Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 13: Conejo Vorpal; Liebre Vorpal

Capítulo 3: El Clan Temible

Altea, La Capital Real, El Castillo Real

Solo quedaba una semana para las conversaciones de paz, y Altimia estaba trabajando arduamente en su oficina preparándose para ello. Tenía que asegurarse de que el país pudiera sobrevivir a cualquier eventualidad… incluida su propia muerte.

Podía imaginarse tres escenarios en los que podría morir.

Uno: las conversaciones de paz podrían convertirse en una trampa.

Dos: las conversaciones de paz podrían ser genuinas, pero ir muy mal, y estallaría una batalla en ese mismo momento.

Tres: un tercero podría apuntar a las conversaciones e interferir.

En los escenarios uno y dos, se reanudaría la guerra entre Dryfe y Altar.

Sin embargo, era difícil predecir lo que sucedería en el tercer escenario. La solución óptima tendrían que encontrarla los que se quedaron atrás.

Elizabeth era demasiado joven para tomar tales decisiones, por lo que Altimia decidió encomendar este deber a su confidente, el marqués Findle, y a su amiga de confianza, Liliana. Se aseguró de especificar qué quería que actuaran como tutores de Elizabeth y Theresia en caso de su muerte prematura.

“Integra no llegó a tiempo…” Integra: amiga cercana de Altimia y heredera del Archisabio.

Su carta decía que regresaría, pero no daba un plazo. Hasta el momento, no había informes de su regreso a la capital y las conversaciones de paz estaban a la vuelta de la esquina. Por ahora, Altimia estaba trabajando con la suposición de que Integra no lo lograría y se había preparado para el evento sin tomar en consideración su presencia.

Mientras continuaba con su trabajo, llamaron a la puerta.

Resultó ser la guardia real encargada de vigilar fuera de la puerta. Informó que Ray Starling había llegado y ella le dijo que dejara entrar a Ray en la oficina.

Ray se había presentado ayer en la capital y Altimia le había pedido que la visitara cuando tuviera la oportunidad. Como estudiante universitario, regresaba a su otro mundo, “desconectado”, con bastante frecuencia, por lo que se sorprendió de que aceptara venir al día siguiente.

“Bienvenidos, Ray y Némesis. Ha pasado bastante tiempo”, dijo, mientras ambos entraban.

“Sí. Lo ha sido, ¿no?” Ray respondió.

“La última vez que nos vimos fue durante el incidente de Hannya”, agregó Némesis.

“Por cierto. Tenía mucho que hacer en la preparación de las conversaciones de paz, así que regresé a la capital de inmediato”.

“¿Cómo va eso, de todos modos?”

“Muy bien. Todo está más o menos arreglado. En cualquier caso, hay dos razones por las que te llamé aquí. El primero es Silver.”

“¿Silver?” Ray inclinó la cabeza. No había esperado escuchar el nombre de su Prism Steed.

“Aparentemente, una copia del diseño original de Prism Steed es necesaria para las operaciones de reparación en Quartierlatin. Los Segundo Modelo de Corceles Prismáticos están demasiado simplificados para ser útiles.

“Ya veo”, dijo Némesis. “Entonces, al parecer, se cortaron algunas esquinas, eso tiene sentido para las unidades producidas en masa”.

“De hecho”, asintió Azurite. “Es por eso que las operaciones de reparación requieren datos estructurales de un Prism Steed original. Mr. Blue Screen está en el taller aquí en la capital ahora mismo. ¿Podrías reunirte con él más tarde?”

“Claro”, dijo Ray. “Entonces, ¿cuál es la otra cosa de la que querías hablar?”

“… Tengo una pregunta personal para ti”.

“¿Lo tiene?” Ray se preguntó qué podría ser, pero Azurite salió y lo dijo.

“Creaste un clan, ¿no?”

“Oh eso. ¿Ya escuchaste sobre eso?”

“Sí. Es bastante la comidilla de la ciudad…”

Altimia guardó silencio y sus mejillas se sonrojaron un poco.

La razón de eso fue la declaración pública que Ray supuestamente había hecho. Altimia no lo había escuchado personalmente, pero solo imaginarlo fue suficiente para que Altimia se pusiera roja.

“¿Azurite? ¿Qué ocurre?” preguntó Ray.

“…Nada”, respondió ella. “Más importante aún, ¿qué miembros has reunido?”

“Estoy yo, Shu, el resto de mi grupo y Lei-Lei. También invitamos a otros Maestros que conocemos, y tres de ellos aceptaron unirse. Eso hace nueve en total hasta ahora”.

En cuanto a los clanes, no era particularmente grande. Sin embargo, dos de los miembros eran Superiores y dos más eran famosos asesinos de jugadores, por lo que ya era un grupo extremadamente notable.

Las otras tres que se habían unido eran las tres chicas con las que el grupo de Ray buscaba ocasionalmente: Kasumi, Fujinon e Io. Rook había invitado a Kasumi. Su respuesta fue: “Wow… Un clan que tiene a Rook, Ray e incluso al Profesor… ¡Eso es increíble…!” y ella accedió al instante.

Los otros dos tampoco habían dudado en unirse.

… Kasumi en realidad se desmayó cuando conoció a los otros miembros, pero eso fue un detalle menor.

Eso fue culpa de B3. Desafortunadamente, estaba en modo Barbaroy cuando apareció Kasumi.

Ray también se acercó a los rankers de duelo con los que solía entrenar, pero hasta ahora, ninguno de ellos había aceptado unirse. Sin embargo, había evitado invitar a Riser, ya que le habían confiado el grupo de batalla de Babilonia; sin embargo, Bishmal se negó rotundamente y dijo: “No estoy en un clan, ¡pero voy a apoyar a mi amigo Riser!”

Juliet, Chelsea y Max habían dicho que lo pensarían.

Chelsea todavía estaba en estado de shock por la disolución de su clan anterior, por lo que no podía decidir si ingresar o no a un nuevo clan en este momento; Juliet estaba tan preocupada por su amiga que también decidió no unirse todavía.

Max, por otro lado, dudaba porque los miembros del clan de Ray eran un poco… demasiado.

Chelsea y Juliet dijeron que darían sus respuestas una vez que Chelsea se calmara un poco, pero aún no habían decidido si se unirían al clan de Ray o crearían uno nuevo.

“… Tu hermano tiene mucho sentido, pero no esperaba escuchar el nombre de Lei-Lei allí”. dijo Altimia.

“Yo también me sorprendí”, respondió Ray. “Además, Shu dijo que Figaro y Hannya probablemente se unirán, pero aún no están oficialmente porque no han regresado”.

Eso significaba que el clan de Ray probablemente tendría cuatro Superiores. Altimia no sabía si estar sorprendida o exasperada por eso.

“Hasta hace poco, nunca podría haber imaginado que los Superiores del reino se reunirían bajo una sola bandera como esta… Supongo que tenemos que agradecerte por todo esto”

“Tú eres la verdadera razón, en realidad. Decidí hacer un clan por ti”.

Dijo esas palabras como si no fueran nada, pero hicieron que el corazón de Altimia latiera más rápido.

“…Siempre te las arreglas para decir algo que me sorprende.” “¿En serio?”

“Ten cuidado, Azurite”, dijo Némesis. “Él puede tener una tendencia a mentalizarse y hacer discursos apasionados cuando las fichas están bajas, pero también puede soltar algunas líneas realmente desgarradoras incluso en conversaciones normales”.

“Ciertamente él puede.”

“… ¿Es eso lo que realmente piensan de mí?” Los dos apartaron la mirada de él y se quedaron en silencio, pero esa fue una respuesta en sí misma.

Su actitud en realidad hizo que Ray se sintiera un poco cohibido, por lo que bajó el Storm Visage sobre su rostro para disimular su expresión. Era imposible saber si esa era su manera de decir que elegiría sus palabras con más cuidado de ahora en adelante, o una muestra de su vergüenza al darse cuenta de que se metía el pie en la boca con más frecuencia de lo que pensaba.

“En cualquier caso, dejando de lado el asunto de tu boca…” comenzó Azurite, “todavía tenemos que hablar sobre tu clan. Quiero saber sobre algo más que su lista”.

“¿Y eso sería?” preguntó Ray, su voz apagada.

“… ¿Podrías quitarte esa máscara?”

“Está bien. Entonces, ¿qué quieres saber?”

Altimia le presentó a Ray un documento. Era una copia de las clasificaciones de clanes posteriores a la actualización.

“El nombre de tu clan, por ejemplo”, dijo. “Las clasificaciones han cambiado drásticamente, y no puedo decir cuál es la tuya”.

“Oh, sí, las clasificaciones son totalmente diferentes de arriba a abajo ahora”, dijo Ray.

Había varias razones para este trastorno. Primero, la disolución de clanes como los Piratas Dorados y Mad Castle había dejado huecos en la clasificación. En segundo lugar, muchos clanes habían estado reclutando activamente nuevos miembros y reuniendo mercenarios en caso de que estallara una guerra, lo que les había dado suficientes puntos para ingresar a la clasificación por primera vez.

La tercera razón fue la reciente división de la Unión AETL y la posterior pérdida de miembros. El clan era mucho más pequeño ahora que el club de fans de Liliana se había ido, y la fuerza impulsora detrás de eso había sido en gran medida el intento de Ray de unirse. Liliana era la protectora de Elizabeth, y el hecho de que el sublíder del clan le negara la entrada a Ray terminó molestando al club de fans de la segunda princesa. “¡Ray Starling está conectado con Liliana, lo que significa que prácticamente estaríamos a un paso de la misma Elizabeth! ¡¿Qué diablos estabas pensando, idiota?!” habían llorado.

“¡Cállate la boca! ¡Ustedes, cerebritos, no pueden entender nuestros sentimientos!” El club de fans de Liliana respondió.

El club de fans de Altimia había tratado de calmar la situación, mientras que el club de fans de Theresia se contentaba con actuar como si no fuera de su incumbencia.

Todo este conflicto finalmente llevó a que el club de fans de Liliana abandonara la Unión AETL y creara un nuevo clan, llamado Liliana FC. El hecho de que este clan disidente llegara a la clasificación por sí solo dejó en claro que la Unión AETL era una fuerza a tener en cuenta.

Eso también significaba que la Unión AETL ahora era en realidad solo Unión AET… a pesar de que los nombres de los clanes afiliados a los países no se podían cambiar, por lo que oficialmente seguiría siendo “Unión AETL”.

Sin embargo, ese no fue el único desastre con el que se encontraron.

A través de DIN, también se enteraron de la boda de Elizabeth y descubrieron que se mudaría a Huang He, lo que tuvo un impacto absolutamente devastador en el club de fans de Elizabeth. Algunos estaban tan conmocionados que apenas lograron iniciar sesión, algunos casi se vuelven locos y recibieron la pena de muerte de un misterioso PK con gafas de sol, y algunos dijeron “Huang He, ¿eh? Eso está un poco lejos, pero…” y comenzó a prepararse para dejar Altar. En general, no fue bueno.

Habían perdido algunos miembros debido a todo esto y habían caído en la clasificación.

El único lado positivo para ellos fue el hecho de que no estaban al tanto de la relación de Ray y Altimia. Si Altimia no hubiera usado una máscara mientras operaban juntos, el clan podría haberse desgarrado por completo.

Como resultado, Unión AETL cayó al octavo lugar en la clasificación, en comparación con Liliana FC en el puesto 27, lo cual fue bastante malo, considerando su poder anterior.

Ahora, la mayoría hubiera esperado que el clan en el tercer lugar, K&R, tomara el lugar de Unión, pero eso no fue lo que sucedió. Todo eso se debió a un nuevo clan que no se había visto antes en la lista.

“Muchos clanes nuevos han llegado a la clasificación, pero estoy particularmente preocupado por el que está en segundo lugar”, dijo Altimia.

“¿Eh? ¿Segundo?”

“Nunca antes había oído hablar de este clan, pero está justo detrás de esa gente de la Sociedad Lunar. Deben ser una amenaza muy seria.

“Umm, Azurite…” Némesis habló vacilante. “Eso sería…”

“Su nombre es inquietantemente siniestro”, continuó Azurite. Sin decir una palabra, Ray y Némesis miraron la lista sobre la mesa… luego ambos desviaron la mirada.

“¿Podrían ser uno de esos temibles ‘clanes PK’, como los llaman sus Maestros…?” preguntó Altimia, y ninguno de los dos supo cómo responder.

“Uhh… bueno, en cierto modo, lo es, ¿supongo?” dijo Ray.

“… ‘Clan PK’ es ciertamente apto. Obviamente, esos otros dos encajan en la descripción, pero me imagino que el Hermano Oso y la serpiente china también han matado a muchos”.

“Ya veo, Hermano Oso y Serpiente Chi—… ¿qué acabas de decir?” Altimia no pudo evitar preguntar.

Después de todo, “Hermano Oso” era como Némesis se refería a Shu, el Rey de la Destrucción.

Eso solo podría significar que…

“… Azurite”, Ray la miró a los ojos y finalmente habló. Un sudor frío se destacaba en su rostro. “El clan en segundo lugar… es nuestro clan”.

“… ¿Eh?” La respuesta casi hizo que el corazón de Altimia se detuviera.

Una vez más miró la lista, centrándose en el segundo rango.

En la lista, de hecho, estaba el clan que Ray había creado para proteger a Altar y luchar junto a Altimia. También era un clan extremadamente poderoso que actualmente tenía dos Superiores, pronto tendría cuatro y tal vez podría reunir incluso más en el futuro. Era un clan muy especial, tanto para Altimia como para todo el reino.

Ni siquiera había considerado que este clan de segundo lugar podría haber sido el de Ray. Después de todo, no creía que un clan con tan pocos miembros pudiera llegar tan alto, incluso si tuviera Superiores.

Más importante aún, no había imaginado que le darían un nombre tan siniestro.

“… ¿Por qué ese nombre?”

“… Sucedieron cosas”. Ray abrió lentamente la boca y comenzó a contar la historia.

***

Hace una semana, Soldado de la Muerte, Ray Starling.

Fue el fatídico día en el que finalmente fundé un clan.

Estábamos pasando por el proceso de creación del clan en el mostrador del gremio de aventureros. No tuvimos que establecer un cuartel general ni nada por el estilo todavía, por lo que no tuvimos problemas para completar el formulario… pero luego vino la parte más problemática: nombrarlo.

El nombre del clan transmitía su reputación. Eso lo hizo extremadamente importante, y una decisión importante siempre es difícil.

Los miembros fundadores eran personas extremadamente únicas, por lo que no hubo mucha superposición en el tipo de nombres que nos gustaban.

Incluso si pudiéramos encontrar un nombre en el que todos estuviéramos realmente de acuerdo, los bien informados entre nosotros descubrirían que ya estaban siendo utilizados, por ejemplo, por un clan Granvaloano de alto rango o una banda de bandidos que solía operar en Caldina o algo así. como eso.

Hablamos de ello durante más de una hora, justo hasta que el gremio de aventureros estaba a punto de cerrar.

“Tengo una idea”, dijo B3 mientras se ajustaba las gafas, la luz se reflejaba en ellas mientras lo hacía. “Es el método que utilicé para generar el nombre de mi clan, y también es bastante popular en general”.

Buscó en su inventario, sacó un pedazo de papel y lo dividió en doce partes iguales.

“Los miembros fundadores del clan, nosotros seis, en este caso, cada uno escribe una palabra o frase en dos tarjetas. Una tarjeta es para la primera mitad del nombre, mientras que la otra es para la segunda mitad. Luego se colocan en dos cajas separadas. ¿Tenemos alguno a mano…?”

“¿Debería hacer un par de cajas de papel que uso para mis palomitas de maíz?” preguntó Shu.

“Por favor, hazlo.” Shu metió la mano en su inventario de bolsillo y sacó algunas cajas de papel planas, junto con un poco de cinta adhesiva. Cuando comenzó a doblarlos en cajas reales, B3 continuó.

“El líder del clan luego sacará una carta de cada caja. Luego, combinarían las dos cartas que sacaron, una primera mitad y una última mitad, y el resultado es el nombre del clan”.

“Eso es simple, pero estoy intrigado”, dijo Rook. “También creo que funciona bien que el líder sea el que saque las cartas”.

El resto del grupo asintió.

“Sí”, dijo B3. “Es una manera fácil y divertida de hacer un nombre de clan. Muchos clanes famosos lo han usado, incluido mi propio Mad Castle y, que yo sepa, Goblin Street.”

… Así que puedes hacer algunos nombres geniales que nunca se te habrían ocurrido de otra manera, ¿eh? Pensé.

Shu rápidamente terminó de hacer las cajas y todos comenzaron a escribir en secreto sus contribuciones. Personalmente… decidí escoger palabras positivas. Por lo tanto, puse “Vida” para mi primera mitad y “Guardia” para la segunda.

“Salvavidas” sonaba como una profesión bastante mundana, pero las posibilidades de que sacara mis dos cartas eran bajas y, por sí solas, las palabras podrían combinarse bien con muchas cosas diferentes.

Eventualmente, todos terminamos de escribir y pusimos las tarjetas en las casillas correctas. Némesis luego agitó la caja durante la primera mitad, mientras que Babi hizo lo mismo con la otra, mezclando las cartas en el interior. Solo los miembros podían escribir las palabras, así que dejamos a los Embryos a cargo de barajar.

Finalmente, se hizo la preparación.

“Yo empezare.” Todos se concentraron en mí cuando saqué una tarjeta de la caja para la primera mitad.

Tenso, miré lo que estaba escrito en él.

“… ¿Eh?” La palabra en ella era… Muerte, lo contrario de lo que había escrito en mi primera tarjeta.

La palabra extremadamente siniestra me hizo quedarme completamente en silencio. Nadie más dijo nada, tampoco. Todos estaban mirando la segunda caja.

Honestamente, sentí que esto ya era un fracaso, pero saqué la segunda carta de todos modos.

En él, estaba la palabra “Período”.

Junté las palabras, creando “Período de Muerte”.

“¡¿Qué tipo de combinación es esta?!” exclamé.

¡Ambas palabras solo significan algún tipo de final! ¡Este clan terminó antes de que comenzara! ¡Es mucho peor que cualquier nombre de clan PK! Pensé.

“… Sorprendente cómo sacaste algo tan… intenso… en tu primer intento”, dijo Némesis.

“Oye, esto es un poco…” Se suponía que este era un clan que protegería el reino durante la próxima guerra. Con un nombre como ese, pensarías que somos la peor pesadilla de Altar. No estaba seguro de todo esto…

“…Me gusta.”

… ¿B3? Pensé.

“¡Este nombre de clan es increíble! Quiero decir, fui yo quien puso ‘Muerte’ allí, ¡pero nunca hubiera imaginado que obtendríamos un combo como ese!”

Espera un segundo, Sombra de la Muerte, Marie Adler.

“¡Ohh, eso sí que mola! ¡Me encantan los nombres así!”.

Lei-Lei, ¿por qué estás tan emocionada?

“Hasta donde yo sé, no hay ningún clan famoso con ese nombre”.

Bueno, eso es importante, pero…

“Yo soy el que puso ‘Periodo’”, dijo Rook. “Si lo interpretas como ‘un punto final sobre la muerte innecesaria’, realmente parece adaptarse a tu clan, ¿no crees?”

Llevaba una sonrisa que mostraba que honestamente creía cada palabra que decía.

“Bueno, si lo lees así, entonces, supongo…”

“…Desde ese punto de vista, tu sugerencia de ‘Vida’ habría sido catastrófica”, dijo Némesis. Período de vida: un punto final en la vida, ahora ese era el nombre de un clan PK si alguna vez vi uno.

“Supongo que este es un caso en el que lo negativo de lo negativo es positivo”, dije.

“¡Hahaha! Le queda bien a este grupo”, dijo Shu, y todos asintieron con la cabeza.

De todos modos, a todos los miembros parecía gustarles el nombre.

…Todavía lo encontraba un poco inquietante, pero podría lidiar con eso si lo miraba de la misma manera que lo hizo Rook.

“Está bien”, dije. “El nombre de nuestro clan será… Periodo de la muerte”.

Y así fue decidido.

… Pero realmente suena un poco siniestro, ¿eh?