Zero kara Hajimeru Mahō no Sho (NL)

Volumen 2

Capítulo 2: La Santa y el Sacerdote

Parte 1

Theo era un chico increíblemente trabajador. No es de extrañar que se ofreciera como guía. Siguió adelante sin ni siquiera mirar el mapa. Recogió leña por el camino sin que yo se lo pidiera. Conocía el río situado en las profundidades del bosque y era bastante bueno pescando.

“¡He recogido uno!” Gritó Theo. “¡Van cinco! ¡Mira, abuelo! ¡Es enorme!”

Theo estaba metido hasta las rodillas en el río que brillaba bajo el sol del mediodía, sosteniendo en alto el pez de río que había apuñalado con su cuchillo. Hinchó el pecho en mi dirección cuando me disponía a hacer la comida en la orilla del río.

A su lado estaba Zero, de rodillas, cabizbaja. Se había quitado la capa, las botas y los calcetines, dejando sólo los pantalones y la camisa increíblemente cortos. Sólo con mirarla sentía frío. Quería intentar pescar después de ver a Theo divertirse.

Sus resultados, sin embargo, fueron trágicos.

“¡¿Qué está pasando?!” Gritó Zero. “¡¿Cómo puede clavar un cuchillo en un pez en movimiento con tanta precisión?! ¡Ni siquiera puedo seguir al pez con mis propios ojos!”

“Todo este tiempo has estado encerrada en un sótano.” Dije. “Y esos peces han sobrevivido en un mundo duro. Es imposible que los atrapes tan fácilmente. Todo es cuestión de práctica.”

“¡Peces malditos! Podría atrapar todos los peces de este río si realmente quisiera.” “Por favor, no lo hagas.”

No puede estar pensando en usar magia delante de Theo. Se lo advertí, por si acaso. Zero frunció los labios y miró hacia otro lado, como diciendo “lo sé”.

“No pasa nada. Sólo necesitas más práctica.” Dijo Theo, repitiendo mis palabras. “Estoy seguro de que al final capturarás uno.” Se rió mientras intentaba consolar a Zero, probablemente asumiendo que estaba enfadada por no haber atrapado nada.

“Yo también tuve que intentarlo una y otra vez.” Añadió. “La supervivencia del más fuerte. Para que un chico como yo sobreviva, al menos debería ser capaz de pescar.”

“Debe haber sido duro.” Dije.

“Oh, para. Has sido un mercenario desde que eras un niño, ¿verdad? Cal dijo que todos las bestias caídas son así.”

“¿Cal?”

“Mencioné que conocía a una bestia caída.” “Oh, sí. Lo hiciste.”

“Parece que da miedo, pero es un buen tipo. Me enseña muchas cosas. Cal dijo que solía ser un mercenario.”

Theo salió del río con el pez en brazos, sacudiendo la cabeza para quitarse la humedad del cabello.

Zero seguía mirando el agua, murmurando: “Si puedo predecir su movimiento, debería ser capaz de capturarlo. Observa el flujo del agua, los movimientos del pez… Piensa en el pez como una línea, no como un solo punto.”

Sí. No vas a capturar nada, pensé mientras ponía un paño seco en el cabello mojado de Theo.

“Es cierto. La mayoría de las bestias caídas se convierten en bandidos o mercenarios.” Dije. “Esas son las opciones más fáciles.”

“Eso significa que eres fuerte, ¿verdad? Debe ser agradable. Matar en el campo de batalla es algo que nunca podré hacer. Podría intentarlo, pero probablemente acabaría muriendo antes de lograr nada.” Haciendo un mohín, Theo se agachó junto al fuego. “¿Qué se siente al ser fuerte? Puedes matar a todos los que no te gustan, ¿verdad?”

“Eso suena terriblemente perturbador. No deberías decir cosas así. Si matara a todos los que no me gustan, al final me pillarían y me matarían.”

“Aun así, si quisieras matar a alguien, podrías, ¿verdad? ¿Yo? Probablemente antes me haría matar.”

“Parece que lo dices en serio. ¿Hay alguien a quien quieras matar?”

Theo frunció el ceño. “Sí.” Respondió. “Ha habido algunas personas a las que he querido matar. Como los que no pagaban la cantidad prometida después de todo el trabajo que hice. Cuando me quejaba, me pegaban diciendo: ‘No te pongas tan altivo, chico’. Realmente odio que me miren por encima del hombro. Ojalá fuera fuerte como tú.”

“Viene con el problema de asustar a los demás. Ni siquiera puedes entrar en establecimientos decentes. Como las tabernas de la calle principal, los comedores y las tiendas de artesanos pretenciosos. Me gustaba el teatro cuando era niño, pero no podía ni acercarme a uno. Además, no podía ver las actuaciones de los artistas viajeros en primera fila.”

“Lo mismo digo. Dicen que los niños sucios deben mantenerse alejados.”

“Pero eres un niño. Puedes ganar dinero cuando crezcas. Entonces podrás entrar en las tiendas de las calles principales, y si tienes suerte, podrás ver teatro. No eres como yo, una bestia caída.”

“Entiendo lo que quieres decir, pero aun así…” Murmuró Theo, sonando convencido y poco convencido al mismo tiempo. Limpió con cuidado la sangre de pescado de su cuchillo y lo sostuvo al sol, entrecerrando los ojos.

Era un cuchillo grande, claramente demasiado grande para sus manos, pero estaba bien cuidado y había visto algún uso.

“Es un buen cuchillo.”

“¿Sí? Es el recuerdo de mi padre.” Theo esbozó una amplia sonrisa. “Mi padre cayó enfermo. Mi madre fue a llamar a un médico, pero tuvo que ir muy lejos. No llegó a tiempo.”

“Ya veo.”

“Me lo dio justo antes de morir. Me dijo que creciera para convertirme en un hombre fuerte y respetable que pudiera blandirlo adecuadamente. También me dijo que protegiera a la gente que me importa. Así que quiero crecer y ser fuerte lo antes posible. Por eso te envidio por ser una bestia caída.”

“Pero quiero ser un ser humano normal y vivir una vida normal.”

“¿Qué? Qué desperdicio. Eres tan fuerte.” Theo hizo un mohín, y yo le golpeé ligeramente la cara con la punta de mi cola.

“¡¿Qué estás haciendo?!” Dijo mientras se daba la vuelta.

“Escucha. El mundo ve a las bestias caídas como tipos malos. Susurrarán cosas horribles sobre ti a tus espaldas, te lanzarán piedras mientras se esconden y, por último, ninguna mujer se acercará a ti.”

“Sólo hay que matar a ese tipo de gente. Y puedes secuestrar a las mujeres. Si están a punto de atraparte, simplemente mátalos a todos y huye. Puedes hacer lo que quieras cuando eres fuerte. ¿Me equivoco?”

Ah, niños… ¿Cómo le explico esto? Ser una bestia caída no es bueno, y no puedes ir por ahí matando a todos los que no te gustan. La pregunta es: ¿cómo le hago entender eso a un niño?

“Si golpeas a alguien, te devolverán el golpe.” Dije. “¿Hmm?”

“Si matas a alguien, la gente estará resentida contigo. Cada vez que matas a alguien, consigues más enemigos, y al final todo lo que tendrás son enemigos. Entonces, no importa lo fuerte que seas, te terminarán matando. Ser fuerte no significa que seas inmortal. Los números ganan.”

“Lo entiendo, claro…”

“Así que sólo mato a la gente cuando no tengo otra opción. La gente en el campo de batalla viene preparada para matar y morir. Así que los mato. Sin embargo, sigo siendo rencoroso. Si además matara a gente que no me gusta, sólo pondría mi vida en más peligro.”

“Hmm… No sé…”

“Además, en mi opinión una persona fuerte es alguien que recibe golpes, pero no los devuelve. Un tipo que puede mantener la calma a pesar de toda la mierda que le lanzan, alguien que no se enfada por cada cosa, es el verdaderamente fuerte.”

Theo se devanó los sesos. “Pero, ¿no hay una diferencia entre no poder hacer nada y no hacer nada aunque se pueda?”

“No lo entiendes, ¿verdad? Tú también puedes matar a la gente, lo sabes. Tú, un niño, puedes matar a cualquiera, si realmente quisieras. Todo lo que tienes que hacer es apuñalar a alguien hasta la muerte con un cuchillo. Es fácil atrapar a tu objetivo con la guardia baja porque eres un niño. No es que no puedas matar a nadie. Simplemente no lo haces.”

“Oh…”

La mirada de Theo bajó hasta el cuchillo que tenía en las manos. Se quedó en silencio.

Por un momento, no supe qué hacer. Entonces, haciendo acopio de valor, le puse una mano en la cabeza. Si se asustaba, me sentiría mal, pero Theo me dejó acariciarlo.

“Por eso creo que eres fuerte.” Dije. “La gente te desprecia, y aun así perseveras. Reprimes el impulso de matar a los que no te gustan.”

Theo se tocó la cabeza con una mirada confusa, luego me miró antes de volver a mirar el cuchillo.

“Es un poco difícil de entender para mí…” Bajó los hombros y envainó el cuchillo. “Pero me alegra un poco oírte decir que soy fuerte.” Theo se rascó la mejilla pecosa, esbozando una tímida sonrisa.

“¡He atrapado uno!” Zero gritó de la nada. “¡He atrapado uno, Mercenario! He triunfado sobre la ley natural de la supervivencia del más fuerte.”

Al parecer, utilizó su capa para acorralar al pez. Zero nos mostró con orgullo el pez agitándose. Pero ella bajó la guardia. El pez se escapó de los brazos de Zero y volvió a saltar al río.

Zero lanzó un grito de desesperación.

Theo y yo intercambiamos miradas y nos echamos a reír.

***

Terminé haciendo el almuerzo con los cinco peces de río que Theo pescó y algunas verduras silvestres.

Cocinar era mi trabajo. Después de escamar el pescado, les saqué las tripas, pasé la carne por unos palillos, les eché un poco de sal y los asé. No tenía ni idea de si se podía llamar a esto cocinar, pero definitivamente era mejor que algunas personas que no se molestaban en escamar el pescado antes de asarlo.

Corté un pescado en trozos y lo cociné a fuego lento con las verduras silvestres. Sólo teníamos cuencos para mí y para Zero, pero podía darle mi cuenco a Theo y comer directamente de la olla.

“La naturaleza es dura.” Dijo Zero. “Decimos que los débiles son carne que se comen los fuertes, pero si un pez sin colmillos ni veneno sigue huyendo para evitar ser comido, el depredador acabará muriendo de hambre. En otras palabras, he perdido contra un pez.” Masticando el pescado asado, miró al cielo con expresión seria.

Theo, que había estado soplando sobre el pescado caliente para enfriarlo, esbozó una sonrisa alentadora. “Si practicaras, serías capaz de pescarlos en poco tiempo.” Dijo. “¿Quieres que te enseñe?”

“No te molestes.” Intervine. “Cuando sepa cómo hacerlo, perderá el interés inmediatamente.”

Zero me frunció el ceño. “Eso no es cierto.” Dijo. Volvió a mirar a Theo y dejó escapar un suspiro. “Eres un buen muchacho. Se te da bien pescar y conoces las verduras silvestres. Gracias a ti, puedo comer pescado asado y beber sopa de verduras silvestres. Puede que ni siquiera necesite al Mercenario contigo cerca.”

“Oh, ya veo. Así que no quieres esta sopa que he hecho.” Pasé el contenido de la olla a un bol y empecé a comer sin dárselo a Zero.

“¡Ah!” Zero se acercó rápidamente, sosteniendo su pescado asado en una mano. “¡Eso es cruel, Mercenario! ¡Ese es mi plato! Deberías saber cuánto tiempo he esperado por él.”

“¿No acabas de decir que no me necesitas?” “¡S-Simplemente estaba bromeando!”

“No deberías ser malo.” Dijo Theo. “Me siento mal por Zero.”

Un niño acaba de reprenderme. Theo y Zero me lanzaron miradas de desaprobación, haciéndome sentir como un villano.

“Sólo estaba jugando un poco contigo.” Prácticamente dije la misma excusa que Zero.

Le entregué el cuenco a Zero. Mientras le servía a Theo un poco de sopa, la bruja se bebió el contenido del cuenco en cuestión de segundos y me tendió el cuenco vacío. Como siempre, comía rápido.

“Theo. Si te contienes, esta glotona se lo comerá todo.”

“Entendido.” Theo sorbió con cuidado la sopa humeante y luego me miró sorprendido. “¡Vaya, está deliciosa! ¡Eres un gran cocinero!”

Zero asintió profundamente. “Sí. El mercenario es un buen cocinero. Estoy segura de que será una buena esposa.”

No lo haré. En realidad, no puedo.

“¿De qué estás hablando?” Dijo Theo. “Un hombre no puede ser una esposa.”

Sí. Díselo tú, chico.

“En efecto. Las cosas no van tan bien como deberían por culpa de los demonios. Si el Mercenario fuera una mujer y yo un hombre, lanzaría una increíble ma—.”

Zero se aclaró la garganta. Probablemente estaba a punto de decir magia o algo así.

No importaba que Theo fuera un niño. Sería malo si descubriera que Zero era una bruja. “Emplearía un método increíble para convertirla en mi esposa.” Corrigió.

Eso no suena menos aterrador en absoluto. Me alegro de haber nacido hombre. Nunca había agradecido a Dios tanto como ahora.

“¿Te gusta el abuelo?” Preguntó Theo.

“Por supuesto. Si no, no viajaría con él. Sobre todo, una vez que te entierras en el pelaje mullido del Mercenario, no podrás dormir profundamente en otras camas normales.”

“Así que sólo me ves como una cama.” Dije. “Escucha, Theo. Cuando una mujer dice que le gustas, no tomes en serio su palabra. Acabarás llorando.”

“Tonterías. Si sólo te viera como una cama, te habría matado hace mucho tiempo y te habría arrancado la piel.”

Theo dio un grito.

¿Ves? Las mujeres dan miedo. Asentí lentamente a Theo. Él me devolvió el gesto, serio.

Fue en ese momento cuando congeniamos. De alguna manera, tuve la sensación de que me llevaría bien con el chico.

Después de comer, atravesamos el bosque de camino a la Ciudad Santa de Akdios, donde se dice que reside la Santa. En cuanto salimos del bosque y llegamos a la carretera principal, confirmé nuestra ubicación en el mapa y vi que, efectivamente, habíamos tomado un atajo decente que nos ahorraba algo de tiempo.

“Soy bastante útil, ¿eh?” Theo sonrió.

Era más que eso. Era un chico capaz. Gracias a él, nos aseguramos un campamento inmediatamente. Apenas tuve que hacer nada.

“¿Quieres que esté de guardia esta noche?” Preguntó.

Lo que dijo me enfadó un poco. Significaba que al menos uno de los anteriores empleadores de Theo hacía que un niño se quedara de guardia toda la noche, como si fuera lo natural.

Theo dijo que su padre había fallecido. No tenía ni idea de dónde estaba su madre ni de lo que estaba haciendo, pero no había nadie que lo protegiera. El chico no sabía lo que era normal, lo que estaba bien o mal. Sólo sabía cómo sobrevivir y cómo conseguir trabajo.

“¿Abuelo?” Theo me miró con curiosidad.

Suspiré. No tenía ninguna intención de hacerle un favor de boquilla, pero para ser sincero me sentía mal.

Zero se quitó la capa y la envolvió alrededor del cuerpo de Theo. “El Mercenario es una bestia en sí mismo.” Dijo. “No hay necesidad de vigilar a ninguna bestia salvaje. No es necesario un vigía. Puedes usar mi capa si tienes frío. El Mercenario es lo suficientemente cálido. ¿Estoy en lo cierto?” Zero me miró y sonrió.

Al quitarle la capa quedó al descubierto su belleza mortal. La miré de reojo y logré asentir con la cabeza.

Theo se quedó mirando la capa que lo envolvía con incredulidad, y luego abrió la boca de mala gana. “Pero, ¿qué pasa si el fuego se apaga? Tendremos que hacer otro por la mañana. Es demasiado trabajo.”

“No tienes que preocuparte. Soy una experta en encender un fuego.”

Le prohibí a Zero usar Magia, excepto cuando necesitábamos encender una hoguera. Su método era mucho más rápido que el uso de pedernal por mi parte. Durante el almuerzo de hoy, Zero encontró la oportunidad de encender una mientras Theo salía a pescar.

Si yo era la cama de Zero, entonces ella era mi pedernal.

“Lo siento, pero no tenemos mantas.” Dije. “Tendrás que conformarte con esa capa.” “Esto es más que suficiente.” Dijo Theo, lleno de alegría. “Es bastante cálida.” Se puso el

abrigo alrededor de sí mismo y su cara se puso un poco roja.

***

Me despertó la agitación de Zero en medio de la noche.

“Mercenario.” Susurró. Abrí los ojos y bajé la mirada, encontrándome con los ojos púrpura azulados de Zero. “Sentí que el maná fluía cerca de mí hace un momento.”

“¿Qué?” Levanté mi cuerpo. “Un momento, ¿de qué estás hablando? ¿El maná fluye?”

“Es como el movimiento del viento, o la vibración de la tierra. Los humanos normales no pueden sentirlo, pero los brujos sí. Significa que alguien usó hechicería, o magia.”

¿Qué? Casi grité en voz alta. Cuando vi que Theo seguía profundamente dormido, bajé la voz.

“La Ciudad Sagrada está todavía bastante lejos. ¿Estás segura de que no estabas soñando?”

Según Theo, Akdios estaba a cuatro días de camino, lo cual era una estimación infantil.

Probablemente nos llevaría dos o tres días, pero la ciudad seguía estando demasiado lejos.

Zero negó lentamente con la cabeza. “Dije que estaba cerca.”

“¿Distancia a pie?”

“Tardarás menos de media hora en llegar. De lo contrario, no lo habría percibido. ¿Lo investigarás?”

Probablemente se refería a ir juntos. No importaba lo que dijera, Zero iría sola. Era su deber, y como su guardaespaldas debía protegerla.

Podría haber más magos aquí en Cleón que sólo la santa. Sin dar una respuesta, me puse en pie, espada en mano. Una cabeza de bestia caída era la mejor oferta que los magos podían ofrecer. No es malo ser demasiado precavido.

“¿Qué pasa? ¿Ha pasado algo?” Theo se levantó con lentitud.

Le hice un gesto para que volviera a dormir. “Voy a hacer una patrulla rápida.” Dije. “Estoy seguro de que no habrá problemas, pero por si acaso, quédate encima de un árbol. Tienes tu cuchillo, ¿verdad?”

Agarrando el recuerdo de su padre, Theo se levantó rápidamente y comenzó a trepar a un árbol.

Tiene experiencia. Probablemente tuvo que dormir en un árbol antes para alejarse de los perros salvajes. Muy tranquilizador.

Levanté a Zero y me adentré en el oscuro bosque.

***

Pronto mi nariz percibió el olor de una hoguera. Se mezclaba con el leve olor a sangre y el desagradable y agrio olor de alguien que no se ha bañado.

“Lo más probable es que sean bandidos.” Dije. “¿Debo unirme a la lucha?” Preguntó Zero.

“No, está bien. Usar magia sólo consumirá tu maná, impidiéndote usar otros hechizos.”

“La cantidad de maná que se consume depende del hechizo. Pero sí, todos los hechizos consumen maná.”

“Entonces no lances ningún hechizo. Sólo retrasará mi conversión en humano.”

Podía manejar a unos cuantos bandidos por mi cuenta. Mientras avanzábamos hacia el olor, finalmente escuché voces. Hombres. Y había varios de ellos.

A juzgar por sus groseras risas y silbidos burlones, estaban de buen humor. Al parecer, habían tomado algún aperitivo.

Asegurándome de que el brazo de Zero me rodeaba firmemente por el cuello, trepé a un árbol cercano. Cuando llegué a la punta de la gruesa y alta rama, vi a cinco hombres rodeando una hoguera.

Sí. Bandidos, sin duda.

Todos tenían tatuajes a juego —probablemente una cabra— y entre ellos había dos mujeres que parecían claramente secuestradas.

Una de ellas era una mujer de cabello corto y pelirrojo con ropas de aspecto barato, y otra de cabello largo, trenzado y de color escarlata pálido que le llegaba en cascada hasta la cintura. A juzgar por las finas ropas que llevaba esta última, probablemente se trataba de una asistente y su ama.

Amenazada a punta de cuchillo, la asistente no podía moverse, mientras su ama estaba de pie en el centro del círculo de hombres, temblando de miedo, con la cara roja.

No es de extrañar que lo celebren.

Era fácil imaginar lo que ocurriría a continuación. Y mientras lo imaginaba, la mujer que estaba en el centro se llevó la mano a la ropa. Su brillante capa púrpura cayó al suelo y el enorme collar de plumas blancas que llevaba en el pecho se balanceó.

Si sigo perdiendo el tiempo, me convertiré en un mirón.

Miré a Zero y mis ojos le preguntaron: “¿Cuál de ellos usó la magia?”

Zero levantó el dedo. Tras dudar un poco, señaló a una persona con certeza: la mujer de aspecto tímido que estaba a punto de ser desnudada.

“¿Estás segura?” Pregunté en voz alta.

“Lo estoy.” Respondió Zero. “No hay duda.” Nuestra voz llegó a los oídos de los bandidos. “¿Quién está ahí?”

“¡¿Dónde estás?! ¡Muéstrate! ¡Te vamos a matar, joder!”

Al proferir amenazas exageradas, los bandidos dejaron de moverse por completo.

Aficionados. ¿Llamas a eso estar en guardia? Al menos escóndete en los arbustos o algo así.

Saqué cuchillos arrojadizos de mi cinturón y los lancé contra las piernas de los cuatro bandidos, como si estuviera jugando al tiro al blanco. El último en pie, un hombre con barba, gritó y retrocedió, utilizando a la mujer con trenzadas como escudo.

“Joder. ¡Nadie me dijo que nos alcanzarían tan rápido! ¡Sal, maldito cobarde! No quieres que esta mujer muera, ¿verdad? ¡Sal ahora mismo y suelta tu arma, o la mato!”

“¡No! ¡Por favor, se lo ruego!” Gritó la asistente. “¡Por favor, no hagas daño a la Señora Santa!”

Mis ojos se abrieron de par en par. ¿Santa? ¿La de Akdios?

La sonora carcajada del bandido ahogó los gritos de dolor del asistente.

“¡Santa, mi culo! ¡A la mierda los milagros! No necesitamos a la santa. De hecho,

¡estamos mejor sin ella! Así que no me importa matarla aquí y ahora. Juro que lo haré…” Entonces las llamas se apagaron. No, se extinguieron.

Percibí cinco bandidos y dos mujeres. Nadie más. Pero había alguien ahí fuera. “¡¿Qué?! ¡¿Qué pasó con el fuego?! ¡Hey!”

El bandido barbudo gritó de pánico y al instante siguiente se desplomó en el suelo. Tenía una visión nocturna bastante buena, pero no podía ver nada, quizá porque el fuego acababa de apagarse y mis ojos aún no se habían adaptado completamente a la oscuridad. Probablemente era eso lo que pretendía el asaltante.

Pero, ¿quién…? “¡Oh, mierda!”

Tiré de mi cuerpo hacia atrás con toda la fuerza que pude cuando algo pasó frente a mis ojos a una velocidad increíble. Demasiado cerca. Un objeto afilado cortó la punta de mis bigotes, esparciéndolos en el viento.

Alguien acaba de atacarme. ¿De dónde? ¿Quién? ¿Cuándo se fijaron en mí?

Hojas cayeron silenciosamente desde arriba. Hay algo ahí arriba.

Sentí que se me erizaban los pelos de la nuca. Bajé del árbol de un salto, con Zero en brazos. Inmediatamente después la rama en la que estaba fue cortada.

Rodando por el suelo, evité la rama que caía, empujé a Zero detrás de un árbol y desenfundé mi espada.

“¡Quédate escondida!” Grité. “¡Con este no será tan fácil tratar!” “Las bestias sí que son afiladas.” Dijo una voz baja.

Antes de que pudiera reconocer que pertenecía a un hombre, algo siseó bruscamente en el aire. Siguiendo el sonido, lo bloqueé con mi espada. Parecía metal.

Sin embargo, algo estaba mal. En el momento en que lo desvié, sentí como si mi espada se hubiera clavado en algo. Antes de que me diera cuenta de lo que ocurría exactamente, el asaltante chasqueó la lengua y dio un enorme salto hacia atrás, aterrizando suavemente entre las mujeres y yo, como si interviniera.

El hombre blandía una enorme guadaña. Casi parecía una broma. Ni siquiera estaba seguro de que pudiera clasificarse como arma.

Una guadaña era una herramienta de agricultor, no un arma. La que sostenía el hombre parecía capaz de cosechar una gran cantidad de trigo. Sólo los campesinos hartos de la opresión de sus señores la utilizarían como arma.

Pero el hombre que se interponía entre la santa y yo no era claramente un campesino. Sus botas de cuero y su ropa sencilla con la que se movía fácilmente podrían pintarlo como uno. Pero había algo más. Sólo algunas personas se envolvían el cuerpo con una tira de tela en lugar de un manto: los sacerdotes.

Era un sacerdote, no cabe duda. De su estrecha cintura colgaba una fina cadena de plata que brillaba incluso bajo la tenue luz de la luna.

Con la mirada fija en mí, el hombre se dirigió a la santa que tenía detrás. “Su Eminencia. ¿Está usted herida?”

“¡Padre…!”

Era un hombre de complexión delgada, con el cabello verde y brillante cortado limpiamente alrededor de la mandíbula. Si predicaba aunque fuera una vez en algún pueblo rural, los no creyentes se reformarían y empezarían a ir a la iglesia más a menudo.

Personalmente, por supuesto, mis malos sentimientos hacia el hombre sólo se intensificaban. Después de todo, este sacerdote acaba de intentar matarme con su siniestra arma.

Un sacerdote que también era un luchador experimentado, con una herramienta agrícola como arma. No había ninguna duda al respecto.

“Un adjudicador de Dea Ignis.” Dije. “Es un honor conocer a un miembro del famoso escuadrón de la muerte sancionado por la Iglesia.”

El médico de la posada dijo que la Iglesia envió a Dea Ignis a investigar a la santa en la Ciudad Santa de Akdios. A juzgar por las circunstancias, este sacerdote fue el enviado para el trabajo.

“Sin embargo, lo entendiste mal.” Dije. “No estoy tratando de hacerle nada a la santa…”

“Arrepiéntanse.” Dijo el hombre. “Vosotros, los seres más corruptos de este mundo, habéis intentado matar a la que debe permanecer pura. Rezad vuestras oraciones y rogad por la misericordia de la Diosa.”

El tipo no escucha. Este es el problema con los sacerdotes.

“Muere.”

El sacerdote se precipitó hacia delante al instante, blandiendo su guadaña. Rápidamente saqué mi espada para bloquearla.

Este tipo es cosa seria. También era terriblemente fuerte, a pesar de su apariencia. Si no fuera por mis reflejos de bestia, ahora mismo mi cabeza estaría rodando por el suelo.

“¡Hijo de puta! ¡Por qué no sigues tu propio consejo y te arrepientes, cura homicida! ¡Y escúchame, joder!”

“¡Mercenario! Yo—.”

“¡Zero! ¡Atrás! ¡No hagas nada!”

No podíamos dejar que el sacerdote supiera que Zero era una bruja. Probablemente podría matarlo con su magia, pero hacer eso delante de la santa sería una mala idea.

Tampoco quería que me mataran aquí. Mi única opción sería luchar con la intención de matar, pero no había ninguna garantía de que pudiera superarle.

Sin mencionar que mi oponente era un adjudicador de Dea Ignis. Si lo mataba, la Iglesia podría ir a por mí patrona, Zero. Para evitar eso, tendría que matar a las dos mujeres después para silenciarlas. Pero, ¿matar a la santa?

¿Qué hago? Necesitaba que guardara su arma de alguna manera, pero yo era una bestia caída, y él era un sacerdote. Éramos como polos opuestos.

“¡Espera, padre! ¡No es un enemigo!”

La ayuda vino de algún lugar inesperado. Los ojos del sacerdote, que me miraban con aborrecimiento, se dirigieron por un momento a la santa. Luego saltó hacia atrás, poniendo algo de distancia entre nosotros. Sin embargo, no había terminado.

Era obvio que perdería en un concurso de fuerza pura, así que se distanció temporalmente. Todavía podía sentir su hoja en mi cuello. Debe ser su deseo de matarme.

“Su Eminencia. Ese es una asquerosa bestia caída.” Dijo el sacerdote, con asco en su voz. “No es necesario que tenga piedad con él.”

La santa puso suavemente su mano en el brazo del sacerdote. “Por favor, padre.” Dijo en tono suplicante. “Se equivoca con él.”

La expresión del sacerdote se suavizó y bajó la guadaña de mala gana.

Dejando escapar un suspiro de alivio, la santa se volvió hacia mí. “Tú… nos has salvado,

¿verdad? Tiraste cuchillos desde un árbol. ¿Me equivoco? Si no nos hubieras ayudado, estaría…” Se interrumpió, bajando la mirada, con la cara enrojecida. Las lágrimas brotaron en sus ojos temblorosos.

“Su Eminencia… Debe haber estado aterrada. ¡Fallé en mi deber como su guardia!”

Con una voz llena de pesar, el sacerdote bajó por completo su guadaña. Con un solo movimiento, la enorme hoja curva se plegó, transformando el arma en un práctico y largo bastón.

La Iglesia seguro que tiene algunos juguetes interesantes…