Accel World (NL)

Volumen 10

Capitulo 2: La Historia Hasta Ahora

Parte 6

Kuroyukihime vio a los pequeños pero sorprendentemente poderosos avatares de Ruka y Mana desenterrar fragmentos de hormigón y sacar debajo de ellos enormes piezas de barras de refuerzo, y luego miró a Nidhogg.

El dragón acababa de terminar de desarrollarse. Kuroyukihime, como lo esperaba, se volvió hacia el gigante lentamente. Naturalmente, tenía un gran deseo de atacarlo por la espalda, pero temía que la larga cola del dragón no sirviera sólo decoración. Así que decidió seguir con las tácticas actuales, provocar un ataque, esquivar, contraatacar.

Mientras tanto, el dragón, listo para el siguiente salto, impuso una voz desde su espalda, Sulfur Pot.

— Tú también puedes usar tus movimientos especiales, Rey Negro. No seas tímida. Sin embargo, a nuestro entender, sólo funcionan en combate cuerpo a cuerpo. Me pregunto si pueden luchar contra Nick…

¿Nosotros? Tosió Kuroyukihime, pero de inmediato descartó la idea. Analizaría la información después de la victoria.

Pero… las palabras de Sulfur, por desgracia, eran casi verdad. Los movimientos especiales de Black Lotus estaban adaptados casi exclusivamente para el combate cercano. Algunas excepciones podían ser consideradas como «Death By Piercing», pero no alcanzan siquiera el radio de cinco metros. Incluso si ella lanzara uno de sus movimientos especiales al enemigo, inmediatamente después del impacto quedaría a alcance del dragón.

Naturalmente, a Kuroyukihime le quedaba otra opción.

El sistema secreto del mundo acelerado. La posibilidad de cambiar los principios del universo, el proceso de sobrescribir imágenes con el poder de la mente. La fuerza más grande que puede reescribir la realidad. El Sistema Encarnado.

El ataque encarnado de Kuroyukihime, Vorpal Strike, dependiendo de la fuerza de la imagen podría golpear al enemigo desde una distancia de hasta cincuenta metros. Esta distancia era comparable al hecho que este ataque poseía características de los avatares rojos. Con él, ella podía esquivar fácilmente los ataques y la boca en paralelo de este dragón.

Pero no iba a usar ese poder. El sistema tiene un tabú. La encarnación es inmutable, sólo puede ser utilizada en contra de otra encarnación. Y no es sólo que la encarnación le pareciera injusta. La violación de este tabú, es el uso de las primeras encarnaciones que abarcan el alma humana en su lado oscuro. Y al final del camino le esperaba una terrible tragedia. Kuroyukihime había visto muchos Burst Linkers absorbidos por la encarnación oscura, sembrando el caos y la destrucción, llevando a la muerte de ellos mismos y de todos aquellos que amaban. Uno de ellas, la quinta generación de Chrome Disaster, que vio hace tres meses. Y ella no quería ir por ese camino. Nunca.

Kuroyukihime fulminó con la mirada a Sulfur Pot.

— Voy a guardar mis movimientos especiales para el momento en que menos lo esperes. Puedes estar seguro que sentirás cada uno de ellos.

— Ja, ja, ja, ¡los Reyes realmente saben cómo sonar amenazantes! Bueno, si así lo deseas, ¡voy a aplastarte con Nick!

Sulfur tiró de la cadena, y el dragón comenzó con impaciencia a mover sus pies.

Kuroyukihime se puso detrás de él, al lado de un edificio grande, y cruzó por delante su cuchilla.

Ella no iba a utilizar la encarnación. Pero si el enemigo se confiaba…

— Eso… ¡y no voy a detenerme! Oh, oh, oh, oh… —enfocó sus pensamientos y gritó — ¡Overdrive! ¡Green Mode!

La habilidad llamada Overdrive en Kuroyukihime no estaba presente. Pero esta no era su encarnación. Un exceso de emociones negativas era llamada «Overflow», entonces debía ser un fenómeno provocado por un exceso de emociones positivas. Hasta cierto punto, el Over Ray se puede ejecutar cuando se tiene un gran exceso de moral, pero Kuroyukihime podría agregar a ella un efecto adicional. Ella aprendió a usarlo para cambiar las características de su avatar a un determinado color, el color negro se trata en como cualquier otro tipo. Hay tres modos, la rama del rojo, que estaba regida por ataques de largo alcance, azul que constaba de ataques cuerpo a cuerpo y verde, del tipo protección. Naturalmente, esto no era encarnación, al menos debido a que sus ataques seguían causando el mismo daño. Por cierto, las técnicas encarnadas en enemigos generalmente no funcionan bien.

Al ver que la expresión de Black Lotus había cambiado un poco, Sulfur Pot sonrió.

— Je, je, je… ¡esos trucos no te ayudarán! ¡Vamos, Nick!

Kuroyukihime observó en silencio la boca del dragón gigante, corriendo hacia ella, como una locomotora. Crikin se dispuso inmediatamente a retroceder, pero el dragón corría recto. Él estaba apuntando sólo a la Reina Negra.

Kuroyukihime apretó los dientes y esperó el momento. El error le habría costado al menos la mitad de la salud. Espera… Espera… ¡ahora!

— ¡Ahhh!

Kuroyukihime saltó hacia adelante y hacia la izquierda, describiendo con la cuchilla de la pierna derecha un ataque aéreo.

La hoja chocó en el aire con uno de los colmillos del gigante Nidhogg. Debido al golpe

tremendo, el pie de Kuroyukihime crujió, pero gracias al recubrimiento verde no se

rompió. Hubo un fuerte zumbido que aumentó a escala, a su derecha a gran velocidad barrió

Nidhogg y se estrelló en un soporte detrás del edificio.

Cayó un colmillo al suelo. En la parte superior del campo de visión se iluminaban tres barras de salud. Todas ellas pertenecían al enemigo. Kuroyukihime, girando en el aire, tuvo tiempo para darse cuenta que uno de ellos cayó ligeramente.

Durante los siguientes tres minutos, la mitad de la batalla se desarrolló a lo largo de las mismas líneas.

Kuroyukihime en el último momento evadía y Nidhogg pasaba, por si mismo, chocaba contra el muro más próximo. Entonces, mientras el dragón colisionaba contra las ruinas del edificio, ella cambiaba de posición. Por supuesto, no podía dañarlo. De vez en cuando lograba rayar sus colmillos y con ello su salud, causando daños menores. Su escala de salud disminuía más lentamente que la del enemigo, pero Nidhogg tenía mucha más. Si su batalla fuera para siempre, Black Lotus finalmente perdería.

Sulfur Pot, como si se diera cuenta de ello, continuó obstinadamente sus tácticas. No importa qué tan arrogante fuera, sabía que luchaba contra la Reina. Sabía que si empezaba a lucirse, por ejemplo, tratando de bajar al dragón para mostrar su propia habilidad, Black Lotus sería desgarrada inmediatamente por las técnicas de combate cuerpo a cuerpo de su bestia. En el caso de Sulfur, su terquedad era más sabiduría.

Es extraño todo… pensó Kuroyukihime mientras luchaba con su último esfuerzo. Los dos años que estuvo en reclusión, ella continuó viendo las peleas con la ayuda de los avatares de la audiencia, recabó la mayor información acerca de lo que estaba

sucediendo. Repentinamente, un muy extraño, inteligente, hábil y experimentado avatar,

logró domar un enemigo clase legendaria, y Kuroyukihime ni siquiera había oído hablar de

él. Trató de unir las pistas junto con la palabra ‘nosotros’ que mencionó

anteriormente. Sulfur pertenecía a alguna organización poderosa. Y parece que esta no es

de uno de los seis reyes…

Con estos pensamientos, Kuroyukihime evadió con éxito el décimo y algo ataque en su cuenta y aterrizó. Detrás de ella hubo un rugido y escombros volando en el aire.

Volviéndose, vio desmoronándose un edificio en las afueras de la ciudad. Detrás de ella se inició el camino que conducía directamente a un hotel enorme en la distancia.

Edificios en la ciudad, a excepción de uno, ya no restaban. Así que… la lucha continuaría en la siguiente fase.

— Crikin, vamos. — en silencio espetó Kuroyukihime.

El pequeño avatar rojo, todo el tiempo estando cerca, asintió rápidamente.

— Por último, espera. — dijo, y corrió de vuelta.

Kuroyukihime, mirando el dragón también comenzó a retroceder.

La bestia ya había terminado, y sentado sobre él, Sulfur Pot dijo a todos en una misma voz alegre.

— Wow, ¿ves?, es una belleza. Nick y yo simplemente preferimos los espacios abiertos. Ahora, por fin, empieza la diversión.

— Es bueno escucharlo… pero ¿no crees que será más fácil para mí? Sin todos estos obstáculos será mucho más fácil esquivarte. Espero no te enoje…

— Jajaja, ¡no pasará eso! Para ser honesto, no me gusta esta táctica. Pero yo tengo una razón para recurrir a ella. Verás… ¡la escala de energía de Nick se llena muy lentamente!

— ¡…! — Kuroyukihime jadeó con fuerza en respuesta. — Escala… ¿¡de energía?!

— Je, je, je. Bueno, es algo que muy poca gente sabe, pero los enemigos de alto rango tienen su propia barra de energía. Por desgracia, las ve solo el propietario, es decir, yo. Y ahora, después de destruir todos estos edificios, esta escala está finalmente llena hasta el borde. Y así, entonces… ¡¡ya sabes lo que sucederá después, Reina Negra!!

En este punto, Sulfur rompió, él trajo la cadena por encima de su cabeza y luego la dejó caer bruscamente, en voz alta gritó.

— ¡Vamos, Nick! ¡¡«Scorching Inferno»!!

La boca del dragón se abrió de par en par, las mandíbulas se separaron por al menos dos metros.

Kuroyukihime vio en la parte posterior de su parpadeo un color naranja en su garganta. El aire inmediatamente olía, más bien, apareció un gas combustible gris.

Cuando detecta eso, Kuroyukihime dio la vuelta y empezó a correr.

Medio segundo después vio la luz brillante. Se calentó a continuación. Por último, hizo ruido. El gigante dragón Nidhogg exhaló llamas.

La translúcida armadura color obsidiana de Black Lotus crujió como el pan tostado… o más bien, pasó a través de ella, de hecho, sólo eso sucedió. El Overdrive Green Mode aumentaba la resistencia a los ataques físicos, contra los ataques de fuego no tenía mucha

eficacia. Finalmente, ella comenzó a ver la llama en las esquinas de sus ojos, y su barra de salud comenzó a arder literalmente. La escala completa casi al noventa por ciento, se redujo drásticamente por debajo del ochenta y ya estaba cerca de la marca del setenta. Esta llama podría quemarla por completo.

— ¡Lotus! ¡Aquí! — Hubo de repente una voz, y levantó la cabeza.

Frente a ella estaba la misma intersección del bar. En el camino delante estaba de pie majestuosamente Crikin, con los brazos cruzados sobre el pecho. Detrás de él había una montaña de chatarra. A sus pies con estaban agotadas Lagoon Dolphin y Coral Merrow.

Olvidándose por un momento acerca de si misma, Kuroyukihime susurró en su mente.

Bien hecho Ruka, Mana.

Y ahora verán cómo sus esfuerzos cambian el curso de la batalla.

Kuroyukihime con un último esfuerzo aceleró ligeramente por delante de la llama. Hasta que la unión se mantuvo más de cien metros.

De pie lejos, Crikin estaba un poco doblado, y luego, como un resorte, de repente saltó en alturas inimaginables.

Tan pronto como su avatar llegó al montón de chatarra, extendió sus brazos y dijo.

— El metal, ¡se fundirá en mí! Vamos… ¡¡«Mega Machine Awakening»!!

Su pequeño cuerpo estalló en rojo y comenzó a desarrollarse. La poca protuberancia de su pecho se redujo al espesor de la cabeza. Sus manos se fusionaron con el cuerpo. Sus patas giraron noventa grados y se fusionan entre sí. Por último, volvió sus pies hacia abajo, y su avatar finalmente dejó de parecerse a un humanoide. Se volvió un perno rojo.

Lo más probable, es que sus estudiantes no hayan visto esta técnica. Los ojos sobresaltados rápidamente comenzaron a girar en sentido horario. Mientras más rápido gira, los ojos se hacían menos visibles, el único que quedaba en el perno de la vieja imagen. Finalmente, cuando todo se fusionó con el perno, la rosca se desplomó. Tocó el medio del montón de chatarra, y luego con un chirrido metálico y chispas rojas comenzó a atornillarse en él… y desapareció en las profundidades de la montaña.

A sus espaldas se oyó un clamor de Sulfur Pot hacia Kuroyukihime.

— ¡Esta gente menuda no te ayudará! ¡Los quemaré junto contigo, Reina Negra!

Al mismo tiempo que ella se reincorporó. El gigante dragón Nidhogg comenzó a ir hacia adelante, sin dejar de respirar fuego. A este ritmo, el fuego llegaría a la intersección, absorbiendo a Ruka y Mana. Kuroyukihime no gritó para salvarlas. Ella creyó. Creyó en el verdadero poder del «nombre más poderoso de la historia», el Burst Linker de séptimo nivel llamado Crimson Kingbolt.

Y entonces todo el monte de metales brilló en rojo.

Esta luz venció la propia gravedad, debido a que un sinfín de piezas de barras de refuerzo y placas de repente se levantaron en el aire. Entonces comenzaron a reunirse, como si fueran todo el tiempo parte de una sola cosa, un enorme objeto.

Primero se amoldaron en dos metros de espesor. Entonces conectaron la columna, de forma similar a una tubería y el estómago como un cofre del cajón. A ambos lados de la misma se le unió un largo y poderoso brazo.

Luego, en la parte superior que parecía la cabeza, apareció Crikin… dando vueltas.

Las piezas se reunieron para formar un poderoso robot de ocho metros. De inmediato levantó las manos y se puso en una pose, debido a que comenzó a sentir que había entrado en el mundo de los otros juegos.

— ¡Mira su tamaño!

— ¡Nuestro maestro es un titán!

Al escuchar las palabras de Ruka y Mana, los ojos de un robot gigante brillaron y saltaron bruscamente. Kuroyukihime voló a través, aterrizó justo en frente de Nidhogg. En el centro de su aliento de fuego.

El flujo chocó con el cuerpo del robot, convirtiéndose en una columna de fuego, elevándose alta en el cielo. Una vez Kuroyukihime se dio cuenta que el fuego dejó de ascender, ella inmediatamente se dio la vuelta describiendo un arco en la tierra, y se detuvo.

Ella vio antes de su temblor un robot con una silueta infernal, y en la distancia seguía echando fuego Nidhogg. El dragón respiró llamas durante unos treinta segundos, como si mostrara su abastecimiento energético. Sus colmillos llameantes resplandecían en rojo, y Kuroyukihime solo lo observó.

Pero el jinete sobre su espalda ni siquiera pensó en detener el ataque. Continuó azotando la cadena del dragón y grito exasperado.

— ¡¿Qué es mejor juguete que esto?! ¡Voy a grabarlo en el suelo! Nick, ¡otra vez! ¡Más fuego!

Escuchando la orden, Nidhogg abrió su boca aún más ampliamente y exhaló incluso llamas más feroces. Sus dientes, incapaces de soportar el calor, comenzaron a desmoronarse. Y no son eran los efectos especiales, la banda de vida del dragón lentamente, pero aún así, se redujo.

Después de unos segundos, la energía de Nidhogg aparentemente inagotable se

secó. Respiraba primeramente de manera débil y luego desgajado, y después la columna de fuego y se desvaneció en el aire.

Las llamas de la armadura del robot cruzó delante de él. No quemaban, pero parecía completamente cubierta de hollín. Algunas partes de la masa se fundieron y colgaban de su cuerpo como carámbanos.

— ¡Neenee, murió nuestro titán! — Escuchó Kuroyukihime la entristecida voz de Mana atrás.

— No te preocupes, Crikin no es tan fácil de matar. —dijo con confianza.

Y entonces, como si él oyera estas palabras…

El ojo del robot abruptamente brilló en oro. Y entonces su enorme cuerpo crujió en movimiento. Las manos se separaron a un lado, y luego Crikin sacó sus dedos y les indicó la dirección del enemigo.

En el momento siguiente, abrieron fuego. De la muñeca del robot en el suelo noqueado manga. Impactaron la cara y hombros del dragón, y aulló, comenzó a retirarse.

— ¿¡Q, qué?! — Sulfur Pot dijo con sorpresa, tembló nerviosamente en el lomo de un dragón.

Parece que perdió el control del enemigo, porque el dragón perseveró a retroceder. El robot también continuó, atacando con las ametralladoras en sus manos. Entonces abrió los hombros debajo de la armadura y mostró la estructura de un lanzador de cohetes lleno hasta el tope y disparó. Finalmente, el robot abrió el pecho, revelando un arma de gran calibre, que también se unió al ataque.

El cuerpo de Nidhogg desapareció rápidamente en innumerables bolas de fuego, y una franja de su salud comenzó a declinar significativamente. El daño que infligió a tal enemigo blindado Crikin, e incluso a uno de clase legendaria, era simplemente increíble, no fue en vano que en sus días fuera considerado como el más poderoso avatar de largo alcance del mundo acelerado. Finalmente, este título fue transferido a la «Fortaleza inamovible», la Reina Roja, Scarlet Rain. Naturalmente, esta fuerza tendría su debilidad.

Los resultados de todas las batallas en equipo, en las que participaron Crikin, se determinaban en el momento de recoger suficiente metal. En otras palabras, si podía convertirse en un robot gigante, en este momento era difícil que el equipo contrario hiciera algo al respecto. Por lo tanto, cuando comenzaba la batalla, dijo que era su oportunidad, y aclaró que se refería a su capacidad. Habló sobre el hecho que su oponente debía estar en la calle, donde se puede obtener metal.

La balacera de todas las pistolas del robot duró quince segundos dejando en el dragón sólo la mitad de salud.

Por supuesto, si el dragón fuera salvaje, nunca habría permitido que le causara tanto daño. Tendría que actuar con rapidez, esquivar y contraatacar, y el hecho de disparar con calma no podía ser considerado. Pero después su amo no hizo nada al respecto, y eso es lo que llevó a una gran pérdida de su salud total.

Y parece que la ironía de la situación llegó hasta Sulfur Pot.

Lentamente se puso de pie, y su rostro ya no emanaba tranquilidad. Sus ojos estaban llenos de odio puro, y dijo en voz baja.

— Eso es malo… Muy malo… te las arreglaste para lesionar gravemente a Nick…

Las heridas eran visibles a simple vista. Las escamas del dragón estaban cubiertas de hollín, en algunos lugares estaban rasgadas, y sobre la tierra caía sangre púrpura. Otro ataque de este tipo era probable que devastara completamente su salud. Sin embargo, el robot necesitaba un tiempo considerable para recargar las armas. Kuroyukihime actuaría como un señuelo para distraer al enemigo y ganar el tiempo adecuado…

Pero tan pronto como ella se inclinó hacia delante.

— ¡Nick, vamos otra vez! — Gritó Sulfur Pot y tiró de la cadena. El dragón levantó la boca y apuntó hacia el robot.

Parece que iba a volver a disparar fuego, pero un robot gigante tiene una buena defensa contra los ataques de fuego que ya ha demostrado. Por otra parte, el aliento de fuego tenía que recargarse, puesto que lo usó hace poco. Crikin rápidamente se dio cuenta de eso, en cuclillas, de pie en una postura defensiva, cruzó las manos delante de él.

El dragón estaba listo para hacer caer sobre él el poder de fuego del infierno…

Pero entonces Sulfur Pot levantó las manos hacia delante y dijo el nombre de otra técnica.

— ¡«Charkol Smoke»!

De los enormes agujeros en las palmas de Sulfur se vio un espeso humo negro y rápidamente envolvió al robot. El humo y voló hasta Kuroyukihime, sumiendo al mundo en tinieblas.

Kuroyukihime estaba dispuesta a saltar, pero el humo no le causó daños. No sentía

nada. ¿Resulta que es realmente sólo humo? ¿Un simple velo? En este caso, contrariamente, Kuroyukihime podría utilizarlo para atacar por sorpresa al enemigo…

Pero no.

— Este… olor… — susurró Kuroyukihime y agudizó tanto como le fue posible el sentido del olfato, que sentía que en el mundo acelerado podía más. Su nariz sintió un ligero olor a azufre. — Crikin, rápido, ¡escapa! Esto no es humo, es…

Junto con la frase de Kuroyukihime se superpuso la voz de Sulfur.

— ¡«Scorching Inferno»!

—… ¡Pólvora!

La llama salió de la boca del dragón, y tocó el humo negro.

En el siguiente momento una luz brilló. Hubo una explosión. Paralizó todo el mundo.

Kuroyukihime lanzó un potente golpe, pero ella continuó mirando desde lo alto lo que estaba sucediendo. Observó como del robot salió disparado algo, y luego su cuerpo se cayó a pedazos.

Estas piezas estaban cubiertas fuego, y ardían frente a sus ojos. Oyó los gritos de Ruka y Mana.

Entonces Kuroyukihime, que ni siquiera tuvo tiempo para mirar desde qué altura se lanzó, cayó al suelo. Los daños causados por la explosión y bajadas ascendieron a un total de más del treinta por ciento de su salud total y la escala de su salud se tiñó en amarillo.

El dragón fue capaz de mantener el aliento de un par de segundos. Pero eso fue suficiente.

La llama de la explosión se extinguió, el viento disipó el humo gris, y sus ojos se abrieron ante un cuadro terrible, que sólo podía ser descrito como el epicentro de la explosión. En la planta sembrada de restos carbonizados del robot se encontraban cercanas las ruinas de edificios dispersos por todas partes. A lo lejos, en la intersección, acurrucadas juntos, yacían Lagoon Dolphin y Coral Merrow. Kuroyukihime todavía no podía levantarse.

— Crikin… — ella fue capaz de exprimir de sí misma, y en este momento muy fuertemente algo cayó al suelo.

A pocos metros a la izquierda de la misma aterrizó, laminado, un enorme perno… Crikin golpeado. Sus ojos parpadearon de manera desigual. Tampoco podía moverse.

El incidente puso al robot ya sin municiones en el suelo.

Las habilidades de Sulfur Pot rociaron pólvora en el aire, y la habilidad de Nidhogg, destruyó todo detrás de él. Esta combinación horrible volvió por completo el rumbo de la batalla.

— Je… je, je, je, je, je. — hubo una risa ronca.

Kuroyukihime apenas levantó la vista. A través de la nube de humo negro estaba llegando una enorme silueta.

— Yo no creí que fuera necesario recurrir a esto. No utilizo con frecuencia este ataque, porque el daño de este puede llegar a mí mismo…

De hecho, en el dragón y el jinete que se destacaron entre el humo, aparecieron nuevas heridas. Ya que estaban en el Campo Neutral Ilimitado, Kuroyukihime no podía ver la salud de Sulfur Pot, pero la de Nidhogg casi llegaba al extremo de la segunda tira.

— Pero… ahora debe ser obvio por qué fue electo para domar a Nidhogg. Somos uno e indivisibles… el mejor par que puedas imaginar.

— Je, eso es algo de lo que no estoy segura… — respondió tranquilamente Kuroyukihime y dolorosamente se puso de pie.

El dolor en el Campo Neutral Ilimitado era dos veces mayor al de los duelos

normales. Además, estaba el dolor del calor y de choque y, por tanto, parecía dos veces más fuerte que la de los ataques simples. Pero ella se las arregló para ponerse de pie y reiteró su petición a Sulfur.

— Creo que el dragón quiere que diga unas palabras. Es decir… si quieres ser llamado su jefe, entonces harías bien en conducir sus habilidades sabiamente.

— Je, je, je… Veo que los Reyes suenan amenazantes, incluso cuando tratan en vano de retrasar la derrota. ¿Cuánto más…? No puedo esperar a verte en lágrimas y pidiendo clemencia. Debo decirte, Nick todavía tiene una pequeña cantidad de energía…

Tiró de la cadena, y el dragón gruñó mientras otra vez abría su boca.

Para esta llama Kuroyukihime tendría diez segundos, incluso sin pólvora. Si ella se echara a correr hasta el punto de regreso al hotel, llegaría a tiempo de alejarse, pero no iba a dejar tirados en el suelo a Crikin, Dolphin y Merrow. Necesitaba alguna manera de continuar la lucha, volver a las táctica convencional de «hit & run».

Pero una vez en la cabeza Kuroyukihime barrieron estos pensamientos pocos alentadores…

Sintió algo que no podía ser descrito con palabras, y miró hacia el cielo.

El cielo rojo en este escenario no era inusual. Pero el sentimiento nunca la abandonó. Sintió cómo fluía la información de flujo denso y cambió el mundo. ¿Qué era?, ¿un ataque del enemigo? ¿Refuerzos?

Detrás hubo voz tranquila.

— Está bien, Neenee.

— ¡¿…?! — Kuroyukihime se volvió y vio a Coral Merrow.

Mana también se quedó mirando el cielo. Había algo que antes no estaba. El color de sus ojos cambió un poco. Recordó entonces, cuando antes de zambullirse, pidió a Kuroyukihime otro cable.

—… Ella vino… — susurró Mana y tendió la mano hacia el cielo.

***

Aproximadamente hace sesenta minutos de tiempo en el mundo acelerado, unos segundos atrás en tiempo real.

La sombra de la persona mirando desde el pilar en el lado de la sala del ascensor corrió hacia el espacio de inmersión de la segunda planta del complejo hotelero después que las tres personas, Kuroyukihime, Ruka y Mana, entraran en la cabina.

La recepción fue automáticamente en línea, los usuarios podían ver desde el diseño elaborado de la cabina y estaba pensada para la elección de un espacio libre privado para alquilar. Sin embargo, el perseguidor verificó que la ubicación de la única cabina para cuatro fue ocupada y se dirigió hacia ella sin dudarlo.

Muy atrás en el lugar había una puerta cerrada, naturalmente, con llave. No había voces que se pudieran escuchar desde el interior. Los tres usuarios estaban probablemente en plena inmersión. El perseguidor tocó la puerta y se mostró un cuadro de diálogo con la solicitud de entrada de una llave electrónica.

Un dedo blanco vino de las mangas de la parka delgada y presionó el botón [OPEN] del diálogo. Originalmente, la puerta no debería haberse abierto, pero la cerradura lanzó un sonido claro. Junto con la retirada de su dedo, la puerta abrió. El esbelto cuerpo suavemente se deslizó dentro de la cabina, la puerta se cerró de nuevo y permaneció así.

La llave electrónica de este espacio de inmersión era tan común como el que se utiliza para cada una de las habitaciones de hotel. Por lo tanto, estrictamente hablando, no había otra persona que tenga la misma clave que Kuroyukihime. Quien compartía la habitación con ella, la secretaria del consejo estudiantil de la escuela secundaria Umesato, Wakamiya Megumi.

Entrometiéndose en el stand, Megumi vio fue tres cuerpos impotentes de las niñas con sus ojos cerrados en la silla reclinable una frente a la otra.

Sentada sola en el lado izquierdo estaba, por supuesto, Kuroyukihime. Y en el lado derecho, parecía que había dos chicas jóvenes. Las caras no le parecían familiares en absoluto y el hecho que llevaran uniformes de marinero con un diseño común, demostraba que no eran estudiantes de Umesato, sino niñas que asisten a una escuela en Henoko.

Siendo consciente en ese instante, el rostro de Megumi se tensó y se mordió los labios.

Megumi sabía que Kuroyukihime era sociable, pero en realidad, la pared de su corazón era bastante alta y gruesa. Ella prácticamente no permitiría cualquier interacción con una persona, oculta dentro de su belleza había algo terrible y una cara cínica e infantil que la gente poco sabe de ella.

Esa chica probablemente conoció a estos niños de la localidad a través de la conexión directa y se sumergió a través de una conexión por cable mediante un router. No había otras razones que puedan pensarse excepto una.

El otro mundo.

El medio por el cual vivía Kuroyukihime, su lado real, el que ocultaba en un lugar extranjero. Las dos chicas eran habitantes de ese mundo y, probablemente, a partir de ahora, estaban visitando ese lugar junto con Kuroyukihime. Megumi pasó tontamente por ese mundo que ni siquiera le permitía conocer el nombre, y mucho menos tomar un atisbo de él. Se suponía que este tiempo lo utilizaría para elegir un recuerdo para Megumi.

Su mano izquierda estaba temblando, lo levantó y se trasladó al Neuro Linker de Kuroyukihime.

Ella tocó el cable XSB con los dedos de la cobertura exterior negra brillante y rígidamente la pellizcó.

… Si tiro de esto, ella volverá. Probablemente, será algo importante que la dañará para siempre, pero ella va a volver a mí de ese lugar que no puedo alcanzar…

[No lo hagas.]

De repente, sintió la voz de alguien a sonar dentro de su cabeza.

Parpadeo en un instante, miró las tres caras, todo el mundo estaba todavía en plena inmersión. Sus párpados estaban bien cerrados y no había siquiera un temblor en sus labios. En el construido router en la mesa baja, el indicador mostraba que las tres líneas estaban todavía conectadas a la red global…

En ese momento, Megumi finalmente lo notó. No había sólo tres cables. Un cuarto cable XSB se extendía desde el router, pero el enchufe en el otro lado yacía sobre la mesa.

[Eso es… una puerta. Por una vez, la puerta te está invitando a este lugar. Ahora bien…]

Una joven voz digna todavía misteriosa la guiaba, Megumi se alejó del cable de Kuroyukihime y tomó la mesa baja con su mano derecha. Agarró el cuarto cable XSB y trajo el enchufe cerca de su cuello.

Una línea no identificada de conexión por cable es un acto que causa gran problema en la seguridad. Megumi sabía lo suficiente sobre eso, pero no tuvo ni un atisbo de duda en este momento. El enchufe se conectó al rosa floral Neuro Linker y un aviso de conexión por cable se levantó en su visión, y luego…

En la mesa justo en frente de Megumi, apareció un libro sin hacer ningún sonido. Aunque ese objeto parecía real, ni siquiera era un objeto 3D, pero, ciertamente había algo allí.

— Ahh…

Un leve suspiro se derramó de sus labios. Este es… Esto realmente es el libro que me encantó hace mucho tiempo. Que he leído por tantas veces, pero este es el libro con una historia que no puedo recordar. De repente se fue y fui incapaz de encontrarlo de nuevo, este importante libro…

Megumi se sentó junto a Kuroyukihime y suavemente alcanzó con su mano el gran libro de tapa dura. No había ningún título en la portada. Sin embargo, había un sinnúmero de colores combinados en un arabesco patrón.

Tímidamente, ella volteó la cubierta.

En la primera página, sólo había un texto horizontal escrito en inglés. En una profunda y sobresaliente tinta negra, era un encanto. Era la palabra mágica para visitar el mundo del libro. Megumi respiró hondo, como si ella fuera a contarlo, como si fuera a rezar, ella enunció la frase que consistía en dos palabras.

«Unlimited Burst»

***

Cuando Mana dijo ‘Ella vino’, Kuroyukihime miró de nuevo hacia el cielo del escenario.

En el mismo, un sinfín de pequeñas nubes flotaba, pero no había nadie allí. Y no podría ser. En este mismo momento en Henoko sólo había cuatro Burst Linkers, Kuroyukihime, Ruka, Crikin y Mana. Sulfur Pot invadió desde territorio de Tokio, y casi ningún otro Burst Linker podía hacer eso. En otras palabras, si eso pasaría debería ser un conocido de Sulfur, por lo que ahora empeoraría la situación de Kuroyukihime aún más…

— ¡…!

Y se hizo la luz.

Una llama rosa, poco a poco comenzó a girar. Por encima de todo, era como un pétalo desplumado por el viento juguetón de primavera. El torbellino de color rosa se hizo más fuerte, y delante de los ojos de Kuroyukihime, el mundo se llenó gradualmente con el baile de los pétalos del cielo.

Del vórtice parecían pies, vestido con brillantes zapatos de tacón alto de vidrio. Entonces apareció algo similar a una pálida falda rosa como armadura.

El avatar seguía manifestándose. Su espalda, decorada con un gran arco. Había hombros, remarcados por el vestido. Manos delicadas, una de los cuales sostenía un elegante cetro.

Parecía indescriptiblemente su hermosa máscara, y, finalmente, un pelo color platino, con un sonido limpio y suave aleteaba con el viento.

Kuroyukihime nunca había visto este avatar. Y al mismo tiempo, desde el principio claramente se dio cuenta que la conoce.

El avatar femenino rosado descendió lentamente, como una pluma, por debajo de una altura de varias decenas de metros, y sus tacones de cristal tocaron el suelo antes que Kuroyukihime. En su mascarilla se dibujó una graciosa sonrisa, y enunció con su voz.

— Hime. Yo vine.

— No… No puede ser… Me… Megumi, ¿eres tú…?

Kuroyukihime se sorprendió tanto que se olvidó completamente de la norma que prohíbe el uso de los nombres reales en el mundo acelerado. Dejando eso y viendo este precioso avatar, por primera vez, su voz y, sobre todo, el aspecto, irradiaba calma, hablaba por sí misma. Este avatar… este Burst Linker, es la mejor amiga de Kuroyukihime, Wakamiya Megumi.

Y era imposible, incluso en teoría. El hecho que Megumi no tuviera el Brain Burst, Kuroyukihime lo supo desde siempre, cuando abrió por primera vez la lista de coincidencias mientras estaba en la red local de la escuela secundaria Umesato. Tampoco pudo haberse convertido en un Burst Linker durante el viaje. Después de todo, si se asume que fue así, para sumergirse en el Campo Neutral Ilimitado se requiere llegar al cuarto nivel, y esto no era cosa de uno o dos días.

Pero entonces Kuroyukihime notó algo más.

El avatar de duelo, como la propia Megumi, parecía un poco transparente. Esto se notaba especialmente en el dobladillo de su vestido y las ondas de su cabello, que parecen borrosos en la bruma. Una vez Kuroyukihime vio eso, sus pensamientos llegaron a la suposición.

¿Anteriormente lo fue?…

Quizás Megumi fue un Burst Linker hace mucho tiempo. Tal vez ella perdió el Brain Burst en los días cuando Kuroyukihime vivía en la zona y Minato no había establecido su Legión. Pero si era así… ¿cómo es que estaba de vuelta en el mundo acelerado?…

Pero expresar sus pensamientos era algo que no podía.

Detrás vino el sonido desagradable como una voz de campana rota emitiendo una ola de ira e irritación.

— ¿¡Qué es eso?! ¡¿Qué haces?! ¡¿De dónde sacas estas personas oscuras?! ¡Ya no habrá más intervenciones en nuestra batalla!

Kuroyukihime se volvió bruscamente y se encontró con la mirada de Sulfur Pot, de pie amenazadoramente sobre el lomo de un dragón gigante Nidhogg. Sus ojos brillaban con odio, y miró hacia abajo a la multitud en la encrucijada de Burst Linkers, Kuroyukihime, Crikin, Ruka, Mana y Megumi.

— Es el momento de quemarlos a todos. Los reduciré a cenizas. — con una voz rasposa, añadió.

Luego soltó la cadena hacia adelante y levantó las manos. De los agujeros en sus manos… o mejor dicho, de los orificios de su cuerpo entero comenzó a salir humo pálido.

— ¡«Charkol Storm»! — dijo el nombre de la técnica, y de inmediato se puso a formar una capa de gas varias veces más gruesa y más negra.

Este humo no le importaba a dónde vaya, él estaba acostado alrededor de una densa nube. Parece que esta vez Sulfur va a estallar toda la calle.

— Oh, no… — vacilante Kuroyukihime enunció y se inclinó hacia delante, pero en el hombro se posó una mano suavemente.

— Está bien…. Yo te protegeré, Hime. — suave pero firmemente interrumpió Megumi y, a continuación, trajo la cabeza del cetro.

La joya que lo adornaba en la punta, brillaba con todos los colores del arco iris. La luz envolvió su cuerpo y apuntó la mano hacia el cielo.

Megumi, destacando cada sonido, recitó.

— «Paradigm Revolution».

Y luego un potente haz de luz se elevó hacia el cielo.

Un pilar de los colores del arco iris atravesó el cielo distante y comenzó a extenderse en forma de anillo a lo alto. Corría en todas direcciones, como una cortina que cubre el mundo.

Kuroyukihime veía esta técnica por primera vez, pero un fenómeno muy similar se encontraría en el Campo Neutral Ilimitado en innumerables ocasiones. Era el aura que esvisible cuando se cambia el tipo del campo, cuando renacía el mundo. Ya… esta técnica la ha puesto en marcha…

— ¡Forzaste la transición…! — Gritó con voz temblorosa Kuroyukihime.

Transición. Manifestó un poder verdaderamente divino, reescribir por completo el mundo acelerado. Es difícil de creer que el fenómeno de tal poder sólo podía ejecutarlo una Burst Linker, pero otra explicación a lo que está sucediendo no hay.

Debido al anillo en el cielo, este estaba completamente cubierto de diferentes colores. Las nubes del escenario anterior dieron paso a un claro cielo azul. Del polvo tormentoso a la brisa cálida del sur…

— ¿Q, qué?! — Gritó de pie detrás de Nidhogg, Sulfur Pot, y luego, después de terminar, se apoderó de las riendas. — ¡Nick, quema! ¡Destruye a todos! Scorching…

Pero para terminar su orden, él no tuvo tiempo.

La tierra de repente desapareció.

Más precisamente, no fue así. El suelo cubierto con arena de repente se convirtió en agua en su superficie. Kuroyukihime, Ruka, Mana, el tendido en el suelo Crikin, Nidhogg y su jinete al instante desaparecieron bajo el agua.

Kuroyukihime extendió rápidamente sus brazos para no ahogarse. Salió del agua, miró el mundo a su alrededor, pero no había tierra. El agua estaba en todas partes, hasta en el horizonte. Sólo se podía ver que sobresalían del agua pequeñas islas rocosas a lo lejos. Era un escenario de tipo salvaje, el que contenía la mayor proporción de agua que cualquier otro, el escenario «Ocean».

— Hime…

Kuroyukihime inmediatamente se volvió hacia la voz y vio algo increíble.

Megumi… más bien su avatar duelo, no se hundía. Se puso de pie sobre sus zapatos de cristal en el agua, como si estuviera en el suelo, sólo meciéndose en las olas.

En el agua parada, Megumi sonrió suavemente y continuó.

— La magia va a terminar pronto, y tengo que irme… Hime, sigue avanzando en tu camino. Yo tampoco voy a mirar hacia atrás…

Kuroyukihime sabía que Megumi puso cierto significado en estas palabras, pero no se dio cuenta todavía. Aún confiando, asintió y dijo.

— Está bien. Gracias, Megumi.

Megumi asintió, y luego comenzó a despegar. Kuroyukihime observaba el avatar de color rosa volviendo al cielo, y mentalmente agradeció a Megumi otra vez, acto seguido se lanzó bruscamente.

El agua de mar esmeralda era tan limpia y clara que Kuroyukihime se orientó al instante.

En una pequeña distancia de ella agitando desesperadamente sus extremidades estaba Nidhogg. Posado en él todavía estaba Sulfur Pot, forcejeando, tiró de la cadena, como si tratara de impulsarse sobre la superficie del dragón, pero la apariencia ya daba a entenderlo todo, esta clase de enemigos no encajaba con las batallas acuáticas. De su boca escaparon burbujas, parece que tampoco podía usar sus técnicas de fuego. Naturalmente, de la pólvora que roció a su alrededor un poco antes Sulfur no había rastro.

Cerca, Kuroyukihime mantuvo la misma profundidad y sorprendida, miró alrededor a Ruka y Mana. Parece que todavía no se habían dado cuenta de lo que había sucedido. Bajo ellas, crispaba y coleaba Crikin. Delató a los oídos de una voz de gorgoteo, más como un grito.

— ¡A, a, ayuda! ¡El agua no es mi elemento!

De hecho, su cuerpo pesado continuaba hundiéndose lentamente. Eso es algo que no podía evitar, el escenario «Ocean» no es famoso por su abundancia de hierro. Tal vez se pueda encontrar la parte inferior de los restos de barcos de hierro, pero no era momento de descubrir eso.

— Lo siento, pero espera en el agua. Y, luchaste muy bien. — respondió fríamente Kuroyukihime. Ella se unió a Ruka y Mana, agitando las manos mientras se ahogaba Crikin, las estiraron como diciendo ‘¡Adiós, maestro!’ — Así que… Dolphin, Merrow. Llegó el momento decisivo de la batalla. Tenemos que matarlo antes que llegue a la isla.

— ¡Entendido!

— Yo iré primero y distraeré al dragón. Ustedes vayan desde los flancos y traten de no recibir daño…

Una vez terminó de decir eso, Ruka y Mana se miraron una a la otra y luego sonrieron ampliamente.

— ¡No te preocupes, Neenee! ¡Estamos en el océano!

— ¡La batalla submarina es lo nuestro!

Con la respuesta, de inmediato comenzaron a nadar. Naturalmente, estos avatares, nombrados en honor a un delfín y una sirena nadaron rápidamente y con gracia, pero para derrotar al enemigo, no era suficiente…

Pero antes de pensar esta idea…

… Mientras Dolphin y Merrow se desplazaban hasta el sitio, dijeron en un tono extraño.

— ¡Vamos! ¡Cambiemos de forma al modo marino! ¡¡«Change form»!! ¡¡«Marine Mode»!! Sus cuerpos ahora estaban cubiertos de luz azul oscura y coral, respectivamente.

Las aletas de Lagoon Dolphin en sus codos y caderas se habían incrementado drásticamente en tamaño. De sus piernas y pies crecieron aletas demasiado largas.

Coral Merrow había cambiado aún más. Sus piernas se fusionan y se convirtieron en una cola de pez, cubierta con aletas finas. Se movía en el agua como una sirena de verdad, agitando suavemente esta cola.

Adoptando estas formas acuáticas, las chicas asintieron entre sí, y luego nadaron hacia adelante.

Con una velocidad increíble, en el agua se movían mucho más rápido que en tierra. Se les hizo fácil hacer su camino a través del espesor en el agua y acercarse a Nidhogg como dos torpedos.

Pronto se dieron cuenta de Sulfur Pot.

— ¡Ahora verán! — Él les dijo y tiró de la cadena.

El dragón apenas levantó la cabeza, abrió la boca con sus colmillos y lo apuntó en la dirección de Ruka y Mana.

Cuando parecía que estaban a punto ser aspiradas, las chicas voltearon inteligentemente. Subieron sobre el dragón y comenzaron a girar a alta velocidad a través de él, como si quisieran rodear en un torbellino a Sulfur Pot. El agua realmente comenzó a girar, y pronto nació un tornado ahora bajo el lugar.

— Tx… ¡Maldita sea…! ¡¿Qué?! — Gritó desde el centro del torbellino Sulfur Pot, cuando su cuerpo empezó a emerger.

Y entonces se dio cuenta que Kuroyukihime estaba allí. Iban a usar el empuje de este tornado para empujarlo.

— Nn, oh, oh… — Sulfur forcejeó manteniendo la cadena, pero los avatar de color amarillo, no estaban dotados de fuerza física, por lo que no pudo resistir el flujo de agua.

Después de cinco segundos con su mano soltada, las corrientes de agua comenzaron llegar a Sulfur Pot a la superficie.

— ¡Ah, ah, ah, ah! — Gritó.

Para el mismo tiempo, Dolphin y Merrow dejaron de girar y Sulfur se apresuró hacia

ellas. Al parecer, iba a matarlas, pero Kuroyukihime estaba más interesada en lo que pasaría ahora con el enemigo. Y luego Mana gritó:

— ¡Neenee! ¡Las riendas de Nidhogg!

—… ¡Entiendo! ¡Ahora! — Inmediatamente respondió Kuroyukihime, olvidando las órdenes que había dado. Más bien, ella no lo había olvidado. Justo ahora, ella nadaba en el mar de Okinawa, cerca de Henoko, con las niñas que han vivido aquí toda mi vida.

Naturalmente, ella no nadaba tan rápido como sus aliadas, pero las cuchillas en sus pies, también, hasta cierto punto funcionaban como aletas. Ella con confianza se acercó al enemigo de clase legendario exhausto, el dragón gigante llamado Nidhogg.

Aunque perdió su jinete, él todavía no podía moverse de manera independiente. En este estado, Kuroyukihime podría incluso matarlo fácilmente, nadar hacia las vulnerabilidades del dragón, su cuello y ojos, pero ella ni siquiera pensó en ello, poniendo el ojo sobre las riendas envueltas alrededor de su hocico.

Diez… nueve… ocho metros. Kuroyukihime se enderezó y estiró la cuchilla derecha.

— Oh, oh, oh…. ¡«Death By Piercing»! — Ella gritó en voz alta, tirando hacia delante de la cuchilla.

Con un destello púrpura enrojecido, estiró la hoja fuertemente. Pero el cálculo fue exacto, y el corte fue preciso.

Las riendas explotaron, y la cadena de pronto cayó de la boca del dragón. Liberado del equipo enemigo durante algún tiempo, continuó tirando por supuesto, pero luego sus ojos brillaron de repente con una luz roja siniestra.

Kuroyukihime se contrajo por un segundo, pero rápidamente se dio cuenta que el dragón no pretendía herirla en absoluto. Su cara apuntó hacia arriba con confianza. El dragón giró bruscamente su cola y patas, acometiendo a una velocidad increíble hacia la superficie.

Se trasladó directamente hacia Sulfur Pot. Dolphin y Merrow lo encerraron de nuevo en la vorágine, comenzando a girar en torno a él.

Al ver a Nidhogg, Sulfur gritó.

— ¡Nick! ¡Así es, ven aquí! ¡Rompe en pedazos estos pequeños alevines!

Pero ni Ruka ni Mana siquiera se movieron de la vista del enemigo que se acercaba. Ellas parecían saber lo que estaba pasando.

El submarino dragón gigante continuó emergiendo rápidamente. Sulfur se encontró con él con los brazos extendidos triunfalmente sin lamentos.

— Bueno, ¡¿ven?! Incluso sin una cadena, ¡Nick sabe que soy su jefe! Bueno, espera, ahora tengo un gran número de alimento de peces para darte…

Cuanto más decía Sulfur, más lentas se volvían sus palabras.

Él levantó las manos hacia adelante y rápidamente comenzó a sacudir la cabeza.

— No… no puede ser. ¿Por qué…? Nick, ¿por qué…?

Un instante después, el dragón gigante pasó junto a Dolphin y Merrow, sin siquiera mirarlas.

Abrió la boca, apuntó ella y sus filas de dientes afilados en la dirección de Sulfur.

— ¡No, noo! ¡Nick, soy tu jefe! ¡No, para, detente, y…!

El grito se rompió. La boca gigante tragó a Sulfur Pot. Innumerables dientes se cerraron sobre su cuerpo amarillo. La armadura solo resistió un segundo. Todo el cuerpo fue cubierto de pequeñas grietas, y un momento después se dividió en una miríada de fragmentos. Esta muerte fue a la vez rápida y brutal.

Kuroyukihime, Ruka y Mana continuaron observando al gigante enemigo de clase legendario. El dragón volvió lentamente la cabeza, miró a las niñas cerca de Black Lotus a cierta distancia…

Y entonces, una vez más, agitando la cabeza dio un par de vueltas. Él se retiró a un ritmo que les hizo preguntarse si finalmente no se tratara de un dragón marino. El cuerpo del dragón, como un enorme barco se disolvió lentamente. Ya no se mantendría en el distrito.

Kuroyukihime, moviendo suavemente los pies, se elevó al nivel de las niñas.

— Excelente trabajo, Dolphin, Merrow. Fue una hermosa pelea.

Tan pronto como ella dijo estas palabras, las dos chicas sacaron sus brazos y se aferraron a Kuroyukihime. El pequeño cuerpo de los avatares tembló. Lo más probable, era que para Ruka y Mana fuera la primera batalla en la que no lucharon contra un enemigo, sino en contra de otro Burst Linker. La intensidad de la batalla recién había comenzado a abandonarlas.

Kuroyukihime las apretó suavemente a su cuerpo y comenzó a flotar.

Tan pronto como su cabeza apareció sobre la superficie, ella inmediatamente se dio cuenta de la cortina del arco iris en las afueras del cielo azul. Lo más probable, es que la transición forzada por Megumi no durara mucho tiempo, y el mundo volviera a su antiguo estado.

— Neenee… — Ruka susurró en voz baja, y se volvió hacia ella Kuroyukihime.

— Umm… ¿Qué?

— Yo… un día voy a ser fuerte. Voy a entrenar, aprenderé y seré más fuerte. Y entonces…

un día…

No pudo decir más. Kuroyukihime acarició el lateral de la cabeza de la joven Burst Linker con su hoja.

— Sí puedes. Voy a esperarte… una vez más nos encontraremos en este mundo.

— Eh, eso no es justo. ¡¿Neenee, y yo?! — Mana gritó y Kuroyukihime la acarició con la segunda hoja.

Un resplandor los cubrió, y el mundo azul de «Ocean» cambió de nuevo a los paisajes pardos de «Wheathered».

— Y sin embargo, me parece… que nos hemos olvidado de algo… — reflexionó Kuroyukihime, pero luego se encogió de hombros y empezó a esperar hasta que desapareciera el mar.

Lo que ellos olvidaron fue recordado inmediatamente después de aterrizar en el suelo erosionado, cuando vieron cerca rollos de un avatar de duelo.

Habiendo sido olvidado no sólo por Kuroyukihime, sino también por sus alumnas, Crikin casi de inmediato fue a la barra y bebió alcohol vintage, parando sólo para decir: ‘Nada, nada, yo sólo soy un perno’.

Kuroyukihime, tratando de no sonreír, se disculpó, y luego se inclinó y le susurró al oído.

— Lo siento, ¿podrías llevar a Dolphin y Merrow a través del portal? No quiero mostrarles el lado feo del mundo.

Parece que Crikin dio cuenta de lo que insinuó Kuroyukihime. Él asintió con la cabeza, bebió, y se levantó.

— Hey, estudiantes, vamos a casa… pero primero, Lotus, sostén esto.

Kuroyukihime estiró el borde de la hoja hacia él y sobre su mano fue puesta una tarjeta.

— Encontré esto en el fondo del mar. Yo no la voy a usar, por lo que puedes considerarlo mi gratitud por tu ayuda.

— ¿Eso es…? — Kuroyukihime volvió la tarjeta y leyó el texto en su superficie plateada, «Enhanced Armament: Mystical Reins». — ¿Un armamento mejorado? «Mystical Reins»…

Susurró el nombre, Kuroyukihime finalmente se dio cuenta de lo que estaba en sus

manos. Estas eran las riendas usadas para domar al dragón gigante Nidhogg, el enemigo de clase legendaria. Después de haberlas cortado, se las consideró como abandonados en el campo de batalla, y luego de la muerte de su dueño, la tarjeta se volvió huérfana.

— Um… No tengo mucho que hacer con ellas…

— Vamos, no digas eso. Vi en el norte de Okinawa un enemigo divertido similar a un caballo volador.

— Hmm… Bueno, si insistes, entonces no me importaría quedármela.

Kuroyukihime abrió el inventario y puso la tarjeta. Crikin sonrió inmediatamente.

— ¡Hurra! ¡Vamos, levántense, Ru, Ma! ¡Si se quedan dormidas aquí, una vez más no podrán dormir por la noche!

Ruka y Mana estuvieron todo este tiempo dormitando en un escritorio en la esquina de la barra. Crikin las puso de pie y sacó. Las chicas con ojos soñolientos se despidieron de Kuroyukihime, y ella le devolvió el saludo con su hoja. Una vez sola, Kuroyukihime susurró.

— Y ahora…

La batalla ya había terminado, pero Kuroyukihime tenía que hacer algo más. Se puso de pie y también salió de la tienda. Asegurándose que Crikin y las niñas fueran al lado del hotel, se dirigió al oeste.

Después de ir unos cien metros, llegó a una ardiente luz amarilla en el suelo. Era el marcador de la muerte de Sulfur Pot comido por Nidhogg.

Kuroyukihime sabía que ahora el errante espíritu de Sulfur estaba cerca del marcador y la veía, así que ella habló.

— Sulfur Pot. Cuando renazcas, quiero saber todo sobre el dispositivo remoto que utilizaste para la inmersión. Si lo dices me olvidaré de todo lo que pasó hoy. Pero si no… — Kuroyukihime tuvo un tono más bajo —… entonces te voy a matar hasta que empieces a hablar. No importa cuántas horas o días pueda tomar.

***

— ¡Neenee! ¡¡Ven a Okinawa Uchina nuevamente!!

— ¡¡Onee-sama, cuídate!!

En la entrada principal del complejo hotelero, dos niñas que llevaban uniforme marinero casi destrozando sus manos que mientras la agitaban, respiraron hondo, preparando su calendario.

— ¡¡Adiós Njichabira!! Gritó.

Kuroyukihime, que agitaba sus manos desde la ventana del autobús, regresó a su asiento mientras la figura de las dos desaparecía entre los arbustos rectos, ‘Fuuuh’ y dejó escapar un largo suspiro. Tal vez, el joven tomando una lata de jugo que parecía un estudiante de secundaria que se inclinaba en el banco un poco lejos de los dos era el verdadero Crikin, creía, pero dejaría la investigación en profundidad aquí.

— Incluso en este lugar has hecho algunos fans por tu lindura, eso es como tú eres, Hime.

A medida que Megumi sonreía diciendo en el asiento junto a ella, *ehem* se aclaró la garganta para refutar.

— N, no son como fans o cosas de ese tipo… Es algo así como un intercambio cultural de la escuela…

— Bien, está bien, voy a escribirlo en el registro del Consejo Estudiantil entonces.

— Uh, no, eso es un poco…

Jueves, dieciocho de abril, diez de la mañana.

Los sesenta y un estudiantes de la Escuela Secundaria Umesato estaban en dos autobuses grandes de Electronic Vehicle, EV, partiendo por separado desde Henoko y se dirigían a Yorontou. Aunque la vuelta a Tokio estaba prevista para el sábado por la noche, el viaje de la escuela entró finalmente en la segunda mitad. Los otros estudiantes se sentían más entusiasmados hacia el clímax de la jornada, sin embargo, Kuroyukihime, que estaba muerta de cansancio, sentía deseos de descansar sólo por hoy al menos. De todos modos, la batalla con el enemigo de clase legendaria en la tierra de Henoko no era algo que esperaba experimentar como una excursión opcional.

Eso también se suponía que era para Wakamiya Megumi que estaba sentado en el lado izquierdo, pero estaba completamente en su cara sonriente de costumbre, mientras hojeaba la guía virtual de Yorontou. Parecía que Megumi, y mucho menos el incidente en el Campo Neutral Ilimitado, es como si ni siquiera pudiera recordar que visitó el stand de inmersión de Kuroyukihime, Ruka y Mana.

Ayer por la tarde, Kuroyukihime, después de haber logrado su objetivo, descubrió a Megumi con los ojos cerrados a su lado en el sofá en el lugar que Ruka y Mana habían dejado. Ella la sacudió por el momento, y la muchacha pronto abrió los ojos, con una cara de desconcierto curiosamente dijo ‘¿Por qué estoy aquí?’.

Después de eso, volvieron a su habitación, se cambiaron de ropa para ir a cenar, entraron en el baño y hasta que estuvieron a punto de dormir, Megumi no mencionó nada sobre el mundo acelerado ni una sola vez, Kuroyukihime sentía que ella parecía haber cambiado ligeramente.

Después de la cena, al regresar a su habitación, Kuroyukihime se conectó directamente a Megumi para la llamado por ella ‘junta estudiantil importante relacionada con la sincronización de archivos’ y secretamente confirmó si ella tenía algo en su memoria local. Sin embargo, el programa Brain Burst no existía allí. Después de todo, esta chica fue una vez un Burst Linker y con un cierto tipo de lógica, una vez más se le abrió la puerta del mundo acelerado, pero aún todavía no lograba entender la razón.

Sin embargo Kuroyukihime sentía que estaba bien. Seguramente esa reunión dada en esta

misteriosa isla de Okinawa era un momento de puro milagro….

Esos pensamientos fueron interrumpidos por el icono de correo de texto entrante parpadeando en la parte superior de su visión. Kuroyukihime lo abrió, el remitente era Crikin y su contenido era información sobre el descubrimiento de un café de inmersión desierto en las afueras de la ciudad.

Un ilegalmente remodelado Neuro Linker con arranque sin equipar y función de conexión a la red global. Sulfur Pot confesó que durante su visita en Henoko en enero para un viaje de escuela, lo escondió en el sofá de la cafetería de inmersión, en donde se reunían los ‘mayores’ de su «Organización». Tal vez ese Neuro Linker era una especie de dispositivo con «Backdoor Program». Ahora, el programa debía desactivarse después de usar el parche del servidor central del Brain Burst, pero, en el caso que el parche examinara de alguna manera la existencia del programa Brain Burst dentro del Neuro Linker, existía la posibilidad que tuviera una manera de evitar el mismo.

En ese Neuro Linker, no sólo el backdoor, sino también la instalación del Brain Burst se borrará.

Para una audacia tan irrazonable, era una terrible manera escalofriante. Es porque con el fin de preparar el programa Brain Burst en un Neuro Linker, habría una extorsión de ataque real… también, un «niño» podría nacer sin ninguna explicación, porque no había manera enviarlo a un Neuro Linker de otra manera.

Sulfur Pot también habló acerca de la inmersión a distancia, en relación con su «Organización» ni siquiera trató de abrir su boca. Además, en el momento en que Kuroyukihime estaba pensando en matarlo de forma continua, la seguridad de desconexión automática se activó, y allí fue donde él escapó.

De acuerdo con el correo de Crikin, para el momento en que encontró el alterado Neuro Linker, el poder se cortó con la memoria e incluso se destruyó físicamente. Era realmente una muy audaz y prudente «Organización». De cualquier manera, habrá tiempo para la pelea frontal.

Bueno, voy a aplastarlos sin piedad en ese momento.

Murmurando en sus pensamientos, Kuroyukihime cerró el gestor de correo y una taza con vapor fue levantada y llevada junto a ella. Debido a su aroma, era té negro con aditivo de sabor cítrico. Ella agradecida lo aceptó y dio las gracias.

— Gracias, Megumi.

— De nada. — Su amiga cercana suavemente sonrió, cambió ligeramente su expresión facial y continuó con una voz baja. — Hey, Hime.

— ¿Sí?

— Creo que voy a escribir una historia con Okinawa como escenario cuando volvamos a Tokio. Una historia sobre el mar, un dragón, sirenas… y un espadachín que llevaba un kimono negro. Sabes ayer, soñé con eso.

—… Ya veo.

Kuroyukihime sonrió, Megumi suavemente colocó su mano derecha sobre su propia mano izquierda.

— Por supuesto, voy a ser el primer lector, ¿verdad?

— Jaja, entonces debes estar preparada. Porque va a ser muy larga.

— Sí, estoy deseando el momento. Además, estoy deseando que me entregues el regalo que compraste para mí. ¿Qué podría ser…? Umm, mi intuición cósmica dice…

— Ah, ¡no puedes hacer eso Hime! ¿Qué vas a hacer si realmente aciertas?

— Mmm… ¡Lo veo! ¡Es…!

— ¡No, te dije que no lo hicieras! ¡Si dices más, te voy a dar un masaje!

Por encima de las cabezas de las dos chicas que se estaban divirtiendo, dos bolsas transportes estaban alineados en las estanterías del equipaje por encima de su cabeza.

Dentro de la bolsa de Kuroyukihime, había una Sakuragai en un collar de flor con forma de la flor de cerezo.

Y en la bolsa de Megumi, una Choukai negro en un collar artesanal de Papilionidae³ negra que había dentro.

Ambas se lo entregaron en la sala del Consejo Estudiantil, no fue una gran sorpresa debido a como se conocían, este hecho fue seguido por un montón de sonrisas en sus caras con historias acerca de los varios días que pasaron.