hacer a continuación…

…Alvarto no dudó ni un momento, mordiéndose la lengua.

Dolor insoportable y sangrado masivo. Eventualmente se ahogó en su propia sangre y no pudo respirar… Su conciencia se desvaneció. La muerte se acercaba, pero él no la temía. En todo caso, quería morir y desaparecer lo más rápido posible.

La desesperación y la tristeza que llenaron su pecho eran demasiado intensas para expresarlas… Sin embargo, en el momento en que una persona común habría aceptado su desaparición…

…el escenario alrededor de Alvarto cambió dramáticamente. Había vislumbrado este reino una vez antes, cuando perdió el conocimiento por un golpe de Luminas.

Alvarto estaba solo en el aire frío de una llanura monótona bajo un cielo rojo y negro. Conservó un claro sentido de conciencia y ahora estaba totalmente ileso.

“¿Dónde…?” Se confundió por un momento. Entonces… la esperanza brotó dentro de él. “¿Podría ser esto… Valhalla…?”

El más allá que él había descartado. Un sueño que no debería existir. Si fuera real…

“¿Lady Luminas…?”

… ella tenía que estar aquí. No, él quería que ella estuviera aquí. Alvarto estaba a punto de comenzar a explorar este misterioso espacio, con la esperanza hirviendo a fuego lento en su pecho, cuando…

“No. Equivocado. Este no es el tipo de lugar que crees que es.” …sonó una voz.

Era familiar, pero no del todo bienvenido, porque era el del diablo que había deseado no volver a encontrar nunca más.

“Mephisto Yuu Phegor…”

Alvarto reflexivamente pronunció el nombre y se volvió hacia el que le había hablado. Allí estaba el diablo con una sonrisa divertida en los labios.

“Tú deseo nunca, nunca se hará realidad”. La sonrisa irritante en los labios de Mephisto se amplió constantemente. “Aquí estás. Es la continuación de tu pesadilla, Alvarto. Diviérteme con tu sufrimiento.”

Inmediatamente después de que el diablo agitó su mano en un saludo de despedida, todo volvió a la normalidad. El paisaje a su alrededor. El estado de su propio cuerpo. Todo volvió a ser como antes.

Alvarto estaba ahora de pie en el patio del palacio. A su alrededor estaban los cuerpos de sus camaradas que voluntariamente habían terminado con sus vidas. Fue el único ileso.

“…No, eso no puede ser.”

Habiendo adivinado la situación, Alvarto sintió un escalofrío recorrer su espalda. En un intento desesperado por rechazar la desesperación, volvió a morderse la lengua. Desafortunadamente… los resultados no cambiaron. Se despertó en un lugar espeluznante, luego regresó a donde había estado un momento antes. Eso significó…

“¡N-No…! ¡No puedo…! ¡No puedo aceptar eso!”

…se suicidó una vez más, y el resultado fue el mismo. Incluso entonces, Alvarto no pudo aceptarlo. Saber que la salvación de la muerte estaba más allá de él era… demasiado para soportar. Así, se suicidó.

Suicidio. Suicidio. Suicidio. Suicidio. Suicidio. Suicidio. Suicidio. Suicidio.

Suicidio.

No tenía sentido vivir en un mundo sin ella. Sólo el final de su existencia podría traerle la paz. Sin embargo, algún mecanismo que el diablo había creado repetidamente le negó su deseo más querido. Por muchas veces que pereciera, Alvarto no podía permanecer muerto.

Se despertaría en ese lugar misterioso y luego volvería a la realidad. Era una repetición interminable.

Eventualmente, renunció al suicidio y se lanzó al combate.

Los guerreros restantes habían asesinado al mensajero enviado para negociar la paz y una alianza con los restos del ejército de Luminas. Salieron vestidos con trajes de muerte y tenían la intención de luchar hasta el último hombre.

Aunque habían perdido a su líder, las fuerzas de Luminas permanecieron poderosas e incomparables. Todos se habían construido en el mejor estado de sus vidas para la batalla final que se acercaba. Sin embargo, fueron superados por completo a manos del Señor Demonio.

Varvatos se enfrentó a la totalidad del ejército de Luminas, una fuerza de más de veinte mil solo. Aunque sufrió innumerables heridas, presentó sus respetos a las almas del enemigo, sin retroceder nunca. En última instancia, innumerables luchadores perecen… y queda un hombre. Alvarto se levantó como el único sobreviviente en medio de un océano de sangre.

Por supuesto, este no era el resultado deseado. Alvarto no había venido en busca de venganza. Varvatos era un hombre con el que se había enfrentado innumerables veces, y el Señor Demonio había demostrado ser el adversario final. Para alguien tan grande, seguramente la inmortalidad era solo un revés menor que superaría rápidamente.

Por eso Alvarto había dado tal espectáculo de lucha y, naturalmente, fue derrotado. Se hundió en el río carmesí que fluía de sus camaradas.

Estaba maltratado y ya no podía luchar, pero la muerte aún lo eludía. Alvarto se aferró a la creencia de que el hombre que había tallado el miedo en su corazón todavía podría terminar el trabajo. Miró a Varvatos con esa fe en sus ojos.

“…” El Señor Demonio miró hacia abajo en silencio mientras Alvarto yacía tirado en el suelo. Cuando dio un paso adelante…

“Deténgase…”

…una chica apareció entre los dos. Era Kalmia. Sus hermosos rasgos estaban torcidos por la ira mientras se paraba frente a Varvatos.

“No te perdonaré si te acercas más…” Abrió los brazos para proteger a Alvarto, que yacía detrás de ella.

Mirando a Kalmia, Alvarto murmuró rotundamente: “No te metas en esto”. Claramente y sin afectación, suplicó, “Varvatos. Te lo ruego. Mátame. Por favor. Por favor mátame. Ahora.” No había forma de que Alvarto supiera qué expresión puso Kalmia ante eso. El hombre roto estaba concentrado en su propio deseo, y solo veía al que era capaz de concederlo. “Tú eres el único que puede matarme. Así que por favor. Mátame. Ahora…”

Mientras suplicaba misericordia, el Señor Demonio respondió con frialdad:

“No”.

Alvarto se sorprendió por la negativa devastadoramente cortante. “… ¿Qué?”

“Tu presencia es necesaria para gobernar Gladsheim. A partir de ahora, te unirás a mi ejército y asumirás el gobierno de Gladsheim…”

“¡Al diablo con eso!” Una agonía desgarradora atravesó a Alvarto mientras se obligaba a sí mismo a sentarse.

“Al…”

No hizo ningún esfuerzo por responder, porque no podía importarle lo que Kalmia sintiera cuando corrió hacia él. Alvarto la empujó a un lado, mirando a Varvatos mientras gritaba: “¡Tú! ¡Todo esto fue tu culpa! ¡Esto sucedió porque nos la quitaste! ¡Ella lo era todo para mí! ¡No hay valor en este mundo sin ella! Por eso…” Alvarto se derrumbó y volvió a caer hacia delante. “Por favor… mátame… No puedo hacer esto…” Lloró como un niño, sin orgullo en él.

La respuesta de Varvatos…

“Cambia tu tristeza por odio, Alvarto Egzex. Eso es lo que necesitas hacer, lo que debes hacer. Desprecia al hombre que te quitó a tu señora. Lanza toda tu ira hacia mí. Ponte a mi lado como mi asesor más cercano y busca el momento, la oportunidad de matarme… y elige vivir en este mundo”.

… hizo evidente que no tenía intención de conceder su deseo. La tristeza pareció cruzar el rostro del Señor Demonio. Luego pareció vacilar y contradijo su declaración. “Cuando mis ideales se hagan realidad. Cuando todo el conflicto ha terminado. Si todavía deseas la muerte…”

Entonces.

“… entonces, te mataré”.

Una vez que Varvatos se hubo ido, Alvarto lloró y se retorció como si la locura finalmente lo hubiera reclamado.

“Al…”

Cuando se agotó y no pudo moverse, Kalmia lo levantó y lo cargó sobre su espalda. Y habiendo regresado a Gladsheim, se reunió con los burócratas restantes. Después de algunas deliberaciones y un proceso enrevesado, fue elegido como el nuevo gobernante. Los funcionarios habían elegido respetar los últimos deseos de Luminas.

Al día siguiente, la muerte de Luminas fue revelada a los habitantes de la ciudad. Por la mañana, la gente se reunió en la gran plaza de la ciudad y todos miraron hacia la parte superior del palacio. Lo observaron mientras estaba de pie sobre la plataforma que se extendía desde una aguja. Un hombre vestido con el traje carmesí que Luminas había usado una vez. Los reunidos esperaron las palabras de su nuevo rey con gran expectación.

Los miró con Kalmia a su lado. Alvarto forzó una sonrisa en sus labios, como lo había hecho una vez su amante.

“Ahh, una hermosa vista, ¿no es así? Una hermosa vista de hecho. ¿No estás de acuerdo, Kalmia?”

“…Sí.”

Hablaba como ella. Se comportó como ella. Como ella. Como ella. Como ella.

“El paisaje que veo a través de una máscara es bastante pacífico… y completamente irritante”. El destino de tener que vivir a pesar de ser impulsado por un profundo deseo de muerte. No había forma de soportar ese destino manteniendo una mentalidad normal. Así, Alvarto había elegido la locura. Se disfrazó de locura e hizo el papel de otra persona. “Ahora, digámosle a la gente cuáles son mis deseos. El nacimiento de un nuevo rey. El nacimiento de un nuevo yo.”

La locura alivió el dolor. La locura detuvo las lágrimas de fluir.

Y así, Alvarto…

“¡Mi gente! ¡Estoy seguro de que sus corazones están llenos de gran ansiedad y miedo! ¡Pero descansa tranquilo! ¡No hay nada en este mundo que no tenga fin! ¡Con el tiempo, sus corazones sanarán!”

…vistió su fachada e hizo su declaración.

“Hasta el día en que se agote mi sangre vital, cuando mis ojos se sequen y ya no pueda ver, yo … disfrutaré de este infierno viviente”.

Esto marcó el final de los recuerdos.

El mundo inmediatamente perdió todo su color y volvió al espacio blanco y sin rasgos distintivos.

“…Ireena Olhyde. Realmente no queda tiempo”.

Ireena asintió, notando la clara ansiedad en las facciones de Kalmia.

“Sí… Su batalla ha comenzado”.

Ireena no tenía pruebas, pero estaba convencida. El duelo de Ard y Alvarto había comenzado. Si ella continuara aquí sin hacer nada, terminaría de una manera que ni ella ni Kalmia querían.

“Una vez más, te pido que salves a Al. Te daré cualquier cosa que desees si solo aceptas. Así que—”

No dejes que muera. La súplica desesperada y la determinación de Kalmia de hacer lo que fuera necesario. Ireena quería ayudar, pero aún tenía una pregunta persistente.

“¿Por qué yo? Estoy segura de que Ard sería capaz de…”

Ella se había estado preguntando tanto por un tiempo. ¿Por qué ella y no Ard? ¿Por qué Kalmia buscaría su ayuda cuando no era tan capaz?

Kalmia respondió esa pregunta sin vacilación ni pausa. “Tú y ese hombre ven la vida y la muerte de manera diferente. En el mundo antiguo, todos buscaban la salvación en el concepto de la muerte. Eso es cierto tanto para Al como para ese hombre. Han experimentado vidas similares, y ese es el problema. Él cree que la muerte traerá paz a Al”.

Después de escuchar la respuesta de Kalmia, Ireena…

“Pero al nacer en el mundo moderno, no tienes esa noción. Puedes decir con certeza que la muerte no es la salvación. Es porque confías tan poderosamente en eso que creo que puedes ayudar a Al”.

…sintió una fuerte oleada de dudas, y una nueva pregunta comenzó a formarse en su mente. Mientras analizaba la declaración de Kalmia, no pudo evitar concluir que Ard había nacido en el mundo antiguo. ¿Qué significaba eso?

“Es cierto que esa es solo la mitad de la razón por la que te lo suplico. Yo también… me niego a inclinar la cabeza por un favor del hombre que mató a Luminas.

Kalmia respondió la pregunta antes de que Ireena pudiera plantearla. Ella aclaró el misterio sobre esta serie de eventos y todos los secretos que rodean a Ard.

Por qué era tan poderoso.

Por qué era tan gentil.

Por qué era tan aterrador.

Por qué… estaba tan solo.

“—Ya veo. Ard es el Señor Demonio renacido.

Ireena no sintió mucha sorpresa o conmoción. En algún momento, ella había comenzado a sospecharlo. La primera vez había sido justo después de que resolviera el incidente con Sylphy en el Festival de la Academia. Una vez que la rutina diaria volvió a la academia, Ginny preguntó si Ard era el Señor Demonio.

Él lo había negado, por supuesto, y Ginny pareció aceptar esa respuesta, pero… Ireena lo había sentido. Ella, que había estado a su lado por más tiempo que nadie, no pudo evitar sentir la mentira.

“En ese momento, pensé que era imposible que Ard fuera… bueno, ya sabes…” Sin embargo, cuanto más comparaba a los dos, más sentido tenía.

Ard era el Señor Demonio reencarnado. No había nada que probara esa hipótesis hasta ahora, pero… había sentido en algún lugar de su corazón que era la verdad. Y ahora que tenía la evidencia, lo único que podía hacer era aceptar la realidad.

“…Sí. Si Ard fuera el Señor de los Demonios, eso es lo que haría.”

Ireena había visto constantemente a Ard lograr grandes cosas. Ella entendió que él era demasiado desdeñoso y desinteresado en su vida. Ard asumió cualquier riesgo si eso significaba ganar. Las personas que continuaron luchando de esa manera tenían algún tipo de deseo de muerte. Sin duda, se había vuelto así porque había buscado su propia desaparición en el pasado. Una vez, había sido como la salvación, razón por la cual Ard mataría a Alvarto. Pensó que le daría paz al otro hombre. Aunque estaba convencido de que estaba haciendo lo correcto, estaba a punto de cometer un crimen terrible.

“… Esta podría ser la primera vez que he querido rechazar el plan de Ard”.

Ireena dejó escapar un suave resoplido antes de mirar a Kalmia a los ojos.

Se aseguró de lo que ambos querían.

“Estás bien conmigo haciéndolo, ¿verdad? Quieres que ayude a Alvarto. Eso es lo que estás diciendo, ¿verdad?”

“Afirmativo. Eres el único que puede resolver esta situación. Por eso—”

“No. No puedo.” Kalmia miró sorprendida por la interjección de Ireena. El elfo la miró a los ojos. “Mientras observaba esos recuerdos, seguía pensando que realmente necesitabas ser más honesto acerca de tus sentimientos. Si lo hubieras hecho, tal vez no habría llegado a esto”.

Parecía que eso golpeó cerca de casa para Kalmia. Ella no respondió, sino que frunció los labios y se quedó en silencio.

“No tengo intención de conceder tu deseo. No este falso.”

No había ningún Alvarto en la mente de Ireena. Él no era el que estaba antes que ella. No, la única persona allí… era una chica lamentable.

Ireena la miró únicamente a ella y orgullosamente hinchó el pecho.

“Kalmía. Te salvaré. Tienes mi palabra.”

El resultado que esta chica quería. La vida cotidiana que ella buscaba recuperar. Ireena Olhyde se lo devolvería. Los deseos de Ard no importaban. No decepcionaría a quien había acudido a ella. Las lágrimas de Kalmia cesarían.

“Además, tengo muchas cosas que quiero decir y hacer”. Ireena sonrió a Kalmia. La dedicación y la determinación crecieron dentro de ella.

“Déjame todo a mí”.