Accel World (NL)

Volumen 11

Capitulo 2: Esto No Puede Ser

Rodeado por izquierda la derecha.

Esto no puede ser, se supone que es un juicio, pero no se puede decir que sea tal cosa.

Los pensamientos de Haruyuki salvajemente revolotearon.

El avatar de duelo plateado, «Silver Crow», estaba teniendo estos pensamientos fracturados mientras permanecía en el nivel más alto de una plataforma circular alta. En el siguiente nivel, dos avatares femeninos lindos de pie estaban erguidos a su izquierda y derecha. Lamentablemente, no estaban ahí para protegerlo ni honrarlo, sino que eran «guardias» para vigilar un prisionero.

—… S, si puedo preguntar, ¿esa espada es un equipo inicial? ¿O es un armamento mejorado que encontraste?

Haruyuki no podía soportar la tensión por más tiempo, y preguntó al avatar de la derecha con una voz suave, una de las dos principales lugartenientes de la Legión Azul, Cobalt Blade.

La armadura pesada cubierta completamente en color azul emitía un *KACHA* mientras lo veía y la guerrera se volvió hacia Haruyuki, usando una voz ligeramente irritada para responder a su pregunta.

— ¡Estas espadas son nuestro deseo y alma! No hace falta decir que están desde el comienzo.

Casi de inmediato, la voz del otro avatar que parecía el doble que el primero, pero de color verde azulado, sonaba claro a su izquierda, Mangan Blade intervino para atacar verbalmente a Silver Crow.

— ¿Te atreves a fingir ignorancia a pesar de nuestra explicación? Ten cuidado, nuestra hoja sólo podría caer si te atreves a generar más problemas.

―Iiii‖ Ese agudo grito resonó en la conciencia de Haruyuki, y tartamudeó para explicarse.

— Iiii, ¡no es eso! No hace mucho tiempo, en el Campo Neutral Ilimitado vi una espada muy similar a esa, por lo que no pude evitar preguntar…

Ante esto, las dos mujeres guerreras intercambiaron miradas, y en susurros perfectamente sincronizados preguntaron a Haruyuki.

— ¡¿Dónde has visto una espada como esta en el Campo Neutral Ilimitado?!

— Eso… Eso fue…

Haruyuki pensó que era una respuesta que no tenía que decir, fue dentro del casi impenetrable «Palacio Imperial», un avatar azulado residía donde debía ser inconcebible, y ese avatar era el dueño de esa espada recta; uno de los más fuertes armamentos mejorados del mundo acelerado, la quinta estrella, Epsilon de los Seven Arcs, «The Infinity».

Pero filtrar información clasificada a los tenientes de una legión hostil era impensable. Con esto en mente, Haruyuki respondió tímidamente y se frotó los dos dedos índices juntos.

— Eh, eh, eh… eso es un secreto.

En ese instante, sus ojos se iluminaron con fiereza, y las empuñaduras de las espadas a su lado fueron agarradas con fuerza. Pero, por un tiempo infinitamente afortunado, una voz, relajada pero firme y dominante sonó claramente a través del campo.

— Hey, hey, Cobalt, Manga. No lo saquen antes de iniciado el juicio.

— ¡Sí señor!

Los avatares femeninos respondieron en voz alta, de pie hacia arriba de nuevo. Haruyuki relajó su cuello, y por detrás de la superficie de espejo de la cara de su casco robó una mirada a su salvador.

Silver Crow se situó en el centro de una gran plataforma de aproximadamente treinta metros de diámetro. En sus bordes, siete grandes pilares de piedra habían sido talados para hacer asientos improvisados, sus posiciones marcaban un semicírculo que rodeaba a Haruyuki. Y sentado en cada uno de ellos, había un Burst Linker de nivel nueve, los más fuertes en el mundo acelerado, los «Siete Reyes de Color Puro».

En el más alejado del asiento a su derecha, controlador del gran territorio de Shibuya y líder de la Legión «Great Wall», que llevaba el apodo de «Invulnerable», estaba sentado el Rey Verde, Green Grandee. Al igual que la última semana, no trajo escoltas.

A su lado, el avatar a quien Haruyuki admiraba como el rey de la espada, controladora de la zona de Suginami y líder de la legión «Nega Nebulous», Black Lotus, apodada «el fin del mundo» estaba sentada, con la subcomandante Sky Raker de pie detrás de ella.

En el tercer asiento, en representación de la legión que controla la zona de Nakano a Nerima, estaba sentado el Rey Rojo y líder de «Prominence», Scarlet Rain. Naturalmente, ella no estaba equipada con su armamento mejorado para esta reunión, eligiendo permanecer en su aspecto habitual de una niña linda con coletas gemelas. A su lado, un avatar que invocaba la imagen de un leopardo parado en sus dos patas traseras se quedó en silencio, el Burst Linker Blood Leopard.

Sentado en el cuarto asiento mirando directamente a Haruyuki, el Rey Azul, Blue Knight, se sentó tranquilamente en él. El organizador de este encuentro, apodado «Vanquish» y «El Asesino Legendario», que controla el territorio desde Shinjuku a Bunkyō y es también maestro de la Legión «Leonids». Tomando posiciones a la izquierda y derecha de Silver Crow estaban las dos Burst Linkers que sirven como tenientes en Leonids, en otras palabras, fue Blue Knight quien les ordenó retirarse.

A la derecha del asiento del Rey Azul, un avatar que a primera vista sólo podía ser descrito en una palabra, «reina», sentada en posición vertical en el asiento. Ese avatar controla la zona de Ginza, y fue bautizado como «Emperatriz Voltaje»; el Rey Púrpura, Purple Thorn. Detrás de ella residía un avatar similar a una mujer policía, el usuario Aster Vine. Aunque ninguno de los dos se movía, la presión de la intención asesina que emitían se centraba más claramente en una persona que en cualquier otra de la zona, y era el propio Haruyuki.

Ocupando el sexto asiento estaba un avatar de tipo payaso de un color amarillo tan puro y saturado hasta el punto de hacerle daño a los ojos. El Rey que controlaba el territorio desde Akihabara a Ueno, y jefe de la legión «Crypt Cosmic Circus», y apodado «Perturbador Radioactivo»; Yellow Radio, sin haber traído escoltas a la zona por lo que se podía ver. La máscara de risa en su cara oscilaba como un reloj.

Por último, en el séptimo asiento y más a la izquierda, se sentó un avatar en lugar del «rey» que debería haber aparecido personalmente. Alto, delgado, y se estrechaba al punto de aguja una fina, ese avatar delgado llevaba el nombre «Ivory Tower». Él provenía de Roppongi, una zona controlada por la Legión Blanca, «Oscilatory Universe», jurisdicción del rey del mismo color. En otras palabras, es también el plenipotenciario de la legión blanca. Haruyuki todavía creía que hoy iba a ser capaz de obtener una idea del reservado Burst Linker de nivel nueve que no ha visto personalmente, pero no sabía si el Rey era tímido… o de otra manera de ver las cosas, era que un mero Burst Linker de nivel cinco no era digno de su atención.

No… probablemente hay alguna razón detrás de ello, que no debería ponerme nervioso sólo porque un rey no está presente.

El Haruyuki poco cabizbajo siguió mirando, más allá de los alrededores de la niebla del escenario «Demoniac City», hasta que su mirada se posó en la gran ciudad, en posición vertical a la distancia. Eso, por supuesto, era el corazón del mundo acelerado, el contorno del «Palacio Imperial». Sin embargo, este no era el Campo Neutral Ilimitado, sino un escenario de duelo normal, creado por Cobalt y Mangan Blade seleccionando un duelo entre sí, por lo que nadie podía entrometerse en absoluto. Haruyuki y los otros reyes entonces habían acelerado como espectadores, y así se reunieron en esta área.

Así que, a pesar que ni Cobalt ni Mangan Blade no podían directamente pelear contra Silver Crow, podían desterrarlo inmediatamente de la galería como un «espectador no deseado». Por otra parte, a pesar de la pequeña probabilidad, el modo de duelo se puede cambiar al modo de «Battle Royale» con el consentimiento de todas las partes, y el estado de cada avatar se cambiaría para convertirse en participantes de la batalla.

Absolutamente no, no voy a seleccionar esa opción en mi vida, no quiero muertes sobre mí…

Haruyuki, que había borrado por completo la memoria de la última Conferencia de los Siete Reyes, cuando él estaba pensando exactamente lo mismo, negó firmemente a sí mismo hasta el final de la «prueba». En sus fundamentos, se trataba de un caso judicial en contra de Silver Cuervo como acusado, era puramente de ese tipo de situaciones. Y llevando los papeles, estaría Black Lotus como «abogado del acusado», su mayor rival, Purple Thorn es el «fiscal», Blue Knight es el «juez», y el resto de los Reyes estaban aquí como «jurados».

Los miembros ordenadamente sentados mantuvieron un silencio de muerte desde el principio, fue por la razón que todavía estaban esperando que una última persona hiciera su «debut». Esa persona podría usar una habilidad especial para comprobar a fondo la inocencia de Silver Crow, la determinación si era o no «culpable». Dependiendo de la palabra de esta persona, se tomará la decisión final para el destino de Crow, si permanecería siendo un Burst Linker, o sería castigado con la desinstalación del Brain Burst.

Naturalmente, Haruyuki tenía plena confianza en sí mismo y su inocencia.

La razón principal por la que tomó su lugar aquí como un acusado era a causa del incidente algún tiempo antes, durante el «Hermes Cord Traverse Race», cuando él había convocado la maldita «Disaster Armor», la «armadura» que causó numerosas catástrofes en los primeros días del mundo acelerado. Y Haruyuki representó la encarnación de su sexta generación, y como su «usuario» se le había dado tregua durante una semana. A partir de la reunión anterior hasta hoy, donde sería juzgado si ha tenido éxito la limpieza de su avatar de duelo de la «armadura», y la cabeza del Silver Crow podía o no tener un precio. Para el recién llegado a nivel cinco, Silver Crow, esto equivalía a una pena de muerte.

Por lo tanto, Haruyuki y sus compañeros miembros de la legión habían utilizado una semana entera para dedicar su esfuerzo y tiempo, luchando con la esperanza de eliminar la armadura parasitaria de Silver Crow. Todas las maldiciones finalmente fueron eliminadas con éxito, después de rescatar a Ardor Maiden que poseía la capacidad de «purificación», directamente lucharon contra los recuerdos de los dos Burst Linkers que crearon la «armadura», y desbloqueó los secretos ocultos de la lógica que residía dentro de la existencia de Chrome Disaster.

Los dos armamentos mejorados de alto nivel que habían formado la «armadura», el espadón «Star Caster» y la armadura de cuerpo completo «The Destiny», habían sido completamente limpiados por la purificación de la doncella, y en un lugar determinado del mundo acelerado fueron encerrados en un sueño. El avatar de duelo de Haruyuki ahora no debería estar en propiedad de cualquier objeto, y no debe sufrir un veredicto de culpabilidad.

Pero mientras Haruyuki confiaba completamente que iba a estar bien, no puede decirse que no se pondría nervioso por el proceso de probar su inocencia pasaría sin problemas. Porque, no estaba clara la naturaleza de ese «testigo» Burst Linker, a quien el público y los Reyes están esperando. Kuroyukihime y Fuuko parecían tener alguna pista de su tono, sin embargo, esa persona no puede ser alguien que no sea completamente confiable.

En otras palabras, hipotéticamente había una pequeña probabilidad que este testigo pudiera haber sido sobornado por la Fiscalía, para llegar a una conclusión falsa y exclamar ‗¡Culpable!‘, por lo que Haruyuki no podía llegar a un testimonio en contra de disputar este veredicto sin sufrir.

Con este tren de pensamientos inquietos continuamente ampliándose en Haruyuki permaneciendo en silencio, él, incapaz de ayudarse a sí mismo, trató de entablar una conversación con los avatares de las dos mujeres guerreras.

— S, si me permite la pregunta, Mangan-senpai…

—… Ahora, ¿qué es lo que quieres esta vez?

Haruyuki tuvo mucha cautela con una mirada torturada hacia ese avatar y preguntó.

—… Sobre ti y Cobalt, ustedes son hermanos en la vida real… o si ese no es el caso, ¿son gemelos idénticos?

—… Somos hermanas gemelas.

— ¡Uh, oh, oh ya veo…! Pero, sin embargo, en esta situación, sus «Padres» son diferentes…

¿cierto?

— Ooh, alguna pregunta inteligente tenías que hacer, chico. — El otro avatar, Cobalt Blade habló suavemente al oír eso. Ligeramente inclinando su rostro hacia Silver Crow, continuó su explicación en un ligero tono de orgullo. — Como ya debes saber, el Neuro Linker identifica al usuario por parte de sus ondas cerebrales. En tal caso, ¿qué pasa con dos ondas cerebrales de personas que son tan similares que se dice que son idénticas?

— Eh, la conexión del Neu… Neuro Linker sería…

Esta vez, fue Mangan Blade, cuya cabeza giraba en torno a reír en voz baja.

— Jejeje, ¿te gustaría saber más? Únete a nuestra legión y trataba duro, entonces, no sería imposible llegar a ser nuestro subordinado si demuestras ser una buena persona.

— Dicho esto, depende de cómo resulte todo hoy, jejeje.

— Eh… eh, gracias por la oferta, pero voy a tener que rechazarla…

— ¿¡Te atreves a negarte con nosotras!?

Una vez más su mangos de espadas fueron fuertemente agarrados, y el sentado, Blue Knight, sacudía la cabeza con resignación, a punto de ordenar de nuevo que se detuvieran, cuando…

En ese momento, en medio del ambiente turbio, una vibrante voz clara sonó.

— Ya… ¡Siento llegar tarde! ¡Salí del lado opuesto de la ciudad por error!

*Klak* Distintivos sonidos de pasos que corrían de un avatar se escucharon debido a la dureza del suelo del escenario. Haruyuki volvió a mirar atrás para ver el recién llegado, mientras que las dos guardias, en el borde mismo de la zona, cambiaron su postura y quedaron hacia arriba una vez más.

Una silueta apareció en medio de la densa niebla, y se resolvió en un avatar femenino delgado y menudo. Sólo su cabeza parecía desproporcionadamente grande, pero a pesar de eso, el recién llegado no pareció darle mucha importancia a su aspecto, y desaceleró a un paso en línea recta.

— Estoy aquí, Manga.

— No te preocupes, Cobalt.

Por el breve intercambio y el tono entre los tres Burst Linkers femeninos, Haruyuki genuinamente se sentía nervioso, y su sospecha se levantó. Si esto fuera en el Campo Neutral Ilimitado, la proximidad de estos avatares duelo llevaría el más alto sentido de peligro para él, así que era una suerte que este fuera un campo de duelo normal. A pesar que él estaba absolutamente seguro de la restricción que «Los espectadores no pueden llegar a diez metros de los combatientes» se había levantado, pero la regla original que «Los espectadores tienen prohibido luchar entre sí» no se había levantado tampoco. Haruyuki lamentaba profundamente no pedir a Cobalt y Mangan Blade de antemano eso.

El visitante salió de la niebla del escenario, pausando su caminar cuando pasó frente a Haruyuki antes de perder velocidad hasta detenerse delante de los Siete Reyes.

Eso avatar de duelo estaba teñido de un color púrpura muy pálido. Fácilmente se asemejaba a la forma de una delicada mujer, sus extremidades y cuerpo carecían de cualquier característica especial o partes. Su cabeza era todavía la parte más llamativa, por supuesto, sin el casco de treinta centímetros, su avatar originalmente mediría aproximadamente un metro sesenta de altura. Desde la visión de Haruyuki podía divisar su espalda, no era capaz de decir inmediatamente si esa forma de abanico era un accesorio de armadura en forma de sombrero, o era simplemente parte de la cabeza.

El Rey Azul, Blue Knight se levantó de la silla para abordar al avatar saludando, con una mano en la cintura derecha.

—… Ya que fuiste capaz de responder a nuestra petición urgente de manera rápida, primero tengo que darte las gracias, «Argon Array».

— No, no importa realmente. ¡En el camino me encontré con algo que quería, ah, ja, ja!

Esta Burst Linker, Argon Array parecía no sentir ni una pizca de presión y nervios de enfrentarse a los siete Reyes de Color Puro que Haruyuki tenía, como se evidenciaba en su respuesta enérgica.

— Habiendo dicho eso, yo no he visto este escenario durante mucho tiempo. ¿Cuántos años han pasado desde que he visto todos los reyes reunidos?

El primero en responder a su pregunta fue el Rey Amarillo, Yellow Radio.

— Ah, sí, ¿sabes lo que es gracioso, Quad-eyes? Si mi memoria no falla, los siete Burst Linkers de nivel nueve sólo se han visto una vez antes. Y fue entonces cuando el viejo Rey Rojo fue asesinado por un ataque furtivo, ¡desterrándolo del campo de batalla para siempre! ¡Qué extraño parecía entonces, a partir de lo que estaba diciendo, parecía haber estado presente en esa reunión también!

Si bien parecía una inocente pregunta de Argon, esta observación tenía sin duda la intención de pesar sobre el Rey Negro, Black Lotus. Haruyuki apretó los dientes con rabia, se controló a sí mismo solamente al ver la total falta de reacción por parte de Kuroyukihime y Fuuko, como si no hubieran oído nada.

Argon también permaneció impasible ante esto, sacudiendo la cabeza y encogiéndose de hombros.

— Aiya, ahora que lo pienso, ella…. Mi memoria parece nublada, pero ya nos conocíamos desde hace mucho tiempo.

Argon hizo un gesto con la mano derecha sobre su pecho, como si quisiera decir ‗¿¡Cómo puede ser esto!?‘ cuando incluso Yellow Radio no tenía comentarios para eso, ella presionó adelante con su comentario auto despreciativo.

— Ah, pensé así, eh. Hey, hey, cada vez que te veo, Radio, yo siempre tengo un antojo de radio-yaki. ¿Vamos a tomar un bocado a Iidabashi? He oído que hay un gran restaurante en esa zona. ¡Por supuesto, todavía pertenece a Tokio!

—… Sigues siendo el mismo viejo Argon, amagas por izquierda, derecha y luego vas al centro…

Yellow Radio murmuró inesperadamente en voz baja. Blue Knight se sentó una vez más y se dirigió a Argon más formalmente.

— Muy bien, es suficiente con ponerse al día, vayamos al grano. Después de eso, todavía tenemos algunos problemas pequeños para discutir.

— Naturalmente, tengo que «examinar». Rápido, déjenme ver al tipo…

Argon Array dijo mientras hacía un giro de ciento ochenta grados.

Ah, era un sombrero después de todo, fue el primer pensamiento que vino a la mente de Haruyuki. Lo que sobresale de la mitad superior de su máscara encima de la boca era un gran par de lentes, la característica más llamativa de su avatar. Dos partes de su cuerpo redondeadas adicionales se fijaban por encima de los mismos, pero estaban cerrados con persianas. Por lo tanto, la forma peculiar de su cabeza era probablemente debido al engranaje de tipo casco adicional en la parte superior de la misma.

Haruyuki pensó en todo esto mientras Argon se le acercó rápidamente. Él se mantuvo firme y no le importaba el hecho que tanto Cobalt como Mangan fueron retrocediendo lentamente.

Argon ascendió lentamente con pasos hacia la plataforma uno por uno, y sin vacilar se unió a Haruyuki en el tercer y último paso, manteniendo una separación de veinte centímetros. Los grandes ojos en forma de lentes brillaron y Haruyuki involuntariamente contemplaba en sus profundidades. Sin embargo, fue incapaz de discernir nada dentro de ellos aparte de una oscuridad impenetrable.

—… Ooh. Así que este tipo es el rumoreado Crow…

Ella dijo mientras asentía. Parecía como si estuviera parpadeando por la manera en que la luz era reflejada de sus ojos.

— Se dijo que te las arreglaste para usar tu propia fuerza y separarte de esa «armadura». Mis compañeros se abalanzaron todos sobre ti diciendo eso. Es algo que la gente espera con interés.

— Ah… Ah, muchas gracias…

Una risa tímida emergió de Haruyuki mientras Argon Array hizo una gutural.

Haruyuki realmente sabía muy poco sobre el papel de este «testigo». Lo único que sabía de antemano era que iba a utilizar una habilidad para comprobar su avatar en su totalidad, determinando si los objetos parasitarios permanecían, y que su apodo era «Quad-Eyes Analist».

Aunque los rumores la habían dibujado como una persona con alta antigüedad, sólo vio su cuerpo real, lo que realmente causó en Haruyuki comprobar lo que veía ante sus ojos. Anteriormente pensaba que tal vez tenía cuatro ojos pero parecía que su visión sólo tenía dos lentes. ¿Dónde estaban los otros dos? Justo cuando Haruyuki estaba considerando seriamente este problema mediante el examen de ese pequeño cuerpo en detalle, sucedió algo que desencadenó profundamente en el subconsciente de Haruyuki.

Era como si fuera parte de una memoria que no debería tener, sin embargo, en ese mismo momento algo se conectó.

— Eso, ¿dónde?

Haruyuki fue incapaz de ir más profundo. Era como si hubiera la silueta de un mensaje oculto detrás de una pantalla de noticias sin orientación.

Mientras Haruyuki miraba sin comprender, Argón repentinamente dio un paso hacia atrás y habló con Cobalt y Mangan que estaban de pie a ambos lados.

— Bueno, vamos a empezar. Pero ya que somos espectadores, ¿pueden las hermanas añadirme al duelo para usar mi habilidad?

—… Entendido.

Cobalt respondió secamente mientras abría el menú de batalla inmediatamente.

En ese momento, una pequeña pantalla que contenía el mensaje [You have been invited to join the Battle Royale Mode] se presentó ante Haruyuki y Argon. Mientras ella pulsaba el botón con calma mientras decía ‗Voy a presionar el botón‘, Haruyuki tenía miedo de una forma estúpida. Si aceptara esta petición, él dejaría de ser un espectador y se convertiría en un guerrero con todas sus facultades intactas. En otras palabras, las dos hermanas encantadoras, Cobalt y Mangan podrían aprovechar esta oportunidad para cortar a Haruyuki en pedacitos.

En este momento, Black Lotus finalmente habló.

— No te preocupes, Crow. Si esto es una trampa, sin duda los mataré a todos. Sky Raker, que estaba justo detrás de Lotus, añadió.

— Sí, vamos a colgarlos a todos en el Sky Tree.

Mientras estas líneas impresionantes causaron que temperatura del escenario baje a cien grados negativos, el Rey Rojo, Scarlet Rain dejó caer otra bomba.

— Eh, eh Lotus, dejaré en claro una cosa, Prominence no es más que un espectador; si quieres pasar a alguien, dirígete a esos tipos que parecen enfermos allí.

Era evidente que los reyes púrpura y azul eran el blanco de esta observación ‗un poco enfermos‘. Por no hablar del Rey Azul, el intento asesino detrás Purple Thorn y Aster Vine inmediatamente se multiplicó. Temeroso que esto empeore rápidamente en otra batalla con los Reyes, Haruyuki inmediatamente extendió su mano hacia la ventana, declarando.

— Está todo… todo… ¡bien! Esto es para demostrar mi inocencia…

Con eso, pulsó el botón. Al recibir el mensaje de asistir al Battle Royale, pudo oír a la multitud animando mientras dejaba caer sobre el suelo. Otros tres avatares luego vinieron desde la derecha.

No era difícil de creer que tanto Cobalt como Mangan, las dos personas mano izquierda y derecha del Rey Azul desde tenían nivel siete. Lo que era aún más sorprendente fue el hecho que la pantalla junto a Argon Array indicaba que ella estaba en el octavo nivel. Ella era realmente una gran guerrera. El tono con el que habló con el Rey Amarillo fue finalmente comprensible.

Sin embargo, ella continuó hablando con un tono relajado.

— ¡Bien! Todo esto es parte del trabajo. Déjame echar un buen vistazo. ¿Estás listo, Crow?

Argon Array dijo mientras se movía muy cerca de él. Haruyuki respondió reflexivamente al mismo tiempo que expresaba con la mirada ‗lamento molestarte‘.

— Bueno, entonces, vamos a empezar por fin.

Al decir esto, los dos lentes circulares se separaron del sombrero que Haruyuki siempre había pensado que era una mejora. Eran aproximadamente una vez y media más grande que sus ojos. Ahora podía ver por qué fue nombrada «Quad Eyes» ya que había efectivamente cuatro lentes ahora.

Después de eso, su gran cabeza comenzó a hacer un sonido sibilante. A medida que las placas de refrigeración instaladas comenzaron disipar el calor, brillaban con un color púrpura fosforescente. La luz luego envolvió a Silver Crow de manera muy similar a como un láser haría.

— ¡…!

Haruyuki incontrolablemente trató de protegerse, pero no sentía dolor. Levantó la vista y se dio cuenta que su salud estaba todavía llena. Aun así, sentía como si algo estuviera penetrando su cuerpo.

—… Bueno, tu inventario está completamente vacío.

Argon repentinamente murmuró en voz baja. Esto probablemente significaba que ella era capaz de ver el inventario que normalmente estaba oculto a los demás jugadores.

— Parece que hay no hay mejoras, tampoco una armadura equipada, o cualquier objeto oculto…

La alegría en la voz de Argon estaba aparentemente minada de distancia. Luego la reemplazó con la voz que vendría de un observador desinteresado examinando una muestra.

*CHIIIIII*

Una chispa aún más brillante emergió de nuevo de las profundidades de la mente de Haruyuki. Otra escena apareció.

Apareció en un acantilado, donde se reunieron muchas figuras. En lugar de la gente, los avatares estaban de pie en su lugar. Esta escena era tan familiar; Haruyuki definitivamente la ha visto antes, era sólo una cuestión de cuándo y dónde. ¿Era un sueño? ¿No vio esta escena una vez en un sueño que tuvo hace unos días?

Haruyuki contuvo la respiración mientras saqueó la memoria difusa de respuestas. La cronología estaba en desorden aquí porque los sueños no son más que un telescopio en los acontecimientos que han sucedido hace tanto tiempo. De hecho, éstos no eran ni siquiera los recuerdos de Haruyuki para empezar. Estas memorias fueron selladas a la distancia, junto con un cierto armamento mejorado. Esta memoria una vez perteneció a una persona que había creado ese armamento, en primer lugar, un Burst Linker que hace mucho tiempo había dejado el mundo acelerado.

Haruyuki centró todo su esfuerzo en recordar. Los recuerdos se volvieron mucho más claros. Lo que antes era un acantilado en su memoria se había convertido en un cráter en forma de cúpula. De pie en el borde del cráter estaba un avatar con una ridículamente grande cabeza y cuatro ojos brillantes. Una voz entrecortada y suave se oía de fondo mientras Haruyuki trató de pensar.

—… Recuperación completa… sin el uso de… la barra especial… No nos engañemos, es el circuito… imaginario causando… el fenómeno del Over Ray…

¿Dónde había escuchado eso antes?

Una voz de cálculo frío que parecía estar leyendo estadísticas aparentaba responder a la primera.

— Como era de esperar… arrebato… sentimientos desencadenados… un fenómeno mucho más rápido que… …-ción…. Controlado… otra cosa.

El que hablaba era un avatar que parecía frágil. No era exactamente delgado y alto. Sino casi como si fuera un montón de placas de metal alineadas una al lado de la otra en la parte superior hasta el final. Entonces, la voz volvió a hablar.

— Está bien. Eso… posee una… Coraza de Trauma mayor que un cierto… tal vez metálica…

está prácticamente confirmado.

Justo cuando estaba a punto de drenar su jugo cerebral para recordar todo lo que ha sucedido, una voz en su oído lo tambaleó hacia atrás en la vida real.

— Je. Como era de esperar de un color metálico, con corazas gruesas particulares… es casi imposible examinarlos dentro eh… — En ese momento, golpeó a Haruyuki como una tonelada de ladrillos, despejando la niebla en sus recuerdos borrosos. En un instante, toda la estática que se había nublado en su visión se había ido. Lo que quedó fue un claro panorama cristalino en su mente.

Era la misma.

La silueta que observaba con cuatro ojos y el avatar de tipo femenino usando sus cuatro ojos para examinar a Haruyuki ahora eran una y la misma. Y en esa memoria, de pie al lado del avatar de cuatro ojos estaba un avatar que parecía una pila de placas de metal alineados una contra otra; un avatar que sólo había aparecido tres veces ante los ojos de Haruyuki. Un avatar que había tratado con dolor extremo hacia Haruyuki y sus amigos; un avatar que era también el vicepresidente de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, el «único que se une», Black Vise.

Lo que significa que él dice…

Lo que significa que ella dice…

Una voz alegre entró una vez más a los oídos fríos de Haruyuki.

— Además, no parece haber ningún rastro de ningún objeto parasitario. No te preocupes, amigo. Ya no eres un portador de esa armadura. ¡Yo, Quad-Eyes lo garantizo!

De repente, Cobalt y Mangan, que estaban de pie a su lado, relajaron sus hombros un poco.

Kuroyukihime intercambió miradas aliviados con Fuuko, seguidas de Niko quien dio una palmada. Blood Leopard también le dio el visto bueno, como diciendo ‗GJ‘¹. El Rey verde también asintió con la cabeza ligeramente.

El Rey Amarillo, que estaba sentado en el lado opuesto, abrió los brazos y comenzó a balbucear ‗Aiya, aiya‘. El Rey Púrpura simplemente se encogió de hombros. De pie detrás de ella estaba Aster Vine quien lanzó su látigo en el suelo. El representante del Rey Blanco, Ivory Tower no tuvo ninguna reacción en absoluto. El Rey Azul en el centro de la reunión asintió profundamente, y con un movimiento de su capa se levantó de su asiento.

Sin embargo, Haruyuki apenas se dio cuenta de cualquiera de las reacciones de los reyes.

En su mente, no había más que una frase. Una frase que se asemejaba a la de una alarma de yendo continuamente fuera de su cabeza.

… Es ella. Es ella. ¡¡Es ella!!

El avatar de cuatro ojos, Argon Array, es…

Compañera de Black Vise.

Un miembro de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración.

Dentro de su casco, los dientes de Haruyuki tiritaban sin parar por miedo excesivo. Si este hubiera sido el mundo real, por todo su cuerpo seguramente estaría lloviendo sudor, e incluso lágrimas podrían estar fluyendo también.

— ¡Qué lata, ¿por qué este miedo eh?, amiguito!

Una voz mezclada con risa se escuchó. Los cuatro lentes de Argon Array que habían perdido casi por completo su brillo examinaron el rostro de Haruyuki desde arriba.

— Puedes relajarte ahora compinche, nadie te va a detener ahora…

Su voz se cortó en este punto.

El brillo en sus cuatro lentes de repente se iluminó un poco. Intermitente como ojos reales, que poco a poco se acercaban.

No dejes que lo averigüe. No le hagas saber lo que sé ahora.

Si Argon viera a través en este momento, ella podría muy bien volver a su veredicto y declarar que Disaster Armor está todavía en él. Silver Crow sería juzgado culpable, y como un criminal sería expulsado de aquí… no, es más probable que su cabeza fuera cortada personalmente por Cobalt y Mangan en el acto.

Pero no importaba qué, él debe seguir adelante más allá de esta crisis, y pasar la información a Kuroyukihime.

Apenas pudiendo mantener el equilibrio sobre sus pasos, Haruyuki resistió el impulso de saltar hacia atrás con todas sus fuerzas, mientras Argon Array utilizaba sus delgados dedos para acariciar los lados de su casco. Y entonces, en un suave susurro que sólo fue audible para ellos dos…

— Lil Fella… ¿realmente me reconoces?

Si no fuera por el hecho que la placa frontal de espejo de Silver Crow ocultaba completamente los ojos y la boca, la expresión que hizo en ese instante se habría visto de inmediato a través de Argon. Manteniendo una cara de póker con todas sus fuerzas, él inclinó la cabeza hacia un lado, como diciendo ‗¿Qué pasa con eso?‘ hacia Argon.

Afortunadamente, no hubo sonido que se emitiera, no, no podía permitirse el lujo; Argon parecía contentarse con examinar a Haruyuki desde esa distancia sin acercarse más.

— Nah… Está bien, nada de qué preocuparse.

Con esas palabras Argon se apartó de él. Con breves golpecitos en la parte superior de su propio casco, ella caminó lentamente por las escaleras.

No puedo bajar la guardia todavía.

Con toda su voluntad, Haruyuki legó su mente para pretender presentarse como si estuviera con una expresión en blanco. Mientras pensaba en esto, Argon alcanzó el último paso y se dio la vuelta, su mirada láser parpadeó por un instante.

Tras el éxito de esta última comprobación, el brillo de sus cuatro ojos desapareció. El Analista Quad-Eyes juntó las manos y se volvió hacia Blue Knight.

— Como acabo de decir, el hermano Crow no tiene nada sospechoso, ni siquiera armamentos mejorados. Es decir, no tiene más a Disaster, eso es todo.

— Me alivia escuchar eso, Quad-Eyes. A decir verdad, yo estaba bastante preocupado si tendrías que batirte a duelo con ese tipo.

El Rey Amarillo se rió con un sonido ‘kekeke’ al escuchar ese comentario franco del Rey Azul. Knight miró a Radio como diciendo ‗¿No sentías lo mismo?‘ con una escofina en voz alta de su armadura, anunció en voz alta.

— Por lo tanto, el primer tema de nuestra agenda está concluido.

— Disculpen, ¿puedo decir algo?

La persona interrumpiendo era el plenipotenciario del Rey Blanco, Ivory Tower, el avatar que se parecía a una torre en miniatura que ni había hablado ni movido desde el inicio de la reunión.

Levantando la mano derecha que se parecía a una segunda pequeña torre, continuó con una voz plana que carecía de características especiales.

— Entiendo que Chrome Disaster ya se ha separado de Silver Crow. Pero, ¿qué es eso que dicen que la armadura ya ha sido sellada en forma de tarjetas? Entonces, ¿dónde han ido esas tarjetas?

A pesar que todo el cerebro de Haruyuki había sido ocupado por Argon Array, no podía dejar de darse cuenta a que está dirigida esta pregunta.

Después que la armadura de Silver Crow se había separado en dos tarjetas por la capacidad de purificación de Ardor Maiden, ahora estaban residiendo en el hogar de los dos ex-Burst Linkers que eran sus antiguos propietarios. La llave de la casa había sido encerrada junto con las tarjetas, y por lo tanto, nadie podía entrar en su casa otra vez. Para ser precisos, la misma ni siquiera podía ser vista por otros.

Naturalmente, no podía explicar todo esto a todos. Esto es así porque, en el mundo acelerado, un método desconocido para los legionarios de Nega Nebulous para entrar en la casa de los demás puede existir. Si el Rey Amarillo o alguien de la talla de ellos obtuvieran las dos tarjetas de nuevo, el tipo de planes que pueden realizar es desconocida, incluso si ya no es posible combinarlos en Disaster.

Mientras las miradas de los Reyes se volvieron a Haruyuki, él estaba en una pérdida de palabras y luego el Rey Negro, Black Lotus, se puso de pie.

— Las tarjetas han sido sellados en un lugar que nadie puede llegar a ellas de nuevo. Ni yo, ni Crow tenemos ninguna manera de llegar a ellos otra vez… ¿Es eso una explicación suficiente para ti, Ivory Tower? ¿O te gustaría saber la ubicación y el método de sellado?

Al escuchar esa voz helada, el avatar de color marfil cuya cabeza cónica tenía una aguja en su punta negó con la cara.

— No hay necesidad, no hay necesidad, esa respuesta será suficiente, Rey Negro. Perdona mi interrupción, Rey Azul, fue bastante desagradable de de mi parte.

Ivory Tower dejó sus manos después de hablar y volvió a su silencio anterior, luciendo muy parecido a un adorno.

Black Lotus tomó asiento de nuevo, agitando su mano derecha como para instar al Rey Azul a continuar. Asintiendo, el Rey Azul continuó desde la interrupción.

—… Así, la primera mitad de la reunión está completa. Gracias por la molestia, Quad Eyes. Lamentablemente, ya que eres un participante de la batalla, no puedes estallar en este momento. ¿Hay algún problema para que te quedes hasta que lleguemos a la conclusión de la reunión?

— No, no. Voy a desaparecer en una esquina y esperar.

Argon Array se trasladó a la izquierda de la zona después de eso. La mirada de Haruyuki en silencio siguió tras ella.

Haruyuki ahora creía verdaderamente que el apodado Quad-Eyes Analist es miembro de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, uno de los alborotadores del mundo acelerado, e incluso capaz de codearse con el Vicepresidente Black Vise. Sin embargo, la base para una acusación era que «la vio en un sueño», por lo que sería un terreno muy inestable a discutir, así que si sacaba su voz para afuera, la reacción de los Reyes bien puede ser más de lo que puede manejar.

Lamentablemente, sólo había una cosa por hacer, no atraer las sospechas de Argon nunca más. Para lograr eso, Haruyuki debe durar hasta el punto final de la discusión de la reunión sin decir nada, recitar el comando ‘Burst Out’, e informar inmediatamente a Kuroyukihime y Fuuko de su experiencia.

Haruyuki se armó de valor y exhaló, antes de levantar la mano derecha y ponerse de pie para hablar.

— ¿Puedo preguntar, si se me permite el permiso para dimitir?

Milagrosamente, Haruyuki fue capaz de decir eso sin estremecimiento ni signo de conflicto. Con una mirada arrebatadora a Haruyuki, el Rey Azul asintió e hizo un gesto hacia el Rey Negro con el pulgar. Haruyuki realizó una reverencia, y se inclinó una vez más hacia Cobalt y Mangan a dimitir desde la plataforma superior. Saltando de nuevo, asegurándose que no tropiece ni se apresure en exceso, corrió hacia el asiento tomado por Black Lotus.

A pesar de que apenas tuvo la confianza suficiente para actuar con normalidad, al ponerse de pie al lado de Fuuko, el alivio inherente de estar de pie con un aliado lo calmó lo suficiente como para dejar de temblar. Sin embargo, Haruyuki no podía bajar la guardia todavía, dio una mirada desde donde estaba de pie directamente a los participantes sentados justo enfrente de sí mismo, hacia Argon Array, o más precisamente, sus modales, donde ella estaba detrás de Ivory Tower.

El «analista» tenía ya cerradas las persianas de los dos ojos en su sombrero, con las manos en las caderas y golpeteando su pie casualmente. No importa cómo la mirara, ella no parecía pertenecer a «ese» círculo del mal, pero no hay margen para el error aquí. Al igual que la máscara de Silver Crow, las gafas en la cara de Argon oscurecían su línea de visión, por lo que no se podía decir con seguridad que ella también estaba espiando a Haruyuki desde las comisuras de sus ojos mientras mantenía esa postura relajada.

— Todo está bien, está bien todo… — murmuró en voz baja Haruyuki mientras se inclinaba más cerca de Sky Raker.

— Bienvenido de nuevo, Karasu.

Con sólo esa breve frase que encapsulaba toda la admiración que Haruyuki tenía para Fuuko como un maestro, llenó su corazón hasta el borde y aligeró su estado de ánimo. Black Lotus, que estaba sentada justo en frente de ellos, también se volvió atrás para mirar al mismo tiempo.

— Has trabajado duro, Crow.

Haruyuki casi lloró con estas cálidas palabras.

Sin embargo, la gente de la clase de Arita Haruyuki rompería inmediatamente la relajación en este momento crucial. Por lo tanto, se contuvo a sí mismo simplemente asintiendo dos, tres veces. Durante este breve intercambio, Cobalt y Mangan también desembarcaron de la plataforma y cruzaron el escenario para tomar sus lugares al lado del Rey Azul.

Después, un silencio cayó sobre la congregación de nuevo, el Rey azul habló.

— Todavía restan unos quince minutos para el final… bueno, sólo voy a ir directo al grano. El segundo elemento a discutir… es aportado por «Great Wall» con respecto a la Torre Midtown…

Haciendo una pausa en este punto, miró tranquilamente en al Rey Verde sentado a su izquierda.

—… ¿Serías tan amable de explicar la situación, «Invulnerable»?

Todos los ojos al instante cayeron sobre Green Grandee, y sin embargo, él seguía dando un silencio sepulcral que no parecía natural. Con un pequeño movimiento de su hombro derecho, una señal, una silueta grande surgió de la niebla detrás de él.

Un avatar de color gris con un brillo metálico profundo apareció, un casco distintivo redondeado que cubría su cabeza, y enormes guantes de boxeo en sus manos.

— Ah… Pound.

Haruyuki asintió levemente hacia el avatar apodado «Puño de Hierro», que ocupaba el tercer puesto de los «Six Layered Armor», el Burst Linker de nivel siete, afiliado a la Legión Verde, Iron Pound. Avanzando más allá del Rey Verde, tomó el mismo lugar en que Haruyuki se situó hace un rato en el centro del círculo, pero sin rastro de miedo en absoluto.

—… Permítanme que hable en nombre de mi Rey.

Por lo tanto, el que era enemigo jurado de Raker, igualmente apodada «mano de hierro» en el pasado, debe entender que él es un alto Burst Linker. Al mismo tiempo, parecía que él era conocido por todos los demás en el campo al saltar su presentación.

— Como la mayoría de las otras legiones parecían haber descubierto de forma independiente, en el área de Akasaka, al oeste del Campo Neutral Ilimitado, ha aparecido un enemigo de clase legendario, el «Arcángel Metatrón». Lo que podemos deducir, es que se encuentra en el piso superior de la Torre Midtown, y se teoriza que está relacionado con la causa de la reciente difusión de los armamentos mejorados infectados en el mundo acelerado, el cuerpo principal del «kit ISS»…

Después de eso, Iron Pound pasó otros tres minutos detallando las noticias claramente a los presente Reyes.

Al aproximarse dentro de doscientos metros de los límites del Midtown, un ultra-fuerte ataque láser es despedido desde Metatrón, vaporizando al intruso en el acto.

La única manera de quebrar la invencibilidad de Metatrón es esperar hasta que el campo adapte el escenario «Hell».

A pesar de varios meses de espera en el Campo Ilimitado, ese «escenario» ni siquiera ha aparecido una vez.

El silencio siguió hasta el final de la explicación de Pound durante unos largos segundos.

Purple Thorn fue la primera en recuperarse y hablar.

— Ah… bueno, no es ilógico todos modos, supongo. Ya que es el Campo Ilimitado, aunque he visto cambiar al escenario «Hell» un puñado de veces.

Esa voz dulce y linda parecía llevar un gran tipo de carga eléctrica de intenciones a pesar de sonar ligeramente nasal, como si deseara decapitar a Black Lotus ya.

— Eso es realmente porque es el infierno en la tierra, o más bien en el Campo Neutral Ilimitado. Cuando aparece, incluso los enemigos de clase «Bestia» se actualizan a la clase «demonio», yo… no puedo ni siquiera empezar a pensar en ello.

Y la persona que pronunció esas palabras no era otro que el mismo Rey Azul. Muchos otros legionarios pertenecientes a diferentes legiones creyeron igual, asintiendo con la cabeza en acuerdo.

Después de la tristeza que descendió sobre la escena, Yellow Radio elevó su voz aguda.

— Ejem, ¿hay algo raro aquí? Si he entendido bien, es un suicidio acercarse a la Midtown Tower desde el exterior, ¿es correcto? Entonces… ¿y si penetró desde el interior? Al sumergirme desde el nivel más alto de la torre en el mundo real y luego recito el comando para entrar en el Campo Ilimitado, no es posible colarse a través de Metatrón e invadir el resto de la Torre, ¿eh?

—… ¡Ah!

La revelación forzó la exclamación de la boca de Haruyuki. De hecho como el Rey Amarillo había descrito, era posible, porque cuando uno se sumerge en el Campo Ilimitado, su punto de entrada corresponde a la ubicación del cuerpo de la persona en el mundo real. Por lo tanto, mediante la aceleración desde la verdadera Torre Midtown, una invasión de la sede enemiga es posible.

Sólo cuando Haruyuki creía que era un plan a prueba de tontos, fue inmediatamente negado por nada menos que el Rey Rojo.

— Digo, Radio, Grandee debería haber pensado en esto hace mucho tiempo. Este plan innegablemente funcionaría si el enemigo se basara en el área de la Torre en Roppongi Hills. Los estudiantes de secundaria sin duda pueden pagar el costo de la entrada de quinientos yenes para acceder al último piso de la torre. Pero déjame decirte esto, he hecho mi tarea demasiado, Midtown Tower es en gran parte un parque infantil para una clientela de los súper ricos, Habrá restricciones a la entrada de cualquier persona que no sea un invitado.

— ¡Ah…!

Haruyuki gritó una vez más. Iron Pound asintió ante el comentario de Scarlet Rain, y se refirió a él.

— Ella tiene razón, incluso la habitación más barata para dos cuesta ¥ 30.000 por noche. Un silencio de muerte cayó sobre todos los participantes.

Incluso si fueran los más fuertes «Siete Reyes de Color Puro», o los lugartenientes de más alto rango en las legiones, sólo eran Burst Linkers. En el mundo real, no eran más que estudiantes de secundaria y preparatoria que viven la vida de un estudiante típico, así que algo como ¥ 30,000 estaba muy fuera de su alcance. Por lo menos, si pudieran decir incluso que estaban absolutamente seguros que el cuerpo principal del kit ISS podía ser destruida, todo el mundo tendría sus propias ideas y qué método emplearían para que todo el mundo contribuyera con su propio dinero. Pero con información limitada, es inimaginablemente difícil para ellos aceptar la idea de pagar ¥ 30,000.

Al igual que una navaja cortando a través de la oscuridad, la voz de Black Lotus cortó el silencio que había caído dos veces hoy.

—… Es una aberración usar métodos del mundo real y dinero para resolver problemas en el mundo acelerado. Los chicos que pertenecen a la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración definitivamente no usaron dinero para atraer a Metatrón desde «Country Cathedral» o bien, nosotros como Burst Linkers debemos sólo confiar en nuestra propia capacidad para resolver esto.

— ¡Oooh, noble, muy noble de tu parte, Black Lotus! — El Rey Amarillo golpeó las manos delgadas lentamente. — Pero al ponerlo de esa manera, Rey Negro, ¿qué tipo de trucos tienes bajo la manga exactamente? No parece ser de carácter para atacar de frente, sino un ataque sorpresa, ¿verdad?

En este claro ataque a Lotus, Haruyuki y Fuuko se adelantaron de inmediato, pero Kuroyukihime replicó fríamente antes que cualquiera de ellos pudiera responder.

— Igual a ti también, que con orgullo engañas y sobornas a otros infructuosamente. Ya que estamos discutiendo los planes de ataque, vamos a escuchar lo que Grandee tiene que decir a continuación.

Los ojos de Yellow Radio se estrecharon en esta refutación, pero lo dejó así y simplemente se sentaron de nuevo, y todos los ojos se volvieron hacia Iron Pound.

Seguramente, si todo lo que se tenía que hacer era informar de la situación, entonces, enviar un documento anónimo escrito a las diversas legiones sería suficiente. Pero el Rey Verde no estaba satisfecho con esto, y seguramente estaba pidiendo una propuesta por no traer cualquier otro escolta como en la última reunión.

Haruyuki nerviosamente tragó un poco de saliva y esperó a que Pound dijera algo más.

Pero en el momento siguiente, involuntariamente se recostó sobre la predicción que ese avatar del color del acero comenzó a mirar a su alrededor. Pound barrió la zona con su mirada, y como se esperaba, se posó en Silver Crow.

Ah, ¿por qué tengo esta sensación de hundimiento de repente?

Ese pensamiento solamente se formó en la mente de Haruyuki. Como si Pound pudiera leerlo, él asintió con la cabeza en dirección a Haruyuki y habló.

— Naturalmente, hay una cierta idea de cómo vamos a superar este problema. Silver Crow…

tú, que acabas de purificarte a ti mismo de esa «armadura», me disculpo por la necesidad de molestarte de nuevo. Pero, vamos a necesitar tu ayuda para esto…

— ¡Eh, pe, pe, pero espera!

Haruyuki tartamudeó y sacudió la cabeza al mismo tiempo.

— ¡Los láseres de Me, me, Metatron deben ser capaces de golpear cualquier cosa, incluso un objeto volador, siempre y cuando esté dentro de su gama! ¡¿Y qué si puedo volar cerca y luego termino carbonizado?!

— Umm, eso es absolutamente correcto… — Pound admitió fácilmente la verdad, pero siguió inmediatamente. —… Pero esta vez, no contamos con la esperanza de utilizar tu «capacidad de vuelo», sino más bien algo más, que en realidad depende de tu color de metálico, «la plata».

— ¿Co, color? In, incluso aunque yo sea de un color metálico no debería tener ninguna característica especial… A lo sumo, ser resistente al veneno, eso es todo lo que sé…

— Es en este momento, sí. Pero a partir de este encuentro, eso será una pequeña habilidad en comparación con lo que viene. — Aquí, Pound se detuvo un momento, y terminó su declaración con una voz más pesada y con más énfasis. — Aprenderás una habilidad legendaria utilizada previamente por un ex Burst Linker, la capacidad de ser completamente inmune a todos los ataques basados en la luz, «Theoretic Mirror».