Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 13: Conejo Vorpal; Liebre Vorpal

Interludio: Los Preparativos Del Imperio

Cierta Ubicación en la Capital Imperial, Vandelheim

Quedaban tres días hasta las conversaciones de paz, y no era solo el reino de Altar el que estaba ocupado con los preparativos para el trascendental evento.

A estas alturas, era bien sabido en el imperio que la hermana pequeña del emperador, Claudiah, lo representaría; Al igual que Altar, Dryfe estaba reuniendo Maestros para que actuaran como su séquito, y un Maestro estaba más entusiasmado con esta búsqueda en particular que los demás.

Ese día, Zeta estaba en el castillo, específicamente, en la habitación que estaba tomando prestada por el momento. A salvo dentro de este espacio personal suyo, estaba practicando cómo preparar un café adecuado. Zeta sabía que Sechs, el líder de la Frontera Ilegal, era un aficionado al café, así que había comenzado a aprender a prepararlo ella misma. Se había enterado de su gusto por él cuando le escribió un correo electrónico diciéndole que se había vuelto tan bueno preparando café que incluso Gerbera lo encontraba delicioso. Leer eso en realidad había puesto a Zeta un poco celoso de la chica.

Sin embargo, dado que Zeta no era muy buena para captar los matices del sabor, no podía decir si su café estaba a la altura o no. Finalmente decidió que podía juzgarlo por el olor, al menos, pero cuando acercó la nariz a la taza…

“¡Zeta! ¡Voy a las conversaciones de paz! ¡El irrompible también estará allí!”.

… Un hombre pelirrojo y bien parecido abrió la puerta sin ni siquiera tocar.

El impulso de la puerta abriéndose sacudió toda la habitación. El café negro que Zeta sostenía frente a su rostro salpicó de la taza, justo sobre los vendajes de su rostro.

Ahora había lunares oscuros en la tela blanca antes inmaculada.

“Ah…” El hombre que había entrado en la habitación, Logan Goddhart, se dio cuenta de lo que había hecho, pero en lugar de disculparse, simplemente se congeló en su lugar.

“Haah…” Zeta suspiró, guardando la taza de café y quitándose las vendas como si nada.

Piel morena, ojos rojos, una apariencia joven y bonita… su rostro estaba completamente expuesto ahora, pero a Zeta no parecía importarle. Simplemente tomó algunos vendajes de repuesto de su inventario y comenzó a reemplazar los que había quitado.

Esta fue la primera vez que Logan había visto su rostro. Lo dejó sin palabras, pero no porque le encantara ni nada. Solo se preguntaba por qué ella lo expondría tan casualmente después de ocultarlo todo este tiempo, y sintió como si hubiera visto esa cara en alguna parte. Sin embargo, el recuerdo era bastante vago. Ciertamente no lo había visto en persona antes, pero estaba seguro de haberlo visto en alguna foto o video.

Sin embargo, antes de que Logan pudiera recordar algo más al respecto, Zeta terminó de colocarse los vendajes y lo llamó.

“Sugerencia”, dijo ella. “Debería ser una necesidad a partir de ahora. Además, debes cuidar tu fuerza al abrir puertas”

“O-Okay. Claro”, Logan no pudo hacer nada más que asentir.

“Asunto en cuestión. ¿Qué negocio tienes? Mencionaste las conversaciones de paz y El Inquebrantable.

“¡S-Sí! ¡Zeta! ¡Voy a las conversaciones de paz! ¡Voy a vencer a El Inquebrantable y limpiar mi nombre!”.

“Rechazo.” Zeta derribó su idea con una sola palabra. Esta vez ni siquiera se molestó en dar una explicación.

“¡¿P-Por qué?!” preguntó Logan. “¡Esa construcción que me sugeriste es súper poderosa! ¡No hay manera de que pueda perder contra ese novato! Demonios, ¡podría enfrentarme a todos los Superiores de Altar ahora!”

“Discrepancia,” respondió Zeta. “Hay una discrepancia en su objetivo declarado. Es posible que las conversaciones de paz conduzcan a una batalla, pero oficialmente, no es parte de la premisa”.

“Pero obviamente va a suceder, ¿verdad?”

“Poco claro. Eso depende de cómo avancen las conversaciones. Además… ¿no deberías concentrarte en elevar tu nivel y reunir sacrificios? Ya ni siquiera estás en el nivel 500.”

“Ghh…” Zeta tenía razón, en este momento, el nivel de Logan estaba en los 300.

Parte de la razón de esto fue Zeta, pero en última instancia, Logan solo tenía la culpa.

Zeta le había presentado una construcción que aprovechaba al máximo su Embryo Superior, Rumpelstiltskin. Fue la mejor construcción que pudo idear para él, y Logan estuvo completamente de acuerdo con su evaluación.

De hecho, estaba demasiado de acuerdo con eso.

En su prisa por terminar la construcción sugerida por Zeta lo más rápido posible, Logan había reiniciado todos sus trabajos aparte de su principal, el General del Infierno, y los reemplazó con los trabajos de bajo nivel necesarios para la construcción. Eso redujo en gran medida su nivel, y las vacaciones de primavera habían terminado para él en ese momento, por lo que aún no había tenido tiempo de recuperar los niveles perdidos después de regresar a la escuela.

“Palabra de advertencia”, dijo Zeta. “Es peligroso que te vayas como estás. Todavía no estás preparado para usar esta nueva estrategia, y con tu nivel, Sumo Sacerdote de Altar—”

“¡No te preocupes! ¡Tú construcción es una obra maestra realmente real! ¡Ni siquiera importa el nivel! ¡Aunque, por si acaso, solo iré después de subir mi nivel a 500!”

“Insuficiente. Eso no será sufi—”

“¡He renacido! ¡Mira y sé testigo del poder del General del Infierno, Logan Goddhart! ¡HAHAHAHAHAHAHAHAH!” Riendo a carcajadas, Logan salió de la habitación.

“Desinformado… No escucha a otras personas y es lento para procesar la información. Según sus declaraciones, probablemente ni siquiera sepa que Ray Starling creó un clan lleno de Superiores”.

Zeta se preguntó si sería bueno enseñarle sobre la importancia de recopilar información, pero sintió que él podría preocuparse demasiado por la información que tenía y actuar por su cuenta más de lo debido. Así que por ahora, decidió no hacerlo.

Luego cerró la puerta aún abierta y se cruzó de brazos antes de comenzar a reflexionar.

“…Curioso.” Sus pensamientos actuales estaban en algún lugar a lo largo de las líneas de, ¿Ese chico es realmente tan estúpido?

Ella sabía que él era demasiado confiado y particularmente loco para alguien de su edad, pero después de que ella comenzó a enseñarle, parecía haberse vuelto francamente imprudente. Sin embargo, eso bien podría haber sido porque su orgullo había sido destrozado por Ray Starling, Franklin y luego la misma Zeta, todo en un corto período de tiempo.

¿O tal vez la nueva construcción y la estrategia que ella le había proporcionado se le habían subido a la cabeza? Incluso la propia Zeta lo habría descrito como “extremadamente efectivo y solo requería el nivel de pensamiento del que Logan era capaz antes de su racha perdedora”.

Para un Superior, a Logan realmente le faltaba adaptabilidad y habilidad de jugador, y su constitución había tenido en cuenta eso mientras lo hacía lo más poderoso posible.

Afortunadamente, al propio Logan pareció gustarle mucho.

De hecho, le gustó demasiado, al ver lo rápido que aceptó la sugerencia de Zeta y cómo se apresuró a hacer el cambio.

Aunque deformado y roto, Logan parecía confiar en Zeta, al menos. Podría haber venido aquí para informar su próximo esfuerzo a la persona a la que podría llamar maestro.

Sin embargo, realmente debería trabajar en sus habilidades para escuchar, ya que parecía decidido a ignorar por completo su advertencia.

“… Inquietud”. Esa sola palabra resumió sus sentimientos sobre la asistencia de Logan a las conversaciones de paz. Si solo se tratara de que perdiera otra batalla, no sería tan importante, pero no estaba fuera de discusión que lanzaría un ataque sorpresa contra las fuerzas de Altar, arruinaría las conversaciones de paz, se metería en el poder de Dryfe. lista de buscados y terminar en la cárcel.

Sin embargo, eso no era lo único que la inquietaba.

También estaba preocupada por el hecho de que definitivamente no estaría allí, lo que significa que no tenía forma de detenerlo. Aunque, dependiendo de sus acciones, puede que no haya necesidad de detenerlo en primer lugar.

“Tiempo. Yo también debería ir”, susurró mientras contemplaba la vista exterior.

Su habitación estaba en el lado sur del castillo, por lo que tenía una excelente vista en dirección a Altar. Allí, vio el Cinturón Montañoso Fronterizo, hogar de los dragones del cielo. Sin embargo, parecía estar enfocada en algo más allá.

***

Afueras de Vandelheim, Sede del Triángulo de la Sabiduría

Como grupo de I+D, el Triángulo de la Sabiduría operaba varias áreas de prueba. Los usaron para evaluar nuevos modelos y complementos de Magingear, y las áreas estarían activas día y noche, ya que había miembros del clan en línea más o menos todo el tiempo.

En una de sus áreas de prueba al aire libre particularmente grandes, estaban probando algo que rara vez se ve aquí: un montón de tanques.

Como creadores de los Magingears humanoides, el Triángulo de la Sabiduría rara vez usaba el tipo de tanque “anticuado”. Algunos miembros los personalizaron como curiosidad, pero eso fue todo.

Sin embargo, en ese momento había varios tanques del mismo modelo, todos moviéndose erráticamente alrededor del área de prueba y disparando ocasionalmente sus armas.

Esta vista inusual estaba siendo observada por miembros de ToW, así como por dos hombres que estaban parados juntos a cierta distancia.

Uno era un hombre con anteojos y una bata de laboratorio, alguien que parecía un clásico científico loco. El otro vestía un desgastado uniforme militar. Tenía la cara sin afeitar y un cigarrillo en la boca, lo que le daba el aire de un soldado delincuente estereotípico.

“Las conversaciones de paz son en tres días, ¿eh?” dijo el hombre de la bata de laboratorio.

“¿Escuchaste? Logan se unirá como guardaespaldas”, dijo el soldado.

“Guardaespaldas, ¿eh? Eso no le conviene a Su Excelencia en absoluto.

Creo que abandonará ese trabajo y atacará a Ray Starling”.

“… Puedo ver eso, sí. Mejor espero que la bestia pueda detenerlo.”

“El Rey de las Bestias tiene algunos asuntos personales propios. No estoy seguro de si tendrá tiempo para Su Excelencia.”

Los dos hombres eran el profesor Giga, el Sr. Franklin y el Rey de los Carros de Guerra, Murdoch Martinez, un maestro peculiar que tenía el rango de capitán en el ejército del imperio.

“¿No tienes algún negocio con Ray Starling también?” preguntó Murdoch.

“Sí… realmente sí”, respondió Franklin. Su expresión no cambió, pero Murdoch podía sentir que la atmósfera a su alrededor era diferente.

“¿Escuchaste que hizo un clan?”

“Por supuesto. Oh, cómo me reí de todo eso. El hecho de que hizo un clan, su nombre e incluso la clasificación… Lo perdí por completo. Diría que no me he reído así en mucho tiempo, pero estaría mintiendo”.

Poco antes de que Ray formara su clan, Franklin leyó algunos documentos sobre un incidente en Caldina, y el hecho de que, por algún giro del destino, dos personas que él conocía muy bien estaban de alguna manera juntas ahora lo hizo estallar en carcajadas.

“¿Estás de acuerdo con quedarte atrás cuando Ray Starling va a estar allí?”

“Lo estoy. El as bajo la manga todavía necesita algunos ajustes finales. Además, estoy planeando acabar con Ray Starling independientemente de si el resultado es la guerra o la unificación”, se rio Franklin entre dientes. “Como estoy seguro de que sabes muy bien, los conflictos entre Maestros no son un crimen”.

“Ya veo. Así que básicamente le diste esta oportunidad a Logan en bandeja de plata, ¿eh?”

“Supongo que podrías decir eso. Aunque, mirando a los participantes, no estoy seguro de cuán útil será”.

“¿Hm?”

“Con Su Excelencia y los demás, el séquito será impresionante, pero, sinceramente, siento que cualquiera, además del Rey de las Bestias, es excesivo… o más bien, inútil”.

Los dos sabían que Behemot, Logan y muchos otros Maestros irían a las conversaciones de paz, mientras que el Rey de los Ladrones, Zeta operaría como parte de algún otro complot.

Sin embargo, Franklin y Murdoch no participarían. Se quedarían atrás para proteger el imperio ante la remota posibilidad de que Caldina usara las conversaciones de paz como una oportunidad para hacer su movimiento contra Dryfe.

Sin embargo, Caldina tenía su propia cuota de problemas. Por lo que sabían, el país estaba en medio de una situación caótica en torno a los orbes UBM que se habían filtrado desde Huang He.

“Oh, cierto”, dijo Franklin, recordando algo. “Toma esto.”

“¿Es esto un… periódico?”

“Es la información más reciente sobre Caldina que le compré a DIN”. El artículo de primera plana se titulaba “¡¿GUERRA ENTRE CALDINA Y GRANVALOA?!” y la foto adjunta mostraba un edificio envuelto en llamas.

Decía lo siguiente: “Orbes de la Bestia del Tesoro han sido robados del tesoro de Huang He y llevados a varias áreas en Caldina, donde causaron todo tipo de disturbios. Incluso, recientemente dieron lugar a un conflicto armado directo entre Caldina y Granvaloa. El país marinero ha enviado a cuatro Superiores al territorio de Caldina: Miroslava Swampman, el ‘Encantamiento de la Tierra y el Mar’; los cónyuges de Edwards, los ‘Confesados’; y Salsa de Soya Antimicrobiana, la ‘Bomba Humana’; Se cree que su objetivo es el Orbe de la Bestia del Tesoro, que posee la capacidad de transformar el agua en tierra firme. Caldina respondió a esta invasión movilizando a Sefirot para hacer frente a la situación”.

Leer todo eso hizo que el cigarrillo se le cayera de la boca a Murdoch.

“… ¿Más de la mitad de Los Siete Grandes Embryos de Granvaloa? ¿Están locos?” preguntó.

“En lo más mínimo”, respondió Franklin. “Después de todo, ese orbe que mencionaron es realmente una mala noticia para Granvaloa”.

“¿Qué…? Ohh, lo entiendo”, dijo Murdoch después de pensarlo un momento. “Caldina tiene La Tierra. Al igual que Legendaria, Granvaloa tiene una ventaja geográfica. Mantienen a los otros países bajo control rodeándolos desde el mar, así que, a sus ojos, ¿algo que convierte el agua en tierra? Caldina no puede tener eso.”

Con tal artefacto, Granvaloa podría tener el territorio que tanto deseaba. Sin embargo, los riesgos pueden ser mayores que las recompensas. El Ápice Mágico de Caldina podría adquirir el orbe e invadirlo convirtiendo el agua en tierra, por lo que Granvaloa tenía que asegurar el orbe a toda costa… o al menos destruirlo y asegurarse de que un Maestro no Caldiniano derrotara a ese UBM.

“Básicamente están haciendo lo mismo que hicimos en las ruinas de Quartierlatin”, dijo Franklin. “Granvaloa es mucho más serio, sin embargo”.

Como su nombre indica, Los Siete Grandes Embryos de Granvaloa incluía siete Superiores. Solo cuatro de ellos habían sido enviados a esta misión, pero no fue porque creyeron que cuatro serían suficientes. Es solo que estos eran los únicos cuatro que podían usar completamente sus poderes incluso en tierra. En otras palabras, en realidad enviaron a todos los Superiores que pudieron reunir.

“…Con todo lo que está pasando, Caldina tiene que concentrarse en su propio territorio, ¿eh?” dijo Murdoch.

“Bueno, Caldina no puede simplemente romper el orbe y hacer que la Tierra mate al UBM. Los orbes son los tesoros nacionales de Huang He, por lo que solo estarían creando un nuevo enemigo. Sus relaciones con Huang He ya están tensas debido al orbe que se rompió durante el incidente en Cortana, así que si rompen uno a propósito, todo se desmoronaría”.

Caldina podría haber tenido la opción de romperlo antes, pero ahora que Granvaloa estaba invadiendo, era una elección extremadamente difícil de hacer.

Granvaloa, por otro lado, preferiría romper el orbe y convertirse en enemigo de Huang He que perder su mayor línea de defensa: el mar.

Y si eso no fue suficiente para causar el caos en Caldina, había más. Se rumoreaba que incluso Legendaria se había infiltrado en el país para conseguir nuevos orbes. Caldina, por el momento, era un polvorín volátil que podía estallar con una sola chispa.

“Si Huang He y Caldina también se vuelven enemigos, los dos podríamos ser relevados de nuestro deber de guardia y enviados a atacar a Caldina”. En otras palabras, era posible que no se quedaran atrás como salvaguardia contra una invasión de Caldina, sino para mantenerlos a la espera de una invasión de Caldina. Eso ciertamente estaba dentro de las habilidades de planificación del imperator actual.

De hecho, su gobernante probablemente estaba dando vueltas a una multitud de estrategias en su cabeza en este mismo momento.

“… Por cierto, prof— ¿obtuvo la lista de demandas para las conversaciones de paz?” preguntó Murdoch.

“Todavía no”, Franklin negó con la cabeza. “Sin embargo, escuché sobre una demanda particular relacionada con nosotros”.

“¿Eh? ¿Qué es eso?”

“Una de las demandas es…”

Franklin procedió a decirle a Murdoch una de las demandas que se ofrecerían en las conversaciones de paz, y todos los tanques en el área de prueba dejaron de disparar repentinamente. Esas palabras, dirigidas solo al propio Murdoch, le hicieron sudar frío.

“… Hombre”, Murdoch articuló en estado de shock. “Usted también lo cree, ¿eh, Capitán? Sé que a Su Majestad le encanta crear estrategias… pero esto, combinado con las acciones de ya-sabes-quién, casi empieza a parecer demasiado atrevido. Prof, ¿puede darse prisa con la producción en masa del tanque? Aumentaré su salario en un veinte por ciento”, agregó Murdoch mientras señalaba los tanques que iban y venían.

“Puedo aumentar la velocidad de producción si reúno a miembros voluntarios del clan, pero… ¿estás seguro de esto? Está saliendo de tu bolsillo, no de los fondos del clan, ¿verdad?”

“Está bien. De todos modos, todo esto es simplemente acelerar para pasar un buen rato. Además…”, dijo mientras daba una calada a su cigarrillo y sonreía. “Las peleas y las fiestas son mejores cuando son llamativas. Especialmente si te enfrentas a un maldito acorazado terrestre.”

“¿Oh? Tú también lo crees, ¿eh?”

“Sin embargo, luchar contra el arco iris de Caldina también podría ser divertido”, dijo Murdoch, su rostro mostraba una alegría evidente que no encajaba con su apariencia de soldado tosco. “Sin embargo, realmente no me importa si estamos jugando con ellos o con el reino. Estaré satisfecho mientras haya guerra con mucho humo, grandes explosiones y chatarra”.

En la mente de Franklin, este hombre, que esperaba la guerra con emoción, era un verdadero ludo. Estaba mucho menos deformado que Logan, pero cualquiera que realmente esperara la guerra tenía que ser un completo psicópata o alguien que claramente viera a Dendro como un juego, una experiencia emocionante que te permitía luchar en el frente sin el riesgo de muerte.

Para él, este era un espacio en el que podía sacrificar todo para satisfacer su espíritu aventurero.

Sin embargo, eso fue… sensato.

Comparado con Franklin, quien nunca dudó en pisotear a sus enemigos y no escatimó en gastos para alcanzar sus objetivos, Murdoch era un tipo de jugador extremadamente cuerdo, saludable y quizás incluso saludable.

“Hagamos lo mejor que podamos en la guerra”, dijo Franklin. “Aunque no tengo idea de con quién terminaremos peleando”.

“Sí”, asintió Murdoch. “Hagamos nuestro mejor esfuerzo”.

Franklin quería ajustar cuentas con su némesis.

Murdoch quería un campo de batalla que agitara su corazón.

Estos dos Superiores, worlder y ludo, esperaban el momento en que se cumplieran sus deseos.

“Por cierto, Su Excelencia no es el único participante inusual en las conversaciones de paz. Hay otro.

“¿Y quién es eso?”

“El no Superior más fuerte de Dryfe”.

“… ¿En serio?”