Accel World (NL)

Volumen 9

Capitulo 4: La Chica Apartó La Mano

Parte 1

Los Burst Linkers poseen una cantidad de habilidades que son necesarias para su buen desempeño de alguna manera, pero la más importante de ellas era la reacción relámpago a lo que sucedía.

Incluso en las batallas con avatares familiares puede ocurrir una situación completamente inesperada. Aun cuando todo va de acuerdo al plan, no podían simplemente sentarse y mirar hacia adelante a la victoria. Debían recolectar permanentemente información y tomar decisiones. De la rapidez con la que un Burst Linker puede, o no, llevar a cabo estas acciones, su vida dependía.

Silver Crow se basaba en su velocidad, por lo que Haruyuki tenía una gran capacidad de reacción. En los duelos de los días anteriores esto quedó prácticamente demostrado.

Pero…

El procesador interno de Haruyuki ahora estaba operando a la potencia de un hertz. Solo podía abrir los ojos ampliamente con asombro.

Ash… Roller… ¿Es ella? Se preguntó lentamente a sí mismo, y poco a poco se respondió. Ah, sí… Ash. El tipo de la antigua motocicleta americana. Con su máscara de cráneo. Se ríe en voz alta y dice que tiene una mega-motocicleta.

… ¿Eh? ¿Entonces es ella? ¿Esta chica tranquila?

De hecho, para digerir tal información a este nivel, Haruyuki tomó un total de diez segundos. Pero entonces sus pensamientos se congelaron de nuevo. En ese momento, se olvidó de su posición, y en general todo de todo el mundo, como si en su mente montara la misma moto.

La chica apartó la mano en medio del bullicioso supermercado y dijo en voz baja.

— Vamos… a otro lado.

Ella tomó a Haruyuki y lo llevó hacia el segundo nivel subterráneo, donde había un enorme aparcamiento. Pasaron a lo largo de las hileras de vehículos eléctricos, y de repente apareció en la distancia una forma familiar. De color amarillo brillante, con cinco puertas de estilo italiano, el coche de Kurasaki Fuuko, o más bien, de su madre.

La niña resultó tener una llave electrónica temporal, por lo que tan pronto como llegaron, los intermitentes del coche parpadearon afablemente, abriendo sus cerraduras. Ella abrió la puerta trasera izquierda, empujó a Haruyuki al interior y luego trepó dentro por sí misma.

El hecho que ella tenía la llave de la máquina, significaba que esta chica al menos era muy allegada a Fuuko, pero él todavía no podían creer que estaba sentado junto a esta colegiala con el pelo rebelde y más aún, que se trataba de Ash Roller. En comparación con quien se presentó en su casa un día como su pariente lejano Tomoko Saito, que en realidad era la Reina Roja, Scarlet Rain, Haruyuki creía que esto incluso fue mucho más rápido.

Y sin embargo…

Haruyuki no podía estar aquí para siempre. Desde el momento en que salió corriendo de la casa en camiseta y pantalones cortos, han pasado siete minutos. Después de otros ocho su puerta se abriría, y Kuroyukihime junto con el resto correría a buscarlo.

Por un lado, encontrar en un enorme edificio de este tipo a una persona con el Neuro Linker desconectado era casi imposible, pero por otro, y con Takumu y Chiyuri hace tiempo jugaban a las escondidas en este lugar y encontrarse era su punto fuerte. Particularmente por el sentido del olfato sensible diferente de Chiyuri, y más aun si le prometían helado, ella encontraría a Haruyuki en unos minutos. En resumen, si quería hacer frente a la situación, necesitaba diez minutos para salir del complejo.

Estos pensamientos ayudaron a que Haruyuki en cierta medida, reinicie su conciencia. Se volvió hacia la chica sentada junto a él, y, para empezar, le preguntó.

— Uh… umm… vaya… ¿Ash Roller? ¿Eres un familiar? ¿Un mensajero?…

La primera cosa que quería excluir completamente era la posibilidad que su frase ‘Yo… soy Ash Roller’ no fue una ilusión.

La chica apretó en sus manos algo como un pañuelo y claramente sacudió la cabeza. Por alguna razón sonrojándose la inclinó y con voz avergonzada dijo.

-… Soy yo…

—…

Los pensamientos de Haruyuki pasaron a un punto de casi estar muertos de nuevo. Pero sus palabras sonaron simplemente increíble.

Por supuesto, en el mundo acelerado aparecían como un conjunto de avatares, diferente a sus respectivos propietarios en el mundo real. Un ejemplo podría ser el mismo Haruyuki. De acuerdo con una figura delgada de Silver Crow, sería imposible adivinar que en realidad era un hombre mundo cursando el segundo año de la escuela secundaria.

Pero esta diferencia se reducía sólo a lo exterior. Su personalidad, comportamiento, en otras palabras su ‘naturaleza’ y la de su avatar no eran tan diferentes. Esta característica se daba en todos los Burst Linkers que conocía en la realidad, como Kuroyukihime y los otros miembros de Nega Nebulous, o incluso, Niko, Pard, o el mismo Dusk Taker, sin excepción alguna.

La chica sentada junto a él no era parecida absolutamente en nada a Ash. No tenía ningún discurso o comportamiento o carácter, o más importante aún, su sexo. Por cierto, sí, ¿no es un avatar motociclista masculino? ¿Las chicas del Brain Burst no deberían tener avatares femeninos?…

— Y… — Haruyuki cayó, recordando de pronto algo, y luego observó con detenimiento el rostro de la niña llorando.

A pesar que parecía lenta, volvió su mirada. Su rostro era suave, fresco… únicamente femenino, pero al mismo tiempo parecía tener algo que ver con un chico.

Su rostro era como el del verdadero Ash, el escondido debajo de su casco esquelético.

— Así que… realmente… pero ¿cómo…? — Preguntó Haruyuki divagando. La niña llorosa no respondió con palabras.

En cambio, ella puso su bolso en sus rodillas, lo abrió, sacó un pañuelo y algo más. Era un Neuro Linker de color gris metálico.

Haruyuki se sorprendió, y luego miró el cuello de la chica. Ella ya llevaba un aparato de un encantador verde pastel.

Pero esto planteaba otra pregunta.

El Neuro Linker, a diferencia de los viejos dispositivos móviles como teléfonos y smartphones eran muy personales. Servían como tarjeta, bolso y documentación. Por lo tanto, el chip central del Neuro Linker identificaba a su propietario por los impulsos cerebrales, y se unían firmemente a él. Un Neuro Linker te reconocía lo suficiente como para decir que eres tú. Se podría decir que era como un ‘pasaporte’.

En otras palabras, los Neuro Linkers pueden ser considerados como collares de identificación que el estado distribuye a la población. Por lo tanto prestárselos esta prohibidos por la ley. Por supuesto, había otros tipos de dispositivos aún más personales, que pocas personas llevaban, como los Brain Implant Chips. Esos solo podrían tenerlos una persona, y para reemplazarlo era necesario cierta operación, además de permisos del gobierno. Por lo tanto que algunos lleven dos Neuro Linkers carecía de sentido. Incluso el de Kuroyukihime era solo uno. Si ella tuviera más, no habría podido esconderse por más de dos años de la red global para no convertirse en el blanco de los asesinos enviados por los Seis Reyes.

Y es por eso que Haruyuki estaba extremadamente sorprendido al ver el segundo Neuro Linker de la chica.

— Um… ¿Es tuyo? ¿Funciona…?

— Em… Podría… Pero… no es mío. Es… el Neuro Linker de mi segundo hermano.

— Tu… ¿He, hermano…? — Haruyuki repitió sin habla.

En respuesta, la muchacha asintió y se volvió hacia Haruyuki con todo el cuerpo. Por supuesto, todavía permanecían sentados en el coche, y su cuerpo entero se entendía; principalmente su tronco, y, por supuesto, su falda al mismo tiempo exponía casi por completo sus piernas pálidas.

Atrapado en una situación tan difícil, Haruyuki no encontró nada mejor que distraídamente correr demasiado los ojos, pero la chica no prestó atención a ello, se enderezó y dio un par de respiraciones profundas. Al parecer, ella no estaba mucho menos nerviosa que él. Puso sobre su falda el Neuro Linker gris, y luego apretó los puños, como si se tranquilizara a sí misma. Después de eso, ella volvió a respirar hondo, miró directamente al chico y como siempre con los ojos húmedos y dijo en voz clara.

— Mi nombre es… Rin Kusakabe.

Con estas palabras, ella agitó suavemente su mano derecha, y ante los ojos de Haruyuki destacó un panel de color verde pálido. La tarjeta de presentación, la cual pasó a través de la red local del vehículo. En la parte superior se leía Kusakabe Rin. Mostraba que nació en 2033, es decir, ella, como Haruyuki, estudiaba en el segundo año de la escuela secundaria.

— Y, eh… yo soy Arita Haruyuki — reflexivamente se presentó y envió su tarjeta.

La niña llamada Rin deslizó sus ojos sobre la tarjeta de presentación y por primera vez desde que se conocieron, sonrió ligeramente. Al darse cuenta que la situación se hizo aún más difícil, Haruyuki inmediatamente soltó la primera pregunta que le vino a la mente.

— Por cierto, ¿cómo sabías… que yo… era Silver Crow, y me encontraste en esa multitud…?

— Unos minutos más tarde… después que me fui del campo, me llamó la maestra… ella me envió una foto tuya y me ordenó que te impida a cualquier precio dejar el edificio…

— Maestra… ¿Quieres decir Sky Raker? — Haruyuki preguntó para asegurarse y la niña asintió con la cabeza.

Por supuesto, esta combinación parecía un poco extraña, pero esta colegiala diligente rica, por lo menos desde el exterior, era la «hija» de Kurasaki Fuuko en el mundo

acelerado. Ahora, cuando vio delante de él a la chica, la comunicación entre Ash y Fuuko parecía real, pero todavía no explicaba mucho.

Haruyuki estaba listo para las nuevas cuestiones una por una, pero luego Rin recogió el

Neuro Linker gris. Cada vez que movía su ahogada fragancia floral, paralizaba la mente de

Haruyuki. Pero después de sus palabras, él se enderezó instantáneamente.

— Bueno… Te voy a contar todo desde el principio…. ¡Oh, cómo me convertí en Burst Linker…!

‘Mi hermano mayor, Rinta era un ICGP-racer’; la historia de Rin comenzó con estas palabras.

La palabra ICGP significaba una cierta categoría de carreras de las competiciones de motocicletas. La abreviatura IC significa combustión interna, es decir, se aplicaba a los motores con este tipo de funcionamiento. En el mundo actual, incluso en muchos deportes se celebraban competiciones con coches eléctricos, pero no faltaban los que obstinadamente se aferraban a los motores de gasolina y la falta de un piloto automático en la ruta, como en el siglo pasado.

Según ellos, en comparación con los coches eléctricos de carreras, el estilo de conducción era eficiente y más silencioso que los motores de gasolina, que emitían rugidos terribles y las ruedas violentas poseían cierto encanto. Estos motores se convirtieron en un símbolo de desprecio por el medio ambiente, incluso han sido atacados durante muchos años, incluso el destino de estas carreras siempre pendía de un hilo, pero Haruyuki a veces las observaba.

— Mi hermano es seis años mayor que yo… y él era un brillante conductor. Hace dos años, participó en el concurso nacional para el derecho de ir a Europa… esta oportunidad era muy valiosa para él… — siguió hablando con voz entrecortada Rin, y sus ojos se llenaron de lágrimas. — Sin embargo, durante la última carrera… corrió con otro conductor… yo estaba allí, lo fui a apoyar, y él pasó delante de mis ojos. Afortunadamente, sobrevivió, pero desde entonces ha estado en coma…… le quitaron el Neuro Linker, y permanece con otros

dispositivos en un estado de inmersión completa, pero los médicos no lograron determinar nada más que respuestas débiles…

—…

Haruyuki no sabía qué decir, así que siguió mirando los ojos húmedos de Rin.

En las carreras con máquinas equipadas con inteligencia artificial, tales colisiones era extremadamente raras. Debido a esto, casi nunca se podían adelantar peligrosamente cerca de otra unidad. Es por eso que el ICGP y generaba cierto interés en la audiencia… pero al mismo tiempo, el número de accidentes eran mucho mayores.

Rin parpadeó un par de veces. Cuando su respiración volvió a su ritmo normal, ella continuó.

— Desde que mi hermano está en un gran hospital en Shibuya… Yo vivo en Egote, cerca de Nakano, pero elegí la escuela secundaria en Shibuya.

— ¿Para verlo…? — Haruyuki preguntó en voz baja, y Rin asintió en respuesta.

— Los médicos dicen que cuanto más hablamos con él en el mundo real, su frecuencia se vuelve mayor en su mano, y mayor será la posibilidad que se recupere… así que todos los días después de la escuela voy al hospital…. Incluso, fui allí cada día. Pero de alguna manera me da vergüenza comprar un pase para el almuerzo… y el verano pasado su médico sugirió que ayudara en la cafetería del hospital…

— Cla, claro…

La misma ley que aminoró las restricciones sobre la contratación de trabajadores menores de edad, tomó prohibiciones parciales y los estudiantes de secundaria no tenían permitido trabajar a tiempo completo. Sin embargo, Haruyuki ni siquiera pensó en cómo empezar a trabajar y valerse por sí mismo, luego suspiró.

— Wow… Parece que por el bien de tu hermano trabajaste todos los días…

En respuesta, Rin, a pesar de continuar con los ojos llenos de lágrimas, sonrió ligeramente y sacudió la cabeza.

— Pero… era terriblemente mala… durante el verano, rompí más de una docena de platos y vasos.

— ¿En, en serio?

— Y no sólo eso… hubo un caso en los que estaba sirviendo y derramé hielo sobre los pies de un cliente…

— ¿En, en serio?

— Afortunadamente, había allí una persona muy buena… era un poco mayor que yo, pero también estaba en la escuela secundaria que no quedaba muy lejos de la mía. Así que nos conocimos y nos hicimos amigas… hablamos con ella sobre los planes para el futuro, de mi hermano, en fin, muchas cosas…

— Entiendo…

Haruyuki, sin saber a dónde iban las cosas, interesado, se inclinó hacia ella, olvidando por completo sobre su difícil situación. Incluso se olvidó del reloj en la esquina inferior derecha de su visión, que obstinadamente se acercaba a los quince minutos desde el momento en que salió corriendo de la casa.

‘El verano pasado fue hace unos diez meses. Casi inmediatamente después de su graduación, Kuroyukihime sugirió a Haruyuki convertirse en Burst Linker. Rin miró los ojos húmedos de Haruyuki y continuó.

— Poco a poco… ella pudo ver mi… trauma. Y entonces me dijo que hay otra cara de Tokio. Y es ahí donde podría ocultarse la respuesta que estoy buscando…

— Trauma… otra cara… de Tokio… — Haruyuki susurró, tardíamente se dio cuenta a lo que se refería con estas palabras.

Un Tokio virtual, que recoge y hace luchar a los niños con ciertos traumas. Ella hablaba sobre Accel World, un campo de batallas secretas creado a través de un programa llamado Brain Burst.

— Así que… ese Burst Linker se convirtió en tu «padre»…

— No diré nombres. Estaba bastante familiarizada con la tecnología… — Rin dijo, asintiendo con la cabeza, y Haruyuki comenzó.

Había olvidado que la chica frente a él era Ash Roller. Y si era así, se trataba de la estudiante, a quien conoció en la cafetería del hospital, el Burst Linker de octavo nivel, la mano de hierro, Sky Raker, Kurasaki Fuuko…

Tal vez ahora era bastante improbable, pero Haruyuki no se atrevió a pronunciar su nombre, en caso que Rin fuera un hostil Burst Linker que intentaba entrar en contacto con ellos. Entonces se detuvo, y ella pudo entender por qué, miró hacia abajo, y luego dijo.

— Cuando ella me dijo que las condiciones de instalación del programa «Brain Burst 2039″»… Me di cuenta que no cumplía con ellas. En primer lugar, obtuve mi Neuro Linker una vez que ingresé a la escuela…

— Así que… no cumples con la primera condición… — Haruyuki susurró, y Rin asintió.

La primera condición necesaria para la instalación del Brain Burst era que debían poseer el Neuro Linker desde la infancia. Sin los padres se ocupaban en exceso de los hijos durante su niñez entonces posiblemente esto no pasaría.

— Le hablé de este hecho, pero… la maestra en respuesta sonrió y me dijo que sentía en mí… una voluntad fuerte. Y que su intuición nunca falla…

De hecho, estas palabras eran dignas de Fuuko, que sabe cómo convencer con palabras suaves. Pero no importa lo poderosa que fuera Raker, no podría volver un Burst Linker a una persona que no cumpliera con la primera condición. Haruyuki con sorpresa inclinó la cabeza, y Rin volvió a plantear el Neuro Linker descansando en su regazo.

— Y entonces me acordé…. Cuando mi hermano… Rinta, era pequeño, le gustaba burlarse de mí… y trató de inculcarme el amor por las carreras ICGP, y me prestaba su Neuro Linker. Entonces de muy chica él me mostraba los registros de su propia competición… pero luego mis padres se enteraron de esto…

— Wow, tu hermano… — dijo Haruyuki, sonriendo con frialdad.

Entonces él volvió en sí y parpadeó sorprendido. Sí, ella podría ser su hermana, pero era una persona diferente. Así que el Neuro Linker no debía ser cien por cien compatible en este momento.

Rin sabía lo que pensaba Haruyuki, asintió con la cabeza y dijo.

— Mi cerebro neonatal aún no estaba completamente desarrollado, y reconocer sus pulsos únicos es difícil… este es un caso raro, pero el Neuro Linker de mi hermano realmente me reconoce como su propietaria… más tarde, cuando tuve edad suficiente, pero antes de tener el mío propio, de vez en cuando tomaba prestado el aparato de mi hermano para leer cómics y entrar en la inmersión completa…. Es este precisamente.

Haruyuki miró el dispositivo de metal que Rin sostenía cuidadosamente con las dos manos.

Y ahora se dio cuenta de algo que eludió su vista debido a la iluminación tenue. Además de la pintura y las rayas pequeñas en el mismo, en él había una grieta en forma de rayo, como si estuviera tratando de romperse.

— Mi hermano usaba este Neuro Linker… y cuando él creció no lo desechó. Dijo que era más rápido. Cuando se graduó de la escuela secundaria, se sumergió en el mundo de las carreras… y aún así…

Aunque el hermano de Rin, Rinta, participó en las carreras ICGP en las que los conductores no se basan en la inteligencia artificial, el Neuro Linker todavía podía utilizarse para mostrar información y suministrar todo tipo de señales.

Esto significa que el dispositivo que Rin estaba sosteniendo…

— Es decir, este Neuro Linker… es el que hace dos años… — susurro él casi en tono de pregunta, y ella asintió con la cabeza lentamente.

— Inmediatamente después del accidente, mi hermano y su equipo nos lo dieron a nosotros. Lo más probable es… que contuviera sus memorias. Sí, mi hermano sobrevivió, pero desde entonces no volvió a salir del coma… pero, por extraño que parezca… — Rin interrumpió por un momento y sonrió. — Cuando la maestra me dijo acerca de los detalles de la instalación del Brain Burst… quité mi Neuro Linker y me puse este. La última vez que lo había usado antes de ir a la escuela pasaron ocho años… Estaba segura que él por ahora no querría usarlo de alguna manera… y sentí que podía tomarlo.

— ¡…!

Haruyuki jadeó. Resulta que esta chica, Rin Kusakabe, de hecho, podría utilizar dos Neuro Linkers, algo que se consideraba imposible e ilegal.

Por supuesto, la presencia de varios aparatos puede beneficiar a estafadores tratando de fingir ser otra persona. Pero la presencia de estos en la infancia podría ayudar durante la instalación del Brain Burst.

La primera condición era llevar Neuro Linkers desde su nacimiento, la segunda era tener una gran experiencia de inmersión completa. En otras palabras, estas condiciones pueden ser parafraseadas las exigencias del mismo programa para una buena compatibilidad y respuesta. Cada Neuro Linker tenía sus propias características, y era el mismo que la persona llevaba desde la infancia, para establecer un vínculo más fuerte.

— Así que… el Brain Burst no está instalado en el aparato verde que llevas ahora… ¿sino en el de tu hermano? — Preguntó Haruyuki, y Rin asintió casi imperceptiblemente.

— Así es. La maestra dijo que la posibilidad de transferir el instalador es sólo una, así que dudaba… pero, ¿sabes lo que es más extraño?… Cuando me pongo el Neuro Linker, observo las llamas y espero que se llenen las barras de vida… oigo la voz de mi hermano.

— Eh…

— ‘Tienes que seguir hacia adelante’, me dice. ‘Yo te estaré empujando en la parte de atrás…’

Las gotas en sus ojos eran bastante grandes, y Rin sonrió ampliamente como siempre. Se enderezó suavemente tomando el desgastado Neuro Linker y continuó.

— Y… la instalación fue exitosa. Pero… cuando entré a un duelo con la maestra la primera vez que vi a mi avatar duelo… me reí — interrumpió Rin. — Chaqueta de cuero, hombreras marcadas. Una motocicleta enorme. Era el vehículo que mi hermano quería comprar, si ganaba la Copa de Europa… él me lo dijo… que estaba en camino a eso… y este avatar era la encarnación de sus sueños… mi hermano… siempre quiso…

Un momento antes que las lágrimas rodaran por debajo de sus ojos, los cerró, golpeándolos con las pestañas, y amorosamente apretó el gris Neuro Linker contra su pecho. Haruyuki no pudo evitar sonreír y dijo.

— Así que es eso… el Ash Roller del mundo acelerado… está jugando un juego de rol…

¿Estás tratando de imitar su discurso, su estilo de lucha y comportarte como lo hizo tu hermano…?

Dejando de lado que la niña llorando delante de sus ojos estaba lejos de la imagen de un motociclista post-apocalíptico del mundo acelerado, Haruyuki pensó que empezó a comprender la profundidad de los sentimientos que tenía hacia su hermano.

Cuando él poco a poco comenzó a comprender lo que estaba sucediendo, Rin repentinamente lo miró de reojo y dijo.

— ¿Soy buena en eso…? ¿Él es genial…?

— ¡Uh! ¿Genial…? ¿Ash?

Su pelo corto colgando se balanceó luego de otro movimiento de cabeza, y luego Rin se inclinó hacia delante, lo que redujo drásticamente la distancia entre ellos. Habló con voz tranquila, pero mucho más apasionada.

— Es un casco tan fresco en forma de cráneo… una chaqueta de cuero tan cool con tachuelas… incluso los misiles de la moto son geniales…

Era difícil creer que tal chica en un costoso uniforme escolar, obviamente bien educada, estaba diciendo estas palabras. Haruyuki asintió, pero frunció sus labios. Entonces Rin despertó abruptamente y se alejó de nuevo, bajando la cabeza avergonzada.

— Lo, lo siento… cuando entro al mundo acelerado, me olvido de todo… es por eso que tomo esa actitud durante los duelos. Yo peleo con tanto entusiasmo que media hora vuela en un momento… y cuando vuelvo al mundo real, casi no me acuerdo de nada…

— Yo… claro… — dijo Haruyuki, asintiendo con la cabeza otra vez, y luego pensó.