Lord of Mysteries (NW)

Volumen 1

Capitulo 3: Melissa

 

 

Después de confirmar su plan, Zhou Mingrui inmediatamente sintió la carga mental. El miedo y malestar fueron barridos a un rincón de su mente. 

Sólo entonces tuvo el ánimo de estudiar cuidadosamente los fragmentos de memoria de Klein. Zhou Mingrui se levantó y apagó la válvula de la tubería. 

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Observó que la lámpara de pared se atenuaba gradualmente hasta que se apagaba antes de volver a sentarse. 

Mientras inconscientemente jugueteaba con el cilindro de latón del revólver, presionó un lado de su cabeza. 

Lentamente recordó la oscuridad teñida de carmesí como si fuera el espectador más atento en un cine. 

Tal vez como resultado de una bala atravesada en su cabeza, los recuerdos de Klein eran como cristales rotos. 

No solo los recuerdos no eran contiguos, había muchos puntos que claramente faltaban. Por ejemplo, los recuerdos relacionados con la forma en que apareció el exquisito revólver en su poder, si se suicidó o si fue asesinado, así como el significado de las palabras ‘Todo el mundo morirá, incluyéndome a mí’ en el cuaderno o si participó en algo extraño antes del incidente. 

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No solo se habían fragmentado estos recuerdos en particular, también faltaban piezas. Era lo mismo incluso para el conocimiento que debía tener. 

A la luz de la situación actual, Zhou Mingrui creía que si Klein regresaba a la universidad, era poco probable que pudiera graduarse. Esto era a pesar de que había dejado el campus hace solo unos días y sin relajarse ni un poco en sus estudios.

Necesitaba participar en una entrevista del departamento de Historia de la Universidad de Tingen en dos días. 

Los graduados universitarios del Reino de Loen no tenían la tradición de quedarse en su alma mater, su mentor le había dado una carta de recomendación para la Universidad de Tingen y la Universidad de Backlund. 

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A través de la ventana, Zhou Mingrui observó en silencio la puesta de la luna roja en el oeste. 

El hundimiento gradual de la luna continuó hasta que una débil luz brillaba desde el este, tiñendo el horizonte de dorado. En ese momento, hubo una conmoción dentro del apartamento. Pronto, el sonido de pasos se acercó a su puerta. 


Melissa está despierta… Ella es tan puntual como siempre.

Zhou Mingrui sonrió. Debido a los recuerdos de Klein, ver a Melissa le hizo sentir que realmente era su hermana menor. 

Sin embargo, no tengo una hermana menor…Se dijo de inmediato

Melissa era diferente de Benson y Klein. Su educación rudimentaria no terminó con las clases dominicales ofrecidas por la Iglesia de la Diosa de la Noche. 

Cuando llegó a la edad escolar, el Reino de Loen había promulgado la ‘Ley de educación básica’. 

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Se estableció un Comité de Educación Primaria y Secundaria y se le proporcionó financiación especial, lo que aumentó la inversión del reino en educación. En menos de tres años, bajo la premisa de que numerosas escuelas de la iglesia serían incorporadas, muchas escuelas primarias públicas se establecieron para mantener estrictamente el principio de neutralidad religiosa. Esto era para evitar que la educación se involucrara en los conflictos entre el Señor de las Tormentas, la Diosa de la Noche y el Dios del Vapor y la Maquinaria. 

En comparación con la escuela dominical que solo costaba un centavo de cobre a la semana, el costo de una escuela primaria pública era de tres peniques a la semana. Sin embargo, el primero solo proporcionaba educación todos los domingos, mientras que el segundo proporcionaba seis días de clases por semana. En conclusión, el precio era tan bajo que era casi gratis. 

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Melissa era diferente de la mayoría de las chicas. Desde temprana edad, disfrutó de cosas como engranajes, resortes y rodamientos. Su ambición era ser una mecánica de vapor. 

Como alguien sin estudios, Benson conocía la importancia de la educación de manera que apoyó los sueños de su hermana, al igual que apoyó la educación universitaria de Klein. Después de todo, la Escuela Técnica de Tingen solo se consideraba educación secundaria. No era necesario que ella asistiera a una escuela de idiomas o una escuela pública para obtener más conocimientos. 

En julio del año pasado, Melissa, de 15 años, aprobó sus exámenes de ingreso y cumplió sus sueños de convertirse en estudiante en el departamento de Maquinaria y Vapor de la Escuela Técnica de Tingen. Como tal, sus cuotas escolares semanales aumentaron a nueve peniques. Mientras tanto, la compañía de Benson se vio afectada por la situación en el Continente Sur. Hubo una caída drástica tanto en las ganancias como en las transacciones comerciales. Más de un tercio de los empleados fueron despedidos. 


Para mantener su trabajo y su sustento, Benson solo podía aceptar tareas más arduas. Tuvo que trabajar horas extras con mayor frecuencia o ir a lugares con ambientes hostiles. Eso era en lo que estaba ocupado los últimos días. 

No era que Klein no pensara en ayudar a compartir la carga de su hermano mayor, pero al ser de una familia común y haber sido admitido en una escuela de idiomas promedio, sintió una fuerte sensación de insuficiencia cuando se matriculó en la universidad. Por ejemplo, como el origen de todos los idiomas en el Continente Norte, el antiguo idioma Feysac era algo que todos los hijos de nobles y de la clase adinerada aprenderían desde una edad temprana. En contraste, solo tuvo el primer contacto con este en la universidad. Se enfrentó a muchos aspectos similares durante su carrera escolar. 

Klein lo dio todo y con frecuencia se quedó despierto hasta altas horas de la noche y se despertó temprano para apenas poder alcanzar a los demás, lo que finalmente le permitió graduarse con resultados promedio. 

Los recuerdos sobre su hermano mayor y su hermana menor permanecieron activos en la mente de Zhou Mingrui hasta que abrió el pomo de la puerta. Solo entonces reaccionó de golpe y recordó que tenía un revólver en la mano.

¡Este es un artículo regulado! ¡Asustaré a mi hermana! Además, todavía tengo la herida en mi cabeza. 

Zhou Mingrui rápidamente abrió un cajón de la mesa y tiró el revólver adentro. 

“¿Qué pasó?” Melissa lo miró con curiosidad al ingresar a la habitación luego de escuchar la conmoción. Ella todavía estaba en el apogeo de su juventud. Como no podía permitirse comer de forma balanceada y nutritiva, su rostro se veía delgado y ligeramente pálido, pero su piel era brillante y demostraba lo joven que era. 

Cuando Zhou Mingrui vio que los ojos marrones de su hermana lo miraban, cerró con calma el cajón para ocultar el revólver. Puso su otra mano en su sien, la textura confirmaba que su herida ya había sanado. 

Sacó un reloj de bolsillo de plata con el grabado de una hoja de vid y presionó la parte superior suavemente, haciendo que la tapa se abriera. Era una foto del padre de los hermanos. El artículo más valioso que el sargento del Ejército Real había dejado atrás, pero al ser de segunda mano, a menudo funcionaba mal en los últimos años, a pesar de que habían conseguido que un relojero lo revisara. Había avergonzado muchas veces a Benson, quien disfrutaba llevarlo con él para elevar su estado, por lo que al final lo dejaron en la casa. 

Había que decir que Melissa tenía talento en la maquinaria. Después de comprender los principios detrás del reloj, tomó prestadas las herramientas de la Escuela para jugar con el reloj de bolsillo. Recientemente, ella incluso afirmó haberlo arreglado.

Zhou Mingrui miró la tapa abierta del reloj y vio que la segunda mano no se movía. Subconscientemente, giró el dial superior para darle cuerda. Sin embargo, a pesar de girarlo unas cuantas veces, no escuchó el sonido de resortes tensos. La segunda manecilla quedó inmóvil. “Parece que se rompió otra vez”.

Miró a su hermana mientras trataba de encontrar un tema de conversación. Melissa le lanzó una mirada inexpresiva y caminó rápidamente para quitarle el reloj de bolsillo. Se paró en su lugar y presionó el botón que estaba encima del reloj. Con unos simples giros, se escuchó el tic tac de la segunda manecilla. 

¿No se jala el botón normalmente para ajustar el tiempo?…





La expresión de Zhou Mingrui se puso en blanco de inmediato. En ese momento, una campana sonó desde una catedral lejana. Sonó seis veces, distante y etérea. Melissa inclinó la cabeza para escucharla y volvió a apretar el botón. A continuación, lo giró para sincronizar la hora. 

“Está bien ahora”, dijo ella simplemente. Luego presionó el botón superior hacia atrás y le devolvió el reloj de bolsillo a Zhou Mingrui. Él  le devolvió una sonrisa cortésmente avergonzada. 

Melissa le dirigió a su hermano mayor una mirada penetrante antes de girarse para caminar hacia el armario. Ella tomó sus artículos de tocador y una toalla antes de abrir la puerta para irse. Se dirigió al baño público.

¿Por qué su cara tenía una expresión de desprecio y resignación? ¿Es una mirada de amor y preocupación por un hermano retrasado?

Zhou Mingrui bajó la cabeza y se echó a reír. Cerró la tapa del reloj de bolsillo con un clic antes de volver a abrirla. Repitió esta acción mientras sus pensamientos se centraban en una pregunta. 

Klein se suicidó sin silenciador. Bueno, lo consideraré como un suicidio por ahora. Su suicidio debería haber causado una gran conmoción; sin embargo, Melissa, que estaba a solo un muro de distancia, no lo notó en absoluto. ¿Tiene el sueño muy pesado? ¿O es que para empezar el suicidio de Klein está envuelto en misterio? 

Click. 

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El reloj de bolsillo se abrió. 

Tak. 

El reloj de bolsillo se cerró… 

Melissa volvió de lavarse y vio el subconsciente acto de su hermano de abrir y cerrar constantemente el reloj de bolsillo. Su mirada se volvió vidriosa de exasperación cuando dijo con voz dulce: “Klein, saca todo el pan restante, recuerda comprar pan fresco hoy. También carne y guisantes. Tu entrevista será pronto, así que te haré cordero guisado con guisantes”. 

Mientras hablaba, ella sacó una estufa de un rincón. Con un poco de carbón, hirvió una olla con agua caliente. Antes de hervir el agua, abrió el cajón más bajo del armario y sacó lo que parecía un tesoro: una lata de hojas de té de mala calidad. Arrojó unas diez hojas en la olla y la olfateó como si fuera té del bueno. 

Melissa sirvió dos grandes tazas mientras compartía dos trozos de pan de centeno con Zhou Mingrui. 

No parece que le echen aserrín o tenga exceso de harina, pero es poco apetecible… 

Zhou Mingrui todavía se sentía débil y estaba hambriento. Se obligó a tragar el pan con el té mientras se quejaba interiormente.

Melissa terminó de comer unos minutos después. Peinó un poco su pelo negro, que se extendía hasta su chaleco, luego miró a Zhou Mingrui y dijo: “Recuerda comprar pan fresco. Todo lo que necesitamos son ocho libras. El clima es caluroso, por lo que el pan se echará a perder fácilmente. Además, compra el cordero y los guisantes. No te olvides de comprarlos.” Al parecer, ella está mostrando preocupación por su torpe hermano. Incluso tuvo que repetir lo que dijo para enfatizarlo otra vez…

Zhou Mingrui asintió con una sonrisa. “Bien.” 

Con respecto a cuánto pesa una libra del Reino de Loen.. Zhou Mingrui emparejó la memoria muscular de Klein con la suya. Creía que estaba cerca de medio kilogramo. Melissa no dijo nada más. Se levantó y ordenó el área. 

Después de guardar el último trozo de pan para el almuerzo, se puso un gorro hecho jirones que su madre dejó, recogió una bolsa cosida que usaba para llevar sus libros y artículos de papelería y se preparó para irse. No era domingo, así que ella tenía un día entero de clases al que asistir. Caminar desde su apartamento hasta la Escuela Técnica de Tingen tomaba unos cincuenta minutos. Había carruajes públicos de caballos que costaban un centavo por kilómetro, con un precio por debajo de los cuatro peniques dentro de la ciudad y al menos seis peniques en las afueras. Para ahorrar dinero, Melissa se iba antes de tiempo y caminaba a la escuela. 

Momentos después de que ella abriera la puerta principal, se detuvo en sus pasos y se giró, diciendo: “Klein, no compres demasiado cordero o guisantes. Benson podría volver hasta el domingo. Ah y recuerda que solo necesitamos ocho libras de pan”. 

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“Bien. Claro”, respondió Zhou Mingrui con exasperación. 

Simultáneamente, repitió la palabra ‘domingo’ unas cuantas veces en su cabeza. En el continente norte, un año se dividía en doce meses, de manera similar a la nuestra. Cada año, tenía 365 o 366 días. Una semana se dividía igualmente en siete días. La división de los meses era el resultado de observaciones astronómicas. Todo esto Hizo que Zhou Mingrui sospechara si estaba en un mundo paralelo. 

En cuanto a la división de los días, era el resultado de la religión. Esto se debía a que el Continente del Norte tenía siete dioses ortodoxos: el Eterno Sol Ardiente, el Señor de las Tormentas, el Dios del Conocimiento y la Sabiduría, la Diosa de la Noche Eterna, la Madre Tierra, el Dios de la Guerra y el Dios del Vapor y la Maquinaria. 

Viendo a su hermana cerrar la puerta y marcharse, Zhou Mingrui suspiró. Pronto, sus pensamientos se centraron en el ritual de mejora de la suerte. 

Lo siento, realmente deseo volver a casa…

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