Utsuro No Hako To Zero No Maria (NL)

Volumen 4

Epilogo: El Día Antes Del Funeral

El día antes del funeral de Kamiuchi Koudai llovió, por lo que el nivel de humedad, y el nivel de incomodidad junto a eso, era bastante alto.

Los asistentes estaban frunciendo el ceño, incapaces de mantener una expresión compuesta debido al calor. Es casi como si se olvidasen de estar de luto por el fallecido.

Sin embargo, había varios entre los presentes que derramaban lágrimas. Pude notar su popularidad gracias a las conversaciones ocasionales. Al conocer su otro lado, al principio me parecía un poco extraño, pero considerando y notable sociabilidad puede que haya sido completamente normal.

Y una mujer joven, aparentemente su madre, lloraba tan fuerte como si tratara de exprimir hasta la última lágrima de su cuerpo.

El ver eso apretó mi corazón.

En algún lugar en el fondo, quería rechazar todo eso y calmarme. Quería justificar su muerte diciéndome a mí mismo que de todos modos era inútil.

Pero incluso él era querido para un grupo de personas. Bueno, claro.

El resultado que provocó Daiya es terrible, después de todo. Y yo, obviamente, también soy responsable de este resultado.

Por supuesto.

Al igual que Daiya, también maté a Kamiuchi Koudai.

La madre de Kamiuchi-kun continuó murmurando que era su culpa, a pesar de que claramente no era el culpable que lo estranguló. Para mí, su frenesí casi parecía como si estuviese tratando de maldecirse a sí misma a un infortunio.

En el retrato, Kamiuchi-kun tenía los ojos entrecerrados y las comisuras de su boca levantadas. Pero aunque definitivamente era una sonrisa, a mí simplemente no me lo parecía.

Maria, quien estaba de pie a mi lado, parecía preguntarse por mi expresión y preguntó:

… ¿Lo conocías?

Sin titubear sacudí mi cabeza y contesté:

– Para nada.

Maria estaba muy callada y se lamentaba por él con toda honestidad aunque casi nunca le había hablado, y cuando, después de eso, fuimos a un café, ni siquiera quiso acabar su pastel de frutilla.

Además, en ese sentido, estoy feliz de que Maria no recuerde el “Juego de la Ociosidad”. Si lo hiciese, definitivamente se sentiría responsable y se culparía.

—El “Juego de la Ociosidad”, ¿eh?

Casi se podría pensar que Kamiuchi-kun había dominado la “caja”. Pero ese no era el caso. Al igual que Mogi-san y Asami-san, quienes creían que su “deseo” nunca podría volverse realidad, y por lo tanto no pudieron cumplir bien su “deseo”, él también fracasó en dominar realmente la “caja”. Quizás se podría decir que fue el que fracasó en mayor medida que los demás.

Después de todo, el “deseo” detrás del “Juego de la Ociosidad” consistía en nada más que resignación.

Así que me pregunto: ¿cuál era su verdadero “deseo”?

He estado cavilando y cavilando… pero no se me ocurre nada.

No tuve la oportunidad de saber más acerca de él en detalle. No puedo saberlo.

Pero después de ver su retrato en el funeral, pensé en cierta cosa.

Probablemente Kamiuchi-kun era—

Solitario.

***

Con Daiya aún desaparecido, el último día antes de las vacaciones de verano llegó.

El nuevo caso de asesinato nuevamente causó una conmoción en toda la escuela, pero supongo que se calmará para el final de las vacaciones.

Pero dentro de mí, este mal dejo de sabor probablemente se repetirá para siempre. Pero, así está bien. He aprobado esta clase de resultado, después de todo.

De cualquier forma, mañana comienzan las vacaciones de verano.

…… ¡Muy bien!

¡Vamos a sacudirnos este humor melancólico!

Ignorando la incómoda sensación de mi camisa pegándose a mi piel debido al sudor, sonrío al entrar al salón de clases.

…… ¿Mh?

Por alguna razón, Kokone está encogida en un rincón. Está sentada abrazando sus rodillas y retorciéndose.

… ¿Qué está haciendo allí?

¡Buenos días, Hoshii!

Buenos días, Haruaki… Oye, ¿sabes qué le ocurre a Kokone?

¡Aah, esa es la enfermedad usual de Kiri de “juega conmigo”, así que sólo ignórala! ¡Pero estas molestas vibras que sientes al verla abrazándose a sí misma en el rincón del salón la hacen parece como cierta cosa negra viviente! ¡A partir de ahora llamémosla Kirino Cucarane!

¡¿Quién dices que es una cucaracha?!

Ah, oyó todo.

Se voltea y nos frunce el ceño. Ha atado junto su peinado del día con una horquilla, así que se puede ver su nuca. Y además—

– Ah, anteojos.

Está usando anteojos con un marco azul.

Por alguna razón, Kokone hace una mueca ante esta palabra y vuelve a enrollarse a sí misma.

Normalmente uso lentes de contacto desechables… pero olvidé comprar unos nuevos. Hah… los anteojos no me quedan para nada bien, estoy tan deprimida…

… ¿Y te sientas en un rincón por eso?

Sí. No quiero mostrarle mi cara a nadie. Uguu.

Aunque creo que eso la haría destacar aún más.

Bueno, a juzgar por su expresión parece ser bastante seria sobre no querer ser vista con anteojos. Por mi parte creo que estaría bien de vez en cuando, pero supongo que así es como es el corazón de una mujer (?).

¡No te preocupes, te quedan bien!

¡No es verdad! ¡¿Tienes los ojos podridos?! Si tienes la vista mala, ¡tú deberías ponerte anteojos ahora mismo, Kazu-kun! ¡Ah, ¿o estás cegado por amor hacia mí?! Cielo santo, ¡pillín deredere!

… No, para nada…

¡¿Cómo te atreves a decir “para nada”, travesti?! ¡Será mejor que tomes interés por mí!

¡¿No es eso un poco cruel?! Quiero decir, ella fue quien se deprimió a sí misma en primer lugar…

¡Vamos Hoshii, dile lo que realmente pensaste! ¡Dile que «No soy sólo yo, sino que toda la población en el planeta no está interesada en ti»! -, Haruaki dice cosas innecesarias.

¡Mh! ¡¿Qué acabas de decir, Haru?!

Dije que ni Hoshii ni nadie más siente interés por ti.

Ah, entonces sólo fue una declaración indirecta.

…… ¿Cómo rayos llegaste a esa clase de conclusión?

Sólo deseas que sea así, ¿verdad? La traducción de confesión tsundere es así: «La oh-tan popular Kokone-sama debe ser el centro de atención del mundo entero… Desearía ser el único que tuviera un interés en ella…». Bueno, no puede evitarse. A causa de tu amor, ¡deja que más tarde te premie con un papel absorbente! Asegúrate de atesorarlo.

¡Quemaré de inmediato esa cosa con un encendedor! Enciende bien, después de todo. Cielos… tu amor propio no conoce límites. Te apuesto a que hasta el sonido de una puerta abriéndose lo oyes como una declaración, ¿cierto, Kiri?

Bueno, no puedo decir que te equivocas. Ya que soy amada por todo el mundo, ¡así que no es demasiado decir que todos los sonidos en este mundo son expresiones de amor hacia mí!…… Aah, pero no soy amada por el mundo mientras use anteojos… a lo más sólo en Japón…

¡Eso es más que suficiente!

Uuh… ¿Por qué tengo que usar unos lentes tan feos en el día de la visita de Kasumi…?

¿Eh?

¿Acaba de decir algo que no debería oír…?

¿Kasumi…? ¿Te refieres a Mogi-san? ¿Hoy vendrá a la escuela?

Cuando le pregunto esto, Kokone pone una cara que obviamente dice «¡Mierda!» y se calla de inmediato. Desvía la mirada y pone una sonrisa sarcástica.

… ¡Ahaah, nunca se me escaparía algo que Kasumi me dijo que mantuviera en secreto! ¡¿No me dijo «Va a ser una sorpresa, así que por favor no le digas a nadie, Kokone-chan»?! Ehm… Kasumi… ¡Ah, cierto! Kasumi no Tamoto—en otras palabras, ¡se trata de un ermitaño!

Nunca antes había oído esa palabra…

Tu vocabulario es bastante amplio, ¿no, Kokone?… Por cierto, ¿qué clase de ermitaño es ese?

E-Ehm… es un ermitaño que pone huevos de codorniz en su mano y los rompe con un nunchaku⁵.

Lo que es temible es que un ermitaño así pueda existir…

Como sea. Parece que tengo que practicar cómo lucir sorprendido.

Pero… me alegra mucho el poder ver a Mogi-san hoy en la escuela.

***

Aún después de la ceremonia de clausura no hay señal alguna de la llegada de Mogi-san.

¿Tal vez vendrá justo al final de las clases para poder salir con nosotros?

Mientras pienso sobre eso y observo perezosamente a mis compañeros que hacen alboroto sobre sus planes para las vacaciones y sus reportes, me llaman por mi nombre.

– Kazuki-san.

⁵ Un arma tradicional de las artes marciales asiáticas formada básicamente por dos palos muy cortos de entre 30 y 60 cm unidos en sus extremos por una cuerda o cadena.

Quien me llama es Yuuri-san, quien estaba echando un vistazo desde el pasillo.

Cuando nuestros ojos se encuentran, sonríe ampliamente. Sus mejillas están ligeramente coloradas, probablemente porque vino corriendo después de que sus clases acabaran.

… Me pregunto qué ocurre.

Cuando me pongo de pie con esa pregunta en mi mente, alguien pone su mano en mi hombro.

… ¿Mh? ¿Qué ocurre, Haruaki? Ehm, Yuuri-san me está llamando, así que tengo que ir…

Después de oírme, Haruaki asiente sonriendo.

Mh mh, ya veo. La llamas «Yuuri-san».

…¿Eh?

Ya sabes… Sé que conversas con ella de vez en cuando, pero, ¿cómo debería decirlo? Hay un punto límite.

Aah… pero, escucha, Yuuri-san es—

Como representante de todos los hombres de nuestro salón, déjame expresar nuestro consenso -, la mano sobre mi hombro me agarra más fuerte. – Cástrate.

Aplasta a mi amado entre mis piernas con su mano izquierda.

– ¡GYAAAAH!

¡V-Va a ser molido!

¡Aunque no he hecho nada malo!

Pero entonces me doy cuenta de que las frías miradas de mis compañeros se han suavizado un poco.

Cielos, tengo sentimientos mezclados al respecto, pero estoy un poco aliviado. Desde ese incidente de mi declaración con Kokone, esta clase de temas se han vuelto bastante peligrosos para mí. No les preocupa Maria, ya que reconocen que ella vive en otra dimensión, pero Yuuri-san… no es tan así.

¿Tal vez Haruaki hizo esto a propósito para protegerme?… Nah, seguramente no. Quiero decir, es Haruaki. Y no se contuvo. Y realmente me duele. ¡Y es realmente cruel hacer eso!

Sosteniendo mi entrepierna, me tambaleo hacia el pasillo.

¿E-Estás bien? -, Yuuri-san mira a intervalos preocupada entre mi rostro y mi entrepierna.

T-Tal vez… probablemente… seguramente… debería estar bien… Este… me alegra que te preocupes por mi entrepierna, pero

¿qué ocurre?

Yuuri-san se pone roja como un tomate.

¿“Preocuparme por tu entrepierna”?… ¡No digas cosas tan raras!

¡No lo hice!

E-Ehm… hay algo que quiero conversar contigo. ¿Me puedes acompañar un momento?

Mh… está bien, pero, ¿no podemos hacerlo aquí?

Un asunto serio, supongo…

Está bien. Iré contigo.

Por favor, sígueme.

Comienza a caminar, pero como mi dolor no se ha desvanecido, me tambaleo tras ella. Yuuri-san se da cuenta de mi extraña forma de caminar de inmediato y se detiene.

¿R-Realmente estás bien? -, diciendo eso, se agacha un poco y mira mi parte inferior. No… no creo que puedas hacer algo con sólo mirar.

Entonces, me doy cuenta.

– ¡HI!

Maria está justo allí.

Probablemente Maria también se dirigía al salón 2-3 justo después del final de las clases.

Y ahora ella está observando fijamente cómo Yuuri-san examina mi entrepierna.

Entonces, lleva sus ojos entrecerrados hacia mí.

… Oh. Quizás esto sí sea algo bastante malo…

¡N-No lo malinterpretes, Maria! Yuuri-san sólo estaba preocupada por mí, así que…

¿Por qué estás tratando de hallar alguna excusa extraña? Te conozco bien. Probablemente fuiste atacado por Usui porque se puso celoso después de verla llegar a su salón de clases, ¿cierto?

Acierta justo en el blanco como si lo hubiese visto, así que asiento repetidamente.

Pero, considerando eso, déjame decirte esto… -, Maria dice,

Cástrate.

¿POR QUÉ?

Escapando de la mirada de Maria, vamos a la escalera que está entre el tercer piso y la azotea.

Después de comprobar que estamos solos, Yuuri-san hace una profunda reverencia.

Muchas gracias.

¿Eh…?

¿Por qué me agradece?

Yuuri-san parece haber notado mi confusión y añade:

– Por tu ayuda para reconciliarme con Iroha.

Aah… eso. Bueno, sí.

***

Reino del Derrocamiento del Rey 】 acabó abruptamente, como un globo de papel aplastado por un elefante. Con esta impresión, después de eso me hallé a mí mismo en mi pijama sobre mi cama.

Lo primero que hice fue comprobar la fecha. Aunque pasamos tanto tiempo en el juego, sólo habían pasado unas pocas horas.

Mientras me revolcaba en esos sentimientos, telefoneé a Maria. Quería confirmar lo más pronto posible que no tenía recuerdos del “Juego de la Ociosidad”.

De inmediato me di cuenta de que no recordaba nada cuando contestó con “¿Qué ocurre?” con una voz inusualmente profunda.

Estaba tan aliviado que no pude responder. Entones Maria se enojó conmigo por la repentina llamada sin respuesta tan temprano en la mañana. Cuando me tuve que reír porque eso era muy de ella, se enojó aún más, diciendo nuevamente “¡¿De qué te ríes, además de hacerme enojar?!”.

Y tan pronto confirmé que no tenía recuerdos, lo siguiente que vino a mi mente fueron Yuuri-san e Iroha-san.

Pasé la noche sin dormir y las busqué en la escuela a la mañana siguiente. Pero no las pude encontrar. Ambas habían faltado a clases.

—Tal vez ya no vendrían a la escuela.

Debido a esta preocupación, exitosamente pedí sus direcciones a los profesores, aunque sospechaban de mí, y las visité.

Su condición era horrible.

Yuuri-san comenzaba a llorar de repente por la cuestión más ínfima. Iroha-san hacía agujeros con su puño en la pared de su habitación y aleatoriamente comenzaba a gritar de vez en cuando.

Pero de alguna forma me las arreglé para evaluar su estado actual.

Se habían olvidado de la existencia de la “caja”, pero podían recordar claramente lo que habían hecho. No tenían una 【experiencia indirecta】 del último juego cuando yo era el jugador, por lo que no podían recordar. Ese parecía ser su estado actual.

Yuuri-san sólo tenía recuerdos hasta el segundo juego cuando engañó a todos. Iroha-san sólo tenía recuerdos hasta el tercer juego cuando mató a todos. Ninguna recordaba su reconciliación.

Mi aparición pareció volverlas más inestables. Pero bueno, probablemente era inevitable, ya que debo haberles recordado ese juego.

También tuve la hipótesis de que podría ser mejor mantenerme lejos de ellas y esperar a que se recuperasen naturalmente.

Pero al final, eso no me parecía correcto, después de todo.

Yo era el único a quien podían hablar sobre ese incidente. Claro, su condición mejoraría con el paso del tiempo. Pero no podrían haber sido capaces de recuperarse realmente.

Tenía que hacerles entender que sus acciones fueron inevitables. Por supuesto, esas dos habían expuesto sus peores lados en ese juego. Podía entender que tuviesen problemas perdonándose a sí mismas.

Pero al menos yo las perdoné.

Eso sí es seguro.

Seguí visitándolas por una semana. Una vez estuve a punto de ser ahuyentado por la familia de Iroha-san, pero ella misma salió para detener eso. La madre de Yuuri-san me daba la bienvenida, aunque no conocía las circunstancias.

Era casi unilateralmente, pero continúe hablándoles. En especial les conté sobre el último juego cuando fui el jugador, varias veces.

Podía sentirlo vagamente:

Que tan pronto su relación se recuperase, se librarían a sí mismas del “Juego de la Ociosidad”. Habrían ganado contra la “caja”.

Por lo tanto, quería que de todas formas reconstruyesen esa amistad que me habían mostrado en el último juego.

No sé si el que las haya visitado frecuentemente por una semana les haya ayudado. Pero comenzaron a venir de nuevo a la escuela.

Iroha-san sólo me saluda cuando nos encontramos, pero Yuuri-san ha comenzado a visitarme frecuentemente durante los recreos para conversar.

Ambas aún no creen que se hayan reconciliado en la última ronda.

Es normal. A diferencia de la situación en la última ronda, su relación ha sido completamente destruida. No es fácil repararla comenzando aquí.

No obstante, creo en ellas.

Creo que pueden volver a confiar la una en la otra.

Después de todo sé cuánto se aprecian la una a la otra.

***

… ¿Ya has hablado con Iroha-san?

Yuuri-san sacude su cabeza lentamente y responde claramente,

… Claro, supongo que no es fácil.

Sólo sonríe ante mis palabras.

Otonashi-san sí que es envidiable.

… Porque no recuerda el juego, sí.

Pero eso no es todo -, dice Yuuri-san con una sonrisa, – Estoy un poco celosa porque la valoras más que a nada, Kazuki-san.

Entonces, Yuuri-san comienza a derramar lágrimas repentinamente. Realmente es muy de repente, y queda confundida porque no lo hace a propósito. Desde el fin del juego, Yuuri-san derrama lágrimas como si su llave se hubiese roto. Ya no hay rastros de la antigua profesional para controlar lágrimas.

Como me he acostumbrado a sus lágrimas automáticas, ya no pierdo la compostura.

Yuuri-san me dice mientras sigue sonriendo, – Uhehe, ya estoy llorando otra vez… -, pero no hay nada oscuro en su expresión. – Realmente es envidiable. El que sea tan querida para ti y el que no tenga recuerdos del juego, ¿verdad? Como diste tu mejor esfuerzo protegiendo a Otonashi-san, no tuvo que convertirse en jugadora y ser herida en el proceso.

…… Quizás.

Supongo que a causa de eso mis esfuerzos no fueron inútiles.

Realmente lo es… -, susurra y proyecta una sonrisa mientras seca sus lágrimas con un pañuelo.

Yo también sonrío, aliviado por su expresión.

¡Ah, estás sonriendo!

¿Mh?… Bueno, sí.

¿Porque viste mis lágrimas? Ehm, puedes lamerlas si quieres, ¿sabes?

… ¿Eh? ¿No acaba de decir algo raro?

Tienes un fetiche con las lágrimas, ¿no?

…… ¿Alguna vez te conté sobre eso?

Lo hiciste. Dijiste que te excitas sexualmente al lamer las lágrimas de alguien más, o algo así.

¡Definitivamente no he dicho algo como eso! ¡¿Y por qué de repente comienza a hablar sobre excitación sexual?! ¡¿Y dónde fue su personalidad inocente?!

– Fetiche con lágrimas, ¿eh? Eres todo un pervertido, ¿verdad?

***

¡¿P-Por qué bromeas así conmigo?!

¿Eh? ¿No tienes una preferencia por chicas que hacen lo que les place? Como Otonashi-san.

¡Ese es un malentendido terrible! ¡Eso me fastidia todo el tiempo!

Así que hasta tienes que actuar como si no lo quisieras para excitarte… esto se está poniendo serio.

– ¡¿D-De qué estás hablando?! ¡Antes tu personalidad no era

así!

¡Mh! ¡L-Lo sé! ¡Pero, ¿qué debería hacer?! ¡Tengo que practicar el jugar contigo!

¡Y ahora hasta se justifica!

Pero es bastante divertido bromear así contigo… -. Esto definitivamente está yendo por el mal camino. – Ahaha. Bueno, cambiemos lentamente hacia el asunto por el que te llamé.

¿Eh? ¿No querías sólo agradecerme?

Yuuri-san sacude su cabeza encantadoramente.

Tengo una petición.

¿Una petición?

Sí. Aún sigo inestable y no me he recuperado por completo, así que estaría afligida si no me visitas de vez en cuando por un tiempo. Sería problemático si no vinieras una vez que comiencen las vacaciones de verano, así que quería preguntarte por adelantado…

… Aah… ¡Está bien, iré!

Por favor, ve solo, porque hablaremos sobre el juego, por supuesto. No puedes llevar a Otonashi-san contigo, ¿entendido?

……… ¿Mh?

Esto está yendo en una dirección extraña, de alguna forma.

Ah, una cosa más. ¡Ayer, mi mamá me preguntó por ti, «¿Ese chico que te visita todo el tiempo es tu novio?»!

…… ¿Qué le respondiste?

Sólo me reí avergonzada «Uhehe».

¡De seguro malinterpretó eso!

¿Verdad?

¡Eeeeeh! ¡¿Qué fue esa respuesta como de «Por favor no digas cosas obvias»?!

Su personalidad ha cambiado demasiado… Bueno, quizás sólo se volvió tan honesta conmigo porque vi cómo era en el juego…

… Eres bastante osada, ¿verdad, Yuuri-san?

Uhehe, ¿te acabas de dar cuenta? No me daré por vencida tan rápido, ¿sabes? No importa lo mucho que tus sentimientos estén inclinados hacia Otonashi-san.

… Ehm, fui engañado bastante seguido por ti, ¿sabes? Ya no será tan fácil.

Ahaha, se cosecha lo que se siembra, supongo. Pero todavía hay varias formas, aunque conozcas mi naturaleza calculadora. Ahora mismo parece que todas mis acciones están dirigidas a atraerte, ¿cierto? -, Yuuri-san toca suavemente mi mano.

Mi corazón automáticamente se detiene un momento debido al toque de una chica.

Tu corazón late más rápido a pesar de que conoces mi plan, ¿verdad?

Odio admitirlo, pero tiene razón.

¡Así me esforzaré más para ganarme tu afecto! -, luego acerca su boca a mi oreja y susurra, – Haré que pienses que mis frenéticos esfuerzos son lindos.

Mi cabeza se torna rojo, como planeaba Yuuri-san. Uah… ¿por qué soy tan simple?

Pero sonrío irónicamente.

Parece que ella va a estar bien.

Yuuri-san se aleja caminando y comienza a bajar por la escalera, abochornada.

Por cierto, ¡parece que últimamente Iroha y ese chico se llevan bien! El chico del que siempre ha estado enamorada -, dice mientras baja la escalera.

… ¿Eh? ¿A pesar de que Iroha-san tiene un montón de otros problemas en su mente ahora mismo?

Por eso mismo. Mira, ¡debido a que está debilitada ya no luce tan perfecta! Y eso es lindo.

Ahora que lo pienso, Kamiuchi-kun también dijo que las chicas auto-suficientes no son lindas.

Yuuri-san llega al final de las escaleras y se voltea.

Ehm, tal vez haya sonado como una broma, pero de verdad ven a mi casa, por favor. Estaré esperando.

Está bien. Francamente hablando, acabas de asustarme un poco, pero iré. Después de todo estoy realmente preocupado por ti.

Uhehe… Ah, haré tiempo en mi agenda cuando sea si tan sólo me llamas, pero hoy tengo un compromiso importante. Lo siento.

¿Hmm? ¿Qué clase de compromiso?

Yuuri-san me da la espalda, aún sonriendo.

Hace un momento, te dije que todavía no hablaba con Iroha, ¿cierto?

Sí.

Eso es verdad, pero en realidad nos enviamos un mail. Poco antes de que te llamara.

Me sorprendo.

¿Eso significa que—

Yuuri-san nuevamente se voltea hacia mí y dice, – Hoy tengo un compromiso con mi querida amiga -, las palabras que estaba esperando, con una brillante sonrisa.

Aah… en efecto, decía la verdad cuando dijo que todavía no hablaban.

***

Para cuando regreso al salón de clases, cubriendo mi sonrisa con mi mano, se ha formado una multitud en su interior.

Algunos de ellos tienen ojos centelleantes, otros húmedos, pero todos están sonriendo.

¿Qué ocurre?—sólo me pregunto esto por un segundo.

—Ah, ya veo.

De inmediato reconozco a la persona en el centro.

Cielos, si Kokone no hubiese dicho cosas innecesarias, habría sido capaz de estar profundamente conmovido.

Mientras la culpo en mi mente, me abro paso entre la multitud.

Un desconocido marco metálico y llantas entran en mi campo visual.

Y———

Retiro lo dicho.

Me alegra haberlo sabido de antemano.

Si la hubiese visto sin saber nada, tal vez hubiese roto en llanto.

– Mogi-san…

Mogi-san está en el salón de clases con su uniforme.

Mi voz tiembla sólo por eso, a pesar de que la he visitado ocasionalmente en el hospital.

Hoshino-kun -, Mogi-san me ve y me sonríe.

¿Ya te dieron el alta?

No, no. Sólo me dieron permiso para salir. Todavía no puedo vivir por mi cuenta. Me permitieron venir después de clases, y mi mama me trajo al salón. Bueno, no puedo hacer nada por mi cuenta, supongo -, dice eso con una sonrisa para que no suene tan deprimente. – Pero quería verte aunque tuviese que ser una carga.

Kokone sonríe y pregunta, – ¿A quién te refieres con ese “verte”~?

Ante lo que la nerviosa Mogi-san levanta su voz, – ¡H-Hablaba de venir a ver a todos!

Los estudiantes de alrededor comienzan a reírse por eso.

¿Por qué todos se burlan de mí~? Y eso que ya ha pasado un tiempo… Ah, Hoshino-kun, vamos a conversar un poco más de cerca.

Aunque nos dices que no nos burlemos ni siquiera tratas de ocultar tu afecto, ¿eh?

¡C-Cállate, Koko-chan!

Me acerco a Mogi-san tal como me dijo. Abro mi boca, pensando que tengo que decir algo.

… Luce genial.

¿Eh?

Tu silla de ruedas.

¿Por qué rayos me dices en este momento tu impresión de mi silla de ruedas? ¡Si se trata de apariencia, hay algo más que deberías elogiar!

Soy regañado por Mogi-san…

Apariencia, ¿eh?… Miro a Mogi-san más de cerca. Parece que le da un poco de vergüenza la observe así, porque se ruboriza ligeramente.

Ahora que lo pienso, su físico ha vuelto a ser como antes.

Has aumentado de peso, ¿verdad?

…… Sé a qué te refieres, ¡pero ninguna chica estaría feliz al oír esas palabras, Hoshino-kun!

La gente alrededor se ríe otra vez.

Eh, ehm, entonces, ¿qué debería decir…?

¿Y me preguntas a mí?… No es que me importe… ehm, mira,

¿qué tal si hablas de mi ropa?

Ah, sí. No te preocupes—sí me di cuenta.

No, no me refiero a eso. Me preguntaba si te gustaba verme así después de tanto tiempo…

Su uniforme de la escuela parece ser nuevo. También parece que su falda es un poco más larga. Seguramente porque uno podría…ehm… ver cuando está sentada en su silla de ruedas.

Pero, ¿qué debería decir? No puedo elogiar que cuide que nadie pueda ver su ropa interior, después de todo.

Mh, bueno, evadiré la pregunta.

¡Te ves linda!

… ¿Eh?

Mogi-san abre mucho sus ojos… ¿Eh? Esa es una reacción diferente a la que esperaba. Intentaré de nuevo, sólo por si acaso.

– ¡Te ves linda en uniforme!

Mogi-san se ruboriza hasta las raíces de su cabello.

Hasta desvía la mirada y me da golpecitos.

¿Eeh…? Supongo que Maria sólo diría “¿Y qué?”; Kokone sacaría su pecho (de copa E) orgullosamente, “¡Por supuesto!”, y mi hermana mayor, Ruu-chan actuaría como si no quisiese saberlo aunque ella misma me lo hubiese preguntado. Así que, ¿qué reacción es esta? Es un nuevo patrón.

De repente, Haruaki pone su mano en mi hombro.

Ya veo. Así que así es como lo haces.

¿Eh?

¿Oyeron, señoritas? ¡El truco de este hombre es decir tales cosas sin avergonzarse! ¡Muchas féminas, comenzando con la señorita Maria, se han enamorado de este mujeriego debido a este truco!

¿Por qué habla de esa forma?

Pero, por alguna razón, los estudiantes masculinos de mi clase asienten profundamente ante la actuación de Haruaki y me lanzan miradas frías. ¡¿Qué les sucede, chicos?! ¡Dan miedo!

¡El mujeriego Hoshino Kazuki tiene que ser castigado con la pena máxima! ¡Te castigaremos metiendo calcetines que hayan sido utilizados durante tres días completos por Kiri en tu boca! ¡Esa realmente es la pena máxima!

¡¿Cómo es que eso es un castigo?! -, reclama Kokone. – ¡Más bien es un premio!

Oí que son mortales, en serio. Y también oí la teoría de que la sustancia venenosa llamada «trikokonetileno» emerge en el proceso.

E-Eso no es posible. ¡Una ONG pidió mi apoyo porque con mis calcetines pueden producir actina para salvar a los niños de África!

Vaya, ¿a dónde está yendo esto?

Pero mi boca se relaja sin intención.

Aunque ahora mismo Mogi-san está en una silla de ruedas, nada ha cambiado de cuando solíamos estar aquí. Sigue siendo popular mientras que Kokone y Haruaki siguen tonteando.

Es como si hubiese vuelto al pasado.

……

—¿Como si hubiese vuelto al pasado?

Miro a mi alrededor en el salón por reflejo.

¿Volver al pasado? ¿Por qué es eso posible?

Algo como eso no debería ser posible.

En un salón sin Oomine Daiya eso no debería ser posible.

Miro a Kokone. Se está riendo alegremente.

Me doy cuenta de algo.

Cierto.

Maria tampoco está aquí.

– … ¿Mh? ¿Qué ocurre, Hoshino-kun?

… Me pregunto qué es esta sensación de inseguridad.

A diferencia de Daiya, Maria sólo no está aquí en este momento. Supongo que consideró complicado unirse a nuestra nostálgica conversación y volvió por su cuenta a su salón o simplemente se fue a casa antes que nosotros.

Eso es todo. Debería serlo.

Pero así y todo no me puedo deshacer de esta sensación de inseguridad. Hasta se pone peor. En mi pecho se siente como si algo inmovilizase mi corazón.

…… Mogi-san.

¿Mh?

Disculpa, pero tengo que salir un momento.

¿Eh? -, Mogi-san abre sus ojos ampliamente.

¿Qué ocurre, Hoshii? ¿Vas a descargarte al baño?

¡No! Es sólo que Maria—

—Tengo la sensación de que tengo que ir a ver a Maria.

Pero no acabo mi frase.

Por Mogi-san.

Porque la expresión de alegría de Mogi-san se ha transformado en otra.

… Lo siento, Mogi-san.

…… ¿Eh? ¿Por qué te disculpas? Ehm… no es como si te fueras a ir… ¿cierto?

Lo siento.

…… ¿Sabes?… Tendré que volver al hospital dentro de poco, así que no tengo tiempo, ¿sabes? ¿Quedémonos juntos hasta entonces? Por favor.

… Volveré si puedo.

Cuando oye estas palabras que no desea oír, sus ojos se humedecen.

¿Por qué? -, pregunta con una voz temblorosa. – ¿No puedes quedarte aquí? Puedes ver a Otonashi-san en cualquier momento, ¿no? ¿Ni siquiera me despedirás, a pesar de que pasé por tantos problemas para verte?

No es como no me sintiese mal al ser acusado por su triste voz y su expresión.

Maria simplemente no está aquí en este momento. Sólo tengo que contener mi urgencia de correr hacia ella. No hay necesidad para herir aleatoriamente los sentimientos de Mogi-san.

Así que, ¿no puedo quedarme aquí por ella?——

Pero lo he decidido.

Proteger a Maria por sobre todo.

Por lo tanto—

– ¡Lo siento!

Me apresuro hacia afuera del salón.

Ignorando la voz que intenta detenerme.

***

No pude contactar a Maria por teléfono.

Ella ignora las reglas de la escuela y normalmente viene en una motocicleta que estaciona en algún lugar cerca de la escuela. Pero su moto ya no está allí.

A pesar de que normalmente me espera.

Después de confirmar que la moto ya no está allí, de inmediato me voy hacia la estación.

Mientras me irrita la lentitud del tren, me doy cuenta del origen de mi inseguridad.

Estoy engañando a Maria. No le he contado sobre el “Juego de la Ociosidad” y actúo como si no conociese a Kamiuchi Koudai.

Y tampoco le he dicho que quizás “O” haya perdido su interés en mí.

Por lo tanto siempre estoy pensando esto, inconscientemente:

Puede que algún día Maria desaparezca de repente.

Probablemente me volví incapaz de reprimir esta inseguridad cuando vi a Mogi-san en su uniforme.

En ese tiempo, cuando Mogi-san estaba normalmente en nuestro salón, Maria todavía no estaba aquí. Todavía no era parte de mi vida cotidiana. Y eso no es todo. Al igual que he cambiado debido a la “caja” de Kamiuchi Koudai, Maria ha cambiado debido a la “caja” de Mogi Kasumi.

Mogi-san y Maria forman un par, como dos lados de una moneda.

Es por eso que pienso de esta forma, sin base alguna:

Para cuando Mogi-san regrese, Maria ya podría haberse ido.

……

Cambio mis pensamientos a Daiya y Kokone.

Daiya ha desaparecido. Y a pesar de eso, Kokone no se preocupa en lo absoluto. Daiya debería ser una persona importante para Kokone, pero sólo se enojó un poco porque desapareció de repente. Eso es todo.

¿Por qué es eso?

Intento crear una hipótesis.

—Quizás, ¿Kokone tenía el presentimiento de que Daiya desaparecería algún día?

Claro que no creo que esperase que desapareciese de esa forma.

No debería tener conocimiento respecto a las “cajas”.

Pero, ¿tal vez sabía que él intentaría eliminarse de su lado?

¿Quizás conocía el objetivo de Daiya?

Por lo que se dio por vencida en pensar que volvería muy pronto.

Porque ya estaba preparada para cuando Daiya desapareciese.

No sé qué ocurrió entre ellos. Por lo tanto, es erróneo pensar que Kokone es fría por aparentemente aceptar la desaparición de Daiya.

Pero no soy como Kokone. Aunque conozco el objetivo de Maria, aunque sé que va a desaparecer, no me rendiré.

Definitivamente no dejaré ir a Maria a causa de sus razones egoístas.

Llego a la mansión donde vive Maria.

Cuando intento entrar, de inmediato recuerdo que uno ni siquiera puede atravesar la entrada si el ocupante de la habitación no está allí. Así no puedo llegar hasta el ascensor.

¿Qué debería hacer?

Me doy vueltas, nervioso. Ejerzo todas las razones apropiadas que me quedas y saco mi teléfono móvil.

Tecleo su número de memoria y hago la llamada. Suena el tono de marcado. Cada vez que oigo este sonido, ruego «¡Por favor, contesta!».

Entonces—

«¿Qué ocurre?»

La voz de Maria.——

Aah—

Aunque oí su voz hace poco, aunque es su habitual tono directo, ni siquiera tengo la compostura para contestarle.

«¿Aló? ¿Qué ocurre? ¿Estás tratando de hacer una llamada silenciosa a pesar de que ni siquiera ocultaste tu número?»

¡N-No es eso! -, finalmente me las arreglo para hablar. – Ahora mismo estoy frente a tu mansión. ¿Puedes abrir la puerta?

«¿Qué? Bueno, no me molesta… pero, ¿por qué no me dijiste con antici—aah, lo hiciste. Lo siento. No me di cuenta porque iba en mi moto.»

No hay problema. Como sea, subiré, así que por favor abre la puerta.

«Aah.»

La llamada acaba y la puerta se abre.

Me dirijo hacia el ascensor, casi poniéndome a correr. No me puedo tranquilizar aunque ya esté esperando en el ascensor que va subiendo.

Cuando llego al cuarto piso, me apresuro hacia la habitación con el número «403» aunque no está tan lejos.

Toco el timbre, ante lo cual la puerta se abre.

El rostro de Maria aparece en el espacio de la puerta abriéndose.

Con eso basta.

Me apresuro hacia su habitación antes de que la puerta se abra por completo.

… ¿Qué ocurre, Kazuki? -, Maria está sorprendida por mi extraño comportamiento.

Maria… ¿por qué volviste a casa sin avisarme antes?

… Vine antes a casa porque me siento incómoda cerca de

Mogi, claro. ¿Por qué estás tan descolocado? ¿Y por qué estás tú tan temprano aquí? ¿Estás de acuerdo con no conversar un poco más con Mogi?

¡Sí, estoy de acuerdo con eso! -, digo. – Tú eres lo más importante para mí, Maria.

Maria abre aún más sus ojos—

Pero luego vuelven a suavizarse.

– Ya veo -, y entonces, acaricia mi cabeza amablemente. – Cielos… ¡Has estado actuando extraño últimamente!

Maria se ha dado cuenta un poco de mi cambio.

Sólo es tu imaginación. Por lo tanto, miento.

A cambio acaricio su suave y largo cabello.

Pero la avergonzada sonrisa que proyecta me parece, de alguna forma, solitaria, lo que se siente mortificante, después de todo.

-FIN DEL VOLUMEN 4-