Lord of Mysteries (NW)

Volumen 1

Capitulo 4: Adivinación

Volviendo de nuevo a su silla, oyó el repique de las campanas de la lejana catedral. Sonó siete veces más antes de que Zhou Mingrui se levantara lentamente. 

Subió al armario y sacó su ropa. Un chaleco negro con un traje a juego, pantalones pegados a sus piernas y un sombrero de copa, junto con el aire académico de Klein, hacían que Zhou Mingrui se sintiera como si estuviera viendo un drama inglés ambientado en la época victoriana. 

De repente murmuró suavemente mientras negaba con una sonrisa irónica: “No voy a una entrevista. Todo lo que estoy haciendo es comprar algunos ingredientes para prepararme para ese ritual de mejora de la suerte…” Klein estaba tan preocupado por su inminente entrevista que se convirtió en instinto. 

Cuando no estaba lo suficientemente enfocado, habitualmente llevaba su única ropa decente. Después de respirar, Zhou Mingrui se quitó el traje y el chaleco, cambiándose a un abrigo amarillo parduzco. También se cambió a un sombrero de fieltro con un borde del mismo color. 

Una vez puesto el atuendo, caminó hacia un lado de la cama y levantó un cojín cuadrado. Metió su mano en un agujero discreto en el interior y revolvió alrededor antes de encontrar algo en el medio. Cuando retrajo su mano derecha, había un rollo de notas en su palma. 

Había unas 8 notas con colores verde oscuro descoloridos. Estos eran todos los ahorros que Benson tenía en ese momento. Incluso incluía los gastos de manutención de los próximos tres días. Dos de ellas eran notas de cinco solis y las restantes eran notas de un soli. 

En el sistema monetario del Reino de Loen, el soli ocupaba el segundo lugar. Se originó a partir de monedas de plata antiguas. Un soli era equivalente a doce peniques de cobre. Tenían denominaciones de uno y cinco soli. 

En la parte superior del sistema monetario estaba la libra de oro. También estaban hechas de papel, pero estaban garantizadas por oro y fijados directamente. Una libra de oro equivalía a veinte soli. Tenían denominaciones de una, cinco y diez libras de oro. 

Zhou Mingrui extendió una nota y captó el olor de la tenue tinta única. Este era el olor del dinero. Tal vez como resultado de los fragmentos de memoria de Klein o su constante deseo de dinero, Zhou Mingrui sintió que se había enamorado instantáneamente de estas notas.

Qué diseño tan hermoso. Hace que el severo y anticuado George III y sus dos bigotes se vean especialmente adorables… ah, la marca de agua que se puede ver cuando la nota se coloca contra la luz del soli es muy atractiva. El exquisito diseño de la etiqueta antifalsificación lo hace completamente diferente de esos falsos y extravagantes relojes. 

Zhou Mingrui lo admiró durante casi un minuto antes de sacar dos notas de un soli. Luego enrolló las restantes y las metió de nuevo en la capa oculta del cojín. Después de colocar y aplanar la tela alrededor del agujero, Zhou Mingrui dobló las dos notas que había sacado cuidadosamente y las colocó en el bolsillo izquierdo de su chaqueta marrón amarillenta. 

Separó las notas de los pocos peniques que tenía en el bolsillo del pantalón. Con todo esto hecho, colocó la llave del apartamento en su bolsillo derecho, tomó una bolsa de papel de color marrón oscuro y rápidamente caminó hacia la puerta. 

Sus pasos, que se ralentizaron desde un paso enérgico hasta terminar arrastrando los pies, finalmente se detuvieron. Zhou Mingrui estaba de pie junto a la puerta cuando un pensamiento le hizo fruncir el ceño. 

El suicidio de Klein estaba cargado de peculiaridades. ¿Se encontraría con algún ‘accidente’ si saliera del apartamento así como así?

Después de un pensamiento profundo, Zhou Mingrui regresó a su escritorio y abrió el cajón. Luego sacó el revólver de bronce. ¡Esta era la única arma defensiva en la que podía pensar con el suficiente poder como para protegerlo!. A pesar de que nunca había practicado disparar, simplemente sacar un revólver como ese definitivamente asustaría a cualquiera. 

Él acarició el frío metal del revólver antes de meterlo en el bolsillo donde estaban sus notas. Apretó el dinero en la palma de la mano mientras sus dedos presionaban el mango del arma. Estaba perfectamente oculto. Sintiéndose seguro, él, que sabía un poco de todo, de repente tenía una preocupación. ¿Y si se dispara por error? Al estar saturado con tal pensamiento, Zhou Mingrui rápidamente pensó en una solución. Sacó el revólver y soltó el cilindro. Luego alineó el espacio vacío que era el resultado del ‘suicidio’, a lo largo del cañón de la pistola antes de cerrarla. De esta manera, incluso si se accionara por error, descargaría una ‘ronda vacía’. Después de meter su revólver en el bolsillo, Zhou Mingrui mantuvo su mano izquierda allí. Se presionó el sombrero con la mano derecha y abrió la puerta antes de irse. El corredor durante el día se mantenía oscuro a medida que la luz del sol brillaba desde la ventana situada al final del corredor. Zhou Mingrui bajó rápidamente las escaleras y abandonó el apartamento antes de disfrutar del brillo y el calor del sol. Aunque era casi julio, todavía se consideraba mediados de verano. Sin embargo, Tingen estaba situada al norte del Reino de Loen, por lo que tenía características climáticas únicas. La temperatura anual más alta no era ni de 30° C en la Tierra, con mañanas aún más frescas. Sin embargo, las calles estaban inundadas de agua sucia y basura esparcida. 

Según los recuerdos de Klein, esto no era algo raro en las comunidades de bajos ingresos, incluso si había alcantarillas. Después de todo, había demasiadas personas y la gente necesitaba sobrevivir. ‘Ven y prueba nuestro delicioso pescado asado!’ ‘Sopa de ostras caliente y fresca. ¡Bebe un tazón por la mañana y siéntete vigorizado todo el día!’ ‘¡Pescado fresco del puerto por solo cinco peniques cada uno!’ ‘¡Las magdalenas y la sopa de anguila son la combinación perfecta!’ ‘¡Por aquí! ¡Por aqui!’ ‘Verduras recién sacadas de las granjas fuera de la ciudad. ¡Barato y fresco!’ … Los vendedores ambulantes que vendían verduras, frutas y comida caliente gritaban por las calles mientras hacían señas a los peatones. Algunos de ellos se detenían y comparaban cuidadosamente antes de comprar. Otros agitaban sus manos con impaciencia ya que aún no habían encontrado trabajo por el día.

Zhou Mingrui tomó una bocanada de aire que mezclaba aromas tanto nocivos como fragantes. Mientras apretaba el revólver en su mano izquierda, apretó las notas con fuerza. Se presionó el sombrero con la mano derecha mientras pasaba por la concurrida calle, encorvandose un poco. Era mejor no llamar la atención en calles tan pobladas. el lugar estaba lleno de ciudadanos pobres que trabajaban en empleos informales y de niños hambrientos que eran explotados por adultos para cumplir sus órdenes. 

Continuó avanzando hasta que llegó a un punto donde la aglomeración a su alrededor volvió a la normalidad. Se enderezó y levantó la cabeza para mirar calle abajo. 

Había un acordeonista vagabundo al acecho. La melodía era a veces agradable, a veces ferviente. Junto a él había varios niños con ropas irregulares y tez pálida debido a la desnutrición. Escuchaban la música y se movían al ritmo, bailando coreografías propias. Sus caras estaban llenas de alegría. Una mujer que parecía muerta pasó; su falda estaba sucia y su piel era opaca. Su mirada parecía aburrida y distante. Solo cuando miró al grupo de niños sus ojos brillaron un poco. Era como si se hubiera visto a sí misma hacía tres décadas. 

Zhou Mingrui la pasó y se dirigió a otra calle antes de detenerse en la panadería Smyrin. El dueño era una abuela de más de setenta años llamada Wendy Smyrin. Su cabello era completamente blanco grisáceo y siempre tenía una sonrisa gentil. Desde el principio de los recuerdos de Klein, ella había estado aquí vendiendo pan y pasteles. 

Oh, las galletas de Tingen y los pasteles de limón que hace son deliciosos... 

Zhou Mingrui tragó saliva y sonrió. “Señora Smyrin, ocho libras de pan de centeno “. “Oh. Querido Klein, ¿dónde está Benson? ¿No ha vuelto?” Preguntó Wendy sonriendo. “En unos pocos días”, respondió Zhou Mingrui vagamente. Cuando Wendy tomó el pan de centeno, suspiró. “Se ve que es un muchacho trabajador. Él tendrá una buena esposa”. Al decir esto, las comisuras de sus labios se curvaron cuando dijo juguetonamente: “Todo estará bien ahora. Ya te has graduado. Ya eres un graduado de historia de nuestra Universidad Khoy. Pronto podrás ganar buen dinero. No debes quedarte en el apartamento en el que vives actualmente. Como mínimo, debes tener un baño al que puedas llamar tuyo”. “Señora Smyrin, parece que está muy feliz y enérgica hoy”. 

Todo lo que Zhou Mingrui pudo hacer fue responder con una sonrisa seca. Sí Klein pasara con éxito su entrevista y fuera profesor en la Universidad de Tingen, era cierto que su familia sería empujada de inmediato a un nivel socioeconómico más alto. En sus fragmentos de memoria, había fantaseado con alquilar una casa en los suburbios. Habría cinco o seis habitaciones, dos baños, un enorme balcón en la planta superior, dos estudios, un comedor, una sala de estar, una cocina, un baño y un sótano. Esto no era un sueño ilusorio. Incluso un profesor temporal en la Universidad de Tingen tendría un salario semanal de dos libras de oro. Después del período de prueba, el salario se elevaría a tres libras de oro y diez solis. En contraste, a pesar de trabajar durante tantos años, el hermano de Klein, Benson, solo tenía un salario semanal de una libra y diez solis. 

Los trabajadores ordinarios en una fábrica ni siquiera ganaban una libra, incluso en el mejor de los casos, solo ganaban un poco más. Y el alquiler de una casa era de aproximadamente desde dieciocho soli a una libra y dieciocho soli. 

Esta es la diferencia entre ganar entre tres mil y cuatro mil yuanes y ganar entre catorce y quince mil yuanes al mes… Se dijo Zhou Mingrui. 

Sin embargo, todo esto se basaba en la premisa de que pasó las entrevistas de la Universidad de Tingen o de la Universidad de Backlund. No habían muchas otras oportunidades. Las personas sin conexiones no podían obtener recomendaciones para convertirse en servidores públicos. Y los que estudiaron historia eran más limitados en oportunidades de trabajo. 

No había mucha demanda de consultores privados de los aristócratas, bancos o industrias. Teniendo en cuenta que el conocimiento que Klein comprendía estaba a lo sumo fragmentado e incompleto, Zhou Mingrui se sintió incómodo y culpable por las expectativas que la señora Smyrin tenía de él.

“No, siempre he sido así de jovial”, respondió Wendy con humor. Mientras hablaba, empacó los dieciséis panes de centeno que había pesado en la bolsa de papel marrón que Zhou Mingrui había traído. Extendió la mano derecha y dijo: “Nueve peniques”. Cada pan de centeno pesaba alrededor de media libra. “Nueve peniques? ¿No eran once peniques hace dos días?”, preguntó Zhou Mingrui inconscientemente. Costó 15 peniques hace dos meses. “Tienes que agradecer a las personas que protestaron en las calles por la derogación de la Ley de granos”, dijo Wendy mientras se encogía de hombros. Zhou Mingrui asintió con un vago reconocimiento. Los recuerdos de Klein con respecto a esto estaban incompletos. Todo lo que recordaba era que el principio básico de la Ley de Granos era proteger los precios de los productos agrícolas nacionales. Una vez que los precios subieron cierto umbral, las importaciones de granos de naciones del sur como Feynapotter, Masin y Lenburg se detuvieron. 

¿Por qué la gente protesta en el acto? 

Sin decir mucho, Zhou Mingrui, temiendo que terminara sacando el revólver, sacó cuidadosamente sus notas y entregó una de ellas a la Sra. Smyrin. Le dieron tres peniques de cobre de cambio. Se los guardó en el bolsillo del pantalón, tomó la bolsa de papel que contenía el pan y se dirigió al mercado de ‘carnes y legumbres’ al otro lado de la calle.  Había una plaza municipal en la intersección de las calles Cruce de Hierro y Narciso. Se erigieron muchas carpas allí y payasos vestidos con atuendos extraños y divertidos distribuían volantes. 

¿Hay una actuación de circo mañana por la noche?

Zhou Mingrui miró los folletos en manos de otros mientras leía su contenido en voz baja. 

A Melissa definitivamente le gustaría. Sin embargo, ¿cuánto es la tarifa de entrada? 

Con ese pensamiento, Zhou Mingrui se acercó. Justo cuando estaba a punto de preguntar a un payaso con la cara pintada de rojo y amarillo, una voz ronca de mujer sonó a su lado. “¿Le gustaría probar una adivinación?”Zhou Mingrui, inconscientemente, volvió la cabeza y vio a una mujer con un sombrero puntiagudo y un vestido largo y negro de pie frente a una tienda de campaña pequeña. 

Su rostro estaba manchado con pintura roja y amarilla y sus ojos eran de un azul grisáceo profundo. “No”, Zhou Mingrui negó con la cabeza en respuesta. Él no tenía el dinero disponible para una adivinación. La mujer se echó a reír y dijo: “Mi adivinación del tarot es muy precisa”.

“Tarot…” Zhou Mingrui se quedó estupefacto al instante. ¡Esta pronunciación era casi idéntica a las cartas del tarot en la Tierra! Y las cartas del tarot de la Tierra eran un conjunto de cartas utilizadas para la adivinación. Tenían gráficos que representaban diferentes presagios. 

Espera… 

De repente recordó los orígenes de la adivinación del tarot en este mundo. No se originó en los siete dioses ortodoxos ni era un legado antiguo. En cambio, fue creada por el Cónsul de la República de Intis, Roselle Gusta, hace más de 170 años. Este Sr. Roselle inventó la máquina de vapor, mejoró el bote de vela, derrocó al gobierno imperial del Reino Intis y era reconocido por el Dios de la Artesanía. También se convirtió en el primer cónsul de la República de Intis. Más tarde, invadió otras naciones y colocó a Lenburg y otras naciones bajo su protección. Hizo que el Reino de Loen, Feynapotter, el Imperio Feysac y otros países poderosos del Continente Norte se rindieran ante la República Intis. Después de eso, la República se convirtió en un Imperio y se convirtió en el autoproclamado ‘Emperador César’. 

Fue durante el gobierno de Roselle que la Iglesia de la Artesanía recibió su primera revelación pública desde la Quinta Era. Desde entonces, el Dios de la Artesanía pasó a ser el Dios de la Maquinaria y del Vapor. 

Roselle también inventó la adivinación del tarot. Estableció el sistema contemporáneo de tarjetas basadas en papel y sus estilos de juego. Zhou Mingrui estaba familiarizado con muchos estilos, como Upgrade, Fighting the Landlord, Texas Poker y Quint… Además, las flotas marinas que envió descubrieron una ruta marítima que llevaba al Continente Sur a través de mares tormentosos y turbulentos. Esto también comenzó la era del colonialismo. 

Desafortunadamente, fue traicionado en su vejez. En el año 1198 de la Quinta Era, fue asesinado por las fuerzas combinadas de la Iglesia del Eterno Sol Ardiente, la antigua familia real Intis, la familia Sauron y otros aristócratas. Finalmente murió en el Palacio de Arce Blanco. 

Esto… 

Recordar ese conocimiento general, de repente, lo hizo sentir. 

¿Podría ser este un transmigrador anterior? 

Con esto en mente, Zhou Mingrui estaba intrigado por ver cómo eran las cartas del tarot. Por lo tanto, asintió a la mujer de sombrero puntiagudo con la cara pintada y dijo: “Si el… bueno… el precio es razonable, lo intentaré”. 

La mujer inmediatamente dijo con una carcajada: “Señor, usted es el primero aquí hoy, así que va por la casa”