Bungo Stray Dogs (NL)

Volumen 4

Capitulo 1: 55 Minutos

Parte 1

Yokohama dejó de existir ese día.

Los edificios azules del distrito administrativo se derritieron hasta sus cimientos como azúcar en una sartén. El complejo químico de la costa se evaporó instantáneamente como si hubiera tocado la superficie del sol. Los autos bien alineados en la acera se convirtieron en neblinas grises de calor y desaparecieron junto con la gente adentro como si Dios repentinamente hubiera revocado su existencia por mero capricho.

Incluso el niño mirando el vasto cielo azul por la ventana…

Incluso las parejas tomadas de la mano mientras caminaban por la playa…

Incluso los criminales que conspiraban en su guarida…

Todo, en ese único momento, dejó de existir sin previo aviso.

A nadie se le dio la oportunidad de experimentar el miedo de que ya no existirían. Como un truco de magia, todo desapareció en un abrir y cerrar de ojos. Pero a diferencia de un truco de magia, el sugerente guiño de un mago no podía devolverlo, porque la ciudad desaparecida con un radio de treinta y cinco kilómetros y una población cercana a cuatro millones nunca volvería a la normalidad.

En el epicentro de la explosión frente a la costa de Yokohama, el intenso calor no dejó nada. Todo fue llevado lejos a la tierra de nunca jamás. Todo lo que quedaba era la costra líquida carmesí hirviendo de la tierra, la bruma que oscilaba como las almas perdidas de los muertos y el cielo azul profundo del verano que se extendía hasta los cielos.

Estaba inquietantemente silencioso; incluso había una sensación de soledad en el aire. Sólo los cúmulos de nubes de verano, de un blanco intenso, flotaban tranquilamente por el firmamento, arrastrados por los vientos que no tenían ninguna preocupación por la desaparición de la enorme ciudad.

Era verano.

El primer acto de esta historia de muerte y destrucción comenzaron apenas…

…hace cincuenta y cinco minutos.

***

Eran cincuenta y cinco minutos antes de que Yokohama fuera arrasada. Atsushi Nakajima estaba a bordo de un barco en el océano. El ferry de alta velocidad atravesaba las olas, salpicando corrientes blancas de agua a cada lado. Atsushi estaba en la proa, abrazando la brisa salobre. El cielo era azul y el océano parecía no tener fin. La luz del sol estaba caliente y el agua estaba fría. Hacía tan buen tiempo que uno tendría que asumir que algo bueno iba a suceder hoy.

—¡Atsushi!, ¡¿qué estás haciendo parado en la proa?! ¡Si te caes por la borda, te dejaremos atrás!

Atsushi se dio la vuelta ante el sonido de la voz que venía del interior del recipiente.

—¡Nunca antes había estado en un barco tan rápido, Kunikida! ¡Se siente tan bien! ¡Hace buen tiempo y vamos muy rápido!

El joven de anteojos llamado Kunikida frunció el ceño y asomó la cabeza por la puerta de la cabina.

—Gracias por decir lo obvio. Tengo ojos, ¿sabes? —respondió Kunikida mientras sacaba una libreta de su bolsillo y la abría— Hay un cero por ciento de probabilidad de lluvia hoy. Vientos del sur seguidos de vientos del sureste. Las olas oscilarán entre un metro y metro y medio de altura. Además-

—Realmente escribes todo en ese cuaderno…

—Mi horario completo está escrito aquí, y no hay nada mejor que todo salga según lo planeado. Dicho esto, hubo un momento en el que el informe meteorológico estaba equivocado, así que tuve que irrumpir en las oficinas meteorológicas —Sin siquiera pestañear, Kunikida había admitido haber hecho algo criminal. Luego cerró su cuaderno y miró a Atsushi— En cualquier caso, te necesito dentro. Esto no son vacaciones, para que sepas. Estamos a punto de tener una reunión sobre nuestro último trabajo.

—O-oh, está bien. Estaré allí.

Atsushi saltó de la proa. Las gaviotas surcaban el cielo, graznando ruidosamente mientras perseguían el barco. Después siguió a Kunikida al interior de la cabaña. Una vez dentro, el frío del aire acondicionado le rozó la cara. En la cabaña había una sala de espera de unos cuarenta y ocho metros cuadrados. En las paredes colgaban mapas, chalecos salvavidas y fotografías de la tripulación junta. En el centro había un escritorio largo aparentemente ideal para reuniones, rodeado por tres sofás de color blanco lechoso.

—¿Lo ves? Los otros agentes ya están aquí esperándote.

Kunikida señaló a los otros miembros en la habitación.

—Uh… esperándome…?

Atsushi miró a su alrededor. Había cuatro personas sentadas en los sofás.

«¿Llamas a esto esperar…?» pensó Atsushi.

—Mn… uhhh… voy a vomitar… ¿Por qué los barcos tiemblan tanto, Naomi? Mi mundo está dando vueltas… Mi estómago está dando vueltas… Este sentimiento está aumentando dentro de mí- ¡blaaarghhh!

—¡Oh, Jun! Mi pobre y dulce hermanito… Estoy aquí para ti, así que siéntete libre de seguir vomitando hasta que te sientas mejor, ¿de acuerdo? ¡Ji ji ji!

El joven que colgaba sin fuerzas sobre la mesa del fondo era Junichiro Tanizaki. Era el más cercano en edad a Atsushi y había estado en la agencia un año más que él.

Tanizaki estaba murmurando, delirando con su rostro pálido metido en una palangana de metal. Su hermana menor, Naomi, por otro lado, parecía estar mirándolo con entusiasmo por alguna razón mientras se preocupaba por él. Por lo que Atsushi había visto durante su tiempo en la agencia, Naomi siempre parecía más feliz cuantos más problemas tenía su hermano. ¿Por qué? Quién sabe.

Sentado junto a ellos estaba …

—Esta imagen no es tan buena. No se puede ver bien la laceración de la mandíbula inferior. Oh, pero esta es excelente. Puedes ver claramente cómo los cartuchos de escopeta volaron el intestino delgado, el páncreas y el bazo… ¡incluso el sacro que salió volando del cuerpo de la víctima! Esta es la buena. Voy a agrandar esta foto y colgarla en la pared de la oficina.

La mujer que seleccionó cuidadosamente una foto de toda la película revelada sobre la mesa era la doctora privada de la agencia: Yosano. Cada foto era de un cadáver diferente de una brutal escena del crimen. El cuerpo de una víctima estaba contorsionado en una posición extremadamente antinatural, mientras que otra estaba sin cabeza. Incluso había imágenes de huesos rompiendo la piel. Yosano siguió reorganizando docenas de fotos, acercándolas a su rostro y soltando un suspiro eufórico de vez en cuando.

Y junto a ella estaba …

—Mn… Murmuro, Murmuro… Moo-Moo, eres una vaca maravillosa. Agradable de ver, agradable de acariciar, agradable de comer… Murmuro, Murmuro…

El miembro más joven de la agencia de detectives, Kenji, estaba profundamente dormido con una sonrisa de absoluta felicidad. Hasta hace poco, había vivido en una aldea remota sin ni siquiera acceso a electricidad ocupándose de las vacas, pero el presidente de la Agencia Armada de Detectives vio algo en él y lo trajo a Yokohama. Kenji era la persona más ingenua y demasiado confiada que Atsushi hubiera conocido jamás, pero era un buen chico que aún conservaba su encanto campestre. Curiosamente, se desempeñaba muy bien en la agencia. Sin embargo, era tan irritable y molesto al despertar que incluso el más insensible de los criminales huía asustado. Por lo tanto, no había una sola persona en la agencia que se atreviera a despertar a Kenji de su letargo; era mejor dejar que los perros durmientes se acostaran.

Atsushi miró a los miembros de la agencia uno por uno comenzando con la persona de al final y luego una vez más en el orden opuesto. A continuación, volvió su mirada hacia Kunikida.

—¿Me estaban esperando…?

—Erm… —La expresión de Kunikida se tensó ligeramente— Bueno, me refiero a que todos…

esperan a su manera.

—Pero Dazai ni siquiera parece estar aquí… —mencionó Atsushi mientras miraba alrededor de la habitación— ¿Dónde está?

—¿Ese idiota? —Kunikida se llevó un dedo a la sien— Cuando nos encontramos en el puerto, dijo que iba a nadar hasta nuestro destino y rápidamente se zambulló en el océano. No tenía ganas de salvarlo, así que nos fuimos sin él. Estoy seguro de que los tiburones están disfrutando de su comida mientras hablamos.

El hombre llamado Dazai también era detective en la agencia, específicamente el que invitó a Atsushi a unirse. Sin embargo, era un hombre excéntrico y nadie podía predecir qué haría a continuación, lo cual no era una gran sorpresa, ya que afirmaba que su pasatiempo era el suicidio. Kunikida parecía estar haciendo todo lo posible para convertir a Dazai en una persona honesta y trabajadora, pero Atsushi no creía que esos esfuerzos valieran la pena, por lo que podía ver.

La Agencia Armada de Detectives tenía su sede en Yokohama y estaba formada por usuarios de habilidades. Su trabajo se basaba en comisiones y asumían trabajos peligrosos que ni siquiera la policía podía manejar. La mayoría de los miembros eran usuarios de habilidades: personas nacidas con habilidades especiales, y tenían la confianza no solo de los ciudadanos comunes, sino también de las organizaciones gubernamentales. Sin embargo…

—¡Atención a todos! Es hora de comenzar la reunión —anunció Kunikida en voz alta. Sin embargo, ni un solo agente se molestó en siquiera mirarlo. Tanizaki estaba gimiendo, Yosano estaba absorto en la selección de sus fotos, Kenji dormía y Naomi ni siquiera reconocía a las personas que no eran su hermano.

«Aquí no hay sorpresas» pensó Atsushi. Era bastante difícil tener bajo control a estos extravagantes individualistas. Los agentes generalmente trabajaban solos o en parejas en su mayor parte, pero como grupo, Kunikida generalmente tomaba la iniciativa y todas las luchas que conllevaba.

—¡Todos presten atención!

El segundo grito de Kunikida fue en vano, absorbido solo por las paredes. Atsushi se inquietó y miró a Kunikida, quien se quedó completamente quieto, esperando la atención de todos, pero nadie respondió.

—E-entonces, Kunikida… ¿de qué se trata la reunión? —preguntó Atsushi mientras se retorcía.

—Muy bien. Si tienes tanta curiosidad, supongo que puedo informarte —Kunikida se aclaró la garganta sin siquiera encontrar la mirada de Atsushi— Como saben, nuestro cliente nos estará esperando en la isla, y nuestro trabajo será capturar a los ladrones en dicha isla.

—¿Ladrones?

—Así es —asintió Kunikida— Con todos nosotros allí, creo que haremos un gran espectáculo deteniéndolos.

Kunikida y Atsushi miraron a los demás en la habitación; los agentes pasaban el tiempo a su manera.

«Me siento mal por los ladrones. Ni siquiera tienen idea de que tenemos aquí a los agentes más elitistas de la Agencia Armada de Detectives, cada uno con su propia y poderosa habilidad. Con tantos de ellos juntos, apuesto a que incluso podrían destruir una ciudad entera. En ese caso, imagino que será un arresto tan explosivo como Kunikida cree» pensó Atsushi.

Aparentemente, el cliente quería a muchos agentes en el caso. Debían ser extremadamente cautelosos o extremadamente ricos.

Atsushi observó una vez más a los poderosos usuarios de habilidades en la habitación.

—Murmuro, Murmuro… Moo-Moo… No importa que tú seas una vaca y yo un humano… Solo tenemos que ser honestos con nuestros sentimientos, y entonces seremos capaces de entendernos… Y si eso no funciona, te golpearé con un balde de agua… Murmuro… —continuó murmurando Kenji en sueños.

—Urghhh… voy a vomitar… Naomi, ¿podrías traerme un vaso de agua fría?

—¡Por supuesto, mi querido hermanito! De hecho, ¡te lo daré de boca a boca!

—Lo preferiría en un vaso…

Era difícil saber si Naomi realmente estaba tratando de cuidar a su hermano para que recuperara la salud o no.

—Hmm… Ver cuerpos y charcos de carne realmente me hace desear tener un fémur para colgar en la pared de la oficina… Oye, Atsushi, dame uno de los tuyos.

—¡Absolutamente no!

—Vamos, volverá a crecer si solo bebes un poco de leche.

—¡No, no lo hará!

Probablemente resultaría muy difícil explicarle a alguien lo maravillosas que eran estas personas.

—Por cierto, Kunikida… —comenzó Atsushi como si de repente hubiera recordado algo— El cliente nos pidió que atrapáramos a unos ladrones, ¿no? ¿Por qué vinieron a nosotros y no a la policía?

—¿En serio no investigaste la isla de antemano? —Kunikida preguntó de vuelta— La respuesta es simple. La fuerza policial japonesa no tiene derecho a investigar el territorio porque, técnicamente, ni siquiera es parte de Japón.

«¿No es parte de Japón…?»

—¿Qué quieres decir?

—Sería más rápido verlo por ti mismo —afirmó Kunikida mientras miraba por la ventana de la cabaña— Deberíamos poder verlo pronto. Echa un vistazo.

Atsushi miró al mar más allá de la ventana.

—¡¿Es eso…?!

Una isla mecánica: esa fue la primera impresión de Atsushi. Se parecía más a una placa de metal gigante flotando en el océano. En la distancia se encontraban innumerables edificios de piedra alrededor de tres pisos de altura. Lo que los mantenía a flote no era tierra sino numerosas placas metálicas apiladas una encima de otra, que se apoyaban en una inconmensurable cantidad de postes metálicos sumergidos en el mar. Más allá de los pilares había una turbina que giraba. No había nada natural en la isla porque, en realidad, era una máquina increíblemente colosal flotando alegremente en el mar.

—La ciudad flotante de Standard Island —comenzó Kunikida mientras hojeaba su cuaderno— Fue diseñada conjuntamente por Alemania, Inglaterra y Francia como una isla de navegación, y su territorio está gobernado por las tres naciones. La isla es completamente autosuficiente; su sistema de navegación autónomo le permite gobernar de forma independiente. La embarcación opera con conversión de energía térmica oceánica, generación de energía activada por olas, generación fotoeléctrica solar y energía eólica marina. Funciona como un centro turístico donde la clase alta va a gastar generosamente su dinero y cuenta con una arquitectura que recuerda a Europa desde la Edad Media hasta los tiempos modernos. La isla generalmente viaja por el Océano Pacífico Sur en busca del clima ideal para generar energía, pero a veces termina en las aguas cercanas a Yokohama como es actualmente. En cierto modo, supongo que se podría decir que está más cerca de un barco gigante que de una isla

—¿Eso es… un barco…?

Atsushi lo miró distraídamente. Básicamente, era una ciudad entera flotando en el agua, muy diferente de cualquier barco en términos de escala.

—Esa isla es como una especie de broma.

—No es como una broma; literalmente es el circo completo —negó Kunikida con la cabeza— Prepárate. Cualquier cosa puede suceder una vez que pongamos un pie en ella.

***

Se realizó un estricto control de identificación a bordo del ferry antes de la llegada; un control de huellas dactilares y un escaneo de retina junto con un examen exhaustivo de las pertenencias de todos. Buscaron de todo, desde explosivos hasta sustancias químicas y drogas. Era el tipo de control de seguridad riguroso que cabría esperar al entrar en una instalación militar o en un aeropuerto en un país devastado por la guerra. Según Kunikida, la única forma de ingresar a la isla era a través de este ferry, donde los funcionarios podían verificar la identificación de los visitantes y evitar actividades peligrosas o delitos mientras aún estaban sobre el agua. En cualquier caso, Atsushi y los demás pasaron sin problemas su examen. Después de eso, bajaron del ferry en el muelle, pasando por la entrada de la isla para poner un pie en su territorio.

Atsushi gimió de admiración mientras miraba el paisaje. Prácticamente era un país extranjero. Cubriendo las aceras había adoquines azul marino de diferentes tamaños. A cada lado del camino había edificios de ladrillo del color del vino añejo. Cada casa tenía ventanas ornamentales tratadas con cal y porches de entrada con puertas correderas. Algunos incluso tenían molinos de agua en funcionamiento. Un carruaje tirado por un verdadero caballo gris moteado pasó ruidosamente por Atsushi y los demás en la concurrida calle. Erigida en el otro extremo de la ciudad había una torre de reloj con paredes exteriores hechas de piedra de miel. Las enormes manecillas del reloj apuntaban a las 11:12.

—Este es el territorio de Inglaterra —señaló Kunikida mientras miraba a su alrededor— es una réplica del Londres del siglo XIX. Dicho esto, todas las infraestructuras básicas utilizan tecnología moderna, por lo que no hay necesidad de preocuparse por enfermarse al beber agua contaminada.

—Ni siquiera sé lo que estoy mirando… —dijo Atsushi con un suspiro.

—Permítanme darles a todos uno de estos antes de continuar —instruyó Kunikida antes de sacar algunas monedas de plata de su bolsillo.

—¿Qué es eso? ¿Dinero para la botana? —preguntó Atsushi.

—…No. Estos servirán como nuestra identificación en la isla. Nuestro cliente me dio uno para cada uno de nosotros —Después de darles a todos una moneda, Kunikida comenzó a caminar— Los visitantes suelen recibir monedas de cobre, pero con estas de plata podremos ingresar a zonas restringidas no accesibles a los turistas. Emiten identificación por radiofrecuencia que puede abrir puertas. Solo tenemos que sostener la moneda cerca de ellos para que se active.

Atsushi miró su moneda mientras la lanzaba entre sus dedos. En la parte posterior se mostraba lo que parecía ser un dios del mar sosteniendo un tridente, mientras que en el frente tenía tallado el perfil de algún rey.

—Pase lo que pase, no pierdan esa moneda. Si un guardia de seguridad te detiene y no traes esa moneda encima, te tratarán como a un criminal y te echarán de la isla —Kunikida miró a los otros agentes a su alrededor— ¡Y es mejor que tampoco la gasten accidentalmente!

Y entonces… un carro cubierto se acercó traqueteando antes de detenerse frente a Atsushi y los demás.

—Haaah… ¿La Agencia Armada de Detectives, supongo?

Los agentes volvieron la mirada en dirección a la voz con suspiro exagerado. Un joven vestido con ropa de trabajo azul salió del carruaje. Parecía tener unos treinta años, pero sus gestos le hacían parecer mucho, mucho mayor.

«Parece exhausto» pensó Atsushi.

—Soy el capitán de… haah… Standard Island. Pueden llamarme Capitán Walston. Soy el cliente que… haah… pidió que vinieran todos. Es un placer conocerlos.

—Ah, entonces eres el capitán —Kunikida dio un paso adelante— Gracias por venir a recogernos. Por cierto… te ves extremadamente cansado. ¿Estás bien?

—Haah… Gracias por tu preocupación. Sin embargo… haah… así es como soy normalmente, haah… Por favor, no te preocupes por eso.

—Haah… Atsushi dejó escapar un suspiro similar, como si la conducta del capitán se le hubiera pegado.

«Un hombre de aspecto agotado vestido con ropa de trabajo azul… Se parece más a un reparador de la sala de máquinas que a un capitán» pensó. «Aun así, él es el capitán, así que supongo que eso lo convierte en la persona de mayor rango en el barco»

—En cualquier caso, Capitán Walston, ¿podría darnos los detalles de la misión ahora? —preguntó Kunikida.

De repente, hubo un apagado tono electrónico. Sonaba como una chirimía, una especie de flauta que suelen tocar los vendedores ambulantes que sirven ramen.

—Haah, discúlpame. Parece que tengo una llamada. —El capitán sacó un teléfono de su bolsillo— ¿Hola?

Atsushi miró la expresión exhausta del capitán. «Qué tono de llamada más extraño. ¿Le gusta el ramen o algo así?»

—¡Ah, sí! ¡Lo siento mucho! ¡La encontraré…! ¡Si, absolutamente! ¡Me aseguraré de que nadie sufra molestias! ¡Tiene mi palabra! —El capitán colgó después de disculparse profusamente.

—Parece que los dos estamos contra las cuerdas aquí —observó Kunikida, sonando extrañamente empático.

—Siento como… si hubiera un gran agujero desgarrando mi estómago ahora —murmuró el capitán como si incluso su respiración se hubiera debilitado— De todos modos, haah… Ah, mis disculpas. Permítanme llevarlos a su hotel. Haah… Está cerca, así que te explicaré los detalles de su trabajo en el camino.

***

—Haah… Sobre su trabajo… —dijo Walston mientras paseaba por el paisaje urbano extranjero— Necesito que capture a algunos ladrones que están tratando de robar cierto tesoro valioso, haah…

—¿Ladrones? ¿Quiénes son ellos? —preguntó Atsushi.

—Esta isla lleva a cabo estrictas verificaciones de antecedentes de todos los visitantes. Además, tiene muy buena seguridad, como cabría esperar de una isla turística para los ricos. Como resultado, tenemos muchos clientes que almacenan ciertos objetos de valor aquí para su custodia.

—Así que eso es lo que buscan los ladrones —comentó Kunikida, asintiendo— ¿De qué tipo de objeto valioso estamos hablando?

El capitán Walston negó lentamente con la cabeza y respondió:

—Comida.

—¿Comida?

—Concretamente, el alimento más caro del mundo: la trufa blanca europea. Son extremadamente raros y valen cuatro veces su peso en oro. Actualmente, estamos salvaguardando un tipo de trufa conocida como “joyas”, que se cree que son las trufas más valiosas de todos los tiempos. Se dice que cuestan alrededor de un millón de euros en el mercado negro.

—Ya veo. A diferencia de las piedras preciosas y las pinturas, la comida tiene una ventaja: puede desaparecer por completo con el consumo, lo que probablemente facilita la búsqueda de compradores potenciales en el mercado negro. Además, es muy probable que haya muchas más personas que ven más valor en los ingredientes que en los coleccionables. Es una opción segura para los ladrones —Dijo mientras se ocupaba de anotar todo en su cuaderno— Entonces nuestro trabajo es proteger estas trufas, ¿cierto?

—Precisamente. Scotland Yard nos informó que tres criminales estaban detrás de las trufas, por eso los contacté a todos.

Pero había algo en este plan que molestaba a Atsushi.

—Um… ¿Puedo preguntarte algo? —dijo tímidamente— Entiendo que quieres que nos encarguemos de estos bandidos, pero… ¿realmente necesita que viniéramos todos?

Se habían enviado siete detectives en total para llevar a cabo esta misión. La agencia de detectives generalmente enviaba agentes en parejas, por lo que este era un grupo comparativamente grande.

—Atsushi tiene razón —Kunikida ladeó la cabeza— Entonces, ¿cuál es el truco, Capitán?

¿Hay algo que no nos está diciendo?

—¿Y-y-y-yo? ¡Por supuesto que no! —El capitán Walston saltó de repente— La razón por la que los llamé a todos aquí fue simplemente porque quería hacer todo lo posible para asegurarme de que las trufas estuvieran a salvo. Eso es todo. ¡Lo prometo!

Atsushi y Kunikida intercambiaron miradas.

—Así que… um… ¡Sí, miren! —gritó el capitán— ¡Hemos llegado al hotel!

Un edificio de madera de cuatro pisos se alzaba en la dirección que señalaba el capitán.

Estaba más cerca de una posada en un mundo de fantasía que de un hotel moderno.

—Por favor pasen. Este es en realidad el hotel más popular de la isla con una lista de espera extremadamente larga. Como sea, descansen de su viaje… ¡porque no hay nada que temer!

Después de esa repentina divagación, el capitán Walston terminó la conversación con una suave exhalación:

—Haah…

***

Atsushi abrió su maleta en su habitación de hotel. El hotel en sí era una reminiscencia del viejo Londres, con lámparas de gas de imitación que iluminaban la habitación y elaboradas tallas de madera de hiedra y flores en el marco de la cama. En la pared colgaba una foto en blanco y negro de la locomotora de vapor más antigua del mundo.

—Kunikida, ¿te molestó algo acerca de lo que dijo ese capitán? —preguntó Atsushi. Kunikida se dio la vuelta, haciendo una pausa en su recuento de las comodidades en el lavabo.

—Todo lo que dijo me molesta. Nos está ocultando algo —respondió Kunikida con la mirada en blanco— Pero el trabajo es trabajo. Como estoy seguro de que ya sabrás, no todos nuestros clientes serán santos. Algunos tienen varios trapos sucios tras bambalinas. Pero todo lo que tenemos que hacer es terminar el trabajo que nos dio el presidente —Después de copiar la ruta de evacuación de emergencia en su cuaderno, Kunikida volvió a sentarse junto a Atsushi— En todo caso, tengo más curiosidad por saber por qué el presidente aceptó este trabajo. Fue él quien decidió enviar un grupo de agentes y no dejar que Ranpo viniera. Probablemente…

—¿Probablemente?

—Probablemente alguien convenció al presidente para que hiciera esto —dijo Kunikida—Él inmediatamente nos dio las órdenes justo después de reunirse con alguien fuera de la agencia. Alguien lo convenció de que tomara este caso. Esa es la explicación más natural. Por cierto, Atsushi…

Atsushi miró hacia arriba cuando Kunikida de repente lo llamó por su nombre.

—Me preguntaba por qué trajiste una maleta tan grande… ¿Qué es todo eso?

Atsushi siguió la mirada de Kunikida hasta su equipaje.

—¿Qué quieres decir? Son todas mis cosas. Nos vamos a quedar aquí en la isla por un tiempo, ¿verdad? Y yo, um… nunca había hecho un viaje nocturno antes, así que pensé que debería estar completamente preparado.

—Aplaudo tus esfuerzos, pero dame más detalles, ¿qué es todo eso? —Atsushi después comenzó a colocar sus pertenencias una por una en la cama.

—Un almuerzo para llevar, un paraguas plegable, una botella de agua, una toalla, unas vendas, una lona, mandarinas, cacao en polvo…

Kunikida se puso de pie tambaleándose y miró a Atsushi con los ojos vidriosos.

—…estoy bastante seguro de que te dije que esto no eran vacaciones.

Atsushi agitó las manos con nerviosismo.

—No, yo… lo siento. Esta es realmente la primera vez que duermo fuera de casa, así que supongo que simplemente… no pude contenerme. ¡Pero no he olvidado que vine a trabajar! Solo empaqué todo esto en caso de una emergencia.

—¿Oh?

—Como estas cartas hanafuda¹, un tablero sugoroku², una baraja de cartas, una almohada para peleas de almohadas…

—¡¿Qué crees que es esto, un viaje escolar?! —gritó Kunikida— Por lo que parece, ¡solo quieres jugar toda la noche!

—¡Lo-lo siento! —se disculpó Atsushi, desconcertado— Yo-yo solo… nunca me había alojado en un hotel tan increíble antes, y cuando vivía en el orfanato, pasar la noche fuera significaba dormir en un piso sucio en alguna parte. No tenía amigos en ese entonces, así que, eh… yo solo, ya sabes… no pude evitarlo… lo siento mucho.

Kunikida miró a Atsushi antes de dejar escapar un suspiro prolongado. Y luego finalmente respondió:

—Las luces se apagan a las dos de la madrugada.