Accel World (NL)

Volumen 11

Capitulo 12: Varias Veces

Al día siguiente, miércoles veintiséis de junio, doce y media del mediodía.

Al comienzo de un gran cambio en la velocidad máxima, Haruyuki mordió sus sándwiches y los regó con leche, se sumergió en una red local de la escuela Umesato y se fue a la esquina del Squash Virtual. Después de la charla de ayer con Takumu y las palabras que él necesitaba para volver a los orígenes, incluso antes, comenzó a pensar si no fue en este mismo lugar.

Por supuesto, tendría que bucear fuera de la cabina de aseo en el tercer piso del segundo edificio, pero decidió que un retorno a lo básico no significa cavar en los recuerdos desagradables, así que lo hizo desde la biblioteca de la escuela. En general, la señal capturaba bien la red de la escuela desde cualquier lugar, y el lugar no jugaba ningún papel.

El avatar de Haruyuki de cerdo rosado estaba en una cancha virtual, tocó el panel holográfico que apareció y lo llevó ante la raqueta. Luego se movió un par de veces, recordando la experiencia que poco a poco fue olvidando.

No había jugado este juego durante ocho meses, desde el otoño pasado. En otras palabras, no jugaba desde el momento en que se convirtió en Burst Linker. Por un lado, se lamentó, dándose cuenta de su ligereza, y por el otro sabía que era inevitable.

Una vez este lugar sirvió como su único refugio, donde se escondía cada día. La planta poligonal embebía litros de lágrimas virtuales. La sensación que él no quería volver a esa época, y el deseo de agradecimiento por haberlo protegido durante mucho tiempo como un lugar de paz eterna no lo dejaban entrar aquí de nuevo.

Pero durante ocho meses en esta sala no pareció cambiar nada. Esto no era sorprendente, ya que el trabajo en este juego impopular no tenía sentido, pero Haruyuki en lo más profundo de si corazón se alegró, susurró ‗Estoy en casa‘, otra vez tocando el panel virtual.

En el centro del patio había un temporizador de cuenta regresiva, y tan pronto como llegó a la tierra, desde el techo hacia abajo salió una pelota. Haruyuki la golpeó ligeramente con su raqueta. La pelota rebotó en el suelo, luego en la pared opuesta, haciendo cada vez las cosas más difíciles. Hubo un ligero sonido, y Haruyuki se alejó un metro a la izquierda, golpeó la bola desde el agarre inverso.

Varias veces en el comienzo del juego, casi cometía el mismo error, pero las habilidades llegaron rápidamente de nuevo a él, y pronto el pequeño avatar galopaba alrededor de la cancha persiguiendo la pelota, olvidando todo lo demás. El nivel fue subiendo más y más, la pelota volaba más rápido y se reflejaba en un ángulo cada vez más impredecible. Pero, al final, este juego era sólo por diversión, aprobado para las escuelas secundarias por el Ministerio de Educación. La pelota es mucho más lenta que las balas rojas de los avatares del mundo acelerado, y está muy lejos de las maniobras astutas de los avatares azules.

Desde el comienzo del juego habían pasado más de diez minutos, y la pelota se convirtió en un rayo de luz que producía zigzags, pero Haruyuki la seguía confiando en su intuición. En ese momento cuando él ya había demostrado que puede jugar sin parar… el sistema captó la idea y volvió a levantar el nivel.

— ¡Ah!

Sus piernas se congelaron, cuando vio que la pelota de repente se dividió en dos. Incapaz de decidir si debía perseguir la de la izquierda o la derecha, finalmente falló ambas. Desde el techo inmediatamente cayó el texto que había estado esperando «GAMEOVER».

— Wow… — susurró Haruyuki y miró su puntuación.

Él nunca había alcanzado el nivel en el que las bolas se dividieran, y estaba seguro que era nuevo récord, pero al lado de la línea leyó «LV160 HIGHEST SCORE: 2806900″ no tenía notas, lo que significaba un nuevo récord.

— ¿Qué?…

Sin saber lo que estaba pasando, Haruyuki hizo clic en el panel, revelando la tabla de puntuación. Los resultados en todas las líneas habían sido firmados como propios, pero el mejor fue catalogado en el nivel ciento sesenta y seis, con más de tres millones de puntos. Esto no recordaba que una vez fueran establecidos en el registro.

— Y… ¡Oh, sí, seguro! — Haruyuki dijo, recordando el caso de hace ocho meses.

De hecho, en el registro no se encontraba Haruyuki. Cuando se desconecta de la red externa, otro jugador comenzó el partido con su nombre, y rompió todos sus registros. Y ese jugador era querido por todos en Umesato, la vicepresidente del consejo estudiantil, Kuroyukihime…

— ¿Quieres acelerar mucho más, muchacho?

Detrás, de repente oyó una voz, y Haruyuki saltó en el acto. Ya en el aire, empezó a dar la vuelta y aterrizó con una inversión sólida.

A la entrada de la corte, ligeramente por encima del resto del baño, Haruyuki vio algo redondo. Llevaba un vestido largo, negro como su pelo largo y ligeramente ondeando. Los mismos guantes negros estaban en sus manos, sosteniendo un paraguas plegable. Pero más que nada, en su apariencia atraían las alas de golondrina negra detrás. En la base, que estaba pintada de color escarlata brillante, parecía quemada en el fondo procedente de la parte posterior de su luz.

Si quieres, ven mañana a la recreación durante el gran cambio.

Haruyuki pensó, dejando sólo estas palabras. Por supuesto, esto no sucedió. En cambio, hubo un avatar haciendo clic en los talones por la pequeña escalera a la corte. Mirando alrededor de la habitación, medio negra, ella sonrió y dijo.

— Un buen lugar. Pero desde entonces ha pasado medio año…

— Sí… Para ser más precisos, me tomó ocho meses y un día. Me hablaste… En octubre del año pasado, el cuarto martes.

— Tienes un buen recuerdo.

Sonriendo, propio del avatar de Kuroyukihime en una cola de golondrina negra, se acercó y miró la tabla de puntuación. Luego sonrió con satisfacción de nuevo.

— Veo que mi puntuación no fue rota.

— Bueno… Aún así, usaste la aceleración…

— Um, ¿verdad? Bueno, está bien, así te será más interesante jugar, sabiendo lo que tienes que alcanzar.

— Uh… ¡¿Quieres decirme que debo romper tu registro por mi cuenta?!

— Sí. Si puedes, te voy a dar puntos un centenar de mariposas.

En virtud de las mariposas quería decir que nunca que cumplió con todos sus programas. Haruyuki tuvo tiempo de tomar un poco menos de trescientas, y la idea que iba a recibir un centenar de puntos a la vez, involuntariamente lo excitaba. Sin embargo, él no tenía la menor idea de lo que pasaría cuando alcanzara las mil necesarias.

— Voy a tratar… — dijo a Kuroyukihime, apretando los puños.

Ella asintió con satisfacción, en respuesta a él… y de repente sonrió.

— Hace tiempo que no te he visto así. Como ya he dicho, me gusta mucho esta foto. Estaba empezando a echarla de menos, porque ya casi nunca sucede esto en la red local.

El paraguas, que ella sostenía en la mano izquierda, de repente desapareció, y se acercó a él. Sin tener tiempo para reaccionar mientras colocaba ambas manos sobre la cabeza de cerdo, comenzó a levantarlo.

— Ah, ah, ah…

El cerdo movió sus oídos, pero el movimiento no la detuvo. Entonces ella lo abrazó, y el cuerpo de Haruyuki derramó una increíble sensación de calidez y suavidad. Sus pensamientos se desaceleraron tres veces.

Espera un minuto… Los avatares en la red local no pueden tocarse.

Pero… eso es todo. Las reglas nunca te detuvieron. Él lentamente reflexionó…

Y luego, en la oreja izquierda se sirvió un susurro tranquilo.

— Viniste aquí… ¿Para encontrar tus orígenes?

— Eh…

Haruyuki parpadeó un par de segundos en desconcierto, tratando de digerir el significado de lo que dijo. Los ojos de Kuroyukihime estaban muy cerca de los suyos, como el negro y brillante fondo de la misma luz carmesí. Los miró como piedras preciosas, y luego dijo en voz baja.

— T… ¿Taku te dijo…?

— De ningún modo. He oído rumores acerca de… La batalla de ayer en Nakano.

— ¡…! — Haruyuki se tensó inmediatamente, pero casi al mismo tiempo se relajó.

De hecho, ese duelo fue visto por más de treinta personas, y Wolfram Cerberus estaba en la mira de todo el mundo acelerado, no había nada sorprendente en el hecho que ella lo supiera. Sin embargo…

— Qué rápido te enteras de todo. — Haruyuki susurró con asombro, sabiendo que después de esa batalla pasó menos de un día.

Kuroyukihime golpeó suavemente en la cabeza presionada contra su cuerpo y sonrió al avatar.

— Todavía lo hago. Acerca de ti, Haruyuki, lo sé todo. — dijo en un tono como si fuera algo natural, y de nuevo se dirigió a las escaleras, haciendo clic con sus talones.

Se sentó en el primer escalón y puso el avatar de Haruyuki en sus rodillas dobladas.

— Entonces, ¿qué has encontrado aquí? ¿Has aprendido algo que pueda ayudarle a vencer a tu oponente? — De repente, se preguntó, sin dejar de sonreír.

Haruyuki parpadeó de nuevo. Él tardíamente recordó que estaba aquí porque estaba tratando de encontrar sus orígenes… y por lo tanto encontrar algo que le ayudará a ganarle a Cerberus. A pesar que fue capaz de jugar con el corazón el Squash Virtual y estableció un nuevo récord personal, era imposible decir que incluso estaba un paso más cerca de la meta.

— Uh… Yo pensaba que sería mucho más rápido que antes… pero…

Haruyuki calló. Su cabeza voló hasta se dio cuenta que estar en el regazo de Kuroyukihime era un lujo impensable. En su cabeza revivió el choque y la decepción de su reciente derrota.

— Pero… tal vez es aún más rápido que yo. Y lo más importante, las estadísticas no significan nada en un duelo contra él… porque es firme a lo imposible. Silver Crow no tiene más armas que los ataques físicos. No importa cómo lo intenté, no puedo causarle daños.

Hacia el final, sus palabras sonaban como si él se quejara de su avatar. Miró al comandante de la legión, pero asintió, sin cambiar la cara.

— Claro. ¿Así que este Wolfram Cerberus, del que he oído, es realmente tan firme?

— Sí… Mangan Blade lo llamó la capacidad de invulnerabilidad física.

— Hmm Si esto es cierto, es realmente un duro rival.

— Y entonces me dijo Mangan que vuelva a mis orígenes, y esa noche me encontré en casa con Taku. Pero él me dijo que debía ir más allá, y por eso traté de nuevo jugar al Squash…

Suspirando, Haruyuki nuevamente giró la cabeza. Kuroyukihime agarró sus mejillas con las manos de su imagen de usuario, dando la visión de sí misma. Pero Haruyuki vio en su cara una no tan gentil sonrisa sino una más estricta, de bajo perfil.

— Todo está claro. Entonces deja que te de mi asesoramiento.

— S… ¡Sí, por supuesto!

— Estás exagerando. La fuente está un paso adelante.

— ¿Qué? Un paso… ¿Dónde?

Haruyuki frenéticamente miró a su alrededor, pero solo vio las paredes del lugar. Y cuando inclinó la cabeza con asombro…

— Está bien, te lo voy a mostrar. Piensa en ello como un favor especial.

Y después de esta frase de los labios de Kuroyukihime salieron inesperadas palabras.

— ¡Burst Link!

¿Eh? Haruyuki se sorprendió, pero al momento siguiente sus oídos fueron perforados por un sonido muy fuerte, y su conciencia había dejado el mundo virtual.

El efecto de la aceleración durante una inmersión en la red local de la escuela Umesato tenía un efecto similar al del mundo real, todos los objetos alrededor se pintaban de azul y congelaban. En otras palabras, este equipo traía a la mente el campo básico acelerado. El efecto de acelerar mil veces funcionaba de igual manera, y es gracias a eso que Kuroyukihime fue capaz de marcar en el juego más de tres millones de puntos.

Pero esta vez fue capaz de verlo sólo por un momento. Al siguiente momento todo se fue, y ante sus ojos brillaron letras, esta vez eran bastante habituales [HERE COMES A NEW CHALLENGER]

El retrato de cerdo se convirtió en un guerrero de plata, Haruyuki voló a través del anillo de arco iris y estaba en el campo de batalla. Enderezándose, de inmediato miró a su alrededor. Para su sorpresa, él no estaba en la cancha, ni entre las mesas y estantes.

— Bueno… Es lógico. — susurró él, con un poco de imaginación.

Este lugar consiste de una biblioteca, ubicada en el segundo piso del segundo edificio de Umesato. Allí estaba el verdadero cuerpo de Haruyuki. Al principio, su avatar de duelo siempre aparece cerca de la posición de su cuerpo real, para los niveles que se les permite ir dentro de los edificios.

— Así que… Senpai debe estar… — Haruyuki siguió y miró de nuevo, pero la reina que lo abrazaba no estaba cerca.

Esto significaba que ella no estaba en la biblioteca, sino en otra parte. En la cabeza, Haruyuki tenía tres opciones, en el aula nueve, en la sala de recreo o la junta escolar. A juzgar por el hecho que el cursor guía indicaba el sur suroeste y no se movía, la opción de la junta escolar parecía la más probable.

Por último, Haruyuki miró hacia arriba. En la esquina derecha, por supuesto, llevaba el nombre Black Lotus. Haruyuki se fascinó mirando este nombre formidable y continuó susurrando para sí mismo.

— ¿Por qué ella necesitaba un duelo…? Dijo que iba a hacer algo para mostrarme, pero…

¿Dónde está? Pensó y dio unos pasos hacia adelante.

Su avatar, iluminado rayos rojos brillantes deslumbrantes, miraba su camino desde la ventana. Detrás de él, casi en el horizonte, había un gran sol. Una vez más, mirando a su alrededor, Haruyuki notó que las mesas y estanterías de la biblioteca de acero eran de madera y mármol agrietado. «Sunset», uno de los escenarios más básicos del tipo santuario.

Y este tipo recuerdos lo hicieron Haruyuki levantar la cabeza.

El escenario Sunset en Umesato. El mismo paisaje que Haruyuki vio por primera vez en el mundo acelerado, en donde estuvo con quien llamaba «padre». Resulta que Kuroyukihime quería mostrarle…

Este lugar.

A la izquierda, a un metro de distancia de Haruyuki, corrió un hilo con una línea roja vertical. Después de unos pocos momentos, oyó un sonido agradable.

— ¿…?

¿Qué fue eso? Intermitente, Haruyuki pensó, y trató de llegar al lugar en el que el hilo corría a través de la luz…

Y en el momento siguiente, un edificio con sonido pesado comenzó a dividirse en dos. Los suelos de mármol y columnas se dividieron, mostrando un corte perfecto. Y, de alguna manera, el suelo con estrépito voló exactamente hacia la parte del edificio en la que estaba Haruyuki.

— ¡¿Un pozo?! — Él gritó.

Corriendo hacia la ventana, saltó, sin dudar ni un segundo. En el aire, inmediatamente abrió las alas y empezó a planear en la dirección del primer cuerpo. Y en el instante siguiente, vio otro hilo escarlata…

Era el mismo que atravesó verticalmente el primer cuerpo. Pero esta vez, todos estaban en una línea. Hubo un segundo, tercero, y después de ellos el edificio, como un queso en rodajas, se esparció en todas direcciones.

— Nosotros, ¡ah, ah, ah! — Haruyuki gritó de nuevo.

Si tenía la energía, de inmediato volaría al cielo, pero ahora sólo podía planear, con el primer edificio colapsando a un lado. Inmediatamente comenzó a describir círculos, Haruyuki intentó reagruparse. De alguna manera evadiendo los escombros que volaban en él, irrumpió en el territorio de la corte e inmediatamente exhaló.

Después de esto, aterrizó en la hierba iluminada por la luz de Sunset, se volvió y miró vacilante a los edificios escolares colapsando. ¿Qué es exactamente lo que sucedió? Era fácil de entender por el hecho que la escala de la energía en la esquina superior derecha se llenó hasta el límite. Más específicamente, sólo podría ser esta chica con su encarnación debido a que no tenía técnicas convencionales de largo alcance en su avatar.

Haruyuki se quedó atónito, y a sus oídos llegó una voz fría.

— Tal vez es mucho más amplio. Todos estos enormes edificio feos de «Sunset» obstruyen la puesta de sol… ¿estás de acuerdo?

Con estas palabras surgieron largas espadas afiladas en lugar de las extremidades, pétalos de una flor de loto blindados como una falda negra y una armadura tan negra y brillante, que parecía impresionante. Este hermoso avatar de duelo es la Reina Negra, Black Lotus.

Haruyuki nuevamente miró a las ruinas de la derecha y la puesta de sol en llamas a la izquierda, y luego asintió con torpeza.

— S, sí… supongo que tienes razón… pero aún así, ¿por qué lo destruiste…?

— Um, verás… — su voz se convirtió en un poco más baja y amenazadora. — Estoy un poco enojada.

¿Eh? ¿Esa magnitud de destrucción es poco…? Haruyuki quiso gritar en voz alta, él hizo una mueca y se congeló. Sabía que si Kuroyukihime estaba enojada, entonces algo podía molestarle. ¿Pero qué? ¿La derrota contra Wolfram Cerberus? ¿Que no fue capaz de dominar Theoretic Mirror? O…

— Haruyuki… — sonaba tranquila, con voz severa y un poco resentida. — Cuando dijiste volver a tus orígenes, en primer lugar debiste pensar en mí. Puedo comprender y perdonar que primero fueras hacia Takumu… pero ¡¿por qué después de eso fuiste a jugar al Squash?!

— Uh… No, yo sólo, esto es lo más…

Parte de la lámina derecha inmediatamente apareció dirigida a Haruyuki, demostrando que no había excusas que lo ayudarán. La Reina Negra continuó a gritos.

— No pensaste ni por un milisegundo que tu fuente como Burst Linker está dentro de mí, ¡tu «padre»! ¡Me di cuenta de eso en un nanosegundo! Si hubieras ido desde el principio hacia mí te hubiera sido más fácil, pero tratando de evitarme, ¡tendrás una formación de alto nivel de complejidad!

— ¿Un alto nivel de complejidad…? ¿Eso es una sesión de entrenamiento…?

— Como si no lo supieras… — saludó con la mano delante de su hoja de su mano derecha, el «padre» de Haruyuki y su comandante legión dijo. — ¡Entrenaremos tácticas contra Wolfram Cerberus!

Por supuesto, Haruyuki y quería ser entrenado.

Pero después de haber entrado en el centro del patio, todavía no podía resistir y le preguntó.

— Uh… Pensé que si te pedía ayuda… y soy un Burst Linker de quinto nivel, pero primero…

¿por qué de repente…?

— ¿Los padres necesitan una razón para ayudar a su niño? — Ella respondió con indiferencia encogiéndose. — Bueno, sí, tal vez esta preocupación es excesiva. Tal vez si en mi lugar estuviera Fuuko, ella habría dicho que realmente pienses por ti mismo, y todo habría terminado. Pero… Estoy preocupada por el enemigo con quien te enfrentaste.

— Preocupada… ¿Confundes su fuerza?

— Es demasiado… pero lo más importante es el momento de su aparición. — Kuroyukihime interrumpió brevemente, buscó sus ojos brillantes violetas ocultos detrás de la máscara de cristal nublado en Haruyuki, e hizo otra pregunta — Haruyuki. Hace tres días, después de la Conferencia de los Siete Reyes, me dijiste, que Argon Array es uno de los principales miembros la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, ¿verdad?

Haruyuki jadeó y asintió con la cabeza.

— S, sí. Ya he dicho que no puedo aportar ninguna prueba… y sé que esto sólo es porque lo vi en un sueño mientras estaba infectado con Chrome Disaster, pero estoy seguro que es verdad. Se trata un amigo de mucho tiempo de Black Vise en la Sociedad y participó en la creación de Disaster Armor.

— Sí, con Raker te creemos totalmente… pero Fuuko…

— Eso, karasu, no creemos que digas tonterías.

— Gra, gracias. Pero… ¿cómo se relaciona esto con Cerberus?

— Tal vez esta parte debo explicarte.

Haruyuki notó una voz desde la derecha y vio un avatar de duelo del color del cielo azul con un poco de pelo en el mundo acelerado, como si fuera de metal líquido, vestida con un vestido blanco, ondeando en el viento. Inclinándose, Haruyuki dijo.

— Sí, por favor… eh… ¿¡Qué!?

De la sorpresa Haruyuki, saltó tan alto que tuvo que frenar la caída con las alas. Sintiendo una extraña sensación de deja vu, decidió primero preguntar.

— Uh, uh… ¿Ma, maestra? ¿Eres tú?

— Claro. Si piensas que soy un fantasma puedes venir y tocar.

En respuesta a estas palabras Haruyuki vacilante extendió los brazos, pero él sintió a su izquierda una fuerza tal que inmediatamente se retiró hacia atrás. Comprobarlo era inútil, estaba en frente de la oficial principal de Nega Nebulous, la mano de hierro, Sky Raker.

Haruyuki se dio cuenta que estaba presente en el duelo como un espectador… pero todavía no explicaba todo. En realidad Raker, Kurasaki Fuuko, iba a la escuela secundaria, que se encuentra en Shibuya, y a esta altura del día, tiene que estar allí ahora mismo. Pero para ver un duelo entre Lotus y Crow sólo podía hacerlo en Suginami…

— Pe… Pero… Este duelo tiene lugar en la red local, no global, e incluso en Suginami no podría verse… ¿Estás ahora en nuestra escuela?…

— ¡Ay, no! Aunque estoy agradecida porque quieres verme. — dijo con una sonrisa bonachona.

Haruyuki se tambaleó, pero tosió Kuroyukihime.

— Voy a explicar brevemente para no perder el tiempo. Abrí la puerta de entrada a la red local de Umesato, Fuuko se unió a ella desde Shibuya y esperó a que el duelo comenzara.

— S, sí, está bien… espera, ¡¿tiene acceso remoto a la red?! ¿Qué pasa si te atrapan?…

— Los derechos del vicepresidente de la junta escolar se pueden utilizar para crear una puerta de entrada oculta, a pesar que no es fácil. Es una tecnología que inventé recientemente. Sé lo que estoy haciendo, si hubiera sabido en abril, la situación de Dusk Taker se hubiera resuelto mucho más rápido… francamente, me tomé el tiempo de estudiar este tema sólo de pensar en el caso.

— Wow… Resulta que ahora no tenemos miedo de los ataques, incluso en su ausencia…

— El problema es que puedo abrir las compuertas sólo yo, y para esto debería estar en la escuela. Pero volvamos a hablar del analista. — pisoteando los problemas sensoriales de seguridad de Haruyuki, Kuroyukihime lo consoló, llamando a la hoja de atrás. — Como ya he dicho, estamos plenamente convencidos de lo que nos dijiste. Argon Array en general está llena de misterios y ambigüedades. Así que tenemos un tiempo muy largo, me temo.

— Está bien. Ella comenzó a jugar con más claridad ante nosotros, pero nunca entró en ninguna legión, y nadie sabe quién es su padre. Además, rara vez se involucra en duelos normales… no está claro cómo llegó a un nivel tan alto.

Haruyuki negó con la cabeza, sacudiendo su estupor por la aparición repentina de Raker, y luego asintió.

— Yo… Claro, pero si realmente está en la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, el asunto puede ser considerado como un resultado inevitable, ¿no? En mi opinión, exploraron muchas maneras de puntuación cuestionable…

— Uh. Además de ellas, las fuentes dudosas de su poder… — Kuroyukihime dijo y miró al cielo del atardecer.

Después de una pausa, enunció unas palabras inesperadas.

— ¿Qué son los avatares de metal? Haruyuki, ¿alguna vez te has hecho esta pregunta?

— Uh… ¿Los avatares de metal? — Haruyuki reflexivamente miró a su avatar, claramente reflejando los brillantes rayos de la puesta de sol, y le dijo. — Este avatar, actúa en el nombre del color de cualquier metal… ¿verdad? Mi Silver Crow, Cobalt y Mangan de Leonids, Iron Pound de Great Wall y así sucesivamente. Ellos están bien protegidos, la capacidad de confiar en choques… pero son débiles contra el ácido y la electricidad…

— Sí, lo que describes es cierto. — Sky Raker asintió, y luego siguió de inmediato. — Pero… Son avatares basados en la defensa, y ellos no son verdes. En la práctica, la mayoría de los avatares de metal en las legiones realizan la misma función. En cuanto a las comparaciones específicas, es decir, hay un montón de ejemplos en los avatares verdes más fuertes que el metal. Pero en este caso… ¿por qué en el Brain Burst estos avatares no existen para los sistemas de color?…

— ¿Por qué no existen…? Avatares de metal… — Haruyuki repitió, y luego negó con la cabeza. — Disculpen… aunque yo mismo soy un avatar metálico, nunca había pensado en eso. A veces me parece… Que me dieron un color plateado, por alguna razón, pero por lo general creo que es pura coincidencia…

— Bueno, tal vez la elección del color de verdad está determinada en gran medida por casualidad. No quiero pensar incluso por qué me dieron un color negro, que he sido el que usé siempre… pero acabo de mencionar una causa. Erase una vez hubo una teoría que trató de describir esa causa. Pero sólo se aplica a los avatares de metal.

— ¿Una teoría?

— Exactamente. Y se llama «Teoría del corazón acorazado». Su autor es Argon Array.

— ¡…!

Haruyuki jadeó. Golpeado por oír el nombre de nuevo del analista, al igual que el término «corazón acorazado», que no era la primera vez.

Por primera vez se reunió con él en la misma escena, tallado en la memoria de Chrome Disaster, y dijo que fue Argon Array. Hace tres días, cuando ella lo examinó en la Conferencia, de nuevo lo dijo en un susurro. Por último, hace una semana, cuando bajo la influencia del Overflow Haruyuki dijo esta frase ante Shinomiya Utai, ella respondió con mucha fuerza.

— Y… ¿Qué es este corazón acorazado…?

— Como puedes adivinar por el nombre, este es un caparazón que protege las cicatrices emocionales… Algo así… — silenciosamente Fuuko dijo, dando un paso adelante. Miró la luz de los ojos marrones de Haruyuki, y en silencio, pero con firmeza le preguntó — Todos nosotros, los Burst Linkers tenemos cicatrices en el corazón. El mío… tiene que ver con mi nacimiento. Este trauma emocional dio a luz el avatar de Sky Raker, junto con el deseo de llegar al cielo y el espacio.

Mirando de lejos Haruyuki, el avatar del color del cielo azul continuó

— Creo que el trauma que creó los avatares de tus amigos, Cian Pyle y Lime Bell, ya los conoces, karasu. La apariencia y color de muchos avatares normales a menudo están directamente relacionados con sus lesiones morales. Mi niño, Ash, no es una excepción. Este avatar nació de una lesión de Rin, quien perdió a su hermano en una carrera, ya sea por la lesión de Rinta, perdió la esperanza de cumplir su sueño. Por lo tanto, su moto. Sinceramente, en mi opinión, no tiene lugar.

Con estas palabras, Fuuko discretamente se rió entre dientes. De pie junto a ella, tomó la explicación Kuroyukihime.

— Pero hay avatares, que por su apariencia y color es difícil determinar la lesión que los creó. Como probablemente entenderás… estos son los avatares de metal. Casi todos ellos tienen la apariencia humanoide de costumbre y no están armados con ningún equipo especial. Podemos decir que sus cicatrices están envueltas en una cáscara gruesa, opaca y metálica…

Hace mucho tiempo el analista propuso el llamado corazón acorazado.

— Cicatrices… Envueltas en un caparazón…

— Exactamente. La esencia de la teoría del corazón acorazado… Es que hay niños que tienen esta armadura tan fuerte que no ven sus propias cicatrices. Y estos hijos se convierten avatares de metal.

Sami no vio sus propias cicatrices.

Estas palabras Kuroyukihime las dijo suavemente y con todo el cuidado que pudo. Pero Haruyuki todavía sentía hundirse en su corazón de metal.

De hecho, yo todavía no podía entender por qué me dieron un avatar de duelo volador llamado Silver Crow.

Pero… No es porque yo no viera mis propias cicatrices, sino porque no quería verlas. En realidad… Ese tiempo… Cuando mi madre y mi padre me dijeron que yo no lo necesitaría…

Haruyuki de repente sintió que su cuerpo fue envuelto en algo suave, y abrió los ojos, a la vez tuvo que cerrarlos. Ante él vio a Black Lotus y Sky Raker abrazándolo suavemente. En sus oídos sonó su voz tranquila.

— Perdona, Haruyuki. Nosotras entendimos perfectamente como te sentiste herido y aprendiste de ello. Pero… era inevitable.

— Los avatares de metal una vez se han encontrado cara a cara con su coraza. Nosotras consultamos y decidimos que es mejor hablar este tema contigo, en lugar de dejar a alguien que abra la puerta a los malos pensamientos.

Y cuando oyó estas palabras, él finalmente entendió por qué Kuroyukihime tomó ese riesgo e invitó aquí a Fuuko. Para suavizar el impacto de la historia sobre la Teoría del corazón acorazado, ella, su «padre» vino aquí con la persona que Haruyuki veneraba como maestro. Sintiendo como una ola de la parte posterior dispersando el calor de su abrazo, Haruyuki se dio cuenta de nuevo.

Soy un hombre feliz.

Puede que no sea capaz de dominar el Theoretic Mirror, incluso perdí contra un avatar de primer nivel… Aunque la armadura bajo mi corazón esconda una lesión desconocida, no debo olvidar eso.

Decididamente dijo esto en su cabeza, Haruyuki respiró hondo y enunció.

— Gracias, maestra, senpai. Todo está bien… Mi corazón está bien, así que no se preocupen.

— No sé por qué estás orgulloso de ello, Haruyuki.

— Se supone que esto es alentador.

Compartiendo sus opiniones, Kuroyukihime y Fuuko retrocedieron, y luego todos sonrieron amigablemente.

Ahora que todos se calmaron un poco, Fuuko volvió a tomar una mirada seria y continuó la historia.

— Por supuesto, se simplifican en gran medida, pero la sensación del corazón acorazado siempre está en ella. En el momento que se tomó como una teoría de peso para explicar la existencia de los avatares de metal, muchos Burst Linkers hablaron de él. Pero… después de un tiempo la gente se enfermó de hablar de ello. Más específicamente, se ha convertido en un tema tabú.

— Pero simplemente explica por qué nacen los avatares de metal, ¿no es así? A partir de ella, no hay ningún daño… — Haruyuki dijo, inclinando la cabeza con desconcierto, pero la respuesta a su pregunta no la escuchó inmediatamente.

En la oscuridad la brisa barrió a partir sobre las hojas afiladas de Black Lotus.

Las cuchillas de Kuroyukihime fueron cruzadas sobre su pecho y con una voz notablemente más oscura continuó.

— De hecho… La teoría del corazón acorazado es una continuación. Pero la segunda parte de la teoría que nadie inventó se extendió como un rumor… La gente tiene la idea que si esta teoría es correcta, se puede convertir en la práctica…

— ¿En la práctica…? ¿Cómo…?

— Crear avatares metálicos intencionadamente.

— ¡…! — Aturdido Haruyuki se echó hacia atrás.

La explicación fue continuada por Fuuko, cuya voz empezó a sonar demasiado intensa.

— Pensaron que si avatares metálicos nacen de niños cuyas cicatrices se ocultan tras una coraza gruesa… ¿Es posible crear esa cicatriz, y luego hacer que el niño sea un Burst Linker, garantizando así su avatar de metal? En concreto, se estaba a punto de sellar el trauma moral del niño, con la ayuda de la hipnosis, o ir más allá y para implantar un Brain Implant Chip, y luego darle el Brain Burst. Entonces, incluso en los albores del mundo acelerado, había rumores sobre el plan para crear avatares artificiales de metal.

— Y… ¿Este plan realmente existió…?

— Nadie sabe. No estaba claro incluso entonces… — Kuroyukihime brevemente negó con la cabeza, y luego continuó en un susurro. — Pero… Después de algún tiempo de la aparición de estos rumores en el mundo acelerado, un nuevo avatar metálico apareció. Su nombre era Magnesium Drake… Él tenía una armadura de metal fuerte y la cabeza de un dragón, era capaz de exhalar una fuerte llama. Poco a poco fue ganando niveles, y mucha gente lo respetaba profundamente.

Esta es la primera vez que había oído ese nombre, pero en algún lugar en el fondo de su mente, Haruyuki fue pinchado por algo y encogió las cejas.

— Había… ¿Significa que ya no está? A pesar de eso, según tengo entendido, era muy potente… — Preguntó con cautela, y ambas asintieron en respuesta.

— Pero él desapareció del mundo acelerado no solo por perder sus puntos.

— Lo atacaron deliberadamente incontables Burst Linkers en docenas de batallas brutales…

Luego desapareció.

— Uh… Bu, bueno, eso… quiere decir que fue…

— Exactamente. Drake era un líder incomparable… y de repente se convirtió en el segundo Chrome Disaster.

Y ahora los recuerdos formaron una sola imagen. Como la sexta generación de Chrome Disaster, Haruyuki utilizó en varias ocasiones la capacidad de aliento de fuego para producir una llama de su boca. Resulta que esta capacidad persistió en la armadura debido a la segunda generación de Chrome Disaster, que una vez fue llamado Magnesium Drake.

Haruyuki estaba tan sorprendido que no podía ni respirar. Con dificultad se las arregló para exprimir una voz ronca.

— Así que… Magnesium Drake fue el segundo Disaster… ¿Porque fue llamado artificial y creado con la aplicación práctica de la teorías del corazón acorazado…?

Toda la conversación lo estaba empujando a esta conclusión, pero Kuroyukihime y Fuuko no tiene prisa para confirmar su corazonada.

— Toda esta charla es a nivel de rumores, karasu. El hecho que sólo Drake llegara en ese tiempo al mundo acelerado, que saltara a la fama por su fuerza, pero en algún momento se fusionó con Disaster Armor… y después de muchas batallas sangrientas parecía derrotado.

— Y otro hecho es que después de este incidente el corazón acorazado se convirtió en un tema tabú. A juzgar por las palabras de Haruyuki, Argón Array mantuvo su interés lánguido…

— Claro…

Al darse cuenta que su conversación había pasado de largo, Haruyuki jadeó y luego miró el cronómetro. Había alrededor de ochocientos segundos… Trece minutos.

Por cierto, ¿por qué incluso comenzamos a hablar del corazón acorazado? Se preguntó Haruyuki desenrollando recuerdos. En él había una pregunta, por qué se mencionó a Argon Array, ella surgió en la conversación ya que habían confirmado que puede ser un veterano de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, y sucedió después que Kuroyukihime le dijera que le preocupaba el tiempo de aparición…

— ¡…! — Haruyuki dijo, recordando que en un principio no vinieron aquí para discutir cualquier cosa, sino por el bien de su entrenamiento” Kuroyukihime lo había invitado a este nivel, para decirle cómo ganar contra el avatar de primer nivel Wolfram Cerberus, con quien perdió de manera devastadora. — Uh… Bueno, espera un minuto…

Haruyuki se llevó los dedos a la sien, desplazándose por todo el monte de la información recibida en tan poco tiempo, y susurró.

— Senpai, te preocupa que la aparición de Wolfram Cerberus curiosamente coincidió con la llegada de Argón Array… En este caso… Resulta que… — Haruyuki miró hacia el avatar de loto negro — Sugieres que Cerberus es avatar artificial metálico…

En respuesta a la dura suposición de Haruyuki, Kuroyukihime respondió muy brevemente.

— ¡No lo sé!

— ¿Qué?

— ¿Cómo puedo saber eso? No luché con él, y ni siquiera vi ninguna pelea con su participación. Tengo muchas ganas de verlo… Pero mejor aún, de luchar con él, pero para hacer eso tengo que ir al territorio de Leonids y Great Wall, y yo no puedo hacer eso.

— Claro.

— Además, estamos incómodos con Uiui por ir a la batalla contra alguien de primer nivel… — añadió Fuuko.

Kuroyukihime asintió.

— Y entonces ahí estás, Haruyuki. Queremos que tú seas de cerca quien lo observe durante tu venganza. Y para ello, tienes que obligar al enemigo a dar todo a la fuerza… Olvídate de los cálculos, las tácticas y la lucha exclusivamente emocional. Vas a conseguir mucho, es un entrenamiento que te permitirá hacer esto. Y puesto que es poco probable que lo asimiles fácilmente… ¡No dejaré que te detengas!

‗¿¡Eh!?‘ casi gritó Haruyuki pero en vez de eso enunció…

— Eh, eh, pero sólo restan diez minutos, no va a ser una práctica real, sólo un ejercicio…

— No te preocupes. Tenemos muchos Burst Points para hacerlo por mucho tiempo…

— Pe, pe, pe, pero, ¿por qué no entrenamos Theoretic Mirror que es más importante…?

— ¡No te preocupes, todo tu entrenamiento eventualmente conducirá a la misma meta!

— Y si sucede algo, te desconectas.

Marcando con un círculo el ojo de los avatares de niveles noveno y octavo, Haruyuki pudo decir solo una frase.

— Gracias…

Cinco duelos de treinta minutos en fila. El último fue una batalla campal con Fuuko.

De alguna manera sobrevivió al entrenamiento tan brutal y despertó en la cabina de la biblioteca. Casi no recordaba los detalles de todas las batallas y ni siquiera podía levantarse del agotamiento. Ante sus ojos todavía brilló una chispa, y su propio cuerpo se balanceaba en su silla.

A los treinta segundos el mareo pasó, y exhaló lentamente.

— Tengo hambre…

Su cuerpo fue atormentado con hambre después de dos horas y media de batallas continuas, pero la sensación no era real. En realidad, él almorzó hace sólo diez minutos, y no era necesaria una recarga de combustible.

Tambaleándose, Haruyuki salió de la biblioteca, llegó a la nevera en el pasillo y el hambre falsa se fue con agua fría. Él no estaba seguro de poder ir satisfactoriamente a través del resto de las lecciones, pero sabía que tenía que recuperar su orgullo. Es mejor que cayera en un desmayo de hambre que continuar buscando consuelo después de la derrota contra un principiante de primer nivel.

Espera un minuto, después de todo, senpai y Fuuko sabía lo mucho que amo al desaliento y apatía cuando pierdo. ¿Qué tan difícil fue hacer todo esto?

Alojado en medio de un pasillo desierto, Haruyuki miró primero hacia la sala de la junta escolar, y luego en la dirección de un Shibuya distante, y susurró…

— Gracias, maestra, senpai… No sé si podré ganar la próxima batalla, pero voy a luchar con uñas y dientes.

Exactamente.

No importa si es un genio, o si tiene invulnerabilidad. No importa la forma en que se relacione con la Teoría del Corazón Acorazado o si es un avatar artificial. Si le ganó, fue solo esa vez. Este sencillo principio es la base del juego Brain Burst… Todo lo que hay que hacer es pelear.

Haruyuki finalmente sintió que podría comprender y aceptar su derrota de ayer. Y, reconociendo que esto ocurrió, fue capaz de avanzar en el camino que tiende al infinito.

—… ¡Estoy listo!

Apretando los puños, Haruyuki corrió hacia su salón.