Bungo Stray Dogs (NL)

Volumen 4

Capitulo 1: 55 Minutos

Parte 3

Atsushi se dirigió a un área conocida como zona de máquinas después de que Dazai se fuera. La isla se dividía en cuatro zonas principales: la zona residencial, la zona de pruebas, la zona turística y la zona de máquinas. El personal administrativo vivía en la zona residencial y la zona de prueba era donde realizaban varios experimentos, ya que la isla también servía como centro de investigación para la navegación a vela generada por energía. La zona turística estaba llena de salas de música, hoteles, balnearios y galerías comerciales. La zona de máquinas, por su parte, estaba equipada con todas las instalaciones necesarias para gobernar y navegar la isla. Las trufas enjoyadas que Atsushi y los demás tenían que proteger estaban aparentemente en la bóveda ubicada en las lejanas profundidades de la sala de máquinas.

Atsushi caminó por las calles rodeado de edificios inspirados en el Berlín moderno. Al final de la ciudad había una torre de reloj, que fue diseñada de manera diferente a la que vio en el lado británico. Incluso desde lejos, el reloj se podía ver claramente con sus manecillas dando las 11:27. Atsushi bajó su mirada de la torre y contempló el paisaje urbano que lo rodeaba una vez más.

—Los edificios de por aquí tienen una vibra diferente en comparación con los de antes…

—murmuró para sí mismo mientras incansablemente lanzaba sus ojos en todas y cada una

de las direcciones— Las paredes y el marco son muy cuadrados. Hace que los edificios

parezcan hechos de bloques de madera. Oh, las salchichas de esa tienda se ven tan bien…

¿Hmm?

Atsushi se detuvo. Tres hombres estaban sentados en cuclillas y hablando de algo en las sombras de un edificio al final de la acera. Eran un trío extraño. No estaban haciendo turismo ni mirando un mapa, sino que acurrucaban sus cabezas muy juntas y discutían algo contra la pared. Atsushi estaba demasiado lejos para escucharlos realmente, pero pudo captar algunas palabras en el viento:

—Lo olvidé.

—No puede hablar en serio.

—¿Qué vamos a hacer? —Dijo mientras inclinaba curiosamente la cabeza hacia un lado.

¿Eran turistas que perdieron algo? Como mínimo, no parecían ser trabajadores aquí. Había un hombre grande y calvo, un hombre de negocios de aspecto cansado con traje y un adolescente que parecía un poco más joven que Atsushi. Parecían estar algo angustiados, a juzgar por su tono. ¿Quizá perdieron su mapa? Si estaban perdidos, tal vez necesitaran ayuda.

Fue solo cuando Atsushi comenzó a acercarse a ellos que se dio cuenta de que estaban teniendo problemas por una razón ligeramente diferente. Cuanto más se acercaba, más claramente podía escuchar su conversación.

—Jefe, ¿no fuiste tú quien nos dijo que no era difícil? Recuerdo que dijo: “¡Todo lo que tienes que hacer es memorizar doce miserables números! Todavía puedo recordar los nombres de todas las mujeres con las que me he acostado”.

El que hablaba era un hombre de mediana edad, de aspecto cansado, vestido con un traje y con tono agitado. Su cabello estaba disminuyendo y parecía estar ligeramente fuera de forma. Parecía alguien que hubiera estado viviendo con el salario de un gerente durante los últimos veinte años. Su expresión preocupada incluso evocaba lástima.

—Sí, lo dije. ¿Y qué?

El hombre calvo musculoso infló el pecho con orgullo como si ni siquiera le molestara la queja. Medía alrededor de tres cabezas más que Atsushi, tal vez incluso más alto que Kunikida, la persona más alta de la agencia.

—Soy el Jefe de esta banda de ladrones, ¡así que es tu trabajo respaldarme! Si el Jefe olvida el código de bloqueo de doce dígitos, ¡entonces debes remangarte las mangas y ponerte manos a la obra!

Atsushi se detuvo en seco, sorprendido por lo que escuchó. No fue porque el hombre calvo se jactara sin disculpas de haber olvidado el número de doce dígitos. Fue porque lo escuchó decir banda de ladrones.

Recordó lo que había dicho el capitán al hablar de las trufas enjoyadas:

“Scotland Yard nos informó que tres criminales estaban detrás de las trufas…”

—¡Jefe, eres increíble! ¡Eres El Hombre! ¡Te cubriré las espaldas pase lo que pase!

La voz excesivamente alegre pertenecía al más joven de los tres. A pesar de su ropa andrajosa, su rostro estaba lleno de vida y sus ojos brillaban con total confianza mientras miraba al hombre llamado Jefe. El adolescente parecía tener alrededor de dos o tres años menos que Atsushi.

—¡Jajaja! ¡Ese es el espíritu, muchacho! ¡Adelante, halágame un poco más! Después de todo, no sólo soy el Jefe de esta banda de ladrones, ¡también soy la reencarnación del ladrón fantasma Arsène Lupin!

El Jefe infló sus anchos músculos pectorales y se rio.

—A mí también me asombra su autoridad, Jefe. Ni que decir —El hombre de mediana edad de aspecto cansado dijo haciendo una reverencia— Sin embargo, no importa cuántas veces presione mi frente contra el suelo y le adore, si no tenemos ese código de bloqueo de doce dígitos, no podré hacer nada con las cámaras de vigilancia.

—¿Estás preocupado por algunas cámaras? ¡Sólo remángate las mangas y hazlo!

—¡Remangarme las mangas no va a ayudar! ¡Por eso es que estoy a punto de llorar! —gritó gravemente el hombre de mediana edad.

—Solo usa esa cosa que siempre usas. Ya sabes, esa cosa redonda mágica…. ¿Cómo se llama?

—Un mouse.

—Si, eso. Solo haz esa cosa en la que tú, eh…

—Clickear.

—¡Eso, Clickear! ¡Deja de obligarme a explicarme y hazlo!

—¡Buena esa, Jefe! ¡Sí, vamos con eso! —Había estrellas en los ojos del adolescente.

—Sé que voy a cumplir cuarenta y tres este año, ¿pero todavía puedo llorar en público? —El hombre de mediana edad bajó la cabeza.

Estaba claro lo que tenía que hacer Atsushi. Después de esconderse rápidamente detrás de uno de los árboles que se alineaban en la acera, sacó su teléfono celular de su bolsillo.

—Kunikida —susurró Atsushi sin siquiera esperar a que su colega respondiera— soy yo, Atsushi. Encontré a los tres hombres que creo que son los ladrones.

—¡¿Qué?! —Kunikida jadeó al otro lado de la línea— ¿Dónde estás?

—Um… —Atsushi miró a su alrededor— Estoy de pie junto a un museo de arte blanco cerca de la zona de máquinas.

—¿Cuál es la situación?

—Bueno, está este Jefe realmente engreído, un adolescente que alimenta su ego, y este pobre hombre de mediana edad con el que simpatizo.

—Un pobre … ¿qué? —Kunikida parecía desconcertado.

—N-no importa. De todos modos, estaban hablando de desactivar las cámaras de seguridad.

—¿Deshabilitar las cámaras de seguridad? —Atsushi podía escuchar a Kunikida anotando algo en su cuaderno— Aparentemente, hay un pasadizo subterráneo debajo de ese museo de arte que se conecta con otras instalaciones. Lo que significa…

Los tres hombres empezaron a hablar más fuerte que Kunikida.

—¡Puaj! ¡No tenemos tiempo para esto! —gritó el Jefe a sus dos esbirros— ¡¿A quién le importa si nos atrapa una estúpida cámara de seguridad?! ¡Solo mostraría mi grandeza! ¡Déjalos mirar!

—¡¿P-pero…?! ¡¿Jefe?!

—Síganme. ¡Es hora de robar!

El trío se puso de pie e irrumpió por el sendero oscuro al lado del edificio.

—¡Kunikida, están actuando ahora!

—No los pierdas de vista —ordenó rápidamente Kunikida— Vigílalos desde lejos. Voy a llamar a seguridad; esperaremos el momento adecuado y los rodearemos. ¡Estaré ahí pronto!

Atsushi corrió hacia el costado del edificio mientras se aseguraba de ser lo más silencioso posible. En poco tiempo, el trío llegó al patio trasero del museo de arte.

Un aspersor roció agua con indiferencia sobre el jardín cubierto de hierba. El trío de repente se salió del camino y desapareció de la vista de Atsushi cuando doblaron la esquina y presumiblemente se dirigieron hacia una puerta lateral del edificio. Ni una sola vez se encontraron con Atsushi, ni parecían notarlo al doblar la esquina. Quizás esto no era más que pura suerte. Atsushi se apresuró a doblar la misma esquina a la que se volvieron los ladrones. Pero fue entonces cuando la suerte de Atsushi se acabó.

—…?!

No solo era un callejón sin salida, sino que no había nadie allí. No era más que una pequeña esquina en el costado del edificio. A izquierda y derecha había paredes blancas; también había una pared en el frente. Las paredes eran completamente planas y no había ni ventanas ni canalones.

Atsushi agarró su teléfono con mano temblorosa.

—Kunikida.

—¿Qué ocurre?

—…Los perdí de vista.

—¡¿Qué?!

No tenía ningún sentido. Solo habían dado la vuelta a la esquina hace dos o tres segundos. Además, el edificio tenía unos cuatro pisos de altura. No importa qué tan atlético pueda ser alguien, no había forma de que pudieran haber saltado estas paredes en un abrir y cerrar de ojos. Una hazaña tan extraordinaria no sería posible… sin algún tipo de poder especial …

—Espera…

Atsushi plantó sus manos en el suelo, luego bajó su rostro para observarlo cuidadosamente.

La hierba era tan blanda que era relativamente fácil dejar huellas. De hecho, las huellas de

Atsushi se podían ver claramente cuando se apresuró.

«Allí están»

Encontró huellas de tres personas. Dos pares pertenecían a adultos, mientras que un par pertenecía a un joven adolescente. Eran las huellas de los tres ladrones. Incluso cuando se acercaron a la pared, las huellas demostraron que no aflojaron el paso y continuaron avanzando hasta desaparecer en la pared…

—Kunikida —dijo Atsushi por el celular— parece que los objetivos ya se han colado en el museo de arte.

—¿Qué? ¿Los encontraste?

—No. Pero encontré sus huellas frente a una pared en un callejón sin salida antes de que desaparecieran. No está claro exactamente cómo lo hicieron, pero…

Atsushi se detuvo por un breve momento antes de continuar.

—…Creo que usaron algún tipo de habilidad.

—¿Una habilidad…? —Kunikida tragó saliva de forma audible— ¿Alguna idea de qué tipo era?

—Solo estoy adivinando, pero… —después de reflexionar por unos momentos, Atsushi continuó— A juzgar por las huellas, supongo que probablemente sea una habilidad para atravesar las paredes.

—¿Ladrones que pueden atravesar paredes …? —Kunikida chasqueó la lengua— ¡Maldita sea! Si eso es cierto, ¡tengo que repensar todo el plan y decirle a seguridad! Nos dirigimos hacia allí ahora mismo, pero en el mejor de los casos nos llevará unos cinco minutos. Actualmente eres el más cercano a los objetivos. ¡Haz todo lo que puedas para entrar al edificio y encontrarlos!

—¡…Recibido!

Atsushi miró hacia la pared. La entrada estaba en la parte delantera del edificio. No había tiempo para volver atrás y entrar por allí. El edificio tenía unos cuatro pisos de altura y no había ranuras en la pared a las que agarrarse. No había forma de que alguien pudiera escalarlo en unos pocos segundos… sin algún tipo de poder especial, claro está.

Atsushi cerró los ojos y calmó la respiración. Visualizó un tigre, un tigre blanco. Un feroz tigre blanco que era completamente opuesto a su yo débil: una boca enorme que podía tragarse a un humano entero, miembros poderosos como el acero, patas delanteras que podían derribar un árbol y patas traseras lo suficientemente fuertes como para saltar sobre un valle. Como la noche enfriando el suelo, la fragilidad escondida en el interior de Atsushi se ocultó hasta volverse siniestramente feroz.

El tigre no era de este mundo. Solo existía dentro de él. Era su arrogancia y cobardía, su orgullo y su sentido de la vergüenza. Cuanto más trataba de ocultar su debilidad, más expuesta se volvía, como un negativo de una fotografía. Los pelos de sus piernas se erizaron. Su piel se corrugó cuando sus huesos comenzaron a crujir de manera extraña, como si estuvieran creciendo y extendiéndose. Los tendones de sus piernas se retorcieron mientras se estiraban y crecían como si envolvieran sus botas y su ropa. El pelo blanco salió disparado de su cuerpo como un pelaje, cubriendo sus piernas.

Un rugido de bestia escapó de la garganta de Atsushi; indudablemente tenía patas de tigre. Sus rodillas estaban ligeramente dobladas de una manera única en la familia felina. Las espinillas largas de Atsushi eran como resortes. Se puso de pie casi como si estuviera de puntillas mientras las garras de sus dedos se clavaban firmemente en el suelo.

Atsushi saltó. Después de saltar hasta la mitad del edificio de un solo salto, los pies de Atsushi se clavaron en la pared antes de saltar una vez más y aterrizar en el lado opuesto. Se movió en zigzag de un lado a otro, pateando las paredes verticales a tal velocidad que los ojos de un humano promedio no serían capaces de seguir. Finalmente, pateó la pared y voló aún más alto en el aire una vez más antes de hacer una media rotación y aterrizar en la azotea del edificio. El impacto dejó grietas radiales alrededor de sus pies.

—¡Uf…!

Atsushi exhaló el aliento que estaba conteniendo, luego inmediatamente comenzó a inspeccionar el área. No había nada que valiera la pena mencionar en el tejado plano aparte de las turbinas eólicas. Atsushi tenía que encontrar una forma de bajar. El primer piso, una enorme sala de exposiciones, tenía un techo alto que conducía hasta una abertura en la azotea. Algunas pancartas que mostraban los próximos eventos del museo de arte colgaban desde el borde de la abertura hasta el suelo.

Atsushi saltó por encima de los pasamanos. La gravedad inmediatamente se apoderó de su cuerpo, enviándolo directamente hacia abajo. Una cacofonía de alaridos y gritos repentinamente llenó el aire cuando los turistas en el primer piso notaron que Atsushi caía libremente. Atsushi giró su cuerpo en el aire y se agarró a uno de los estandartes. Inmediatamente, sus manos se convirtieron en gruesas garras de tigre, destrozando el estandarte verticalmente. Utilizando la fuerza de frenado de romper el estandarte, Atsushi logró aterrizar de manera segura en el primer piso e inmediatamente rodar hacia adelante con el codo y el hombro para reducir el impacto. Pero cuando volvió a levantar la cabeza, se encontró con innumerables rostros llenos de asombro.

—Ja ja… Perdón por molestarlos a todos.

Atsushi puso una sonrisa irónica como para ocultar la incomodidad. Luego se puso de pie y comenzó a correr detrás de los ladrones, cuando de repente, sonó su teléfono. Era Kunikida.

—Recibí una llamada de Londres —Había un toque de pánico en su voz— Sé cuál es la habilidad del ladrón.

—¡¿De verdad?!

—El Departamento de Crímenes con Habilidades de Scotland Yard tenía la información en su base de datos. El ladrón se llama Nemo, un hombre corpulento con la cabeza calva. Es buscado en todo el mundo por robo.

Atsushi inmediatamente visualizó a los ladrones. Nemo debe haber sido ese gigante demasiado optimista al que llamaban Jefe.

—Tenías razón sobre su habilidad. Puede atravesar paredes. También puede llevarse todo lo que toque a través de las paredes con él, ya sean sus amigos o incluso su equipo. Sin embargo, no puede atravesar paredes de más de cinco centímetros de espesor. Eso debería reducir un poco las rutas que puede tomar.

Atsushi miró hacia adelante después de colgar el teléfono con Kunikida. Apretó los dientes mientras corría. «Así que ese tipo sí era un usuario de habilidades…» El ladrón llamado Nemo resultó ser un oponente formidable, al contrario de su comportamiento fortuito.

Pateando las paredes, Atsushi descendió las escaleras como bola de billar rebotando en los lados de una mesa de billar, llegando al segundo piso del sótano en poco más de diez segundos. Ya sabía que los pasillos que conectaban con otras instalaciones estaban en el segundo piso del sótano. Todo lo que quedaba era buscar a los ladrones…

No hubo necesidad de buscar. De repente aparecieron justo delante de él.

Atsushi estaba desconcertado, pero los ladrones parecían estar aún más sorprendidos. Cada una de sus bocas se abrió de par en par mientras él continuaba corriendo hacia ellos. Atsushi trató de detenerse en el acto, pero sus intentos fueron en vano. Tropezó y se estrelló contra la pared opuesta. Estrellas brillaron ante sus ojos.

—¡Guau! —exclamó el jefe de los ladrones con voz bien proyectada— Esta isla realmente es algo, ¿no es así? ¿Has visto eso, Gab? Un niño acaba de llegar volando de la nada.

—¡¡Whoa!! —el adolescente llamado Gab gritó de muy buen humor— ¡Siempre pasan cosas interesantes cuando estoy contigo, Jefe!

Atsushi no pudo moverse de inmediato. Por supuesto, chocar contra la pared fue doloroso, pero no pudo reaccionar de inmediato debido a lo repentino que fue su encuentro.

—Hey chico, me agradas. ¿Eres turista? ¿Cómo hiciste eso ahora? ¡Hazlo otra vez!

—Jefe, claramente hay algo sospechoso en él —intervino el hombre de traje de mediana edad— Ninguna persona común podría moverse tan rápido. ¿Quizás trabaja en seguridad en la isla?

Atsushi se congeló. Estaba en problemas.

—¡No seas estúpido! ¿De verdad crees que alguna organización va a contratar a un chico debilucho como éste para que se encargue de su seguridad? Porque seguro que nunca he visto a alguien como él. ¡Probablemente entró por accidente en ese cañón expuesto y se disparó contra la pared!

—Eso suena mucho más improbable de lo que sugerí… —murmuró débilmente el hombre del traje.

Atsushi se agarró sus temblorosas piernas mientras se ponía de pie. Tenía que ganar algo de tiempo hasta que llegara Kunikida con los demás. Si no tenía la oportunidad de ganar en la batalla, su única oportunidad era frenarlos a través de la conversación.

—U-um…

—¿Mmm? —respondió el Jefe a los murmullos de Atsushi.

—Tú, eh… —Atsushi se devanaba los sesos a toda velocidad. Tenía que hacer algo para distraerlos. Cualquier cosa serviría. «¡Vamos, piensa! ¡Di algo!»— ¡S-se te cayó algo! —gritó.

—¿…Eh? —El Jefe inclinó la cabeza con curiosidad.

—¡Soy un turista común y corriente! Pensé que se te había caído algo, así que corrí detrás de ti lo más rápido que pude.

La cabeza de Atsushi estaba dando vueltas. Ni siquiera él sabía lo que estaba diciendo. El hombre de mediana edad miró a Atsushi con sospecha.

—Jefe, como puede ver, hay algo claramente sospechoso en él.

—Mm-hmm. Pero un gran ladrón nunca juzga a alguien de quien sospecha un poco —Con cara de piedra, el Jefe se volvió hacia Atsushi— Hey chico. ¿Qué dejé caer?

—¿Eh?

Atsushi no pudo evitar mirar fijamente, ni siquiera había pensado tan lejos todavía.

—Te estoy preguntando qué encontraste que dejé caer.

—¡Oh! ¿Eh?

Atsushi no era bueno improvisando. Su cerebro no tenía suficiente espacio para pensar, actuar y hablar al mismo tiempo. Como resultado, quedó indefenso en todo excepto en hablar.

—T-tú … ¡deberías saberlo mejor que nadie!

—¿Eh?

—¿Eh?

—¿Eh?

Los tres ladrones inclinaron la cabeza simultáneamente. En ese momento, Atsushi quería morirse. Sin embargo, ahora no podía detenerse. Necesitaba ganar tiempo. Necesitaba hacer que esto funcionara.

—Antes de que te dieras cuenta, se había ido. No era algo que notarías de inmediato, pero era algo que alguna vez tuviste —continuó Atsushi, apretando desesperadamente su cerebro antes de que se derrumbara de la vergüenza. No podía salirse del camino que había elegido, incluso ahora sabiendo que dicho camino conducía al infierno— ¡Y sin embargo, lo perdiste! ¡Perdiste algo que antes apreciabas tanto!

Atsushi esencialmente estaba a punto de desmayarse mientras seguía hablando. Muchos pensamientos pasaron por su mente: «no sé lo que estoy haciendo. Alguien, por favor, haga que se detenga. Me voy a morir de vergüenza. De hecho, solo mátenme y acaba con esto.

Pero el Jefe reaccionó de una manera que fue incluso más allá de las fervientes divagaciones de Atsushi.

—¡Oh! —La confusión de Atsushi fue ahogada por el repentino rugido del Jefe— ¡Tienes razón, chico! Una vez dediqué toda mi vida a robar porque quería convertirme en el ladrón más grande que jamás haya existido. ¡Sin embargo, aquí estoy ahora…!

Ver el lamento teatral del Jefe tranquilizó la mente de Atsushi, aunque solo fue un poco.

—¡Jefe! ¡Por favor cálmese! —El hombre de mediana edad sacudió al Jefe presa del pánico— ¡Todavía solo piensa en robar! ¡Es deprimente! ¡Deje de dejarse influir tan fácilmente por lo que sucede a su alrededor!

—¿Mmm…? ¿Oh…? —Los lamentos del Jefe cesaron de repente— Ahora que lo mencionas… tienes razón.

—¡Oye, pequeño punk! —El adolescente dio un paso adelante, respirando furiosamente por la nariz— ¡Tienes algo de valor tratando de engañar a nuestro todopoderoso Jefe! Veremos lo duro que eres una vez que te ate y te arroje al océano, ¡insignificante mocoso!

El sudor que corría por el cuerpo de Atsushi se enfrió instantáneamente. No podía recordar cómo sucedió, pero aparentemente hizo que sospecharan de él.

—¡Soy el discípulo número uno del Gran Ladrón Fantasma! ¡Me llaman Gab el Torbellino! ¡Veamos qué tan rápido eres realmente! —El adolescente luego sacó una cuchilla de acero brillante de su bolsillo. Era una daga desnuda hecha para caber en el bolsillo. Las alarmas rojas se dispararon en la cabeza de Atsushi en el momento en que vio la hoja brillar en azul.

—¡E-espera! —Atsushi, naturalmente, dio un paso atrás— ¡Hablemos las cosas!

—¡Tuviste tu oportunidad!

El adolescente corrió hacia adelante, blandiendo la daga a la altura de la cintura. Atsushi no tuvo más remedio que luchar. Llenó ambos brazos con sus poderes de tigre, y los músculos de su antebrazo explotaron de inmediato. La piel de tigre creció de sus brazos, tragándose la ropa y las muñecas. Sus dedos creciendo en garras masivas sonaban como un árbol torcido por la mitad.

«Mi piel puede bloquear balas y cuchillos. Si pudiera detener su cuchilla con mis brazos, debería tener la oportunidad de ganar…»

Pero antes de que Atsushi pudiera siquiera terminar su pensamiento, un grito desgarrador resonó por toda el área.

—¡¡Eeeeeek!! ¡¿Qué demonios es eso?! ¡¡Nooo!! ¡Apártate de mí!

El adolescente cayó de espaldas y comenzó a alejarse.

—¿…Qué?

—¡¿Qué diablos te pasa en el brazo?! ¡Ack! ¡Detente! ¡No me apuntes con esa cosa! ¡¿Q-qué es eso, como, qué?! ¡También es todo peludo! ¡Ewwww! ¡Dios mío, eso es tan asqueroso! Jefe, lo siento, pero ¿puedo irme a casa ahora?

Estaba tan sorprendido que ni siquiera pudo volver a levantarse. Verlo gritar tanto incluso asustó a Atsushi hasta el punto de que tampoco pudo moverse.

—Haah. ¿Lo ve? ¿Qué le dije, Jefe? —ladró el hombre de mediana edad con expresión desconsolada— Le dije que no podíamos traer a Gab con nosotros. Es obvio que es talentoso, ¡pero no es para nada valiente! Además, la única razón por la que se convirtió en tu discípulo número uno fue simplemente porque el resto de tus discípulos renunciaron.

—¿Eh?

«¿En serio?» La expresión de Atsushi se quedó en blanco. «¿Obtuvo ese puesto por default?»

—Hmm… Entonces parece que estás listo, Virgo. Ve por él.

—¿Y-y-y-yo? ¡D-d-d-de ninguna manera! ¡Soy simplemente un ingeniero! ¡Mi trabajo es ayudar con el aspecto técnico de cosas como desactivar las cámaras de seguridad y extraer contraseñas! ¡No había nada en mi contrato sobre pelear!

El hombre de mediana edad llamado Virgo se inclinó y se retiró como un animal pequeño.

—Esto es … —comenzó Atsushi, luego levantó ambos brazos como bestias en el aire y gritó— ¡¡ASÍ NO ES COMO ME LO IMAGINABA!!

Era un rugido desde lo más profundo de su alma. Pero, de repente, se escuchó el sonido de la voz de alguien desde el final del pasillo.

—Pero lo único que importa es que hagas el trabajo que te dieron —Era una voz profunda y sonora— Buen trabajo, Atsushi.

—¡Kunikida! —gritó Atsushi.

Detrás de Kunikida estaban los guardias de seguridad armados que había traído con él.

—Nemo, líder de una pandilla buscado por robo en serie… —comenzó Kunikida, leyendo de su cuaderno— A pesar de su extraordinaria habilidad que le permite atravesar paredes, sus planes imprecisos e imprudentes han hecho que la mayoría de sus robos fracasen. Casi todos sus subordinados se quedaron sin paciencia, dejando atrás solo a aficionados y similares. Repetidamente falla en sus planes, siendo arrestado, pero usa su habilidad para atravesar paredes y escapar de la prisión solo para repetir el mismo delito antes de ser arrestado nuevamente. Cuenta con un récord de ochenta y nueve fugas. El apodo de Gran Ladrón Fantasma es exagerado, pero definitivamente podrías empezar a llamarte el Maestro del Escape.

—¡G-grrr …! —El rostro del jefe se tensó— ¡Hagan algo al respecto, ustedes dos!

—L-lo siento, Jefe, todavía tengo problemas para volver a ponerme de pie…

—No soy más que un humilde ingeniero. Me entregaré, así que ruego por su indulgencia.

Un adolescente gateó débilmente por el suelo, y un hombre de mediana edad inmediatamente le tendió los brazos a Kunikida…

La cabeza de Atsushi finalmente pudo procesar lo que estaba pasando. Parecía que la banda de ladrones era mucho menos amenazante de lo que pensaba.

—Atsushi, contacta a nuestro cliente. Dile que atrapamos a los criminales —Kunikida entrecerró los ojos— Parece que esto pone fin a nuestra emocionante persecución con estos entretenidos ladrones.

Kunikida dio un paso adelante. Los guardias de seguridad se acercaron lentamente para rodear a los objetivos también.

—¡Jefe… Jefe…! ¡Lo siento! ¡Los detendré! ¡Corra! ¡No me importa lo que me pase mientras se escape!

Pero el Jefe no respondió a la frágil súplica del chico. Simplemente se paró sobre sus piernas como troncos de árbol y silenciosamente miró a su alrededor.

—¿“Mientras me escape”?

Ni siquiera había una pizca de pánico en su voz.

—El Gran Ladrón Fantasma Lupin no tenía habilidades ni compañía. Pero incluso así, fue capaz de realizar acrobacias mucho más difíciles de las que yo jamás había intentado. Las leyendas que creó lo inmortalizaron. Ya soy más que consciente de que nunca seré tan grande como él —Los ojos del Jefe estaban mirando en silencio a un punto en el espacio como si su mirada hubiera encontrado algo muy, muy lejano— Pero yo no soy igual que Lupin. Es por eso que tengo que aferrarme firmemente a lo que él nunca tuvo y usar eso como mi base para llevarme a la cima.

Atsushi de repente notó algo: el Jefe se estaba inclinando ligeramente hacia adelante. Las luces fluorescentes del techo proyectaban una sombra sobre su rostro de piedra.

—Tengo la capacidad de atravesar objetos de hasta cinco centímetros de grosor. En otras palabras, también puedo poner cosas debajo de los cinco centímetros dentro de mí sin que siquiera toquen mi cuerpo.

Atsushi miró el ancho pecho del Jefe. Sin siquiera hacer un sonido, algo emergió lentamente como si nunca hubiera tenido carne allí para empezar. Tenía alrededor de cinco centímetros de grosor; era una placa de metal cuadrada del tamaño de un libro. Se deslizó fuera de su cuerpo y cayó al suelo. La sorprendente revelación ralentizó la reacción de todos.

—Nunca abandonaría a mis hombres.

—…!

Kunikida gritó:

—¡Bomba! ¡Al suelo!

Un destello de luz inundó el pasillo.

Después de saltar rápidamente hacia atrás con los reflejos de un tigre, Atsushi empujó a Kunikida y a los demás al suelo para cubrirlos. Inmediatamente, una espesa ráfaga de humo y viento atravesó el pasillo sobre sus cabezas.

—¡Cough…! ¡Ack…! —Atsushi farfulló mientras permanecía envuelto en el humo. Le zumbaban los oídos. La poderosa explosión hizo que se sintiera como si lo hubieran apuñalado en la cabeza. Ni siquiera pudo ver lo que sucedía a su alrededor gracias al humo blanco.

El ladrón utilizó su habilidad para atravesar paredes. Al invertir su habilidad, pudo ocultar una bomba dentro de su cuerpo. Ningún examen físico u observación podría jamás encontrar algo escondido dentro de su carne. Probablemente también hizo esto para pasar de contrabando otras herramientas a la isla.

Atsushi no sufrió heridas importantes ni sintió ningún dolor. Rápidamente revisó su cuerpo, pero no sangraba por ninguna parte. Si una bomba hecha para matar gente explotó tan cerca, habría habido víctimas.

—¡Maldita sea! ¡Es una cortina de humo! —gritó Kunikida desde el otro lado del humo— ¡Han huido! ¡Probablemente atravesaron la pared!

Kunikida tenía razón. Atsushi tanteó y buscó a los ladrones donde deberían haber estado parados, pero no había nadie allí. Solo quedaba el suelo frío. Se escaparon.

—¡Iré tras ellos! —Atsushi gritó en respuesta. Cegado por el humo, usó sus manos para examinar la pared. Las paredes del sótano eran gruesas. Si Nemo estaba planeando agarrar a sus dos hombres y correr, ya debe haber puesto el ojo en una pared que tenía menos de cinco centímetros de espesor.

No pasó mucho tiempo antes de que Atsushi encontrara una puerta automática. Si bien era resistente y estaba pintada del mismo color que las paredes, parecía tener menos de cinco centímetros de grosor, a juzgar por el sonido que hizo cuando Atsushi lo golpeó. Era muy probable que los ladrones huyeran de esta manera. Sin embargo, la puerta ni siquiera se movía por mucho que Atsushi la tirara o empujara.

—¡Kunikida! ¡Probablemente estén al otro lado de esta puerta! —gritó en medio del humo que se diluía ligeramente— ¡Dime cómo abrirlo!

—Probablemente necesitas autorización —Kunikida se acercó corriendo— Sostén tu moneda de plata contra el panel de autenticación de la puerta.

Atsushi de repente recordó la moneda de plata que le dieron cuando llegó a la isla. Incrustado en la moneda había un transmisor que se suponía que les daría acceso a lugares a los que los turistas con monedas de cobre no podían entrar. Atsushi se apresuró a sacar la moneda de plata de su bolsillo y la sostuvo sobre el panel. Sin embargo, la máquina emitió un pitido sordo y la puerta no mostró signos de abrirse.

—Déjame intentarlo.

Kunikida se acercó a la puerta. El aire en el pasillo se había aclarado casi por completo.

—…Eso es extraño. El mío tampoco funciona.

—Por favor, aléjese de la puerta —dijo un guardia de seguridad. El guardia se acercó a ellos y continuó— No tienen permiso para entrar.

—¿Qué? —Kunikida se dio la vuelta y frunció el ceño— ¿Qué quieres decir?

—El área más allá de esta puerta es de alto secreto. Solo pueden ingresar aquellos con permiso. Debo pedirte que se vaya.

—¿Irme? —Los ojos de Kunikida se entrecerraron con rabia— ¿Disculpe? Nos contrataron para capturar a los ladrones que escaparon por esta puerta. Este no es el momento de preocuparse por secretos o permisos. Regresaremos una vez que los atrapemos, así que abre la maldita puerta.

—Ni siquiera nosotros, los guardias de seguridad, podemos entrar aquí.

La situación parecía empeorar. A Atsushi y los demás nunca se les dijo que habría zonas prohibidas cuando llegaran aquí. Incluso si lo fueran, no era el momento de preocuparse por las reglas.

—¡No vamos a llegar a ninguna parte hablando contigo! ¡Atsushi, llama al capitán! ¡Tenemos que abrir esta puerta inmediatamente!

—Al capitán tampoco se le ha otorgado permiso —dijo el guardia con una expresión en blanco— Pero no dude en llamarlo si quiere asegurarse.

Atsushi sacó su celular. Aunque estaban en el sótano, sorprendentemente el teléfono parecía estar recibiendo señal. Marcó el número de teléfono del capitán, que había guardado previamente. Sin embargo…

—Kunikida —dijo Atsushi, con el teléfono aún pegado al oído— No contesta.

—¿Qué?

No importa cuánto tiempo esperó, no había señales de que el capitán respondiera. No solamente eso, sino que…

—Oye, ¿escuchas algo? —preguntó Kunikida mientras miraba a su alrededor. Atsushi inmediatamente escuchó algo también. Era un pitido plano similar a una chirimía: los vendedores ambulantes de flautas la tocaban afuera en los puestos de ramen.

—Ese es el tono de llamada del capitán… ¿no?

—Creo que viene del otro lado de esta puerta… —comentó Kunikida mientras colocaba una mano en la pared.

De repente, la puerta automática se abrió sin previo aviso.

—¡¿Whoa?! —Kunikida saltó hacia atrás sorprendido. Parados al otro lado de la puerta habían soldados. No cualquier soldado común, porque estos estaban armados con grandes metralletas y cubiertos de pies a cabeza con una armadura a prueba de balas. Eran soldados de infantería totalmente equipados. Había al menos una docena de ellos, cada uno con una máscara antibalas que ocultaba su expresión.

—Esta zona está prohibida. No puede estar aquí.

Los soldados se pararon frente a la puerta para impedir que alguien entrara mientras preparaban sus metralletas para poder disparar de inmediato si fuera necesario.

—¿Discúlpeme?

—Salga. Esta es su última advertencia. La insubordinación será vista como un signo de hostilidad y no tendremos más remedio que abrir fuego.

Las bocas negras de las ametralladoras tenían un brillo apagado. La docena de soldados completamente armados apuntaban a Kunikida para que pudieran responder cuando fuera necesario. Se sentía como meter la cabeza en la boca de un león. Sin embargo, Kunikida no se inmutó. Su tono permaneció tranquilo mientras declaraba:

—Esta es mi última advertencia también. Muévase. Somos detectives con órdenes de atrapar a los ladrones. Esta isla puede tener derechos extraterritoriales, pero no se atreva a pensar que puede amenazar a los civiles a punta de pistola bajo mi vigilancia.

El antagonismo irradió de todo el cuerpo de Kunikida. Parecía estar enojado porque alguna razón ridícula le estaba impidiendo atrapar a esos criminales. Kunikida y los soldados se pararon a cada lado de la puerta, mirándose el uno al otro por unos momentos.

—Bueno, ¿qué tenemos aquí? Parece que nuestro invitado tiene algo de coraje —dijo una voz repentina detrás de los soldados— Bajen sus armas y retrocedan. No podrán asustarlo.

Como máquinas perfectamente ordenadas, los soldados bajaron inmediatamente sus armas como lo indicaba la voz ronca. Luego se movieron a un lado, permitiendo que un anciano con atuendo militar se acercara a la puerta. El hombre era de baja estatura, y estar al lado de soldados tan musculosos solo lo hacía parecer aún más pequeño. Su expresión era cálida y tenía el pelo blanco y esponjoso colgando sobre su rostro arrugado. Si no llevara uniforme militar, probablemente se vería como un profesor del campo.

—¿Eres el líder de estos soldados armados? —preguntó Kunikida indignado— Necesitamos atrapar a algunos ladrones que se fueron por ese camino. Me gustaría solicitar permiso para ingresar a esta zona ultrasecreta.

—Hmm… Tienes agallas, muchacho. Serías un gran soldado si trabajaras para mí. —El anciano sonrió gentilmente con ojos de maestro— Sin embargo, no puedo darte permiso para entrar. Lo siento, pero solo aquellos que tengan una moneda de oro pueden entrar.

—¿Una moneda de oro?

—Lo que ustedes dos tienen en la mano son monedas de plata entregadas al estado mayor. Sin embargo, hay zonas en esta isla que requieren algo más: una moneda de oro. Si alguien ingresara a esta área sin una moneda de oro, o si alguien filtrara la información que obtuvo en sus instalaciones a un extraño, entonces tenemos permiso para dispararle en el acto. Estas son las reglas absolutas de la isla. Incluso el líder de su país firmó el acuerdo.

Atsushi miró la moneda de plata en su mano. Los turistas normales recibían monedas de cobre. Por lo tanto, parecía que el cobre, la plata y el oro representaban cuántas zonas se le permitía ingresar, siendo el cobre la menor y el oro la mayor.

—Pero con cierto respeto por su sentido de heroísmo, permítame informarle que los ladrones ya han sido capturados.

—¿De verdad? —dijo Kunikida en estado de shock.

—Esta zona ultrasecreta tiene una seguridad muy alta con numerosas cámaras de vigilancia. Además, estos de aquí son soldados experimentados, están en otra liga en comparación con los guardias de afuera. No tienes nada de qué preocuparse

Después de mirar al anciano durante unos segundos, Kunikida respondió con calma: —Muy bien. Si lo que dices es cierto, simplemente me pondré en contacto con mi cliente y lo confirmaré a través de él. ¿Cuál es su nombre?

—La gente de aquí me llama Coronel. Así de simple.

—Coronel… Entonces usted es del ejército civil.

Atsushi miró el rostro del anciano una vez más. Si bien tenía los gestos y la expresión de un maestro de escuela, una mirada más cercana mostraba algunas cicatrices blancas descoloridas en su rostro. Puede que fuera bajo, pero sus hombros eran anchos y musculosos. Debe haber entrenado duro cuando era más joven.

De repente, un leve aroma le hizo cosquillas en la nariz a Atsushi. Sus cinco sentidos eran incluso más agudos de lo habitual ya que acababa de usar su habilidad, por lo que fue capaz de captar olores y sonidos que normalmente ni siquiera notaría. Los sentidos de un tigre deben haber estado todavía en el interior. Era un hedor familiar que hizo que su nariz se moviera. Era…

—¡No…!

Atsushi se lanzó rápidamente hacia la zona ultrasecreta sin siquiera pensar y se obligó a pasar junto a los soldados.

—¡¿Qué crees que estás haciendo?!

Ignorando sus gritos, Atsushi miró a su alrededor. Era otro pasillo que conducía a alguna parte. No se veía tan diferente del pasillo en el que ya estaban.

—¡Aléjate de la puerta! ¡¿Quieres morir?!

Las advertencias del soldado le entraban por un oído y salían por el otro. Atsushi vio algo al final del pasillo en la zona ultrasecreta, algo rojo. Un líquido carmesí pegajoso se esparció por el piso y también se esparció en las paredes y el techo. Sin duda, era de donde venía este hedor nauseabundo.

—¡Eso es…!

Los ojos de Atsushi se abrieron de par en par. Estaba tan claro como el día. Las paredes blancas estaban recién cubiertas con el líquido carmesí, que también rodeaba a una persona tendida en el suelo. Era sangre y un cadáver.

—¡Regresa!

El soldado empujó a Atsushi hacia atrás y lo golpeó con la culata de su arma, haciéndolo perder el equilibrio y caer al suelo. Kunikida se acercó inmediatamente.

—Atsushi, ¿estás bien?

—…Kunikida —dijo Atsushi aturdido— Solo lo había vislumbrado, pero no había duda de lo que había visto. Había… un cadáver en el suelo.

—¿Qué? —Los ojos de Kunikida se abrieron de par en par— No me digas que los ladrones están muertos.

Eso fue lo que pensó Atsushi también cuando olió la sangre, pero …

—… No, no eran ellos —Atsushi, vacilante, levantó la cabeza. La imagen se marcó en sus ojos.

—Hmm… Así que lo viste —El anciano llamado Coronel frunció el ceño— Como mencioné anteriormente, todas las cosas que suceden dentro de la zona ultrasecreta deben mantenerse en secreto a toda costa. Lo siento, pero no puedo dejarte ir más allá.

—¿Qué? Atsushi, ¿qué viste?

Un uniforme azul similar al de un reparador… Una expresión cansada… Un tono de llamada que imitaba a una chirimía…

Atsushi respondió, con voz ronca:

—Era nuestro cliente… El capitán está muerto.