Zero kara Hajimeru Mahō no Sho (NL)

Volumen 4

Capítulo 2: La Princesa y Su Caballo

Parte 2

 

 

Sentado, apoyado en el monumento, observé a los campesinos que aporcaban y sembraban semillas en el campo que acababa de aparecer de la nada frente al castillo, con una mirada de asombro y admiración a la vez.

“Tenemos un campo aquí, ¿por qué no usarlo?” Dijo la princesa.





Su desconcierto sólo duró un momento. La forma en que se recompuso rápidamente y controló la situación casi la hizo parecer masculina. En cuanto se dio cuenta de que había un campo listo para cultivar en la plaza, ordenó a los hombres que trajeran a los agricultores cuyos campos habían sido destruidos recientemente. No era una dama corriente.

“Siento haberte hecho esperar.” Dijo Raúl mientras se tumbaba a mi lado a cuatro patas. Zero se lanzó sobre la bestia caída. “Es la primera vez que monto a caballo.” Dijo.

“No me importa esperar.” Dije. “Tenemos parte de la culpa de esto. Entonces, ¿qué pasa con esa mujer?”

“¿Te refieres a la princesa? Ah, ¿no es hermosa?” “No estoy preguntando por su aspecto.”

“Veamos. ¿Es una persona amable?”

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“¡Tampoco estoy preguntando por su personalidad!”

Raúl se rió suavemente, como un muchacho joven y agradable. Odio decirlo, pero no pude imitar su risa.

“La princesa es realmente una persona amable. Sin embargo, es fácilmente incomprendida.”

Levanté los brazos, mostrando a Raúl las cadenas colgantes. “¿No te dijo que era para no asustar a la gente?” Preguntó. “Así que escuchaste nuestra conversación.”

“No se me ocurrió ninguna otra razón.”

“Para alguien que es tratado como un animal, seguro que la entiendes bien.” “Me trata como un animal para protegerme.”

“¿Qué?”

La sonrisa de Raúl se desvaneció un poco. “Una vez maté a una persona.” Dijo.

“Estoy seguro de que cualquier bestia caída ha matado al menos a algunas personas. En todo caso, es sorprendente que sólo hayas matado a una.”

“Supongo… He oído que así es en el continente. En mi caso, maté a mi propia madre.” Bajando la mirada, Raúl extendió los brazos para mostrarme su enorme cuerpo. “No hay forma de que una persona normal pueda dar a luz con seguridad a este cuerpo. Mi madre murió mientras estaba embarazada de mí. Mi padre, queriendo al menos salvar a su hijo, desgarró el vientre de mi madre. Entonces me encontró dentro. Todavía recuerdo la expresión de miedo en la cara de mi padre entonces.”

Por extraño que parezca, ya era consciente de las cosas incluso antes de nacer. Recordaba la voz de su madre cuando le hablaba suavemente todos los días mientras estaba en su vientre, y que él fue quien la mató. Su propio padre le llamó monstruo. Al final, Raúl huyó al poco de nacer.

Raúl sabía que era responsable de la muerte de su madre. Entendía por qué su padre quería matarlo. Así que huyó, se escondió y sobrevivió solo en el bosque, comiendo frutas y hierbas mientras evitaba a la gente. Sin embargo, cuando se lesionó la pierna y no podía moverse, una compañía real en plena cacería lo encontró. Iban a matarlo en el acto, pero la princesa, que estaba en la compañía, lo salvó.

“La princesa sabía que me matarían si no me quería. Y si una princesa de un reino me reclamara, nadie me mataría.”

Todo esto ocurrió hace diez años. La princesa acababa de celebrar su octavo cumpleaños. Cuando dijo que quería el caballo, llorando y gimiendo, su cariñoso padre no pudo negarse.

“Hmm…” Zero reflexionó. Hace un momento estaba tumbada sobre la espalda de Raúl, mirando al cielo con ojos soñolientos, pero ahora estaba sentada, mirándome. “Ya veo. Así que por eso reclamó a mi mercenario como su propiedad. Puedo perdonarla por eso, supongo.”

“¡Bueno, yo no lo haré!” Exclamé. “Al menos, no hasta que devuelva el cuchillo de Theo.” “Si me perdonas o no, no me importa.”

Al oír ruidos de pasos y la voz indiferente de la princesa, levanté la cabeza. Raúl se levantó rápidamente, y yo atrapé a Zero cuando se cayó de su espalda.

“Princesa.” Dijo Raúl. “¿Cómo está Lord Gouda?”

Los ojos de Zero preguntaban quién era Gouda, así que le dije que era el guardaespaldas de la princesa.

“Ya veo.” Reflexionó. “Su guardaespaldas.” No tenía intención de saber su nombre.

Asintiendo a Raúl, la princesa se llevó una mano a la cabeza. “Está probando a los supervivientes, como estaba previsto. Pensé que debía descansar, pero insistió en que sólo tenía rasguños.”

“Tú también necesitas descansar, Princesa. Antes agotó mucha energía con tu magia.” “Ya lo sé. Pero hay algo que debo hacer primero.”

“Sí. Quería preguntar sobre eso.” Dijo Zero, soltándose de mis brazos. “¿Por qué la magia es tan frecuente en esta isla? No.” Cambió la pregunta. “Seré directa. ¿Dónde está el Grimorio de Zero?”

Los ojos marrones rojizos de la princesa se entrecerraron. Tras un momento de silencio, la princesa suspiró. “¿Y si te digo que no sé de qué estás hablando?”

“Lo encontraré y lo tomaré. Después de eso, le quitaré la magia a todos los humanos de esta isla. Esa es mi intención.”

“¿De verdad crees que te voy a dejar hacer lo que quieras en mi reino?” “Permítame tomar prestadas sus palabras. Si me lo permites o no, no me importa.” Bien, bien. Dale su merecido, bruja, te ves genial haciéndolo.

“Has visto mi poder.” Contestó Zero. “Tu magia no funciona conmigo. Yo hago las demandas. Cómo respondas a ellas depende de ti, pero tus acciones determinarán las nuestras. Eres libre de elegir si quieres convertirte en mi enemigo o no.” Parecía altiva y orgullosa mientras hablaba.

Dos mujeres arrogantes se miraban mutuamente. Tras un momento de silencio, la princesa suspiró. Al ver de cerca note que sus labios temblaban, como si estuviera reprimiendo su risa.

¿Qué le pasa? Entonces, de repente, estalló en carcajadas, frunciendo un poco el ceño por el dolor. No podía creer que una princesa tan cruel pudiera reírse como una chica normal de su edad.

“¿Hay algo raro?” Preguntó Zero. “Mercenario, ¿por qué se ríe esta mujer? ¿Acaso mi magistral forma de hablar le ha hecho perder la cabeza?”

“No.” Dijo la princesa, todavía riendo. “No es eso. Te pido disculpas. Es que… estoy encantada de descubrir que eres tal y como imaginaba.”

“¿Qué quieres decir con eso?”

“Cuando leía el Grimorio del Zero, me imaginaba qué clase de hechicero lo había escrito.

Pensé que debía ser inteligente, inocente y despiadado. Quería conocerlo algún día.”

Secándose las lágrimas de las comisuras de los ojos con sus finos dedos, la princesa se arrodilló en el suelo y apoyó su frente en el dorso de la mano de Zero.

“¡De ninguna manera!” Exclamé. ¿La princesa mandona y engreída arrodillada ante alguien?

“Es obvio que convertirte en un enemigo no es sabio.” Dijo la princesa. “Bienvenida a mi reino, Lady Zero. Soy Amnil, la primera heredera al trono. En nombre del rey de Nordis, de sus ciudadanos y de todo el reino, te doy la bienvenida.”


La princesa nos condujo fuera de la plaza, a través de la puerta principal, y al interior del castillo. “Los llevaré a un lugar donde podrán relajarse.” Dijo.

“Todo comenzó hace siete años, cuando un hechicero llegó a esta isla. Se instaló en un bosque situado en medio de los dos reinos y propagó la magia entre los ciudadanos de ambos lugares.”

Se encontró con un sirviente en el camino y le dijo que preparara algo de ropa. A continuación, pasamos por un hueco en medio del patio, bajando por una amplia escalera que conducía al subsuelo.

“¿Hay otro país aquí además de Nordis?”

Había un país, para ser precisos. Fue destruido a causa de la guerra que involucró a la magia.”

“¿Qué?” Dijo Zero, con la voz baja. “¿Así que el hechicero enseñó magia como una herramienta de guerra?”

“No. La magia que nos trajo era de dos tipos. Una era para la caza, y la otra para la agricultura.”

“El Capítulo de la Caza y el Capítulo de la Cosecha.” Dijo Zero. “Mi suposición era correcta. Hay dos capítulos en este reino.”

Parpadeé repetidamente. “¿Quieres decir que esperabas esto?” Pregunté.

“El hechizo que el Cuerpo Mágico lanzó antes era Steim del Capítulo de la Caza. Y el hechizo usado por la princesa era Kudra. Lo que significa que al menos dos capítulos fueron traídos a este reino.”

“Tiene sentido.”

Tras bajar un largo tramo de escaleras, llegamos a un rellano cuadrado. A continuación, doblamos una esquina donde las escaleras continuaban bajo tierra. ¿Hasta dónde llegan estas escaleras? Me pregunté. Nos habíamos adentrado tanto que no podía oír ningún sonido desde la superficie.

“Los dos países siempre estuvieron en malos términos.” Dijo Raúl, retomando el tema donde lo dejó la princesa. “Originalmente había un solo país, pero por alguna razón se dividió en dos. Luego de eso estuvieron en guerra durante cien años, y siempre hubo escasez de suministros y alimentos.”

“La guerra es cara, sí.” Dije.

El equipo y los caballos eran recursos prescindibles. La gente no podía cultivar o cazar mientras estaba luchando. Todo lo que se hacía requería mano de obra, pero estos hombres eran reclutados para la guerra y morían, sin volver jamás. Agotado, el país repetía una y otra vez un ciclo de alto el fuego y guerra.

“Pero hace siete años, la magia se impartió a la gente, y todos aprendieron poco a poco. Eso facilitó la vida de ambos países. Yo también recuerdo bien aquellos días. Todo el mundo se olvidaba de la guerra y se esforzaba por aprender magia. A veces ambos países intercambiaban cosechas y caza entre sí.”

Pero la paz no duró. Cuando la gente se quedó sin espacio, empezó a querer más. Pensaron que serían más prósperos si tenían más tierra.

Tanto la magia para la caza como la magia para la agricultura se utilizaron de forma correcta, pero finalmente se convirtieron en una herramienta para la guerra. Ambos reinos lucharon por el territorio, soñando con una vida más fructífera.

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Al final, un país pereció. Recuerdo que alguien dijo una vez que la guerra era la forma más útil de difundir la nueva tecnología. Los humanos son criaturas de conflicto. Si estallara una guerra, lograrían la evolución de una década en sólo un año.

“Entramos en una guerra a gran escala hace dos años. Murió mucha gente en un año. Ambos países estaban agotados y se estaban quedando sin suministros. Fue entonces cuando el gobernante del país vecino puso un pie en la Tierra Prohibida donde duerme el dragón, y lo despertó.”

“¿Era estúpido? ¿Por qué causar otro problema en medio de la guerra?”

“Probablemente pensó que si conseguía la tierra ocupada por el dragón, podrían detener la guerra. La mitad de esta isla es territorio del dragón, por eso es llamada Tierra Prohibida.”

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“Fue una tontería.” Dijo la princesa en tono condescendiente. “Se creyeron demasiado. Probablemente pensaron que podían matar al dragón con magia. Desde la antigüedad, ese reino adoró al dragón y lo protegió durante siglos. Sin embargo, se volvieron contra él y posteriormente fueron destruidos. El gobernante fue devorado por el dragón. Con la rendición incondicional de Altaria, los dos reinos se convirtieron en uno. Esto fue hace un año.”

Finalmente, el final de la escalera se hizo visible. Tras el último peldaño había una enorme puerta doble, abierta de par en par, con dos guardias de pie delante. En cuanto vieron a la princesa, chasquearon los talones e hicieron un saludo solemne.

“Informe de situación.” Dijo la princesa. “¡Todo despejado!”

Parecían ser soldados bien entrenados. Asintiendo con satisfacción, la princesa entró por la puerta. Me quedé helado en el sitio ante lo que vi, sin palabras. Un mundo subterráneo.

“Es una ciudad.”

Creía que la puerta conducía a túneles estrechos y pasillos subterráneos, pero lo que presenciaba era una bulliciosa ciudad que se extendía bajo tierra.

El techo era bastante alto y, a juzgar por el camino de madera de la parte superior, parecía que habían hecho un agujero por encima para convertir el lugar en una enorme cúpula.

No era diferente de la típica ciudad. Los puestos se situaban alrededor de la plaza pública, donde las calles se extendían en todas las direcciones. Multitudes de personas y a veces carros iban y venían. La antorcha que colgaba de las paredes la hacía increíblemente luminosa.

Los coloridos minerales que asoman por las paredes y el techo me hicieron darme cuenta de algo.

“¡¿Esto es una mina?!”

La princesa asintió. “Efectivamente. Es una mina subterránea que tardó cientos de años en construirse, incluso más grande que la ciudad en la superficie. Es el corazón de Nordis. Por eso nuestro reino ha podido resistir los ataques del dragón todo este tiempo.”

En cuclillas, recogí los minerales que había por ahí, como si fueran basura, y los acerqué a la luz. Pude ver gemas de color azul pálido en su interior.

“Es fluorita.” Dijo Raúl, mirando el mismo mineral.

“Es una piedra preciosa, ¿verdad? ¿No deberían cuidarla mejor?”

“Bueno, se puede conseguir fluorita en toda la isla. De todos modos, desde que los barcos comerciales dejaron de venir, ya no tiene sentido extraer las gemas. Ahora este lugar se ha convertido en un refugio.”

“Más bien una zona residencial, si me preguntas. El dragón se desbordó hace un año,

¿verdad? ¿Pudieron hacer todo esto en tan poco tiempo?”

“Esto ha estado aquí durante mucho tiempo.” Dijo la princesa. “Los mineros pasaban la mayor parte del día bajo tierra, así que se colocaron instalaciones para que tuvieran al menos las necesidades mínimas para vivir. Ha habido algunas modificaciones, por supuesto. Con la magia, podemos terminar un trabajo de diez días en un instante.”

“Vaya. Es una gran aplicación de la magia.”

Zero miró alrededor de la plaza y sonrió. “Me encantaría vivir aquí aunque no hubiera un dragón. Es igual que el sótano en el que crecí: el olor a tierra, a agua subterránea y a animal.”

“Déjame mostrarte algo mejor.” Dijo la princesa. “Ven.”

Nos adentramos cada vez más en la ciudad subterránea. En comparación con las ruinas de la superficie, la ciudad estaba llena de vida. Las mercancías de las tiendas se encontraban en estantes tallados en las paredes de tierra. Había cámaras separadas por tejidos.

Me asomé a una cámara y encontré un depósito de mármol lleno de agua. Muchas personas se reunían allí para buscar agua. El agua que bajaba del techo como una cascada llenaba constantemente el depósito. El agua que rebosaba salía de la cámara a través de una zanja en el suelo. Seguí la corriente con los ojos para ver adónde iba y, al parecer, fluía directamente hacia los bebederos del ganado.

“¿Qué pasa con esta mina?” Murmuré con un suspiro.

“El agua proviene de una veta de agua subterránea.” Dijo Raúl. “La explotación minera está situada a bastante profundidad bajo tierra. Hay una corriente subterránea por encima, así que si se hace un agujero en el techo, el agua baja así. Conveniente, ¿verdad? La Princesa lo hizo para que la gente pudiera vivir cómodamente en estos túneles, aportando planes de infraestructura.”

“Estoy impresionado de que hayan conseguido llevar a cabo sus planes. Es un gran proyecto de construcción. ¿Qué está haciendo el rey?”

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“Su Majestad ha estado enfermo durante mucho tiempo. Expiró hace unos días.”

Expiró. Así que está muerto. Espera…

“¡Así que ya no es sólo una princesa, es una reina! ¿Cómo puede alguien tan importante vagar libremente por ahí?”

“Todavía no ha sido coronada, así que técnicamente sigue siendo la princesa…” “¿A quién le importan los tecnicismos?”

“¡Raúl, Blanquito!” Llamó la princesa. “¡Dejen de perder el tiempo y muévanse!”

Al parecer, habíamos dejado de movernos. Raúl y yo reanudamos rápidamente la marcha. “¿Blanquito?” Dijo Zero cuando la alcancé. Me miraba con curiosidad. “Sí, efectivamente

eres blanco.”

Probablemente, Zero pensaba que los nombres eran sólo una forma de identificar a un individuo. Que me llamaran por mi profesión o por el color de mi pelaje era cosa de cada uno.

“¿Debo llamarte así también?” Dijo ella. “Creo que no es un mal nombre. Va directamente con tus rasgos.”

“¡No!” Ladré.

La princesa levantó una ceja. “¿No te gusta el nombre que te puse?” “¡Claro que no! Suena como el nombre de un gato.”

“¿Eh?” Raúl parecía sorprendido. “Pensé que eras una bestia caída felina.” “¡Esa no es la cuestión! Tengo un nombre que me dieron mis padres.” “¿Y es?” Preguntó Zero.

“Es… ¡No, no voy a caer en esa, Bruja! ¡Nunca sabrás mi nombre!” “Tan cerca.” Dijo Zero. “Casi te convierto en mi sirviente.”

La princesa se detuvo frente a una puerta en el extremo del túnel. Todas las demás entradas de la cámara estaban cubiertas con telas, pero ésta era la única que tenía cerradura.

“Más vale que esto no sea una trampa.” Dije.

“¿Tienes miedo?” Preguntó la princesa. “Al contrario de lo que parece, seguro que eres un cobarde, Blanquito.”

“¡No me digas! ¡Los mercenarios valientes mueren primero! ¡Y deja de llamarme así!” “Yo entraré primero.”

“¡Oye, espera!”

“Deja de perder el tiempo, Mercenario.” Dijo Cero. “Resistirse a estas alturas es simplemente vergonzoso. Creo que eres adorable. Eres como un gatito temeroso de su primer hogar.” Siguió a la princesa y desapareció más allá de la puerta.

Raúl me miró. “Puedo tomarte de la mano si tienes miedo.”

Apretando silenciosamente mis puños, golpeé su cuerpo de caballo ya que no podía alcanzar su cabeza.

“¡Ay! ¡¿Por qué fue eso?!”

“¡Cállate! ¡No vuelvas a decir una mierda como esa! ¡Es asqueroso!”

“Yo no he dicho nada asqueroso… Estas siendo mezquino.” Raúl giró la parte superior de su cuerpo para comprobar su mitad de caballo.

“Entonces, ¿qué hay dentro?”

“La Princesa parece querer mantener el secreto, así que yo también lo mantendré. Creo que se sorprenderá.”

Entonces, como si afirmara sus palabras, Zero gritó. “¡Entra rápido, Mercenario! Estoy segura de que esto también te encantará.”

A estas alturas no pude resistirme. Con una gran sonrisa en la cara, Raúl abrió la puerta y yo entré de mala gana en la habitación. El vapor blanco puro con un peculiar olor metálico me asfixió.

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“¡¿Qué demonios es esto?! Espera, conozco este olor.”

“Sí, es una fuente termal.” Oí la voz de la princesa que venía de más allá del vapor. Entrecerré los ojos. “¿Aguas termales? ¿Por qué nos traen aquí? ¡Aaah!”

En cuanto el vapor se disipó un poco y pude distinguir las figuras de Zero y la princesa, giré mi cuerpo tan rápido como pude hacia la pared, gritando.

No llevaban nada puesto. Si mis ojos no me traicionan, ambas estaban desnudas.

“¿Por qué? Sólo hay una cosa que hacer en unas aguas termales.” Dijo la princesa. “Empaparse, por supuesto.”

“Tiene razón, Mercenario. Deberías darte prisa y también quitarte la ropa. Este manantial es exclusivo para la princesa, pero ella nos ha dado un permiso especial.”

“¡Como si fuese hacerlo! ¡¿Y quieres que entre contigo?! ¡No!”

Mi voz resonó con fuerza en la cámara. ¡Soy un hombre! ¡Un hombre adulto! ¡¿Quieren que me bañe con mujeres?! ¡¿Estoy en el infierno?! Hey, espera, ¿tal vez esto es el cielo?

Ambas estaban en el más allá. En este mundo, que hombres y las mujeres se bañen juntos es inaudito.

“Si vas a darte un chapuzón, entonces siéntete libre. Yo me voy de aquí. ¡Ahora mismo!


No te atrevas a moverte. Como, de verdad. ¡No entres en mi línea de visión!” “Espera, Mercenario. No hay necesidad de estar tan molesto.”

De repente, dos brazos pálidos me rodearon la cintura por detrás y me puse rígido. El calor corporal que sentí en mi espalda pertenecía definitivamente a un humano—Zero. En otras palabras, una mujer completamente desnuda.

“¡Eres una completa idiota!” Solté los brazos de Zero y le puse la capa que colgaba de mis hombros sobre la cabeza.

Ella luchó por salir del abrigo de Raúl. “¡¿Qué estás haciendo?! ¡No puedo ver!”

“¡No! ¡¿Qué estás haciendo?! ¿Cuántas veces tengo que decirte que muestres un poco más de decencia?” Sacudí su cuerpo de un lado a otro, y la princesa la apartó de mí.

Rápidamente desvié la mirada, hacia el suelo o la pared, cualquier punto al que pudiera mirar con seguridad.

“¿Por qué estás tan molesto, Blanquito? ¿Es el cuerpo desnudo de una mujer tan inusual para ti?”

“¡Ah, maldita sea! ¡Primero Zero, y ahora tú! ¡Esto no tiene nada que ver con lo que es inusual o no! ¡Las mujeres no deben exponerse a los hombres!’

“Fue la Iglesia la que inculcó el concepto de castidad al pueblo.” Dijo la princesa. “Como alguien que practica magia, no me preocupo por asuntos tan triviales. Supongo que a Lady Zero le ocurre lo mismo.”

Asomando la cabeza por encima de la capa, Zero asintió con severidad, como si no pasara nada. “Sí. Estar expuesto no es nada de lo que preocuparse. Quiero entrar contigo en las termas, Mercenario.”

Es inútil. ¡El sentido común no se aplica a estas dos!

Para mi sorpresa, me di cuenta de que estaba de acuerdo con los conceptos de sentido común, moral, pobreza honorable y castidad que la propia Iglesia defendía. Estas dos brujas me hicieron tomar conciencia de ello.

Sentí que ahora podía mirar de frente a ese espeluznante sacerdote. Mientras temblaba de miedo y desesperación, oí un crujido, como si me quitaran la ropa.

¿Qué fue eso? Por lo que vi brevemente, ni Zero ni la princesa llevaban nada.

Cautelosamente, abrí los ojos y miré en la dirección del sonido.

Me encontré con la mirada de Raúl. Estaba sonriendo. Ahora que se había quitado la túnica y los calzoncillos, podía ver claramente la parte en la que su mitad humana y su mitad de caballo se encontraban.

Oh. Realmente parece que lo han cosido. Entonces recordé rápidamente algo más importante y lo detuve.

“¡Espera, maldito caballo! ¡¿Por qué entras tú también en las aguas termales?!” “¿Eh? Porque es mi trabajo ayudar a la princesa con su baño.”

“¡Vergüenza! ¡Absolutamente escandaloso! ¡Oh, Dios del cielo, este reino se entrega al libertinaje!”

“El suelo está bastante mojado.” Continuó Raúl. “Si quieres entrar, por favor, pon tu ropa en el cesto que hay allí para que no se moje.”

Ignorando mi agonía, Raúl se dirigió hacia el agua, con sus pezuñas en el suelo. Agarré su cuerpo con firmeza y lo obligué a volver hacia mí.

“¡¿Qué estás haciendo?!”

“¡Debería ser yo quien te preguntara eso! Mi empleadora también está ahí dentro, no sólo tu princesa. ¡No puedes mirar!”

“No puedo lavar su cuerpo sin mirar.” “¡¿Así que también vas a tocarla?!”

“Son libres de retozar, pero háganlo con moderación.” Dijo la princesa. “Raúl. Como hoy tenemos invitados, no tienes que asistirme tanto. Puedes hacerle compañía a Blanquito.”

Así que allí estábamos, dos mujeres remojándose en una fuente termal, y dos hombres mirando a la pared mientras permanecíamos atentos.

“No te preocupes.” Dijo Raúl. “No voy a mirar a tu pareja de forma obscena.” Mostró una suave sonrisa.

“¡No mirare, mi trasero! No se trata de eso. Se trata del sentido común.”

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Empecé a explicarle a Raúl los conceptos de vergüenza, castidad y similares. Él asentía mientras escuchaba. Al final llegó a la conclusión de que si había gente a la que no le gustaban algunas cosas, entonces las seguiría. Estaba claro que no entendía lo que yo quería decir. Lanzando un suspiro, renuncié a intentar que el tipo entendiera.

“Además, ¿por qué estamos en una fuente termal? Seguro que hay muchos otros lugares donde podemos relajarnos.”

“La Princesa dice que esta fuente termal tiene el poder de restaurar el poder mágico. Así que cuando se agota después de usar magia, descansa aquí un rato. Últimamente ha habido demasiados problemas y no ha dormido bien. Este es el único lugar donde puede relajarse.”

“Entonces, ¿ella está bien con traer extraños a este lugar? Espera, estábamos hablando del Grimorio de Zero. También devuélveme mi cuchillo.” Me aseguré de que la princesa escuchara la última parte.

“No te oigo.” Dijo la princesa. “¿Puedes acercarte?”

Maldita sea. ¡Sabe que no puedo dar la vuelta! Puedo hacerlo si quiero, sabes. No me importan tus mejillas un poco rojas o tu piel pálida y sudorosa… ¡no me importan!

“No sabía que tuvieras un lado lascivo.” Dijo Raúl. “¡Cállate y métete en tus asuntos!”

Los tres se rieron.

“Bromas aparte.” Dijo Zero, exhalando.

El vapor que me rodeaba parecía brillar, y di un respingo sin motivo. Mierda. Me estoy mareando a pesar de no estar en el agua.

“Déjame escuchar sobre el Grimorio de Zero, princesa. Como he mencionado antes, ha sido distribuido erróneamente. Estoy viajando para recuperarlo y para obtener información sobre el hechicero que lo difundió al público.”

“¿Qué vas a hacer con esa información?”

“Recupera el grimorio y matar al hechicero responsable de la guerra mágica en esta isla.” Dijo Zero con rotundidad.

Dado que el Grimorio original de Zero estaba con Albus en Wenias, el de este reino tuvo que ser una copia escrita por la perra que mató a mi amigo Theo en Cleon. Quien trajo la copia a este reino fue sin duda el cómplice de Sanare.

Sentí que se me erizaba la columna vertebral. Sanare se desvaneció con un cuchillo atravesando su corazón, la sangre goteando de su cuerpo. Me resultaba difícil creer que estuviera muerta. Después de todo, logró perfeccionar la nigromancia. Si estaba muerta, no podría estar tranquilo hasta que destrozara su cadáver y se lo diera de comer a los perros.

“Ya veo.” Dijo la princesa. “¿Así que estás tratando de deshacerte de la magia? ¿Crees que inventar la magia fue un error?”

“No. Pero dijiste que mucha gente murió en la guerra causada por la magia. La técnica que creé salió de mis manos y está siendo utilizada de una manera diferente a la que imaginaba. No puedo soportarlo.”

“Pero es imposible tener un control total sobre cualquier invento. Deberías haber esperado que la magia se utilizara de forma diferente desde el momento en que la creaste. Ahora que ha sucedido, ¿no deberías tolerarlo, en lugar de arrebatarla?”

“La tolerancia no es una opción. Desviarse de un camino es inevitable. Pero si no se puede arreglar, quitaré la magia de este mundo, aunque me cueste la vida. No me importa si paso a la historia como un enemigo del mundo.”

“Eso suena a despotismo.” La voz de la princesa era baja y crítica.

“Lo que es correcto no me importa. Simplemente actuaré como quiera. Si quieres llamarlo despotismo, que así sea.”

El sonido de Zero jugando con el agua caliente con las yemas de los dedos resonó en la cámara.

Raúl llevaba un rato mirando la fuente termal, con una expresión de inquietud en su rostro.

“Si la magia desaparece, los habitantes de esta tierra ya no podrán vivir sus vidas.” Dijo finalmente la bestia caída. Su voz era tranquila pero clara. “La magia se introdujo en esta isla hace siete años. Hay niños que no conocen la época en que no existía la magia. La utilizan para arar los campos, cazar, encender el fuego e incluso cocinar.”

Raúl se volvió hacia la fuente termal. Atraído por su repentina acción, también me giré. Me alivió ver que el vapor era espeso. No pude ni siquiera vislumbrar sus cuerpos ya que estaban sumergidos hasta los hombros.

“Hay mucha gente que no puede usar magia, ¡pero incluso ellos confían en ella todos los días! Incluso el hechicero que transmitió el conocimiento es una persona muy gentil y amable.

¿Cómo puedes pensar en matarlos?”

Probablemente estaba tratando de decir que quitar la magia en este momento era básicamente una opresión.

Pero Zero no cedió. “Si quitar la magia hará que los ciudadanos de esta isla perezcan, si creo que debe hacerse, entonces lo haré. Esa es mi respuesta.”

“Pero…”

“Es suficiente, Raúl.” Intervino la princesa. “Esta persona es un hechicero por naturaleza. Tenemos formas de pensar fundamentalmente diferentes. Ella es extremadamente lógica y persigue lo que cree que es mejor. Justo como la imaginaba.”

A pesar de que estaban en un aprieto, la princesa siguió esbozando una sonrisa. “Es tal y como dijo, Lady Zero. En otras palabras, el resultado será el mismo.”

Zero ladeó la cabeza con curiosidad. “¿Qué quieres decir con lo mismo?”

“El fin de nuestro reino. Te desafiamos ahora y aceptamos ser destruidos, o estamos de acuerdo contigo y perecemos después de diez años. La única diferencia es el tiempo.”

“Ya veo.” Zero se rió. “No tienes ninguna razón para entregar la copia. Todavía hay esperanza para ti si te opones a mí.”

“En efecto. Dije en la plaza que no sería tan tonta como para oponerme a ti, pero me retracto. Ahora que sé lo que tienes en mente, no puedo decir que seguiré tu plan y renunciare a todo aquel que está haciendo bien a nuestro país. Además…” Su voz sonaba suave y alegre. “De verdad que no quiero dejarlo pasar. La primera vez que pronuncié un hechizo, la primera vez que una pequeña llama apareció en mi dedo, fui tan feliz que lloré. Mi mundo aburrido y estancado se volvió de repente colorido, y todo empezó a moverse. Así es como me sentí. Yo sólo…” Hubo una pausa. Luego, con una voz clara, tan clara como la de Zero cuando dijo que se llevaría la magia, dijo: “Amo tanto la magia.”

Miré a Zero y fruncí el ceño profundamente. ¿Qué clase de cara es esa? Llevaba una extraña sonrisa, intentando desesperadamente reprimir su alegría: la alegría de un niño al que sus padres alaban después de enseñarles un dibujo horrible. Era difícil creer que la despiadada Bruja de las Tinieblas pudiera poner esa expresión.

“Borra esa sonrisa de tu cara.” Interrumpí.

Los ojos de Zero se abrieron de par en par por la sorpresa y, para ocultar su expresión, se hundió más en la bañera para que el agua le llegara a la nariz.

Nadie apreciaba la magia tanto como Zero. Incluso cuando Decimotercero le advirtió que podía destruir el mundo, no se atrevió a quemar el Grimorio de Zero. Ansiaba el mundo exterior, soñando con la magia.

Siempre quería que alguien dijera que amaba la magia. Como quería que quien probara mi cocina sonriera y dijera que estaba deliciosa.

La princesa se levantó y yo volví a mirar rápidamente a la pared.

“Si deseas conocer al hechicero que nos presentó la magia, me pondré en contacto con él. El hechicero aún vive en el bosque situado entre los dos reinos. Sin embargo, puede tomar algún tiempo para obtener una respuesta de su parte.”

“Eres consciente de que queremos matarlo, ¿verdad?” Dije sin mirar a la princesa.

“Sí. Por eso debería depender de esa persona si quieren conocerlos o no.” Se volvió hacia el caballo bestia caída. “Raúl, toalla y una muda de ropa.”

Raúl corrió hacia la princesa con una toalla en la mano.

“Deberías dar una vuelta por la ciudad hasta que recibamos una respuesta.” Continuó la princesa. “Afortunadamente, esta noche es la víspera de un festival sagrado. No deberían tener problemas para matar el tiempo.”

“¿Festival?” Preguntó Zero. “Oh, la coronación.” Dije.

Si el rey había muerto y la princesa era la única heredera, debía haber una ceremonia para que se convirtiera en reina pronto. Era un festival para celebrarlo.

“Sí. Junto con eso, estamos reviviendo un antiguo festival que fue abolido por la Iglesia hace trescientos años.”

“¿Qué clase de festival es?”

“El Festival del Dragón Sagrado: un festival en el que se ofrece un sacrificio al dragón y se reza por la paz.”

Me aparté un poco. “Eso sí que es anticuado. ¿Vas a ofrecer a los presos condenados a muerte como sacrificio o algo así? Espera, ¿realmente crees que eso calmará la ira del dragón?”

La princesa sonrió. “Me gusta tu franqueza. De todos modos, con esto seré coronada reina.

Esta es la mejor manera de unir los dos reinos que aún no se han abierto entre sí.”

Poco después, la princesa estaba de pie junto a la puerta del baño, con un vestido holgado. Mirando a Zero por encima de su hombro, la princesa dijo: “Hay mucha gente en esta ciudad que usa la magia como tú imaginabas. ¿No sería mejor tomar la decisión de quitar la magia o no después de verlos? Esperemos que nos ayuden.” Comenzó a caminar, pero antes de salir completamente del baño, añadió: “Después de todo, no se puede salir de la isla a menos que se mate al dragón de la Tierra Prohibida.”

***

 

 

No había barcos en la Isla del Dragón Negro, y tampoco venían barcos. No había forma de abandonar el lugar.

La solución era sencilla. Si queríamos llamar a un barco para ir a la isla, debíamos matar primero al dragón para garantizar un viaje seguro. La lógica era perfecta.

“¿Así que si no matamos a ese monstruo, nos quedaremos aquí por el resto de nuestras vidas? ¡A la mierda!” No pude ocultar mi horror y mi sorpresa.

“¿Por qué te sorprendes?” Preguntó Zero, todavía estirándose cómodamente en la bañera. No había ningún indicio de tensión en su tono. “Lo sabías cuando llegaste a la isla. No tiene sentido entrar en pánico.”

“¿Y qué? ¡¿Quieres establecerte y vivir en esta isla permanentemente?!”

“No es una mala idea. Me gusta esta ciudad subterránea. Mi vida será ciertamente agradable contigo cerca.”

Miré fijamente a Zero en lugar de responder. Tenía un objetivo: vengar la muerte de Theo.

Hasta que no lo consiguiera, no permitiría que terminara nuestro viaje. “No me mires así. Simplemente estaba haciendo una broma aburrida.” “Bueno, ciertamente no fue divertida.”

“Es un chiste aburrido porque no tiene gracia. No es necesario ser tan pesimista.

Simplemente tenemos que matar al dragón.” “Haces que parezca fácil.”

Los dragones eran símbolos de poder, miedo y muerte. Se decía que un dragón volador presagiaba una calamidad. Algunos incluso decían que la Iglesia no erradicó el culto religioso a los dragones y que, en cambio, lo incorporó a su doctrina porque eran demasiado poderosos para ser eliminados.

“Que sea difícil o no, no cambia lo que tenemos que hacer.” “Es cierto, supongo.”

Antes de poder hacer nada, teníamos que matar al dragón. Dejé caer los hombros, las orejas y la cola, y sacudí la cabeza con resignación.

“Ahora bien.” Oí el sonido de Zero saliendo de la bañera, y rápidamente desvié la mirada. “Toalla y ropa, Mercenario.”

“¡No imites a esa perra engreída! ¡Puedes limpiarte y ponerte la ropa tú sola!”

“¿Por qué sólo la princesa? Es injusto.” Refunfuñó. “Deberían tratarme más amablemente.

Decimotercero lo hizo.”

Tomé una toalla que había cerca y se la lancé con todas mis fuerzas. Gritó y durante un rato la oí retorcerse. Luego se limpió el cuerpo y se puso algo de ropa.

“¿Te has arreglado?” Pregunté.

“Buena pregunta.” Respondió Zero. “No tienes que preguntar si simplemente te das la vuelta.”

“Si sigues metiéndote conmigo, me iré.” “No hay necesidad de estar tan irritado.”

Me sobresalté al sentir un golpecito en la espalda. Me di la vuelta y vi a Zero de pie envuelta en una bata.

Bien. En realidad está usando algo.

“¿Quieres que me la quite?” Preguntó.

“No he dicho eso y tampoco lo estoy pensando.”

“No hay necesidad de ocultarlo. He aprendido que eres un hombre sano y maduro por dentro.”

Yo mismo había dicho esas palabras innumerables veces, pero ahora que ella lo decía, me daban ganas de negarlas.

Tras un momento de silencio, empujé la puerta para abrirla. Entonces me saludó un ceño desconocido.

“¿Qué…?”

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“Estás demasiado cerca. Retrocede. Hueles como un animal. Y deberías abrir las puertas con más cuidado. Si no, podrías golpear a la gente de fuera.”

No pude evitar dar literalmente un paso atrás cuando el hombre me bombardeó tanto con un insulto como con un sermón extremadamente razonable.

El hombre, todavía con el ceño fruncido, se aclaró la garganta. “Permítanme presentarme. Me llamo Gouda, capitán del Cuerpo Mágico. La Princesa me ha ordenado que sea su guía. A partir de ahora, estarás bajo mi supervisión.”

No era otro que el guardaespaldas de la princesa, al que Zero le había dado una paliza. Estaba de pie con una armadura completa, con la mano apoyada en la espada que llevaba en la cintura.

“No hagas ninguna tontería.” Añadió. “No temo a la muerte. Te mataría para proteger a nuestro pueblo, aunque me cueste la vida.”

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