Monogatari (NL)

Volumen 6

Capítulo Vetado: Familia Tsubasa

Parte 16

Sin embargo, no puedo negar que aún me preocupaba. El drenaje de energía del Gato Afligido no parecía una habilidad letal, pero no era difícil imaginar que la habilidad pusiera en riesgo la vida de alguien si se excedía… y también estaba ese poder absoluto, capaz de arrancar un brazo humano con un simple mordisco.

Su velocidad y destreza en los saltos también superaban cualquier cosa conocida por el hombre.

En otras palabras… podría haber víctimas si la situación no se resolvía pronto.

Habría víctimas, y posiblemente mortales.

Alguien podría morir.

Existía la posibilidad de que Hanekawa matara.

Había conseguido mantener a raya a mis hermanas pequeñas ofreciendo noblemente mi cuerpo, pero no podía detener a la policía o a los ciudadanos que decidieran “ayudar”… ¿qué estudiante de secundaria tenía esa clase de poder? El riesgo no haría más que aumentar a medida que más personas trataran de exorcizar o cazar o incluso sólo vislumbrar al Gato Cambiante.

No estoy diciendo que sólo sentirse débil o desmayarse estuviera bien.

Pero la muerte… eso no lo podíamos permitir.

Porque si quitaras el fenómeno sobrenatural, la excentricidad…

Hanekawa Tsubasa acabaría siendo una asesina.

Una asesina… normal.

No, gracias.

¿Cómo pudo suceder algo así?

¿Qué clase de broma pesada era esa?

Puede que Tsukihi estuviera más al tanto de los rumores que la media de las personas debido a que era el cerebro de su operación, pero un solo día fue todo lo que necesitó para enterarse de la existencia del Gato Afligido… era difícil imaginar que fueran ataques encubiertos.

En realidad, probablemente la excentricidad no estaba pensando en absoluto.

Teniendo en cuenta que andaba en ropa interior… dudaba que tuviera en mente la vida cotidiana de Hanekawa después de esto.

Después de esto.

¿Después de esto?

Espera, ¿después de qué?

¿Después de qué acción? ¿Después de qué situación?

Puede que el Gato Afligido estuviera drenando la energía de todo lo que había a la vista… pero yo no conocía su objetivo.

Tal vez habría tenido una mejor idea si le hubiera preguntado a Oshino en detalle sobre el tipo de excentricidad que era un Gato Afligido… pero no, no había necesidad de que lo supiera, ¿verdad?

No podía molestar a Oshino por algo así.

No debía entrometerme en su camino.

Estaría bien. Tan frívolo, baladí y superficial como era… también era un profesional.

Resolvería esto en poco tiempo.

En poco tiempo… antes de que Hanekawa matara a alguien accidentalmente.

Si quería saber los detalles, podría preguntar después de que todo terminara.

Oshino… o Hanekawa. Podría simplemente preguntar. Pero, ¿podría, realmente? ¿Tenía derecho a saberlo?

Y espera, ¿acaso quería saberlo?

¿La misma persona que entró en la casa de Hanekawa y se enteró de lo que realmente ocurría allí… y que perdió todo el autocontrol?

¿Sería capaz de entrar en la mente de Hanekawa, en su corazón, irrumpir en su vida privada y dejar huellas de barro, y seguir siendo su amigo?

No lo sabía.

Tal vez realmente había cosas en el mundo que es mejor no saber.

No estoy seguro de que la comparación sea adecuada para mi situación, pero creo que mucha gente ha admirado a alguna gran persona, alguna figura histórica venerada a la que quieres tanto que empiezas a indagar en las biografías para saber más, sólo para encontrarte con escándalos y desgracias igualmente grandes y sentirte traicionado de alguna manera. Pero, ¿no es bastante egoísta sentirse defraudado después de todo eso?

Egoístamente decidiste amarlos y egoístamente decidiste odiarlos.

Egoístamente, pusiste tu confianza en ellos y egoístamente te decepcionaron.

Egoístamente te sentiste encantado y egoístamente te sentiste desilusionado.

Si ese es el caso.

Tal vez no necesitabas saberlo… desde el principio.

Antes.

A fin de cuentas… tal vez no debería haberme involucrado tanto en los asuntos de Hanekawa.

Podría haberle quitado la gasa de la cara… pero aun así.

Eso fue como escoger las partes buenas.

Yo sólo quería amarla, ponerme en su lugar, y estar encantado con ella, nada más.

Ella había hecho tanto para salvarme durante las vacaciones de primavera… y aun así no sabía qué pensar. Todo lo que podía hacer era agonizar.

Mi mente no hacía más que dar vueltas. Si había algo que sabía con certeza, era que había pasado más de un mes con Hanekawa Tsubasa desde las vacaciones de primavera sin saber nada de ella.

¿Y había hablado de estar enamorado de ella? Ridículo.

Sólo podía reírme.

Sólo podía reírme de ello.

Mi conversación con Tsukihi me pareció aún más embarazosa.

Lo que había dicho no estaba fuera de lugar, estaba fuera de toda duda.

Pero incluso así… cada vez que pensaba en Hanekawa, sentía que mi corazón podría estallar.

Todos estos pensamientos pasaban por mi cabeza mientras estaba tumbado junto a mis hermanas como un niño, como una muñeca.

Debía de estar muy cansado. Había dormido toda la tarde, pero no tardé nada en dormirme esa misma noche.

Y así, el treinta de abril llegó a su fin y comenzó el primero de mayo… aunque era la Semana Dorada, el Primero de Mayo no era festivo en mi instituto privado.

El primero y el segundo de mayo eran días laborables.

Lunes y martes.

Tenía que ir a la escuela.

A Karen y a Tsukihi les costó menos tiempo y esfuerzo de lo habitual despertarme rápidamente, ya que también dormían en mi cama… y me subí a mi vieja bicicleta, la que uso para ir a la escuela, y me puse en marcha.

Cuando llegué a mi clase justo antes del comienzo de las clases, Hanekawa no estaba allí, por muy evidente que fuera.

Estaba ausente.

El récord de asistencia perfecta que ostentaba Hanekawa Tsubasa, la estudiante modelo con cero retrasos, ausencias o salidas anticipadas, había llegado a un final poco ceremonioso.

Aunque no fuera así, cuando una alumna tan destacada como ella se ausentaba sin avisar (¿quién iba a avisar cuando sus padres estaban inconscientes y hospitalizados?), no era como cuando un fracasado como yo decidía hacer novillos por capricho. Nuestra profesora parecía preocupada y preguntó durante la clase si alguien sabía lo que podía haberle ocurrido. Por supuesto, nadie ofreció ninguna información. Lo único que hizo la pregunta fue suscitar una charla.

Naturalmente, yo tampoco dije nada… Puede que algunos de mis compañeros fueran lo suficientemente curiosos, es decir, lo suficientemente avispados o agudos de oído, como para conocer los rumores sobre el Gato Cambiante, pero relacionarlos directamente con Hanekawa era una tarea difícil.

Si vieras a ese Gato Afligido.

No pensarías que era Hanekawa… a menos que fueras yo.

No, tal vez ni siquiera en ese momento yo lo haría.

Porque prácticamente estaba deseando que mis ojos me hubieran jugado una mala pasada, o que algo más lo hubiera hecho.

Por cierto, había algo llamativo en esa chica de la esquina de nuestra ahora ruidosa aula llamada Senjougahara que se limitaba a sentarse y a escuchar los llamamientos de nuestra profesora con una extraña mirada de aburrimiento.

Quizás haya una palabra mejor que “aburrida”… era una mirada inexpresiva que parecía decir: “Sí, lo sabía. Ese es el tipo de chica que es”, como si Senjougahara viera a través del disfraz de otra de su calaña… pero en fin.

Hanekawa no vino a la escuela ni el primero ni el segundo de mayo.

Alrededor de la hora en que las clases del día dos estaban a punto de terminar, los rumores del Gato Cambiante habían empezado a extenderse por la escuela, incluyendo historias de varios testigos oculares, dejando claro lo ocupado que había estado el Gato Afligido.

Sólo había tardado tres días.

Desgraciadamente para nuestro pacífico y anodino pueblo en medio de la nada, este susto del Gato Cambiante era ahora algo más que un rumor que se extendía entre las colegialas, a diferencia del alboroto del vampiro durante las vacaciones de primavera… viendo cómo iban las cosas, realmente existía el riesgo de que se iniciara una caza del Gato Cambiante.

Ni siquiera yo podía retener a las Fire Sisters para siempre… y si esas dos hacían un movimiento, era casi lo mismo que decir que todos los alumnos de la escuela media harían un movimiento. Quería mantenerlas bajo control todo el tiempo que pudiera, pero no tenía mucha autoridad sobre ellas. Bueno, digo autoridad, pero también estaba la cuestión de cuánto más podía aguantar emocionalmente en la humillante posición de ser tratado como un niño pequeño por mis hermanas pequeñas.

En cualquier caso.

Decidí visitar el edificio abandonado en el que vivía Oshino una vez más antes del día siguiente, el tres de mayo, cuando se reanudaría nuestro descanso largo… aunque no es que sintiera una necesidad obstinada de ayudar o tuviera algún tipo de pregunta que hacer.

Ni siquiera quería una actualización de estado.

Era algo totalmente distinto… iba a alimentar a la vampiresa, como siempre.

La última vez que lo había hecho fue el veintinueve de abril. Podría haber esperado más tiempo, pero necesitaba vigilar aún más a mis hermanitas a partir del día siguiente, cuando comenzara el fin de semana largo; mi plan era mantener a la vampiresa alimentada antes de lo previsto. Además, se me ocurrió la idea de que podría estar hambrienta después de que el otro día me “recargara”.

Elegí ir por la tarde, en algún punto entre el día y la noche, de nuevo para no molestar a Oshino mientras trabajaba… mi objetivo era aparecer a una hora en la que él estuviera buscando al Gato Afligido.

No es exactamente la hora de las brujas.

Pero se habla del crepúsculo de la misma manera.

Sin embargo, durante la Semana Dorada mi intuición siguió siendo pésima.

Mi intuición apestaba, y mi suerte también.

Intenté buscar a la chica en la misma aula del cuarto piso en la que había estado el otro día… pero no estaba allí.

Quien estaba era Oshino Meme.

Y no sólo estaba allí.

Estaba allí con el aspecto de un trapo de cocina desgastado.

“¡O-Oshino!”

“¿Hm? Vaya, si eres tú, Araragi-kun… me has hecho esperar bastante.”

Mientras yo corría despavorido al lado de Oshino, él se mostraba frío y tranquilo, tratándome igual que siempre. Como si sólo se hubiera tumbado para estirarse como parte de una rutina de calistenia, se rascó la cabeza y empezó a levantarse del suelo lenta y perezosamente.

Y efectivamente, sólo su ropa, incluida su camisa hawaiana, estaba hecha jirones cuando la miré de cerca. No ocurría lo mismo con su cuerpo. Lo único que pude ver fueron algunos arañazos.

Sin embargo, eso no significaba que hubiera sacado una conclusión equivocada.

Oshino Meme.

Estaba visiblemente débil… y demacrado.

Al menos era la primera vez que lo veía tan debilitado desde que lo conocí durante las vacaciones de primavera.

“Pensé que vendrías pronto… y quería recuperarme para entonces. Pero el otro día usé esas preciosas vendas milagrosas en ti…”

“Oshino… ¿Qué pasó?” Pregunté, aún confundido después de correr a su lado.

“¿Qué pasó? Nada especial… He perdido, eso es todo.” Respondió con su habitual actitud distante.

No parecía que estuviera fanfarroneando o tratando de hacerse el duro.

Actuaba como si sólo estuviera exponiendo los hechos.

“¿Perdiste? ¿Contra qué?”

“¿Qué más va a ser? El Gato Afligido.”

Habían pasado casi tres días desde la noche del treinta.

Y en ese período de tiempo, habían luchado veinte veces… y él había perdido veinte veces.

Eso dijo Oshino, sonriendo.

Eh.

No era nada que decir sonriendo.

Si estaba tratando de hacerse el duro, no estaba funcionando.

En todo caso, era débil.

“Pero eso significa… que siempre has perdido.”

“Todas las veces. Qué récord más miserable. Ja-jaa.”

Oshino se puso en pie tambaleándose.

Le temblaban las piernas y parecía a punto de desplomarse.

“¿Qué se supone que debe hacer un tipo como yo enfrentado a una chica de secundaria en ropa interior? Estaba tan distraído que apenas se puede decir que nos peleamos.”

“……”

Sabía que la frase era auto despreciativa y otro excelente ejemplo de la frivolidad de Oshino… pero seguía sin poder creerlo. De hecho, parecía más creíble que realmente estuviera demasiado encantado con la ropa interior de una chica de secundaria como para luchar.

Quiero decir… Oshino, ¿perdiendo?

¿Oshino, que prácticamente ni sudo al enfrentarse a una vampiresa de sangre caliente, sangre fría y sangre de hierro? Y veinte derrotas seguidas… eso fue como una mala broma.

Como un mal sueño.

¿Podría haber sido más suave con Hanekawa porque la conocía… o porque tenía dudas?

……

Ninguna de las dos cosas sonaba muy propia de Oshino.

No era un hombre tan blando.

En todo caso, me pareció del tipo que sería más despiadado con alguien que conociera.

Hablando por experiencia propia.

“Caramba.” Se quejó. “Ella realmente me chupó mucho nuestra vigésima vez. Es un verdadero dolor cuando un simple rasguño puede volverse fatal… No puedo creer que ella haya exprimido a un tipo marchito y cansado de mediana edad como yo.”

“¿Esa es la clase de excentricidad que es el Gato Afligido?” Pregunté tímidamente a Oshino, con el cuerpo temblando. “Lo suficientemente fuerte como para dominar incluso a un especialista como…”

“No, no lo es.” Respondió enseguida con un movimiento de cabeza, como si mis comentarios estuvieran muy equivocados. “Como mencioné el otro día. Ni siquiera se acerca al nivel de la vampiresa que te atacó… realmente, es una excentricidad de tan bajo nivel que sólo comparar a ambos parece una falta de respeto.”

“¿Eh?”

¿Bajo nivel?

¿Qué quería decir con “bajo nivel”?

Por un momento, me pregunté si Oshino decía eso para calmar mi ansiedad… pero no era el tipo de hombre que intentaría consolarte.

Y sin embargo.

¿Una excentricidad de bajo nivel?

¿De verdad?

“Espera… dijiste que había una clara diferencia entre los vampiros y los Gatos Afligidos, pero nunca dijiste nada de que fueran excentricidades de bajo nivel.”

“Simplemente decidí no hacerlo. No expliqué esa parte porque pensé que podrías ofrecerte a ayudar si lo hacía… como especialista, considero que los Gatos Afligidos son una clase de excentricidades que podría exorcizar mientras duermo. En realidad, están ahí abajo con excentricidades de las que incluso los aficionados podrían ocuparse si realmente pusieran sus pensamientos en orden. No hace falta un especialista.”

“¿Qué? Pero…”

Eso no era lo que había dicho.

No se parecía en nada a lo que había dicho antes.

En ese caso, comencé antes de que Oshino me detuviera con un Por supuesto.

“Eso no quiere decir que haya sido fácil con ella. Sinceramente, lo intenté… aunque se canceló, siento que le debo algo a la Representante de Clase-chan por lo de las vacaciones de primavera. No tuve ninguna reserva extraña para luchar contra ella.”

Pero perdí, dijo Oshino.

Casi parecía que no estaba frustrado en absoluto.

No había un aire de fracaso en él.

Pero.

Debió sentirse frustrado… y probablemente pensó que había fracasado.

No es que estuviéramos muy unidos, nos conocíamos desde hacía poco tiempo… pero eso se notaba.

Oshino Meme.

Un hombre que estaba orgulloso… de su trabajo.

“Los Gatos Afligidos son de poca monta.”

Una vez más.

Oshino habló como para reafirmar sus palabras.

“El Gato Afligido es una excentricidad que se pensó originalmente para servir como antítesis del Manekineko… es casi una pieza divertida del folclore creada por un juego de palabras. Frente al Gato Afortunado, que invita a la suerte, tenemos al Gato Afligido, que invita a la aflicción… se hace el muerto en la carretera y persigue a los humanos que se apiadan de él. El tipo de fantasma que cambia de lugar con su víctima. Una excentricidad que secuestra su cuerpo. Y luego, como el dios de la pobreza, arrastra al dueño de ese cuerpo, su anfitrión, a las profundidades de la desgracia. Ese es el tipo de fantasma que es… incluso se podría decir que sigue una plantilla.”

“…….”

Una excentricidad que se aprovechaba de la conciencia y la compasión de una persona.

Cierto, ese era un tema común en las historias de fantasmas, un tema trillado… y también.

Era un fenómeno que yo mismo había experimentado.

Así que no parecía particularmente nuevo.

Pero.

“Sí… estamos hablando de la Representante de Clase-chan.”

Pensé que había tenido eso en cuenta, dijo Oshino.

“El inusual giro imposible de esto es que la Representante de Clase-chan es quien esta vez fue poseída. Se supone que los Gatos Afligidos son de poca monta, pero esta es la más fuerte de todas las excentricidades… puede que ella incluso le haya llevado más allá del nivel de un vampiro, si tenemos mala suerte.”

“……”

“El problema no es que compartan el mismo cuerpo, es que comparten el mismo conocimiento. Las viejas y tradicionales medidas que utilizo contra las excentricidades, mis métodos, mis movimientos, todo rebota en ella y vuelve a mí. Ella, de alguna manera, tiene la experiencia que sólo un especialista debería tener. Esa chica… lo sabe todo.”

“……”

“¿Quién ha oído hablar alguna vez de una excentricidad que ataca a la gente utilizando estrategias y tácticas?” Se lamentó Oshino, como si no pudiera evitarlo. “Lo sabía desde el principio, pero realmente es algo especial. Todo, incluso su modus operandi al agredir a la gente… no es algo que haría la excentricidad.”

“Espera un segundo. ¿A qué te refieres con su modus operandi de agredir a la gente? Haces que parezca que Hanekawa se desvive por atacarlos.”

“Bueno… supongo que sí. Se supone que el Gato Afligido no es ese tipo de excentricidad… pero, Araragi-kun. Puede que no sea tan malo que esté luchando tanto.”

“¿Eh?”

“Bueno, para decirlo de otra manera, este giro de los acontecimientos es la prueba de que la Representante de Clase-chan todavía está en el Gato Afligido. Eso es lo que pienso. Por lo menos, esto no estaría sucediendo si ella ya no estuviera allí porque el Gato Afligido ya se habría apoderado de toda su mente y cuerpo. Probablemente quede bastante de su conciencia dentro… y por eso este gato es tan duro. Esa información es lo peor que podríamos escuchar, pero también debería darnos esperanza.”

“¿Por qué? ¿Qué clase de esperanza hay en eso?” Nunca había considerado tener que luchar contra Hanekawa. Qué amenaza más inimaginable… ¿dónde estaba la esperanza en eso?

“Bueno, estamos acabados si se apoderan de ella al completo. Dado el caso tendríamos que matarla.”

Así de fácil.

Tendríamos que matarla… dijo.

“Vamos a tener que salvar la conciencia de la Representante de Clase-chan mientras aún esté ahí… si no derrotamos al Gato Cambiante, entonces Hanekawa Tsubasa, tu querida amiga, estará perdida en este mundo para siempre.”