Zero kara Hajimeru Mahō no Sho (NL)

Volumen 4

Capítulo 4: El Hechicero de las Estrellas

Parte 2

Había un montón de libros en el interior, pergaminos apilados al azar y cristalería que no tenía ni idea de para qué servía. Parecía la típica habitación de un hechicero, supuse. Sin embargo, había un objeto que no encajaba en el ambiente de la habitación.

Una muñeca. Llevaba un elegante vestido púrpura, pero su cuerpo estaba desgarrado, su cabello estaba hecho de hilos de color y longitud desiguales. Le faltaban los ojos, hechos de botones.

La muñeca colgaba del techo, con una cuerda atada al cuello.

“Creo que nunca entenderé cómo funcionan las mentes de los hechiceros.” Murmuré.

Zero me lanzó una mirada de reojo. “Esto es morboso, incluso para mí.” Dijo en voz baja. “¿Qué están mirando?” Preguntó la princesa. “¿Hay algo en el techo?” Siguiendo mi

mirada, levantó la vista y soltó un grito.

Sí, te entiendo. Es definitivamente espeluznante.

“Aunque creo que estás exagerando. Es sólo una muñeca. ¿Estás bien?”

“No, no es nada.” La princesa sacudió la cabeza y apartó la cara de la muñeca. “¿Por qué aquí?” Murmuró.

“Bienvenida, Bruja de las Tinieblas.” Dijo una voz ronca. “Gracias por venir hasta la guarida de este viejo.”

Sorprendido, levanté la cabeza.

“Me disculpo, pero ¿podría entrar, por favor? No puedo mover muy bien las piernas, así que no puedo llegar a ti.”

Seguimos la voz hacia el interior. Allí, entre los montones de papeles y libros, había un anciano sentado en una silla.

Tal como había imaginado por la voz, era un anciano delgado. A diferencia de Zero y Decimotercero, cuya edad no se podía discernir sólo por su apariencia, podía decir a simple vista que este hombre era extremadamente viejo.

“Ha pasado mucho tiempo, profesor.” La princesa se adelantó y saludó al anciano con una voz sorprendentemente suave. Miré su rostro, e incluso su expresión era suave.

¿Qué eres, una nieta que vio a su querido abuelo? Seguro que no encaja con tu imagen.

“Cállate, Blanquito. Estás siendo muy grosero.” “¡Ni siquiera he dicho nada!”

“Dicen que los ojos hablan más fuerte que la boca. Sé exactamente lo que estás pensando.” “Es fácil leer la mente del Mercenario.” Coincidió Zero.

“¡¿Cómo se supone que voy a callar mi expresión?! ¡¿Quieres que me ponga una máscara o algo así?!”

El anciano dejó escapar una risa divertida. “Vaya, vaya. Eres un invitado inesperadamente agradable. Había oído que la bruja que heredó el título de ‘las Tinieblas’ es una belleza despiadada ante la que incluso los demonios se postrarían. Supongo que había que verla en persona para entenderlo.”

“¿Sabes quién soy?” Preguntó Zero.

“Por supuesto que sí.” Respondió el anciano. “No hay brujas ni hechiceros que no sepan de ti. Sé de tu existencia desde el día en que naciste. Había oído que habías salido de la bodega, pero nunca imaginé que nos encontraríamos así. ¿Qué piensas del mundo exterior? Encantador, ¿no es así? Hay muchas cosas en este mundo que no se pueden conocer simplemente pensando en él.” Le dedicó a Zero una sonrisa arrugada.

Zero miraba fijamente al anciano. Entonces, de repente, su expresión se iluminó como si acabara de darse cuenta de algo.

“¿Acaso eres Argentum? ¿De la escuela Observador de Estrellas?”

“Oh. ¿Me conoces? Es un honor. A diferencia de la Bruja de las Tinieblas, no soy muy famoso.”

“No hay necesidad de ser modesto. Argentum, el observador efímero que ansía el conocimiento porque envejece. Muchas brujas han leído los libros que has escrito, yo incluida.”

“¿Es una celebridad en la comunidad de brujas?” Intervine.

“Sí.” Afirmó Zero sin dudar. “¿Recuerdas lo que te dije antes? Que hay varias escuelas de brujas. Yo soy de las Tinieblas, y la muchacha de Wenias es una bruja del Llamado de la Luna.”

“Sí, recuerdo que dijiste algo así.”

“Los Observadores de Estrellas son otra escuela. A diferencia de la Tiniebla, que busca el conocimiento interior, los Observadores de Estrellas buscan el conocimiento del mundo exterior. Y Argentum es un reconocido hechicero que pertenece a esa escuela.”

“Lo siento, pero no tengo ni idea de lo que estás hablando.”

Conocimiento interno esto, conocimiento del mundo externo aquello. Me pareció que hablaba en una lengua antigua.

Zero se lo pensó un momento y luego dijo: “Las brujas Observadoras de Estrellas estudian las cosas y documentan sus hallazgos, mientras que las brujas de las Tinieblas buscan la verdad a partir de esos hallazgos.”

Eso hizo que las cosas fueran más fáciles de entender.

“Entonces, ¿qué tiene que ver envejecer con codiciar el conocimiento?” Preguntó ansiosa la princesa. “¿Qué significa ser efímero?”

Zero y yo nos giramos para mirarla, y ella se encogió de hombros con incomodidad. “El profesor no habla de sí mismo.” Dijo ella. “Dijo que no hay necesidad de saber.”

“Hoy responderé a tus preguntas.” Dijo el anciano. “Por eso también te he llamado, Amnil.”

La cara de la princesa se iluminó. “No viviré mucho más.”

El rostro de Amnil pasó de ser brillante a sombrío. “No. ¿Qué está diciendo, profesor?

Yo—”

“Ssh.” Argentum levantó el dedo índice lentamente y se lo llevó a los labios. La princesa apretó los labios.

“Amnil. La Bruja de las Tinieblas es joven y hermosa, mientras que yo soy viejo.” “S-Sí.”

“Esto se debe a la diferencia de nuestro poder mágico. Yo tengo muy poco y sólo puedo dedicar una pequeña cantidad a conservar mi carne. Por eso envejezco más rápido que la mayoría de los brujos y hechiceros dotados.”

Levantando sus manos arrugadas e insensibles a la luz que entraba por la ventana, Argentum entrecerró los ojos.

“No tengo mucho tiempo. No sé cuánto puede durar este cuerpo. Así que reuní frenéticamente conocimientos y los escribí para dejar pruebas de mi existencia. Ese es Argentum el hechicero.”

“Prueba de la propia existencia.” Repitió Zero. “¿Te refieres a la propagación de la magia a esta isla?”

“Cálmate, Bruja de las Tinieblas. Te he llamado aquí para poder hablar contigo. No tienes que apresurarme. Te lo contaré todo. Pero primero, necesito hacer algunos preparativos.”

Argentum levantó el dedo y la tetera de la mesa flotó, vertiendo té caliente en la taza, que luego se dirigió hacia el anciano.

“Graba.” Ordenó Argentum mientras movía el dedo. Varias plumas flotaron y comenzaron a escribir palabras en un trozo de pergamino en blanco.

“¿Qué clase de magia es esta?” Dije. “Parece muy útil.”

“No es magia.” Dijo Zero. “Está usando hechicería para comandar demonios invisibles. No puedes verlos, pero hay innumerables demonios en esta casa. Supongo que sería más fácil de entender para ti si los llamara hadas.”

“En efecto. Soy viejo, como pueden ver. No puedo moverme rápidamente ni ir muy lejos. Por lo tanto, tomo prestados los oídos y los ojos de los demonios. Echen un vistazo.” Argentum nos tendió una copa.

Me asomé a él y vi algo reflejado en la superficie del té verde claro. “¿Es este el castillo?” Pregunté.

Argentum asintió. “Me siento aquí en mi silla y observo otros lugares. Utilizo la hechicería sólo por esa razón. La prueba de la existencia de un Observador de Estrellas reside en lo que ha observado.”

“¿Qué vas a hacer con tus observaciones?”

“Nada.” Argentum sonrió. “La curiosidad genuina es lo que nos impulsa, guerrero bestia. Una curiosidad tan intensa que puede apartar a una persona del camino correcto. ¿Has pensado alguna vez en lo que te pasaría si un ser querido muriera delante de tus ojos? La curiosidad hace que uno lleve a cabo el acto y observe las secuelas. Eso es lo que significa ser un Observador de Estrellas.”

“¿En serio has probado tal cosa?”

“Probablemente tengo un registro de ello en alguna parte.” “Veo lo que quieres decir con desviarse del camino correcto.”

Ciertamente alguien podría albergar tal cantidad de curiosidad. Las brujas Observadoras de Estrellas probablemente llevaron los límites aún más lejos, hasta el reino de la locura.

“La magia estaba tan llena de posibilidades desconocidas que me hizo decidirme a hacer un largo viaje. Mi corazón temblaba con la alegría de los nuevos conocimientos, e incluso maldije mi vejez. Hace diez años, cuando me enteré de la formación del Aquelarre de Zero, lo dejé todo para ir al Reino de Wenias y consumir todo lo que hay que saber sobre la magia.”

“Pero no te quedaste en Wenias.” Dijo Zero.

Argentum levantó ligeramente sus párpados somnolientos y abatidos y miró a Zero. “Obtuviste la copia del Grimorio de Zero, enseñaste magia en la Isla del Dragón Negro y

provocaste una guerra.”

“Eso, lo hice. Como miembro de Cestum.” Argentum dejó caer el nombre con facilidad, como si supiera que eso era lo que queríamos saber.

Así que este viejo es un miembro de Cestum, pensé. Un amigo de la perra que mató a Theo.

Mi mano buscó inconscientemente mi espada. La princesa se interpuso entre Argentum y yo.

“¡Muévete!” Rugí.

“Espera, Mercenario.” Dijo Zero, empujando mi mano hacia atrás. “Cálmate.” “¡Lo sé! No lo mataré. Todavía no.”

Necesitábamos información de él. Lo sabía. “Apártate, Amnil.” Dijo el anciano.

“¡No puedo!”

“No puedo hablar contigo en el camino. Me estoy divirtiendo. Por favor.”

La princesa no tuvo más remedio que obedecer. Observándome con recelo, se acercó en silencio a la pared.

“¿Por qué?” Preguntó Zero. Había un matiz de tristeza en su tono. “Seguro que te has dado cuenta de que lo que estás haciendo no es una observación, sino una intervención. ¿Por qué un hechicero de tu calibre haría algo tan estúpido? ¿Quién te ha instado?”

“No creo que sea una tontería y, sin duda, lo hago por voluntad propia. Se trata de una intervención necesaria para la observación. Para mí, para la magia y para el mundo.”

“¿El mundo? Qué objetivo tan grande.” Dije.

“Puede parecer que exagero, pero es cierto. Cestum está intentando extender la magia por todo el mundo para hacer realidad el mundo con el que soñaste, bruja de las Tinieblas.”

“¿El mundo que soñé? ¿Qué sabes de mí? No hables como si supieras algo, Observador de Estrellas. Estoy un poco enfadada.” Zero bajó la voz.

Argentum, sin embargo, mantuvo la calma. “He leído el Grimorio de Zero, cada centímetro de él. Uno no puede llamarse a sí mismo brujo o hechicero si no sabe qué cara tenías cuando escribiste ese libro, o qué tipo de pensamientos pasaron por tu mente cuando creaste la magia.”

Los hombros de Zero temblaron ligeramente. Se bajó la capucha para ocultar su expresión de amargura.

“Tu sueño era también el sueño de muchas brujas.” Continuó el anciano. “Pero su realización llevaría al fin del dominio de la Iglesia. La Iglesia derrotó a las brujas en el pasado. Pero con la magia, las brujas pueden salir victoriosas.”

“¡No creé la magia para que se usara para el conflicto!”

“Pero tenía la posibilidad de ser utilizada como tal. Al igual que un cuchillo para cortar pescado puede apuñalar a una persona, o un hacha para cortar madera puede cortar la cabeza de un hombre. Nadie puede prohibir que otros usen la magia de otras maneras. Ni siquiera tú, la bruja que la inventó.” La silla crujió cuando Argentum se recostó en ella. “Nunca nada sale como tú quieres, bruja de las Tinieblas. No importa lo dotada que estés. Cuanto más meticulosos sean tus planes, más probabilidades hay de que se desmoronen ante el más mínimo bamboleo. Creaste la magia, pero desde el momento en que fue transferida de tu mente al papel, ya no estaba bajo tu control. Así es como funciona la tecnología. Observaré y grabaré, para poder predecir, aunque sea un poco, cómo cambiará este mundo. Así, las generaciones futuras podrán responder con la mayor precisión posible.”

“Toda esta isla.” Continuó Argentum, moviendo un brazo para indicar toda la isla. “Es un lugar experimental para la observación de la magia. Un pequeño espacio donde existen dos fuerzas. No hay otro lugar más adecuado para propagar la magia. Se puede decir que la magia simplemente aceleró los acontecimientos que habrían ocurrido dentro de cincuenta años. Eso incluye tu llegada, bruja de las Tinieblas.”

Argentum señaló a Zero con la punta de un dedo manchado de tinta. “Yo enseñé la magia de la forma en que se debe utilizar. Enseñé la magia al pueblo como herramienta de caza y recolección. La magia acabaría siendo aceptada por las naciones, tu sueño hecho realidad. Pero los sacerdotes se resistirían naturalmente a la difusión de la magia. La gente vería entonces a los sacerdotes como sus enemigos y los mataría. A medida que la magia se extendiera y prosperara, estallarían las guerras. La discriminación contra los que no podían usar magia

también sería rampante. Lo que hubiera ocurrido en el siglo siguiente, esta isla lo experimentó en sólo siete años.”

Argentum dejó escapar un suspiro desolado mientras miraba al techo. “Este viejo cuerpo mío sólo puede sobrevivir diez años más como máximo. Aunque el dragón no se despertara, no podría abandonar esta isla. Me he precipitado. Quería observar la magia todo lo posible antes de morir. Por eso acepté su invitación e impartí magia en esta isla.”

“¿Quién es esa persona a la que te refieres?” Preguntó Zero. “¿La conoces?”

“No. Nunca se muestra. Ni siquiera he oído su voz. Es inobservable. Viene a mí en sueños en forma de pesadillas. Por eso no sé cuántos miembros tiene Cestum, ni quiénes son. Ni me interesa.”

“¿Entonces quién te dio la copia del grimorio?”

“Estoy seguro de que lo sabes. Una miserable mujer llamada Sanare escribió la copia.”

Al mencionar su nombre, sentí que todos los pelos de mi cuerpo se erizaban de odio y asco. Argentum me miró y suspiró como si supiera todo lo que había pasado.

“Como yo, Sanare recibió una invitación de ellos en un sueño. No tenía ningún don para la magia, pero se esforzó más que nadie por entenderla. Tardó un año en hacer una copia perfecta del Capítulo de la Caza, y otro año en escribir el Capítulo de la Cosecha, ambos me los confió a mí. Me dijo que eran las instrucciones del Jefe. Estaba frustrada.”

Argentum miró la muñeca que colgaba del techo. Se balanceaba con el viento que entraba por la ventana. Antes de darme cuenta, nos estaba mirando.

“Trabajó duro durante dos años para escribir dos capítulos y acabó entregándoselos a un desconocido. Uno sólo puede imaginar cómo se sintió. Entonces me llevé las copias a la Isla del Dragón Negro, mientras Sanare terminaba de transcribir los dos capítulos restantes y viajaba a la República de Cleon. Obtuvo fondos vendiendo el último capítulo.”

Al parecer, el rumor sobre un libro de magia que circulaba por el mercado era cierto. Albus lo mencionó antes en su carta. Cuando nos enteramos de la existencia de los ejemplares, supusimos que el rumor era real. Ahora que tenemos la confirmación real, una sensación de pesadumbre llenó mi corazón.

“Sanare apuñaló su propio corazón en Akdios e invocó un hechizo del Capítulo de la Muerte.” Dijo Zero. “Su cuerpo fue entonces convocado a la fuerza en otro lugar. ¿A dónde fue? ¿Está muerta? Esas son mis últimas preguntas, Argentum.”

Dejando escapar un largo suspiro, Argentum vertió agua en su copa y sació su garganta.

“Su cuerpo fue enviado a un lugar que no puedo observar.” Dijo. “Pero su alma no ha perecido. Está vagando, buscando un nuevo recipiente.”

“¡Así que no está muerta!” Exclamé.

Es una gran noticia. Daría gracias a Dios si pudiera matarla con mis propias manos. “Eso es todo lo que tengo que decir.” Dijo el anciano. “No hay nada más que puedas

sacarme.” Se volvió hacia la princesa. “Amnil, deberías irte.”

Los ojos de la princesa se abrieron de par en par. Debió entender el significado de las palabras de Argentum. De hecho, el viejo nos contó todo sabiendo que lo mataríamos.

“No quiero.” Dijo la princesa. “Esa es la única orden que no puedo seguir. No lo entiendo.

¿Por qué tienes que morir?”

“Eso es lo que significa ser un observador. Un profesor media y juzga entre una pelea de niños. Difundí el conocimiento de la magia y ahora la Bruja de las Tinieblas ha venido a juzgarme. Aceptaré cualquier castigo que reciba.”

“Pero…”

“Mi querida alumna. Desde que me uní al Aquelarre de Zero, he estado soñando con el día en que podría discutir con la bruja de las Tinieblas. Si ella quiere matarme, bienvenida sea. Tú lo entenderías. Te fascina la magia tanto como a mí.”

Argentum juntó sus dedos manchados de tinta y ennegrecidos contra su pecho. Luego cerró los ojos en silencio.

El rostro de la princesa se torció y se mordió los labios con tanta fuerza que se pusieron pálidos. De repente, se aferró al cuello de Argentum un momento antes de salir de la habitación a toda prisa.

“Bruja de las Tinieblas.” “¿Sí?”

“Tengo una última petición antes de morir. Puede que sea una desvergüenza por mi parte, pero por favor, cuida de esa chica. Ella ha sido más inteligente que nadie desde que era una niña. Es una superdotada, pero eso a su vez la hizo sentirse sola. Hasta que llegué a esta isla, el único con el que podía hablar de igual a igual era Raúl.”

“Me lo imagino.”

“No puedo protegerla más. Pronto necesitará ayuda, y tú estarás involucrada.”

Zero ladeó la cabeza. “Hablas como si tu muerte fuera segura. ¿Realmente deseas tanto que te mate?”

“El futuro está grabado en piedra. Es una profecía resultante de la observación de muchos fenómenos. Voy a morir aquí hoy.”

“Ya veo.” Zero asintió. “Te doy mi palabra, Argentum. Tomaré a tu pupilo bajo mi ala.” Luego se volvió hacia mí. “Mercenario.”

“¿Sí?”

“Te dejo el resto a ti. Yo me voy.” Zero nos dio la espalda, con su capa ondeando detrás de ella.

“¿Qué? ¡Eh, espera! ¡Este tipo es un miembro de Cestum!”

“Era, pero ya no. No es más que un hechicero medio muerto que ha sido expulsado de su círculo. Matarlo ahora no cambiará nada. El resto depende de ti. Es un asunto personal.” Luego se fue.

Me quedé mirando al anciano sentado en su silla. Dijo que su muerte aquí hoy había sido predeterminada. Pero si Zero no lo mataba, sólo quedaría yo.

Puse la mano en mi espada y agarré la empuñadura. De repente, sentí un tirón en el brazo, como si alguien intentara apartar mi mano de la espada. La cara de Theo apareció en mi mente. Decía que ese viejo no era el que le había matado.

Sentí que la risa brotaba en mi interior. Sin poder contenerme, me reí.

“¿Estás seguro de esto?” Preguntó Argentum con voz ronca. “Le guardas rencor a Cestum,

¿verdad? Yo era miembro de la organización. Mis acciones también podrían haber provocado muertes. No hay necesidad de buscar el sentido o la intención de la venganza. Si te hace sentir mejor, adelante, decapítame.”

Su parloteo filosófico estaba empezando a molestarme. “Desgraciadamente, mi objetivo es la venganza, no el desahogo.” Dije. “Lo siento, abuelo. Supongo que tu predicción estaba equivocada. Hoy no vas a morir aquí.”

Pensé en matar a Sanare. Quería aplastar a Cestum. Pero Argentum no era Sanare. Matarlo no cambiaría nada.

Yo era un mercenario, y matar era mi trabajo. La idea de trabajar para nada era más horrible de lo que imaginaba.

***

Salí de la casa para encontrar a Zero de pie junto a la puerta. “¿Estás seguro de esto?” Preguntó.

“¡Sólo estás copiando al viejo!” Ladré. “¿Seguro de qué? No tenía ninguna razón para matarlo. Además…” Toqué el cuchillo de Theo. Me pregunté si se reiría si se lo decía.

“¿Además?” instó Zero. “Prométeme que no te vas a reír.” “Juro por Dios que no me reiré.”

¿Cómo iba a creer las palabras de una bruja juradas en nombre de Dios? Sin embargo, no me importaba que se riera.

“Sentí que Theo estaba allí mirando.” Dije. “Yo, uhh… no quería matar a un viejo indefenso delante de él, ya sabes.”

Zero se rió.

“¡Te has reído, joder! Lo sé, ¡parece una tontería! ¡Un mercenario sediento de sangre como yo diciendo tonterías!”

“No, lo has entendido mal.” Dijo Zero. “Simplemente me has recordado por qué me gustas.”

“¡Está bien, ahora te estás burlando de mí!”

“¿Por qué no puedes aceptar mi palabra tal como es? Cuando digo que me gustas, no hay ningún otro significado detrás. Si no me gusta algo, lo digo. ¿O crees que soy una bruja de corazón tierno?”

“En absoluto.” Dije con rotundidad.

“Podrías haber dudado un poco. Si se me permite decirlo soy algo bondadosa. Mucho más que Decimotercero o cualquier otra bruja.”

Miré a mi alrededor. “¿Dónde está la princesa?”

Zero señaló con la barbilla la parte trasera de la casa. “Está en la parte de atrás, llorando como una niña.”

Sorteando la hierba que nos llegaba hasta las rodillas, rodeamos el lago hasta la parte trasera de la casa. Raúl se dio la vuelta. Fue el único que se fijó en nosotros.

Su expresión era tranquila. Parecía haber adivinado ya que yo no había matado a Argentum.

“Princesa.” Dijo Raúl, poniendo su mano en el hombro de ella.

Ocultando su rostro, Amnil se frotó los ojos. Luego se lavó la cara en el lago y se levantó. “¿Cómo ha ido?” Preguntó.

A pesar de su tono arrogante, su rostro estaba demacrado. Quería burlarme de ella diciendo que había matado al viejo, pero enseguida perdí el interés.

“No mato gratis.” Dije.

“Y evito matar en la medida de lo posible.” Añadió Zero. “Es demasiado molesto.”

La princesa parpadeó varias veces. Al momento siguiente, las lágrimas se deslizaron por sus ojos.

“¡Claro que no lo mataste! No tenías ninguna razón para hacerlo. Si hubieras matado a mi profesor, nunca te habría perdonado. Tienes suerte.”

Sus palabras habrían tenido más impacto si las hubiera dicho con su habitual voz fría, pero no había ni rastro de la princesa de corazón de hierro cuando berreaba así.

Raúl acarició el cabello de la princesa, pero ella apartó su mano.

“¡¿Cuántas veces tengo que decirte que dejes de tratarme como una niña?!” Bramó. “Volvamos. Tenemos que hacer algunos preparativos para el festival. Tengo el deber de matar al dragón.”