Zero kara Hajimeru Mahō no Sho (NL)

Volumen 4

Capítulo 5: Contraataque

Parte 3

Salimos de los establos y seguimos a Gouda hasta la entrada del calabozo. Llevaba una cesta llena de comida en la mano.

“Oh, la comida del cura.”

El sacerdote que capturamos anoche debería haber sido atado y arrojado al calabozo.

Gouda se detuvo bruscamente y se dio la vuelta, lanzándome una mirada de evidente asco. “¿Qué haces aquí?” Preguntó.

“Estoy aquí para burlarme del Capitán del Cuerpo Mágico que no puede usar magia.” Dije.

“¡Vete!”

Zero se interpuso silenciosamente entre nosotros. “No estamos aquí por eso, capitán.” Se volvió hacia mí. “Estás llevando las cosas demasiado lejos, Mercenario.”

“Dijo que olía mal. Sólo una pequeña venganza.”

Gouda chasqueó la lengua. “Eres feo tanto por fuera como por dentro, aparentemente.” Puse la mano en mi espada. “Bien, ahora si metiste la pata. ¿Quieres irte, mierdecilla?” “Ya está bien de jugar, Mercenario.” Dijo Zero. “Nos estamos saliendo del tema.” Miró a

Gouda. “Estamos aquí para hablar de matar al dragón. No has renunciado a ello, ¿verdad?” Gouda frunció el ceño. “Por supuesto que no. O matamos al dragón o seremos destruidos.” “Bien. Te haré trabajar duro.”

“¿Quieres decir que nos ayudarás?”

“No me malinterpretes, Capitán. Tú me ayudarás. Vas a visitar al sacerdote, ¿no?

Vayamos. En realidad nosotros lo conocemos.”

Las prisiones se construyen básicamente con pequeñas entradas y salidas para dificultar la huida de los delincuentes.

Bajamos las escaleras, estrechas para mi enorme cuerpo, pasamos por una puerta tan pequeña que casi me pilla el hombro, y nos situamos frente a una hilera de celdas. El cura estaba en la primera.

“Creía que me ibas a dejar morir de hambre, pero supongo que no.” En cuanto nos pusimos delante de su celda, lo primero que salió de la boca del cura fue un comentario sarcástico.

Las cadenas deberían haberle atado las manos y los pies, pero estaba sentado cómodamente en un rincón. Al parecer, se había desencadenado a sí mismo.

La luz entraba a raudales en el calabozo cuando entramos, y el sacerdote apartó el rostro de la deslumbrante luminosidad.

El sacerdote podía ver bien en la oscuridad, pero no cuando había luz. La luz parecía hacerles daño a sus ojos, así que sacó un parche de cuero de algún lugar de su túnica negra y se cubrió bien los dos ojos.

“Lo siento, padre.” Se disculpó Gouda. “Le dije a alguien que le trajera comida y agua, pero con todo lo que está pasando, al parecer se olvidaron.”

“Estás mintiendo.” Dijo el sacerdote con rotundidad. “La persona que me metió en la cárcel no dejó ni una sola luz encendida. Se lo agradecí, porque podía ver en la oscuridad, pero cualquiera puede imaginar lo que se siente al quedarse a oscuras, sin saber cuándo vendrá alguien a verte. Si la persona que recibió la orden de darme agua y comida fue la misma que me puso aquí, sólo hay una conclusión. Fue a propósito.” Habló mucho, como siempre.

Gouda se apretó suavemente las cejas, como si estuviera reprimiendo un dolor de cabeza, y empujó la cesta con pan, fruta y agua a través de la pequeña ventana situada en la parte inferior de los barrotes y entró en la celda.

“Tienes razón. Fue a propósito.” Dijo el capitán. “Recibí un informe antes de que no entregaron la comida. Los miembros del cuerpo lo desprecian.”

“Que desprecies a alguien no significa que debas mantenerlo en la oscuridad sin comida ni agua. Eso no es nada humano. Es algo que los padres enseñan a sus hijos incluso sin la guía de la Iglesia. ¿O acaso ese dichoso libro de magia dice que debes matar de hambre a tus cautivos? Tal vez.” Acercó la cesta de comida con su bastón, su arma.

Ahora parecía un bastón completamente ordinario, pero ocultaba una hoja en su interior, lo que le permitía transformarse en una guadaña en la batalla. En condiciones normales, habría sido confiscado, pero el bastón estaba conectado a los anillos del sacerdote por medio de resistentes cuerdas, y los propios anillos estaban fijados firmemente alrededor de sus dedos.

“No has cambiado, sacerdote.” Dijo Zero con voz suave y sin emoción.

“Así que tú también estás aquí, jovencita.” Su voz se suavizó un poco. “¿Supongo que sigues viajando con el bruto?”

“Por supuesto. Siempre estoy con el Mercenario. Y seguiré viajando con él en el futuro.”

El sacerdote ladeó la cabeza, como si dijera: “No tienes remedio.” Luego, sin ninguna precaución ni vacilación, mordió la fruta de la cesta.

“¿No deberías estar preocupado por el veneno o algo así?” Pregunté. “Puedo saber si alguien es el tipo de persona que sirve comida envenenada.”

Ahora que lo pienso, mencionó que era un adjudicador que era bueno mintiendo y detectando mentiras. Con el título de Secreto, a menudo se mezclaba con la gente del pueblo con un atuendo normal y reunía información sobre las brujas.

Sabía que la Iglesia no iba a ignorar una isla en la que un sacerdote fue asesinado, la magia se extendió y un dragón andaba suelto, pero no esperaba que despacharan a este tipo.

Cuando la Iglesia recibió la información de que había aparecido un dragón en la Isla del Dragón Negro, él fue probablemente el adjudicador más cercano a un puerto.

Sin embargo, algo pasaba. El aire que rodeaba a Zero se sentía frío. Las brujas y la Iglesia son enemigas, así que era natural que desconfiara del sacerdote, pero parecía haber algo más.

“¿Qué pasa?” Pregunté.

Zero me lanzó una mirada. “Hay un adjudicador aquí. Un hechicero vivió en esta isla, y ahora se ha ido.” Su voz era baja.

Argentum, el hechicero de las estrellas que vivía en el bosque. Un escalofrío me recorrió la espalda. De ninguna manera, pensé. No era negación, sino convicción.

Argentum había predicho su propia muerte. Nos dijo que estaba destinado a morir ese día, y quería que lo decapitara.

Pensé que su predicción era errónea cuando no lo maté, pero ahora que sabíamos que el sacerdote estaba aquí… ¿Y si fue a la casa del brujo después de que nos fuéramos?

“Sí. No hay más hechiceros en esta isla.” El sacerdote esbozó una sonrisa tan suave que casi daba asco, como si dijera: “He matado a las alimañas.”

Decía que había matado al indefenso anciano, y creía firmemente que había hecho algo bueno.

Gouda tragó con fuerza. “¡¿Has matado al gran hechicero?!” Dio un paso adelante, furioso.

“Cálmese, capitán.” Dijo Zero, poniéndole la mano en el pecho. “Es un sacerdote. Es la manera de la Iglesia —y del mundo— que los sacerdotes maten a los hechiceros. Igual que cuando la gente de esta isla mató a un sacerdote.” Gouda quiso decir algo más, pero ella lo empujó hacia atrás.

El sacerdote sonrió. “La joven tiene razón.” Dijo. “Y un hombre de su rango no debería referirse a un hechicero como una persona noble. Puede que esté encerrado aquí, pero sigo siendo un adjudicador de Dea Ignis.”

“¿Adjudicador? ¡Ja! ¡Muy bien! Ya has sido testigo de cómo los humanos de esta isla utilizan magia. ¡Ya has emitido tu juicio! Para ti, todos en esta isla ya son herejes. ¿A quién le importa lo que yo diga a estas alturas?”

“No deberías juzgar tan rápido. No tengo intención de ejecutar a todos en esta isla. La gente suele olvidar que el trabajo de un adjudicador no es sólo matar brujas, sino también salvar a sus víctimas.”

“¿Víctimas?”

“Me refiero a ti.” Lamiéndose el zumo de fruta de los dedos, el sacerdote señaló a Gouda con su bastón. “Es obvio que la gente de esta isla ha sido manipulada por ese hechicero. Es una táctica común de los herejes el engañar a la gente que sufre con palabras suaves. Pero la raíz del mal fue derrotada por la Iglesia. Estoy seguro de que todos recuperarán su fe pronto. Incluido tú.”

Gouda se alejó de la celda, con el rostro pálido. “¿Yo? Yo abandoné mi fe hace mucho tiempo…”

“Las emociones que me diriges son las emociones de un creyente que ha cometido pecados: arrepentimiento, culpa, pena y deseo de salvación. Puede que finjas haber abandonado tu fe para sobrevivir, pero la Diosa nunca ha desaparecido de lo más profundo de tu corazón. Debe haber sido muy difícil para ti.” Su voz adoptó una nota de simpatía.

No me gustaba el rumbo que estaba tomando la conversación, así que agarré a Gouda del brazo y lo hice retroceder. Gouda era actualmente el representante de la princesa. Si dijera algo estúpido, se tomaría como la voluntad de Nordis. Pero era un mercenario y un forastero. Cualquier cosa que dijera podría ser tomada como una simple tontería.

“Claro, este tipo era un creyente piadoso.” Dije. “Ni siquiera sabe hacer magia. Me sorprende que se le note. Nada menos de un adjudicador, supongo.”

“Ese es mi trabajo, después de todo. Bueno, la mayor parte de la información que recogí fue de los creyentes de la ciudad. Por fuera, siguen las políticas del reino, pero todos temen y odian a la magia. Dicen que desde que llegó la magia, no pudieron elegir sus propios trabajos.”

“Oh, te refieres a la gente que no tiene aptitudes para la magia.”

Los que podían usar la magia recibían un trato preferente. Podía entender que los que no podían se sintieran descontentos con eso. Era más reconfortante pensar que “no puedo usar la brujería demoníaca porque soy un creyente devoto, no porque no tenga el don para ello”.

Puedo imaginarme fácilmente a esas personas expresando sus quejas cuando se encontraron con el sacerdote, incluso cuando ellos mismos se benefician de la magia.

“Los creyentes están siendo oprimidos por la magia. Es inaceptable. ¿No indujo el hechicero a la princesa a matar al dragón sagrado?”

“¿Puedes culparla? El dragón quiere devorar a todos en la isla. Es matar o morir.”

“Entonces deberían entregar la isla al dragón. Llamar a un barco, cargar a los ciudadanos y trasladarse al continente. Es así de simple.”

“¡No, no lo es! ¡No estarían en este lío si pudieran hacer eso! El dragón hundirá cualquier barco que se acerque a la isla, así que no pueden salir.” Al darme cuenta de algo, me acerqué al sacerdote. “¡¿Cómo demonios has llegado a esta isla?! ¿No te atacó el dragón?”

“¿Cómo?, por medios normales, por supuesto. Vine aquí en un barco.” “¿Por un barco?” Gouda y yo exclamamos al mismo tiempo.

“¡Imposible!” Exclamó Gouda. “¡El dragón es inteligente! Sabe que los barcos llevan suministros y personas, así que los ataca para agotar nuestros recursos.”

“Sí.” Dijo el sacerdote. “Por eso vine en un barco a mitad de camino, y luego remé en un pequeño bote hasta la orilla con una carta marina y una brújula para guiarme.”

Eso difícilmente puede calificarse de normal. Ni mucho menos.

No era raro llevar un pequeño bote a tierra desde un gran barco nodriza, pero era peligroso y extraño navegar una larga distancia en un pequeño bote hacia una isla que no se podía ver.

“¿Remaste la barca tú solo?” Pregunté.

“Sí. Los marineros no quieren acercarse a la isla. ¿Qué pasa con ella?”

Pensé que era ciego. Oh, espera. Simplemente no puede ver cuando hay luz. Puede ver bien por la noche, supongo.

Básicamente, el sacerdote remó un pequeño bote a través del mar en la noche, solo. Definitivamente no es normal. Aunque realmente no tenía sentido hablar de normalidad cuando se trataba de Dea Ignis.

“Puede que hayas podido llegar a la isla.” Dijo Zero. “Pero en estos momentos es imposible que los ciudadanos puedan evacuar. El dragón hundirá el barco en cuanto se acerque.”

“Entonces deberíamos transportarlos poco a poco en botes pequeños. La nave nodriza tiene unos cuantos botes para la evacuación, así que si conseguimos que vengan aquí, es posible.”

“Eso no es muy práctico. Dudo que haya tantos barcos. Tendremos que hacer varios viajes de ida y vuelta para transportar a todos los ciudadanos. Tampoco hay garantía de que el dragón se quede quieto mientras los transportan, y si se diera cuenta de la evacuación mientras la gente estuviera en el mar, los aniquilaría.”

“Es cierto. Parece un verdadero desafío.” Gruñó el sacerdote mientras masticaba un poco de pan.

Puede que no esté en condiciones de decirlo, pero estaba terriblemente tranquilo incluso cuando hablábamos de la vida de la gente.

“Es ahora o nunca, sacerdote.” Continuó Zero. “La magia de la princesa ha debilitado al dragón. Si le damos tiempo para recuperarse, el dragón tendrá más ganas que nunca de exterminar a los humanos. O puede abandonar la isla, volar a otro lugar y matar a la gente allí.”

“Oh, claro.” Dije. “También podría volar lejos de aquí, ¿eh?”

Eso es una mala noticia. La gente de esta isla se merecía en cierto modo la ira del dragón, pero no otros. Un dragón volando presagia desastres. No era una mera superstición. La gente del pasado lo decía literalmente.

Aléjate de los dragones. Nunca despiertes a uno.

El sacerdote mostró algunos signos de angustia, pero no cedió. “No puedo permitir que maten al dragón. La ira del dragón es la ira de Dios. Si no pueden escapar de ella, un creyente debe resignarse a su destino y aceptar la muerte.”

Me burlé. “Así es la Iglesia, sin duda. Un grupo de lunáticos desquiciados.”

“¿Crees que tus palabras me molestan? Eres una bestia caída. Tu sola existencia es un trastorno.”

Si mis palabras no te molestan, no contestes. El cura y yo nos miramos fijamente, y Zero dejó escapar un suspiro exasperado. ¿Por qué pareces una madre harta de que sus hijos se peleen?

“Entiendo los sentimientos de la Iglesia.” Dijo. “Pero no pienso morir aquí. Y la idea de que todo el mundo en la isla muera me hace sentir un poco molesta.”

“Yo siento lo mismo.” Dijo el sacerdote.

“Entonces encontremos un compromiso. Todo lo que tenemos que hacer es no matar al dragón, ¿sí?”

“Pero si no lo matamos.” Interrumpí. “No podemos dejar…” Zero presionó su dedo índice en mi nariz. “No interrumpas.” Fue humillante y me dolió un poco.

“Entiendo muy bien la situación. No es necesario que me lo digas. El sacerdote tiene un barco frente a la costa. Simplemente tenemos que ganar el tiempo suficiente para que el barco llegue a la isla, recoja a los ciudadanos y se vaya. Los barcos temen esta isla. No podemos esperar una ayuda que podría no llegar.”

“¿Comprar tiempo?” Pregunté. “¿Te refieres a mantener al dragón ocupado mientras los ciudadanos evacuan?”

“No es tan absurdo, ¿verdad? En lugar de matarlo, probablemente sería mucho más fácil encerrar al dragón en algún lugar y obligarlo a dormir.”

Gouda no pudo mantener la boca cerrada por más tiempo. “¡Deja de hacer planes sin consultarnos! Hablas de dejar la isla como si nada, pero ¿a dónde se supone que vamos a ir? Hemos vivido aquí durante siglos. ¡No podemos abandonar todo lo que hemos construido!”

“¿Así que deseas perecer aquí?” Gouda se quedó en silencio.

“Si matamos al dragón y la Iglesia se entera, todas las personas de la isla serán quemadas sin piedad en la hoguera. Si matamos al sacerdote para silenciarlo, la Iglesia pensará que es extraño que el juez que enviaron no haya regresado. Entonces enviarán a los Caballeros Templarios. ¿Estoy en lo cierto, sacerdote?”

“Sí, así es. Normalmente, encarcelarme sería una traición a la Iglesia, pero si cambias de opinión y decides volver a caminar por el camino de Dios, entonces pasaré por alto esta transgresión. A diferencia de otros adjudicadores, no soy una persona que se conforme con matar al mayor número posible de brujas.”

No hacer nada y que nos mate el dragón, matar al dragón y que nos mate la Iglesia, o escapar de la isla. Podríamos matar al sacerdote, pero entonces la Iglesia se daría cuenta de que algo va mal si no llega ningún informe, lo que los llevaría a enviar a los Caballeros Templarios.

La única manera de sobrevivir era huir.

“Puede elegir, capitán. ¿O debería llamarte rey de Altaria? Decidiste un alto el fuego, totalmente preparado para ser ejecutado, para mantener las bajas al mínimo.”

“No puedo. No puedo tomar una decisión por mi cuenta. Tengo que preguntarle a la princesa.”

“Entonces puedes preguntarle. O te llevas a tu gente contigo y pereces, o abandonas esta isla y buscas una nueva vida en una nueva tierra. ¿Cuál es la mejor opción?”

Las opciones estaban expuestas ante él, pero bien podría no tener otras opciones.

“¡Mierda! Necesitamos que la princesa convenza al pueblo de evacuar Nordis. Matar al dragón, o mantenerlo ocupado; de cualquier manera, tengo el deber de luchar junto al Cuerpo Mágico.”

En ese caso ya está decidido. Zero y yo asentimos el uno al otro.

Zero se volvió hacia el sacerdote. Ya había vaciado el contenido de la cesta. “Ya le has oído.” Dijo. “Algunos ya no pueden luchar debido a su ataque. Los cubrirás, ¿sí?”

“Por supuesto.” Respondió el sacerdote. “Proteger a los creyentes también es un deber de Dea Ignis.”