Zero kara Hajimeru Mahō no Sho (NL)

Volumen 3

Capítulo 5: Otra Bruja

Parte 2

Sabía que si la gente se enteraba de que ella era la autora intelectual de todo, su plan de utilizar a la santa dejaría de funcionar. Si Zero mostraba los mismos milagros al público y afirmaba que era magia, el mundo sabría que Lia era una bruja.

Por eso Sanare trató de ponerme de su lado, pero cuando se dio cuenta de que no cedería, intentó inculparme del asesinato de la santa. Ese plan también había fracasado, así que ahora intentaba escapar.

¿Pero a dónde pensaba ir? Podía dejar la mansión y la Ciudad Santa, pero ¿entonces qué?

Oí que la gente corría a lo lejos y miré por la ventana. Fuera estaba el patio trasero con un pequeño cobertizo en una esquina. Vi que Sanare abría la puerta y se apresuraba a entrar. Sin dudarlo, salté desde la ventana y seguí a Sanare hasta el cobertizo. Pero no había nadie.

El cobertizo estaba lleno de innumerables cajas apiladas unas sobre otras. “¿Crees que puedes esconderte? Es inútil. ¡Sal!”

No hubo respuesta. Arrugué la nariz. Ya era de noche y el hedor a muerte del lago ahogaba el olor de Sanare.

No, no era del lago.

“¿Viene de esta habitación?”

El fuerte olor a muerte salió de algún lugar y me rodeó. Entonces oí el chasquido de una cerradura, seguido de unos pasos que bajaban las escaleras.

“¡El sótano!”

Aparté algunas cajas y encontré una puerta de madera en el suelo. Me abalancé rápidamente sobre ella. Parecía estar cerrada desde el otro lado. Intenté tirar de la manilla, pero no se movía.

Una de las mejores cosas de haber nacido monstruo era la fuerza que venía con ello. Podía aplastar una roca si me lo proponía, aunque probablemente también acabaría con el puño roto. Una puerta de madera no era nada.

Cuando tiré de la manilla con todas mis fuerzas, la madera que aseguraba la cerradura se rompió y la puerta se abrió de golpe, revelando una escalera que conducía al sótano. El olor de los cadáveres se desprendía, de alguna manera diferente a los del lago.

“¡¿Escondió cadáveres en el sótano?!”

Me encogí por un segundo, pero rápidamente me recompuse. Ya no podía volver atrás. Bajé a toda prisa las escaleras. El sonido del metal resonó desde abajo. En cuanto llegué al final de la escalera, me di cuenta de lo que era el sonido.

Unas barras de hierro firmemente cerradas me impedían entrar en la habitación que había más allá. Las paredes eran de piedra húmeda apilada. La habitación estaba llena de estanterías y de un escritorio. Había mucha sangre en el suelo y los cadáveres estaban apilados en una esquina.

Parecía una cámara de tortura. En medio de la horripilante sala estaba Sanare, respirando con dificultad.

“¿Ya estas cansada?” Dije. “Si piensas esperar a que los guardias vengan a rescatarte, te sugiero que te rindas. Si quiero, puedo usar explosivos para volar esta habitación contigo dentro.”

“¿Explosivos? Oh, qué aterrador. Pero harías bien en reconsiderarlo. Si me matas, la santa muere.” Sanare se subió la manga y me mostró su muñeca.

En su brazo tenía la marca Sacrixigs, o más bien, por su forma de hablar, era la contraparte del Sacrixigs de Lia, Amluxigs. Me quedé paralizado en el acto, y la risa chirriante de Sanare resonó en la cámara.

“Por lo que parece, no necesito explicarlo.” Dijo. “No esperaba menos del mercenario de una bruja brillante.”

¿Una bruja brillante? Eso sólo puede significar una cosa.

“¿Conoces a Zero?”

“Por supuesto.” Sanare puso los ojos en blanco.

No encontré ningún rastro de la silenciosa asistente de antes. No sabía que un cambio de expresión facial pudiera cambiar tanto a una persona. La impresión que tenía de Sanare como una ‘asistente sencilla y tranquila’ se había desvanecido.

“La Bruja de las Tinieblas que encuentra sentido en el sinsentido. ¡Y el prodigio que escribió el Grimorio de Zero! ¿No suena maravilloso? A mí también me gustaría que me llamaran así algún día.”

Parecía embelesada mientras se ponía las manos en las mejillas y suspiraba como una mujer que habla de sus sueños. Su comportamiento me ponía enfermo.

“Por desgracia, no puedo usar la magia, así que no es más que una quimera.”

Espera, ¿no puede usar la magia?

“Necesitas un chiste mejor, porque eso no es gracioso.”

“Es cierto. Nunca he usado magia, ni siquiera una vez. Sólo encontré a una chica dotada, le enseñé magia y le hice usarla.” Sanare me miró con lástima. “Tu empleadora se habría dado cuenta si hubiera usado magia. Después de todo, las brujas pueden oler a otras brujas.”

“¡Mierda! ¡Tú le diste la marca a Lia y a Theo! Y también el Amluxigs…”

“Oh, realmente sabes lo que haces. Pero yo sólo hice la marca, que es más bien un paso necesario antes de lanzar el hechizo. Las partes que requieren poder mágico fueron todas hechas por la santa, y para la marca de Amluxigs, todo lo que tuve que hacer fue grabarla y después hacer que la santa lanzara el hechizo.”

Me acordé de la vez que aquel perro faldero dibujó un círculo mágico para Albus. Si la marca era similar a un círculo, entonces no importaba quién hiciera la marca.

“En realidad quería que la santa hiciera la marca ella misma, pero ya sabes cómo es. Dudo que pueda hacerlo. La marca implica algunos detalles finos. No todo el mundo puede hacerlo. Por eso lo hice yo. No quería llamar la atención, así que escondí mi cara y me vestí de hombre. Así, si pasaba algo, podía decir que creía en los milagros de la santa.”

Cal dijo que era un criado enmascarado el que hacía la marca. Entonces me di cuenta de que era un disfraz para alejarse de los focos.

“¿Estás diciendo que Lia lanzó un hechizo que puso su vida en juego sin siquiera saberlo?

¡¿Cómo es que sabes de magia?!”

“Buena pregunta, pero no estoy obligada a responder. Quiero decir, ¿qué hay para mí?”

Golpeé los barrotes. Las barras de metal incrustadas en lo más profundo del techo y el suelo produjeron un sonido grave y sordo que reverberó por todo el sótano.

“Si crees que estás perfectamente a salvo sólo porque tienes a Amluxigs, piénsalo de nuevo. Si Lia muere, ya no tendrás sustituto. Lo que significa que si te apuñalo en el corazón dos veces, también morirás.”

“Vaya. ¿Vas a matar a la santa sólo para poder matarme a mí?” “¿Te parezco un santo?”

Todo se resolverá si esta mujer muere. Estoy seguro de que está bien si Lia es sacrificada.

Es por un bien mayor. Ese pensamiento me impulsó a actuar.

Pero Sanare no mostró ningún signo de miedo. En cambio, sus labios se curvaron en una sonrisa.

“¿Estás seguro de esto? Si me matas, nunca sabrás dónde está la copia del Grimorio del Zero.”

“¿Qué…?”

“Lo estás buscando, ¿verdad?” Ella sonrió como si viera a través de mí. “Espera, ¿realmente hay una copia?”

“Por supuesto. Fui yo quien la escribió.”

Intenté decir algo, pero no me salían las palabras. Ni siquiera estábamos seguros de que la copia existiera realmente, pero ¿y si realmente existiera?

“Te diré algo sobre mí. Tengo un don natural para la transcripción.” “Trans… crip… ¿qué?”

“¿No lo sabes? La transcripción es hacer una copia escrita de algo. Pude unirme al Aquelarre gracias a mi talento. Así que pude enseñar magia a la santa, a pesar de no tener la habilidad de usarla. Oh, cielos, terminé respondiendo la pregunta. Qué tonta soy.”

Lia aprendió magia de otra persona, lo que nos llevó a pensar que había otra persona en este país que dominaba la magia. Pero parecía que habíamos adivinado mal. Aunque no pudieras usar magia, podías enseñarla. Por eso Zero no podía decir que Sanare era el autor intelectual. La asistente no era una maga. Era simplemente una humana sin poderes con conocimientos de magia.

Una risa seca escapó de mis labios. “Ya veo… Así que le enseñaste magia a Lia, la convertiste en una santa y manipulaste a gente poderosa para que hiciera lo que tú querías. Muy inteligente. Debes haber tenido una vida maravillosa.”

Una risa retorcida surgió de lo más profundo de Sanare. Una risa que le ponía a uno de los nervios.

“¿Una vida maravillosa? ¿Crees que pasé por todo este problema por algo tan trivial?

¿Servir a una mujer que ni siquiera piensa por sí misma? No seas ridículo.” Sujetándose los costados, Sanare se rió a carcajadas. Luego volvió a hablar, esta vez como si estuviera enseñando a un niño ignorante. “Di comida y educación a los orfanatos. Caridad a los postrados en cama, pavimento para las carreteras peligrosas y diques para los ríos que se desbordaban cada año. Utilicé todo el dinero para esas cosas usando gente poderosa.”

“¿Estás presumiendo? Has sacrificado la vida de los pobres por todo eso.” “¿Y? Quiero decir, ¿puedes culparme? Eran inútiles.”

“¿Qué?”

“Odio a los inútiles. Consumen alimentos y desgastan las carreteras sin aportar nada. Su sola existencia causa daño. ¿Qué hay de malo en utilizar a gente así para ayudar a los demás?”

Por un momento, no pude encontrar ninguna palabra de refutación. Una parte de mí dijo que tenía razón.

No.

“¿Ayudar a los demás? ¿De qué estás hablando?” Dije. “¿Te refieres a expulsar a los médicos del país para que los pobres no puedan recibir atención médica?”

“¿Doctores?” Sanare dejó de reírse y me miró fijamente. “¿A quién le importa que haya menos médicos? Los médicos explotan a los pobres, llevándose todo su sustento para el tratamiento. ¿Estás diciendo que son más nobles que una santa que cura a todo el mundo gratis?”

El odio ardía en sus ojos. Pero probablemente no me estaba mirando a mí. Tenía los mismos ojos que el sacerdote. Ojos amargos que miraban al pasado.

“Los médicos de este país siempre han sido así. Están tan ocupados tratando a los ricos que ni siquiera prestan atención a los pobres. A veces tratan a los pobres por capricho, actuando como si fueran un dios compasivo que hace un gran servicio. Abandonan a los que necesitan desesperadamente atención médica sólo porque no les apetece. Alejan a los niños que piden ayuda como si fueran alimañas. Es su culpa.” Escupió. “¡Es su culpa que mi madre y mi padre hayan muerto! Los médicos no quisieron tratarlos. Pero dijeron que la culpa era mía por ser incompetente e inútil. Así es. Yo era incompetente e inútil… ¡Pero ya no!”

Sanare se abrazó el pecho y se clavó las uñas, como si tratara de reprimir sus furiosas emociones. Jadeando, forzó una sonrisa.

“¡Así que les robé sus pacientes! Decidí mostrarles verdadera compasión. Una enfermedad que no puede ser curada por los médicos, pero que puede ser curada con milagros divinos, y gratis. ¿Y qué pasó entonces? ¡Nuestros nobles médicos que deseaban salvar a la gente se están mudando a otros países donde pueden ganar más! ¡¿No es simplemente hilarante?!”

Sanare soltó una carcajada. El odio en sus ojos se hizo más fuerte. Estaba mirando a alguien más que a mí.

Probablemente los médicos.

Odiaba a los médicos, los despreciaba por no salvar a las personas que amaba. Y sólo ese odio la llevó hasta aquí.

“Además, les dije que borraría la marca si donaban la misma cantidad de dinero que les di. Pero casi nadie volvió a devolver el dinero. Dijeron que lo habían gastado todo en comida y en sus hijos. ¿Y luego me piden que borre la marca? ¿No es eso simplemente egoísta? Luego conspiraron para secuestrar y asesinar a la santa, lo cual es demasiado gracioso. Los más lamentables son los niños. Theo, ¿así era que se llamaba? Todo este tiempo estuvo planeando matar a la santa.”

En el momento en que mencionó el nombre de Theo, la fulminé con la mirada. “¿Intentas provocarme?”

“En absoluto. Sólo estoy diciendo un hecho. Ah, pobre Theo. Probablemente perdió todo propósito en la vida cuando fue abandonado.”

“Cállate.”

“Estaba llorando, sabes. ¿Por qué el abuelo no me llevó con él? Debes haberle gustado mucho. Pero lo dejaste solo. Debe haber estado tan triste y frustrado. Debió pensar que no valía nada.”

“¡Te dije que cerraras la boca! ¡No hables de Theo!”

“Eso probablemente le termino de impulsar para matar a la santa. Para recuperar su valor.

Y como regalo de despedida para ti, a quien creía muerto.” “¡Cállate la boca, perra!”

Sacando mi espada, golpeé los barrotes. Saltaron chispas que iluminaron el oscuro sótano durante un instante. Golpeé repetidamente los barrotes con todas mis fuerzas, pero sólo pude arañarlos.

“Te agradecería que no descargaras tu ira en mí. Intenté animarle, ¿sabes? Estaba llorando, así que le di un abrazo y le susurré: ‘Protege a la santa’. Le dije que estaría a solas con la santa cuando estuviera en peligro. Se alegró de saber que tendría la oportunidad de matarla. Y esa oportunidad llegó más rápido de lo esperado.”

Los chicos del Fuerte Loto irrumpieron en la Ciudad Santa, lo que provocó una menor seguridad. A solas con Lia en la mansión con poco personal, Theo la apuñaló.

“Pensé que sería la historia más conmovedora si después de la muerte del adjudicador, un niño muriera protegiendo a la santa. Sería una gran excusa para deshacerse de la facción anti santa. ¿Soy inteligente o qué? Soy tan competente.”

El odio se apoderó de ella. Odio por haber sido oprimida y explotada en el pasado. Y eso hizo que Sanare fuera lo que era hoy.

Apreté aún más los puños y apreté la frente contra los barrotes. Era demasiado.

Odié a Sanare por matar a Theo. Quería matarla. Hacerla sufrir el mismo destino que él.

Pero sentí que todas esas emociones afirmaban sus acciones, y eso me enfermó.

Simplemente eran débiles. Tanto Sanare como Theo. Tan desesperadamente débiles.

Oprimidos, dejaron que el odio en ellos creciera con fuerza.

Maldiciéndose a sí misma por ser débil, Sanare se unió al Aquelarre de Zero en busca de poder. Cuando descubrió que no podía usar magia, buscó a alguien que pudiera usarla por ella. Su rapidez y capacidad de acción fue el poder que encontró.

“Theo sabía lo que significaba tener la marca.” Dije. “¿Cómo conseguiste que aceptara ser marcado?”

“Le dije que era un requisito para ser el recadero de la santa. No pudo negarse. Probablemente pensó que no moriría inmediatamente. Mientras pudiera matar a la santa antes de morir, le parecía bien. No pensó que tendría una muerte instantánea.”

Sanare se estremeció de risa, una risa que parecía salir de lo más profundo.

“Debe haber odiado mucho a la santa.” Dijo Sanare. “Me pregunto si sus padres murieron por la marca. Qué lamentable, si ese fuera el caso. Pero eso no es realmente culpa de la santa,

¿verdad? ¿Hay alguna diferencia entre trabajar duro para ganar dinero y luego morir de agotamiento, y morir por asumir las heridas y enfermedades de otra persona con la marca? Ninguna.” Su rostro se torció. “¿Sabes que la gente culpa a los muertos por esforzarse demasiado? Si los que llevaban la marca no querían morir, ¡deberían haberse esforzado por borrarla! Si no me pagan, se mueren. Si la gente deja de trabajar y no gana dinero, se muere. Es lo mismo. Entonces, ¿por qué culpar a la santa y llamarla bruja? Por eso odio a los inútiles que sólo confían en los milagros y en la piedad.”

Parecía que estaba diciendo las palabras a su yo pasado oprimido.

“Dan por sentado lo que es gratis. No intentan esforzarse. Ni siquiera entienden el concepto de intercambio justo. ¿No crees que estos inútiles deberían al menos ofrecer su salud a los que se esfuerzan y contribuyen a la sociedad?”

No pude refutarla. Tal vez tenía razón. El montón absolutamente inútil debería al menos servir de alimento.

Pero era demasiado cruel, increíblemente animal, y nada humano.

De repente, Sanare miró detrás de mí y, con un aire lúgubre, entrecerró los ojos. “Por fin ha llegado la estrella.” Dijo. “Seguro que te gusta tomarte tu tiempo.” “¡Mercenario!”

Era la voz de Zero. Sobresaltado, me di la vuelta. “¡Idiota! ¡Te dije que cuidaras de Lia!”

Una pequeña figura negra saltó y se posó suavemente en mi hombro. Me quedé mirando, sin palabras. Era un gato negro de pelaje limpio. Por alguna razón, se posó en mi hombro. Los animales pequeños normalmente se mantenían alejados de las bestias caídas.

El gato inclinó la cabeza y movió la cola con gracia.

“No hay necesidad de preocuparse. Mi cuerpo está con la santa. Si algo va mal allí, lo notaré inmediatamente.”

El gato habló, y tenía la voz de Zero. No hay duda.

Esta sería la segunda vez que me encuentro con un animal parlante. La primera vez fue un ratón que Decimotercero utilizó para convocarme a sus aposentos.

“Ya veo. Un familiar.”

Las pupilas del gato se ampliaron con sorpresa. “Así que los conoces. Impresionante.” Dijo el gato. “Me preguntaba cómo estabas, así que tomé prestado el cuerpo de un gato que andaba por la zona. Como era de esperar, lo estás pasando mal.”

“Como puedes ver, me encantaría volar los barrotes con explosivos, pero matar a esa mujer también mataría a Lia.”

“No te preocupes por eso. La santa se hechizó a sí misma. Todo lo que necesite para hacer desaparecer el efecto fue negar la magia.”

“¿Lo hiciste?” Pregunté.

“Después de enterarse de todo, la propia santa renunció a su magia.” Respondió el gato, moviendo la cola con gracia.

“Entonces si la mato…”

“Sólo ella morirá.” El gato se volvió hacia Sanare. “¿Qué harás ahora, Asistente? Amluxigs ha perdido su efecto. La santa se ha unido a nuestro bando. No tiene sentido atrincherarse aquí, ¿verdad? Si nos proporcionas la información que queremos y vuelves tranquilamente a Wenias, te perdonaremos.”

Sanare miró al gato que llevaba en el hombro —Zero— con una mirada de desinterés.

Tras un largo silencio, dejó escapar un largo y profundo suspiro. “¿Eres estúpida? ¿Crees que he venido aquí sin un plan?”

Sanare hizo una mueca de desprecio. Pensé que había un pasaje secreto que llevaba al exterior, pero ella se quedó quieta. Entonces abrió los brazos de par en par, hinchó el pecho y cerró suavemente los ojos.

“Todo lo que tengo está aquí. Nadie más que yo puede entrar en este lugar, y nadie puede sacarme de aquí. Cálido y seguro, en el vientre de mi querida madre. Y hoy, desde esta habitación, naceré.”

¿De qué coño está hablando? ¿Se ha vuelto loca?

El gato se puso rígido. “Mercenario.” Dijo. “Mira el suelo. Hay surcos tallados en él. Eso es un círculo mágico.”

“¿Qué? Pero ella dijo que no puede usar magia.”

Una carcajada estridente estalló, haciendo eco en todo el sótano. Me tapé los oídos.

Sosteniendo sus lados, Sanare metió la mano en una pequeña bolsa que colgaba de su cintura. “¿Sabes qué es esto?” Dijo.

Era un frasco lleno de líquido rojo. No tenía ni idea de lo que era.

Cuando no dije nada, Sanare sonrió de oreja a oreja. “Es tu sangre, Mercenario. ¿Te acuerdas? Peleaste con el sacerdote en el patio trasero. Después de eso, limpié tu sangre con mi ropa. Y he de decir que no fue poca.”

“¡Esto es horrible!”

En aquel entonces intentó limpiar la sangre de mi brazo con su delantal.

“Sabes que la cabeza de una bestia caída es el mejor sacrificio que puedes ofrecer por la hechicería y la magia, ¿verdad? Pero en realidad no es sólo la cabeza. Incluso una gota de tu sangre es valiosa para la práctica de la brujería. En el momento en que te vi, te deseé tanto. Quería tu cabeza, tu sangre, tus garras y tus órganos… ¡Quería cada parte de ti!”

Recordé la cara de Sanare cuando miró su delantal chorreando sangre, mordiéndose el labio. Me estremecí. Probablemente se mordió el labio para no reírse. La razón por la que quería que yo fuera el guardián de la santa era porque quería mi cuerpo como sacrificio.

“¡Pero acabas de decir que no puedes usar magia!” Bramé. “¡No tenías aptitudes para ello, así que te uniste al Aquelarre como transcriptora!”

“Tienes razón. No puedo usar magia. ¡Magia del Grimorio de Zero!”

Levantando los brazos, Sanare golpeó el frasco contra el suelo. La sangre brotó del cristal roto y fluyó hacia un estrecho surco tallado en el suelo.

Zero jadeó al ver que el círculo de sangre se unía rápidamente.

“¡¿Un búho que gobierna la resurrección, y un símbolo del dragón inmortal?! ¡No puede ser! ¡¿Vas a usar necromancia?!” El pelo del gato se erizó.

“¿Necromancia?” Pregunté.

“Es una hechicería muy avanzada que llama a las almas de los muertos desde el más allá. Es teóricamente posible convertirla en magia, pero nunca fue perfeccionada. Tampoco lo escribí en el grimorio. Puede que tenga el círculo mágico y el sacrificio, pero eso no es suficiente.”

“Corrección.” Dijo Sanare. “Círculo mágico, sacrificio y poción mágica.”

Zero se quedó boquiabierta. Había pequeñas botellas colocadas en todos los lados del círculo rojo.

Pensaba que sólo la Decimotercero podía crear pociones mágicas.

“El Grimorio de Zero se compone de cuatro capítulos: Caza, Captura, Cosecha y Protección. No tengo aptitudes en ninguno de ellos, pero ¿qué hay de la magia que no está en el libro? Tal vez sea mucho más hábil en ella que tú, Zero.”

La sangre llenó todos los surcos, completando el círculo mágico.

“Zero. Es un honor tenerte aquí. Como testigo de mi experimento mágico.”

Esto es malo. No puedo quedarme sin hacer nada.

Antes de que Sanare pudiera empezar a cantar, saqué un cuchillo arrojadizo y lo lancé.

Pero antes de que llegara a Sanare, perdió impulso y cayó al suelo. “¡¿Qué?! ¿Cómo?”

“Es inútil.” Se burló Sanare. “Te lo dije. Este sótano es mi dominio. Tiene múltiples capas de salvaguarda para evitar la interferencia del exterior. Nunca tuve miedo de ti.”

“¡Pensé que no podía usar magia!”

“No.” Dijo Zero con amargura. “La asistente tiene pociones. Ya no importa si tiene aptitudes para la magia o no.”

“¿No puedes negar su hechizo desde el exterior?”

“Sólo puedo negar los hechizos de magia que he creado. No puedo interferir con la magia desconocida.”

Entonces, lo único que podemos hacer es esperar y ver qué pasa.

Sanare sacó un delgado cuchillo y, con un movimiento ritual, lo apuntó al centro de su pecho. Las botellas que descansaban alrededor del círculo se hicieron añicos simultáneamente, y Sanare comenzó su lento cántico.

“Darz Duse Reigedum Worg. Oh Rey de la Desesperación, que señorea las encrucijadas del deseo y la añoranza. Escucha los gritos de arrepentimiento de los odiosos muertos que se retuercen en la llama eterna.”

Una niebla roja oscura brotó del círculo mágico, rodeando a Sanare, y se dirigió hacia los cadáveres esparcidos por el sótano. En el momento en que tocó los cadáveres, estos empezaron a retorcerse.

“Qué demonios… ¡No puedes hablar en serio!” Di un paso atrás.

Zero jadeó. “Me sorprende que pueda comandar al mismo demonio que yo.” “¡No es el momento de impresionarse!”

“¿Cómo no voy a estar impresionada? ‘Rey de la Desesperación que señorea las encrucijadas del deseo y la añoranza’ es el nombre de un demonio de alto rango que controla la muerte. Yo también deseaba crear magia de resurrección, así que apelé al demonio, pero sólo creé Segtor Metis, un hechizo en el que los espíritus y los muertos se devoran mutuamente. Lo sellé en el Capítulo Prohibido y no lo incluí en el grimorio.”

“A las cenizas de los huesos podridos, en lo profundo de las heces de la muerte, ofrezco mi carne y mi sangre para que puedas respirar una vez más.”

La niebla roja convergió alrededor del pecho de Sanare.

“Capítulo de los Muertos, Página Uno: ¡Damwita! Concédeme el poder, porque soy Sanare.”

Clavó el cuchillo en su propio corazón. “¡Idiota! ¿Qué estás…?”

La masa de niebla que se arremolinaba alrededor de Sanare estalló, saliendo del sótano a la superficie.

El silencio descendió. Los cadáveres ahora yacen inmóviles. Pensé que la magia de Sanare había fallado, pero inmediatamente se demostró que estaba equivocado.

Los cadáveres, con su carne descompuesta y sus huesos podridos, se pusieron en pie. No sé cómo pudieron ponerse de pie. Moviéndose como marionetas controladas por un aficionado, se abalanzaron sobre los barrotes que nos separaban de la cámara, gimiendo y quejándose.

Di un paso atrás, y una risa alegre, impropia de esta escena repulsiva, resonó en el sótano.

“¡Sí, se están moviendo!” Exclamó Sanare. “¡Qué maravilla! ¡Los cadáveres están caminando!”

Sanare estaba riendo, boca abajo en medio del círculo mágico. Estaba sangrando profusamente con el cuchillo todavía en el pecho. La herida debería haberla matado al instante. Verla reír era más espeluznante y siniestro que los cadáveres en movimiento.

“¡¿Por qué has creado ese hechizo?!” Dijo Zero. “¡Míralos! ¡No tienen voluntad propia!

¡No son más que marionetas de madera alimentadas por el odio!”

“¿Por qué? Es una pregunta tonta.” Respondió Sanare. “Porque puedo. La teoría estaba ahí, así que la creé. Ahora he demostrado que puedo lanzar la misma magia que creó el Jefe.”

Los miembros del Aquelarre de Zero se referían a su fundador como el Jefe. En realidad, era Decimotercero el que ocultaba su verdadera identidad.

“¿Pociones mágicas y el Jefe?” Dije. “¡¿Acaso Decimotercero es quien está detrás de todo esto?!”

“¡Eso es absurdo! Decimotercero regresó al sótano.” Dijo Zero. “¡¿Qué sentido tiene sembrar las semillas del caos en Cleon?!”

Entonces, ¿a quién se refería Sanare?

Sanare soltó un suspiro. “No es que no tuviera ninguna aptitud para la magia. Sólo que no podía utilizar los hechizos contenidos en el Grimorio de Zero. Es exactamente como dijo el Jefe. Ahora yo también soy una maga. Puedo ayudarle. Puedo estar a su lado.”

El suelo empezó a brillar de nuevo. Una luz tenue y deslumbrante envolvió el cuerpo de Sanare. Era una visión familiar. Ya había estado dentro de esa luz.

“¡¿Una invocación forzada?!”

Zero se sorprendió. Las únicas personas que podían utilizar la invocación forzada eran Decimotercero y quien enseño a Zero, y esta última persona fue asesinada por Decimotercero.

Entonces, ¿quién podría convocar a Sanare sino él?

Sanare estaba completamente envuelta en una luz cegadora. Ya no podía verla. Sin embargo, ella seguía hablando.

“Como agradecimiento por la sangre de bestia caída, te daré algo de información. El Grimorio de Zero se compone de cuatro capítulos. Por supuesto, los transcribí todos. Pero el único capítulo que llevé a Cleon fue el de la Protección. ¿Sabes lo que significa?”

“No puede ser.” La voz de Zero tembló. “¿Dividiste el grimorio? ¿Has creado cuatro libros distintos? ¡¿Por qué?! ¡¿Dónde están ahora mismo?!”

Sanare se rió. “Todo sea por el noble objetivo de Cestum.” Dijo. “Me pregunto si Su Eminencia está bien. Sólo espero que no esté siendo atacada por cadáveres en movimiento.”

La luz del círculo mágico se desvaneció, al igual que Sanare. Sus palabras de despedida me llenaron de un miedo y una repulsión inexplicables.

Necromancia. ¿Y si su efecto no se limitara a este sótano?

“Oh, no. ¡Santa, corre!” Zero gritó de repente. “Mercenario, regresa inmediatamente.

¡Theo está…!”

El gato se puso rígido y se cayó, pero rápidamente lo atrapé en el aire. Lentamente comenzó a moverse. Siseó al verme y se escabulló hacia las escaleras.

Lo seguí fuera del sótano. Cuando llegué al patio trasero, me quedé helado. Había algo allí.

Dio un paso adelante, haciendo movimientos torpes, como de marioneta. A continuación oí salpicaduras de agua, como si un trapo mojado golpeara el suelo.

Un escalofrío recorrió mi espalda.

¿Y si el efecto de la Necromancia de Sanare no se limitará al sótano? ¿Y si todos los cadáveres de Akdios empezaran a moverse? Sabía muy bien cuántos cuerpos yacían sumergidos en el lago detrás de la mansión. No sólo diez o veinte, sino innumerables cadáveres en descomposición.

Levanté la cabeza. La escena que vi probablemente me daría pesadillas durante un tiempo.

Los cadáveres en descomposición pululaban por las paredes que separaban los terrenos de la mansión del exterior.