Zero kara Hajimeru Mahō no Sho (NL)

Volumen 4

Capítulo 2: La Princesa y Su Caballo

Parte 1

Interludio: Nación de la Magia

Cuando Zero se despertó, se encontró sola.

En medio de todo el ruido —las olas rompiendo, el murmullo de la gente, los gruñidos de dolor y los gritos— levantó el cuerpo y se dio cuenta de que estaba en una playa de arena rodeada de acantilados. Giró la cabeza hacia arriba y vio bosques y montañas en lo alto de los acantilados. Las casas y los castillos se agrupaban a lo largo de las laderas.

“¿Mercenario?”

Sacudiendo un poco la cabeza, Zero buscó a su compañero. Debería ser capaz de detectar su enorme cuerpo si estaba cerca, pero no pudo encontrarlo en ninguna parte de la playa.

Zero frunció el ceño. Me ha vuelto a dejar sola, pensó. Por desgracia, la persona a la que quería refunfuñar no estaba cerca.

“Bien. Lo buscaré.” Dijo ella. “¿Alguien se lo llevó? Qué mercenario más problemático.” Zero se levantó y chasqueó los dedos. Por un momento, se levantó un viento que secó completamente su cabello y su capa. Todo lo que tenía que hacer entonces era quitarse la sal.

Se siente un poco de frío sin esa masa de calor cerca. No puedo relajarme. Necesito encontrarlo rápidamente.

“Para eso, mi mejor opción es seguir a esa gente.”

La gente empezó a reunirse en masa en la playa. No hacía falta ser un mercenario experimentado para saber que eran de esta isla. A juzgar por sus trajes a juego, probablemente eran miembros de alguna organización pública, más que agricultores o bandidos carroñeros.

“¡Busquen sobrevivientes!” Gritó un hombre. “¡Pongan a los que no pueden moverse en las carretas!”

Zero se acercó a ellos y luego subió a la carreta sin decir nada.

“¡Oye, tú!” Le ladró otro hombre. “Sólo los que no pueden moverse. Si puedes caminar, entonces sigue a los soldados de allí…”

Zero se levantó la capucha, revelando la mitad de su rostro. “No puedo moverme.” Dijo con una mirada de dolor.

“¡Puedes dar un paseo!”

Su decisión fue rápida. El único que podía resistirse a la buena apariencia de Zero era el Mercenario.

Tras recibir la aprobación, Zero se tumbó en la carreta. Un marinero gemía de dolor a su lado, sangrando profusamente por el estómago. Probablemente no duraría mucho.

¿Qué diría el Mercenario en esta situación? Se preguntó. Tras meditarlo un momento, puso la mano sobre la herida del marinero.

“Considera esto mi tarifa de pasajero.” Dijo. “No acepto viajes gratis.”

Sonriendo, Zero retiró su mano. La angustia desapareció del rostro del marinero cuando su herida se cerró y la sangre dejó de fluir.

Zero volvió a tumbarse.

***

La carreta atravesó el bosque y pronto llegó a una ciudad cercana a un castillo. El lugar estaba lejos de ser animado, con casas quemadas y en ruinas aquí y allá. Zero ladeó la cabeza al ver que la gente vivía en esos edificios rotos.

Parecía que una guerra había asolado el lugar. Lo único que merecía la pena destacar eran las entradas a los subterráneos esparcidas por todas partes.

Asomándose desde la carreta, Zero tiró de la manga del conductor. “¿A dónde llevan esas entradas?” Preguntó.

“Túneles subterráneos.” Respondió. “Aquí, en Nordis, se pueden conseguir gemas de gran calidad bajo tierra. Por eso hay túneles.”

“Así que los trabajadores utilizan esas entradas para ir bajo tierra.”

“Sí.” El hombre lanzó una mirada a la cara de Zero, y luego volvió rápidamente su mirada al frente. Se aclaró la garganta. “Ahora es un poco diferente. Han añadido más entradas para que todos, no sólo los trabajadores, podamos entrar en los túneles rápidamente. Has visto al dragón, ¿verdad?”

“Sí.” Dijo Zero. “Fuimos atacados por él.”

“A veces desciende a la ciudad. Cuando lo hace, todo el mundo se esconde bajo tierra.” “Ya veo.” Zero comprendió por fin por qué las casas estaban destruidas y el muro exterior

del castillo que se alzaba frente a ella se estaba desmoronando en algunas partes.

La carreta se detuvo frente a una muralla en ruinas. La puerta principal del castillo daba a una plaza cuadrada, en cuyo centro se encontraba un monumento de piedra. Los que podían caminar parecían estar reunidos alrededor del monumento.

Los heridos estaban siendo transportados directamente al castillo, así que Zero bajó de la carreta. No creía que el Mercenario estuviera gravemente herido, y se interesó por la situación actual.

Cuando Zero se acercó a la multitud, los marineros le abrieron paso. Sin decir una palabra, se dirigió al frente. Miró a su alrededor, pero cuando descubrió que el Mercenario tampoco estaba aquí, se sintió decepcionada.

Entonces, un hombre que parecía ser un caballero se dirigió a la plataforma frente al monumento. Joven y masculino, llevaba el cabello rojo brillante recortado.

“¡Caballeros!” Bramó. “Como ya saben, están en Nordis, el reino que gobierna la Isla del Dragón Negro. Fueron atacados por un dragón y arrastrados a la orilla. Me gustaría explicarles algunas cosas. ¡Primero! No pueden salir de esta isla. No hay barcos aquí y ningún barco viene a este lugar.”

Hubo un revuelo entre la multitud.

“¡Segundo! A cada persona que vive en la isla se le asigna un papel. Ese papel será seleccionado por nosotros para que se ajuste a la aptitud de cada persona.”

“¡¿Así que vas a decidir qué trabajo podemos tomar?! ¡Mierda! ¡Somos marineros!”

“Es un requisito absoluto para los residentes de esta isla. Si no te gusta, vete a cortar algunos árboles, construye un barco y zarpa. Si no le tienes miedo al dragón, claro.”

Los marineros de sangre caliente se calmaron.

“Bien.” El pelirrojo asintió. Sus siguientes palabras sorprendieron a la multitud. “¡Tres! La Iglesia no tiene influencia en este reino, y nosotros valoramos la magia. ¡Todos ustedes no son una excepción! Ahora probaremos su aptitud en mágica!”

***

No pude entender cómo una princesa, con armadura, llegó a ver directamente a una bestia caída.

¿Acaso las princesas no suelen llevar hermosos vestidos y pasar el día bordando, leyendo poesía, dando limosna a los pobres y rezando en una iglesia?

Por otra parte, era la primera vez que una princesa me honraba con su presencia directamente. Si alguien me dijera que todas las princesas son así, no tendría ningún argumento en contra.

La situación difiere entre las distintas naciones. No me sorprendería que una isla con un dragón tuviera algunos asuntos complicados y misteriosos.

Lo primero que me hizo hacer la princesa fue ponerme las esposas y los grilletes yo solo. Las cadenas que llevaban me limitaban mucho los movimientos. Las cadenas, a pesar de ser de metal, eran algo finas. Aunque podría romperlas si realmente quisiera. Sin embargo, no parecía tan tonta como para no haber considerado eso.

“¿Te preocupa el grosor de las cadenas?” Preguntó, como si leyera mi mente. Bajé las orejas y ella se rió. “Esos grilletes y cadenas no están pensados para inmovilizarte. Son accesorios para que la gente sepa que eres de mi propiedad.”

“Ahora sí quiero romperlos.”

“No seas infantil. Las cadenas también te sirven de protección. Con ellas, los impotentes te reconocerán. Si rompes esas cadenas y te lanzas al ataque, te matarán.”

“No si tomo a la princesa como rehén.” Mostré mis colmillos para amenazarla.

Pero no sólo permaneció inmutable, sino que ni siquiera me miró. “Te sugiero que abandones la idea.” Dijo. “Soy más poderosa que tú. No hay ninguna posibilidad de que me tomes como rehén.” Su voz estaba llena de confianza, como si no dudara lo más mínimo de sus propias habilidades.

Dudo mucho que esta flacucha sea más fuerte que yo… Por otra parte, podría ser una experta espadachina. El sacerdote de Akdios era un hombre delgado, pero extremadamente hábil.

La princesa me sacó de la celda y me condujo por un largo pasillo y por una estrecha escalera.

Las nubes cubrían el cielo en el exterior, pero al salir de la mazmorra poco iluminada, la luminosidad era deslumbrante. El aire era agradable y refrescante, y aunque estaba atado con cadenas, me sentía muy bien al ser libre.

Cuando mis ojos se adaptaron a la luz, observé mi entorno y me encontré en un patio trasero rodeado de muros por todos lados. Un muro de piedra se alzaba frente a mí, mientras que un castillo de piedra se alzaba detrás. Era antiguo, con sólo una torre del homenaje y la muralla.

No había guardias en la entrada del calabozo, probablemente porque no había más prisioneros que yo. Aunque yo tampoco era exactamente un prisionero.

“Primero, debes limpiarte.” Dijo la princesa. “¿Limpiarme?”

Miré a mi alrededor y vi un pozo cercano. Quería que me lavara el agua del mar y la suciedad con agua del pozo.

Supongo que pedir agua caliente sería demasiado. Renunciando a la idea, saqué un poco de agua y me la eché en la cabeza. El agua subterránea estaba tan fría que me dieron ganas de llorar.

No podía extender los brazos y apenas podía caminar con normalidad. En general, era difícil moverse. Como no podía quitarme la ropa, no tenía más remedio que lavarme el cuerpo por encima.

“Deshazte de esa ropa sucia.” Dijo. “Luego tendré algo más adecuado para ti.”

“¿Quieres que me quede desnudo hasta entonces? Ni hablar. De todas formas, ¿dónde están mis cosas? Entre ellas tengo algo de ropa que puedo ponerme.”

“Eres blanco, así que cualquier color debería quedarte bien. Los accesorios también te quedarían muy bien. Eso me hace muy feliz.”

“¡Por qué, gracias por ignorarme completamente! Vamos, Princesa. No tienes que devolverme todas mis cosas. Sólo el cuchillo será suficiente. Es un recuerdo de un amigo cercano. Dejaré todo lo demás con tal de tener eso.”

“¿Un cuchillo?”

Oh, ahora nos estamos comunicando. Bien. No parecía que fuera a ignorarme completamente.

“No he oído hablar de un cuchillo en absoluto.” Su respuesta fue inmediata.

“¿No puedes comprobarlo o pensarlo un poco antes de contestar? No estoy bromeando.

Devuélveme mi cuchillo.” Bramé.

La princesa, sin embargo, se limitó a mirar hacia otro lado. “Te dije que no he oído hablar de un cuchillo. De todos modos, tienes que quitarte la ropa rápidamente.”

“Te diré algo. Si me devuelves mi cuchillo, me arrodillaré y te besaré los pies. Quiero hacer las cosas pacíficamente, sabes, pero si te gustan las cosas rudas, entonces podría tener que recurrir a una táctica que usamos los mercenarios.”

“¿Hmm? ¿Te refieres a usar la fuerza? Creía que las bestias caídas eran criaturas agudas, capaces de medir el poder de los demás.”

En serio, esta perra es muy molesta. Apenas me llegaba al pecho, pero parecía que me miraba desde muy arriba.

“¿Dices que eres poderosa, eh? ¿Entonces qué tal una pequeña demostración? No voy a matarte, ¡pero no puedo prometerte que no tengas pesadillas con bestias todas las noches!”

Vertí fuerza en mis brazos, dispuesto a romper las cadenas. “¡Princesa!”

Entonces oí el sonido de unos cascos. Levanté la vista. Por un momento, me quedé sin palabras.

“¡¿Qué demonios es ese tipo?! ¡¿Un humano saliendo de un caballo?!”

Ni siquiera estaba seguro de lo que decía, pero era la única forma de describir su extraña apariencia.

Era un caballo de pelo castaño, y un cuerpo humano sobresalía del lugar donde debería haber estado la cabeza de un caballo. A partir de ahí, era completamente humano, incluso llevaba una elegante chaqueta verde oscuro. Al principio pensé que alguien estaba montando un caballo.

Pero ese no era el caso. No puede ser…

“¡¿Una bestia caída caballo?!”

“¿De qué te sorprendes?” Dijo la princesa. “Es una bestia caída. Igual que tú.” “¡¿Cómo es que somos iguales?! ¡Nunca antes había visto a los de su clase!”

Había muchos tipos de bestias ciadas, pero la mayoría eran bípedos, como el lobo bestia caída de Wenias, y la bestia caída halcón que conocí recientemente en Cleon. Salvo por las alas de su espalda, este último compartía la misma figura que yo. Teníamos la cabeza de nuestra mitad animal y estábamos cubiertos de pelo o escamas.

Pero esta bestia caída tenía dos brazos y cuatro piernas. Más que un animal y un humano mezclados, era más bien un humano unido a un animal.

“Así que las bestias caídas como él son poco comunes incluso en el continente. Ese es Raúl, mi querido caballo.”

“¿Tu qué cosa? Espera, ¡no me digas que lo montas!”

No respondió, y en su lugar se volvió hacia la bestia caída que se acercaba a ella. “¿Hay algún problema, Raúl? No recuerdo haberte llamado.”

“Lo siento, Princesa.” Raúl se detuvo, estampó sus pezuñas y se inclinó ante la princesa. “Las cosas se veían mal, así que… me disculpo por ser entrometido, pero estaba preocupado.” Su mirada corroboraba sus palabras.

Su rostro parecía claramente humano, pero si se bajaba un poco la mirada, se veía el cuerpo de un caballo.

La princesa suspiró. “Estás siendo sobreprotector.” Dijo, sacudiendo la cabeza. “Sólo estábamos jugando un poco. No tienes que preocuparte.”

“Entiendo.” Respondió la bestia caída. “¿Quién podría ser?”

“Una bestia caída que encontré hoy. Se va a quedar en los mismos establos que tú por el momento. Ten la amabilidad de mostrarle el lugar.”

Raúl se volvió hacia mí y se inclinó. “Estabas a bordo del barco hundido, ¿verdad? Me alegro de que estés a salvo.”

“Eh… sí. Gracias…” Buscaba las palabras a tientas. No sabía cómo hablarle. “¿Pasa algo?” Me miró a la cara con cara de preocupación.

“Es que…” Me rasqué la nuca, desviando la mirada. Enrollé mi cola alrededor de mi pierna y esperé a que pasara el momento incómodo. “Lo siento.” Dije finalmente. “Conozco a algunas bestias caídas, pero nunca había visto a una como tú. No sé cómo responder.”

La conmoción que estaba sintiendo ahora mismo era probablemente la misma que sentían los humanos al verme, salvo que ésta se amplificaba cien veces. No podía culparlos por gritar al verme.

“Oh, ¿eso es todo?” Raúl soltó un suspiro de alivio. “Yo también me sorprendí al verte. He oído historias de bestias caídas que se mezclaban con su mitad animal. Soy la única bestia caída en la isla, ya ves.”

“Sólo tu existencia es sorprendente. En islas pequeñas como esta, las bestias caídas son asesinadas tan pronto como nacen, o vendidas en el continente.”

“En realidad, la gente intentó matarme, pero escapé. Como puedes ver, soy muy rápido de piernas.” Rascó el suelo con sus pezuñas.

“¿Y has sido el caballo de la Princesa desde entonces?” Pregunté. “Solía correr con ella en la espalda.”

“¿Realmente le diste un paseo? Je. Como un verdadero animal, supongo.” “Soy un animal.”

“Quise ofenderte. ¿No puedes enfadarte o algo así?” “No me enfado con la gente por decir la verdad.”

Qué caballo tan maduro. ¿Tiene algo que ver con su naturaleza herbívora?

Sonriendo, la princesa rozó suavemente el cuerpo de caballo de Raúl con las yemas de sus delgados dedos. “Los animales útiles a veces son tratados con más cuidado que los humanos incompetentes.” Dijo. “Espero que tú también me seas útil. Si lo eres, serás recompensado.”

“¿Me vas a dar carne o algo así? Eso sería un honor.” “No. Algo como… Sí, el cuchillo del que hablabas antes.”

Con los ojos bien abiertos, me incliné hacia delante. “¡Así que sí sabes de lo que hablaba!

¡Devuélvelo, zorra!”

“Si quieres una recompensa, me obedecerás en silencio. Ahora quítate la ropa sucia y límpiate.” Mostró una elegante sonrisa.

Me estaba poniendo de los nervios. Mierda. Tengo tantas ganas de estrangularla. Pero si matara a una princesa, nunca saldría vivo de esta isla. Podría, pero antes tendría que matar a todos los demás.

Decidí ser paciente hasta que llegara Zero. Me sacaba de quicio, pero al menos no me veía como un enemigo o alguien que pudiera hacer daño.

Chasqueando la lengua, me arranqué la camisa y me eché en silencio agua fría en la cabeza.

Raúl desapareció un momento en algún lugar y volvió con un paño seco. Nunca había oído hablar de una bestia caída reflexiva.

“Hmm. Te ves antiestético sin ropa.” Dijo la princesa. “Y el agua está arruinando tu pelaje.”

“Me dijiste que me la quitara.”

Además, todavía llevo pantalones. No estoy desnudo.

“Decía que estás mejor desnudo que con ese trapo.”

“¿Es así? Me disculpo profundamente por mi falta de conocimiento.” Dije sarcásticamente.

“¿Qué hacemos?” La princesa trazó su dedo en la barbilla.

“¿Te gustaría llevar mi abrigo?” Intervino Raúl. “Aunque está hecho a medida específicamente para mí, así que podría ser un poco largo.”

Raúl era tan alto como un hombre montado a caballo. Su cabeza era un poco más alta que la mía, y teniendo en cuenta que su capa le llegaba hasta las patas de caballo, probablemente la arrastraría por el suelo.

“Agradezco la oferta, pero se mojará y se me pegará al pelaje.” “Luego sólo tengo que lavarlo.”

De repente, Raúl levantó la cabeza como si se diera cuenta de algo. Se llevó la mano a su oreja puntiaguda y su expresión se nubló.

“¿Qué pasa?” “Oigo algo.”

Agudicé el oído. Podía oír algún ruido. No sabía qué era, pero me parecía inquietante. Un segundo después, una explosión ensordecedora sacudió la zona. La princesa se tapó los oídos y cuadró los hombros, irritada.

“¿Esa era la plaza?” Dijo. “¿Qué está haciendo Gouda? Raúl, dale tu capa. Blanquito, te vienes conmigo.”

“¿Blanquito?”

¿Está hablando de mí? Probablemente. Primero, el gobernador de Ideaverna, y ahora esta princesa. ¿Qué pasa con la gente en el poder dando apodos extraños a las bestias caídas?

Sin embargo, antes de que pudiera quejarme, la princesa ya había echado a correr. Sin mucha opción, la seguí con movimientos limitados. Después de correr un rato, Raúl me alcanzó y me echó la capa sobre los hombros.

“Es un poco larga, ¿eh?”

Ladeó la cabeza, con una mirada preocupada, mientras sus pezuñas tamborileaban en el suelo. La tremenda sensación de incomodidad me hizo desviar la mirada en silencio y mirar al frente. Puede que pase un tiempo antes de que me acostumbre a este tipo.

***

“¿Qué está pasando?” Dijo la princesa. “¡Que alguien me informe de la situación! ¿Qué está haciendo Gouda? ¡¿Qué fue esa explosión de hace un momento?!”

Nos condujo a una plaza circular justo fuera de las puertas del castillo, donde había un largo monumento en el centro. En los alrededores había tiendas y casas, pero todas ellas estaban parcialmente destruidas o completamente arrasadas.

No tenía ni idea de lo que acababa de ocurrir. Por las nubes de polvo y los gritos, parecía la fase final de una batalla.

Al parecer, los marineros que desembarcaron estaban reunidos allí. Los hombres estaban acurrucados, señalando cerca del monumento, con pánico.

“¡Su Alteza!” Un guardia se acercó corriendo y se arrodilló ante la princesa. “Acabábamos de terminar de reunir a los supervivientes y estábamos a punto de probarlos, cuando una mujer…” Hablaba rápido, claramente con histeria. Señaló la nube de polvo.

Levanté la cabeza al oír hablar de una mujer. La nube de polvo se disipó, revelando dos figuras. En cuanto vi a una de ellas, solté un suspiro de alivio.

“¡Sabía que estabas viva!”

Sólo una mujer en este mundo llevaba una capa holgada, un pantalón ridículamente corto y calcetines hasta el muslo.

Pero el alivio no duró mucho. Algo iba mal. No con Zero, sino con la situación que la rodeaba.

“¿Dijiste que lo habías matado?” Preguntó ella, con voz baja pero clara.

Su fría mirada se clavó en el acompañante de la princesa, el hombre llamado Gouda.

Estaba tumbado en el suelo.

Era una situación horrible en sí misma, pero una cosa la empeoraba. La capucha de Zero se había retirado. Su larga melena plateada ondeaba al viento, dejando al descubierto sus impecables rasgos que inducían al miedo. Miraba fijamente a Gouda con ojos despiadados.

Gruñendo, Gouda se esforzó por ponerse en pie. Zero dio un paso adelante, y el hombre se congeló. Miró directamente a la cara de Zero y tragó con fuerza, con el sudor goteando desde la barbilla hasta el suelo.

“Mataste a mi mercenario.” Dijo. “Lo desollaste y lo convertiste en una alfombra. ¿Es eso lo que dijiste? Ahora quieres que me olvide de él.”

Oh, mierda. Me lleve las manos a la cara. Zero me estaba buscando. Y por alguna desafortunada coincidencia, Gouda le dijo que me habían matado.

Su respuesta enfureció a Zero. Le recordé una y otra vez que no se enfadara por la muerte de un mercenario, pero no aprendió.

¿Se detendrá si me muestro? A este paso podría quemar a Gouda hasta las cenizas.

“Era mi único amigo. Si lo mataste, entonces debes estar preparado para morir. Estoy muy enfadada en este momento.”

“¡E-Espera, bruja!” Grité, dando un gran paso hacia adelante. “Cálmate…” “¡Zahard, lofd, perfora rápido y con certeza!”

Un encantamiento llegó desde mi lado. Sorprendido, me volví hacia la princesa. Sacó un arco invisible, como si estuviera lanzando Steim.

“Tienes que estar bromeando.”

“Capítulo de la Caza, Página Dos: ¡Steim! Concédeme el poder, ¡porque mi nombre es Amnil!”

Una flecha de luz salió disparada de su mano. Voló directamente hacia Zero, pero antes de que pudiera alcanzarla, se disipó sin dejar rastro.

“¡No puede ser!” La princesa estaba aturdida. “¡¿Mi magia falló?! No, ¡estoy segura de haberla lanzado bien!”

“¿Q-Qué quieres decir con tu magia?” Pregunté. “¿Cómo diantres…?”

Raúl me tiró por detrás. “Sé que estás conmocionado, pero por favor apártate por ahora.” Dijo. “No es seguro.”

“¡¿Qué demonios está pasando aquí?!” “¡Raúl!” Llamó la princesa. “¡Ofrenda, ahora!”

Raúl se adelantó como si fuera a protegerme. Entonces, de repente, se cortó la palma de la mano con un pequeño cuchillo y se lo ofreció a la princesa.

Después de tomarla, la princesa se dirigió a los guardias dispersos. “¡Manténganse firmes!

¡Es sólo una mujer! Ahora es el momento de mostrar el poder de nuestro Cuerpo Mágico.”

¿Acaba de decir Cuerpo Mágico? Mi cerebro no podía procesar la situación lo suficientemente rápido. La princesa usó magia, y luego mencionó un cuerpo. ¿Significa eso que hay otros aquí que pueden usar magia?

En el momento en que llegué a una conclusión, docenas de guardias rodearon a Zero y comenzaron a cantar a la vez. Estaban lanzando el mismo hechizo, Steim. Incontables flechas de luz volaron hacia Zero.

Zero, sin embargo, no mostró signos de pánico. “Esto es ridículo.” Murmuró. Con un solo movimiento de su brazo, las flechas desaparecieron. La magia era una técnica creada por la propia Zero. Ya había dicho que su magia no podía dañarla.

“No está funcionando…” Había amargura —o más bien, excitación— en la voz de la princesa. “¿De dónde salió una bruja tan poderosa?”

La princesa inscribió algunas letras en el aire con el cuchillo que recibió de Raúl. Luego comenzó a cantar rápidamente.

Di un gran paso adelante y llamé a Zero. “¡Cuidado, Bruja! ¡Está usando sangre de bestia caída!”

Al reconocer mi presencia, Zero sonrió. “¡Mercenario! Sabía que estabas vivo.” Entonces su expresión se congeló. “¿Un collar?”

Recordé el estado en que me encontraba. Ah, mierda. Esto no es bueno.

Estaba acostumbrada a ser encadenado y metido en jaulas, pero Zero no estaba acostumbrada a que su compañero fuera tratado como un animal.

“Mi mercenario…” La mirada de Zero pasó de mí a la princesa. “¿Le pusiste un collar?”

“Capítulo de la Cosecha, Página Ocho: ¡Kudra! Concédeme poder, pues mi nombre es Amnil” Podía sentir el poder concentrado en la punta de la espada de la princesa.

Sin demora, Zero levantó su mano derecha hacia la princesa. “¡Negar! No lanzarás magia.”

El hechizo de la princesa se disipó. Fue lo mismo que cuando Zero disipó la magia de Albus.

“¡No puede ser!” La princesa estaba confundida.

Zero esbozó una sonrisa tranquila. “Es mi turno.” Dijo. “¡Te mostraré lo tonta que eres por usar mi magia para dañarme! Así es como se usa Kudra.”

Zero dibujó un patrón en el aire con la punta de los dedos. Era exactamente el mismo movimiento que antes hizo la princesa, pero podía ver una diferencia sólo en los movimientos.

“Verdiga lum de Garg, Oh semillero de tierra que se extiende a lo largo y ancho, aplasta el obstáculo que se interpone en mi camino.”

“¡Espera!” Exclamé. “¡También me vas a matar!” “¡Tápate los oídos, Mercenario!”

“¿Por qué?” Rápidamente seguí su orden.

“Capítulo de la Cosecha, Página Ocho: ¡Kudra! Concédeme poder, porque soy Zero.”

Un rugido estremecedor resonó, y una luz cegadora se precipitó hacia nosotros, volviendo mi visión blanca. El impacto fue tan inmenso que pensé que la tierra se resquebrajaría. Incapaz de mantenerme en pie, me agaché.

Varios segundos después, el sonido se disipó y el temblor cesó. Abrí los ojos lentamente. Rápidamente, inspeccioné los alrededores, pero nada estaba destruido y nadie parecía estar herido. Raúl y la princesa estaban atónitos.

“¡Eh, miren!” Gritó alguien de la multitud, señalando detrás de nosotros.

Me di la vuelta y me quedé boquiabierto. Las ruinas que estaban detrás de nosotros habían volado en pedazos, dejando sólo un terreno vacío. No había ni siquiera un rastro de escombros, sólo suelo desnudo. No había rocas ni raíces de árboles en el camino. Un poco de arado podría convertirlo en una bonita plantación.

“Oh, así que es magia para la agricultura. Murmuré al darme cuenta.

“Sí.” Dijo Zero. “Por eso se llama Capítulo de la Cosecha.” Su tono era juguetón.

Me di la vuelta para encontrar a Zero de pie justo detrás de nosotros, contemplando el campo con satisfacción.

“Vamos.” Dije. “Pensé que seguro también me ibas a mandar a volar.”

“Yo no mato a la gente con la Magia.” Respondió Zero. “Dije que te enseñaría a usarla.” “¡¿Cómo se supone que iba a saber cómo se usa?! ¡No he leído el Grimorio de Zero!” “Oh, tienes razón.”

Volviendo a sus cabales, la princesa se puso en pie. “No puedo creerlo… ¡Toda la plaza se ha convertido en un campo!”

La explosión la había despeinado y tenía una grieta en el monóculo. Ver a la arrogante princesa alterada se sintió bastante bien. ¿Soy un idiota? Soy muy consciente de ello, y creo que ya no tengo arreglo.

“¿Este es el poder de Kudra? ¡¿Entonces qué era el Kudra que he estado usando todo este tiempo?! ¡¿Y por qué mi magia no se lanzó correctamente?!” Temblando, la princesa miró a Zero con el ceño fruncido. “¿Por qué no funcionó Steim en ti? ¡¿Cómo puedes usar magia?!”

“¿Cómo?” Zero ladeó la cabeza. “Porque yo soy quien inventó la magia.” “¡¿Qué?!” Su voz, desprovista de toda dignidad, era impropia de una princesa.

No podía culparla. Si una mujer cualquiera que apareciera de la nada declarara que había inventado la magia, asumiría que estaba loca.

Ignorando la reacción de la princesa, Zero se volvió hacia ella, hinchando el pecho con arrogancia. “Soy una bruja de la Oscuridad Turbia. Encuentro el significado en el sinsentido y creo algo de la nada. Soy la que creó la magia contenida en el Grimorio de Zero.”

La princesa miró a Zero con la boca abierta. Luego miró al Cuerpo Mágico, que no tenía ninguna posibilidad de enfrentarse a la bruja, y volvió a mirar el campo perfecto creado por la magia de Zero.

Supongo que todo lo que ha pasado es prueba suficiente.

Al menos, la princesa comprendió que Zero era varias veces más poderosa que ellos.

Como si eso fuera más que suficiente para una explicación, Zero se volvió hacia mí.

“Baja la cabeza un poco.” Dijo. “Te quitaré el collar. Es un signo de propiedad, ¿sí? Eres mi mercenario, pero llevas esto. ¿No me hace parecer lamentable?”

“¿Y a mí no?”

Zero me rodeó el cuello y chasqueó los dedos una vez. El collar, sólido y diseñado para animales feroces, se rompió fácilmente y cayó al suelo. Por fin pude respirar con facilidad.

Frotándome el cuello, lancé un profundo suspiro. “Gracias. Esa cosa era asfixiante.” “No fue nada.”

No tenía sentido seguir encadenado por más tiempo. Rompí las cadenas alrededor de mis brazos y piernas.

Asintiendo con satisfacción, Zero se volvió hacia la princesa. “Voy a recuperar a mi mercenario.” Dijo, mostrando una sonrisa.

La expresión de la princesa se endureció, pero no pudo decir que no.