Death March kara Hajimaru Isekai Kyusoukyoku (NL)

Volumen 17

Capitulo 1: Concesión de Honores

Parte 4

“Geh, ¿una dríade?”

Volvimos al salón de la recepción norte en el momento perfecto: El baile estaba a punto de comenzar.

Mientras nos dirigíamos a la sala principal, relaté al resto de mi grupo lo sucedido en el Sakura Real, provocando una reacción inmediata de Arisa cuando llegué a la parte de la dríade del sakura.

“¿No me digas que esa descarada te ha vuelto a robar los labios?”

“No. Bloqueada.”

Mia respondió con orgullo a las preocupaciones de Arisa.

“¡Muy bien, Mia!”

“Mm. Claro.”

Ignorando a las dos, continué el relato mientras entrábamos en el salón principal.

Los exploradores que ya habían entrado miraban al techo con silbidos y vítores de admiración.

Seguí su mirada para encontrar un alto techo abovedado con incrustaciones de coloridas vidrieras, que llenaban la sala con un espectro completo de luz solar centelleante. Los arcos que sostenían el techo también estaban decorados con delicadas tallas, lo suficiente como para que uno pudiera contemplarlos durante horas.

El resto de mi grupo siguió su ejemplo y exclamó con asombro.

“¡Bonito!”

“Me recuerda un poco a Lalakie.” Lulu se refería a la isla flotante que habíamos explorado en los mares del sur.

“Pero no hay ningún océano por encima del techo, informo.”

“¿Todavía chispeaaaa…?”

“¡El techo está hecho de gemas, sir!”

“Es un techo bastante alto.”

Sin perder de vista sus rostros asombrados, observé el resto de la sala.

Había un espacio en el centro de la sala lo suficientemente grande como para que unas doscientas personas bailaran al mismo tiempo, rodeado de muchas mesas con hermosos manteles.

Parecía ser una comida de pie, para facilitar los intercambios sociales, pero también había varios sofás a lo largo de la pared para que los bailarines descansaran, con plantas decorativas para la privacidad.

“¿Oh? ¿No eres ese muchacho del laberinto…?”

Me di la vuelta para encontrar al Vizconde Belton, al que había rescatado de una telaraña en el laberinto de Ciudad Seiryuu.

“Es un placer verlo de nuevo, Vizconde Belton. Ahora soy vasallo del Barón Muno, con el nuevo nombre de Caballero Honorario Pendragon.”

“… ¿Pendragon?”

Uno de los caballeros detrás del vizconde repitió mi nombre.

Mi pantalla AR reveló que era el Conde Seiryuu, el amo del Vizconde Belton. El caballero con aspecto de guerrero que estaba a su lado era el Barón Kigorri. A juzgar por el hecho de que era un caballero de nivel 43, debe estar aquí como guardaespaldas del conde.

“¿Lo conoces, Belton?”

“Sí, en el laberinto de Ciudad Seiryuu…”

El vizconde le habló en voz baja al Conde Seiryuu sobre mí.

“Sir Pendragon, este es mi señor y amo, el Conde Seiryuu.” El Vizconde Belton me presentó al conde.

“He oído tu nombre en informes escritos de Sir Hence y del funcionario Toril. Parece que también ayudaste a mis subordinados en Ciudad Laberinto. Agradezco tu ayuda.”

Sir Hence era el capitán del escuadrón de Ciudad Laberinto al que pertenecía Zena. Después de darme las gracias, el Conde Seiryuu añadió: “Nunca imaginé que fueras el mismo hombre que salvó a Belton.”

“Sir Pendragon, venga a trabajar para mí.” Continuó. “Nuestro territorio necesita urgentemente una persona capaz con un conocimiento profundo de los laberintos. Si te unes a mí, puedo prometerte el puesto de baronet permanente, quizás incluso de barón permanente si trabajas duro.”

“Su Excelencia es bastante generoso.” Añadió el Vizconde Belton. “Puede esperar ser recompensado generosamente por sus esfuerzos.”

Los dos estaban tratando de hacerme cambiar de amo.

“Lo siento, pero no puedes tener a nuestro Satou.”

Mientras intentaba decidir cuál era la mejor manera de declinar, un brazo delgado me rodeó de repente el hombro y tiró de mí hacia atrás.

“¡Vizcondesa Lottel!”

Era Nina Lottel, la vizcondesa de la Baronía Muno.

La siguieron el propio Barón Muno y su hija Karina.

“Hmm. Así que la Srta. Sangre de Hierro trabaja para Muno, ¿eh?”

“Supongo que no tenemos una oportunidad.”

“Tienes toda la razón. Ahora váyanse de aquí, inmediatamente.”

El Conde Seiryuu y el Vizconde Belton levantaron la bandera blanca y se retiraron.

Me preocupaba que la Vizcondesa Nina se metiera en problemas por adoptar ese tono con los nobles superiores, pero ella me informó con orgullo: “Se lo han ganado intentando robar el vasallo de otro.” Esperaba que eso significara que se había mantenido dentro del ámbito de lo aceptable.

“Felicidades, Satou. Has recibido tus medallas y todo, ¿eh?”

“Sí, erm, de hecho te aplaudo desde el fondo de mi corazón…”

“Gracias.”

Incliné la cabeza ante el Barón Muno y Lady Karina.

El discurso de Lady Karina fue probablemente un poco extraño porque intentaba utilizar las frases que le habían metido en la cabeza en su reeducación de etiqueta.

Sin embargo, hoy estaba aún más encantadora que de costumbre.

Sus ropas eran las mismas de siempre, pero sus damas de compañía le habían lavado la piel hasta dejarla brillante; sus característicos rizos rubios y apretados estaban perfectamente arreglados, y la luz rebotaba en ellos como si fuera oro reluciente. Incluso Raka, el amuleto que lleva sobre su amplio pecho, había sido pulido a fondo.

“Arisa y las demás también recibieron honores, ¿sí?”

“Sí, como puedes ver.”

Arisa, que había aparecido por mi codo en algún momento, mostró la medalla de su capa a la Vizcondesa Nina.

“¿Barónnnn…?”

“¡Y Karina, sir!”

“¡Ah, queridas Tama y Pochi! ¿Pueden mostrarnos también sus mejores galas?”

“Mira, mira…”

“¡Es una medalla, sir!”

“¡Las dos están espléndidas!”

“¿Ah, vaya…?”

“Tee-jee, sir.”

Tama y Pochi mostraron tímidamente sus medallas al Barón Muno y a Lady Karina.

“Barón, a mí también me gustaría que me elogiaran, declaro.”

“Orgullosa.”

Nana y Mia también mostraron sus medallas al barón, e incluso Liza y Lulu se aseguraron de que las suyas estuvieran a la vista.

“Oh sí, quería decirte algo.” La Vizcondesa Nina se inclinó para susurrarme al oído. “Todavía no es oficial, pero el Barón Muno va a ser ascendido. En la próxima reunión del reino, se convertirá en conde.”

“Es una noticia fantástica.”

“Es lo apropiado, ya que ahora es el verdadero señor del territorio.”

Esto se debió a que el Barón Muno había obtenido el control del núcleo de la ciudad.

“Es probable que también consigas un puesto de baronet permanente.”

Al parecer, habían decidido proponer mi ascenso a baronet permanente en la negociación nobiliaria que tuvo lugar antes de la reunión del reino. La Vizcondesa Nina explicó que en los casos de elevación de un rango más de dos etapas a la vez, normalmente se rechazaba en favor de un rango inferior al propuesto. La decisión final correspondía al propio rey.

“A diferencia de los títulos de una sola generación, como el de caballero honorario, necesitarás una cónyuge legal, así que será mejor que te busques una esposa. De hecho, apuesto a que puedo encontrar una para ti.”

La Vizcondesa Nina dirigió una mirada significativa a Lady Karina.

Era una oferta tentadora, pero no buscaba ninguna pareja romántica, excepto mi querida Lady Aaze, la alta elfa del Bosque Bolenan.

“No hay que preocuparse por eso.”

“Mm.”

Arisa y Mia intervinieron, señalándose a sí mismas y añadiendo “¡Me tiene a mí!” y “Prometida”, respectivamente.

“Ah… ya veo.”

La Vizcondesa Nina me lanzó una mirada que prácticamente gritaba bicho raro.

Quería protestar, pero como Arisa y Mia habían tenido la amabilidad de enredar el tema del matrimonio, no iba a volver a sacar el tema.

“Bueno, puedes pensar en eso más adelante. Todavía eres lo suficientemente joven, y estoy segura de que la mayoría de la gente no encontrará ningún problema en que no te cases mientras seas un baronet recién ascendido.”

La Vizcondesa Nina hizo un gesto con la mano como si descartara la conversación.

Sus palabras parecían dar a entender que seguiría ascendiendo en el escalafón, aunque no me interesara especialmente acumular más logros como Satou.

“En todo caso, preferiría quedarme con un título de una sola generación, como un baronet honorario…”

“Las únicas opciones de una sola generación son un baronet honorario o un vizconde honorario como yo, ya sabes.”

La expresión de la Vizcondesa Nina indicaba que esta ruta sería más bien una molestia.

“En cualquier caso, pongámonos en marcha.”

La Vizcondesa Nina me tomó del brazo.

“¿Adónde, si se puede saber?”

“Vamos a ver si podemos reclamar algún explorador de aspecto útil.”

Supongo que quería aprovechar esta oportunidad para asegurarse una mano de obra útil, ya que la Baronía de Muno estaba perpetuamente escasa de personal.

“¡Oh, la caza de cabezas! Entonces, ¡yo también me apunto!”

“Claro, eso sería genial.”

Arisa se unió rápidamente, y nos dirigimos a los exploradores de mithril de aspecto incómodo, que estaban claramente fuera de su elemento.

Dado que su representante, el Barón Jelil, líder del Rugido del Dragón Rojo, pretendía retirarse de la exploración y unirse a los Ocho Espadachines de Shiga, varios de ellos dieron respuestas muy prometedoras.

Incluyendo…

“Ese explorador Marmot fue un buen golpe. Sabe mucho sobre los pequeños países del este, apuesto a que podría encargarse de toda nuestra recopilación de información en el territorio.” La Vizcondesa Nina sonrió, evidentemente de buen humor. “Y todo gracias a los fondos que invirtió en nosotros.”

“Usted es la que realmente llevó a cabo las negociaciones, Srta. Nina.”

“Claro, pero eso funcionó porque tus nombres y los de Liza son muy famosos.”

La Vizcondesa Nina tomó un vaso de vino del plato de un camarero y se lo bebió de un trago.

“Claro, ¿tú y las otras chicas no están recibiendo títulos, Arisa?” Dijo. “¿Has elegido un apellido?”

“Me han dicho que Tachibana ya está elegido, así que estaba pensando en Watari, igual que Lulu.”

“Ejem, no hay ningún caballero con el nombre de Tachibana en el registro de la nobleza.” Intervino una voz. “¿Quizás estás pensando en Sir Tachivana?”

Me volví hacia el súbito intruso para encontrarme con un anciano musculoso de rostro amable. Era el primer ministro.

“¿Ah, sí?”

“No hay duda. Si dudas de mí, comprueba tú misma el registro.”

“¿Y qué extraño giro del destino le trae aquí, Su Excelencia?” Interrumpió la Vizcondesa Nina.

“Tengo algunos asuntos con Sir Pendragon.” Respondió, mirándome y añadiendo en voz baja. “He oído que era joven, pero no esperaba que fuera tan joven…”

“Será mejor que no intentes reclutar a Satou, ¿me oyes?”

“¡Eso es! ¡Sir Satou ya está prometido a nosotros, la familia Lloyd!”

“¡Un momento, Marqués Lloyd! Sir Satou pertenece a todos por igual. ¿Ha olvidado el acuerdo de que no puede estar unido a una sola familia?”

“¡Santo cielo! ¡Es como usted dice, Conde Hohen!”

Los afamados amantes de la gastronomía del Ducado Ouguch, el Marqués Lloyd y el Conde Hohen, se sumaron a la proclama de la Vizcondesa Nina.

“Nadie puede entrometerse con nuestro Sir Satou, ni siquiera el primer ministro.”

“De hecho, es mejor que estés preparado para luchar contra mí hasta la muerte primero.”

Los dos levantaron el puño en broma contra el Primer Ministro.

“Ejem, apenas puedo creer lo que ven mis ojos. Pensar que llegaría el día en que el Marqués Lloyd y el Conde Hohen se llevarían tan bien… Parece que los rumores en la corte real no eran sólo tonterías.”

El Primer Ministro se acarició la barbilla, con aspecto de estar impresionado.

Personalmente, me resultaba difícil imaginar que el Marqués Lloyd y el Conde Hohen no se llevaran bien.

“En cualquier caso, he venido a echar un vistazo al hombre heroico que se enfrentó al famoso Gouen, pero no a reclutarlo, ¿entendido?”

“Hmm, ¿es así?”

“Nunca he sabido que no tengas un plan bajo la manga…”

El Marqués Lloyd y el Conde Hohen no parecían creer en absoluto al primer ministro.

“He oído decir que a Sir Pendragon le gustan los viajes y las delicias locales. Así que he venido a ver si podría estar interesado en asistir a un banquete que estoy organizando con cocina de muchas otras naciones.”

Ooh, eso suena bastante interesante.

“¡No te dejes engañar!”

“¡Exactamente, está tratando de engatusarte!”

El Marqués Lloyd y el Conde Hohen se interpusieron entre nosotros.

“¡Sin duda pretendes ofrecerle una ‘cocina’ hecha de combinaciones extrañas!”

“¡Honestamente! ¡¿Cómo pretendes asumir la responsabilidad si le ocurre algo a las preciosas papilas gustativas de Sir Satou?!”

“Combinaciones extrañas son palabras muy duras. Hay muchas tradiciones culinarias diferentes en otras culturas. Rechazarlas todas de plano te descalifica como un verdadero gourmet. ¿No está de acuerdo, Sir Pendragon?”

“Sí, es justo.” Asentí con la cabeza.

“Bien dicho.”

A continuación, el Primer Ministro me entregó una carta de invitación.

Evidentemente, el banquete tendría lugar después del comienzo del año nuevo.

“Bueno, parece que está llegando más gente. Será mejor que me vaya antes de que alguien molesto me vea.”

Así de fácil, el Primer Ministro desapareció.

“Supongo que también pasaré a mi próximo trabajo.”

La Vizcondesa Nina se llevó al Marqués Lloyd y al Conde Hohen a una zona donde se reunían los nobles del ducado. “Parece que está tramando algo.” Dijo Arisa alegremente, siguiéndola de cerca.

“Bueno, entonces…”

Miré a mi alrededor, preguntándome qué hacer a continuación.

La sala empezaba a llenarse de gente. Mientras reclutábamos exploradores y charlábamos con el Primer Ministro, el baile había comenzado en serio.

Aparte de los que habíamos recibido medallas, el resto de los participantes eran nobles menores, nobles militares de clase alta como el Marqués Kelten, y algunos señores del territorio como el Conde Seiryuu. No asistió ningún miembro de la familia real.

El Duque Vistall y su familia tampoco estaban presentes, pero sus nobles asociados estaban reclutando agresivamente exploradores de mithril.

“¿Las sacerdotisas del Oráculo se han desmayado tras recibir mensajes?”

Una frase alarmante llamó mi atención.

Algunos funcionarios civiles de los nobles menores, que asistían a personas más importantes, susurraban rumores entre ellos.

“¿Qué templo?”

“Todos ellos, te digo. Los Oráculos dicen que ‘un peligro sin precedentes se acerca a la capital real’, he oído.”

Busqué en mi mapa pero no vi ningún peligro de este tipo.

“Te has ‘enterado’, ¿eh? ¿Otra vez estás difundiendo rumores?”

Un joven de aspecto desagradable interrumpió la conversación.

“¡Lord Merkray!”

“Ese tipo de cosas es sólo un viejo truco para recoger más ofrendas. Al cabo de un tiempo, seguro que se limitan a anunciar que han alejado el peligro con una oración piadosa o algo así.”

“Pero seguramente las sacerdotisas no mentirían sobre un Oráculo…”

Merkray resopló ante el funcionario. “¿De verdad la sacerdotisa dijo algo sobre un Oráculo?”

“… ¡Ah!”

El hombre pareció darse cuenta entonces de que el templo no había anunciado realmente una predicción del Oráculo.

“Agitar los temores sin confirmar realmente un Oráculo es sólo una forma de mantener a la gente donando a sus templos. Deberían recordarlo para no dejarse engañar.”

Sonriendo, Merkray se volvió hacia su pandilla y se alejaron, riéndose juntos. “Apuesto a que esta vez conseguirán un montón de tontos, ¿eh?” “Sí, ya que hace poco apareció un demonio en la capital real.”

Sin embargo, ¿en verdad fue una línea para recoger más donaciones?

En mi búsqueda en el mapa no vi ninguna señal especialmente mala. Siempre podría consultarlo con el rey la próxima vez que lo visite.

Desechando el pensamiento por el momento, miré de nuevo a mi alrededor.

Además de los nobles, había otros invitados, entre ellos muchos mercaderes y comerciantes.

También vi al Sr. Homimudory, el presidente de la Compañía Sahbe, a quien había conocido en la fiesta del jardín organizada por la esposa del Conde Litton, Ema. Como acababa de recibir un regalo de felicitación de su empresa aquella mañana, me acerqué a saludarle rápidamente.

“Vaya-vaya-vaya, felicitaciones por recibir su medalla de Hoja de Ala de Cobalto.”

El Sr. Homimudory hablaba con mucha más fluidez que la mayoría de los hombres bestia que había conocido.

“Sir Pendragon, ¿tiene un momento?”

Después de hablar con el Sr. Homimudory, un noble del grupo del Marqués Kelten me llamó la atención.

“¿Llevas mucho tiempo haciendo negocios con comerciantes comadrejas?”

“No, lo conocí el otro día en la fiesta de jardín de la Sra. Litton. ¿Por qué?”

“Ya veo… Bueno, sólo una advertencia. Ten cuidado con esos mercaderes comadrejas. Vale la pena desconfiar de cualquier mercader, pero los mercaderes de ese lugar en particular tienen un sentido de la ética diferente al nuestro. Pueden desviarse de la ley sin siquiera saberlo. Sólo ten cuidado de no manchar tu propia reputación por ello.”

Lo que al principio pensé que iba a ser una discriminación demi-humana, resultó ser una advertencia sobre la posibilidad de malentendidos interculturales.

“Gracias por hacérmelo saber.”

Después de eso, también me invitó a unirme a la facción del Marqués Kelten, pero le hice callar diciendo que no tenía intención de servir a nadie más que al Barón Muno.

“¡Amo!” Arisa se precipitó hacia mí, con un aspecto inusualmente frenético. “Ven aquí un minuto…”

Me excusé de los partidarios del Marqués de Kelten y la seguí.

“Mira, allí. Ese sacerdote.”

“¿Cuál? Hay tres.”

“Mira, el guapo que parece que se llama Lawrence o algo así.”

Arisa señalaba a un hombre apuesto que parecía un personaje sacado de un manga shojo.

Según mi AR, era un cardenal de nivel 51 de la provincia de Parion con el nombre de Hozzunas.

Llevaba un turbante en la cabeza y un gran número de accesorios dorados, quizás un aspecto tradicional en la provincia de Parion.

Su alto nivel venía acompañado de bastantes habilidades: “Magia Sagrada: Fe de Parion”, “Teología: Fe de Parion”, “Magia de la Luz”, “Analizar a Persona”, “Sociabilidad”, “Negociación”, “Mediación”, “Convenio”, “Persuasión”, “Debate”, “Musicalidad”, “Meditación”, “Acortamiento de Cantos”, “Autodefensa”, etc.

También tenía algunos títulos impresionantes, como el de Santo, el de Querido de la Diosa y el de Retador de las Pruebas de los Dioses.

“Vaya, son muchas habilidades.”

“¿Eh…? ¿Puedes verlas?”

“Espera, ¿no puedes?”