Arifureta Shokugyou de Sekai Saikyou (NL)

Volumen 12

Capítulo 4: El Dragón Blanco Y El Apóstol De Plata

Parte 1

Oscuras nubes cubrían el cielo, constantes relámpagos iluminaban el tormentoso mar y un torrente de lluvia caía de las nubes.

“Blegh, esta es la peor zona sin duda”, dijo Shea con voz molesta mientras avanzaba a través de la tormenta en su Skyboard.

Tio había levantado una barrera contra el viento para evitar que la lluvia cayera sobre todos, pero eso no había cambiado lo lúgubre que se sentía el lugar. Sinceramente, a Tio y a Hajime tampoco les gustaba mucho.

“Esta es la cuarta zona que atravesamos. ¿Está Ehit jugando con nosotros?” preguntó Tio con el ceño fruncido.

“Puede que lo haga. Después de todo, estos son sus dominios. Probablemente elija a dónde nos transportan”.

Tras atravesar el portal de la torre del reloj, Hajime y los demás habían pasado por otras tres zonas. La primera había sido una dimensión en la que el suelo y el cielo estaban invertidos, y la gravedad era inconsistente. Los objetos de esa dimensión parecían caer en todas las direcciones. La segunda zona había sido una especie de museo. Era un laberinto subterráneo con bustos y estatuas en cada esquina. Las estatuas eran de humanos, demonios, hombres bestia, enanos y gigantes, así como de monstruos y criaturas que Hajime nunca había visto. La tercera zona había sido una biblioteca. No había ni cielo ni suelo, sólo una interminable extensión blanca llena de estanterías. Los libros parecían estar escritos en todos los idiomas bajo el sol y encuadernados de todas las formas posibles.

“¿Es por eso que todos los enemigos con los que nos topamos eran súper molestos? ¿Porque se está metiendo con nosotros?” preguntó Shea, dando una palmada de comprensión.

En el mundo al revés, les había asaltado una bandada de autómatas inorgánicos con forma de pirámide que estaban hechos de algún material desconocido. Habían sido capaces de controlar la gravedad y se habían movido en una formación cerrada como aviones de combate. Aunque al final, Hajime los había hecho volar en pedazos con sus Agni Orkans. En el mundo del museo, habían sido atacados por las estatuas, como todos esperaban. Hajime también los había hecho volar en pedazos con sus Agni Orkans. En la biblioteca, los libros habían lanzado magia al grupo e invocado monstruos. Y así, Hajime había llevado a cabo la mayor quema de libros de la historia con sus Agni Orkans.

“Sin embargo, no consiguieron molestarnos mucho”, reflexionó Tio.

“Los Agnis son demasiado buenos. Aun así, me gustaría que pudiéramos hacer algo para ser útiles…”

“Prefiero gastar balas que malgastar tus fuerzas en estos pequeños, sobre todo porque creo que he hecho demasiada munición”, respondió Hajime encogiéndose de hombros, mientras comprobaba su rumbo con la brújula.

La razón por la que el grupo no estaba volando por encima de las nubes era porque había otro grupo de enemigos esperándoles allí arriba. No parecían querer adentrarse en la tormenta, por lo que era más fácil viajar a través de ella utilizando una barrera para mantener alejados la lluvia y los rayos. Sin embargo, había excepciones para todo.

Después de unos momentos, las orejas de conejo de Shea se levantaron, y un segundo después, Tio y Hajime miraron hacia las nubes. Se oyó un chillido estridente que sonaba como clavos en una pizarra, y un enorme pterosaurio irrumpió entre las nubes. Plegó sus alas y se lanzó hacia el grupo.

Hajime sacó su Agni Orkan para derribarlo, pero antes de que pudiera hacerlo, Shea entró en acción.

“¡No tan rápido!”, gritó, sacando un puñado de bolas de acero de su tesoro. A continuación, se giró todo lo que pudo hacia atrás y las golpeó con un golpe completo de Villedrucken.

La síntesis de compresión había hecho que esas bolas fueran mucho, mucho más densas de lo que parecían, y volaron hacia el pterosaurio a velocidades de vértigo. Shea había lanzado una serie de minibolas contra el pterosaurio utilizando sólo la fuerza de su martillo, y todas se estrellaron contra el estómago del pobre reptil.

Se oyó un crujido nauseabundo y el pterosaurio soltó un chillido de dolor. La cosa medía cuarenta metros de largo, y su envergadura de doscientos cincuenta metros de ancho, pero esas pequeñas bolas de metal del tamaño de una canica le habían hecho mucho daño. Se balanceó de un lado a otro durante unos segundos, y luego cayó al tormentoso mar de abajo.

“¡Esta vez fui más rápida!”

“Espera, ¿ese “no tan rápido” iba dirigido a mí?”

“Mira, me estaba cansando de sentarme y ver cómo masacrabas todo. Tengo ganas de pelear”.

“¿Qué eres, un berserker?”

“Esos CheatMates me hicieron hervir tanto la sangre que…”

“Definitivamente no tienen ese tipo de efecto secundario.”

Mientras Hajime y Shea bromeaban entre sí, Tio miró hacia abajo y lanzó un ataque de aliento hacia donde había caído el pterosaurio. Cuando cayó al océano, un grupo de monstruos marinos se arremolinó a su alrededor para alimentarse de su cadáver, y uno de ellos parecía haber decidido atacar al grupo.

Un gigantesco tiburón de treinta metros de largo surgió en un tornado de agua, pero el pequeño rayo de aliento del tamaño de un brazo de Tio lo atravesó, cortando al monstruo limpiamente en dos. Las dos mitades del tiburón volvieron a caer al mar, y su tornado de agua se dispersó en la niebla.

Mientras los monstruos restantes luchaban por el cadáver, Tio se volvió casualmente hacia Hajime y le dijo: “Parece una buena idea calentar antes del gran combate, ¿no crees?”.

Tenía sentido que Shea y Tio pusieran a prueba las nuevas habilidades que habían conseguido desarrollar gracias a la duplicación de estadísticas que les proporcionaban los collares mágicos de evolución y los CheatMates.

“Aunque entiendo que quieras avanzar lo más rápido posible”, añadió Tio.

“No me estoy impacientando ni nada por el estilo”, respondió Hajime.

“¿De verdad? Llevamos bastante tiempo siendo canalizados de dimensión en dimensión.

Seguro que has considerado la posibilidad de que sólo estemos dando vueltas, maestro”.

Hajime lo había dicho; este era el dominio de Ehit. Si podía elegir a dónde llevaba cada portal al grupo, era lógico que pudiera evitar que llegaran a Yue. Además, Hajime había pasado el tiempo previo a la invasión dentro del Cristal de la Hora. Aunque en realidad sólo habían pasado tres días, Hajime había pasado un mes entero lejos de Yue. Y, por supuesto, él era el que más deseaba su regreso.

No habría sido sorprendente que empezara a sentirse un poco frustrado por el hecho de que los estuvieran llevando en círculos. Sin embargo, parecía que Tío no tenía por qué preocuparse.

“Me alegro de que te preocupes por mí, pero sé que no estamos dando vueltas”.

“¿Lo sabes?”

“A Ehit no le interesa tomar decisiones racionales o eficientes. Lo único que le importa es divertirse”, afirmó Hajime. Su voz era tranquila, sin una pizca de impaciencia. “Si no quisiera que sus enemigos llegaran hasta él, podría perfectamente mantenerlos atrapados vagando por estas dimensiones para siempre, pero no lo hará”.

“¿Porque eso no sería interesante?”

“Sí. Si realmente quisiera detenernos, no habría dejado portales para nosotros en primer lugar”.

“Sí, supongo que podría dejarnos atrapados en uno de estos lugares si realmente quisiera”, dijo Shea con voz disgustada.

“Ya veo. Tienes un buen punto de vista”, respondió Tio con una leve sonrisa.

El proceso de pensamiento de Ehit era bastante fácil de entender. El hecho de que no hubiera sido capaz de entenderlo hizo que Tio se diera cuenta de que era ella la que se había impacientado. Así que respiró hondo para despejarse.

“Entonces, maestro, ¿la razón por la que estás destruyendo sus creaciones con una fuerza tan abrumadora es para demostrarle que no tienes intención de jugar a su juego? He he, veo que le guardas bastante rencor”.

“Esa es… en realidad una imagen mental bastante cruel. Es como si Ehit siguiera viniendo con un juego de mesa diciendo: ‘Vamos, juguemos’, y Hajime-san se lo quitara de las manos cada vez”.

Independientemente del tipo de arena que Ehit les preparara, Hajime se limitaba a atravesar a todos los enemigos y a utilizar su brújula para encontrar la ruta más corta hacia el siguiente portal.

No fue un juego muy entretenido. De hecho, si Ehit estaba vigilando su viaje, probablemente se estaba molestando bastante.

Si Hajime y los otros hubieran seguido el juego, Ehit se habría aburrido y habría aparecido eventualmente, pero este método era mucho más rápido. Además, no estaba en la naturaleza de Hajime usar estrategias pasivas. Era un firme creyente en que el ataque es la mejor defensa.

“Ese bastardo quiere verme luchar todo lo que pueda antes de perder la esperanza y morir. Es imposible que no salga a luchar contra mí personalmente. Y si no puede disfrutar viendo mi viaje, entonces…”

“Vendrá mucho antes”, dijo Tio, terminando su frase.

“Tiene sentido. Yue-san, ya casi hemos llegado…” murmuró Shea, con la mirada fija hacia delante, buscando la luz en medio del oscuro y tormentoso cielo. Estaba tan preocupada por Yue como Hajime.

“Caramba, primero quedó atrapada en el abismo, luego la atrapó su pasado, y ahora la atrapó un estúpido dios. A pesar de ser la maga vampiro más fuerte de la historia, ¡seguro que acaba haciendo de damisela en apuros un montón de veces! ¡Patético! Una vez que la recuperemos, tendré que darle una paliza”. rugió Shea. Aunque estaba preocupada, prefirió expresar su angustia en forma de ira.

“En efecto. Como mínimo, tengo que darle un buen sermón”, respondió Tio.

“No, creo que verte actuar en serio por una vez la marcará de por vida, así que por favor no lo hagas, Tio-san”.

“¡Qué mala suerte!”

Hasta ahora, Hajime había mantenido su expresión seria, pero al escuchar a Shea y a Tio bromear, finalmente esbozó una sonrisa.

“No te preocupes; estamos hablando de Yue. Seguro que ya ha ideado algunas formas de recuperar su cuerpo y sólo nos está esperando para empezar la fiesta. Así que sí, no seas demasiado duro con ella”.

“¿Por qué sólo eres indulgente con ella? Me cabrea”, dijo Shea, haciendo un mohín.

“Parece que todo te molesta en este momento”.

“¡Eso es porque estoy ansioso por ir!”

“Maestro, ¿está absolutamente seguro de que no ha añadido nada extraño a los CheatMates de Shea?”

Hajime apartó la mirada de Shea -que en ese momento estaba haciendo girar a Villedrucken en círculos- y miró su brújula. Parecía estar ignorando a propósito la pregunta de Tio, lo que sólo sirvió para que ésta se preocupara más. Sin embargo, antes de que pudiera arrancarle una respuesta a Hajime, éste levantó el puño en el aire, indicando que todos se detuvieran.

“Nos están engañando”.

“¿Cómo?” preguntó Tio. “¿Es que la brújula ya no funciona?”

“No, no es eso. Creo que…” Hajime se interrumpió y miró al cielo, con una expresión sombría. “Creo que toda esta tormenta es una barrera. De las que te devuelven al principio cuando llegas al final”.

El grupo se había ido acercando cada vez más al siguiente portal, pero ahora estaban tan lejos como al entrar en esta dimensión. Eso también explicaba por qué los monstruos de aquí -que eran al menos tan fuertes como los del abismo, si no más- evitaban la tormenta. Sabían que no era normal.

“¿Y ahora qué?” Preguntó Shea.

“Si es una barrera, entonces tiene un núcleo en alguna parte. Sólo tenemos que encontrarlo”.

Hajime volvió a mirar la brújula, cambiando su deseo de encontrar a Yue por el de encontrar el origen de esta tormenta.

“Lo encontré”, dijo Hajime mientras miraba con frialdad el océano de abajo. “Hay un gran monstruo ahí abajo. Es la fuente de la tormenta”.

“¿Así que un monstruo está haciendo esto…?” Shea murmuró.

“Debe ser un monstruo muy poderoso si puede crear una tormenta que altere el espacio de esta magnitud”.

Shea y Tio se quedaron mirando el océano, mientras Hajime sacaba diez esferas metálicas de su tesoro, cada una de un metro de diámetro. Sin embargo, no se molestó en agarrarlas, y en su lugar las dejó caer al océano.

“Shea, Tio, acérquense un poco más a mí, por si acaso”.

Las expresiones de Shea y Tio se endurecieron, y se apresuraron a volar hacia donde estaba Hajime. Sacó algunos de sus Orestes y los hizo volar bajo los Skyboards de todos. Justo cuando sus portales se activaron, hubo una enorme explosión en el océano.

Una columna de agua humeante salió disparada desde el origen de la explosión, balanceándose un poco con los feroces vientos de la tormenta. Gracias a las barreras espaciales de Orestes, Hajime y los demás estaban bien, pero parecía que un volcán submarino acababa de entrar en erupción con la fuerza del monte Vesubio.

“Esas esferas que lanzaron eran bombas llenas de alquitrán del abismo, ¿no es así?” preguntó Tio.

“A eso le llaman erupción de vapor, ¿no?” preguntó Shea con dudas.

“Sí. Esas bombas son lo suficientemente fuertes como para vaporizar a la mayoría de los monstruos, pero…”

Parecía que éste había sobrevivido. Shea y Tio se volvieron hacia Hajime sorprendidos, y un segundo después, un remolino comenzó a formarse justo debajo de ellos. El remolino era tan enorme y feroz que su centro se hundía casi hasta el fondo del océano. Y una criatura absolutamente enorme estaba nadando alrededor de las afueras de ese remolino. Debía tener al menos mil metros de largo. Su torso era tan ancho como la longitud de un submarino de batalla. Incluso desde esta distancia, todos podían distinguir las escamas negras y metálicas de la criatura y su gran aleta dorsal puntiaguda.

Un segundo después, lanzó un largo gemido.

“¡Vooooooooooooooon!”

El océano explotó una vez más al subir a la superficie. Era tan imponente que hizo que todos los seres vivos de los alrededores le tuvieran un miedo instintivo. El agua se precipitó en cascadas sobre su espalda y la criatura levantó la cabeza para soltar otro gemido. Tenía una cabeza de dragón, con ojos dracónicos de color carmesí oscuro, y una mandíbula llena de dientes malvados y afilados, cada uno del tamaño de un hombre. Trescientos metros de su enorme cuerpo sobresalían del agua. Cada una de sus escamas negras tenía el tamaño del gran escudo de Hajime, y líneas rojas recorrían su cuerpo como si fueran venas. Se parecía mucho al leviatán que aparecía en muchos mitos de la Tierra.

Hajime y los demás estaban todavía a una buena distancia por encima de él, pero si hubieran estado navegando en un barco, habría parecido que un enorme muro había aparecido de repente frente a ellos.

“Esta cosa me recuerda al Devorador. En realidad, creo que es aún más aterrador que esa cosa”, dijo Shea.

“Una bestia mítica de un tiempo muy pasado. Supongo que desde que lo encontramos en el Santuario, ‘bestia divina’ sería un apelativo más adecuado”, reflexionó Tio.

Este monstruo era mucho más fuerte que cualquiera de los que el grupo había enfrentado hasta ahora. Quizá la razón por la que los monstruos de arriba evitaban la zona bajo las nubes era porque sabían que era el territorio de este monstruo.

La bestia divina fijó sus ojos carmesí en Hajime y los demás.

“Eh, ¿soy yo, o parece un poco enfadado?” preguntó Shea.

“Eso es un eufemismo. ¡Aquí viene!” gritó Tio.

La bestia divina abrió sus fauces de par en par, comprimiendo una increíble cantidad de agua de mar dentro de su boca.

“No importa lo que sea; sigo sin seguir el juego”.

Antes de que la bestia divina pudiera terminar de preparar su ataque, Hajime sacó otra nueva arma. Shea y Tio se giraron para verle sosteniéndola bajo la axila derecha, con la mano izquierda agarrando el enorme mango de la cosa, con chispas de color carmesí oscuro recorriendo su longitud.

Esta nueva arma de Hajime era tan enorme que parecía más un cañón portátil que un rifle o una bazuca. Aunque tenía la forma de Schlagen, su rifle antimaterial, era más del doble de su tamaño. Además, de la parte trasera del cañón sobresalían cuatro brazos con plataformas de maná carmesí en sus extremos para sujetarlo.

Se trataba del cañón de francotirador mejorado con railgun de Hajime, el Schlagen Acht Acht. Disparaba balas perforantes de 88 milímetros y era preciso hasta una distancia de diez kilómetros. Este poderoso cañón de riel era una de las armas favoritas de Hajime.

Un segundo después de que Hajime sacara su arma, la bestia divina soltó un chorro de agua hipercomprimido contra el grupo. En respuesta, Hajime apretó el gatillo, y Schlagen Acht Acht disparó con tal fuerza que el retroceso hizo que Shea y Tio se tambalearan sobre sus tablas de esquí.

El carmesí y el azul chocaron en el aire, y en menos de un segundo, el rayo carmesí atravesó el chorro azul, dispersándolo. Aunque el chorro era lo suficientemente potente como para atravesar el acero, ni siquiera pudo desviar la trayectoria de la bala de Hajime, y mucho menos frenarla. La bala se estrelló contra la boca de la bestia divina, atravesó la parte posterior de su garganta y pulverizó las escamas de la parte posterior de su cabeza al salir por el otro lado.

La bestia divina lanzó un aullido de dolor, y cualquier presencia intimidatoria que pudiera haber tenido antes desapareció por completo. Se agitó en el océano, con un verdadero río de sangre saliendo de su herida.

Shea y Tio miraron con recelo el Schlagen Acht Acht, que seguía escupiendo chispas carmesí. La potencia del cañón era mucho mayor de lo que habían esperado.

Hajime tiró del cerrojo hacia atrás y el cartucho de 88 milímetros gastado salió disparado. A continuación, sacó uno nuevo de su tesoro y lo encajó. Después, volvió a colocar el cerrojo en su sitio, y empezaron a salir más chispas por la longitud del cañón mientras cargaba el siguiente disparo.

Hubo un segundo boom cuando apretó el gatillo de nuevo, y su segundo disparo se estrelló contra el torso de la bestia divina. Habría apuntado a la cabeza, pero era difícil apuntar bien con la bestia agitándose tanto.

El segundo disparo de Hajime atravesó a la bestia divina al igual que el primero, demostrando que sus balas podían atravesar sus escamas tanto por fuera como por dentro. La bestia dejó escapar dócilmente otro aullido y se hundió bajo las olas.

“No tuve la oportunidad de hacer nada de nuevo…” dijo Shea, colgando la cabeza.

“No te apresures a decidir eso, Shea. La batalla no ha terminado”, respondió Tio.

“Vaya, ¿eso no lo mató?”

Efectivamente, la bestia divina seguía moviéndose. De hecho, estaba aspirando un montón de agua de mar para tapar las heridas de su boca y su torso.

“¿Puede seguir curándose mientras haya agua?” Shea preguntó.

“En ese caso, destruir su cristal de maná sería la forma más rápida de matarlo, pero…

¿pudiste encontrar uno, maestro?”.

Hajime echó una mirada apreciativa a la bestia divina, luego negó con la cabeza y respondió: “No, no veo un cristal de maná por ninguna parte. Es como el Devorador, creo. Todo su cuerpo es un gran cristal de maná”.

“Ya lo sospechaba. Parece que estas bestias antiguas eran un tipo de criatura completamente diferente a los monstruos modernos. En ese caso, el siguiente mejor plan sería dispararle a la cabeza, pero…”

“Se está agitando demasiado. ¿Qué tal si Tio-san y yo detenemos sus movimientos para que puedas dispararle, Hajime-san?” Preguntó Shea con entusiasmo. Ella estaba, por supuesto, ansiosa por ir, pero dejó que Hajime tomara la decisión final. Sin embargo, Hajime ni siquiera la miraba mientras sacaba algo más de su tesoro y lo lanzaba al mar.

“¿Hajime-san? ¿Qué acabas de lanzar?”

“Estaba pensando… no podía comerme al Devorador, pero esto podría ser una buena comida”.

Shea y Tio miraron sorprendidos a Hajime, pero éste se limitó a lamerse los labios mientras cargaba una tercera ronda en Schlagen Acht Acht.

Oh, ahora lo entiendo… pensaron simultáneamente Shea y Tio.

La razón por la que Hajime había estado evaluando a la bestia divina con tanta intensidad era porque planeaba comérsela y absorber sus poderes. Comer a la mayoría de los monstruos normales ya no le daba a Hajime poderes. Los extremadamente poderosos, como el pterosaurio de antes, podrían darle un poco de poder, pero ni siquiera le darían el suficiente impulso como para que valiera la pena su tiempo. Sin embargo, esta bestia divina era diferente. Podía controlar el clima, manipular el espacio e incluso regenerarse.

“Parece bastante sabroso, ¿no crees?” dijo Hajime, y esta vez no fueron solo Shea y Tio los que se asustaron un poco por el entusiasmo de Hajime.

La bestia divina había terminado de regenerar cerca del setenta por ciento de sus heridas y resurgió, dispuesta a descargar su ira sobre Hajime, pero cuando lo miró a los ojos, se encogió. Nunca, ni una sola vez en su larguísima vida, nadie le había mirado como si fuera un bocadillo. Aunque no entendía del todo las sutilezas de la mirada de Hajime, estaba un poco asustado. Y en su miedo, mostró una breve apertura, provocando que Hajime disparara una vez más con Schlagen Acht Acht. La bala no dio en la cabeza de la bestia divina, sino en una parte específica de su torso, alrededor de la cual había enroscado su cola de forma protectora.

Como antes, la bala atravesó sus escamas, pero la bestia divina se había acostumbrado al dolor y no gritó ni se retorció. De hecho, miró fijamente a Hajime y abrió sus fauces para lanzar otro chorro de agua. Por desgracia, en su ira, no se dio cuenta de que la cosa que Hajime había lanzado antes había aterrizado justo en su boca abierta.

Disparó su chorro de agua, pero Hajime se limitó a redirigirlo hacia la bestia divina con su portal de Orestes. Sin embargo, parecía que la defensa de la bestia divina era más fuerte que su ofensiva, y su propio chorro rebotó en sus escamas sin causar mucho daño.

Durante el intercambio, la bestia divina terminó de curar completamente sus heridas, y el agua que se había arremolinado a su alrededor volvió a caer en el océano.

Sin embargo, un segundo después, otra parte del torso de la bestia divina explotó.

“¡Graaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Dejó escapar otro rugido, pero esta vez las llamas salieron disparadas de su boca abierta. Sin embargo, no se trataba de un nuevo ataque o de alguna magia especial que aún no había mostrado.

“Maestro, ¿qué has hecho?”

“Con monstruos marinos enormes como éste, la estrategia estándar es siempre derribarlos desde dentro, ¿verdad? Así que hice que mis Arachnae penetraran en su cuerpo a través de sus heridas abiertas”.

Una vez que llegaron al interior, les hizo liberar cantidades masivas de alquitrán ardiente de los Tesoros que cada uno poseía. Esas llamas de tres mil grados se mezclaron con el agua de mar dentro del cuerpo de la bestia divina, provocando una explosión de vapor que la dejó retorciéndose de dolor de nuevo.

“¿Tiene alguna forma de asegurarse de que no entre absolutamente nada de agua en su cuerpo cuando se sumerge? Si no es así, no podrá sumergirse más o le daré otra explosión de vapor”, explicó Hajime.

“Tampoco podrá regenerarse. No sólo eso, sino que cada nueva herida será una nueva abertura para que el agua del mar entre en su cuerpo y lo dañe aún más”, añadió Tio, observando cómo su predicción se hacía realidad.

Las explosiones provocaron una reacción en cadena, en la que cada nueva explosión creaba otro agujero por el que se colaba más agua de mar.